마른하늘에서 왠 날벼락인가. 남자친구와 말다툼을 하던 여성이 아파트 25층에서 창밖으로 부엌칼을 내던지는 위험천만한 사건이 벌어졌다. 지난 15일 중국의 온라인 미디어 ‘바스틸레 포스트’ 등 복수의 언론 보도에 따르면 중국 톈진의 한 아파트 단지 내 나무 아래에서 쉬고 있던 남성 A씨는 하늘에서 떨어진 부엌칼에 자칫 생명을 잃을 뻔 했다. 약 100m 높에서 떨어진 부엌칼이 A씨의 바로 옆에 떨어진 것이다. 목숨을 잃을 뻔한 A씨는 곧바로 경찰에 신고했다. 경찰 조사 결과 부엌칼은 아파트 25층에서 떨어진 것으로 드러났다. 아파트 주민인 여성 B 씨가 만취상태에서 남자친구와 말다툼을 벌이다 화를 참지 못하고 칼을 아파트 창문 밖으로 던진 것이었다. 중국 검찰은 B씨를 허둥 법원에 고소했다. 재판에 넘겨진 B씨는 5개월의 구류, 7개월의 집행유예를 선고 받았다. 벌금으로는 1500위안(한화 약 30만 원)을 내야 한다. 사연을 접한 누리꾼들은 “남성이 죽을뻔 했다” “살인미수다” “여성과 헤어져라” 등의 반응을 보였다.

중국의 한 택시 기사가 승객의 살인 고백에 침착하게 대응해 범인 체포에 결정적으로 도움을 줬다는 소식이 전해졌다. 22일 차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 후베이성 우한시에 사는 택시 기사 인모씨는 지난 11월 14일 20대 남성을 A씨를 태웠다가 믿을 수 없는 이야기를 들었다. A씨는 1100㎞ 떨어진 산둥성 웨이팡까지 장거리 운행을 요구했다. 택시비는 무려 4500위안(약 87만원)으로 추정됐음에도 요금에 합의했다. 인 씨는 장거리 운행이기 때문에 조수인 샤모씨를 동승케 했다. 약 300㎞를 달리자 A씨는 더 빨리 가자고 재촉하기 시작했다. A씨는 “내가 사람을 죽였다. 가족들에게 작별 인사를 하기 위해 서둘러 집으로 돌아가야 한다”고 말했다. 조수인 샤 씨는 농담이라며 무시했지만, 인 씨는 뭔가 심상치 않음을 직감했다. 이런 상황에서 인 씨에게 후베이성 징먼의 한 지역 경찰의 전화가 걸려 왔다. 경찰은 인 씨에게 현재 택시에 타고 있는 승객이 살인 용의자라며 경찰이 택시를 뒤쫓고 있음을 알렸다. 경찰의 전화를 끊은 인 씨는 직후 잘못 걸려 온 전화라며 A씨를 안심시키곤 차량을 계속 운행했다. 동승자인 보조 운전자 샤 씨에게도 차분함을 유지할 것을 신호를 보내 알렸다. 얼마 후 인 씨는 차량을 충전해야 한다며 충전소에 정차했다. 이 사이에 추격하던 경찰이 용의자인 A씨를 체포했다. 인 씨와 샤 씨는 살인 용의자 검거를 도운 공로를 인정받아 지난 17일 경찰로부터 페넌트(삼각 깃발)와 각각 1000위안(약 20만원)의 포상금을 받았다. 일부 누리꾼은 경찰의 능력에 감탄하기도 했다. 중국 경찰은 6억 대 이상의 카메라로 구성된 광범위한 감시 네트워크로 유명하다고 SCMP는 전했다.

