지난 27일(현지시간) 영국 일간 더 타임스는 정자기증을 통해 전세계 550명의 '생물학적 아버지'가 된 네덜란드 남성이 피소됐다고 보도했다. 보도에 따르면 정자기증으로 태어난 아이들의 형제·자매 접선을 돕는 '도너카인드' 재단은 최근 조나단 제이콥 메이어(41)를 상대로 정자기증을 즉시 중단하고 저장된 정자는 폐기할 것을 청구하는 민사 소송을 제기했다. 과도한 정자기증이 근친출산 위험을 높였다는 이유에서다. 네덜란드 정부는 출생자의 심리적 충격을 줄이고 근친출산을 예방하기 위해 기증자 1명당 25명 이하로 출산하도록 했지만 이는 법적 구속력이 없는 권고에 불과하다. 재단은 피고 메이어가 지금까지 병원 13곳에 연속적으로 정자를 기증해 총 550명을 출산한 것으로 추정한다. 앞서 지난 2017년 메이어에게서 기증된 정자로 102명의 아이들이 태어나 그는 네덜란드 일대 병원의 블랙리스트에 올랐다. 재단 측 변호인 마크 드헤크는 소송에 앞서 메이어에게 정자기증 중단을 거듭 요청했지만 받아들여지지 않아 불가피하게 법적 조치를 취했다고 밝혔다. 이 사실이 알려지자 메이어에게 받은 정자로 출산한 난임 부부들은 당혹감을 감추지 못했다. 이번 소송에 참가한 한 여성은 "메이어가 100명 이상의 아이를 낳았다는 것을 알았더라면 결코 그를 기증자로 선택하지 않았을 것"이라며 "아이에게 미칠 결과를 생각하면 속이 매스껍다. 법정으로 가는 게 아이를 보호하는 유일한 방법이다"라고 말했다. 또 메이어는 자신의 정자를 최대한 널리 퍼뜨리기 위해 네덜란드 이외에도 덴마크, 우크라이나 소재 병원에 가명으로 정자를 기증한 정황도 포착됐다. 한 호주인 부부는 덴마크 불임클리닉에 6500달러(약 840만원)을 주고 '루드'라는 기증자로부터 정자를 구입했다고 전했다. 이들은 "내 아이에게 수백명의 형제자매가 있다는 사실을 설명해야한다는 게 도저히 믿기지 않는다"고 당혹스러워했다. 한편, 현재 호주의 국내법률상 정자기증자 1인당 출산 가능한 아이의 수는 5명이다.

아일랜드 정부가 예술가들에게 아무 조건 없이 매주 325유로(약 45만5천원)를 생활비로 지원하는 '예술인 기본소득' 실험에 나섰다. 지난 23일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스는 아일랜드 정부가 착수한 예술인 기본소득 시범사업에 음악·문학·영화·서커스 등 다양한 분야에서 총 9천명이 넘는 예술가들이 지원을 했다고 보도했다. 지원자들은 문화 노동자임을 증명하는 서류를 제출했다. 이중 자격이 인정된 8천 200여 명 중 다시 무작위로 2천명을 뽑아 최종 선발을 마쳤다. 아일랜드 정부는 선정에 작품의 질은 고려되지 않았다고 설명했다. 최종 선발된 이들은 앞으로 연간 1만6천900유로(2천364만2천원)에 달하는 돈을 향후 3년 동안 아무런 조건 없이 받게 된다. 해당 시범 사업은 별도의 구직활동 없이 기본적인 의식주를 해결하며 창작 활동을 이어갈 수 있도록 국가 차원에서 지원하겠다는 운영 취지를 가진다. 캐서린 마틴 아일랜드 관광문화예술부 장관은 지난 3년간 이어진 코로나19 팬데믹(대유행) 기간 이 정책 아이디어를 떠올렸다고 밝혔다. 길거리에서 공연하는 '버스커' 출신인 마틴 장관은 "끼니 걱정은 예술가들의 창의성에 영향을 미친다"며 "이 정책은 그들에게 활동의 공간을 제공하자는 취지"라고 설명했다. 아일랜드의 시나리오 작가 리디아 멀비(47)는 시범사업 대상으로 뽑힌 후 기존의 일을 그만두고 프로그램 각본을 쓰는 일에 열중하고 있다. 그는 "3년은 짧은 시간"이라며 수혜 기간 제대로 자리를 잡겠다고 다짐했다. 사진작가 마크 맥기네스(31)도 돈을 벌기 위한 상업적 사진 촬영에 들이던 노력을 줄인 대신 일주일에 두 번씩 전시회에 낼 작품 활동을 할 여유가 생겼다며 기본소득 지급에 만족을 표했다. 