이탈리아에서 남은 삶이 얼마 없다고 생각한 남자가 중환자실에서 결혼식을 올린 뒤 기적처럼 새로운 삶이 찾아온 사연이 알려져 화제가 되고 있다. 사연의 주인공은 심장 손상으로 심장을 이식 받아야 했지만, 가능성이 없어 거의 포기하고 있었다. 그런데 결혼식을 올린 날 저녁에 기적처럼 이식 받을 심장을 구했던 것이다. 지난 6일 영국 일간 데일리메일 등 외신에 따르면 마우리치오(47)는 지난달 심장마비로 토리노의 몰리네테 병원에 입원했다. 그는 의사로부터 심장이 심하게 손상돼 긴급히 심장 이식을 받아야 한다는 소식을 들었고, 장기이식 대기자 명단에 이름을 올렸지만, 언제 기증자가 나타날지 알 수 없는 절망적인 상황이었다. 그래서 그는 동거녀인 실비아와 중환자실에서 결혼식을 갖기로 결심했다. 그와 실비아는 정식으로 결혼식을 올리진 못했지만 6년 동안 부부처럼 살고 있었다. 두 사람 사이에는 얼마 전 태어난 예쁜 딸까지 있었다. 그는 병원에 사정을 이야기하고 중환자실에서 결혼식을 올리도록 허락해 달라고 말했으며, 병원은 이를 흔쾌히 허락했다. 이에 따라 그의 중환자실 결혼식이 열렸다. 두 사람은 결혼식 정장과 웨딩드레스를 입지는 못했지만, 간호사들이 침대 주변에 풍선을 달아주고 신부 실비아는 꽃을 손에 드는 등 결혼식은 진행됐다. 그런데 결혼식을 올린 날 저녁 부부에게 기적 같은 희소식이 전해졌다. 나폴리에서 심장 기증자가 나왔다는 소식이었다. 해당 심장은 소식이 전해진 지 12시간 만에 마우리시오가 입원하고 있는 몰리네테 병원에 도착했고, 곧바로 시작된 심장이식수술은 7시간 만에 성공적으로 마무리됐다. 아내 실비아는 “기적은 그날 밤 일어났다. 결혼 후 우리는 놀라운 선물을 받았다. 바로 마우리시오의 새로운 심장”이라며 “이제 우리는 딸을 키우며 함께 늙어가는 것이 목표”라고 말했다.

보리스 존슨 영국 총리의 사임 발표 뒤 제1야당인 노동당 키어 스타머 대표의 행보에 눈길이 쏠리고 있다. 이제는 반대 목소리 대신 노동당만의 비전을 보여줘야 한다는 지적이 나온다. 파이낸셜타임스(FT)는 존슨 총리의 극적인 사임 발표 뒤 스타머 대표의 설 자리가 사라진 것 아니냐는 우려가 나온다고 11일(현지시간) 보도했다. 스타머 대표의 한 측근은 “만약 총리가 사퇴하지 않았더라면 그를 직접 공격할 아주 좋은 전략이 있었을 것”이라고 했다. 수세에 몰린 존슨 총리 덕에 그간 노동당은 반사이익을 얻었다. 최근 폴리티코 조사에서 노동당과 보수당 지지율은 각각 41%, 31%로 지지율 격차가 두 자릿수까지 확대됐다. 그런데도 여전히 스타머 대표는 유권자들에게 자신이 영국을 이끌 수 있다는 것을 납득시키지 못하는 모습이라고 FT는 전했다. BBC도 스타머 대표가 노동당의 비전을 제시하는 데는 서툴렀다고 지적했다. 그러면서 “스타머 대표는 자신의 발언 대부분을 여당을 공격하는 데 할애했고, 노동당이 무엇을 할 건지 제시하는 것은 후순위로 밀렸다”며 “그러나 정작 중요한 것은 후자”라고 설명했다. 노동당의 높은 지지율을 스타머 대표가 흡수하지 못하는 점도 문제다. 영국 여론조사기관 유고브는 ‘스타머 대표가 총리감인가 아닌가’를 매주 유권자들에게 묻고 있는데 가장 최근 ‘그렇다’는 응답은 22%에 그쳤다. ‘그렇지 않다’는 응답은 58%에 달했다. 그가 막 대표 자리에 올랐던 2020년5월보다 낮은 수치다. 2024년 총선을 스타머 대표가 이끌 것이 거의 확실한 만큼 노동당 지지자들은 그가 더 대담한 정책을 보여줘야 한다고 조언한다. 