한국관광공사가 2026년을 외국인 관광객 3000만명 돌파를 향한 원년으로 선포하고 AI·데이터 중심 혁신과 지역 상생으로 관광산업의 패러다임 전환하는 10대 사업을 발표했다. 박성혁 신임 한국관광공사 사장은 2일 서울 프레스센터에서 기자간담회를 열고 “2026년은 관광이 한국경제의 새로운 성장동력으로 자리 잡을 수 있도록 데이터에 근거한 실행과 현장에서 체감되는 성과를 만들어가는 전환의 해가 될 것”이라며 “부처의 정책과 긴밀히 호흡하며 방한객 3000만명 시대를 앞당기는 데 공사의 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다. 지난해 한국을 찾은 외국인 관광객은 1898만명으로 올해 2000만명 돌파가 예상된다. 박 사장은 제일기획에서 해외 시장 사업 전략 수립과 실행을 주도한 마케팅 전문가로 지난해 말 신임 사장으로 임명됐다. 공사는 ‘더 많이 오고, 더 오래 머물며, 미래를 여는 관광산업’에 집중하기 위해 우선 관광산업의 디지털 전환을 가속화한다. 올해 신설된 관광AI혁신본부를 중심으로 2028년까지 관광 안내 체계를 ‘AI 기반 단일 플랫폼’으로 전환한다. 특히 다국어 통합 챗봇인 ‘AI 여행비서’를 개발해 이용자 편의를 극대화한다. 다수의 B2C 채널은 ‘비짓코리아’ 사이트를 중심으로 일원화 한다. 공사의 빅데이터 플랫폼인 ‘한국관광 데이터랩’은 소형거대언어모델을 구축해 AI 기반 데이터 분석·해설 기능을 고도화한다. 이를 통해 공공과 민간의 데이터를 결합, 활용도 높은 고부가가치 데이터로 재생산하는 관광데이터 허브를 구축한다. 국민이 해외 대신 지역을 더 많이 찾을 수 있도록 ‘국민 휴가지원 패키지’도 확대한다. 인구감소지역 여행 시 여행경비의 절반을 환급하는 ‘지역사랑 휴가제’ 시범사업을 농·어촌 20개 지역에서 추진하고 근로자 휴가지원 사업에 지역사랑 상품권 사용을 도입해 지역 내 소비를 촉진한다. 또 숙박 할인권 사업에 2박 이상 연박 할인, 섬 지역 할인을 확대해 지역 체류를 늘리도록 할 계획이다. 외국인 관광객 유입 확대를 위해서는 시장별 맞춤형 전략으로 인바운드 마케팅을 고도화한다. 데이터를 기반으로 방한시장을 세분화하고 신규·성장시장 대상 해외마케팅을 확대한다. 핵심시장인 중화권·일본은 지역·소도시 등 ‘n차 재방문 수요’ 확대에 집중하고, 동남아·중동 등 성장시장은 K-컬처 연계 상품을 통해 방한 수요를 적극 흡수한다. 구미주 시장은 K-컬처를 활용한 온오프라인 접점을 확대해 신규 수요 창출에 나선다. 의료·웰니스·MICE는 고부가시장을 전략적으로 선점해 단순히 방문객 수만 늘리는 양적 성장에서 벗어나 한국관광의 질적 성장을 선도한다. 의료·웰니스·뷰티 등 한국의 강점을 살린 융·복합 상품으로 고소비층을 집중 공략하고, 중·대형 국제회의 유치도 확대해 고부가·지역방문 단체 수요를 함께 끌어올릴 계획이다. 아울러 K-컬처에 대한 세계인의 관심이 실제 방한으로 이어지도록 ‘방한 전환형’ K-컬처 브랜드 마케팅을 추진한다. 광고 등 시청각 중심의 홍보를 넘어 소비자 참여를 유도하는 경험형 캠페인을 확대하고, 시장별 선호를 반영한 콘텐츠 기획과 현지 인플루언서 협업을 통해 방한 소구력을 높인다. 외국인 관광객이 한국을 ‘다시 찾고 싶은 곳’으로 인식할 수 있도록 방한 전 과정의 불편요소도 체계적으로 개선한다. 전 국민이 참여할 수 있는 ‘관광 서비스 모니터링단’을 운영해 방문자의 시각에서 불편 사항을 상시 점검하고, 현장 중심의 개선과제를 지속 발굴한다. 또 지역 이동의 편의를 높이기 위해 지역 관광교통체계 개선을 지원하는 한편, 외국인 관광객 전용 관광·교통 통합패스를 신규 도입·운영한다. 쇼핑·음식 분야에서는 간편결제와 사후면세점을 확대하고 지도·배달앱 등 민간 플랫폼과 협업을 강화해 외국인 관광객 이용 환경을 개선한다. 더불어 지역 관광현장의 구조적 문제를 해결하기 위해 AI 기술기업과 협력하는 실증사업을 새롭게 추진하고 현장에서 검증된 개선 성과는 관광 서비스 전반으로 확산해 나갈 계획이다.

가우디 서거 100주년 맞는 오는 6월 10일 공식 완성 선포/높이 172.5m 가장 높은 중앙 예수탑 완공 앞두고 마무리 공사 한창/탄생·수난·영광의 파사드에 성경 내용 조각작품으로 새겨/해지기전 성당 들어서면 환상적인 빛 향연 마치 천국에 온듯/카멜 벙커·몬주익 언덕 오르면 장엄한 성당 파노라마로 천재의 상상력은 과연 어디까지일까. 눈으로 보고도 도무지 믿기지 않는다. 몬세라트 수도원 톱니바퀴산 암석을 그대로 옮겨 놓은 듯한 외관. 예수의 탄생·수난·부활 스토리를 상세한 조각 작품으로 담은 거대한 파사드. 하늘을 향해 웅장하게 뻗어 올라간 18개 탑. 나무가 울창한 숲속에 서 있는 듯한 성당 인테리어와 시시각각 바뀌는 빛이 만드는 환상적인 스테인드글라스까지. 천재 건축가 안토니 가우디의 예술혼이 살아 숨 쉬는 위대한 작품, 사그라다 파밀리아 성당 앞에 섰다. ◆완공 앞둔 천재의 작품 스페인 바르셀로나는 ‘가우디의 도시’라 해도 과언이 아니다. 거리를 걷다 보면 다양한 건물은 물론, 심지어 가로등과 의자 등 가구에서도 가우디의 흔적과 마주하게 된다. 대표 작품이 사그라다 파밀리아. 성당이 착공한 것은 1882년 3월19일로 무려 144년 전이다. 가우디는 1883년 31세 나이로 총책임 건축가에 오른 뒤 성당을 전면 재설계했다. 하지만 그가 살아 있을 때 만든 건물은 전체 공정의 약 15%에 불과하다. 그는 1926년 안타깝게도 바르셀로나 거리를 걷다 트램에 치여 74세를 일기로 세상을 떠났다. 