지난 7월 참의원(상원) 선거 자민당 참패에 대해 이시바 시게루 총리(자민당 총재)가 책임을 져야 한다는 목소리가 거세지고 있다. 자민당 최고고문인 아소 다로 전 총리가 조기에 총재 선거를 치러야 한다는 입장을 밝히는 등 반(反)이시바 진영의 움직임이 가속화하는 상황이다. 아사히신문 등에 따르면 아소 전 총리는 3일 열린 파벌 모임에서 “다음 중의원 선거에서 승리할 수 있는 체제를 갖추는 것이야말로 지금부터 우리가 해나가야 할 일”이라며 “나 자신은 (조기 총재 선거를) 요구하는 서류를 제출하기로 결정했다”고 밝혔다. 아소 전 총리는 이시바 총리와는 오랜 앙숙으로 자민당 내 유일한 파벌인 ‘아소파’의 수장이다. 다케베 아라타 문부과학 부대신(차관)도 이날 “당 해체에 가까운 재출발을 위해서는 (조기) 총재 선거 실시가 필요하다”고 밝혔다. 또 호사카 야스시 디지털 부대신, 고무라 마사히로 법무 부대신이 조기 총재 선거론에 힘을 보탰다. 이시바 총리는 “적절한 시기에 책임을 판단하겠다”며 총재직 고수 의지가 강하다. 이시바 총리는 2027년 9월까지 총재 임기가 남았지만, 당칙상 이른바 ‘리콜 규정’에 따라 소속 의원(295명)과 광역지자체 지부 대표자(47명)의 과반(172명 이상)이 찬성하면 총재 선거를 앞당길 수 있다. 이시바 총리의 재출마는 쉽지 않아 조기 총재 선거 실시 결정은 사실상 ‘퇴진 권고’로 여겨진다. 자민당이 이날 조기 총재 선거 의향을 묻는 절차에 착수한 가운데 NHK방송은 국회의원 중 약 100명이 조기 선거 찬성 입장이라고 전했다. 결과는 8일 공표된다.

일본 도쿄 세타가야구 주택가에서 40대 한국인 여성을 살해한 혐의를 받는 30대 한국인 남성이 일본 경찰에 의해 2일 구속됐다고 교도통신과 NHK 등이 보도했다. 이 남성은 전날 흉기로 여성을 공격한 뒤 도주한 것으로 알려졌으며, 하네다공항 제3터미널에서 체포됐다. 남성 옷에서는 혈흔이 확인됐다고 교도가 전했다. 피해 여성은 피를 흘린 채 길가에 쓰러져 있는 상태로 발견됐으며 병원으로 이송됐으나 사망했다. 이 여성은 발견 당시 목에 자상으로 추정되는 상처가 있었다. 도쿄 미나토구에 거주했던 여성은 의류 관련 일을 했으며, 전날 사진 스튜디오를 방문했다가 휴식하기 위해 잠시 건물 밖으로 나갔을 때 습격당한 것으로 전해졌다. 현지 언론 보도를 종합하면 남성은 여성과 교제했으며, 지난달 23일 일본에 입국해 피해 여성 집에 머물렀다. 하지만 피해 여성은 지난달 29일 경찰에 “한국에서 온 교제 상대에게 식당에서 헤어지자고 이야기했더니 그가 화를 내서 집으로 돌아왔다”며 “며칠 전에는 폭력을 행사했다”고 말했다. 이에 일본 경찰은 남성에게 여성 근처에 접근하지 말 것을 구두로 경고하고, 피해 여성에게는 피신을 권한 것으로 알려졌다. 경찰은 남성이 “오사카에 들렀다 귀국하겠다”고 하자 도쿄역까지 따라가 그가 고속열차 신칸센에 탑승하는 것을 확인했다. 하지만 그는 이튿날인 지난달 30일 피해 여성이 거주하는 곳을 다시 방문했다. 이에 경찰은 나리타공항까지 남성과 동행해 그가 출국 수속을 밟는 모습을 지켜봤으나, 출국하지 않은 것으로 보인다고 요미우리는 전했다.

