영국이 아스트라제네카(AZ)의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 부작용에 ‘길렝-바레 증후군’을 추가했다. 이는 유럽연합(EU)에 이은 조치로, 영국도 분류 기준상으로 ‘매우 드문’(very rare) 범주로 포함시켰다. 21일(현지시간) 로이터 통신의 보도에 따르면 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)은 이날 웹사이트에 업데이트한 백신 부작용에 AZ 백신의 매우 드문 부작용으로 ‘길랭-바레 증후군’을 추가했다. 길랭-바레 증후군은 감염 등에 의해 몸 안의 항체가 말초신경을 파괴하면서 근육 약화나 마비를 일으키는 신경계 질병이다. 이 증후군의 주요 증상으로는 사물이 두 개로 보이는 ‘복시’가 있으며, 눈동자를 움직이기 어렵거나 삼키기와 말하기, 씹기, 걷기, 몸 움직임 조정 등에 어려움이 생기는 경우도 있다. 또 손과 팔이 저리기도 하고 팔·다리, 몸·얼굴 근육이 약화하거나 방광이나 장 기능에 장애가 생기기도 한다. 앞서 유럽의약품청(EMA)은 지난달 길랭-바레 증후군을 AZ 백신의 부작용에 포함시킨 바 있다. 당시 EMA는 GBS를 부작용 중 하나로 추가하면서도 분류 기준상으로는 빈도가 가장 낮은 ‘매우 드문’(very rare) 범주에 넣었다. EMA는 지난 7월 말 기준으로 전 세계적으로 접종된 AZ 백신 5억9200만 도스 중 833건의 길렝-바레 증후군이 보고됐다고 밝힌 바 있다.

호주 하늘에서 주먹 크기만 한 크기의 우박이 떨어져 주민들이 혼비백산하는 일이 벌어졌다. 지난 19일(현지 시각) ABC뉴스 등 외신은 호주 퀸즐랜드주 매카이 지역에서 기상 관측 이래 가장 큰 우박이 떨어졌다고 보도했다. 호주 기상청에 따르면 이날 오후 매카이 북부 얄보루 지역에서 지름 12cm~16cm의 우박이 떨어졌다. 16cm의 우박은 호주 기상 관측 이래 가장 큰 것으로, 기상청은 “몇몇 사람이 손 전체로 우박 크기를 측정했는데, 자몽 크기만 했다”고 당시를 설명했다. 이후 SNS에서도 네티즌들은 우박이 떨어지는 영상을 찍어 올리며 “우박이 아닌 흉기”라며 그 크기를 가늠케했다. 우박의 크기가 크다 보니 자동차 앞유리가 파손되고 양철 지붕이 찌그러지는 등 피해가 속출했다고. 외신은 “우박은 보통 5cm 이상을 거대 우박으로 정의하는데, 이는 특정 상황에서만 만들어진다”고 언급해 주먹만 한 크기의 우박이 만들어지게 된 배경에 관심이 쏠리고 있다. 끝으로 외신은 “골프공 크기의 우박은 폭우와 섞여 매우 위험하다”면서 우박이 내릴 때는 맞지 않도록 주의해야 한다고 언급했다.

