‘유럽의 지붕’으로 불리는 알프스산맥의 빙하가 지구 온난화로 인해 녹아내리면서 인기 탐방로가 속속 통제되고 있다. 이는 녹아내리는 빙하로 인해 방문객들의 안전을 보장할 수 없기 때문에 내린 조치다. 지난달 31일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 알프스 최고 인기 봉우리인 마터호른(4478ｍ), 몽블랑(4809ｍ)의 인기 탐방로 일부가 통제됐다고 보도했다. 이탈리아 발레다오스타주 가이드협회의 에조 말리에르 회장은 가디언에 “관광객이 가장 좋아하는 경로가 끊어졌다”며 “코로나19 봉쇄에 이어 또 다른 타격이다. 거의 2년을 빈손으로 보냈는데 또 일손을 놔야 한다니 난감하다”고 말했다. 피에르 메이시 스위스 산악 가이드협회장도 “예년보다 너무 이른 시기에 이런 일이 발생하고 있다. 보통은 8월이 돼서야 입산이 통제되는데, 6월 말부터 통제가 시작되더니 7월에도 이어지고 있다”고 울상을 지었다. 스위스 융프라우(4158ｍ) 가이드들도 지난주부터 관광객에게 등정을 추천하지 않고 있다. 가이드들이 융프라우 등정을 막아서는 것은 거의 100년 만이라고 가디언은 전했다. 올해 5월부터 이어진 이상고온에 유럽의 빙하는 빠르게 녹고 있다. 지난겨울 부족한 적설량도 빙하가 녹는 속도를 부추기고 있다. 빙하는 겨울철 적설량이 많아야 여름을 버텨낼 수 있다. 흰 눈은 태양 빛을 상당 부분 반사하는 방식으로 빙하에 ‘보냉 효과’를 제공하고 얼음을 보충해 준다. 올 초에는 사하라사막 모래 먼지가 상승기류를 타고 대기 중에 흩어졌는데, 이 먼지가 유럽에 내리는 눈에 섞였다는 분석도 있다. 불순물이 섞인 눈은 순수한 흰 눈보다 태양 빛을 더 많이 흡수해 빨리 녹을 수 있다. 빙하는 녹기 시작하면 매우 위험해진다. 빙하가 꽁꽁 얼었을 때는 바위 같은 산악지형을 단단하게 고정할 수 있지만, 빙하 녹은 물(융빙수)이 빙하 밑을 많이 흐를수록 빙하 자체의 흐름도 빨라지고 산사태·눈사태의 위험도 커진다. 실제로 지난 3일 이탈리아 북부 돌로미티산맥 최고봉 마르몰라다 정상(3343ｍ)에서 빙하 덩어리와 바윗덩이가 한꺼번에 떨어져 탐방객 11명이 숨지는 참사가 발생한 바 있다. 빙하·산악 위험성을 연구하는 마일린 자크마르트 ETH취리히 대학교 교수는 “빙하 녹은 물이 많아질수록 상황이 복잡해지고 위험성은 더욱 커진다”고 설명했다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 30일(현지시간) 러시아의 공격이 집중되고 있는 동부 돈바스 지역의 도네츠크주(州) 주민에게 강제 대피 명령을 내렸다고 로이터 통신이 보도했다. 젤렌스키 대통령은 이날 늦은 밤 TV 연설을 통해 “더 많은 사람이 도네츠크 지역을 떠날수록 러시아군이 더 많은 사람을 살해할 시간은 줄어들 것”이라며 이 같이 촉구했다. 젤렌스키 대통령은 대피하는 주민에게는 보상금이 지급될 것이라고 설명했다. 현지 언론은 이리나 베레슈크 부총리를 인용, 도네츠크주의 천연가스 공급이 끊긴 만큼 대피가 겨울 전에 이뤄져야 한다고 전했다. 