수컷 악어 없이 암컷 악어 혼자 임신해 알을 낳은 ′단성생식′ 사례가 처음으로 확인됐다고 7일(현지시간) 영국 BBC가 보도했다. 단성 생식(parthenogenesis)은 암컷이 수정하지 않고 배아를 형성시키는 방식을 뜻한다. 이날 영국 왕립학회가 발행하는 '바이올로지 레터스'(Biology Letters)에 실린 연구 결과에 따르면 이 악어는 지난 2018년 1월 중미 코스타리카 렙틸라니아 동물원에서 알을 낳았다. 이 악어는 2살 때부터 거의 일생을 다른 악어들과 분리된 채 지냈는데, 18살이 된 해에 알을 낳은 것이다. 새끼는 완전한 형태로 발달했지만 부화하지는 못했다. 상황이 예사롭지 않다는 점을 감지한 동물원은 단성 생식을 11년간 연구한 미국 버지니아 공과대 워런 부스 박사에게 도움을 청했다. 부스 박사의 분석 결과, 죽은 새끼는 유전적으로 어미 악어와 99.9% 일치했으며, 어미를 임신시킨 수컷도 없는 것으로 확인됐다. 부스 박사는 단성생식은 종종 일어나는 현상이며 상어, 새, 뱀, 도마뱀 등에서도 광범위하게 나타난다고 BBC에 설명했다. 그는 “사람들이 애완 뱀을 기르면서부터 단성생식에 대한 보고가 크게 늘었다. 하지만 파충류를 사육하는 사람들이 악어를 기르진 않는다”고 말했다. 악어류의 단성생식이 이제서야 발견된 이유는 사람들이 사례를 찾을 기회가 없었기 때문이라고 본 것이다. 특히 단성생식이 매우 다양한 종에서 발견되고 있다는 점에 비춰 먼 조상 격인 공룡이 단성생식을 했을 가능성도 있다고 부연했다.

우크라이나군은 동부 도네츠크에서 대규모 공세를 시작했다는 러시아 측 주장은 ‘가짜 뉴스’라고 일축했다. 5일(현지시간) 영국 로이터 통신에 따르면 우크라이나군 총참모부 대변인은 “우리는 그런 정보를 갖고 있지 않으며, 어떤 종류의 가짜에 대해서도 언급하지 않겠다”고 말했다.

이탈리아의 바티칸 시국에 위치한 성 베드로 대성당에서 한 남성이 나체로 반전 시위를 벌인 것에 대해 성당 측이 ‘불경스럽다’고 지적하며 미사를 진행했다. 3일(현지시간) 가톨릭 매체 CRUX에 따르면, 성 베드로 대성전의 대사제인 마우로 감베티 추기경은 이날 ‘정화 의식’(rite of reparation) 미사를 집전했다. 교회법에 따라 진행된 이 미사에서는 성수로 제단을 축복하는 의식이 진행됐다. 앞서 지난 1일 성 베드로 대성당에서는 등에 “우크라이나의 아이들을 구하라”는 문구를 새긴 남성이 전신 나체 상태로 성당 중앙의 제단에 올라서서 반전 시위를 벌였다. 이 남성은 당시 손톱으로 자신의 몸을 자해하는 등 과격한 행위도 벌였다. 이후 남성은 바티칸 경비원들에게 붙잡혀 경찰에 넘겨졌고, 이탈리아에서 추방됐다. 남성은 폴란드 태생인 것으로 밝혀졌다. 감베티 추기경은 남성의 나체 시위에 대해 “매우 부적절하고 유감스러운 행동”이라고 지적했다.