중국 정부가 한국 일반여권 소지자 등에 적용 중인 무비자 입국 기간을 현행 15일에서 30일로 늘리고, 코로나19 대유행으로 무비자 정책을 중단했던 일본을 다시 무비자 대상에 포함했다. 린젠(林劍) 중국 외교부 대변인은 22일 정례 브리핑에서 현재 비즈니스·관광·친지 방문 등으로 제한된 무비자 방문 목적에 ‘교류 방문’을 추가하고, 무비자로 중국에 체류할 수 있는 기간을 15일에서 30일로 늘린다고 발표했다. 린 대변인은 “중국과 외국의 인적 교류를 더 편리하게 하기 위해 중국은 비자 면제 국가 범위를 확대하기로 결정했다”며 이달 30일부터 내년 12월31일까지 불가리아·루마니아·크로아티아·몬테네그로·북마케도니아·몰타·에스토니아·라트비아·일본 등 총 9개국 일반여권 소지자도 비자 면제 대상에 들어간다고 밝혔다. 무비자 방문 목적과 기간 확대 조치는 새로 추가된 9개국을 포함해 한국 등 38개 무비자 국가에 모두 적용된다. 중국은 지난해 말부터 순차적으로 무비자 시범 정책 적용 국가를 확대해왔다. 비자 정책은 통상적으로 양국이 서로 같은 기준을 적용하는 상호주의가 원칙이지만, 중국은 지난달까지 프랑스·독일·이탈리아·네덜란드·스페인 등 유럽 국가와 브루나이·말레이시아 등 아시아 국가, 호주·뉴질랜드 등 오세아니아 국가들을 상대로 일방적 무비자 정책을 시행했다. 여기에 지난 8일부터 한국과 유럽 8개국이 추가됐고, 이날 발표로 30일부터 일본 등 9개국이 다시 더해져 총 38개국을 대상으로 입국 비자를 면제했다. 정부 수입원인 비자 발급 비용을 포기하고 외국인을 받아들이는 중국의 적극적인 무비자 정책 확대를 두고 일각에선 경제 둔화 속에 외국인 관광과 소비가 가져올 경제적 효과를 노린 것이라는 분석과 함께 세계 각국과 미국의 마찰이 예상되는 ‘트럼프 2기’ 출범을 앞두고 우호적인 외교 제스처를 통해 중국의 영향력을 확보하려는 시도라는 해석이 나온다. 비자 면제 대상이 유럽 국가 전반과 한국·일본·호주 등 미국의 동맹국으로 빠르게 넓어지고 있기 때문이다. 한국은 중국의 비자 면제 조치가 수교 이후 처음이지만, 일본인은 코로나19 대유행 이전에는 비자 없이 15일 이내로 중국을 방문할 수 있었다. 하지만 중국은 2020년 3월부터 비자 면제 조치를 중단했고 지난 8일 한국을 무비자 대상에 넣은 뒤로도 일본에 대한 무비자 정책은 복원하지 않았다가 이번에 풀어줬다.

산책 중 사위의 외도를 발견한 장모가 심장마비로 사망하는 사건이 일어났다. 중국 법원은 사망한 장모의 재산을 부부가 나눠가지라고 판결해 논란을 불렀다. 19일(현지시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면 중국 동부 저장성에서 사는 여성 A씨는 자신의 딸과 산책에 나섰다가 사위의 외도를 목격했다. 사위가 딸이 아닌 다른 여성과 손 잡고 걷는 모습을 맞닥뜨린 것. 화가 난 A씨의 딸은 길거리에서 남편과 부부싸움을 벌였다. A씨는 두 사람을 말리기 위해 애를 쓰던 중 갑자기 가슴을 부여잡고 쓰러졌다. 심장마비를 일으킨 것이다. 결국 A씨는 현장에서 그대로 사망했다. A씨는 3년 전 남편이 병으로 사망한 후 우울증에 시달리는 등 건강 상태가 나빠진 상태였다고 한다. 어머니의 장례를 치른 후 남편에게 이혼을 요구한 A씨의 딸. 그런데 그의 남편은 이혼에 동의하면서도 A씨로부터 물려받은 집 2채를 균등하게 나눠가져야 한다고 주장했다. 분개한 A씨의 딸은 “바람 피운 주제에 어떻게 내 부모님의 재산을 탐낼 수 있느냐?”며 그의 요구를 거부했고, 결국 정식 재판을 받게 됐다. 법원은 A씨 남편의 손을 들어줬다. 중국에선 결혼생활 중 어느 한쪽이 상속받은 자산이라도 부부의 공동재산으로 간주하기 때문이다. 이 소식이 전해지자 중국 누리꾼들은 “그 때문에 어머니가 죽었는데 재산을 나눠줘야 한다니 말도 안 된다”, “이번 사건은 혼인율을 더욱 떨어트릴 것” 등 반응을 보이며 공분하고 있다.