젤렌스키 대통령은 도네츠크주뿐 아니라 인근 루한스크주까지 포함해 전투가 벌어지고 있는 돈바스 지역에 남아 있는 수십만 명이 떠나야 한다고 강조했다. 그는 “많은 사람이 떠나기를 거부하지만 대피는 이뤄져야 한다”며 “기회가 있다면 돈바스 전투 지역에 남아 있는 사람에게 떠나라고 이야기 하라. 반드시 대피해야 한다고 설득해달라”고 호소했다. 러시아군은 최근 동부 전선에서 포격을 통해 조금씩 점령지를 확대하는 전략을 이어가고 있다. 앞서 우크라이나군은 러시아군이 도네츠크주 내 핵심 목표물로 지목한 바흐무트 남쪽의 세미히랴를 세 방향에서 급습해 이 지역에 대한 통제권 확보에 부분적으로 성공했다고 밝힌 바 있다. 남부 전선을 둘러싼 공방도 치열하다. 우크라이나군은 29일 러시아군의 핵심 보급로이자 우크라이나가 최근 수복에 나선 헤르손을 포함한 남부 지역에서 러시아군 100명 이상이 사망하고 탱크 7대가 파괴됐다고 밝혔다. 드미트로 부트리 헤르손주 주지사는 지역 내 많은 곳에서 전투가 계속되고 있으며, 특히 카호우카 수력발전소 북서쪽의 베리슬라우 지역이 큰 타격을 받았다고 설명했다. 이 같은 상황 속 영국 정부는 러시아 정부가 전쟁에서 병력 수만 명을 잃으며 절박한 상황에 놓였다고 분석했다.

30일(현지시간) 스페인에서 원숭이두창 두 번째 사망자가 나왔다. 스페인은 이날 두 번째 원숭이두창 사망자를 발표했다고 가디언 등이 보도했다. 감염자는 4298명이라고 밝혔다. 자세한 내용은 설명하지 않은 채 3750명 환자 중 3.2%인 120명이 병원에서 입원 치료를 받고 있다고 했다. 아프리카 외 지역에서 원숭이두창 사망자가 처음 보고된 지 하루 만이다. 스페인과 브라질은 전날 원숭이두창 첫 사망자를 각각 보고했다. 이번 사망자는 현재까지 유럽 내 두 번째 사망자로 추정된다. 세계보건기구(WHO)가 지난 22일 발표한 보고서에 따르면 아프리카에선 5명의 사망자가 나왔다. WHO는 지난 23일 원숭이두창이 세계적으로 빠르게 확산하고 있는 점을 감안, 최고 경계 수준인 ‘공중보건 비상사태’(PHEIC)를 선언했다. 코로나19와 같은 수준이다.

영국 맥도날드가 인플레이션 영향으로 대표 메뉴인 치즈버거 가격을 14년 만에 20% 인상했다. 27일(현지시간) 영국 가디언지에 따르면 영국 맥도날드는 99펜스(약 1580원)였던 치즈버거 가격을 1.19파운드(약 1880원)로 20% 인상했다. 앨리스터 매크로 맥도날드 영국·아일랜드 최고경영자(CEO)는 “식품을 저렴한 가격에 판매하는데 전념하고 있지만 비용 압박은 '어려운 선택'을 해야 한다는 것을 의미했다”고 말했다. 영국 맥도날드는 인플레이션 영향을 받고 있는 아침 식사류와 커피, 맥너겟, 맥플러리 등 일부 품목도 10~20펜스 가격을 인상할 방침이다. 영국 6월 소비자물가지수(CPI)는 전년 대비 9.4% 상승하면서 40년 만에 최고치를 기록했다. 우유, 버터, 계란 등 주요 품목의 가격이 오르면서 식료품 가격 상승률이 9.8%로 치솟았다. 기업들은 물가 상승에 따른 비용 증가에 직면하고 있다. 영국 맥도날드에 앞서 난도스와 KFC도 러시아의 우크라이나 침공으로 가금류 가격이 오르면서 가격 인상을 단행했다.

