일본에서 커피를 1잔만 시켜 놓고 장시간 떠나지 않고 있는 손님들 때문에 일본 카페 폐업이 줄을 잇고 있다는 소식이 전해졌다. 24일 일본 매체 아에라닷은 지난해 일본 내 카페 파산 건수가 사상 최고치를 기록했다고 보도했다. 2023년에는 전국에서 72건의 카페가 파산했는데, 이는 전년의 34건보다 두 배 이상 증가한 수치로, 역대 최고치에 해당한다. 최근 일본의 카페에서는 요즘 원격 근무를 하는 사람들의 방문이 증가하면서 커피 한 잔으로 장시간 머무는 손님들이 늘어나고 있다. 매체가 만난 한 28세 IT업계 회사원은 “집에서 집중하기 어려워 카페에 간다”고 말하며, 커피 한 잔을 주문하고도 4시간 이상 머무는 경우가 많다고 전했다. 그는 커피 한 잔의 가격이 약 420엔(약 3900원) 정도인데, 이 가격으로 긴 시간을 보낼 수 있다는 점을 강조했다. 웹 디자이너인 쿠미 와타나베씨는 카페에서 평균 3~4시간을 보내며 때로는 10시간 이상 머무는 경우도 있다고 한다. 그는 커피와 케이크를 함께 주문하지만, 총 비용이 1000엔(약 9300원)도 되지 않는다며, 카페가 제공하는 집중할 수 있는 환경이 매우 유용하다고 덧붙였다. 과거 일본의 카페들은 주로 짧은 시간 동안 이용하는 손님들 덕분에 회전율이 높아 매출을 올릴 수 있었다. 그러나 현재는 장시간 머무는 손님들이 증가하면서 회전율이 떨어지고, 이는 카페의 생존을 위협하는 요소로 작용하고 있다. 특히 도시 지역에서는 이러한 경향이 더욱 두드러진다. 이러한 상황 속에서 카페 점주들은 커피 가격을 올릴 것인지, 아니면 손님의 이용 시간을 제한하여 회전율을 높일 것인지에 대한 고민이 깊어지고 있다. 일부 카페는 90~120분 정도의 이용 시간 제한을 두고 운영하기도 하며, 손님이 시간을 채우면 종업원이 다가와 “시간이 다 됐다”고 알려주는 경우도 있다. 그러나 이로 인해 일부 손님들은 카페 이용을 줄이는 상황이 발생하기도 하여 점주들은 딜레마에 빠지게 된다. 한 카페 사장은 커피 한 잔에 350엔(약 3200원), 리필은 250엔(약 2300원)을 받고 운영하고 있다. 그는 “많은 손님이 찾아와 자신의 커피를 마셔주기를 바라는 마음과, 손님들이 가격을 신경 쓰지 않고 편안하게 이용할 수 있는 ‘오아시스’가 되고 싶다”는 생각에서 이러한 가격을 책정했다고 밝혔다. 그러나 카페에서 일하는 손님들이 늘어나면서 기존의 단골 손님들이 떠나는 상황이 발생했다. 그는 15석 정도의 작은 카페를 운영하며, 저녁 메뉴를 준비할 시간도 없이 커피 한 잔만 시키고 일하는 손님들 때문에 속앓이를 하고 있다고 털어놓았다. 결국 그는 경영을 고려할 때 회전율을 높이거나 가격을 올리는 것 외에는 방법이 없다는 결론에 이르렀다. 현재 그는 90분의 이용 시간 공지를 해야 할지 고민 중이라고 전하며, 이러한 문제를 해결하기 위한 방법을 찾는 것이 절실하다고 강조했다. 국내에서도 카페에서 장시간 머무는 손님이 이슈가 되는 경우가 종종 있다. 올해 4월, 한 온라인 커뮤니티에서는 한 고객이 두 개의 좌석을 차지해 자신의 작업 공간을 마련한 모습이 포착됐다. 이 고객은 한 테이블에 얼굴을 가릴 정도로 큰 모니터를 설치하고, 옆 테이블에는 거치대를 두어 그 위에 노트북을 올려놓았다. 테이블 위에는 충전기와 케이블, 멀티탭, 그리고 키보드 등의 물건들이 어지럽게 놓여 있었고, 주변은 마치 개인 사무실처럼 변해 있었다. 이러한 사례는 이번이 처음이 아니다. 지난해에도 한 남성이 스타벅스 매장에서 듀얼 모니터를 설치하고 작업하는 모습이 소셜 미디어에 공유되면서 많은 사람들의 관심을 끌었다. 이 남성은 카페의 테이블을 자신의 사무실처럼 활용하며, 주변 손님들에게 불편을 줄 수 있는 상황을 초래했다. 또한 서울 은평구의 한 카페에서는 중년 남성 두 명이 프린터를 가지고 와서 2시간가량 개인 업무를 처리하는 모습이 전해졌다. 이들은 카페의 테이블을 차지하며, 일반 손님들이 이용할 공간을 줄이는 행태를 보였다.