그의 죽음은 천재적인 재능에 비해 너무나 허망하고 안타까운 사고였다. 가우디는 사고 당시 옷차림이 매우 남루하고 소지품도 거의 없어 주변 사람들은 그를 이름 없는 부랑자나 가난한 노인으로 여겼다. 뒤늦게 병원에 옮겼졌지만 노숙자로 취급돼 일반 병동에 방치됐고 결국 충분히 살릴 수 있었지만 골든타임을 놓치고 말았다. 이후 전쟁, 자금 부족, 팬데믹(감염병 세계적 대유행) 등 수많은 우여곡절을 겪은 성당이 드디어 올해 공식 완공을 앞두고 있다. 사그라다 파밀리아 재단은 가우디 서거 100주년인 오는 6월10일 공식 축성식과 장엄 미사를 통해 성당의 ‘구조적 완성’을 선포한다. 높이 172.5m 중앙 예수탑이 완공되면 사그라다 파밀리아는 세계에서 가장 높은 성당으로 기네스북에 등재될 전망이다. 하지만 남쪽 영광의 파사드가 아직 미완성이다. 마요르카 거리 전체를 가로지르는 초대형 계단, 조각, 장식 등 마무리 작업이 2030년대 초반까지 진행될 예정이라 실제 완공까지는 시간이 더 걸릴 전망이다. 늘 인파로 북적이는 카탈루냐 광장에서 30분을 걸어 노점상들이 늘어선 사그라다 파밀리아 광장으로 들어서자 성당 서쪽면 ‘수난의 파사드’가 웅장한 모습을 드러낸다. 파사드에는 최후의 만찬, 베드로의 세 차례 부인, 십자가 처형 등 성경 내용을 마치 그림책을 보듯 새겨 넣었고 가장 위에는 부활한 예수가 공중에 떠 있다. 조각상 사이에 가로·세로·대각선 어느 방향으로 더해도 항상 같은 합이 되는 숫자 배열, 마방진(4×4)도 숨어 있다. 합계 ‘33’으로 예수의 사망 나이를 표시했다. 수난의 파사드는 표현주의·초현실주의 작가 주제프 마리아 수비라치가 총감독을 맡은 작품. 가우디는 생전에 “수난의 파사드는 고통, 죽음, 희생을 있는 그대로 드러내고 보는 순간 인간의 죄와 죽음에 직면해야 한다”고 강조했다. 수비라치는 각진 얼굴, 비인격화된 표정, 칼날 같은 직선, 차갑고 음산한 분위기의 조각상을 통해 가우디의 뜻을 정확하게 구현했다는 평가를 받는다. 성당 전체 구조는 아주 복잡하다. 동·남·서 파사드에 각 4개씩, 예수의 12제자를 뜻하는 탑 12개가 섰다. 그 안쪽으로 4대 복음사가 마태오, 마르코, 루카, 요한 그리고 꼭대기에 발광다이오드(LED) 별이 달린 성모 마리아탑이 예수탑을 둘러싸는 구조다. 아침 해가 뜨는 동쪽면을 ‘탄생의 파사드’, 해가 가장 오래 드는 남쪽면을 ‘영광의 파사드’로 부른다. 성당 메인 입구가 있는 탄생의 파사드중 예수 탄생 스토리를 담은 조각군, 믿음·희망·자애를 상징하는 3개의 문, 4개의 탑 중 가장 동쪽 바르나바탑이 가우디 생전에 완성됐다. 나머지 탑 3개도 가우디 타계 직후인 1927∼1930년에 완공돼 100년 가까운 세월이 흘렀다. 따라서 수난의 파사드와 확연하게 구분될 정도로 한눈에도 세월의 무게가 느껴지는 짙은 황갈색의 고풍스러운 외벽이 눈길을 사로잡는다. 볼수록 경이롭다. 정돈된 질서는 찾아볼 수 없고 마치 진흙 반죽을 손으로 펴 바른 듯한 모습이다. 동굴의 종유석이 흘러내리거나 촛농이 굳은 것 같은 신비로운 분위기도 느껴진다. 가우디는 만물이 소생하는 에너지를 표현하기 위해 마치 살아 있는 식물 줄기나 이끼처럼 보이도록 디자인했다. 자세히 보면 종려나무, 담쟁이덩굴 같은 수많은 식물과 동물이 경계 없이 엉겨 붙어 있어 전체적으로 하나의 거대한 숲 같은 인상을 준다. 직선·평면·정형성을 철저히 거부하고, 자연의 생성 방식을 그대로 건축에 옮기려 한 가우디의 철학이 잘 느껴진다. 파사드는 예수의 탄생, 어린 시절, 동방박사 3인, 천사 합창, 생명의 나무와 비둘기 등 기쁨이 넘치는 조각으로 장식했다. 남쪽 영광의 파사드는 인간의 죽음, 심판, 지옥, 천상의 영광으로 꾸며 예수의 인류 구원 스토리를 완성하게 된다. 사그라다 파밀리아가 ‘돌로 만든 성경’으로 불리는 것은 바로 파사드의 조각 작품 때문이다. 영광의 파사드에는 주기도문이 여러 언어로 새겨진 거대한 청동문도 설치됐다. ◆아름다운 빛이 만드는 천국 가우디 사후에도 그의 설계대로 성당이 지어지는 것은 가우디가 후대 건축가들을 위해 남긴 대형 석고 모형, 자필 설계 스케치, 수식 계산 메모 등 덕분이다. 가우디는 구조·곡률·하중·공간 등이 자세하게 담긴 파사드별 석고 모형 수십여점을 만들었고 각 파사드의 인물 배치, 빛과 그림자의 흐름을 계산한 채광창 위치 등도 남겨 놓았다. 1936년 스페인 내전 때 가우디 작업실이 불에 타 석고 모형이 파괴됐지만 가우디 제자 루이스 보네트 이 가리가 파편들로 모형을 상당 부분 복구했다. 또 디지털 설계 총책임자인 뉴질랜드 건축가 마크 버리가 항공우주 설계 소프트웨어를 활용해 건축 기술의 디테일을 완성했다. 성당 건축 재원은 대부분 관광 수입으로 1인당 입장료는 26∼40유로다. 재단에 따르면 2024년 전체 방문객은 483만명이며 미국, 프랑스, 이탈리아에 이어 한국이 4위(6.18%)를 차지했다. 우리나라 사람들도 성당 완공에 엄청난 기여를 하고 있는 셈이다. 성당 내부는 시간에 따라 느낌이 크게 차이 나는데 해가 지기 3시간 전쯤 방문을 추천한다. 서쪽 파사드로 스며드는 저녁노을이 마치 천국에 온 듯, 환상적인 분위기를 연출하기 때문이다. 입장은 30분 간격 시간 지정 예약제로 운영되며 인기 높은 시간대는 빨리 마감되기 때문에 최소 2주 전 예약하는 것이 좋다. 성당 내부만 둘러보는 입장권은 26유로, 전망대 포함 입장권은 36유로이며 전망대를 꼭 둘러보길. 엘리베이터로 수난의 파사드 필립탑에 오른 뒤 토마탑으로 이어지는 테라스에서 근사한 인생샷을 얻을 수 있다. 