볼로디미르 젤렌스키(Volodymyr Zelensky) 우크라이나 대통령(사진 오른쪽)과 부인(〃 왼쪽)이 화보 촬영으로 논란의 중심에 서게 됐다. 패션지 보그(Vogue)는 지난 26일(현지시간) 우크라이나 영부인 올레나 젤렌스카(Olena Zelenska) 여사가 수도 키이우(Kiev)의 대통령궁을 배경으로 촬영한 10월호 전면 표지(바로 아래 사진)를 ‘용맹의 초상: 우크라이나의 영부인 올레나 젤렌스카’(Portrait of Bravery: Ukraine’s First Lady, Olena Zelenska)라는 제목의 기사와 함께 공개했다. 보그의 표지를 비롯한 기사 내 여러 사진에서 젤렌스카 여사는 대통령궁이나 러시아의 공격에 기인한 도시 폐허 등을 배경으로 포즈를 취하고 있다. 젤렌스키 대통령 역시 이번 화보에서 대통령궁 집무실 등을 배경으로 부인과 포옹하거나 손을 잡고 있는 모습으로 등장한다. 이들 화보는 보그 우크라이나 인스타그램 계정(vogue_ukraine) 및 보그매거진 인스타그램 계정(voguemagazine)에도 게재됐다. 우크라이나인을 비롯한 전 세계 팔로워들은 이들 계정에서 댓글을 통해 갑론을박을 펼쳤다. 보그 우크라이나 계정에서는 젤렌스키 대통령 부부를 옹호하는 의견이 많았다. 이들은 우크라이나어로 “승리를 향해 가자! 민족에게 영광을! 우리 최고의 대통령”, “저 사진은 젤렌스카 여사의 베스트 사진은 아니지만, 현실의 사람들 삶 전체를 반영하고 있다”, “멋진 커플. 우리는 당신이 자랑스럽다” 등의 댓글을 남겼다. 반면 몇몇 누리꾼이 “약간 과하다. 우크라이나를 돌보라”, “대다수가 포퓰리즘에 정신없이 휘말리고 있다” 등의 견해를 밝혔다. 여러 국적의 이용자가 팔로잉하는 보그매거진 계정에서는 부정적 내용의 댓글이 훨씬 많이 달렸다. 특히 전시 중 화보를 찍은 대통령 부부에 대해 “우크라이나에서는 사람이 죽어 가고 있다”, “전쟁이 일어나고 있는데 한가하게 패션지 표지를 장식하고 있다” 등 비판 목소리를 높였다.

한 외항사의 기내식에서 파충류 머리가 발견됐다는 주장이 제기됐다. 지난 26일 영국 데일리메일에 따르면, 지난 21일(현지시각) 항공사 썬익스프레스의 객실 승무원은 기내식을 먹던 중 뱀 머리로 추정되는 이물질을 발견했다. 비행기는 앙카라 공항에서 독일 뒤셀도르프로 가는 일정이었다. 승무원이 먹은 메뉴는 라비올리, 샐러드 등으로 구성됐으며, 절반가량 먹었을 때 용기 바닥에 짙은 녹색의 절단된 형태의 이물질이 있었다. 머리는 포도알 정도의 크기였으며, 몸통은 발견되지 않았다고 한다. 항공사 측은 “도저히 묵과할 수 없는 일이 벌어졌다”며 “경위가 밝혀질 때까지 기내식 납품을 중단한다”고 밝혔다. 기내식을 납품한 업체인 산칵 인플라이트 측은 “제조 과정상 일어날 수 없는 일”이라며 “섭씨 200도가 넘는 온도에서 음식을 가열하기 때문에, 뱀 머리가 온전한 형태로 남을 수 없다”고 주장했다. 이 업체는 2018년부터 썬익스프레스와 계약을 맺은 것으로 알려졌다. 이어 “항공사 측에 샘플을 요청했으나 받지 못했다”며 법적 대응도 고려한다고 전했다.