노동당 출신인 토니 블레어 전 총리의 참모였던 고위 인사는 “블레어 전 총리 시절 노동당은 ‘필요한 경우 시장에 개입한다’는 입장이었고, 당시에는 그 말이 옳았지만, 이제 우리는 ‘정부의 시장 개입이 필요하다’고 말할 수 있어야 한다”며 “팬데믹 이후 국민은 도움을 주는 국가를 원한다”고 했다. 스타머 대표가 더 인간적인 모습을 보여줘야 한다는 주문도 있다. 그림자 내각(shadow cabinet·야당이 정권을 잡았을 때를 대비한 예비 내각) 관계자는 “그는 너무 신중한 성격”이라며 “술을 몇 잔 마신 뒤 사람들에게 유머감각을 보여줄 필요가 있다”고 밝혔다.

두껍고 진한 눈썹을 위해 머리카락을 이식한 영국의 여성이 시술 후 눈썹(오른쪽 사진)이 계속 자란다는 후일담을 사회관계망서비스(SNS)에 올려 이목을 끌었다. 데일리메일 등 현지 언론은 이식 시술 후 머리카락처럼 길게 자라나는 눈썹을 갖게 된 이 여성의 사연을 지난 6일(현지시각) 보도했다. 이 여성이 트위터에 올린 시술 과정 후기를 담은 영상은 온라인상에 널리 퍼져 이목을 끌었다. 현지 언론에 따르면 영국 코츠월드 텟버리에 거주하는 이자벨 쿠치(36)는 어린 시절 눈썹을 많이 뽑아 숱이 거의 없었고, 매일 아침 그리는 데에만 30분이 걸렸다. 유행이 바뀌자 이자벨은 두껍고 진한 눈썹을 위해 이식술을 받기로 결심했다. 그는 “영국에선 시술 비용이 5000파운드(약 780만원)라는 걸 듣고, 상대적으로 저렴한 폴란드로 가 이식 수술을 받았다”며 “뒤통수에서 떼어낸 머리카락(왼쪽 사진)을 눈썹에 이식했다”고 현지 언론과의 인터뷰에서 전했다. 이어 “눈썹에 이식된 머리카락이 여전히 자라난다”라며 “다듬지 않으면 계속 길게 자란다”고 덧붙였다. 아울러 “그래도 눈썹에 만족하고 있다”며 “그동안 사진 찍을 때 항상 숨었는데 이식술로 삶이 바뀌었다”고도 했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산으로 국내 방역 당국이 백신 4차 접종 확대를 고심하는 가운데 유럽연합(EU)이 백신 4차 접종 권고 대상자를 늘렸다. 11일(현지시간) 로이터 통신 및 유럽질병예방통제센터(ECDC) 홈페이지에 따르면 ECDC와 유럽의약품청(EMA)은 이날 공동 발표한 성명에서 60∼79세인 사람들도 백신 4차 접종을 받으라고 권고했다. 지난 4월 EU 보건당국이 80세 이상에 대해 제한적으로 4차 접종을 권고한 지 석 달 만에 접종 대상 연령을 확대한 것이다. ECDC와 EMA는 또 의학적으로 취약층으로 분류되는 이들은 연령대와 무관하게 4차 접종을 받으라고 권고했다. 접종 시기와 관련해서는 3차 접종을 받은 지 최소 4개월이 지나면 가능하다면서 3차 접종 이후 6개월 이상이 지난 대상자에게 접종이 집중돼야 한다고 설명했다. 이와 관련 스텔라 키리아키데스 보건 담당 EU 집행위원은 “여름에 들어서면서 코로나19 확진자와 입원 환자가 다시 증가하고 있는 만큼 모든 이들이 백신 접종과 추가 접종을 가능한 한 신속히 받아야 한다. 허비할 시간이 없다”고 강조했다. 그러면서 “EU의 각 회원국이 60세 이상 및 고위험군에 대해 즉각적으로 4차 접종을 시작할 것을 촉구한다”고 말했다. 최근 유럽을 비롯해 전 세계적으로 오미크론 변이의 하위 변이 주도로 코로나19가 빠르게 재확산하고 있으며, 한국 보건당국도 60세 이상 고령층, 면역저하자, 요양시설 입소·종사자들에 대해서는 백신 4차 접종을 시행하고 있다.