테라스로 나서자 완공을 앞둔 예수탑이 손에 잡힐 듯 가깝다. 깨진 도자기 조각을 이어 붙이는 가우디만의 독특한 트렌카디스 기법으로 꾸민 외관에 감탄이 쏟아진다. 무엇보다 부활한 예수가 멀리 몬주익 언덕을 응시하는 모습에서 뭉클한 감동이 밀려온다. 서서히 저녁노을이 지기 시작한다. 동쪽 파사드는 싱그러운 아침 해를 잘 담을 수 있도록 스테인드글라스를 파란색과 녹색으로 꾸몄고 서쪽 파사드는 붉은색과 노란색으로 만들어 따뜻한 저녁 해를 극대화한다. 해의 높이가 점점 낮아지자 붉은빛이 쏟아져 들어오며 둥근 천장에 환상적인 그림자를 만들어 어머니 품에 안긴 듯한 포근함을 선사한다. 가우디는 현수선을 뒤집은 형태의 천장 구조와 창의 배치를 활용해 빛이 자연스럽게 내부에 스며들도록 설계했다. 성당 기둥은 위로 올라가면서 나뭇가지처럼 갈라지며 거대한 천장의 무게를 지탱한다. 덕분에 마치 울창한 숲을 거니는 느낌이다. ◆카멜 벙커 갈까 몬주익 언덕 갈까 사그라다 파밀리아가 얼마나 웅장한지 제대로 즐길 수 있는 전망 포인트가 몇 곳 있다. 카멜 벙커와 몬주익 언덕이 대표적이다. 성당에서 버스로 20여분 거리인 구엘공원까지 간 뒤 다시 걸어서 20분 정도 가파른 언덕을 오르자 카멜 벙커가 나타난다. 마치 방금 전쟁이 끝난 듯, 부서진 벙커의 벽들이 그대로 남아 있다. 이곳은 스페인 내전(1936∼1939) 당시 대공포 진지가 있던 곳으로 참혹한 전쟁의 역사를 고스란히 전한다. 그라피티로 가득한 벙커 위에는 여행자들이 삼삼오오 모여 간식을 먹으며 즐거운 시간을 보낸다. 전망대로 나서면 눈이 휘둥그레지는 풍경을 만난다. 낮은 주택들 사이로 나 홀로 우뚝 솟은 사그라다 파밀리아가 푸른 지중해와 어우러지는 모습은 아주 비현실적이다. 서쪽 바다의 높은 언덕이 몬주익. 가우디는 인간의 작품은 신의 창조물보다 높아서는 안 된다는 신념에 따라 가장 높은 예수탑을 몬주익 언덕(173m)보다 낮게 설계했다. 사실 카멜 벙커는 바르셀로나 최고의 노을 맛집. 지중해를 붉게 물들이며 떨어지는 태양은 바르셀로나 여행을 수채화로 기억하게 만든다. 몬주익 언덕은 스페인 광장 인근에서 출발하는 전용 버스를 이용하면 된다. 몬주익 성에 오르면 호화 크루즈가 정박한 바르셀로나 항이 파노라마로 펼쳐지고 사그라다 파밀리아의 서·남 구조물과 예수탑이 자세하게 보인다. 밤마다 화려한 매직쇼가 펼쳐지는 몬주익 마법의 분수가 내려다보이는 카탈루냐 미술관 광장에서도 성당의 아름다운 자태를 즐길 수 있다.

체감온도가 영하권으로 떨어진 지난 26일. 한겨울임에도 서울 명동 거리는 여행객의 열기로 가득했다. 로드숍마다 마스크팩 등 K뷰티 상품들이 진열돼 있었고, 점원들의 호객 행위도 치열했다. 요즘 서울을 찾은 외국인 관광객들은 비단 화장품만 구매하지 않는다. 이들은 K뷰티를 직접 경험하는 ‘체험형 관광’에도 관심을 기울이고 있다. 이날 오전 11시쯤 서울 중구 명동에 있는 퍼스널 컬러 및 메이크업 전문 스튜디오인 ‘더봄’을 찾았다. 한국인 고객은 한 명도 없었고 전부 일본인 고객이었다. 직원들은 영어나 일본어로 손님을 응대하고 있었고, 일본어 통역사까지 있었다. 이곳의 직원인 박수진씨는 “예약 고객의 90%가 외국인”이라며 “고객의 국적은 미국, 일본, 홍콩, 대만 등 다양하다”고 말했다. 이날 1:1 퍼스널 컬러 진단을 받은 일본인 대학생 스미레꼬씨는 “틱톡을 보고 알게 됐다”며 “한국의 퍼스널 컬러 진단은 일본보다 훨씬 세분화되어 있고 전문적이라 이곳에서 꼭 해보고 싶었다”고 말했다. ‘봄 라이트’ 유형을 진단받은 스미레꼬씨는 “천의 색에 따라 얼굴의 안색이 달라지는 게 신기했다”며 “퍼스널 컬러에 맞게 추천받은 아이섀도 등을 오늘 로드숍이나 드럭 스토어에서 무조건 살 것”이라며 만족해했다. 도쿄에서 온 대학생 카자네씨는 이날 1:1 맞춤형 메이크업을 받았다. 그는 “일본 메이크업은 전체적으로 강한 게 특징인데 한국은 자연스럽게 메이크업을 한다”며 “오늘이 첫날인데 예쁜 얼굴로 여행하게 돼 기쁘다”고 소감을 전했다. K뷰티 체험이 인기를 끄는 배경에는 사회관계망서비스(SNS)의 발달과 K팝 아이돌의 인기가 한몫한다. 카자네씨는 “인스타그램에 매일매일 K팝 아이돌 영상이 올라온다”며 “계속 보다 보니 K뷰티에 자연스레 관심을 가지게 됐다”고 말했다. 오사카에서 온 20대 일본인도 “틱톡하고 인스타그램 등을 통해서 퍼스널 컬러 진단 영상을 접하고 흥미를 느꼈다”며 “주변 친구들도 K팝 아이돌에 관심이 많아 K뷰티 체험을 하고 싶어한다”고 덧붙였다. 이러한 열기는 통계로도 확인된다. 지난해 서울관광재단이 발표한 ‘2024 서울관광 실태조사’에 따르면 2024년에 뷰티 및 의료 목적으로 서울을 찾은 외국인의 비율 4.4%로, 2019년(1.2%)에 비해 3.2%포인트 증가했다. K뷰티에 쓰는 지출 비용도 크게 늘었다. 개별로 한국을 찾은 여행객이 뷰티 및 의료비 항목에 쓰는 금액은 2024년 15만4000원으로 2019년(1만3000원) 대비 약 14만원 늘어났다. 민간뿐만 아니라 공공 영역에서도 이러한 수요에 대응하고 있다. 서울관광재단이 운영하는 ‘서울 컬쳐 라운지’의 이서영 매니저는 “매주 토요일 진행하는 K뷰티 체험은 예약이 늘 마감된다”라며 “그룹 형식으로 무료로 진행되지만 공공 영역에서 한국 문화를 ‘맛보기’로 체험할 수 있어 반응이 뜨겁다”고 설명했다. 이어 그는 “향후 뷰티 체험을 넘어 체형 진단, 헤어 스타일링 등 콘텐츠를 다각화해 K뷰티의 저변을 확대하겠다는 계획도 고려 중이다”라고 덧붙였다.