영국이 이례적인 폭염에 이어 1976년 이후 최악의 가뭄 위기에 직면했다. 이 같은 상황이 이어질 경우 ‘가뭄’을 공식 선언하고 물 사용이 제한될 가능성도 있다. 26일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 외신에 따르면 현재 같은 상태가 지속될 경우 정부는 다음달 가뭄을 선언할 전망이다. 가뭄을 정식 선언하면 밭에 관개가 제한되거나 야외 수돗물 호스 사용을 금지하는 등 물 사용을 억제하는 대응 조처가 이뤄진다. 지난 몇 달간 강수량이 매우 적었던 탓에 이미 일부 지역 저수량은 역대 최저치를 기록하고 있다. 이날까지 이번달 영국 강수량은 평년의 20% 수준에 그친다. 영국 동부 등 일부 지역은 강수량이 평년의 4%에 불과한 곳도 있다. 올 상반기는 앞서 최악의 가뭄 피해를 본 1976년 이후 46년 만에 가장 건조한 기후였던 것으로 나타났다. 영국 정부는 이날 농업단체와 환경 전문가, 정부 관계자 등으로 구성된 영국 환경청 산하 가뭄 대응 전담기구인 NDG(National Drought Group) 회의를 열고 대응방안을 논의했다. 당초 이 회의는 오는 10월 예정됐으나 상황의 심각성을 고려해 앞당겨졌다. 환경청 간부이자 NDG 의장인 하비 브래드쇼씨는 “지난주의 극심한 고온은 이제 물러갔고 현재는 필수적인 물 사용을 제한하는 계획이 전혀 없는 상태”라며 “우리 모두는 불필요한 물 사용을 줄이고 강 수량이 유난히 낮은 이 시기에 수도회사의 조언에 따라야 한다”고 말했다. 이어 “환경청 팀들은 가뭄 대응계획 초기 단계를 가동하고 있다”며 “사람들의 물 접근성을 보호하고 환경을 보전하겠다”고도 밝혔다. 물 소비량을 낮추기 위해 영국 당국은 목욕 대신 샤워를 하고, 정원에서 수도 호스를 사용하지 말라고 요청했다. 심지어 머리를 매일 감는 것까지 삼가라고 권고하고 있다. 가정용 물 사용만 줄여서는 물 절약에 큰 도움이 안 된다는 지적도 있다. 수도관 노후화로 인한 누수도 무시할 수 없다는 것이다. 가디언은 잉글랜드와 웨일스에 있는 노후 수도시설로 낭비되는 물만 하루에 30억ℓ에 달한다고 보도했다. 팀 패런 영국 자유민주당 대변인은 “영국은 1976년 이래 최악의 가뭄 위기에 직면했지만, 정부 내각은 보이지 않는다”며 “정부는 수도회사에 가능한 한 빨리 노후 설비를 보수하라고 요구해야 한다”고 촉구했다.

알프스 산맥에 위치한 스위스의 여름 스키장도 최근 유럽 전역에서 이어지는 폭염을 피할 순 없었다. 해당 스키장은 해발고도가 최고 4000m가 넘는 산봉우리에 위치해 있지만, 폭염으로 인해 운영 중단 결정을 내린 것이다. 마터호른 체르마트 베르크반넨은 오는 29일부터 여름 스키장 운영을 잠정 중단한다고 26일(현지시간) 밝혔다. 이 회사는 스위스 남부 체르마트 부근의 최고 높이 4478m의 알프스 봉우리인 마터호른에서 스키장 리프트 서비스를 제공하는 회사다. 이 회사는 홈페이지 공지문에서 “스키장에 쌓인 눈의 두께가 얇아졌기 때문에 슬로프를 유지하기 어려워졌다”면서 “여름 스키는 ‘타임 아웃’을 할 수밖에 없으며 슬로프와 각종 시설에 대한 보수 작업은 계속할 것”이라고 전했다. 회사측은 작년 말부터 올해 초까지 충분한 겨울눈이 내리지 않은 데다 폭염이 이어지는 올해 여름에도 해발 4000m 이상 지역에서 눈이 아닌 비가 내리는 등 강수 상황이 예상을 벗어난 점이 문제를 초래했다고 설명했다. 또한 기후변화가 불러온 현상으로 여겨지는 올해 여름의 극심한 폭염 속에 알프스의 빙하가 녹고 있는 점도 고려했다고 덧붙였다. 회사 측은 “여름 날씨로 인해 큰 빙하가 움직이고 있으며 이는 수직 균열이 생기는 크레바스의 형성에도 영향을 미친다”면서 “안전에 대한 높은 요구 사항을 받아들여 이번 결정을 내렸다”고 언급했다. 실제로 유럽 산악 지역 곳곳은 빙하 붕괴 가능성에 대비하고 있다. 이탈리아 북부 돌로미티산맥 최고봉인 마르몰라다에서 지난 3일 큰 빙하 덩어리가 떨어져 나와 등반객들을 덮치면서 11명이 숨지는 사고가 경계심을 더욱 키웠다. 스위스의 여러 관광지 중에서 사계절 하이킹 장소로 인기가 높은 마터호른도 이탈리아 국경과 가까운 곳에 있다.