102년 전 발생한 간토(關東·관동)대지진과 뒤이은 대량 학살로 희생된 재일조선인을 기리는 추도식이 1일 일본 곳곳에서 열렸다. 김장현 주일대사대리는 이날 도쿄 신주쿠구 한국문화원에서 재일본대한민국민단도쿄본부(민단) 주최로 엄수된 ‘제102주년 관동대진재 한국인 순난자 추념식’ 추념사에서 “그날의 혼란 속에서 잘못된 선동과 유언비어로 인해 많은 수의 한국인이 소중한 생명을 억울하게 잃었다”며 “한·일 양국이 함께 더 넓은 미래로 나아가기 위해서는 지난 역사를 있는 그대로 기억하고 성찰하는 용기가 필요하다”고 밝혔다. 오영석 민단 도쿄본부 단장은 “(한·일의) 진정한 화해와 공존은 서로의 상처를 직시하고, 그것을 함께 치유하려는 용기 있는 노력 속에서만 가능할 것”이라고 말했다. 이날 행사에는 일본 측에서도 연립여당 공명당, 제1야당 입헌민주당, 공산당 소속 국회의원이 다수 참석해 헌화하고 대지진 발생 시각인 오전 11시58분에 맞춰 희생자 넋을 기리는 묵도를 진행했다. 도쿄 스미다구 요코아미초공원의 조선인 희생자 추도비 앞에서도 종일 추모 발길이 이어졌다. 입헌민주당 소속 히로오카 히데오 중의원(하원) 의원은 이날 오후 조총련 주최 추도모임에서 “반성 없이 ‘학살 사실을 확인할 수 없는 기록이 없다’는 답변만 되풀이하는 일본 정부 태도가 배외주의와 역사수정주의를 부추기고 있다”며 “학살 검증을 위한 법률 제정 방안을 검토해 나가겠다”고 밝혔다. 간토대지진은 1923년 9월1일 도쿄 등 일본 수도권을 강타한 규모 7.9 지진으로 당시 10만여명이 숨졌다. 계엄령 하에서 ‘조선인이 우물에 독을 풀었다’는 유언비어가 유포되면서 자경단이 학살을 자행해 조선인 6600명가량이 희생됐다.

1일 일본 도쿄 세타가야구 주택가에서 피를 흘린 채 쓰러져 있는 40대 한국인 여성이 발견돼 병원으로 이송됐으나 사망했다고 지지통신 등이 보도했다. 통신에 따르면 이날 오후 1시35분쯤 “여성이 피투성이가 된 채 쓰러져 있다. 남성이 도망쳤다”는 신고가 경찰에 접수됐다. 피해 여성은 발견 당시 목에 자상으로 추정되는 상처가 있었다. 피해자는 지난달 29일 도쿄도내 파출소를 찾아 “사귀던 남성에게 이별 통보를 했더니 트러블이 생겼다”고 호소했다고 세타가야경찰서는 전했다. 경찰은 한국에 살고 있는 한국 국적 남성이 여성을 만나기 위해 일본을 방문 중이었던 것으로 보고 주변 진술을 청취 중이다. 사건 현장은 도큐전철 고마자와대학역에서 북동쪽으로 약 500m 떨어진 주택가라고 현지 언론들은 전했다. 경찰은 “20∼30대로 보이는 검은색 반팔 셔츠 차림 남성이 국도 방면으로 달아났다”는 목격자 진술을 확보, 살인 혐의로 이 남성의 행방을 쫓고 있다. TBS방송은 “경시청에 따르면 한국인 여성은 자영업자”라며 “사건 현장에서 흉기는 확인되지 않았다”고 전했다.

일본 야당 국회의원들이 간토대지진 102주년을 앞두고 이시바 시게루 내각에 조선인 학살 사건의 진상 규명과 공식 인정을 요구했다. 30일 아사히신문, 도쿄신문 등에 따르면 일본 야당 의원 10여명으로 이뤄진 ‘간토대지진 조선인 학살을 검증하는 의원 모임’은 전날 간토대지진 조선인 학살의 진상규명을 촉구하는 요청서를 제출했다. 학살 사실을 일본 정부가 공식적으로 인정할 것을 촉구하는 내용을 담고 있다. 의원 모임은 지진 직후 국회 질의와 학살 가해자들에 대한 사면을 결정한 내각 문서를 근거로 “희생자 수나 발생 경위는 불명확한 부분이 있지만, 최소한 대지진 직후 조선인이 일본인들에 의해 학살당한 사실은 부정할 수 없다”고 지적했다. 모임 대표 히라오카 히데오 입헌민주당 의원은 요청서 전달 뒤 기자회견에서 “요청서를 받은 아오키 가즈히코 관방 부장관이 기존 정부 입장인 ‘확인 가능한 기록이 없다’는 말을 반복했을 뿐 구체적 진전은 없었다”고 밝혔다.