뉴욕타임스는 핀란드, 독일, 미국 캘리포니아 등지에서의 초기 기본소득 실험에서는 직업을 가리지 않고 지원이 이뤄졌지만, 점차 문화 부문 종사자로 초점이 맞춰지고 있다고 설명했다. 지난해 미국 뉴욕에서는 예술가 2천400명에게 월 1천달러(130만원)씩 지급하는 민간 프로그램이 시작됐고, 샌프란시스코에서도 ’예술가를 위한 보장소득 (Guaranteed Income)’ 시범 사업이 진행 중이다. 이에 해당 실험과 관련한 찬반 의견이 분분하다. 찬성하는 쪽에서는 소득 보장이 다른 어떤 복지정책보다 나을 수 있다고 설명하지만, 반대론자들은 일을 꺼리는 사람들에게 공짜 돈을 주는 것에 불과하다고 주장한다. 이와 관련해 아일랜드 정부는 기본소득 지급 대상 2천명과 별도로 아무런 금전 지원이 없는 대조군 1천명을 설정, 향후 생계와 예술활동에 어떤 차이가 벌어지는지 비교 분석해보겠다는 계획이다.

이탈리아에서 인구 고령화로 일반 가정의 노인 부양 부담이 갈수록 커지는 가운데 이른바 ‘돌봄 로봇’의 가능성이 주목받고 있는 것으로 나타났다. 이는 가정에서 노인을 돌볼 젊은 세대가 줄어들고 있는 데다 그동안 비교적 임금이 저렴했던 동유럽 이민자 출신 노동자들의 임금이 오르면서 고령자들의 부담이 커졌기 때문이다. 이런 상황 속에서 로봇이 노인 돌봄 부담을 조금이라도 덜 수 있지 않을까 하는 기대감이 이탈리아에서 고개를 들고 있다. 26일(현지시간) 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면 이탈리아는 대가족 문화가 발달해 고령자를 가족이 직접 돌보는 경우가 많다. 장기 요양 서비스를 제공하는 시설이 있긴 하지만, 다른 서방 국가보다는 이용률이 낮은 편이다. 이탈리아는 유럽에서 가장 빨리 나이 드는 국가 중 하나다. 인구 6000만명 가운데 약 700만명이 75세 이상 고령자고, 이 가운데에서도 절반이 넘는 380만 명은 치매나 만성질환 등으로 스스로를 돌보기 어려운 사람들이다. 또 출산율도 하락세인 데다 청년들은 일자리를 찾아 외국으로 떠나가고 있다. 결국 가정에서 노인을 돌볼 젊은 세대가 줄어들고 있어 자연히 노인 돌봄 문제 해결이 시급한 문제가 되고 있다. 이탈리아는 그동안 동유럽 이민자 출신 등 비교적 저렴한 임금의 노동자들이 ‘입주 도우미’ 방식 등으로 일하면서 이런 공백을 메워왔지만, 최근에는 이들의 임금도 오르면서 주로 연금으로 생활하는 고령자들의 부담이 커졌다. 이런 돌봄 부담이 여성에게 집중된다는 점도 문제다. 여성이 집에서 노인을 돌보느라 노동시장에 나서지 못하게 되면 가계 수입도 줄고, 그 영향으로 출산율까지 떨어지는 악순환이 생기기도 한다. 이런 상황 속에서 로봇이 노인 돌봄 부담을 조금이라도 덜어줄 수 있지 않을까 하는 기대감이 고개를 들고 있다. 실제 일본에서는 먼저 노인과 교감하는 로봇이 등장했고, 미국에서도 요양시설에서 로봇이 쓰이고 있다. 이탈리아에서 돌봄 정책이 가장 발달했다는 에밀리아로마냐주 카르피에서는 최근 ‘대화형 돌봄 로봇’ 개발을 위한 시연회가 열렸다고 NYT는 전했다. NYT에 따르면 시연회 참석자는 대다수가 여성이었다. 로봇은 참석한 노인들에게 옛날이야기를 들려주기도 하고, 노래와 춤을 보여주거나 퀴즈를 내면서 노인들과 시간을 보냈다. 로봇이 노인들의 말을 알아듣지 못하는 장면도 더러 있었다. 한 노인은 “쟤한테 보청기 줘야겠다”고 농담하기도 했다. 로봇 개발 프로젝트를 이끄는 올림피아 피노 파르마대 심리학 교수는 NYT에 “사회성을 가진 로봇이 노인 돌봄을 도와줄 수 있다면 혁명일 것”이라고 말했다. 개발에 참여한 대학생은 “다른 사람과의 만남을 로봇이 대체할 수는 없다”면서도 “그래도 로봇이 말동무는 돼 줄 것”이라고 말했다.