일본에서 성 정체성을 두고 갑론을박이 벌어지고 있다. 성 정체성(Gender identity)은 자신의 젠더에 대한 자각, 자아의식을 뜻한다. 일반적으로 성 정체성은 출생 시의 지정성별과 동일할 수도 있으며 다를 수도 있다고 전해진다. 개인은 특정한 성 역할과 일치하는 행동, 태도 및 외모를 보일 수 있지만 이러한 표현이 반드시 그의 성 정체성을 반영하는 것은 아니다. 최근 아사히신문에 따르면 남성으로 태어나 호적도 남성이지만 성 정체성은 여성인 트랜스젠더가 직장에서 여자화장실 사용에 불편함이 따르자 피해를 호소하고 나섰다. 일본 경제산업성(이하 경제성)에 근무하는 50대 직원인 A씨는 남성으로 태어났다. 그는 지난 1999년 ‘성 정체성 장애’(육체적 성과 반대의 성으로 생각하는 사람)를 진단 받았다. 일본에서 법률상 성별 전환은 성전환 수술을 받아야만 가능하다. 그러나 A씨는 건강상 이유로 성전환 수술을 받지 않아 호적에는 남성으로 되어 있다. 즉 성 정체성만 여성일 뿐 신체는 남성인 것이다. A씨의 이런 개인적 성향은 회사 직원 특히 여성 직원과 마찰을 빚게 된다. 신체 및 기록상 남성인 그가 여자 화장실을 이용하고 싶어 했기 때문이다. 호르몬 치료만 받아오던 A씨는 2010년부터 직장 내에서 여성 복장으로 근무했고, 여성 휴게실 사용이 허용됐다. 다만 여성 직원들이 사용하는 화장실이 아닌 2개 층 이상 떨어진 여성 화장실을 사용하도록 요구했다. 다른 여직원에 대한 배려가 이유였다. 경제성이 여성 직원 등의 항의로 여자화장실 이용을 일부 제한하자 A씨는 근무처를 상대로 소송을 진행해 승소했다. 일본 최고재판소는 2023년 7월 “인사원의 판정은 다른 직원에 대한 배려를 과도하게 중시하는 한편 원고의 화장실 사용을 제한해 받는 일상적인 불이익을 부당하게 경시했다”며 만장일치로 위법 판결했다. 하지만 판결 이후에도 제한은 계속되고 있다. A씨는 “가까운 여성 화장실을 사용할 수 없어 제때 가지 못해 봉지에 구토한 적도 있다”며 “최고재판소 판결이 나왔는데도 남의 일처럼 방관하는 국가와 언제까지 싸워야 하는 것인가”라고 호소했다. 경제성은 “관리직을 대상으로 이해를 높이는 작업을 하고 있다”고 해명했고, 인사원도 “지난 8월 직원 의향을 확인하는 등 대응하고 있다”고 밝혔다. 그러나 화장실 이용 제한 재검토 여부에 대해서는 답변하지 않았다. 한편 이 일을 두고 일본 누리꾼 사이에서 갑론을박이 이어지고 있다. 가장 큰 이유는 성 정체성에 대한 이해부족으로, 일부는 “성 정체성 장애 진단을 받은 만큼 사회는 그를 여성으로 대해야한다”고 주장한다. 반면 다른 일부는 성 전환 수술이 이뤄지지 않은 점 등을 지적하며 “원치않게 같은 화장실을 이용해야 하는 여성들 입장도 고려돼야 한다”고 반박한다.

