일본 도쿄전력이 3일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수') 13차 방류를 완료했다고 교도통신이 보도했다. 도쿄전력은 2025년도(2025년 4월∼2026년 3월)에 실시하기로 한 7차례 방류 중 2회차인 이번 방류를 통해 7천800t의 오염수를 방출했다. 지난달 14일 개시된 13차 방류는 애초 이달 1일 종료될 예정이었으나 캄차카반도에서 발생한 규모 8.8 강진으로 방류 작업이 일시 중단된 영향으로 작업 일정이 연장됐다. 후쿠시마 제1원전 오염수 방류는 2023년 8월 시작됐으며 지금까지 약 10만1천900t이 방류됐다.

일본이 역대급 폭염에 시달리고 있는 가운데 지역에 따라 4일 연속으로 섭씨 40도를 넘어서고 있다. 현지에서 '재해급 더위'라고 할 수준이다. 지난달 30일 일본 기상청은 오후 2시40분께 효고현 단바시의 기온이 41.2도를 기록했다고 밝혔다. 이는 관측 이후 역대 최고 기온이다. 종전 최고 기온은 2018년 사이타마현 구마가야시와 2020년 시즈오카현 하마마쓰시에서 각각 기록된 41.1도였다. 이날 단바시 외에도 교토부 후쿠치야마시 40.6도, 오카야마현 마니와시 40.2도 등 각지에서 40도를 웃도는 폭염이 이어졌다. 특히 기상관측소는 교토부의 기온이 40도가 넘은 것은 통계 수집 이후 처음이라고 밝혔다. 이후 2일까지 전국적으로 40도를 웃도는 곳이 속출하고 있다. 역대급 폭염이다. 특히 4일 연속 40도를 넘어선 곳이 나온 건 2013년 8월 10일부터 13일에 이어 역대 두 번째인 것으로 알려졌다. 3일 40도 이상이 관측되면 5일 연속 40도 이상은 처음이다. 열도 북부인 홋카이도를 제외하곤 당분간 이런 더위가 계속될 것으로 예측된다. 일본 기상청은 "고기압의 영향으로 북부와 동부 지역의 기온이 상당히 상승할 것"이라며 "열사병을 포함한 건강관리에 유의하라"고 당부했다.

오는 15일은 군국주의 일본이 제2차 세계대전에서 패전한 지 80주년이 되는 날이다. 하지만 일본의 복잡한 국내 정치 상황 탓에 이시바 시게루(石破茂) 총리의 종전 80주년 메시지 발표는 생략될 것으로 보인다. 2일 아사히신문에 따르면 복수의 일본 정부 관계자들은 이 신문에 “이시바 총리가 그동안 의욕을 보였던 전후 80년 메시지를 15일에 발표하지 않고 당분간 미루는 방향으로 조율에 들어갔다”고 말했다. 발표가 없기는 미국의 80주년 ‘V-J 데이’(Victory over Japan Day)인 오는 9월2일도 마찬가지일 것으로 보인다. V-J 데이란 1945년 9월2일 도쿄 앞바다에 정박한 미 해군 전함 미주리 함상에서 일본 정부 대표가 연합국 대표단이 지켜보는 가운데 항복 문서에 정식으로 서명한 것을 기리는 날이다. 일본에서 총리 명의의 종전 담화문이 나온 것은 꼭 10년 전인 2015년이 마지막이었다. 당시 아베 신조(安倍晋三) 총리는 전후 70주년 담화에서 “우리나라(일본)는 지난 대전에서의 행동에 대해 반복적으로 통절한 반성과 진심 어린 사죄의 마음을 표해 왔다”고 말했다. 과거 여러 차례 사과한 만큼 충분하다는 뜻으로 풀이됐다. 그는 이어 “후대(後代)에까지 사죄를 계속하게 해서는 안 된다”고 강조했다. 같은 해 앙겔라 메르켈 독일 총리가 “누구도 역사에 종지부를 찍을 수는 없다”며 “우리 독일인은 나치 시대에 행해진 일들에 대해 잘 알아야 하고, 주의깊고 민감하게 대응해야 할 책임이 있다”고 말한 점과 대조적이다. 이에 한국, 중국 등에선 ‘과거사를 대하는 일본의 태도가 너무 안이하다’라는 지적이 쏟아졌다. 