재학생 수십명이 집단 정신착란증세를 일으킨 페루의 한 중학교가 공개됐다. 지역 주민들은 학생들이 악령에 씌인 거라고 주장한다.지난 18일(현지시간) 영국 일간 데일리메일 등 외신들에 따르면 페루 북부 타라포토의 한 중학교가 최근 20여 일 사이 저승사자 공포증을 호소하는 학생들로 난리를 겪고 있다.지금까지 병원에 실려 간 학생들만 80명. 이들은 “검은 옷을 입은 누군가 뒤에서 쫓아온다”거나 “누군가 내 목을 잡고 있다”며 발버둥 쳤다.학생들 영상도 공개됐다. 발을 허둥대거나 바닥에 누워 입을 벌린 채 어찌할 줄 몰라했다. 거품을 문 채 몸을 부르르 떠는 학생도 있었다. 피해 학생들 나이는 11~14세로 알려졌다.사건이 처음 벌어진 건 지난달 29일이다.현지의 한 의사는 “왜 이런 일이 벌어지는지 모르겠다”며 “앞으로도 같은 일이 계속 생길 거라는 예감이 든다”고 말했다. 이어 “지금까지 80명이 병원으로 옮겨졌고, 여전히 ‘감염’은 진행 중”이라고 덧붙였다.한 학부모는 “우리 딸도 학교에서 기절했다”며 “병원에서 깨어난 뒤에는 아무것도 말하지 않았다”고 답답해했다.이름을 밝히지 않은 한 학생은 “다시 생각해도 끔찍하다”며 “누군가 뒤에서 쫓아오는 것 같았다”고 말했다. 이어 “검은 옷차림의 키 큰 사람이었다”며 “턱수염이 달린 그 사람은 나를 잡으려고 했다”고 덧붙였다. 그는 “공포에 찬 목소리로 소리 질렀다”는 말을 친구에게 들었지만 전혀 기억하지 못했다.사건 현장을 돌아본 현지의 한 초심리학자는 “테러로 희생된 이들이 수년 전 이곳에 묻혔다”며 “학교 건설 과정에서 유골이 발견된 적 있다”고 말했다.지역 주민들은 학생들이 단체로 악령에 씌였다고 입을 모았다.‘위자보드(Ouija board)’ 때문에 벌어진 일이라는 주장도 있다. 우리나라의 분신사바와 비슷한 위자보드는 옛날 서양에서 귀신과 대화할 때 쓴 물품이다.김동환 기자 kimcharr@segye.com사진=영국 데일리메일 캡처

18일 오전 2시57분(현지시간)께 에콰도르 도시 로사 사라테에서 북서쪽으로 35㎞ 떨어진 태평양 연안에서 규모 6.7의 지진이 발생했다고 미국 지질조사국(USGS)이 밝혔다.USGS에 따르면 진원의 깊이는 32㎞로 얕은 편이며, 수도 키토로부터 서쪽으로 157㎞ 떨어진 곳이다.이번 지진으로 쓰나미 예보는 없을 것으로 예상됐다. 에콰도르에선 지난달에도 규모 7.8의 강진과 수차례의 여진이 발생해 650여 명이 숨지고 1만6천600명이 다쳤다.