1330m 고원에서 만난 ‘순백의 위로’/정암사 수마노탑과 아우라지 애틋한 전설까지/가리왕산 케이블카 타면 백두대간 발아래 구불구불 산길을 오른다. 고도를 높일 때마다 하얀색이 더 풍성해지는 정상을 향해. 매서운 칼바람이 빚은 상고대. 잎을 다 떨군 낙엽송 가지마다 보석처럼 박힌 눈꽃. 그리고 어머니 품처럼 포근한 눈으로 덮인 운탄고도와 발아래 겹겹이 펼쳐지는 백두대간의 아찔한 풍경까지. 해발고도 1330m 만항재에 오르자 온통 설국이다. ◆만항재 눈꽃 피었네 비워야 채울 수 있는 법. 새해 겨울 여행은 내 안의 쓸데없는 찌꺼기까지 모두 비우고 한 해를 살아갈 용기와 희망으로 채우는 시간이다. 온통 설국으로 바뀐 숲길을 걷다 보면 새하얀 눈처럼 영혼까지 깨끗하게 비워지지 않을까. 기대와 설렘 안고 강원 정선군으로 달려 겨울이면 온통 눈 세상으로 변하는 만항재를 오른다. 만항재는 정선군 고한읍, 태백시 혈동, 영월군 상동읍 사이에 있는 백두대간 고개. 우리나라에서 여섯 번째로 높은 함백산(1572.9m)을 끼고 있을 정도로 높지만 걱정할 필요는 없다. 차로 오를 수 있는 가장 높은 고개가 만항재이기 때문이다. 덕분에서 아름다운 풍경을 편안하게 감상할 수 있다는 점이 만항재의 매력이다. 사계절 볼거리가 많은 곳이다. 봄에서 가을까지 수많은 야생화가 피고 지고 가을이면 단풍이 곱게 물든다. 겨울이면 눈꽃과 서리꽃 상고대가 만발해 환상적인 풍경을 선사한다. 차에서 내리면 바로 설국이 펼쳐진다. 여름이면 야생화 축제가 열리는 하늘숲길공원으로 들어서자 이파리를 모두 떨궈 앙상한 가지만 남았지만 하늘을 향해 한 치의 휘어짐 없이 곧게 뻗어 올라간 낙엽송들이 울창한 숲을 이뤄 건강한 피톤치드를 쏟아낸다. 겨우내 내린 눈이 꽁꽁 얼어붙어 미끄럽다. 마치 걸음마를 뗀 아이처럼 조심스레 숲속을 향해 한 걸음씩 내딛자 낙엽송과 하얀 눈이 어우러지는 풍경에 탄성이 터진다. 마치 은하수를 지상에 옮겨놓은 듯 몽환적이다. 대한민국 100대 명품 숲에 선정된 이유를 잘 알겠다. 아이들은 눈밭에 뒹굴면서도 뭐가 재미있는지 끊임없이 재잘거리고, 아이 대신 반려견을 썰매에 태운 연인들은 숲을 배경으로 인생샷을 남기느라 바쁘다. 하늘숲길공원 입구 맞은편 운탄고도에도 여행자들이 눈꽃을 즐기며 웃음꽃을 피운다. 운탄고도는 ‘석탄을 운반하던 옛길’이란 뜻과 ‘구름이 양탄자처럼 펼쳐진 고원 길’이란 뜻이 모두 담겼다. 석탄 트럭이 오가던 길이라 넓고 완만해 트레킹 명소로 인기가 높다. 전체 구간은 함백역에서 만항재까지 40㎞에 달하고 하늘마중길, 바람꽃길, 낙엽송길 등 난도가 다른 10여개 코스가 마련돼 있다. ◆마음의 쉼표 찍는 정암사 만항재에서 고한읍 방면으로 10분을 내려가면 태백산 적멸보궁 정암사에 닿는다. 아담한 산자락이 포근하게 감싸는 정암사 적멸보궁 마당으로 들어서자 고요한 산사의 정적 덕분에 마음이 차분해지고 머리는 명료해진다. ‘자장율사 주장자’ 주목 나무 한 그루가 눈길을 끈다. 약 1300년 전 정암사를 창건한 자장율사가 평소 사용하던 주장자(승려의 신분과 수행을 상징하는 불교 의식용 지팡이)를 이곳에 꽂았는데 세월이 흘러 고목 안에서 새로운 나무가 자랐다는 얘기가 전해진다. 자장율사는 신라시대 진골 왕족 출신이다. 삼국유사에 따르면 부친 무림공이 아들을 낳으면 출가시키겠다고 발원해 자장율사를 얻었다. 어느 날 왕이 자장율사에게 재상 자리를 주면서 거절하면 목을 베겠다고 겁박했지만 자장율사는 “계를 지키고 하루를 살지언정, 파계하고 백년을 살기를 원하지 않는다”고 뜻을 굽히지 않고 출가했다. 636년 제자들과 당나라로 간 자장율사는 오대산에서 문수보살을 뵙고 석가모니의 진신사리, 가사, 발우(공양용 그릇)를 얻은 뒤 신라로 돌아와 문수보살을 다시 만난다. 자장율사는 태백산 갈반지(葛蟠地)에서 보자는 문수보살의 말에 따라 태백산에 들어가니 똬리를 틀고 있는 구렁이를 발견했고 이곳을 갈반지로 여겨 643년 정암사를 지은 것으로 전해진다. 또 다른 창건 설화도 있다. 자장율사가 사북의 부처소산정에 탑을 세웠지만 번번이 무너져 간절히 기도하니 하룻밤 사이에 흰 눈 위로 푸른 칡 줄기가 세 갈래로 뻗어 그곳에 탑, 적멸보궁, 사찰을 세웠다고 한다. 정암사의 옛 이름 ‘갈래사’와 주변 지명 ‘상갈래’는 이 설화에서 비롯된 것으로 전해진다. 적멸보궁에는 부처의 진신사리가 모셔져 있고 적멸보궁 뒷산을 오르면 수마노탑을 만난다. 마치 벽돌을 이용한 것처럼 크고 작은 모양의 직육면체 돌을 정교하게 쌓아 올려 만든 높이 9m, 7층 모전석탑이 신비한 기운을 전한다. 1972년 해체보수 과정에서 탑 안에 있던 진신사리가 발견됐는데 모전석탑에 진신사리를 보관한 것은 수마노탑이 우리나라에서 유일하다. 특히 탑 기단에서 꼭대기 금속 상륜부와 풍경까지 완벽하게 보전된 귀한 문화유산으로 2020년 국보로 승격됐다. 수마노탑 건축 설화가 전해진다. 자장율사가 신라로 돌아온 뒤 신심에 감화받은 서해용왕이 보석인 마노석으로 탑을 쌓아 달라고 소원하자 자장율사가 탑을 조성해 진신사리를 모셨다는 얘기다. 용궁의 물길에서 온 마노석으로 만들었다는 뜻에서 수마노탑이란 이름을 얻었는데, 확인 결과 정선에서 나는 고회암(돌로마이트)을 벽돌 모양으로 갈아서 탑을 쌓은 것으로 확인됐다. 1300여년 동안 수차례 보수가 이뤄졌으며 현재의 탑은 적어도 고려시대 초기에 다시 축조했다. 석가모니 사리가 있어 불상을 모시지 않는 법당을 ‘적멸보궁’으로 부르며 ‘번뇌가 사라져 깨달음에 이른 경계의 보배로운 궁전’이란 뜻을 담고 있다. 편액은 탄허 스님이 쓴 것으로 전해지며 천장의 단청 그림은 예술적 완성도와 독창성이 뛰어난 작품으로 평가된다. 자장율사의 진영(초상화)을 모신 자장각, 문수보살을 모신 문수전도 만난다. ◆정선아리랑 시작된 아우라지 정암사를 떠나 북쪽으로 한 시간을 달리면 정선아리랑의 발상지 아우라지를 만난다. 