멕시코의 한 남자 배우가 최근 사망한 동료 여배우를 추모하면서 과거 작품에서 스킨십한 사진을 올려 논란거리가 됐다. 23일(현지시간) 엘우니베르살과 레포르마 등 멕시코 현지 매체에 따르면 텔레노벨라(스페인과 중남미의 연속극) 배우인 아리 텔츠는 소셜미디어(SNS)에 전날 난소암 투병 끝에 65세의 나이로 세상을 떠난 레베카 존스를 추모하는 게시물을 올렸다. 그는 “당신을 떠나보내기 어렵다. 친구이자, 배우이자, 동료였던 당신을 항상 그리워할 것”이라는 글과 함께 게시한 사진 한 장이 논란이 됐다. 옷의 단추를 채우지 않고 상체를 거의 드러낸 텔츠가 존스의 어깨를 팔로 감싼 채 손을 잡고 턱에 입을 맞추는 모습을 올려서다. 이들이 출연했던 ‘텔레노벨라’의 한 장면이었지만, 선정적인 느낌을 줄 수 있어 네티즌들은 너무 하다는 반응이었다. 네티즌들은 “고인의 이런 사진을 쓰는 게 바르다고 생각하느냐”, “역겹고 불쾌하다”, “남자는 여자를 성적 대상화할 수밖에 없느냐” 등의 댓글을 달았다. 논란이 거세지자 텔츠는 1분36초 분량의 해명 영상을 올렸다. 그는 존스와 함께한 작품 ‘크리스털 제국’의 한 장면이라고 언급하면서 “이게 내가 그를 기억하고 싶은 방식”이라고 말했다. 이어 “행복하고, 젊었던 당시의 그가 뛰어난 방식으로 임했던 작업을 보여준 것뿐”이라며 “레베카, 부디 편히 쉬길. 당신(네티즌)들의 비난도 감사하다”고 덧붙였다.

스웨덴의 20대 여성 인플루언서가 “건강 회복의 비결은 날고기”라는 글을 올려 눈길을 끌고 있다. 19일(현지시간) 영국 매체 데일리스타에 따르면 동영상 플랫폼 ‘틱톡’(Tiktok)에서 활동하는 인플루언서 미미 그래프는 3년째 돼지고기, 소고기, 닭고기 등을 익히지 않은 채 섭취하고 있다. 그녀는 소간, 닭껍질 등도 날것으로 먹는다. 미미는 “10대 시절 건강에 문제가 생기면서 채식을 시작했으나 별다른 효과를 보지 못했다”며 “우연한 기회로 생선과 육류를 생으로 먹기 시작한 뒤부터 건강을 회복하게 됐다”라고 털어놨다. 그녀는 “17세에는 몸무게가 39㎏에 불과했고, 자가면역질환도 앓았다. 날고기를 먹기 시작한 뒤로는 좋은 몸매를 갖게 됐고, 건강 또한 완벽하게 유지하고 있다”라고 말했다. 그러나 전문가들은 고기를 익히지 않고 섭취하면 살모넬라균, 캄필로박터균을 비롯한 여러 박테리아 감염 위험이 커질 수 있으니 날고기 섭취를 중지하고 완전 익힌 식품을 섭취하는 것을 권장한다. 이 같은 우려에도 미미는 "3년 넘게 날고기를 먹고 있지만 건강에는 전혀 문제가 없었다"며 "앞으로 모든 종류의 날고기를 맛보는 것이 목표"라고 밝혔다.