엔리케 페냐 니에토 멕시코 대통령이 동성결혼 합법화를 전국적으로 허용할 필요성이 있다고 밝혔다.페냐 니에토 대통령의 제안이 수용된다면 멕시코는 중남미에서 동성결혼이 합법화되는 5번째 국가가 된다. 페냐 니에토 대통령은 17일(현지시간) 국제 성소수자 혐오 반대의 날을 맞아 열린 행사에서 "동성결혼을 금지한 헌법 4조를 수정해야 한다"며 "이미 대법원은 동성 간의 결혼에 대한 차별이 있어서는 안 된다며 이들의 인권을 존중하는 결정을 내렸다"고 말했다.대통령실은 앞서 페냐 니에토 대통령이 동성애자 간 차별 없는 결혼을 허용하는 내용의 개혁 법안에 서명했다고 전했다. 멕시코 연방대법원은 지난해 6월 동성 간 결혼 금지는 위헌이라는 결정을 내렸다.현재 멕시코 31개 주 가운데 3개 주만 동성결혼을 허용하고 있다. 페냐 니에토 대통령은 "국적이나 민족, 신체장애, 종교, 성, 성적 취향에 따른 차별이 있어서는 안 된다"라고 지적했다.멕시코에서 동성결혼 합법화를 위한 헌법 수정을 하기 위해서는 의회에서 3분의 2 이상이 찬성해야 한다. 페냐 니에토 대통령이 소속된 제도혁명당(PRI)을 포함한 여당 연합은 상·하원 모두에서 약 절반의 의석을 차지하고 있으며 좌파 성향의 야당인 민주혁명당도 동성 결혼 합법화를 위한 헌법 수정에 찬성하고 있는 것으로 알려졌다.동성 결혼 합법화 움직임에 대해 가톨릭 멕시코시티 대교구의 대변인인 우고 발데마르 신부는 멕시코 의원들에게 양심에서 벗어나는 행동을 하지 말 것을 촉구했다. 발데마르 신부는 "결혼은 매우 분명한 목적을 갖고 있다"며 "동성 간에는 이런 목적이 부합하지 않는다"라고 말했다.

브라질 상원이 정국혼란을 해결하는 방안의 하나로 대선을 앞당겨 시행하는 문제를 검토하는 것으로 알려져 관심을 끌고 있다.17일(현지시간) 브라질 뉴스포털 UOL에 따르면 상원은 올해 10월 지방선거와 함께 대선을 치르는 방안에 관해 조심스럽게 여론을 수렴 중인 것으로 알려졌다.2018년으로 예정된 대선을 앞당겨 시행하려면 헌법 개정안을 제출하고 상원과 하원에서 심의·토론과 표결을 거쳐야 한다. 호세프 대통령(오른쪽)과 테메르 대통령 권한대행브라질 정치권에서는 탄핵정국 장기화로 정국혼란이 계속되자 조기 대선을 시행하자는 주장이 제기됐다.일부 상원의원들은 지우마 호세프 대통령 탄핵이 정치적 위기의 해결책이 될 수 없으며, 정치권이 신뢰를 회복하려면 조기 대선을 통해 새 정부를 구성하는 것이 낫다는 견해를 밝혔다.여론조사에서도 응답자의 60% 이상이 호세프 대통령과 미셰우 테메르 부통령(현 대통령 권한대행)의 동반 퇴진 이후에 조기 대선을 시행하는 시나리오를 선호하는 것으로 나타났다.노동자당(PT)을 비롯한 좌파 진영에서는 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 전 대통령의 출마를 전제로 조기 대선 시행에 긍정적인 반응을 보이는 것으로 전해졌다.룰라는 국영에너지회사 페트로브라스를 둘러싼 부패 의혹에 휩싸이면서 과거와 같은 인기를 누리지는 못하고 있으나 여전히 가장 강력한 대선주자로 꼽힌다.그러나 여론조사에서 한 자릿수 지지율을 기록하는 테메르 부통령과 그가 속한 브라질민주운동당(PMDB)는 조기 대선에 사실상 반대하고 있다.한편, 상파울루를 비롯한 주요 도시에서는 지난 주말부터 '반 테메르' 시위가 계속되고 있다.좌파 성향의 시민·사회단체와 여성단체 회원, 학생들로 이루어진 시위대는 테메르 퇴진과 호세프 복귀를 촉구하는 플래카드를 앞세운 채 거리 행진을 했다.호세프 대통령은 지난 12일 상원 전체회의 표결로 탄핵심판이 시작되면서 직무가 정지됐다.탄핵심판 절차는 최장 180일간 계속된다. 상원은 특별위원회를 가동해 탄핵 사유에 관한 심의와 토론을 벌이고, 이를 통해 도출된 의견서를 특위와 전체회의 표결에 부친다. 여기서 과반이 찬성하면 다시 전체회의에서 탄핵안 표결이 이뤄진다.전체회의 표결에서 상원의원 81명 가운데 3분의 2인 54명 이상이 찬성하면 탄핵안은 최종 가결된다. 이렇게 되면 2018년 말까지 남은 호세프 대통령의 임기는 테메르 부통령이 채운다.