중국 베이징에서 활동하는 전문직 한국인 여성 모임인 북경한국여성전문인회가 지난 20일 중국 베이징 시내 한 식당에서 북경총한국유학생연합회 소속 유학생, 중국인 학생, 중국여성회 목련회 회원 등 약 60명이 참석한 가운데 김장 체험행사를 진행했다고 22일 밝혔다. 북경한국여성전문인회는 한국의 대표 음식인 김치와 한국의 음식 문화 김장을 중국에서도 전승하고 한국인의 정체성을 유지한다는 취지로 행사를 기획했다고 설명했다. 특히 유학 중인 한국인 학생들과 함께 김장하며 엄마와 선배의 마음을 나눴다. 행사는 대상(청정원)이 제공하는 종가집김치 절임배추에 양념을 버무리는 형식으로 진행됐으며, 김장체험이 끝난 뒤 참가자들은 새로 담근 김치와 함께 김치전과 보쌈 등을 먹었다. 김장체험행사는 2020년 처음 시작돼 올해 5회째 이어지고 있다.

중국 정부가 불특정 다수를 겨냥한 ‘묻지마 범죄’가 잇따라 발생하자 사회안정 유지를 위해 농민공(일자리를 찾기 위해 농촌에서 도시로 이주한 노동자) 임금체불 문제를 조속히 해결하겠다고 밝혔다. 21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국 국무원 취업촉진·노동보호 공작 영도소조(특정 영역의 사무를 총괄·주도하는 조직)는 지난 19일 화상회의를 통해 농민공 임금체불 문제를 해결하기 위한 방안을 논의했다. 왕샤오핑(王曉萍) 인력자원·사회보장부장과 각 지방정부 책임자들이 참석한 이날 회의에서 영도소조는 “우리는 임금체불 관리에 대한 정치적 책임을 결연하게 짊어지고 이 문제의 해결을 극도로 중요한 민생과제로 간주해 확실하고, 신속하게, 제대로 처리해야 한다”고 강조했다. 영도소조는 이를 위해 “겨울철 임금체불 관리 조치를 착실하게 수행하겠다”며 “각종 임금체불 문제를 법에 따라 엄정하게 시정하고 농민공 임금·보수 권익을 보호하는 데 최선을 다해 사회 전반의 안정을 유지하겠다”고 밝혔다. SCMP는 최근 불특정 다수를 겨냥한 흉악범죄가 잇따라 발생하면서 사회안정의 중요성이 더욱 강조되고 있다고 전했다. 중국에서는 지난 11일 광둥성 주하이시에서 78명의 사상자를 낸 체육센터 차량 돌진 사건에 이어 16일 장쑤성 이싱시에서 25명의 사상자가 나온 대학 칼부림 사건 등이 잇따라 발생했다. 특히 이싱시 칼부림 사건의 경우 진위는 확인되지 않았지만 범인인 21세 대학생이 범행 전 인터넷에 남긴 유서에서 “공장은 악의적으로 임금을 체불하고, 보험(사회보험)을 지급하지 않으며 추가근무비를 주지 않고 내게 벌금을 물리며 배상금을 주지 않는다”고 적은 것으로 알려지기도 했다. 이에 그동안 쌓인 농민공 등의 사회적 불만이 불특정 다수를 겨냥하는 범죄로 이어진 것 아니냐는 관측이 나왔다.