이시바 총리는 아베 등 역대 자민당 지도부에 비해 온건한 정치인으로, 과거사 문제에 대해서도 앞서 여러 차례 전향적 인식을 드러냈다. 올해 종전 80주년을 맞아 메시지를 내려고 한 것도 그 일환으로 풀이됐다. 하지만 잇단 선거 패배로 퇴진론까지 불거지는 상황이 이시바 총리의 발목을 잡은 것으로 보인다. 2024년 10월 실시된 중의원(하원) 총선거에서 집권 자민당(196석)은 연립 여당인 공명당(24석)과 합쳐도 220석으로, 전체 465석의 과반(233석 이상)에 크게 못 미쳤다. 이후 최근 실시된 참의원(상원) 선거에서도 자민당·공명당이 야권에 패하며 총 248석 중 220석으로 역시 과반 의석 유지에 실패했다. 자민당이 중의원은 물론 참의원에서도 소수당으로 전락한 것은 유례가 없는 일이다. 이에 자민당 실세 정치인들 사이에선 ‘이시바 총리가 스스로 물러나야 한다’는 요구가 터져 나오고 있다. 특히 과거사 문제에서 완고한 입장을 취해 온 강성 보수 진영이 반(反)이시바 총리 목소리를 내는 중이다. 아사히신문은 “정권 내에서는 총리가 메시지를 내면 총리 반대 세력이 이를 구실 삼아 퇴진 요구를 강화해 정권 존속이 위태로울 수 있다는 견해가 확산했다”고 분석했다. 이어 “이시바 총리도 지금은 역사 문제와 관계된 메시지를 내지 않는 편이 낫다고 판단했다”고 신문은 덧붙였다. 일단은 정권을 유지하는 것이 더 중요하다는 뜻이다.

최근 러시아 캄차카반도에서 발생한 강진으로 태평양 연안 지역에 발령됐던 쓰나미(지진해일) 특보가 해제된 일본에 이번에는 폭염과 태풍 피해가 우려되고 있다. 1일 NHK방소에 따르면 제9호 태풍 크로사가 이날 이즈제도에 접근한 뒤 2일 간토지방에 접근할 것으로 예상된다. 일본 기상청은 “9호 태풍은 이즈제도 하치조섬 동남동 220㎞ 해상을 시속 15㎞ 속도로 북북서진하고 있다”며 높은 파도와 호우에 따른 저지대 침수, 산사태 등 피해에 유의해 달라고 당부했다. 이날 오전 6시 현재 9호 태풍 중심기압은 980헥토파스칼, 중심 부근 최대 순간 풍속은 35㎧로 중심부에서 반경 280㎞ 안에 풍속 15㎧의 강풍이 불고 있다. 수도 도쿄 등이 포함된 간토지방에는 태풍이 2일 새벽 가장 근접할 전망이다. 강풍으로 해상에는 6m 높이 파도가 이는 한편, 100㎜가량 호우도 예상된다. 태풍 영향권이 아닌 지역에서는 무더위가 지속하고 있다. 지난달 30·31일 이틀 연속으로 40도를 웃도는 기온이 관측된 데 이어 이날도 규슈 동부 오이타현에 최고기온 39도가 예상돼 열사병 대책을 철저히 갖춰 달라고 기상청은 당부했다. 지난달 30일 혼슈 서부 효고현 단바시에서 일본 기상 관측 이래 가장 높은 41.2도를 기록한 데 이어 31일 오카야마현 다카하시시에서 40.4도를 나타내는 등 최근 일본에서는 폭염이 지속되고 있다. 캄차카반도 강진 여파로 발령됐던 쓰나미 특보는 전날 오후 4시30분을 기해 모두 해제됐다. 일본은 지난달 30일 캄차카반도에서 규모 8.8 지진이 발생하자 오전 8시37분 태평양 연안 지역 대부분에 주의보를 내렸다가 1시간 뒤 절반 이상 지역에 경보로 격상했다. 쓰나미가 잦아들면서 같은 날 저녁 주의보로 대체됐고, 한동안 이를 유지했다. 이에 따라 전국 약 200만명에게 피난 지시가 내려졌다. 일본에서 쓰나미 경보는 높이 3ｍ, 주의보는 높이 1ｍ의 쓰나미가 올 것으로 예측될 때 발령된다. 이번 쓰나미로 인한 피해도 확인됐다. 대피하려던 50대 여성 운전자가 자동차 사고로 숨졌고 중상자 1명, 경상자 6명이 발생했다. 기상청은 “쓰나미 주의보가 해제됐지만 계속해서 쓰나미가 관측되고 있다”며 “바다에 들어가서 작업하거나 해수욕 등을 할 때 충분히 주의할 필요가 있다”고 밝혔다.