베네수엘라 야당 지도자들이 니콜라스 마두로 대통령이 주말에 선언한 60일간의 국가비상사태에 대해 거부를 표명하고 있다. 마두로는 국가경제에 개입하고 국가의 주권을 보호하는 대통령의 권한을 확대, 자신에게 더 큰 권력을 부여하는 내용의 국가비상사태를 선언하고, 이는 미국의 내정간섭에 대항하기 위한 조처라고 주장했다. 그러나 엔리케 카프릴레스 야당 당수는 17일(현지시간) 마두로의 국가비상사태 선언은 마두로가 단독으로 일방적으로 한 것이어서 위헌이라고 주장하고 따라서 베네수엘라 국민은 이를 거부해야 한다고 말했다. 카프릴레스는 18일 카라카스 거리시위를 통해 마두로의 퇴진을 요구하는 국민투표실시를 요구할 것으로 예상된다. 야당은 이미 퇴진을 위한 국민투표 실시 청원운동을 시작해 상당한 서명을 받아냈지만 마두로는 17일 국민투표는 '선택적인' 문제일 뿐이라며 일축했다.

멕시코에서 고래 24마리가 떼죽음 당하는 안타까운 사고가 발생해 전문가들이 원인을 찾고 있다.16일(현지시간) AP통신은 들쇠고래 27마리가 멕시코 바하칼리포르니아 해안에 밀려와 구조작업을 펼쳤으나 3마리만이 목숨을 건졌다고 보도했다.보도에 따르면 지난 14일 오후 3시쯤 고래 27마리가 해변에서 좌초된 것을 인근을 지나던 한 시민이 발견해 관계 당국에 신고했다.이에 해군과 어부, 환경보호단체 회원들이 현장으로 달려와 고래를 바다로 돌려보내려 애썼으나 어미 고래 한 마리와 세끼 두 마리만이 목숨을 건졌다.해군 관계자는 "고래를 바다로 돌려보냈지만 다시 해안으로 떠밀려와 결국 목숨을 잃었다"며 "상처나 포획 흔적이 없어 고래가 왜 해안으로 떠밀려왔는지 이유를 모르겠다"고 말했다.전문가들은 "해안에 다다른 고래가 얕은 수심과 돌아설 공간을 확보하지 못해 길을 잃고 좌초한 것으로 보인다"며 안타까움을 표했다.들쇠고래는 몸길이 5~7m, 몸무게 1~1.8t으로 몸빛은 흑색 또는 흑갈색이다. 15~40마리가 무리지어 생활하며 암컷 다수와 소수 수컷, 새끼들로 이루어진 모계사회다. 들쇠고래는 사회성이 강하여 한 마리가 관찰되는 경우는 거의 없다. 반대로 사회성이 높아 연어 정치망에 자주 혼획되는 원인이 되기도 한다. 수명은 암컷은 약 46년, 수컷은 약 63년으로 알려졌고 북반구 및 남반구의 북위 50도~남위 40도의 온대와 열대 심해에 서식한다. (두산백과·국립생물자원관 인용)이동준 기자 blondie@segye.com사진= 데일리메일 캡처