한 여성이 버스에 탑승해 정차를 거부당하자 곧장 소변을 보는 등 황당한 행동을 벌여 현지 경찰이 동행한 남자 친구까지 얼굴을 공개하고 수배에 나섰다. 지난 9일(현지시각) 영국 메트로 신문에 따르면 지난달 17일 영국 햄프셔에서 링우드로 향하는 이층 버스에 여성 A씨는 남자 친구, 다른 일행 1명과 탑승했다. A씨는 탑승 후 기사에게 “화장실에 가고 싶으니 내려 달라”며 정차를 요구했다. 기사가 거절하자 분노한 A씨는 곧장 보란 듯이 차내에서 오줌을 싸기 시작했다. 버스 안 승객들이 이 모습을 보고 놀란 사이 A씨의 남자 친구는 승객들을 향해 소리를 지르고, 버스 문과 앞유리를 발로 차는 등 행패를 부린 것으로 알려졌다. 결국 기사는 가장 가까운 정류소인 베르우드 마을에 정차했고, 승객들은 이들을 피해 하차했다. 승객들의 하차 후에도 A씨는 시비가 붙은 10대로 추정되는 소녀 2명을 폭행한 것으로 전해졌다. 이 사건을 맡은 도싯 경찰서는 버스 내부에 설치된 폐쇄회로(CC)TV 영상을 토대로 A씨와 남자 친구, 그리고 동행한 나머지 1명의 얼굴을 공개하고 수배에 나섰다고 현지 언론에 알렸다. 영상을 보면 A씨는 당시 노출이 심한 주황색 상의로 이른바 언더붑 패션을 연출했고, 짧은 하의 차림이었다. 남자 친구는 아예 상의를 벗은 상태였다. 경찰은 현지 언론에 “이들은 700파운드(약 109만원) 상당의 손해를 입히고 승객들에게 욕설을 퍼부어 버스에서 내릴 수밖에 없게 만들었다”며 “수사에 도움될 만한 정보를 가진 이는 누구든 연락 달라”고 부탁했다.

