택시 뒷좌석에서 아이를 출산한 영국 여성이 택시 회사로부터 청구서를 받았다. 데일리메일, 더 선 등 1일(현지 시각) 보도에 따르면 임산부 파라 카카닌딘(26)은 병원에서 정기 검진을 받기 위해 택시를 탔다가 갑작스러운 진통에 뒷좌석에서 아이를 낳았다. 산모의 진통은 택시에 탑승한 지 약 5분 만에 시작됐고, 택시 기사는 약 21km 떨어진 거리의 병원에 전화해 '산모가 출산한다'며 미리 알렸다. 카카닌딘의 진통이 계속되는 동안 양수가 터졌고 끝내 택시 뒷좌석에서 출산했다. 카카닌딘은 아기를 자기 겉옷으로 감싼 채 병원에 도착했다. 조산사들은 이 같은 상황을 보고 놀라움을 감추지 못했다고 한다. 며칠 후 카카닌딘은 택시 회사로부터 90파운드(약 15만원)를 청구받았다. 택시요금은 30파운드(약 5만원)이었고, 청소비용은 60파운드(약 10만원)였다. 카카닌딘은 "뒷좌석을 더럽히긴 했지만 청소 요금을 청구한 것은 조금 그렇다"며 어이없어했다. 택시 회사 측은 이에 대해 입장을 밝히지 않았다.

유럽에서 지구 온난화로 빙하가 녹아내리면서 그 속에 묻혀 있던 오랜 유물이 모습을 드러내고 있다. 워싱턴포스트(WP)의 1일(현지시간) 보도에 따르면 스위스의 고고학자 로메인 안덴마텐은 9월 스위스 발레(Valais)주의 포클(Forcle) 빙하에서 벨트로 추정되는 가죽끈과 길을 표시하는 용도로 사용된 것으로 보이는 나무 막대를 발견했다. 가죽끈의 경우 아직 방사성 탄소 연대측정을 거치지 않아 얼마나 오래된 것인지 확인할 수 없지만, 나무 막대는 다른 나무와 비교한 결과 로마 시대에 가공된 것으로 보인다고 안덴마텐은 설명했다. 안덴마텐은 그 외에도 최근 몇년간 포클 빙하에서 2500년 된 나무 조각상, 16세기 용병의 것으로 추정되는 권총과 옷, 3500년 된 가죽 신발 등 다양한 유물을 발견했다. 과학자들은 지난해에도 이탈리아의 스콜루초 산에서 1차 세계대전 당시 오스트리아 군인들의 피난처로 사용된 벙커를 발견하고 그 속에서 온전한 모습을 유지하고 있는 탄약과 책, 담배 파이프, 캔 등 다양한 유물과 씨앗도 덤으로 발견했다. 여기서 발견된 100여 년 된 씨앗을 당시 과학자들은 땅에 심어 꽃을 피워내기도 했다. WP는 최근 탄소 배출 등으로 빙하가 더 빨리, 더 많이 녹으면서 빙하가 ‘고고학 유적지’가 됐다고 전하면서 빙하가 지나치게 빠른 속도로 녹아 얼음 밖으로 노출되는 유물의 훼손되는 사례가 늘고 있다는 우려도 나온다.

스위스의 한 철도회사가 철도 개통 175주년을 기념하기 위해 2km에 달하는 세계에서 가장 긴 여객 열차 운행 기록을 세웠다. 유로뉴스 등 외신의 31일(현지 시각) 보도에 따르면, 지난달 29일 스위스 철도회사 레티셰 철도는 좌석 4550개, 길이 1910m, 무게 2990t에 달하는 열차로 알프스 산맥을 가로지르는 프레다~알바뉴 구간에서 25km가량을 1시간에 걸쳐 운행하는 데 성공했다. 앞서 시험 운행 때는 비상 제동 시스템이 제대로 작동하지 않았고, 기관사 7명이 터널 구간에서 무전기나 휴대전화를 이용한 소통이 끊어지는 문제로 인해 실패했었다. 이를 극복하기 위해 최고 속도를 시속 35km로 제한하고 기관사 7명과 기술자 21명이 소통할 수 있는 야전전화시스템을 구축하며 운행에 성공했다. 열차가 달린 구간은 알프스의 끝없이 이어지는 커브길과 깎아지른 절벽으로 유명하다. 스위스 기차 여행의 아름다움을 세계에 알리기 위해 이번 행사를 마련됐다. 레티셰 관계자는 “우리는 코로나 대유행 동안 매출이 30% 정도 감소했는데, 스위스의 아름다운 경관을 소개하기 위해 행사를 기획했다”고 밝혔다.