7·20 일본 참의원(상원) 선거에서 당선돼 국회에 입성한 8명이 ‘핵무기 보유론자’인 것으로 나타났다. 기존 참의원 의원 1명, 중의원(하원) 의원 3명과 합쳐 일본이 핵무기를 보유해야 한다고 생각하는 국회의원 수는 10명을 넘어섰다. 마이니치신문은 참의원 선거 전 후보자들을 대상으로 실시한 설문조사를 토대로 당선자 125명의 정책적 견해를 분석한 결과 ‘일본이 핵무기를 보유해야 한다’고 답한 의원이 8명이라고 1일 보도했다. 참의원 정원은 248명으로 3년마다 절반(124명)씩 선출한다. 이번에는 공석 1명을 포함해 125명을 뽑았다. 핵무기를 보유해야 한다고 답한 의원을 소속 정당별로 보면 우익 신생 정당 참정당 6명, 마찬가지로 우파 성향이 강한 일본보수당 1명, 그밖에 자민당 1명이다. 참정당은 정책집에서는 “핵보유국에 둘러싸인 일본을 지키기 위해, 엄중한 국제사회 현실을 근거로, 핵 폐절을 장기적인 목표로 하면서, 일본을 지기기 위해 핵보유국이 핵을 사용하지 못하도록 하는 억지력을 갖춘다”고 명시하고 있다. 지난해 10월 중의원 선거 당선자 중에서는 3명(자민 2명·참정 1명), 2022년 참의원 선거에서는 참정당 가미야 소헤이 대표 1명이 이 같은 대답을 내놨다. 이번에 8명이 추가되면서 중·참의원 양원을 합쳐 두 자릿수의 의원이 핵 보유를 주장하는 의회 구성이 됐다고 마이니치는 설명했다. 2017년 노벨평화상을 수상한 비정부기구(NGO) ‘핵무기 폐기 국제운동’(ICAN)의 가와사키 아키라 국제운영위원은 이를 두고 “놀라운 숫자로 우려해야 할 일”이라고 말했다. 다만 실제 핵무기를 가지려면 일본이 핵확산방지조약(NPT)을 탈퇴해야 해 이들 의원 주장은 “캐치프레이즈에 가까운 가벼운 주장”이라며 “피폭지인 히로시마와 나가사키에서 무슨 일이 일어났는지를 주시한다면 경망스럽게 난폭한 논의를 할 수는 없을 것”이라고 그는 바라봤다. 마이니치 조사에서 ‘핵무기를 보유해서는 안 되지만 핵 공유는 검토해야 한다’고 밝힌 당선자는 전체의 20%인 25명으로 집계됐다. 정당별로는 자민당 9명, 국민민주당 4명, 일본유신회 5명, 참정당 6명, 무소속 1명 등이다. 전체의 60%인 75명은 ‘핵 보유도 핵 공유도 해서는 안 된다’고 답했다. 세계 유일의 피폭 국가인 일본은 1967년 사토 에이사쿠 당시 총리가 ‘핵무기를 만들지도, 가지지도, 반입하지도 않는다’고 선언한 이후 줄곧 비핵 3원칙을 견지해왔다.