24일 오전 일본 이즈제도 남쪽에서 지진이 발생해 지진해일(쓰나미)주의보가 발령됐다. NHK에 따르면 이날 오전 8시14분께 이즈 제도의 남쪽 해역에서 규모 5.9 지진이 발생했다. 진원지는 태평양에 위치한 이즈 제도 하치조섬 남쪽 180㎞ 부근의 도리시마섬 근해로, 깊이는 10㎞로 추정된다. 이 지진으로 진도 1 이상의 흔들림을 관측한 지역은 없지만, 이날 지진으로 일본 기상청은 오전 8시20분부로 이즈 제도와 오가사와라 제도 연안에 쓰나미 주의보를 발령했다. 진도 1은 실내에서 조용하게 지내는 사람 중, 약간 흔들림을 느끼는 사람이 있는 정도의 흔들림이다. 일본 기상청은 쓰나미 높이를 모두 1m로 추정했다. 쓰나미 주의보가 내려진 하치조섬의 야에네에서는 오전 8시58분에 50㎝가 관측됐다고 NHK가 전했다.

24일 오전 8시 14분(한국시간) 일본 시즈오카현 하마마쓰시 남남동쪽 425km 해역에서 규모 5.9의 지진이 발생했다고 기상청이 외국 관측 기관 등을 인용해 전했다. 진앙은 북위 31.40도, 동경 140.00도이며 지진 발생 깊이는 10km다.

[속보] 일본 이즈제도 남쪽 해역 규모 5.9 지진…쓰나미 주의보

조선인 강제노동 문제를 연구해온 일본 연구자가 23일 올해 유네스코 세계유산으로 등재된 사도광산의 조선인 노동자 전시 시설과 관련해 한국 측의 주장대로 “강제노동을 명기해야 한다”고 밝혔다. ‘사도 광산과 조선인 노동’ 저자로 조선인 강제동원·강제노동 문제를 연구해 온 역사 연구자인 다케우치 야스토 씨는 이날 일본 시민단체 강제동원진상규명네트워크 주최로 열린 온라인 토론회에서 일본 정부에 이같이 촉구했다. 그는 ‘사도광산·조선인 노동 전시를 묻다’라는 제목의 발표에서 사도광산 인근 아이카와 향토박물관에 설치된 조선인 노동자 관련 전시실과 관련해 “일본 정부의 강제노동 부정 자세가 관철된 전시”라고 평가절하했다. 이어 “결과적으로 한국 정부가 일본 정부의 강제노동 부정을 추인(追認)한 것”이라고 강조했다. 그는 이들 전시물에서는 일제가 1938년 제정한 국가총동원법에 따라 조선인의 노동은 있었지만, 일본의 조선 통치와 통치 아래 동원도 합법이지 강제노동이 아니라는 일본 정부의 사고방식이 반영돼 ‘강제노동’이라는 표현이 사용되지 않았다고 해석했다. 그러면서 “일본 정부는 전시 조선인의 노무 동원 강제성을 인정하고 강제노동을 명기해야 한다”고 촉구했다. 일본 정부는 지난 7월 유네스코 세계유산 등재를 위해 한국이 요구한 ‘전체 역사 반영’ 조치로 아이카와 향토박물관 전시실에 1940∼1945년 조선인 노동자 1519명이 사도 광산에서 근무했으며 그들은 일본인보다 암반 뚫기 등 위험한 작업에 종사한 비율이 높았다는 설명문을 게시했다. 또 당시 조선총독부 관여로 노동자 모집, 징용 등이 이뤄졌다고 전했다. 하지만 이 전시실에 조선인 징용의 강제성을 보여주는 표현이 없어 문제라는 지적이 한국에서 제기됐다. 다케우치 씨는 아이카와 향토박물관뿐 아니라 사도광산 안내시설인 키라리움 사도와 사도광산의 근대 코스 등에서 조선인 강제노동 전시를 추가해야 한다고도 주장했다. 이와 함께 다케우치 씨는 니가타현 등에 사도광산에서 일했던 한반도 노무자 명부 공개를 촉구하고 이 명단을 한국 정부에 제공해야 한다고 촉구했다. 니가타현립 문서관은 니가타현이 지역 역사서를 편찬하는 과정에서 촬영한 ‘반도 노무자 명부’ 마이크로필름을 보관 중인 것으로 알려졌으나 공개하지 않고 있다.