우크라이나의 한 부부가 소형 승용차로 황량한 들판을 달리다 러시아군의 총격을 받고 위기에 빠졌지만, 우크라이나군이 조종하는 드론의 안내를 받아 구출된 영화 같은 사연이 전해져 화제가 됐다. 이는 당시 부부를 포착한 우크라군이 러시아군과의 전면전을 우려해 직접 구조를 할 수 없게 되자 정찰 드론을 이용해 이들의 구조에 나섰기 때문이다. 결국 아내는 드론의 안내로 무사히 구조되고, 남편도 기적적으로 생환했다. 21일(현지시간 미국 CNN 방송의 보도에 따르면 이 부부는 지난해 6월 우크라이나의 동부 격전지 ‘하르키우’의 소도시 ‘이지움’으로 부모님을 구하러 찾아갔다가 예상치 못한 곳에서 생과 사를 넘나드는 절체절명의 순간에 직면했다. 당시 이지움에서는 러시아의 총공세 속에 피비린내 나는 참상이 이어지면서 주민 4만6000명 중에서 일부가 탈출하지 못한 채 생지옥과 같은 고립을 겪어야 했다. 부부는 시부모님을 빼내오려고 직접 운전대를 잡고 이지움으로 이동했다. 이들은 들판을 가로지르다 의도하지 않게 길을 잘못 들었는데, 이것이 곧장 러시아군의 발포로 이어지면서 현장은 순식간에 포화와 파편, 유혈이 뒤엉킨 아비규환의 현장으로 뒤바뀌었다. 당시 상황은 실시간으로 현장을 정찰하던 우크라군의 드론 영상에 고스란히 담겼다. 영상을 보면 차에서 가까스로 빠져나온 부부는 공포에 질린 채 간신히 승용차 뒤로 몸을 숨겼다. 이들은 차를 버리고 도망가려고 했지만 30ｍ 거리에 진을 친 러시아군의 추가 발포가 이어지면서 꼼짝도 못 하는 처지가 됐다. 특히 남편은 파편에 맞아 흙바닥에 쓰러진 채 피를 흘리고 있었고, 이를 부인이 수건으로 급하게 지혈을 하려고 했다. 우크라군은 정찰 드론으로 이를 지켜보면서도 러시아군과 전면적인 교전으로 이어질까 봐 즉각 개입하지 못했다고 한다. 우크라군은 대신 드론을 회수해 ‘따라오세요’(follow me)라고 적힌 쪽지를 매단 뒤 다시 부부 쪽으로 보냈다. 이를 목격한 부인은 자칫 러시아군이 보낸 미끼일 수도 있다는 두려움이 있었지만, 남편을 구할 유일한 방법이라는 생각에 드론을 따라나설 수밖에 없었다고 한다. 영상에서는 한때 황금빛 들판이었던 우크라이나의 메마른 평지를 젊은 여성이 홀로 가로질러 걸어오는 장면이 고스란히 담기면서 전쟁의 현실은 공포 영화의 극적인 한 장면보다도 훨씬 더 참담하다는 뼈아픈 진실을 고발한다. 이렇게 우크라군이 보낸 드론을 따라가서 구조된 부인은 무사히 아군 진영으로 들어섰다. 하지만 홀로 남겨진 남편을 구하기 위해 다시 돌아가는 게 금지되면서 발만 동동 굴러야 했다. 실제로 차량 옆에서 피를 흘리며 도움의 손길만을 기다리던 남편에게는 무자비한 러시아군의 악행이 멈추지 않았다. 