꽁꽁 언 송천에는 큰 돌로 만든 징검다리와 나무다리가 나란히 놓였고 높은음자리표 모양으로 꾸민 아리랑다리도 놓여 정선아리랑의 발상지를 알린다. 동쪽 골지천에는 아우라지 다리가 놓였는데 한가운데 설치한 커다란 초승달 조형물이 눈길을 사로잡는다. 아직 차오르지 않는 상태의 초승달을 통해 정선아리랑의 중요 정서인 사랑, 이별, 기다림, 소망을 담았다. 또 다리 뒤편이 ‘달이 떠오른다’는 뜻의 월부계곡이어서 달을 주요 조형물로 선택했다. 밤에 조명이 켜지면 골지천에 달이 비치는 그림 같은 야경을 선사한다. 아우라지는 정선아리랑과 깊은 관련이 있다. 정선아리랑의 가사는 수심편, 산수편, 애정편, 처세편, 무상편 등 다양하다. “아우라지 뱃사공아 배 좀 건너 주게/싸리골 올동박이 다 떨어진다/떨어진 동박은 낙엽에나 싸이지/잠시잠간 임 그리워서 나는 못살겠네”라는 가사로 이뤄진 애정편에 아우라지 지명이 등장한다. 이곳이 정선아리랑의 발상지로 여겨지는 이유다. 두꺼운 얼음장 밑으로 맑은 물 장쾌하게 흐르는 송천의 나무데크를 건너자 정선아리랑의 주인공들이 등장한다. 아우라지 처녀가 애틋한 눈빛으로 강 건너를 응시하고, 골지천 맞은편에는 아우라지 총각이 한 손을 내밀며 애타는 표정으로 강 건너를 바라본다. 여량면 처녀와 유천리 총각의 러브스토리가 전해진다. 둘은 고요한 산속에서 은밀한 사랑도 속삭이고 동백도 따기 위해 싸리골에 가기로 약속했지만 밤새 내린 폭우로 강물이 불어 나룻배로 건널 수 없게 됐다. 이에 둘은 강 건너에서 서로를 바라만 보고 애를 태우며 진도아리랑을 불렀단다. 당시 뱃사공이던 지유성이 사연을 눈치채고 그 애달픔을 대신 불러줬다는 얘기도 있다. 아우라지는 송천과 골지천이 어우러지며 흐르는 곳이라 이런 이름을 얻었다. 정선과 태백 등의 목재를 뗏목으로 엮어 물길을 따라 한양으로 운반하던 유명한 뗏목터다. 한양까지 잘 운반하면 뗏목을 팔아 큰돈을 벌었는데 여기서 ‘떼돈’이라는 단어가 유래했다는 얘기도 있다. 아우라지에서 서쪽으로 20분 거리에는 가리왕산 케이블카가 있다. 해발 419m 숙암역을 출발한 케이블카가 점점 고도를 높이자 눈 쌓인 백두대간의 산들이 파노라마로 펼쳐져 탄성이 터진다. 첩첩산중이라는 단어가 저절로 입에서 나올 정도로 겹겹이 쌓인 높은 산들은 강원의 산세가 얼마나 험한지를 한눈에 보여준다. 아찔한 절경을 감상하며 20분 동안 3.51㎞를 날아가면 해발고도 1381.7m 가리왕산역(하봉)에 도착한다. 옛날 맥국의 갈왕(가리왕)이 피난해 성을 쌓고 머물렀다고 해서 갈왕산이란 이름을 얻었다. 전망대에서 서자 청옥산(1256m), 중왕산(1371m) 등 고봉들이 발아래 펼쳐지는 풍경이 장관이다. 숙암역에는 2018 평창올림픽에서 한국 설상 종목 최초로 은메달을 딴 정선 출신 ‘배추보이’ 이상호 선수 전시관과 다양한 올림픽 기념품을 전시한 알파인 플라자를 무료로 둘러볼 수 있다.

평창 신상 여행지 실버벨 교회 유럽감성 중무장 ‘인기 폭발’/24시간 개방·무료 결혼식도 가능/평창 대관령 하늘목장 오르면 힘차게 뛰어 노는 말들 새해 힘찬 기상 전해/하늘마루전망대 파란 하늘·하얀 풍력 발전기 ‘동화 세상’ 선사/모나용평서 케이블카 타고 발왕산 정상 오르면 백두대간 파노라마로 윙윙윙윙~. 눈부시게 푸른 하늘을 배경으로 선 거대하고 하얀 풍력발전기가 힘차게 돌아간다. 겹겹이 쌓인 백두대간 능선 따라 불어오는 세찬 바람 온몸으로 맞으며. 눈밭에서도 고고한 자태를 잃지 않는 소나무가 위풍당당한 기상을 전하고 근육질 말들이 섭씨 영하 13도의 맹추위에도 아랑곳하지 않고 들판을 뛰어노는 곳, 대관령 하늘목장 정상에 섰다. 그래, 올해는 저 거침없는 풍력발전기 날갯짓처럼, 지칠 줄 모르는 말처럼 힘차게 달려보자. ◆적토마에 올라타고 달려가 볼까 역시 겨울은 겨울이다. 새해가 되니 섭씨 영하 10도 밑으로 뚝 떨어지며 동장군의 기세가 하늘을 찌른다. 그래도 새해인데 주말에 방구석만 지킬 순 없다. 뭔가 힘찬 기운을 얻어야 올해도 모든 일이 잘 풀릴지 않을까. 이런저런 상념에 빠져 있다 아직 어둠이 깔린 새벽길을 나선다. 동쪽으로 3시간여 달려 하늘과 맞닿은 해발고도 1000m 강원 평창군 대관령 하늘목장에 들어섰다. 병오년(丙午年), 붉은 말의 해이니 이곳처럼 새해를 시작하기 좋은 곳이 없다. 하지만 차에서 내리자 몸이 휘청거릴 정도로 매서운 바람이 불어 정신이 번쩍 든다. 예상은 했지만 한겨울 대관령 추위는 상상을 초월한다. 다시 차에 들어가 두 겹, 세 겹 든든하게 껴입고 하늘목장으로 나선다. 정상 하늘마루전망대에 오르는 방법은 두 가지. 한 시간여 걸어 올라가거나 매시 정각에 출발하는 목장의 트레이드마크 트랙터 마차를 타면 된다. 트랙터 뒤에 서부영화에 등장하는 모습의 나무 마차를 연결한 모습이 독특하다. 겨울에는 강추위에 고생할 수 있으니 일단 트랙터로 정상까지 오르는 것이 좋다. 마차는 하산 길에 앞등목장 등 두 곳에서 정차하며, 한 번 내리면 걸어 내려가거나 한 시간을 기다려 다음 마차를 타야 한다. 대관령의 청정 생태계가 잘 보전된 자연 친화적인 하늘목장은 젖소 400여마리, 면양 100여마리, 말 40여마리를 방목한다. 한겨울이라 젖소와 양은 실내 축사에 들어가 있어 아쉽지만 볼 수 없다. 다행히 말은 방목한다. 섭씨 영하 15도쯤은 거뜬히 버틸 정도로 말은 추위에 강한 동물이기 때문이다. 마차가 언덕을 오르자 한가로이 풀을 뜯어 먹는 말들이 큰 눈을 끔뻑거리며 새해 인사를 건넨다. 오스트리아 티롤 지방이 고향인 산악형 소형마 하프링거가 작지만 균형 잡힌 근육질 체형을 뽐내고 그 옆에서 윤기가 흐르는 제주마가 나 좀 봐달라며 고개를 흔든다. 다양한 말들 구경하며 20여분 차로 오르면 하늘마루전망대에 닿는다. 겹겹이 펼쳐지는 능선을 따라 우뚝 선 하얀 풍력발전기가 “윙윙” 소리를 내며 거침없이 날갯짓을 하는 풍경이 장관이다. 여기에 가시거리를 무한대로 펼친 파란 하늘이 어우러져 동화 같은 풍경을 선사한다. 