최근 일본에서 ‘전동식 유축기’ 사용법 영상이 논란에 휩싸였다. 교육이라는 명분으로 미혼인 여성들도 팔로워를 늘리기 위해 이런 영상 제작에 뛰어들어 당국이 골머리를 앓고 있다. 최근 후지TV 등 일본 언론 보도에 따르면 여성 상반신 노출이 가능한 이유는 ‘유축기 사용법을 가르친다’는 목적 때문이다. 실제 23일 세계일보가 일본 소셜미디어(SNS) 등을 확인한 결과 일부에서 유축기 사용 영상을 모자이크 없이 게재하고 있었다. 영상에서 여성들은 유축기 사용 방법에 대해 설명하고 있다. 이런 콘텐츠는 ‘교육 목적’으로 분류돼 검열 대상에 빠진다는 점으로, 누구나 시청이 가능하다. 문제는 이중에는 성인 사이트로 접속을 유도하는 이들도 있다는 점이다. 대다수가 자녀가 없는 젊은 미혼 여성이 이에 해당한다. 전문가는 일부의 악용사례에 대해 “규정을 교묘하게 빠져나가고 있어 영상을 완전히 지우기는 어려울 것”이라며 “사춘기 청소년이나 남성들이 본다는 점을 노린 악덕한 사업자도 있는 것으로 보인다”고 지적했다.

미국 연방준비제도(Fed·연준)이 기준금리를 0.5%포인트 한꺼번에 인하하는 ‘빅컷’을 단행하며 금융시장의 대격변이 본격화된 가운데 일본 중앙은행인 일본은행이 20일 기준금리를 0.25%로 동결했다. 미일 금리차 축소에 따른 금융시장 충격을 고려한 동결로 올해 내 추가 인상 계획에 대한 의지는 이어갈 것으로 보인다. 19일(현지시간) 교도통신 등에 따르면 일본은행은 이날까지 이틀간 개최한 금융정책결정회의에서 현 기준금리를 조정하지 않고 유지하기로 결정했다. 앞서 일본은행은 지난 3월 금융정책결정회의에서 기준금리인 단기 정책금리를 17년 만에 올리며 마이너스 금리 정책을 종료한 데 이어 직전인 7월 회의에서는 금리를 0∼0.1%에서 0.25% 정도로 인상했다. 그러나 금리 인상 후 미국 경기 후퇴 우려가 제기되면서 8월 초 엔화가 달러화에 대해 강세를 보이고 주가가 급락하는 등 금융 시장이 요동쳤고, 이에 일본은행은 이번에는 금융시장 동향을 점검하겠다는 명분 하에 금리를 동결하게 됐다. 미국의 ‘빅컷’에 이어 일본이 금리를 또다시 인상할 경우 미일 금리차가 더 축소되는 것이 부담이 됐을 것으로 분석된다. 일본은행 간부도 “최근 미일 금리차가 축소된다는 인식을 갖게 되면서 엔화 약세가 수정되고 있어 금리 인상을 서두를 필요가 없게 됐다”고 설명했다고 교도통신은 전했다. 다만, 이번에 잠시 기준금리를 동결했을 뿐 일본은행이 올해 안에 추가로 금리를 인상할 가능성이 있는 것으로 보인다. 다무라 나오키 일본은행 심의위원은 지난 12일 강연에서 경제·물가 동향이 일본은행 전망에 부합할 경우 기준금리를 “적어도 1% 정도까지 올려야 한다”고 밝혔다.