영국 찰스3세 국왕이 지난 29일 발생한 서울 이태원 참사와 관련해 31일 윤석열 대통령에게 위로 메시지를 전달했다. 주한 영국대사관에 따르면 찰스3세는 "저와 저의 아내는 주말 동안 일어난 서울 이태원 참사에서 얼마나 많은 사람들이 목숨을 잃었는지를 듣고 큰 충격과 슬픔을 느꼈다"면서 "가슴 아픈 상황 속에서 모든 유가족들에게 깊은 위로의 말씀 전하고, 부상을 입은 모든 분들의 빠른 쾌유를 바란다"고 밝혔다. 이어 "윤 대통령이 엘리자베스 2세 여왕의 장례식 참석 차 영국을 방문했을 때를 기억한다"면서 "영국 또한 이러한 비통한 국가적 애도 시기에 한국과 함께 할 것"이라고 전했다. 앞서 29일 리시 수낵 영국 총리는 "오늘 밤 서울로부터 끔찍한 뉴스가 전해졌다"면서 "이처럼 어려운 시간에 현재 구급활동에 임하고 있는 사람들과 모든 한국 국민에게 우리의 마음을 전한다"고 트위터를 통해 밝힌 바 있다. 중앙재난안전대책본부에 따르면 31일 오전 6시 기준 이태원 압사 사고 사망자는 154명이고, 부상자는 149명이다.

세계에서 177번째로 돈이 많은 66세 억만장자가 32세 연하의 인플루언서와 결혼하기 위해 20년간 지내온 아내와 1조원에 달하는 이혼 소송 중인 것으로 알려졌다. 영국 데일리스타 등은 지난 27일(현지시각) 30억달러(약 4조2500억원)의 순자산가인 헤지펀드 매니저 존 폴슨(왼쪽 사진)이 알리나 드 알메이다(오른쪽 사진)와 조만간 정식으로 결혼할 예정이라고 보도했다. 알메이다는 식단과 운동법 등을 소셜네트워크서비스(SNS)에 업로드·판매하는 헬스 인플루언서다. 다만 존은 현재 20년간 결혼 생활을 유지해온 아내 제니 폴슨과 거액의 이혼 소송전을 진행 중으로 지난해 이들 부부가 성격 차이로 이혼한다는 사실이 알려지자 현지 언론들은 부부의 이혼 소송이 역대급 규모가 될 것으로 전망했다. 이는 존이 30억 달러가 넘는 재산 대부분을 결혼 이후에 축적했기 때문으로 제니는 존과 결혼하기 전 그의 비서로 일했던 것으로 전해졌다. 고용관계로 만난 둘은 점점 긴밀한 사이가 됐으며 결국 2000년 혼인신고, 슬하에 두 명의 딸도 뒀다. 제니는 이혼소송이 시작된 이후 존이 재산 분할을 회피하기 위해 엄청난 규모의 비자금을 축적해 뒀다고 주장하며 존에게 10억 달러(약 1조4000억원)의 위자료를 청구했다. 제니의 변호사인 로버트 코헨은 “많은 남편이 결혼 이후 축적한 재산을 이혼할 아내와 나누려 하지 않는다”며 “이는 명백한 잘못”라고 밝히기도 했다. 한편 존과 알리나는 현재 뉴욕 맨해튼에 위치한 호화 별장에서 동거 중인 것으로 알려졌다.

러시아 관영 타스 통신은 27일(현지시간) 예비군 30만명 동원을 완료했다고 보도했다.