러시아에서도 영국 등 일부 유럽 국가에서 발견된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 델타 변이의 하위 계통 변이인 ‘델타 플러스’(AY.4.2) 확진자가 나왔다고 보고됐다. 신종 변이의 확산세가 아직은 더디지만, 곧 델타 변이 바이러스를 대체하는 우세종이 될 것이라는 우려가 나오고 있다. 로이터 통신은 21일 러시아의 국영 통신 리아노브스티를 인용해 러시아에서 델타 변이보다 훨씬 더 감염력이 높은 것으로 추정되는 신종 변이주에 의한 코로나19 확진 사례 수건이 보고됐다고 보도했다. 보도에 따르면 리아노브스티는 국영 소비자 감시기구의 카밀 카피조프 선임연구원의 발언을 인용해 “델타 변이의 하위 계통 변이(AY.4.2)가 폭넓게 확산하고 있을 수 있다”고 밝혔다. 러시아에서는 최근 신규 확진·사망 건수가 사상 최대치를 기록하며 감염 폭증을 겪고 있는데, 신종 변이 유행으로 인해 앞으로 확진자 수는 더 늘어날 수 있다는 분석이다. 카피조프 연구원은 “신종 변이의 확산세가 아직은 더딜 수 있지만, 곧 델타 변이를 대체하는 우세종으로 자리잡을 수 있다”고 전망했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 오는 30일부터 내달 7일까지 9일간의 유급 휴무령을 내리며 확산세 차단에 안간힘을 쓰고 있다. 러시아의 전일 코로나19 관련 신규 사망자 수는 1028명으로 사상 최대치를 기록했고, 확진자 수도 이틀 전 기록한 최고치(3만4325)에 근접한 3만4073명으로 집계됐다. 한편, 작년 여름 인도에서 처음 발견된 후 올해 세계 각국을 휩쓴 델타 변이(B.1.617.2)는 끊임없이 진화하며 새 변이를 낳고 있다. 올봄 델타플러스로 알려졌던 하위 계통 변이주(B.1.617.2.1)를 이후 나온 델타 변이의 다른 하위 계통(AY1, AY2)과 함께 델타플러스로 통칭하는 데 미국 질병통제예방센터(CDC) 등은 의견을 모은 바 있다. 이후 델타 변이의 수많은 하위 계통이 더 생겨났고, 그 중 하나가 AY4.2다. 한편 이스라엘에서도 이날 최초의 AY4.2 확진자 발견 사실이 보고됐다. AFP 통신에 따르면 이스라엘 외무부는 성명을 내고 “유럽 일부 국가에서 발견된 델타 변이의 하위계통 변이가 우리나라에서 발견됐다”며 “최초 확진자는 몰도바에서 입국한 11세 소년”이라고 밝혔다.

극우 성향의 프랑스 유력 대선후보가 취재진에 총을 겨누는 장난을 하자 비난이 쏟아지고 있다. 20일(현지시간) 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 현재 지지율 2위를 달리고 있는 에리크 제무르(63)는 이날 오전 파리에서 열린 국제방위산업전시회에 참석해 이 같은 장난을 쳤다. 제무르는 고정밀 저격 소총을 관찰하던 중 갑자기 몸을 돌려 그를 둘러 싼 취재진에게 총을 들이댔다. 그는 “이게 웃겨? 물러서라”라며 웃음을 터트렸다. 이에 취재진은 불쾌함을 표하며 그의 행동에 대한 저의를 묻자 “정치적 메시지도, 위협도 아니다”라며 소총을 다시 내려놨다. 제무르의 행동에 프랑스 정치권이 분노를 표했다. 마를렌 시아파 프랑스 내무부 시민권 담당 국무장관은 “언론 탄압을 진지하게 말했던 제무르이기에 끔찍하고 재미없다”며 “민주주의에서 언론의 자유는 장난이 아니다. 위협받아서는 안 된다”고 언급했다. 전진하는공화국(LRM) 소속 휴그 렌슨 프랑스 국회 부의장은 “전례 없는 일”이라며 “정치는 이런 식으로 하는 게 아니다”라고 비판했다. 언론인 출신 극우 성향의 제무르는 지난 6일 프랑스 현지 대선 후보 여론조사에서 17%의 지지율을 얻어 에마뉘엘 마크롱 대통령(24%)에 이은 2위에 올랐다. 한편 제무르는 최근 35세 연하의 보좌관 사라 크나포와의 염문설에 휩싸인 바 있다.