120명의 사망자를 낸 일본 고바야시제약의 ‘붉은 누룩(홍국)’ 건강보조제의 피해 원인 물질이 푸른곰팡이에서 유래한 푸베룰린산(puberulic acid)이라는 조사 결과가 나왔다. 19일 NHK, 아사히신문 등 현지 언론에 따르면 일본 후생노동성은 “푸른곰팡이에서 유래한 푸베룰린산이 피해자들에게 신장 장애를 일으킨 것이 확실시된다”고 밝혔다. 국립의약품식품연구소는 그동안 고바야시제약 제품에 의도치 않게 함유된 성분과 건강 피해 사이의 관련성을 동물실험 등을 통해 조사해 왔다. 해당 제품에서는 푸베룰린산 외에도 푸른곰팡이 유래 화합물 2개가 검출됐다. 실험용 쥐에 푸베룰린산을 7일간 투여한 결과 신장의 요세관에서 괴사가 일어난 것이 확인됐다. 신장에 대한 다른 2개 물질의 영향은 확인되지 않았다. 앞서 해당 제품에서 푸레룰린산이 발견됐으나 원인 물질이 맞는지는 그동안 규명되지 않았다. 후생노동성은 제품 제조 과정에서 푸른곰팡이가 혼입되면서 푸베룰린산이 발생한 것으로 추정하고, 이를 발생시키지 않는 제조 조건과 기준 책정 등을 검토하고 있다. 고바야시제약이 지난 15일까지 보고한 피해 현황에 따르면 이 회사 제품을 섭취한 뒤 사망한 사람은 120명에 달한다. 홍국은 쌀 등을 홍국균으로 발효시켜 붉게 만든 것으로 콜레스테롤 분해 효과 등이 있는 것으로 알려졌다. 고바야시제약의 ‘홍국 콜레스테 헬프’는 2021년 발매 후 약 110만개가 판매됐다. 이를 섭취한 일부 소비자가 신장 질환이 발병하거나 사망하는 등 일본 전역에서 건강 피해 신고가 잇따르면서 논란이 됐다. 고바야시제약은 올해 1월 관련 첫 보고를 통해 피햬 사례를 인지했지만, 3월에야 회수에 나서는 등 늑장 대응에 나섰다는 비판을 받고 있다.

일본에서 한 남성이 직접 만든 ‘가짜 바위’ 속에 카메라를 넣고 온천에서 목욕하는 여성 1000명을 불법으로 촬영한 혐의로 법정에 서게 됐다. 10일(현지시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 일본 후쿠시마현에 사는 남성 A(31)씨는 지난 5월 야마가타현 한 온천에서 경찰에 체포됐다. 당시 목욕 중이던 여성은 온천 안에 놓인 바위에서 빛이 반사되는 모습을 발견하고 수상히 여겨 경찰에 신고했다. 여성의 신고를 받고 출동한 경찰은 가짜 바위를 회수한 뒤 카메라를 찾으러 온 A씨를 체포했다. 그는 경찰에 온라인상에서 렌즈를 구매하고 점토와 갈색 플라스틱을 사용해 카메라를 숨기기 위한 가짜 바위를 만들었다고 자백했다. 경찰에 따르면 그는 카메라 케이블을 숨기기 위해 선을 갈색 테이프로 감싼 다음 모바일 배터리에 연결했다. 등산가 복장을 한 뒤 안 보이는 곳에 숨어 카메라를 움직이며 주변을 관찰했다고 한다. 경찰은 A씨의 카메라에서 44명의 피해자를 발견했다. A씨는 지난 2022년부터 온천을 돌아다니며 약 1000명의 여성을 촬영했다고 자백했다. 그는 아동 포르노를 소지한 혐의로도 유죄 판결을 받았다. 검찰은 “계획적이고 반복적인 범죄”라고 비난하며 징역 2년을 구형했다. 판결은 오는 17일에 내려질 예정이다. 지난해 일본에서 발생한 공공장소 불법 촬영 범죄는 5730건에 달한다. 도쿄의 경우 공공장소에서 불법 촬영을 한 가해자는 최대 6개월의 징역 또는 최대 50만엔(약 468만원)의 벌금에 처해진다.