중국 관영매체가 ‘미국과 중국은 선택의 문제가 아니다’라는 윤석열 대통령의 발언에 대해 한·중 협력의 여지를 남긴 것이라며 긍정적으로 평가했다. 글로벌타임스는 20일 사설을 통해 윤 대통령의 발언을 언급하며 “경제, 문화, 안보를 포함한 다양한 영역에서 중국과 미국 모두와 긴밀한 관계를 유지해온 한국은 두 강대국(미·중) 사이에서 한쪽 편만 들 수 없다”며 “중국과 한국 간 협력의 지속적 발전을 위한 여지를 남겨둔 것”이라고 분석했다. 윤 대통령은 한·중 정상회담 후인 지난 18일 브라질 언론과의 인터뷰에서 “한국에 미국과 중국 양국은 둘 중 하나를 선택해야 하는 문제가 아니다”고 말했다. 글로벌타임스는 윤 대통령의 발언이 나온 배경에 대해 “중국과 관계를 훼손하지 않으면서 미국과 동맹을 강화하는 것을 목표로 하는 균형 잡힌 외교 전략이 한국의 이익을 보호하고 증진하는 가장 효과적인 접근 방식이기 때문”이라고 해석했다. 그러면서 “이런 접근 방식은 중·한(한·중) 협력의 경제적 중요성을 명확히 이해하고 있음을 반영한다”며 “특히 세계 경제 회복이 더딘 상황에서 중·한 협력 안정과 심화는 한국의 경제 성장과 산업 고도화에 대체할 수 없는 역할을 한다”고 강조했다. 앞서 글로벌타임스는 윤석열정부가 극단적인 친미 노선을 취하고 있다며 비난해 왔지만 윤 대통령이 지난 15일 페루 리마 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 2년 만에 정상회담을 가진 뒤 한·중 관계에 대한 기대를 드러내는 쪽으로 논조가 달라졌다. 글로벌타임스는 또 “중·한 협력은 외부 압력에도 여전히 광범위한 발전 전망을 가지고 있다”며 기술과 환경 보호, 신에너지 등을 사례로 들었다. 이어 지역 협력에서 양국 간 조율 강화가 필요하다면서 한·중·일 자유무역협정(FTA) 협상 추진, 아세안(동남아국가연합)+3(한·중·일) 협력 발전 등의 필요성을 강조했다.

중국의 한 기업이 직원들의 연애를 장려하기 위한 인센티브 제도를 도입해 화제를 모으고 있다. 홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 “중국 남부의 카메라 제조업체 인스타360(Insta360)이 회사에 대한 소속감을 높이고 직원들의 전반적인 행복도를 높이기 위해 솔로 직원들의 연애를 장려하는 현금 인센티브 제도를 도입했다”고 18일(현지시간) 보도했다. 해당 회사는 온라인 데이트 플랫폼에 회사 외부의 이성을 소개하는 게시물을 올리면 한 건당 66위안(한화 약 1만2700원)을 지급하겠다고 밝혔다. 만약 직원이 이 플랫폼에서 외부인과 매칭돼 3개월 동안 관계를 유지하면 회사는 해당 직원과 중매인에게 각각 1000위안(약 19만2520원)을 보상으로 지급한다. 보도에 따르면 회사 관계자는 “제도 시행 이후 현재까지 약 500건에 달하는 소개 게시물이 플랫폼에 등록됐다”면서 “다만 아직 시행 3개월이 되지 않아 3개월 유지 보너스를 받은 사례는 없다”고 설명했다. 해당 소식이 알려지자 현지 사회관계망서비스(SNS)에서는 “채용 계획 있나요”, “정부도 똑같이 따라야 한다”, “파격적인 정책이 멋지다”, “저출산 해결은 이렇게” 등 긍정적인 댓글이 잇따르고 있다. 이번 조치는 중국의 심각한 저출산·저혼인율 문제와 맞물려 관심을 받고 있다. 중국 정부의 통계에 따르면 올해 1분기 혼인 건수는 474만쌍으로 전년 동기(569만쌍) 대비 16.6% 감소했다. 출산율 역시 2022년 1000명당 6.77명에서 2023년 6.39명으로 떨어져 역대 최저치를 기록했다.