영국 일간지 더 타임스가 최근 맞이한 한글날과 관련해 ‘콩글리시’(한국어식 영어)를 소개했다. 더 타임스는 지난 20일(현지시간) ‘콩글리시는 당신의 베프가 아니다’라는 제목의 기사를 통해 콩글리시를 집중 조명했다. 매체는 ‘개그맨’, ‘오바이트’, ‘아이쇼핑’, ‘베프’, ‘인싸’ 등 단어와 더불어 ‘위드 코로나’, ‘언택트’도 콩글리시라고 규정했다. 그뿐만 아니라 영어권에서 알아듣기 어려운 ‘포크’, ‘주스’와 같은 단어도 콩글리시라고 주장했다. 이와 관련 많은 언어학자가 이 같은 ‘혁신’을 언어의 성장과 발전의 필수적인 요소라 여기고 있다고 더 타임스는 보도했다. 또 한류의 열풍으로 이제는 한국어가 다른 언어 속으로 들어가고 있다고 평가했다. 그러면서 옥스퍼드 영어사전이 ‘PC방’(PC bang), ‘오빠’, ‘먹방’ 등 한국어 26개 단어를 사전에 추가한 사례를 언급했다. 앞서 옥스퍼드 영어사전은 지난달 이들 단어를 새로 등록했다. 당시 사전은 “우리는 모두 한류의 정점을 타고 있다”고 진단했다. 나아가 “어휘 혁신이 더는 영국과 미국의 전통적인 영어 중심에 국한되지 않음을 보여준다”고 설명했다.

96세 나치 조력자가 강제수용소 서기로 근무하며 유대인 1만1000명 학살에 가담한 혐의로 재판을 받았다. 19일(현지시간) 영국 가디언은 이날 2차 세계대전 당시 폴란드 슈투트호프 강제수용소에서 서기로 일했던 이름가르트 푸르히너가 유대인 1만1000명 학살에 가담한 혐의로 재판을 받았다고 보도했다. 앞서 지난달 30일 요양원에 머무르고 있는 푸르히너는 예정된 재판을 거부하며 도주했다가 붙잡힌 바 있다. 이번 재판은 도주 3주 만에 붙잡힌 뒤 열렸다. 푸르히너는 1943~1945년 나치가 점령한 폴란드 슈투트호프 강제수용소에서 파울 베르너 호페 사령관의 수석 비서 겸 서기로 근무하며 유대인 1만1000명 학살을 공모한 혐의를 받고 있다. 특이한 점은 96세의 푸르히너가 소년법원에서 재판을 받는다는 것이다. 독일 사법 당국은 범행 당시 푸르히너가 18세였던 점을 고려해 이와 같이 결정했다. 이날 법원에서는 슈투트호프 수용소에서 일어난 참혹한 학생 내용이 일부 공개됐다. 나치 일당은 수감자들을 독성가스 ‘치클론(Zyklon) B’가 가득찬 방에서 집단 학살하기도 했다. 또 이들은 수감자들에게 키를 잰다고 속여 놓고 의사로 위장한 나치 친위대 대원들이 인접한 방에서 목을 총으로 쏘기도 했다. 2차 세계대전이 끝난 지 76년이 지났지만 독일의 과거 청산은 현재진행형이다. 앞서 브라덴부르크주 노이루핀 법원에서는 나치 경비원으로 일했던 100세 남성을 살인 방조 등의 혐의로 재판했다. 앞서 2011년 독일 검찰은 폴란드 소비보르 강제수용소에서 교도관으로 근무하며 2만8000명 학살에 가담한 혐의를 받는 좀 데마뉴크를 기소했다.

넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’이 전 세계적 인기를 얻는 가운데 영국에서 한국 항공편 검색 건수가 급증하며 한국 관광에 대한 관심이 높아지고 있다. 19일(현지시간) 영국 비즈니스 매체 시티에이엠(City A.M.)에 따르면 항공권 검색 사이트 카약(Kayak)에서 한국 항공편을 검색하는 영국인들이 지난 9월17일 ‘오징어 게임’ 방영 이후 50% 증가했다. 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 조치에 따라 영국에서 한국으로 입국하기 위해서는 출발 72시간 전 유전자 증폭(PCR) 검사를 실시해 음성 경과를 제시해야 하며 사전에 전자여행허가(K-ETA)를 받아야 하는 것으로 알려졌다. ‘오징어 게임’의 흥행으로 한국을 찾는 해외관광객이 들어날 것이라는 전망이 나오고 있다. 지난해 한국을 찾은 해외관광객은 116만2054명으로 코로나19 대유행 이전인 2019년 921만1711명 대비 87.4% 감소했다.