일본에서 사회와 단절된 채 살다가 홀로 죽음을 맞이한 ‘고독사’가 올해 상반기 크게 증가한 것으로 나타났다. 4년 전 내각부에 고독·고립 문제 전담 부서를 설치하고 관련법까지 통과시켰지만 고독사 실태는 더욱 악화한 셈이다. 31일 일본 경찰청이 공개한 통계에 따르면 올해 1∼6월 1인가구로 살다가 자택에서 숨진 이는 4만913명으로 지난해 같은 기간보다 3686명 증가했다. 일본 정부는 일주일 동안 아무도 사망 사실을 파악하지 못했다면 고인이 생전 사회적 고립 상태에 놓여 있었다고 보고 사후 8일 이후 발견된 사례를 ‘고립사’(한국의 고독사에 해당)라고 부르고 있다. 올 상반기 이에 해당하는 사례는 1만1669명으로 전년 동기 대비 11.8%(1233명)나 늘었다. 사망 후 발견까지 걸린 시간이 15일 이상인 사례도 8034건이나 됐다. 이 중 164명은 숨진 지 1년 이상이 지나서야 사망 사실이 확인됐다. 지난해 고독사는 2만1856명이었다. 고독사는 최근 한국에서도 심각한 문제가 되고 있다. 보건복지부에 따르면 고독사한 사람은 2019년 2949명, 2020년 3279명, 2021년 3378명, 2022년 3559명, 2023년 3661명으로 5년째 증가세를 나타냈다. 일본 고독사가 한국보다 6배가량 많은 것은 인구가 한국의 2.4배인 점, 고령화율이 29.3%로 세계 최고 수준인 점 등이 요인으로 꼽힌다. 일본은 저출생·고령화, 핵가족화, 미혼화, 만혼화 등으로 증가 중인 1인가구의 고독·고립 문제가 심각해지고 있다고 보고 2021년 2월 고독·고립대책담당상을 임명한 데 이어 2023년에는 고독·고립대책추진법을 마련해 지난해부터 시행하고 있다. 고독·고립대책담당실 프로젝트팀은 5개월간 전문가들과 회의를 거쳐 지난 7월 정리한 보고서에서 “2050년엔 1인가구가 전체 세대의 44.3%를 차지할 것으로 추산된다”고 밝혔다.

올해 상반기 일본의 출생아 수가 작년 같은 기간과 비교해 3.1% 감소해 역대 최고치를 또다시 경신할 것으로 예상됐다. 교도통신과 지지통신 등에 따르면 후생노동성은 29일 공개한 1∼6월 인구동태통계 속보치를 통해 올해 출생아수 잠정 집계치를 33만9280명으로 발표했다. 속보치에는 외국인도 포함된다. 이 수치는 비교할 수 있는 자료가 있는 1969년 이후 역대 최소라고 니혼게이자이신문(닛케이)은 전했다. 닛케이는 하반기에도 감소세가 이어지면 연간 출생아 수가 또다시 역대 최소를 경신할 가능성이 크다고 전망했다. 상반기 사망자는 3.1% 증가한 83만6818명이었고, 혼인 건수는 4.0% 감소한 23만8561건이었다. 지난해 일본에서 태어난 일본 국적 출생아는 전년 대비 5.7% 감소한 68만6061명으로, 1899년 관련 통계 작성 이후 처음으로 70만 명을 밑돌았다.

일본 아이치현 나고야시 니시구의 상가 입구에 세워진 도요토미 히데요시 동상이 목이 부러진 상태로 발견됐다. 27일 TBS방송 등에 따르면 받침대를 포함해 성인 허리 정도 높이의 도요토미 동상은 목 부분이 절단된 채 현재 박스 테이프가 부착돼 있다. 동상은 강화플라스틱 재질로 만들어졌으며, 근처에 떨어져 있던 머리는 상가 조합 창고에 보관 중이다. 상가 조합 측은 재물손괴 혐의로 피해 신고를 할지를 검토 중이다. 도요토미는 일본 전국시대를 평정한 후 조선을 침략해 임진왜란을 일으킨 인물이다. 이 상가 입구 교차로의 네 귀퉁이에는 도요토미 외에 오다 노부나가, 도쿠가와 이에야스 등 전국시대의 3대 인물과 도쿠가와의 손자 미토 고몬 동상이 세워져 있다. 2019년에는 오다 동상 왼팔이 뜯겨 나간 적이 있고, 2022년엔 도쿠가와 동상이 넘어진 채 발견되는 등 피해가 잇따르고 있다. 12년 전 도요토미 동상을 기증한 나고야의 사업가 도키타 가즈히로(64)씨는 지난 25일 상가 조합으로부터 동상 파손 소식을 전달 받았다. 그는 NHK방송에 “아이치현이 자랑하는 세 영웅호걸이 한곳에 모여 있는 것은 이 상가의 자랑”이라며 “수리하는 것도 힘들고 기가 막힌다”고 토로했다. 근처를 지나던 한 남성은 “몇년 전에도 비슷한 피해가 있었다”며 “누군가 재미 삼아 이러는지 모르겠지만 슬픈 일”이라고 말했다.