지난 6일(현지시간) 유럽 의회는 지난해 유럽연합(EU) 집행위원회가 회원국에 전달한 그린 택소노미(녹색 분류체계) 위임 법안 관련, 원자력발전과 천연가스의 택소노미 포함 여부에 대한 투표를 진행했다. 유럽 의회는 당일 투표 결과를 공개했는데, 찬성 328표, 반대 278표, 기권 33표로 집행위가 제시한 두 에너지를 포함하는 방안을 최종 승인했다고 밝혔다. 그린 택소노미는 지속가능한 산업을 구분하기 위해 만든 표다. 친환경적이거나 기후에 영향을 주지 않거나 탄소 저감 및 중립을 이루는 산업을 분류해 정부·기업·금융기관이 기업에 대한 투자를 검토할 때 참고할 수 있도록 만든 기준이다. 택소노미에 포함되지 않는 산업은 사실상 정부나 금융기관에서 투자나 대출을 제한받게 되는 셈이다. 이러한 여파로 그동안 EU의 27개 회원국은 각국의 산업 입장에 따라 원전과 천연가스의 포함 여부를 두고 치열하게 토론하고 대립해왔다. 독일과 스페인 등은 핵폐기물 처리 및 비용 문제, 원전 사고의 가능성, 그리고 기존 EU의 친환경 전환 기조와 배치된다는 이유 등으로 택소노미 포함을 강력히 반대했고, 이탈리아는 자국 내 정치적 입장에 의해 다소 소극적인 반대를 표명했었다. 오스트리아는 포함 안이 통과되면 유럽 사법재판소에 즉시 제소하겠다는 매우 강경한 입장을 펼쳤다. 반면 유럽 전역에서 운영 중인 103기 중 56기를 운영하는 원전 강국인 프랑스는 이 안을 강력히 지지했고, 체코와 핀란드, 폴란드, 헝가리, 리투아니아 등도 원전을 추가 건설 중이거나 건설할 계획으로 이번 택소노미 안을 찬성하는 입장이었다. 앞서 EU 집행위에서 제시한 택소노미 초안에는 ▲방사성 폐기물을 안전하게 처분할 계획이 있고 ▲이를 실행하기 위한 예산과 부지를 확보하고 ▲2045년 이전 건축 허가를 받는 조건에 부합하면 해당 원전에 대한 투자를 ‘친환경’으로 분류하겠다는 내용이 담겼으며, 액화천연가스(LNG) 역시 ▲전력 1㎾h(킬로와트시)를 생산할 때 나오는 온실가스가 270g 미만이고 ▲기존 화석연료 발전소를 대체하며 ▲2030년 말까지 건축 허가를 받으면 ‘녹색’으로 분류하겠다고 명시했었다. 이번 투표를 앞두고 유럽 의회에서는 원전보다 천연가스 포함 여부로 갑론을박이 치열했다. 천연가스가 포함되면 유럽의 러시아산 에너지 의존도가 더욱 깊어질 것으로 우려하는 목소리가 컸었다. 그 결과 현재 우크라이나와 전쟁 중인 러시아의 입지가 더욱 강화될 것이라는 주장도 제기됐었다. 이런 반대에도 국제 유가와 천연가스 등 에너지 가격의 급등, 전 세계를 덮친 인플레이션 여파, 현재 유럽의 에너지믹스 상황 등이 결국 이번 투표의 향방을 가르게 됐다. EU의 에너지믹스(2019년 기준)를 살펴보면 석유가 36%, 천연가스 22%, 신재생 에너지 15%, 원자력과 고형화석연료(석탄)가 각각 13%를 차지하고 있다. 국가별로는 독일과 체코, 폴란드, 그리스 등에서는 석탄 및 석유의 비중이 여전히 50% 이상이며, 프랑스는 원전 의존도가 월등히 높은 상황이다. 재생 에너지 비율이 높은 국가는 덴마크와 스웨덴, 핀란드 등 북유럽 몇개에 그친다. 지난해 유럽에선 북해의 바람이 20년 만에 최저 수준을 기록하는 바람에 풍력 발전량이 급감하였고 그 여파로 가스 가격이 크게 오르면서 에너지 위기를 겪은 바 있다. 더군다나 올해 우크라이나 전쟁까지 발발해 러시아산 천연가스의 가격이 급등하는 등 현재 유럽 전역은 그야말로 에너지 대란을 겪는 중이다. 