중국 동북 지역에서 백두산 호랑이(중국명 동북 호랑이·시베리아 호랑이)가 마을로 내려와 주민 1명을 물고 달아나는 사건이 발생했다. 18일 중국 헤이룽장일보 등에 따르면 헤이룽장성 치타이허시 보리현 관할의 지싱 조선족·만족향에 내려온 백두산 호랑이 1마리가 내려와 민가를 습격했다. 마을 이곳, 저곳을 돌아다니던 호랑이는 이날 오전 6쯤 지싱향 칭타이촌에 사는 65세 남성의 왼팔을 물고 달아났다. 습격 당한 남성의 가족은 “호랑이 발톱에 옷도 다 찢겼다. 아버지께서 팔로 막았는데, 물어 뜯어버렸다”며 “옆집 차를 빌려 타고 곧장 병원으로 갔다”고 설명했다. 부상자는 현재 병원에서 치료를 받고 있으며 상처가 크긴 하지만 상태는 안정적인 것으로 전해졌다. 호랑이가 한 가정집 앞에서 사람을 덮칠 듯 달려드는 모습이 실제로 포착되기도 했다. 폐쇄회로(CC)TV 속 집 주인 밖으로 나가 호랑이의 동태를 살피곤 집으로 들어와 철로된 울타리를 걸어잠갔다. 하지만 성난 호랑이가 달려와 덮치자 철 울타리는 순식간에 무너져내렸다. 현재 당국은 대피령을 내린 뒤 적외선 카메라, 드론 등을 동원해 호랑이의 흔적을 찾고 있다. 현재까지 호랑이가 해당 마을을 떠났는지 여부는 확인하지 못한 것으로 전해졌다. 한편 지난 2021년 4월에도 이 지역에서 호랑이가 농민을 공격한 뒤 10시간 만에 생포된 바 있다. 이후 같은해 10월 헤이룽장과 지린성 일대 14,000㎢가 야생 ‘백두산 호랑이’ 보호구역으로 지정됐다. 이에 몇 년 사이 개체 수가 70여 마리로 늘면서 굶주린 호랑이가 민가를 덮치는 일도 잦아지고 있다.

결혼 16년 동안 9명을 출산한 중국인 부부가 띠별로 아이를 갖겠다고 밝혀 화제가 되고 있다. 17일(현지시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국 저장성에 사는 톈둥샤(33)는 2008년 남편 자오완룽(36)을 만나 2년 후 결혼에 골인했다. 부부는 2010년 호랑이의 해에 첫아이로 딸을 낳았고, 재작년까지 거의 매년 아이 9명을 줄줄이 낳았다. 현재 막내아들은 2022년에 태어나 첫째와 같은 호랑이띠다. 톈씨는 자녀를 많이 낳은 이유에 대해 "남편의 좋은 유전자를 낭비하고 싶지 않다"며 "12가지 각기 다른 동물 띠를 가진 아이들을 갖고 싶다"고 털어놨다. 부부는 현재 5명의 아들과 4명의 딸을 두고 있다. 이 중 소띠, 토끼띠, 뱀띠, 말띠, 양띠 자녀는 없는 상태다. 톈씨는 최근 남편과 함께 병원 검진을 받으러 가는 영상을 올렸다. 그녀는 "건강 상태 때문에 용의 해에 아기를 가질 수 없어 내년에 뱀띠 아기를 기대하고 있다"고 말했다. 누리꾼들이 양육 비용에 대한 의문을 제기하자, 톈씨는 걱정 없다며 남편과 본인의 직업을 밝혔다. 남편 자오씨는 전기 장비 제조 회사의 CEO이자 설립자다. 톈씨는 회사의 총괄 관리자로 근무하고 있다. 부부의 최근 연간 수입은 4억 위안(약 771억원)에 달하는 것으로 전해졌다. 보도에 따르면 이들 가족은 면적 2000㎡(약 605평) 빌라에서 거주하고 있다. 아이들은 6명의 보모와 영양사가 돌보고 있다. 톈씨는 자녀들이 본인처럼 각각 아홉 명의 자녀를 낳길 바란다고 전했다. 그녀의 희망이 이뤄진다면 81명의 손주가 생기게 된다. 부부는 이를 위해 집을 개조할 계획까지 세웠다. 사연을 접한 누리꾼들은 "돈이 충분해야 그렇게 많은 자녀를 키울 수 있다", "미친 짓이다. 계속해서 아이를 낳는 것은 산모의 몸에 돌이킬 수 없는 해를 끼칠 수 있다" 등 엇갈린 반응을 보이고 있다.