깨끗한 해변과 푸른 바닷물로 유럽에서도 여름 휴양지로 인기를 누리는 이탈리아가 올해 일부 해변에서는 일일 관광객 수를 철저하게 제한할 전망이다. 이탈리아 북부해안의 어촌 스틴티노 시장인 리타 림바니아 발레벨라는 "관광객들이 우리 해변을 망치는 수준은 충격적이고 역겨웠다"며 "해변 순찰과 여러 금지 조치를 통해 자연을 망치는 사람들을 단속할 것"이라고 전혔다. 지난 1일(현지시간) 미국 CNN은 이탈리아 당국이 인기 관광지인 시칠리아와 사르데냐의 일부 해변에서 올여름부터 더 강화된 일일 방문객 수 제한과 더불어 해변을 보호하기 위한 여러 정책이 실시될 것이라고 보도했다. 사르데냐주 동부에 위치한 바우네이는 아름다운 암벽과 해변으로 유명한 도시다. 바우네이 시장 스테파노 모니는 "더 이상 매일 수천 명의 관광객이 과거처럼 한자리에 모이는 것은 불가능하다"라며 "우리는 이 지상낙원과 이곳의 연약한 생태계를 보호해야 한다. 한계를 설정해야 모든 것이 무너지는 것을 막을 수 있다"고 이번 정책에 대해 설명했다. 모니 시장에 따르면 총 4개의 해변에서 관광객 수가 제한되고 특정 해변에서는 입장료가 추가된다. 가장 큰 해변인 칼라 마리올루는 일일 700명, 칼라 데이 가비아니와 칼라 비리알라는 300명, 도보나 보트로만 접근 가능한 칼라 골로리체는 일일 250명만 방문할 수 있다. 이 네 곳의 해변을 방문하기 위해서는 최소 72시간 전에 하트오브사르데냐라는 앱을 통해 자리를 예약해야 한다. 칼라 골로리체의 경우 앱을 통해서나 혹은 입구 앞에서 6유로(약 8400원)의 입장료를 추가로 지불해야 한다. 모니는 사르데냐에서 가장 유명한 해변 중 하나인 칼라 마리올루가 지난 몇 년간 하루 최대 2000명의 관광객이 방문해 이곳 생태계가 "대학살 수준"의 위협을 받았다고 설명했다. 모니는 규제 강화를 위해 사르데냐주 당국에 전체 해변에서 일광욕을 즐기는 사람 간 간격을 추가적으로 설정하도록 요청했다고 덧붙였다. 북부 해안의 어촌 스틴티노 역시 최대 3만8000명이 방문했던 라 펠로사 해변 방문에 제한을 뒀다. 3.5유로(약 4900원)의 티켓을 구매한 하루 1500명만이 이 해안에 방문할 수 있다. 라 펠로사 해변에서는 흡연, 반려동물 동반, 비치 타월 사용이 금지된다. 발레벨라 시장은 "젖은 수건과 달리 매트에는 모래가 달라붙지 않는다"라며 "우리는 비치 타월 때문에 너무 많은 모래를 잃어 앞으로는 섬유나 짚으로 만든 매트만 허용할 것"이라고 설명했다. 시칠리아에서도 거북의 산란지로 유명한 코니글리 해변에 일일 관광객 수 제한과 선베드 금지 조치 등을 취할 것이라고 밝혔다.

우크라이나는 수도 키이우에 대한 러시아의 미사일 공격으로 9세 소녀와 어머니 등 최소 3명이 사망했다고 1일 밝혔다. 우크라이나는 러시아가 발사한 순항미사일과 탄도미사일 10기를 모두 격추했으나, 낙하물 파편이 지상에 떨어지면서 인명 및 재산 피해가 발생했고 사망자 외에도 16명이 다쳤다. 러시아는 우크라이나와의 전쟁 시작 15개월 만에 우크라이나의 대반격이 임박했다는 관측 속에 최근 몇주 동안 키이우를 비롯한 우크라이나 여러 지역들에 공세를 계속하고 있다. 키이우는 5월에만 17차례 드론과 미사일 공격을 받았다. 우크라이나는 이날 키이우에서 국제 어린이날 행사를 계획하고 있었지만 단거리 이스칸데르 미사일 등 러시아의 미사일 공격으로 행사가 취소됐다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 부인 올레나 젤렌스카는 트위터에 "어린이날은 안전한 어린 시절, 여름, 삶에 관한 것이어야 하지만 오늘 어린이날은 어린이들에 대한 (러시아의)새로운 범죄로 가득 찼다"고 말했다. 이날 발생한 인명 피해는 지난 한 달 새 키이우에 대한 단일 공격으로는 가장 큰 피해이다.