영상에서는 부인이 사라진 뒤 러시아 군인들이 남편에게 다가오더니 그대로 그를 들어 올려 구덩이에 던져 넣는 장면이 포착됐다. 생사의 기로에 선 남편은 구덩이에서 하룻밤을 버틴 뒤 죽을힘을 다해 30∼40분을 걸어간 끝에 결국 우크라군 진영으로 도착할 수 있었다. 남편은 “걸음을 멈추면 고통이 밀려와 계속 걸어갔다”라고 말했다. 그는 당시 뇌와 가슴, 척추에 파편이 박혔으나 기적적으로 살아남았다. 그러나 9개월이 지난 현재까지도 치료를 마무리하지 못한 채 후유증에 시달리고 있다. CNN은 당시 현장에서 총을 쏜 러시아 군인이 25살 클림 케르자예프이며, 우크라이나 형법에 따라 전쟁 범죄에 해당하는 민간인 살해 미수 혐의로 21일 기소됐다고 보도했다. 우크라이나 당국은 드론 영상과 케르자예프 통신 감청 등을 증거로 확보했다고 CNN은 전했다. 앞서 이지움에서는 러시아 군이 물러나면서 민간인 대학살을 저지른 정황이 속속 드러나 국제 사회의 공분을 일으켰다. 우크라이나 당국은 이지움의 집단 매장지에서 시체 수백구를 발견한 것을 포함해 하르키우에서 수백 건의 러시아 전범 의혹을 제기한 상태다. 한 우크라이나 영화감독은 당시 드론 영상을 토대로 다큐멘터리 ‘팔로 미’(follow me)를 제작해 유튜브로 공개하기도 했다. 우크라이나 당국자는 “우리는 마치 TV에 나오는 드라마인 것처럼 이것을 보고 있다”면서 “이것은 러시아가 민간인을 죽이는 공포 영화”라고 말했다.

이탈리아 10대들 사이에서 프랑스 폭력배처럼 거친 모습을 모방하는 ‘프렌치 흉터 챌린지’가 인기를 끌고 있다. 안사(ANSA) 통신 등에 따르면 이탈리아 공정거래위원회(AGCM)는 21일(현지시간) 틱톡에서 유행하는 위험한 챌린지에 대한 조사에 착수했다고 밝혔다. 이번 조사는 젊은이들이 서로의 얼굴을 꼬집거나 스스로 얼굴을 꼬집어 인위적으로 흉터를 만드는 '프렌치 흉터 챌린지'에 관한 것이라고 통신은 전했다. 이 챌린지는 광대뼈 부위를 손으로 꼬집어서 피부 아래의 모세혈관을 터뜨려 띠 모양의 붉은 멍을 만든 뒤 인증을 하는 방식이다. ‘프랑스 폭력배처럼 거칠게 보이고 싶어 한다’는 의미에서 프렌치 흉터 챌린지로 불리게 됐다고 매체는 전한다. 이렇게 생긴 흉터는 며칠이 지나면 저절로 사라지지만 심하면 레이저 시술을 받아야 없어지고, 평생 가는 흉터로 남을 수 있어서 우려의 목소리가 커지고 있다. 이탈리아 공정거래위원회는 틱톡이 젊은이들의 자해 행위를 선동하는 유해 콘텐츠를 고의로 방치했다고 판단해 조사에 착수했다. 공정거래위원회는 "틱톡은 제3자가 게시한 콘텐츠를 감독할 수 있는 적절한 시스템이 부족하다"며 "프렌치 흉터 챌린지는 위험한 콘텐츠를 삭제하도록 규정한 틱톡의 가이드라인을 위반한 것"이라고 문제를 제기했다.