대관령 최고봉인 선자령을 배경으로 조성된 하늘목장은 40여년 동안 외부에 그 모습을 꽁꽁 감춰놓았다가 2014년에 일반에 개방됐다. 그만큼 천혜의 자연이 가득해 사계절 사랑받는 곳이다. 참숲길(500m·편도 10분), 너른풍경길(500m·편도 10분), 가장자리숲길(편도 2km·40분) 등 다양한 산책로도 마련돼 있다. 선자령 정상까지 다녀오는 트레킹 코스는 2km로 한 시간 정도 걸린다. 하늘목장은 2005년 영화 ‘웰컴 투 동막골’의 촬영지. 너른풍경길을 끝까지 걸으며 영화 속에 등장하는 추락한 비행기가 그대로 남아있어 재미있는 사진을 얻을 수 있다. 트랙터 마차로 하산하다 첫 번째 정류장 앞등목장에 내리자 제주마들이 하얀 풍력발전기를 배경으로 푸른 초원을 자유롭게 뛰어노는 풍경이 펼쳐진다. 앞등목장 근처 초원지대에는 고독하면서도 강인한 느낌의 소나무 한 그루가 홀로 서 있다. 이동욱·정려원 주연 2015년 드라마 ‘풍선껌’, 이영애 주연의 2017년 드라마 ‘사임당 빛의 일기’ 등에 등장한 소나무다. 풍력발전기를 배경으로 영화 주인공 같은 인생샷을 얻을 수 있어 인기가 높다. 트랙터 마차가 출발 지점으로 돌아오면 먹이주기 체험장에 아주 작고 귀여운 또 다른 말 ‘미니어처’가 기다린다. 말의 체형과 비율은 그대로 유지하면서 아주 작게 개량된 말이다. 17~18세기 유럽 귀족의 애완용 말로 개발됐는데 보통 어깨높이 86cm 이하, 체중 70~100kg으로 장난감 말을 보는 듯 너무 귀엽다. 덕분에 아이들의 사랑을 독차지한다. 겨울을 제외하면 양과 뛰놀 수 있는 양떼 체험, 전문 코치와 함께 말을 타는 승마 체험, 송아지에게 먹이를 주는 아기동물 체험 등을 즐길 수 있다. 하늘목장 바로 인근에는 대관령 삼양라운드힐이 자리 잡고 있다. 이 목장의 매력은 겨울에만 방문객들이 자신의 차로 직접 정상까지 올라갈 수 있도록 허용된다는 점이다. 해발고도 1140m인 동해전망대에 서면 고원 지대를 따라 펼쳐지는 600만평의 드넓은 초지와 하얀 풍력발전기가 그림처럼 어우러지는 풍경을 여유 있게 즐길 수 있다. 거대한 목장을 따라 5개 테마, 총 4.5km의 산책로가 조성돼 있다. ◆새해 소망 기원하는 실버벨 교회 대관령 하늘목장에서 차로 5분을 달리면 소셜미디어 감성으로 중무장한 유럽풍 실버벨 교회를 만난다. 영동고속도로 대관령IC에서 빠져나오면 소나무 숲이 울창한 언덕 위에 놓인 이국적인 건물이 바로 실버벨 교회다. 눈을 의심하게 만드는 동화 같은 풍경 때문에 방문 계획이 전혀 없던 여행자들도 나도 모르게 발길을 옮긴다. 엄청난 정성을 들여 조성한 흔적이 역력하다. 완만한 언덕에는 교회로 이어지는 낭만적인 철길까지 만들어 놓았고 교회 건물 주변은 고운 잔디를 깔았다. 건축미가 아주 빼어난 걸 보니 장인의 솜씨다. 다양한 색의 돌로 꾸민 외벽과 짙은 회색 지붕, 꼭대기에 십자가를 얹은 종탑, 아치형 창문까지 유럽의 작은 시골을 그대로 옮겨 놓은 것 같다. 아치형 문을 열고 들어서자 가운데 놓인 난로에서 “타닥타닥” 소리 내며 타들어가는 나무 장작이 매서운 영하의 추위를 순식간에 누그러뜨린다. 실내 건축미도 뛰어나다. 정면을 천장에서 이어지는 큰 집 모양으로 만들고, 그 안에 다시 집 모양으로 작은 홈을 판 이중 구조로 디자인해 편안한 안식처로 느껴진다. 중앙 스테인드글라스를 십자가 모양으로 만들어 낮에는 십자가가 밝게 빛난다. 여행자들은 의자에 앉아 두 손을 모으고, 눈을 감고 저마다 새해 소원을 기도한다. 경건한 분위기에 이끌려 나도 작은 소원 하나 빌어본다. 방명록에도 저마다의 소망이 빼곡히 적혔다. 교회는 24시간 열려 있어 원하는 이들은 무료로 이곳에서 결혼식을 올릴 수 있다. 마당의 바위에 ‘이 예배당 건축은 아버지, 어머니의 바람’이라는 내용이 적혀 있다. 사실 이 교회는 언덕 아래 레스토랑 나폴리피자 대관령본점과, 대관령토종한우를 운영하는 이종은 대표가 지난해 건축했다. 독실한 교인이던 부모의 유언에 따라 예배당을 지었는데 이 대표의 미적 감각이 더해져 요즘 떠오르는 핫한 여행지가 됐다. 특히 하얀 눈이 소복하게 쌓였을 때 찾으면 더욱 근사한 풍경을 만난다. ◆독일가문비나무·천년주목 만나는 모나용평 실버벨 교회에서 남쪽으로 10분 정도 달리면 겨울 레포츠 마니아들에게 인기 높은 모나용평에 닿는다. 이곳에서 케이블카를 타면 20분 만에 해발고도 1458m 발왕산 정상에 닿는다. 우리나라에서 12번째로 높은 산이다. 겨울에 많은 이들이 발왕산을 찾는 이유가 있다. 총 길이 3710m에 달하는 케이블카를 타고 오르내리는 동안 눈 덮인 발왕산의 절경을 감상할 수 있기 때문이다. 특히 정상에 설치된 발왕산 스카이워크에 오르면 보다 짜릿하게 발왕산을 즐길 수 있다. 발왕산은 ‘왕의 기운을 가진 산’이라는 뜻. 예로부터 산세가 웅장하고 기운이 영험한 명산으로 손꼽혀 새해 소원을 빌기 안성맞춤이다. 바닥에 구멍이 숭숭 뚫린 스카이워크를 걷는다. 몸을 가누기 힘들 정도로 세찬 바람까지 부니 건장한 사내도 다리가 후들거린다. 천천히 걸어 스카이워크 끝에 서자 백두대간이 파노라마로 펼쳐지는 풍경이 장관이다. 아직도 버리지 못한 2025년의 미련들, 티끌까지 다 모두 날려버리고 새해의 기운을 듬뿍 받아본다. 스카이워크 아래 1500년 역사를 자랑하는 천년주목숲길도 꼭 걸어보길. 3.2km로 왕복 1시간30분 정도 걸리며 무장애 데크길로 조성돼 노약자도 산책하기 좋다. 케이블카를 타고 하산해 ‘발왕산 알파카 목장’으로 향하다 보면 울창한 독일가문비나무숲을 만난다. 용평리조트 직원들이 1968년 직접 심은 나무로 60년 가까운 세월이 지나면서 1800그루가 무럭무럭 자라 울창한 숲을 이뤘다. 하늘을 향해 거침없이 뻗어나간 나무들이 피톤치드를 쏟아내는 숲길을 천천히 걷다 보면 마음은 고요하고 정신은 또렷하게 맑아져 새해를 살아갈 건강한 기운을 얻는다.