영국에서 TV 토론 생방송 중 진행자가 실신하는 사고가 발생했다. 26일(현지시간) 공영방송 BBC에 따르면 리시 수낙(Rishi Sunak) 전 재무부 장관과 리즈 트러스(Liz Truss) 외무부 장관 등 총리 후보 두명의 TV 토론을 진행하던 케이트 매캔(Kate McCann)이 방송 중 갑자기 실신했다. 이 토론 방송은 현지 스토크온트렌트(Stoke-on-Trent)주의 빅토리아 홀(Victoria Hall)에서 개최됐었다. 트러스 장관이 우크라이나에서 벌어진 전쟁과 관련해 발언하던 중 무언가 부딪히는 소리가 들렸고, 그는 매우 놀라워하며 전면에 있는 진행자의 자리로 다가가는 장면이 방송에 그대로 송출됐다. 방송사 측은 실신한 진행자의 모습은 비추지 않았다. 이 토론을 주관한 더선(The Sun)과 토크TV(TalkTV)는 “진행자의 실신으로 토론이 중단됐으며, 매캔의 상태가 괜찮지만 방송을 중단하는 게 좋겠다는 의학적 조언을 따랐다”고 밝혔다. 이후 토크TV는 각 언론을 통해 “시청자에게 사과드린다”는 입장을 표했다. 토론에 참가했던 두 후보는 각자의 트위터 계정에 매캔의 상태가 양호하다는 소식에 안도했다면서 다시 토론에서 맞붙게 되기를 바란다고 적었다.

빅토르 오르반 헝가리 총리의 인종차별적 발언에 반발해 오르반 총리의 20년 지기 최측근 고문이 사임했다. 영국 일간 가디언에 따르면 오르반 총리의 오랜 고문 중 한명인 즈사 헤게두스가 26일(현지시간) 사임했다. 헤게두스는 지난 23일 오르반 총리가 루마니아에서 한 연설에 대해 “나치 정권의 선동가인 요제프 괴벨스가 한 순수한 나치의 언어”라고 비난했다. 앞서 오르반 총리는 루마니아 바일레 투스나드의 연례연설에서 “헝가리인들은 혼혈이 되고 싶지 않다”며 “유럽과 비유럽 인종이 섞인 나라는 국가가 아니다”라고 발언했다. 극우 정치인으로서 인종차별적인 발언을 일삼던 오르반 총리지만 이번 발언에 대해서는 ‘선을 넘었다’는 반응이 나오고 있다. 헝가리 내에서 가장 큰 유대인 단체도 성명을 내 비난했고, 총리와의 면담을 요구했다. 오르반 총리는 이날 헤게두스의 사임은 인정하면서도 자신이 인종차별주의자라는 사실은 부인했다. 그는 “헤게두스와 20년 동안 함께했는데 나를 인종차별주의자로 비난하는 것에 대해 동의할 수 없다”며 “헝가리 정부는 인종차별에 대해 무관용 정책을 따르고 있다”고 밝혔다. 2010년 취임한 오르반 총리는 올해 4월 총선에서 승리해 네 번째 연임에 성공했다. 인종차별적 발언과 성 소수자 혐오 발언을 일삼는 그는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 우호적인 관계를 유지하고 있다. 다음 달에는 미국 텍사스주 댈러스를 방문해 보수단체가 주최하는 보수정치행동회의(CPAC)에서 연설할 예정이다.