러시아 캄차카반도에서 30일(현지시간) 발생한 규모 8.8의 강진이 발생한 가운데 일본 이와테현에서 1m30cm 쓰나미가 관측됐다. 유럽지중해지진센터(EMSC) 등에 따르면 이날 오전 11시24분쯤 캄차카반도 동쪽바다에 규모 8.0 지진이 발생했다. 이어 오후 12시16분쯤에도 캄차카반도 동쪽 근해에서 규모 8.7의 초강진이 추가로 발생했다. 지진 여파로 캄차카에서는 3∼4ｍ 높이의 쓰나미가 발생했다. 이날 1시 52분쯤 일본 이와테현에서는 1m 30cm의 해일이 관측됐다. 현재 홋카이도에서 와카야마현 등 태평양 연안에 해일 경보가 발령돼 있다. 특히 태평양 연안에 80cm∼30cm 정도의 쓰나미가 잇따라 관측되고 있다고 NHK는 전했다. NHK는 “반복해서 밀려드는 쓰나미는 높이가 높아질 가능성이 있다”며 “가능한 한 높은 곳이나 해안으로부터 멀리 떨어진 곳으로 피난해야 한다”고 알렸다. 한편 뉴욕타임스(NYT)는 미국 지질조사국(USGS) 자료를 바탕으로 과거 지진 규모를 분석하며 이번 지진이 후쿠시마 원자력 발전소 사고를 촉발한 2011년 일본 대지진 이후 가장 강력한 규모라고 전해졌다. 지진 규모는 1이 증가할 때마다 에너지 크기는 31.6배 커진다. 이는 규모 8.8의 지진이 7.8의 지진보다 약 31.6배 많은 에너지를 생성한다는 것을 의미한다. 캄차카반도는 1952년에도 규모 9.0의 강진이 발생한 지역이다. 당시 지진으로 2300여명이 숨졌다.

7·20 일본 참의원(상원) 선거에서 집권 자민당이 패한 뒤 이시바 시게루(사진) 총리의 거취를 둘러싸고 혼란스러운 정국이 이어지고 있다. 지난해 10월 취임 이후 중의원(하원), 도쿄도의회, 참의원 선거에서 3연패하고도 버티기에 들어간 이시바 총리를 향해 당 안팎의 퇴진 압박이 거세지는 가운데 사퇴를 반대하는 여론도 만만치 않은 것으로 나타났다. NHK방송 등에 따르면 이시바 총리는 28일 오후 자민당 중·참의원 의원 약 300명이 참석한 가운데 열린 양원 의원간담회에서 미국과의 관세 합의 이행 중요성 등을 언급하며 “국가와 국민에 대해 결코 정치 공백을 만들지 않도록 책임을 다할 것”이라고 말했다. 그는 예정된 2시간을 훌쩍 넘겨 4시간 반 만에 간담회가 종료된 후에도 “완수해야 할 책임을 다하고 싶다”며 총리직 유지 뜻을 굽히지 않았다. 모리야마 히로시 간사장은 참의원 선거 결과를 검토하는 위원회 설치 방침을 밝히고 “(8월 중) 보고서가 정리되는 단계에서 제 책임을 분명히 하고 싶다”고 했다. 모리야마 간사장이 책임을 지고 물러나는 선에서 참의원 선거 패배 후폭풍을 수습하겠다는 의도로 해석됐다. 이시바 총리 거취의 분수령으로 꼽힌 이날 간담회에서 총리 측이 이같이 정면돌파에 나섰지만 다수 의원들은 퇴진을 요구한 것으로 전해졌다. 한 중진 의원은 기자들과 만나 “연임을 요청한 의원이 대여섯 명 정도 있었지만, 전체적으로는 총리의 책임 문제를 강조한 분이 많았다”고 했다. 의견 교환에 그치는 간담회가 아니라 의결권이 있는 양원 의원총회를 열어 퇴진 압력을 배가하려는 움직임도 거세다. 의총 개최에 필요한 국회의원 3분의 1 서명은 이미 확보돼 결행 여부와 시기의 문제만 남았다고 아사히신문이 전했다. 당내에서 ‘이시바 끌어내리기’ 움직임이 가열되는 것과 달리 여론은 이시바 총리에게 힘을 실어주는 모습도 포착된다. 아사히는 지난 26·27일 전화 설문 결과 이시바 총리가 ‘사임할 필요는 없다’는 응답이 47%로 ‘그만둬야 한다’ 41%보다 많았다고 이날 보도했다. 특히 자민당 지지층에서 사퇴 반대(70%)가 찬성(22%)을 크게 웃돌았다. 