이러한 상황이 이번 유럽 의회 투표에 적지 않은 영향을 미쳤다는 전언이다. 이번 결정으로 지난해 11월 ‘한국형 녹색 분류체계(K택소노미) 지침서’를 발표한 우리 정부(환경부)의 입장도 수정이 불가피해졌다. 미국과 중국 등 주요국을 비롯한 EU까지 원자력과 천연가스를 녹색(친환경) 에너지원으로 분류하면서 전 세계에서 한국만이 유일하게 친환경에 원전을 포함하지 않은 국가가 되었기 때문이다. 이번 유럽 의회 투표를 계기로 한국 정부는 환경정책의 수정에서 나아가 원전 세일즈에도 적극 나서야 한다. 이미 EU 회원국 중 체코와 핀란드, 폴란드, 헝가리, 리투아니아 등이 원전 건설을 추진하겠다고 밝힌 만큼 우리 정부 역시 글로벌 에너지 시장에서 우위를 점할 기회를 마련해야 한다. 마침 지난달 29일 스페인에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서 윤석열 대통령이 안제이 두다 폴란드 대통령을 만나 한국 원전의 우수성을 담은 책자를 전달한 것으로 알려졌다. EU의 택소노미가 최종 결정된 만큼 이를 계기로 한국 정부의 에너지 전환 정책과 관련된 다양한 ESG(환경·사회·지배구조) 정책이 국익과 글로벌 스탠다드(기준)에 한걸음 더 접근해 나가길 기대해 본다. 김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com *UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별 협의 지위 기구입니다.

프랑스 보건당국이 다른 남성과 성관계를 맺는 남성, 다양한 성적 파트너를 가진 트랜스젠더, 성매매나 ‘성 소비 지역’ 종사자 등 원숭이두창 감염 위험이 높은 사람들에게 백신 접종을 당부했다. 그간 당국은 원숭이두창 확진자가 발견되면 환자와 접촉한 성인에 대해서면 백신 접종을 하면 된다며 ‘결과 대응적인’ 성격의 예방접종만 권고해왔는데, 보다 적극적인 접종 지침을 내린 것이다. 로이터 통신에 따르면 프랑스 고등보건청(HAS)은 8일(현지시간) “성관계로 원숭이두창 바이러스에 감염될 위험에 가장 많이 노출된 사람들에 대해 대규모 백신 접종을 권고한다”며 이같이 밝혔다. 이 같은 변화는 최근 HAS가 원숭이두창 바이러스 확산과 관련해 감염자 추적에 어려움을 겪고 있는 점을 고려한 데 따른 것으로 보인다고 로이터는 전했다. 원숭이두창은 감염 시 피부 표면에 울퉁불퉁한 발진과 함께 발열 증상을 일으키는 바이러스다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 지금까지 전 세계 약 60개국에서 확진자가 나왔으며, 사망자도 3명 발생했다. HAS는 프랑스에서 원숭이두창 바이러스가 계속 퍼지고 있다며 이달 5일 기준 577건의 감염 사례가 확인됐고, 이중 387건이 수도권인 일드프랑스 지역에서 나왔다고 밝혔다. 보건당국은 프랑스에서 원숭이두창 감염자 97%는 남성과 성관계를 맺은 남성이었고, 75%는 증상 발현 전에 여러 명의 파트너와 관계를 한 것으로 파악했다. HAS는 그 외 백신 접종 권고 대상인 다른 그룹과 관련한 자료는 제공하지 않았지만, 접촉 추적 시 특히 '밝히지 않는 성 관계' 관련 어려움이 많았다고 설명했다. HAS는 “환자들을 치료하는 의료진 백신 접종도 권고될 수 있으나, 현 시점에서는 의료진에 대한 대규모 백신 접종 권고는 내리지 않는다”고 덧붙였다.