‘2025 서울빛초롱축제’ 운영 기간이 18일까지 연장된다. 서울관광재단의 연장으로 지난 4일까지 진행될 예정이었던 이번 축제는 오는 18일까지로 일정이 늘어났다. 이번 연장 운영은 전년 대비 약 60% 늘어난 관람객 수에 대한 감사의 의미로 결정됐다. 축제는 서울 도심 청계천 청계광장에서 삼일교에 이르는 약 1.1㎞ 구간에서 열린다. 다만 우이천과 청계천 오간수교 구간에서 진행되던 축제는 예정대로 운영을 종료했다. 축제의 주제는 ‘나의 빛, 우리의 꿈, 서울의 마법’으로, 지난해 12월 12일 개막 이후 전통 한지 등과 미디어아트 작품을 활용한 다채로운 빛 연출을 선보였다. 축제는 매일 오후 6시부터 11시까지 진행하며 늦은 시간대 방문객 증가와 야간 관광 수요 확대에 따라 1시간 늘려 운영했다. 해당 일정은 개막 5일 만인 지난해 12월 16일부터 시행됐다. 한편 큰 인기를 끌었던 포켓몬코리아 협업 작품 ‘아이 러브 잉어킹’을 비롯해 불을 뿜는 공작새 조형물 ‘꿈의 날갯짓’, 폐헤드라이트로 제작된 달항아리 작품 ‘환월’ 등은 지난 4일 전시를 마쳤다. 해당 공간에는 현재 새로운 연출 작품 ‘서울을 걷는 마법 같은 빛’이 전시되고 있다. 길기연 서울관광재단 대표이사는 “시민과 관광객의 높은 관심과 성원에 힘입어 축제 기간을 연장했다”며 “연장 운영 기간에도 안전하고 즐거운 관람 환경을 제공하겠다”고 밝혔다.

지난해보다 황금연휴가 줄어 아쉬움이 크지만 다가올 설 연휴에 벌써부터 들뜬 분위기다. 다음달 16~18일은 설 연휴다. 주말까지 총 5일간 쉴 수 있는데 여기에 19~20일 연차를 내면 14일부터 22일까지 무려 9일을 쉴 수 있다. 이에 일부에서는 해외여행 계획을 세우는 등 즐거운 황금연휴 보내기에 돌입한 모양새다. 특히 몇 해 전부터 쌓인 명절에 대한 피로감을 호소하는 이들이 늘고, 일부 가정에서는 급기야 ‘명절 거부’ 선언이 나오는 등 온가족이 모여 시끌벅적하고 즐거운 시간을 보내기보다 미뤄뒀던 여행을 떠나는 수요가 적지 않은 것으로 보인다. 실제 8일 한 커뮤니티에는 설 연휴 명절 대신 해외여행을 가게 됐다는 내용의 글이 올라와 기혼 여성들의 큰 부러움을 샀다. 지난 수십년간 명절을 챙겨온 시어머니가 지난해 갑작스럽게 건강이 악화하자 올해 설 연휴부터 ‘중단’을 선언하고 여행을 계획해 가족과 여행을 가게 됐다는 내용이다. 단 ‘명절날 온가족이 모인다’는 의미는 챙기기 위해 외식하기로 했고, 시부모님 여행은 며느리들이 돈을 모아 선물했다고 한다. 실제 8일 여행업계에 따르면 모두투어는 설 연휴를 전후해 해외로 출국하는 예약건수가 지난해 설 연휴(1월25~29일) 대비 45% 증가한 것으로 나타났다. 교원투어 여행이지도 다음달 13~20일 예약건수가 지난해 대비 약 10% 증가한 것으로 전해졌다. 여행업계는 “지난해 계엄, 고환율 등 여파로 위축된 해외여행 수요가 점진적으로 회복되면서 설 연휴 여행수요가 전반적으로 확대됐다”고 분석했다. 올 설 연휴는 앞서 지난 추석 때와 유사하게 단거리 여행지에 대한 선호도가 높은 것으로 전해졌다. 연차 사용시 총 9일을 쉴 수 있지만 명절 당일 외식하는 등 가족이 모이는 시간은 빼놓지 않는 것으로 보인다. 또 “고환율 여파도 있다”고 업계 관계자는 설명한다. 지역별 예약비중은 비교적 저렴하면서도 약 4~5시간 비행하는 동남아가 40%로 가장 높았다. 이어 일본(27%) 중국(15%) 미주·남태평양(6%) 유럽(6%) 순이었다. 미주·남태평양과 유럽은 고환율 여파로 확연히 줄어든 것으로 풀이된다. 각 여행사마다 차이는 있지만 예약비중은 동남아, 일본, 중국 등이 가장 많았다. 업계 관계자는 “이미 주요 항공권과 인기 숙소의 예약 경쟁이 치열하다”며 “다만 항공료와 현지 운영 비용 상승, 환율 변동으로 인해 국제선 투어 가격은 전년 대비 약 15~20% 가량 상승할 것으로 보인다”고 전했다.