지난 14일(현지시간) 베네수엘라 안데스대학병원에서 산모들의 곡소리가 울려퍼졌다. 태어난 지 한 달도 안 된 7명의 신생아가 이날 동시에 세상을 떠났다. “내 아가, 내 아가” 한 여성이 울부짖으며 “누구의 잘못인지 제발 좀 말해 달라”고 절규했다. 지난해 11월 전기 공급이 불안정해지면서 이곳 신생아실 인큐베이터는 작동을 멈췄다.15일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 베네수엘라에서 생후 1개월 미만의 영아 사망율이 2012년 출생인구의 0.02%에서 지난해 2%로 100배 증가했다. 산모 사망률도 같은 기간 5배 늘었다. 저유가 여파로 베네수엘라가 극심한 경제난에 시달리면서 의약품과 생필품 등 각종 물자 공급에 비상이 걸렸기 때문이다.베네수엘라 메리다의 한 국립병원에서 환자들이 지난 14일(현지시간) 병실이 부족한 탓에 복도에 마련된 침상 위에서 치료를 받고 있다. 뉴욕타임스 캡처NYT는 “의료 시스템이 붕괴된 베네수엘라에선 많은 사람들이 안타깝게 목숨을 잃고 있다”며 “전쟁이 발발한 것도 아닌데 이곳 병원은 폭격 맞은 전쟁터를 연상케 한다”고 보도했다.수많은 아기들의 목숨을 앗아간 원인은 정전이었다. 예정보다 일찍 태어난 미숙아나 아픈 아기들을 품어줘야 할 인큐베이터는 싸늘하게 식은 지 오래다. 산모에게 밥과 물조차 제대로 공급되지 않는다. 수혈이 필요한 환자에게 혈액이 공급되지 않고 있다. 혈액은행이 정부의 절전 시책에 따라 일주일에 이틀만 문을 열기 때문이다.지난해 가을 수도 배관이 터진 안데스병원은 현재 극심한 물 부족에 시달리고 있다. 하지만 국가적인 물자난으로 배관 보수를 하지 못한 상태다. 물 부족으로 환자들은 이전 환자의 피가 남아있는 수술대에서 수술을 받고 있는 실정이다. 의사가 손을 씻을 물과 비누조차 없다. 긴급 환자가 발생하면 의사들은 더러운 손으로 수술 메스를 잡는다.사정이 이렇다 보니 감염 환자가 속출하고 있다. NYT는 “안데스병원에 있는 파루초의 경우 당뇨병으로 입원했다가 현재 패혈증으로 두 다리를 절단해야 하는 처지에 놓였다”며 “항생제가 필요하지만 의약품은 이제 병원이 아니라 암거래 시장에서나 구경할 수 있는 상황”이라고 전했다. 이 병원 의사인 레안드로 페레스는 “멀쩡하게 들어온 환자가 죽어서 나가고 있다”고 개탄했다.외환 수입의 95%를 석유 수출에 의존하고 있는 베네수엘라는 2014년 시작된 저유가 여파의 직격탄을 맞았다. 지난 3년간 물가가 천정부지로 치솟고 통화가치는 휴지 조각이 됐다. 대부분의 생필품을 수입에 의존한 탓에 국민의 삶은 도탄에 빠졌다. 강도와 절도 등 범죄가 기승을 부리고 있다.좌파 포퓰리스트인 우고 차베스의 뒤를 이은 니콜라스 마두로 대통령은 지난 13일 국가비상사태를 선포하고, 다음 날에는 가동을 멈춘 공장 몰수, 해당 기업주 체포, 군사훈련 강화 등 초강경 카드를 꺼냈지만 반정부 시위는 끊이질 않고 있다. 베네수엘라 야권은 대통령 국민소환 투표를 추진하고 있다.이현미 기자 engine@segye.com