400년 전 한 소년을 그린 초상화에서 미국의 스포츠 용품 브랜드 나이키 로고가 발견됐다는 소식이 전해져 주목을 받고 있다. 지난 22일 영국 일간 데일리메일은 지금으로부터 400여 년 전 그려진 초상화 속 8세 소년이 신은 신발에서 나이키 로고가 발견됐다고 보도했다. 해당 작품은 네덜란드 화가 페르디난프 폴이 1652년 그린 '소년의 초상'으로, 현재 런던박물관이 소장하고 있다. 이 그림 속에는 8세 소년이 레이스로 장식된 셔츠를 입은 모습이 담겼다. 또한 그림 속 소년이 신고 있는 검은색 신발에서는 나이키 로고와 흡사한 문양이 그려져 있다. 나이키가 미국 오리건에서 설립된 것은 1964년 1월로, 이 작품이 완성된 이후 수백 년이나 지난 시점이다. 그림을 직접 확인한 관람객 피오나 포스키트(57)는 "딸 홀리와 함께 런던박물관 그림 속 소년의 신발에서 나이키 로고를 봤다"며 "딸과 함께 그 그림이 바로 시간 여행자가 있다는 증거라는 대화를 한참 동안 나눴다"고 감상평을 전하기도 했다. 그림이 화제가 되자 런던박물관의 관계자는 "이 그림이 관람객들 사이에서 인기를 얻게 돼 기쁘다"며 "SNS(사회관계망서비스)에 이 그림을 공유했는데, 많은 이들이 그림 속 소년의 신발 디자인이 매우 현대적이며 최근에 만들어진 제품이라고 해도 믿을 수 있을 만큼 멋지다고 했다"고 밝혔다.

영국 시사주간지 이코노미스트가 감소세였던 대한민국 자살률을 여성들이 다시 올리고 있다고 분석하는 칼럼을 내놓았다. 22일(현지시간) 이코노미스트는 “수년째 감소세였던 한국 자살률을 여성이 끌어올리고 있다”는 글을 통해 한국의 높은 자살률 원인을 분석했다. 이 과정에서 한 10대 소녀가 디시인사이드 우울증갤러리 회원이었으며 극단적 선택을 하는 과정을 사회관계망서비스(SNS)에서 생중계한 것도 언급했다. 매체는 10년간 감소중이었던 한국 자살률이 2018년을 기점으로 오르기 시작했고 리투아니아를 제치고 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중에서 1위로 올라섰다는 점에 주목했다. 한국 남성 자살률이 증가하지 않은 만큼 이같은 통계는 한국 여성, 특히 젊은 여성의 높은 자살률이 영향을 미쳤다는 것이다. 특히 이코노미스트는 국내 10대 여성들이 극단적 선택을 시도하는 과정을 SNS에 중계한 것을 짚었다. 지난달 16일 10대 여학생이 건물 옥상에서 극단적 선택을 하며 이를 SNS로 중계한 데 이어 이달 5일에도 10대 여성 2명이 한남대교에서의 자살 시도 장면을 중계했다. 지난 5일에는 미수에 그쳤고 이들 역시 우울증 갤러리에서 만난 것으로 확인됐다. 매체는 이같은 젊은 여성들의 자살률 증가 원인에 대해 “여성들이 점점 더 모순적인 기대를 강요받고 있다”는 점을 짚었다. 이어 “치열한 한국의 교육 시스템에서 우수한 성적을 거뒀음에도 그들(한국 여성)은 집에선 대부분의 가사노동과 육아를 짊어지고 있고, 외벌이 가정이 줄어들면서 밥벌이까지 해야 한다는 기대도 받고 있다”고 덧붙였다. 한국 여성들이 국내에서 너무 과도한 부담을 받고 있다는 지적이다. 또한 “성차별적인 외모 기준, 여성 혐오, 성적 학대, 몰카 등 혐오스러운 관행을 용인하는 (한국사회의) 문화에 노출돼 있다”고도 매체는 소개했다. 그러면서 이코노미스트는 최근 우리 정부가 발표한 5차 자살예방기본계획에 대해선 “여성들이 고통받는 근본적 원인을 해결하려면 보다 진지한 계획이 필요하다”고 평가했다