이는 선거 패배 책임을 이시바 총리 한 사람에게 돌릴 수 없다는 데 공감대가 형성됐기 때문으로 보인다. 아사히 조사에서 81%는 선거 패인을 ‘자민당 전체의 문제 때문’이라고 꼽아 ‘이시바 총리 개인 때문’이라는 응답(10%)을 압도했다. 신문은 칼럼에서 “자민당은 비자금 문제 등을 유야무야해온 자신들 책임은 눈에 들어오지 않는가. 간판만 바꾸면 되나”라고 꼬집기도 했다. 총리 교체 시 ‘극우 정권’이 들어설 가능성이 있는 점도 영향을 준 것으로 분석된다. 지난 25일 총리관저 앞에서는 소셜미디어에서 ‘이시바 물러나지 마’라는 해시태그를 보고 몰려든 수백 명이 퇴진 반대 집회를 열었는데, 시위 참가자가 든 팻말 중에는 차기 총리 후보로 거명되는 다카이치 사나에 전 경제안보담당상에 반대한다는 내용이 눈에 띄었다. 다카이치 전 장관은 제2차 세계대전 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사를 매년 직접 참배하는 당내 강경 우파이다. 그는 니혼게이자이신문·TV도쿄의 차기 총리 선호도 조사(25∼27일)에서 20% 지지를 얻어 고이즈미 신지로 농림수산상과 공동 선두를 차지했다. 특히 우익 신생 정당 참정당과 보수 성향 야당 국민민주당 지지층이 그를 선호하는 것으로 조사됐다. 반면 마이니치신문이 26·27일 실시한 여론조사에서는 차기 총리감으로 이시바 총리(20%)를 가장 많이 택했고 다카이치 전 장관은 15%로 2위였다. 조사기관별로 이같이 엇갈려 드러나는 여론을 각자 유리한 쪽으로 해석하다 보면 정국 혼돈은 더욱 장기화할 것이라는 관측이다.

자민당 모테기 도시미쓰 전 간사장이 유튜브를 통해 이시바 시게루 총리의 퇴진을 요구했다. 참의원(상원) 선거 패배 이후 당내에서 ‘이시바 끌어내리기’ 움직임이 확산하는 가운데 차기 주장의 공개 퇴진 요구는 처음이다. 27일 교도통신 등에 따르면 모테기 전 간사장은 전날 “리더를 포함한 주요 멤버를 정해 다시 해 나가는 모습이 재생을 위해 필요하다”며 당 재건을 위한 지도부 물갈이를 주장했다. 그는 지난해 10월 이시바 총리 취임 이후 중의원(하원) 선거 패배, 도쿄도의회 역대 최저 의석 획득에 이어 이번 선거 참패로 “스리 아웃 체인지 같은 상태”에 빠졌다면서 “어떤 형태로든 책임을 지지 않으면 재생의 길은 보이지 않는다”고 말했다. 자민당이 비전 제시에 실패했다는 지적도 덧붙였다. 모테기 전 간사장은 이번 선거에서 약진한 국민민주당과 참정당이 “적어도 꿈이나 방향성을 이야기했고, 거기에 공명하는 젊은층이 많았다”면서 “자민당은 꿈을 말하지 못했다. 변명을 하는 듯한 선거였다”고 꼬집었다. 모테기 전 간사장은 지난해 자민당 총재 선거에 출마해 이시바 총리와 경쟁한 바 있다. 교도는 “포스트 이시바 후보 중에서 공개적으로 사임을 요구한 것은 처음으로 보인다”며 “이시바 총리 끌어내리기 속도가 빨라질 가능성이 있다”고 내다봤다. 이시바 총리는 그러나 총리직을 지키겠다는 뜻을 재차 표명했다. 그는 전날 NHK방송 인터뷰에서 총리직 고수 결의가 흔들린 적이 있는지에 관한 질문을 받고 “그것은 없다”고 말했다. 이어 “일체의 사심을 갖지 않고 국민을 위해, 국가의 미래를 위해 내 자신을 버릴 것”이라며 ‘멸사봉공’의 책임감을 강조했다. 당내 퇴진 압박에 관해서도 “가장 중요한 것은 국익”이라며 “자기자신을 생각하면 여러 가지 판단이 있겠지만 행정 최고책임자는 자신의 생각을 억눌러야 한다”고 말했다. 미국과의 관세 합의 후속 조치 및 실행 등 정책 과제에 계속 임하겠다는 뜻이다.