독일 유력지 빌트지의 편집국장이 자신과 불륜을 저지른 인턴사원을 부당 승진시켰다는 의혹과 다른 여성 직원을 성희롱 했다는 의혹을 받고 해임됐다. 19일(현지시간) AFP통신에 따르면 독일 최대 미디어그룹 악셀스프링거는 자회사 일간지 빌트의 줄리안 라이헬트(41) 편집국장과 관련한 의혹을 조사하고 즉각 해임했다. 라이헬트 국장은 자신이 공사를 분별하지 못했다는 점은 인정했지만 제기된 의혹에 대해서는 부인했다. 라이헬트 국장은 2016년 당시 25세 여성 인턴사원과 불륜을 저질렀으며 이듬해 편집국장에 취임해 그 인턴을 승진시켰다는 혐의를 받고 있다. 악셀스프링거의 조사에 따르면 라이헬트 국장을 직장 내 성희롱 혐의로 고소한 또 다른 여성 직원은 “빌트에서는 상사와 동침하는 이가 좋은 직책을 얻게 된다”고 증언했다. 본사가 입수한 녹취록에서 라이헬트 국장은 2016년 11월 여성 인턴사원에게 “내가 만약 인턴과 바람을 피운다는 것을 사측이 알게 된다면 나는 직장을 잃게 될 것”이라고 말하기도 했다. 1952년 설립된 빌트는 유럽 최고 판매부수를 기록하는 등 중도 우파 성향의 독일 최대 일간지다.

신혼부부와 그 형제들이 우크라이나로 늦은 신혼여행을 떠났다가 폭발 사고가 발생하는 비극이 벌어졌다. 17일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 리디아 마카추크는 그의 남편 노버트 바르가와 결혼한 뒤 늦은 신혼여행을 위해 우크라이나로 출발했다. 이 신혼여행에는 형제들이 함께 해 총 12명이 동행했다. 이들은 헝가리의 카르파티아 산맥에서 캠핑을 하게 됐다. 해가 지기 시작하자 이들은 캠프파이어를 위해 모닥불에 불을 붙였다. 비극은 이때 발생했다. 모닥불이 점점 커지자 무언가가 굉음을 내며 터졌다. 이들이 캠핑을 했던 헝가리의 카르파티아 산맥은 두 차례 세계대전에서 전장이 됐던 곳이다. 당시 폭발했던 폭탄은 1916년 세계 1차대전 당시 러시아군의 폭탄으로 알려졌다. 이 폭발로 마카추크는 왼쪽 눈과 얼굴 전체에 파편이 튀어 부상을 입었으며 팔과 다리도 크게 다친 것으로 알려졌다. 형제 일부는 사망한 것으로 전해졌다. 폭발 당시 남편 바르가는 카메라를 가지러 갔기 때문에 사고를 피할 수 있었다.

넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’이 전세계적 인기를 얻고 있는 가운데 영국의 한 지방 의회가 아이들의 드라마 시청을 금지해야 한다는 권고를 냈다. 17일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 영국 남부 센트럴 베드퍼드셔 의회 교육보호팀은 학부모 및 보호자에게 이 내용이 담긴 이메일을 발송했다. 발송된 이메일에는 “어린이들이 15세 이상 관람가인 '오징어 게임'에 나오는 게임과 폭력을 모방한다는 보고를 받았다”며 “폭력적인 내용이 많이 담겨있기 때문에 어린이들이 '오징어 게임'을 보지 말 것을 강력히 권고한다”는 내용이 담겨있었다. 오징어 게임의 인기가 세계 곳곳에서 높아지며 영국뿐만 아니라 다양한 국가에서 어린이들이 오징어 게임을 모방하는 사례가 나오고 있다. 미국 플로리다주에 있는 ‘베이 디스트릭트’라는 학교에서는 지난 14일 학부모에게 “일부 아이들이 오징어 게임의 일부 장면을 따라하고 있다”며 “아이들에게 학교에서 폭력적인 게임을 하지 않도록 지도해달라”고 요청하기도 했다. 유럽의 일부 학교는 징계까지 언급하며 오징어 게임 모방을 경계하고 나섰다. 벨기에의 한 학교는 “오징어 게임은 폭력적인 장면들 때문에 18세 미만에게 금지된 시리즈”라며 “다른 아이를 때리는 이 놀이를 계속하는 학생에게는 제재가 있을 것”이라고 밝혔다.