반려견이 공놀이하며 즐거워하는 것처럼 호박벌도 공을 갖고 놀 때 긍정적 감정을 느낀다. 동아사이언스의 28일 보도에 따르면, 영국 런던 퀸 메리 대학 연구팀은 호박벌이 아무런 생존적 동기 없이 즐거움만을 목적으로 나무 공을 굴리려고 애를 쓰는 장면을 관찰한 결과를 학술지 '동물행동'(Animal Behaviour)에 발표했다. 이 대학 감각·행동 생태학 교수 라즈 치트카 박사가 이끄는 연구팀은 여러 가지 실험을 통해 이 가설을 검증했다. 어린 포유류나 조류가 놀이 행동을 하는 것은 흔하지만 곤충 중에서 사물을 갖고 노는 것이 관찰된 것은 이번이 처음이다. 연구팀은 우선 한 공간에 호박벌 45마리를 풀어놓고 먹이가 있는 곳에 방해받지 않고 곧바로 기어가거나 옆으로 벗어나 나무 공을 갖고 노는 것을 선택할 수 있게 했다. 나무 공을 단 한 번만 굴리고 만 개체가 있는가 하면 많게는 117번이나 굴린 개체도 있었는데, 공을 반복적으로 굴리는 것은 무언가 보상을 받았기 때문으로 해석됐다. 연구팀은 또 다른 호박벌 42마리에게는 공이 있는 방과 아무것도 없는 방 색깔을 달리해 익숙하게 한 뒤 공을 제거하고 어떤 선택을 하는지 봤다. 그 결과, 공이 있던 방의 색깔과 관련된 방을 여전히 선호해 놀이 이상의 다른 목적이 있을 것이라는 가설은 배제됐다. 공을 굴리는 것은 먹이를 획득하거나 짝짓기를 하는 등의 생존전략에 기여하는 것은 아니며 스트레스가 없는 상황에서 이뤄지는 행동으로 분석됐다. 호박벌들은 젊을수록 늙은 벌보다 공을 더 많이 굴려, 어린아이나 새끼 포유류와 조류가 가장 활동적으로 놀이를 하는 것과 비슷했다. 또 수컷 벌이 암컷보다 더 많은 시간 공을 갖고 노는 것으로 나타났다. 연구팀은 앞서 단 음식을 보상하는 방식으로 호박벌이 공을 굴려 목표 지점까지 도달하도록 가르칠 수 있다는 점을 보여주는 실험을 진행했는데, 이 과정에서 일부가 보상을 마다하고 목표지점 밖으로 공을 굴리는 것을 보고 이번 실험에 착수했다. 연구팀은 호박벌이 훈련이나 먹이 보상 없이 즉흥적이고 자발적으로 공을 반복해서 굴리는 것은 다른 큰 동물들이 보이는 놀이 행동과 유사하다고 지적했다. 논문 제1 저자인 박사과정 대학원생 사마디 갈파이지는 "호박벌들은 이 '장난감'에 계속 달라붙어 놀았다"면서 작은 몸집과 두뇌에도 초보적이기는 해도 다른 큰 동물들처럼 일종의 긍정적 정서 상태를 경험하는 듯 하다고 했다. 그러면서 "이런 결과는 곤충의 지각과 복지를 이해하고 지구상의 생명체를 더 잘 존중하고 보호하도록 고무하는데 의미가 있다"고 덧붙였다. '벌의 지력'(The Mind of a Bee)이라는 저서를 내기도 한 치트카 교수는 "이번 연구는 곤충의 지력이 우리가 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 발전해 있다는 점을 강력히 나타낸다"면서 "곤충은 전통적으로 생각도 감각도 없는 것으로 여겨지던 생물과는 아주 거리가 멀며, 이들을 보호하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 해야 할 필요성을 입증하는 증거를 추가하게 됐다"고 했다.

영국 신임 총리 리시 수낵의 재산에 관심이 쏠리고 있는 가운데, 각 계층에서는 이를 두고 대중과 괴리감이 든다며 비판 여론이 양산되고 있다. 미국 일간 월스트리트저널(WSJ) 27일(현지시간) 보도에 따르면, 영국 각계 인사와 여론은 영국 선데이타임스 집계에 따라 리시 수낵 총리 가족 재산이 7억3천800만 파운드(1조2천억원)에 달하는 점 등 그의 재산이 그가 정치적 행보를 하는데 있어 결국 영국 대중들과 갈라놓게 될 것이라는 우려를 내보이고 있다. 특히 현재 영국은 인플레이션이 치솟고 있고, 지출을 삭감해야 하며, 경기 침체에 직면한 상황이라는 점에서 그에게 곱지 않은 시선이 커진다는 진단이며, 이미 야당과 여론 일각에서는 대놓고 그의 재산을 문제삼고 나섰다. 노동당은 지난 26일 그의 재산을 두고, 국립 의료 시설에서 일하는 간호사가 2만년을 일해야 쌓을 수 있는 재산이라고 몰아세웠으며, 노동당 대표인 키어 스타머는 하원에서 수낵 총리에게 이른바 '비거주 과세 규정'을 철폐할 것인지 질의하며, 수낵 총리 부인 아크샤타 무르티를 겨냥해 돌직구를 날렸다. ‘비거주 과세 규종’은 영국에 거주하는 외국인이 해외 소득에 대해서는 영국 과세를 받지 않도록 하는 것으로, 앞서 아크샤타 무르티가 이 규정의 수혜자라는 영국 신문 인디펜던트 보도가 나오면서 수낵 지지도가 곤두박질친 바 있다. 수낵 총리는 키어 스타머의 이 질문에 대답하지 않았다. 영국 경기 침체가 예고된 상황에서 노동당은 앞으로도 수낵 총리의 재산을 도마 위에 올릴 것으로 예상된다. 한 노동당 의원은 "다른 이들이 어떻게 헤쳐나가고 있는지 그가 이해할 수 있겠냐는 의문이 쇄도한다"고 말했다. 정치 평론가들도 특히 “경제가 어려운 때에는 수낵 총리의 재산이 집중 조명을 받을 가능성이 있다”고 짚었다. 영국에서 수낵 이전에 가장 부자였던 총리는 18세기 귀족 출신 에드워드 스탠리(1799∼1869년)로, 개인 재산이 당시 700만 파운드(114억9천246만원)였다. 이를 영국 물가 상승률을 감안해 현재로 환산하면 6억1천300만 파운드(1조63억원)에 달한다. 다만, 역대 총리 재산이 대체로 토지 소유에 따른 것이었다면, 수낵 총리 재산은 재벌가 출신 부인인 아크샤타 무르티의 비중이 크다. 아크샤타 무르티는 부친이 세운 인도 기술 대기업 '인포시스' 지분 1% 정도를 소유했다. 수낵 총리는 의사인 아버지와 약사인 어머니가 그에게 세계적 수준의 교육을 받게 해주려고 열심히 일한 덕에 자신이 현재 자리에 오를 수 있었다고 말했고, 실제 엘리트 코스를 밟아 금융계로 진출해 골드만삭스, 헤지펀드 업계에서 경력을 쌓고 있었다. 지난 8월 수낵 총리는 차기 총리 선거에 출마하면서 "나는 부모님께서 내게 해주신 것을 사과하지는 않을 것"이라며 "그래서 나는 모두에게 이런 기회를 주고 싶다는 마음에서 이 자리에 섰다"고 말하기도 했다. 수낵 총리가 보유한 부동산도 관심사다. 그의 가족은 런던에서도 부촌인 켄싱턴에 아파트 한 채, 침실 5개가 달린 주택 한 채를 소유했으며, 잉글랜드 북부에 수백 년 된 저택 한 채, 미 캘리포니아에 펜트하우스 한 채도 있다. 수낵 총리가 착용한 명품들도 관심을 받고 있다고 WSJ은 전했다. 그가 영국 빈민가 중 한 곳을 방문한 자리에서 이탈리아 명품 구두 프라다 신발을 신은 모습이 소셜미디어에서 화제가 됐고, 한 벌에 수천 달러인 런던 양복점 '새빌로' 정장을 입은 모습도 눈길을 끌었다. 대중이 수낵 총리와 연관 짓는 단어로도 "부자"가 가장 먼저 꼽힌 것으로 이달 마케팅 업체 여론 조사에서 나타났다.