이탈리아에서 70대 노인이 홍수 피해를 본 주민들을 위해 자신의 연금 일부를 모아 기부했다. 22일(현지시간) 일간지 '코리에레 델라 세라'에 따르면 그 주인공은 이탈리아 캄파니아주 살레르노시의 바티팔리아에 거주하는 76세의 조반바티스타 마다이오씨다. 연금 수급자인 그는 이번 홍수로 인해 14명이 사망하고 3만6천명의 이재민이 발생한 북부 에밀리아-로마냐주의 주지사 앞으로 편지를 보냈다. 그 속에는 현금 135유로(약 20만원)와 성모 마리아 그림이 그려진 메모가 담겨 있었다. 메모에는 "에밀리아-로마냐를 위해, 내 마음을 다해"라는 글이 적혀 있었다. 소액이지만, 연금으로 빠듯하게 생활하면서도 어려운 이웃을 돕고자 한 마음 씀씀이가 거액의 기부보다 더 큰 울림을 줬다. 마다이오씨의 진심에 감동한 스테파노 보나치니 주지사는 공개적으로 감사의 뜻을 표했다. 보나치니 주지사는 전날 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 "내 마음은 기쁨으로 가득 찼다"며 "천 마디 이상의 가치가 있는 특별한 기부"라고 말했다

한 미국 여성이 지중해 최대의 섬이자, 이탈리아의 유명 휴양지 시칠리아에 화재로 전소된 집 3채를 3.3달러(약 4400원)라는 저렴한 가격에 구매해 화제다. 16일(현지시간) 비즈니스인사이더에 따르면, 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 사는 루비아 다니엘스는 시칠리아섬에서 화재로 타버린 집 3채를 3.3달러(약 4400원)에 구매하며 이를 복원해 지역사회에 환원하겠다는 뜻을 밝혔다. 보도에 따르면 다니엘스는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 창궐하기 전인 지난 2019년 7월, 직접 집의 상태를 확인하기 위해 시칠리아섬의 작은 마을인 무소멜리로 10일간 여행을 떠났다. 매체와의 인터뷰에서 그는 "(가격이 싸서) 너무 놀랐다. 사실인지 확인하기 위해 직접 눈으로 봐야만 했다"며 "소식을 듣고 3일 만에 비행기, 호텔, 렌터카 예약을 끝내고 돌연 떠났다"고 했다. 작고 아담한 무소멜리를 찾은 다니엘스는 이 마을이 어린 시절 살았던 고향 브라질을 떠오르게 한다며 10일간의 여행이 끝날 무렵 전소된 집 3채를 각각 1유로(약 1450원)라는 저렴한 가격에 구매했다. 그가 불과 4000원이라는 가격에 집을 구매하는 데에는 한 가지 조건이 붙었다. 역사와 전통을 자랑하는 시칠리아 주택의 원형을 복구하는 것. 그는 이태리 전통 그 원상태로 복원하기 위한 비용을 계산하고, 매입하려는 집을 살펴보는 등, 한없이 부족했던 짧은 10일이었지만 시칠리아의 작은 이 마을과 사랑에 빠졌다. 다니엘스는 "지역 주민들은 외지인인 나를 환대해 줬고, 나에게 커피를 대접하겠다고 했다"며 "지역 주민들은 내가 머물렀던 시간 동안 자신의 일과같이 나와 함께해 줬다"고 당시를 회상했다. 이후 전 세계를 강타한 팬데믹으로 리모델링이 늦어져 지난해 드디어 공사가 시작됐다. 그는 자신이 매입한 주택 3채 중 가장 규모가 큰 건물은 지역민들의 휴식공간이 될 수 있게 사회에 환원할 예정이다. 다니엘스는 "한참 공사가 진행 중인 두 채 중, 한 채는 제가 머무르는 공간이 될 거고, 다른 하나는 미술관이 될 것"이라며 "그리고 가장 큰 프로젝트가 될 마지막 집은 지역민들의 정신, 신체 건강을 위한 복지센터가 돼, 지역사회에 환원하겠다"고 덧붙였다. 한편 풍광이 아름답기로 유명한 지중해의 유명 휴양지 이탈리아 시칠리아섬의 인구가 지속적으로 감소해 빈집이 늘어나고 있어 사회문제가 되고 있다. 이에 지자체 시장을 비롯해 지역주민들은 버려진 주택들을 저렴하게 경매에 부쳐 외지인들의 이주를 독려하고 있다.