제2차 세계대전 당시 일본군의 ‘자살 특공대’를 뜻하는 ‘가미카제’(Kamikaze) 상호가 세계 곳곳에서 사용되고 있는 것에 대한 우려의 목소리가 나왔다. 서경덕 성신여대 교수는 26일 자신의 페이스북에서 “많은 누리꾼이 제보를 해줬고 확인해보니 포르투갈 리스본의 한 아시안 식당, 호주의 이동식 놀이공원, 태국의 유명 음반사 등 다양한 곳에서 ‘가미카제’를 사용하고 있었다”며 이같이 밝혔다. 가미카제는 일본어로 ‘신의 바람’(神風)을 뜻한다. 제2차 세계대전이 끝날 무렵 폭탄이 실린 전투기를 몰고 적군 전함 등에 충돌한 일본의 ‘자살 특공대’를 일컫는다. 제2차 세계대전 당시 34척의 전함을 침몰시켰고, 특히 미국 해군과 전투를 치르던 오키나와에서는 5천 명에 이르는 전사자를 발생시킨 바 있다. 서 교수에 따르면, 실제로 일본뿐 아니라 세계 곳곳에서 가미카제 관련 상품이 버젓이 판매되거나 상호가 사용되고 있다. 서 교수는 지난 5월 도쿄 하라주쿠를 방문한 경험을 공유하면서 “많은 상점에서 욱일기와 가미카제 관련 다양한 상품들을 팔고 있었으나, 관광객과 상인들은 그 의미를 모른 채 물건을 사고팔고 있었다”고 전했다. 2022년 카타르 월드컵 때는 일본 응원자들이 가미카제가 새겨진 티셔츠를 흔드는 장면이 공개돼 국제축구연맹(FIFA)에 고발이 접수되면서 재발 방지 요청이 이뤄졌다. 또 세계적으로 많이 사용되는 메신저 앱 ‘텔레그램’에서 가미카제라는 이름이 붙은 이모티콘이 결국 다른 이름으로 교체되기도 했다. 2014년에는 일본 규슈(九州)의 가고시마(鹿兒島) 현 미나미큐슈(南九州)시가 가미카제 요원들의 유서와 편지 등을 유네스코 세계기록유산으로 등재 신청하겠다고 해 논란이 된 바 있다. 서 교수는 일본 제국주의의 극단적 파시즘을 상징하는 가미카제가 희화화되거나 상업적으로 소비돼서는 안 된다며 꾸준히 비판해왔다. 그는 “가미카제의 역사적 의미를 전 세계에 지속적으로 알려 다시는 이런 일이 벌어지지 않도록 해야만 한다”며 “제보를 받은 곳에 조만간 항의 메일을 보내 상호 사용을 바꿀 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

본인 10명 중 6명꼴로 이시바 사게루 총리가 검토 중인 것으로 알려진 종전 80년 견해 발표에 찬성한다는 여론 조사 결과가 나왔다. 요미우리신문은 지난 22∼24일 991명(응답자수 기준)을 상대로 벌인 여론 조사에서 이시바 총리의 종전 80년 견해 발표에 대한 찬반을 물은 결과 58%가 ‘찬성한다’고 답했다고 25일 보도했다. ‘반대한다’는 27%에 그쳤으며 나머지는 무응답 등이다. 이시바 총리는 올해 전후 80년을 맞아 각의(국무회의 격)를 거친 총리 담화를 검토하다가 옛 아베파 등 집권 자민당 내 보수세력 반발을 고려해 총리 개인의 견해를 발표하는 것을 검토 중인 것으로 알려져 있다. 다만 당내 보수세력은 개인 견해 발표에도 부정적인 반응을 보여 이시바 총리가실제로 전후 80년 메시지를 낼지는 불투명한 상황이다. 이번 조사에서 이시바 내각에 대한 지지율은 39%로 전월의 22%보다 17%포인트나 상승한 것으로 집계됐다. 신문은 “지지율 상승 폭은 총리 교체 시기를 빼고는 2008년 전화 여론 조사 도입 이후 최대폭”이라며 “미국과 관세 협상 타결이나 쌀 정책의 증산 전환 방침 표명이 평가받은 것으로 보인다”고 전했다. 지난 7월 참의원 선거 패배에 따라 이시바 총리가 사임해야 한다고 생각하느냐는 질문에는 ‘그럴 필요 없다’는 응답률이 52%로 ‘그렇다’(42%)보다 높았다. 차기 자민당 총재로 적합한 인물로는 다카이치 사나에 전 경제안보담당상(24%)과 고이즈미 신지로 농림수산상(21%)이 응답률 상위 1위와 2위를 차지했다.