독일에서 개인 소비 목적의 마리화나, 대마초가 합법화될 것으로 보인다. AFP와 AP 통신 등 26일(현지시간) 보도에 따르면 카를 라우터바흐 독일 보건부장관은 26일 기자회견을 갖고 최대 30그램까지 대마초를 소지하는 것을 처벌하지 않겠다는 구상을 밝혔다. AFP 통신은 입수한 문건을 인용해 18세 이상 남녀는 최대 30그램까지 건조한 대마초 소지가 가능하며, 공인된 상점과 약국에선 대마초 판매도 허용할 방침이라고 보도했다. 라우터바흐 장관은 "기존 대마초 관리 체계가 제대로 작동하지 않고 있다"고 배경을 설명하고 다만 구체적인 합법화 시점은 2024년 이후가 될 것으로 내다봤다. 독일에서는 18세에서 24세 사이 연령대는 25퍼센트가 대마초 경험이 있는 것으로 조사됐다. 유럽에선 지난해 지중해 섬나라 몰타가 처음으로 대마를 합법화했다.

프란치스코 교황이 평신도뿐만 아니라 수녀·성직자들 또한 성인물 시청에 노출됐다며 유혹에 빠져 악마가 스며들어오는 것을 막아야 한다고 강조했다. 이탈리아 안사(ANSA) 통신, 영국 가디언의 26일(현지시간) 보도에 따르면 프란치스코 교황은 이날 바티칸에서 열린 사제들과 로마에서 공부하는 성직자 지망생들을 만난 자리에서 '젊은 성직자들이 디지털에 과도하게 노출돼 정체성을 잃지 않으면서도 가톨릭의 기쁨을 공유할 수 있는 방법이 무엇인가'란 질문에 이같이 말했다. 교황은 또 “포르노물을 봤다고 손들어보라고 하진 않겠다.”며 "그것은 평신도뿐 아니라, 사제와 수녀들까지도 노출된 악습"이라고 말했다. 이어 "아동 포르노물과 같은 범죄 포르노물에 관해 이야기하는 것이 아니라, 좀 더 정상적인 포르노에 대해 말하는 것"이라고 덧붙였다. 그러면서 "당신의 휴대전화에서 이것(포르노물)을 삭제해야 유혹에 빠지지 않을 것이다 이것은 영혼을 약하게 만드는 것"이라고도 하면서, "가톨릭이 진보하고 소통하기 위해서 SNS를 통한 적극적인 소통이 필요하다"고 말했다. 교황의 이 같은 발언을 두고 가디언은 “가톨릭 내 수녀와 성직자들이 이미 온라인을 통해 유포되는 성인물에 노출돼 있다는 점을 인정한 발언”이라고 해석했다.