이탈리아 정부가 동성 부부의 권리를 제한하는 조치를 취하자 성소수자 및 이들을 지지하는 수백명의 시민들이 거리로 나와 시위를 펼쳤다. 지난 19일(현지시간) 미국 CNN 등 외신에 따르면, 전날 한 성소수자 단체의 주도 하에 시민들이 이탈리아 밀라노에 위치한 스칼라 광장으로 쏟아져 나왔다. 이들 시위대는 “‘우리의 아들과 딸에게 손을 떼라”는 구호를 내걸었다. 이들 중 일부는 ‘내 아들에게 내가 엄마가 아니라는 사실을 당신들이 설명해라’라고 적힌 푯말을 들거나, 출생 신고를 할 때 사용하는 펜을 꺼내 보이기도 했다. 밀라노 당국은 시위대를 수백명으로 추산했지만 주최측은 1만여명의 사람들이 모였다고 밝혔다. 이번 시위는 우파 성향의 집권당 ‘이탈리아형제들’(FdI)과 조르자 멜로니 정권이 대리모에 의한 출산을 제한하는 등의 법적 조치를 한 것에서 비롯됐다. 2016년 이탈리아는 동성혼을 합법화한 마지막 유럽 국가가 됐지만, 가톨릭 교회 측의 반대 등으로 의붓아 입양이나 대리모에 의한 출산은 법적으로 인정하지 않고 있다. 강한 우파 성향의 조르자 멜로니 정권은 전통적 가족관이나 그에 대한 공감대 등을 중요시하고 있다. 현행법상 이탈리아에서는 동성 부부가 대리모를 통해 신생아를 출산할 경우 부부 중 한 명만 부모로 인정된다. 그 때문에 동성 부부가 법원에 소를 제기하는 경우가 빈번히 발생하고 있다. 현재 로마나 밀라노 등 몇몇 도시에서는 동성 부부가 출산할 경우 ‘부친·모친’이 아닌 ‘부모1·부모2’로 등록하게 돼있다. 하지만 이탈리아 내무부는 지난주 밀라노에 이 정책을 중단하라는 지침을 내렸다. 내무부 측은 다른 도시들에 대해서도 같은 조치를 취할 것이라고 밝혔다. FdI 역시 중앙정부의 이러한 조치와 같은 입장을 발표했다. FdI 소속인 페데리코 몰리코네 하원 문화위원장은 20일 이탈리아 방송 ‘La7’과의 인터뷰에서 대리모의 출산에 대해 “소아성애보다도 더 심각한 범죄”라고 규정하며 “마치 집의 색깔을 고르듯 아이를 선택하려는 사람들이 있다”고 강하게 규탄했다. FdI은 현재 대리모 출산을 ‘보편적 범죄’로 규정하는 법안을 하원에 제출한 상태다. 이 법안이 통과되면, 이탈리아 자국은 물론 대리모 출산이 합법인 다른 국가에서라도 대리모를 통해 출산하거나 이를 시도한 이탈리아인은 처벌을 받게 된다. FdI 파비오 람펠리 하원 부의장은 지난 19일 “일부 동성 커플이 자신들을 부모라고 속이고 있다”며 “동성인 두 사람이 아기를 호적에 올려달라고 요청하는 경우는 국경 밖에서 대리모 행위를 했다는 것을 뜻한다”고 입장을 표했다. 에우제니아 로첼라 가족부 장관 역시 “두 명의 아버지가 모두 부모라고 말한다면 사실이 아닌 것을 말하는 것”이라며 “대리모는 어린이 시장이다. 대리모가 합법인 국가에서는 그 자체가 거대한 산업이 됐다”고 지적했다.