일본에서 올해 상반기 길거리 매춘 혐의로 75명의 여성이 체포됐다. 일본에서도 성매매는 불법이다. 이는 지난해 같은 기간보다 2배 이상 증가한 수치로, 성을 팔던 여성 중에는 10대도 다수 포함된 것으로 전해졌다. 25일 마이니치신문에 따르면 일본 도쿄도 경찰은 성매매 위반 등의 혐의로 체포된 여성들의 평균 연령은 25세였으며, 그 중 9명은 10대였다. 체포된 여성 중 약 80%는 현직 또는 전직 성산업 종사자였으며, 대학생도 6명 포함돼 있다. 경찰 조사에서 40% 이상의 여성들은 호스트 클럽 이용으로 발생한 빚을 갚기 위해 매춘에 나섰다고 했다. 일부는 "경제적 궁핍 때문에 어쩔 수 없었다"고 진술했으며, 기존 성매매 업소보다 독립적으로 일하는 것이 수입이 더 빠르다는 이유도 덧붙였다. 체포된 여성 중 일부는 외국인 남성을 상대로 성매매를 시도한 혐의를 인정했다. 이들은 "일본인 남성은 잠복 경찰일 가능성이 있지만, 외국인은 그렇지 않아 더 안전하다고 느꼈다"고 진술한 것으로 알려졌다. 경찰에 따르면 이들 여성 중 일부는 2년 동안 무려 1억 1000만엔(약 10억 3000만원)을 벌어들인 것으로 조사됐다. 도쿄 경찰은 지난해 10월 이후 해당 그룹과 관련된 고객 간 분쟁 등의 신고가 약 50건 이상 접수됐다고 밝혔다. 당국은 특히 최근 들어 이 지역 공원을 찾는 외국인 관광객의 수가 증가하면서 성매매 대상이 외국인으로 확대되는 추세에 강한 우려를 표하고 있다. 도쿄도경 관계자는 "단순한 단속을 넘어 여성들이 다시 일상으로 돌아갈 수 있도록 경제적·심리적 지원이 병행되어야 한다"고 강조했다.

일본 시코쿠, 간토 지방 등에 하늘을 뒤덮은 초대형 ‘모루구름’이 발생해 당국이 주의를 당부하고 나섰다. 모루구름은 적란운(thunderstorm cloud)의 가장 위쪽에 넓고 편평하게 퍼져 있는 구름을 말한다. 지표면의 따뜻하고 습한 공기가 강하게 상승하면서 거대한 적란운을 형성하는데, 천둥 번개를 동반한 강한 소나기 또는 우박이 내리거나 때로는 토네이도의 전조일 수 있어 주의가 필요하다. 앞선 21일 일본 TBS방송은 “위성 사진에서 가가와현과 도쿠시마현에 걸쳐 있는 커다란 구름이 포착됐다”고 보도했다. 이날 방송에 출연한 기상예보사 가와즈 마코토는 “발달한 적란운이 위로 쭉 솟아오르다가 더 이상 구름이 위로 상승할 수 없는 층, 즉 대류권 계면에 도달하면 그 이후에는 수직적으로 성장하지 못하고 수평으로 퍼져나가는 현상이 발생한다”고 설명했다. 이어 모루구름은 폭풍이 강하거나 매우 심각하다는 신호이므로, 만약 모루구름을 발견한다면 기상 알림을 꼭 확인하고 안전에 유의해야 한다고 당부했다. 한편 일본 기상청에 따르면 일본 전역에 ‘위험한 더위’가 계속되고 있다. 특히 홋카이도 오비히로 지역은 무려 40도까지 오를 것으로 예보됐다. 홋카이도는 일본 최북단에 위치해 상대적으로 시원한 여름을 보내왔다. 지역별로 약간의 차이는 있으나 여름철 평균 기온이 20도 안팎에 불과하다.