20년 전 물린 모기 때문에 왼쪽 다리가 코끼리처럼 부푼 브라질 남성 사연이 공개됐다. 최근에야 현지의 한 의료기관에 치료에 들어갔지만, 완치까지 기약 없는 기다림만 남아있을 뿐이다.지난 14일(현지시간) 영국 일간 데일리메일 등 외신들에 따르면 브라질에 사는 하이문도는 20년 전 모기에 왼쪽 다리를 물렸다.예상치 못한 일이 벌어졌다. 단순히 모기에 물렸다고 생각했는데 '림프사상충증(Lymphatic filariasis)'에 걸리고 만 것이다. 왼쪽 다리가 부풀더니, 피부가 검게 변하고 거칠어졌다. 마치 코끼리 다리처럼 변했다.‘림프’는 혈관에서 나온 조직액이 림프관에 있을 때를 말한다. 한번 쓰인 조직액은 심장으로 돌아가며, 이를 운반하는 통로가 림프관이다. 그런데 사상충(실처럼 생긴 벌레)이 림프관을 막은 탓에 심장으로 가야 할 조직액이 조직에 그대로 남아 신체 곳곳이 부푸는 증상이 생긴다.이를 ‘림프사상충증’라 말한다. 코끼리처럼 피부가 변해 ‘상피증(elephantiasis)’이라고 부르기도 한다. 모기가 사상충의 주요 매개체다.처음에 하이문도는 대수롭지 않게 생각한 것으로 알려졌다.의학 전문가들은 림프사상충증을 가리켜 ‘소외열대질환(neglected tropical disease)’이라고도 부른다. 개발도상국에서 10억명 이상에게 영향을 끼치는 이 병은 단시간에 사망률을 높이지는 않으나, 만성 후유증을 남기고 사회차별을 유발한다는 점에서 소홀히 여길 수 없다.상파울루주 상조제두히우프레투(São José do Rio Prêto)의 한 의료기관이 최근 하이문도 치료에 들어갔다. 늦었다고 생각할 때 가장 빠르다는 말이 있지만, 그에게는 이야기가 조금 다르다.처음 하이문도를 만난 의료진이 그의 왼쪽 다리를 팔로 휘감는 것조차도 불가능할 만큼 너무 두껍게 부풀어 올랐기 때문이다.하이문도를 만난 해외의 야생동물 다큐멘터리 방송프로그램 진행자는 “지금까지 본 증상 가장 심각한 사례”라며 “당신이 그와 같은 병에 걸린다면 ‘종신형’을 선고받는 거나 마찬가지”라고 몸을 떨었다.한편 하이문도의 사연은 미국의 야생동물 전문 방송국 ‘애니멀 플래닛(Animal Planet)’에서 조만간 전파를 탈 예정이다.김동환 기자 kimcharr@segye.com사진=영국 데일리메일 캡처

지우마 호세프 브라질 대통령에 대한 탄핵심판 절차를 위한 상원 토론이 진행 중인 가운데 절반을 넘는 의원들이 가결 의사를 밝혔다.AFP통신 등에 따르면 12일(현지시간) 새벽까지 17시간 동안 이어지고 있는 상원 전체회의에서 전체 의원 81명 가운데 과반인 41명이 이미 호세프 대통령에 대한 탄핵심판 절차 개시에 찬성표를 던지겠다고 말했다.전체회의는 상원의원 81명 중 발언을 신청한 의원 68명이 차례로 나와 탄핵에 관한 의견을 밝히고 나서 표결하는 방식으로 진행되고 있다.과반 의원이 탄핵 찬성 의사를 밝힘에 따라 실제 표결에서도 탄핵심판 의결이 예상된다. 이에 따라 탄핵심판 절차 개시를 촉구하는 상원 특별위원회 의견서가 채택되면 탄핵심판 절차가 시작돼 호세프 대통령의 직무는 정지된다.탄핵심판 절차는 최대 180일간 계속되며, 이 기간에 미셰우 테메르 부통령이 대통령 권한을 대행하게 된다.

"브라질 상원, 호세프 대통령 탄핵심판 가결 전망"