스페인의 3대 축제로 꼽히는 ‘산 페르민 축제’가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 중단된 지 3년만에 재개됐다. 이 축제는 북부 팜플로나 지역의 전통행사로, ‘엔시에로’라고 불리는 소몰이로 유명하다. 이 때문에 매년 부상자가 속출하지만 올해도 수십만의 사람들이 축제를 즐기기 위해 모였다. 9일 연합뉴스의 보도에 따르면 올해 산 페르민 축제는 지난 6일(이하 현지시간) 개막했고, 하이라이트인 ‘소몰이’는 이튿날인 7일부터 시작됐다. 이 축제는 매년 7월 도시의 수호성인 ‘성 페르민’을 기리기 위해 열린다. 소몰이 행사는 이 축제의 최대 인기 행사다. 시청 앞에 모인 수천명의 참가자들이 황소들에 쫓기며 800여m 떨어진 투우장까지 비좁은 골목길을 달리는 행사다. 앞서 AP 통신은 7일과 8일 두 차례 소몰이 행사에서 각각 6명씩 12명이 다쳐 치료를 받았다고 전했다. 이들 대다수는 넘어지거나 부딪혀 타박상을 입었다. 소에 밟히거나 팔이 부러진 사람도 있었지만, 소뿔에 찔려 중상을 입은 참가자는 없었다. 소뿔에 찔리는 건 소몰이 행사에서 발생할 수 있는 가장 위험한 상황으로 꼽힌다. 코로나19의 세계적 유행 전 산 페르민 축제가 마지막으로 열린 해였던 2019년에는 최소 39명이 다쳤고, 소뿔에 찔린 사람이 8명에 이르렀던 것으로 알려졌다. 1910년 이후 산 페르민 축제에선 소몰이 행사에 참가했던 16명이 사망했다. 마지막 사망자가 발생한 해는 2009년이었다. 소몰이에 동원된 황소들은 같은 날 오후 전문 투우사 경기에서 도살된다. 팜플로나 지역에서 600년간 이어져 온 산 페르민 축제는 어니스트 헤밍웨이의 1926년작 소설 ‘해는 또다시 떠오른다’에 등장한 것을 계기로 세계적으로 유명해졌다. 산 페르민 축제는 9일간 이어지며, 올해는 14일까지 진행될 예정이다.

네덜란드 하원이 재택근무를 노동자의 권리로 인정하는 법안을 5일(현지시간) 가결했다고 미국 월스트리트저널(WSJ) 등 외신이 7일 보도했다. 상원에 송부된 이 법은 노동자가 재택근무를 신청할 때 고용주는 합당한 이유가 없는 한 이를 받아들여야 한다는 내용이 골자다. 지금은 노동자의 재택근무 신청에 대해 고용주가 명확한 이유 없이도 이를 거절하고 출근하라고 요청할 수 있다. 코로나19 확산세가 잦아들면서 네덜란드에서도 출근을 재개하려는 고용주와 재택근무를 계속하려는 직원 사이에 갈등이 불거지자 진보 성향의 D66(민주 66당)과 녹색당이 이번 법안을 발의했다. 법안을 공동 발의한 D66의 스테번 반 베이엔베르흐 의원은 "노동자가 행복해야 고용주도 행복하다"며 법안이 노사 양측에 이익이라고 강조했다. 네덜란드는 팬데믹 이전부터 재택근무를 적극 추진한 국가다. 2015년 유연근무제를 도입, 노동자가 근무 일정과 장소를 조정할 수 있게 했다. 2018년 기준 원격 근무 비율은 14%로 유럽연합(EU)에서 가장 높았다. 코로나19가 한창 유행할 당시 정부는 재택 사무실 설치 등 재택근무에 드는 비용을 기업에 지원하기도 했다. 조합원 90만명 규모의 네덜란드 노동조합 연맹 측은 "팬데믹 기간 우리는 노동자가 재택근무와 회사 근무를 번갈아 했을 때 더 행복하고 생산적이라는 걸 알았다"며 법안 통과를 환영했다. WSJ은 스페인 등 유럽 다른 나라에서도 재택근무를 희망하는 노동자를 보호하는 법을 시행하고 있지만 이를 법적 권리로 인정한 것은 네덜란드가 처음이라고 전했다.