스타벅스가 지난 2018년 밀라노 지점을 시작으로 이탈리아에 진출한지 5년 만에 수도인 로마에 입점했다. 11일(현지시간) 미국 워싱턴포스트는 미국의 유명 커피 프랜차이즈인 스타벅스가 이탈리아 수도 로마에 첫 매장을 열게 됐다고 전했다. 이번 로마 매장은 스타벅스가 이탈리아에 세운 25번째 지점이다. 첫 진출 당시 전망이 어둡다는 예측과 달리 스타벅스의 이탈리아 진출은 성공적인 모양새다. 워싱턴포스트는 로마 지점 첫 개시 시간에 맞추어 줄 서서 기다리는 '오픈런' 장면을 중계한 한 트위터를 인용하기도 했다. 스타벅스는 로마 매장의 출범을 계기로 연내 로마 대중교통의 중심지인 테르미니역에도 추가로 두 지점을 낼 계획이라고 밝혔다. 이탈리아는 자체적인 커피 문화가 발달한 국가이다. 주로 진한 에스프레소를 마시며 바리스타와 짧게 소통하는 바 형태의 개인카페가 다수이다. 많은 이탈리아인들이 아침에 에스프레소와 함께 이탈리아식 크루아상인 '코르네티'를 먹고는 한다. 때문에 카페에서 오래 노트북을 사용하는 문화는 이탈리아에서는 생소하다. 게다가 이탈리아 에스프레소는 1잔에 평균 1유로(약1450원)인데 비해 스타벅스는 에스프레소를 2유로(약2900원)로 책정해 가격 경쟁력에서도 뒤처진다는 지적을 받은 바 있다. 이처럼 '커피 자부심'이 있는 이탈리아 시민들은 지난 2018년 스타벅스가 이탈리아에 첫 매장을 열려고 하자, 거센 항의의 뜻을 보였다. 당시 시민 일부는 스타벅스가 두오모 광장에 심은 나무에 불을 지르는 등의 행위로 입점을 반대했다. 결국 스타벅스는 이탈리아 브랜드와 지역 기업들과의 파트너십을 맺은 끝에 밀라노에 첫 매장을 열 수 있었다. 한편, 스타벅스는 지난달 신메뉴인 '올레아토(Oleato)'를 이탈리아에서 처음 선보였다. 커피 한 잔에 한 숟가락의 올리브 오일이 들어간 회심의 메뉴는 스타벅스 전 CEO가 이탈리아 시칠리아섬에 방문한 뒤 아이디어를 얻은 것이라고 전해지기도 했다. 하지만 이후 미국 매장에서도 선보이게 된 올레아토는 배탈이 난다는 고객 항의가 빗발치며 실패를 거뒀다.