영국의 한 남성이 버스 정류장에서 만나 7년간 교제한 여자친구에게 청혼하기 위해 추억이 담긴 고백 메시지와 함께 ‘가짜 시간표’를 같은 정류장에 설치하는 로맨틱한 사연이 전해져 화제가 됐다. 영국 데일리미러는 17일(이하 현지시간) 런던 킹스크로스역 근처의 버스 정류장에 설치된 ‘가짜 시간표’에 얽힌 사랑 이야기에 대해 소개했다. 7년 전 해당 정류장에서 여자친구 샬럿 에이미(33)와 만난 로리 오키프(32)는 둘의 첫 만남 장소인 ‘버스 정류장’에서 청혼해야겠다고 생각했다. 로리는 당초 샬럿을 위해 가짜 버스 정류장을 통째로 준비하려 했지만, 이내 둘이 실제로 만났던 정류장에서 청혼하는 것이 훨씬 더 ‘영화 같은’ 일이 될 것이라는 결론을 내렸다. 로리는 포토샵을 능숙하게 다루는 트래프에게 런던 아치웨이에서 런던 브릿지로 가는 가짜 버스 시간표 제작을 요청했다. 시간표에는 ‘샬럿, 우리는 7년 전에 이 버스 정류장에서 만났어. 이제 나와 결혼해 줄래?’라는 문구가 쓰였다. 버스 노선 이름은 ‘미래로 향하는 버스’였다. 청혼 당일, 자연스럽게 샬럿을 시간표가 설치된 정류장으로 데려간 로리는 지나가듯 ‘7년 전 첫 만남 당시 어떤 버스를 타려고 했었는지’ 확인해 줄 것을 요청했다. 기억이 가물가물했던 샬럿은 가짜 시간표를 보며 해당 노선을 파악하려 했고, 이내 버스 시간표가 좀 이상하다는 점을 눈치챘다. 로리를 찾아 몸을 돌린 샬럿의 앞에는 한쪽 무릎을 꿇은 채 반지를 들고 있는 7년 차 남자친구가 있었다. 샬럿은 환하게 웃으며 청혼을 받아들였다. 둘의 사연은 영국 방송국 BBC의 라디오 프로그램 진행자 누알라 맥거번이 프러포즈 이후 철거되지 않은 ‘가짜 시간표’을 발견해 개인 소셜미디어(SNS)에 공유하며 널리 알려지게 됐다. 해당 게시물은 현재 300만 회 이상의 조회수를 기록하며 뜨거운 관심을 받고 있다. 한 누리꾼은 "이래서 사람들이 저 정류장만 가면 나한테 버스가 언제 오는지 물었던 거구나"라는 농담을 남기기도 했다. 연인은 올해 말 북런던의 결혼식장에서 식을 올릴 예정이며, 둘의 사연이 담긴 시간표는 여전히 킹스크로스 버스 정류장에 남아있는 것으로 알려졌다.

우크라이나를 침공한 러시아 군인들이 부모가 보는 앞에서 4세 여아를 성폭행하고, 임산부와 미성년자들을 강간하는 등 성범죄를 일삼았다는 내용의 검찰 수사 보고서가 공개돼 파장이 일고 있다. 지난 14일(현지시간) 로이터통신은 우크라이나 검찰 전쟁범죄 수사국 보고서를 인용해 “지난해 3월13일 우크라이나 수도 키이우 외곽 브로바리 지구의 주택 4곳에서 러시아 군인 2명이 성범죄를 저질렀다”고 보도했다. 이 보고서에 따르면, 러시아 제15독립차량화소총병여단에 소속된 32세와 28세의 저격수 2명이 음주 상태로 젊은 부부가 살던 주택에 침입해 부모가 보는 앞에서 4세 여아를 성폭행했다. 이들은 여아의 엄마는 물론, 이웃집에도 침입해 41세인 임신부와 17세 딸까지 성폭행했다. 또한 인근 주거지도 침임해 끔찍한 성범죄를 저질렀다. 이들 2명은 러시아가 우크라이나를 북·서·남 세 방향으로 일제히 침공했던 지난해 2월24일 북쪽에서 키이우를 점령하기 위해 내려왔다. 이 중 32세 군인은 전투 중 전사했고, 28세 군인은 러시아로 돌아간 것으로 알려졌다. 로이터통신이 연락을 취하자 군인의 가족은 그가 사망했다고 전했지만, 이 매체는 해당 주장이 사실인지 확인되지 않고 있다고 전했다. 보고서에 따르면 브로바리에서 성범죄에 연루된 러시아 군인은 4명 더 있는 것으로 파악됐다. 로이터가 보도한 해당 사건들은 지난해 2월24일 러시아의 우크라이나 침공 후 러시아군에 의한 조직적인 성적 학대에 대한 우크라이나 당국의 지속적인 보고의 일부분으로 알려졌다. 우크라이나 검찰은 “피해자들은 현재 모두 생존해있으며, 심리 및 의료 지원을 받고 있다”고 밝혔다. 러시아군 성범죄를 조사 중인 담당관은 지난 1월 “154건의 성폭력 사건을 조사했고 실제 피해 사례는 훨씬 더 많을 것”이라며 “키이우 지역 한 마을에서는 여성 주민 9명 중 1명이 성폭력을 당한 경험이 있다”고 밝히기도 했다.