보리스 존슨 영국 총리가 불명예 퇴진한 것은 그를 권력의 정점에 서게 했던 '거짓말 정치'가 결국 부메랑으로 돌아왔기 때문이라고 영국 일간 가디언과 CNN이 7일(현지시간) 진단했다. 가디언은 "존슨 총리의 거짓말과 규칙을 뻔뻔하게 무시하는 태도는 그가 권력을 거머쥔 원인이 됐지만, 한편으로는 추락 이유가 되기도 했다"며 "그의 거짓말이 처음에는 개인에게만 피해를 줬으나, 나중에는 정당·정부에까지 해를 가했다"고 짚었다. 이어 "그는 총리로서 규칙과 법을 어겼고, 태평스럽게 법을 위반하는 문화를 만들어냈다"고 덧붙였다. 존슨 총리는 대표직 사임 발표 직전에도 거짓말로 곤욕을 치렀다. 크리스토퍼 핀처 보수당 하원의원이 지난달 30일 성 추문으로 원내부총무 자리에서 물러나자 존슨 총리가 핀처 의원이 3년 전 외무부 부장관 시절 성 비위를 저질렀음을 알고도 부총무 임명을 강행했다는 주장이 제기됐다. 이에 총리실은 2019년에는 핀처 의원의 성 비위 혐의를 알지 못했다고 발뺌했으나, 존슨 총리가 과거에 관련 사안을 보고받았다는 폭로가 나오면서 궁지에 몰렸다. 그는 2019년 조처를 하지 않은 것은 나쁜 실수이지만, 거짓말을 하지는 않았다고 변명했다. 존슨 총리는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 봉쇄조치가 내려졌을 당시 여러 차례 방역 조치를 어기고 파티를 벌였다는 사실이 드러난 뒤에도 위기를 모면하기 위해 거짓말을 이어갔다. 그는 '내로남불'이라는 비판을 받자 파티가 아닌 업무상 모임으로 생각했고, 규정 위반이라는 보고를 받지 못했다는 식으로 반박하려 했으나 오히려 많은 사람의 공분만 샀다. 존슨 총리는 정계에 입문하기 전 일간지 기자로 일했는데, 그때도 거짓말을 거듭한 이력이 있다고 CNN은 전했다. 그는 더타임스 기자 시절 대부(代父)였던 역사학자 콜린 루카스의 코멘트를 날조했고, 일간 텔레그래프로 자리를 옮긴 뒤에도 EU 집행위원회가 입주한 벨기에 브뤼셀 건물이 철거될 것이라는 오보를 냈다. CNN은 존슨 총리가 비싼 명문 기숙학교인 이튼을 다니면서 과도한 자신감을 얻었고, 학력과 경력을 쌓는 과정에서 성공을 위해 진실보다는 거짓을 말하는 쪽을 선택했다고 짚었다. CNN은 "존슨 총리에게 삶, 관계, 이력 등 모든 것은 게임이었다"며 "그는 많은 여성을 기만했고, 심지어 자신의 아이와 관련된 사안마저도 진실을 말하지 않았다"고 꼬집었다. 문제는 존슨 총리의 거짓말이 포퓰리즘과 맞물려 상당한 효과를 냈고, 다른 정치인들에게도 영향을 미쳤을 가능성이 크다는 점이다. 가디언은 "존슨 총리의 습관적 거짓말은 광범위한 정치 프로젝트에 뿌리내렸다"며 "과학이나 데이터를 무시하기도 하는 탈진실(Post-truth)은 새로운 포퓰리즘의 특징"이라고 주장했다. CNN도 "존슨 총리의 거짓말은 전염성이 있었다"며 "일부 장관들은 지난 몇 달간 서서히 그가 한 거짓말을 반복해 왔다"고 비판했다. 그러면서 존슨을 총리로 만든 보수당이 그가 정직하지 않은 인물이라는 사실을 알고 있었으나, 선거에서 승리하기 위해 진실을 말할 것 같은 사람 대신 '거짓말쟁이'를 택했다고 분석했다.