20년 공직 생활 접고 바르셀로나서 인생 2막/​한식·양식 섭렵한 아내와 의기투합/2016년 한국 미식·문화 담는 공간 ‘김치마마’ 열어/한식당 협회 만들어 한국인 운영 ‘진짜 한식당 인증마크’ 도입/가수 이이유도 찾아 ‘찐 한식당’ 입소문/현지인 대상 김치 강좌 9년간 50회 열어 한국 문화 전파 해외여행이 길어지면 간절하게 먹고 싶은 음식이 딱 하나 생긴다. 한국에 있을 때는 잘 안 먹던 얼큰한 김치찌개다. 우리의 DNA에 깊숙하게 각인된 탓일까. 어렵게 한식당을 찾아 이마에 땀 흘리며 김치찌개 한 그릇 뚝딱 비우고 나면, 다시 먼 여행길을 나설 힘까지 얻는다. 스페인 바르셀로나에도 그런 한식당이 하나 있다. 유럽인 입맛에 맞춘 ‘무늬만 한식당’이 아니라 발효과학과 매운 맛을 제대로 구현한 진짜 한식당 ‘김치마마’다. 주인장은 20년 동안 몸담은 안정적인 공직생활을 미련 없이 내던지고 무작정 스페인으로 떠난 신진호(64), 권경애(60) 부부 셰프. 그들은 매달 현지인을 상대로 김치강좌를 열어 ‘K푸드’의 매력을 알리는 데 발 벗고 나서고 있다. 부부의 손맛은 어떻게 김치에 익숙하지 않은 유럽인들을 사로잡았을까. ◆바르셀로나의 ‘김치 전도사’ 오후 8시. 바르셀로나 스페인 광장 인근 작은 골목 카야오 12번지의 작은 식당 김치마마로 들어서자 왁자지껄한 대화 소리로 활기가 넘친다. 테이블 9개에는 손님이 가득 차 있다. 예약하지 않은 손님들은 문을 열었다가 허탈한 표정으로 발길을 돌린다. 놀랍게도 손님의 대부분은 현지인들이다. 메뉴는 김치찌개, 두부김치, 육개장, 제육·불고기덮밥, 김치전 등 한국 식당에서 흔히 볼 수 있는 친숙한 음식들이 대부분이다. 스페인 와인을 곁들일 수 있다는 점이 좀 다를 뿐이다. 신 대표 부부는 분주하게 음식을 나르면서도 가끔 손님 곁에 앉아 유창한 스페인어로 수다를 떤다. “김치마마는 주요 관광 루트에서 많이 떨어져 있어 일부러 찾아와야 해요. 한국인들은 주로 오픈 시간에 워크인으로 오고, 그다음 유러피언 관광객에 이어 오후 9시쯤 현지인들이 방문합니다. 한식을 즐기려는 목적도 있지만 단순히 음식을 넘어서 한국 문화를 알기 위해 오는 손님들이 많답니다. 한국 사람이 제대로 ‘찐 한식’을 하는 곳이라는 입소문이 퍼진 덕분이죠.” 2016년 문을 연 김치마마는 올해 10주년을 맞았다. 신 대표는 다른 한식당과 손잡고 협회를 만들어 한식당 인증마크를 도입했다. 중국 자본이 운영하는 코리안 바비큐 식당 등과 구분하고, 진짜 한식의 맛을 알리기 위해서다. 김치마마는 단순한 한식당이 아니다. 처음 오픈 때부터 ‘김치마마 가스토로노미아 이 쿨투라(Kimchi Mama Gastronomía y Cultura)’를 간판에 내걸었다. 한국의 미식과 문화를 담아내는 공간이란 뜻이다. 대표적인 행사가 매달 현지인을 상대로 열리는 김치 강좌. 신 대표 부부가 ‘바르셀로나의 김치 전도사’로 불리는 이유다. 2017년부터 시작한 김치강좌는 지난달 50회를 맞았다. “음식에는 한 나라의 문화가 모두 녹아 있어요. 이에 한국 문화를 소개하는 공간으로 만들고 싶었죠. 하지만 처음에는 아무도 관심을 갖지 않더군요. 김치를 먹지도 않는데 누가 강좌까지 들으려 하겠어요. 그러다 바르셀로나 한글학교 학생 30여명이 김치마마를 찾았답니다. 종강 행사로 김치 수업을 진행했는데 힘들었지만 보람이 아주 크더군요. 이에 본격적으로 김치강좌를 열었죠. 처음에는 4명도 모으기 힘들었지만 지금은 8~10명 정원이 금세 차버릴 정도로 인기가 높아요. 지난달 50회를 맞아 ‘함께 김장해요’라는 슬로건으로 30여명이 참여한 김치축제를 진행했답니다. 너무 힘들어 가끔 거르고 싶은 마음도 있었지만 9년 동안 50회나 진행했다는 사실이 스스로 대견하네요.” 2시간30분 동안 진행되는 김치 수업은 매우 디테일하다. 새우젓과 액젓은 기본이고 비건들이 많아서 젓갈 없는 김치 버전도 알려줘야 한다. 한국의 밥은 스페인 파에야와 달라 밥 하는 방법도 강의하고, 김치전도 만들어 막걸리와 페어링도 한다. 수강생은 김치 1㎏을 만든 뒤 집에 가져가 숙성하는데 발효가 진행되면서 버블이 올라오는 사진을 채팅방에서 공유하는 등 수업 뒤에도 김치가 완성되는 과정을 서로 나눈다. “수강생들은 집에서 김치를 만들어 친구들과 같이 먹는답니다. 그러면서 한국의 문화를 얘기하죠. 김치 한 포기가 스페인 가정의 식탁에 오르는 것은 단순한 식사가 아니라 한국의 문화가 그들의 삶 속으로 들어가는 과정입니다.” ◆딴따라, 공무원, 그리고 셰프 지금은 자리를 잡았지만 신 대표 인생은 그야말로 파란만장하다. 그는 사실 대학시절 베이시스트를 꿈꾸던 ‘딴따라’였다. 경북대학교 전자공학과에 진학한 그는 대학 밴드 ‘일렉스’에서 베이스기타를 연주하며 밤낮없이 음악에 매달렸다. 하지만 2학년을 마치고 성적 부진으로 제적됐다. 가족의 눈길을 피해 도망치듯 경북 문경시 점촌의 시골 마을로 몰래 숨어든 그는 그곳에도 음악을 끊지 못해 나이트클럽에서 진짜 딴따라 생활을 이어갔다. “추운 겨울날 아버지가 수소문 끝에 찾아와서 ‘여긴 네가 있을 곳이 아니다’며 부산 서면의 입시학원 수강증을 내밀더군요. 아버지 덕분에 정신을 차리고 다시 입시에 매달렸죠.” 신 대표는 경희대학교 전자공학과에 입학해 공부에 매진한 덕분에 졸업하면 중앙부처에 취직하는 정부 특채 프로그램에 선발됐다. 재학 중에 학비와 생활비를 지원받은 그는 1990년 옛 상공부(현 산업통상부)에서 공직생활의 첫발을 내디뎠다. 신 대표가 스페인과 첫 인연을 만든 때는 한일월드컵이 열린 2002년. 전체 중앙부처에서 딱 한 명만 뽑는 스페인 유학 프로그램 시험에 응시했는데 엄청난 경쟁률을 뚫고 합격증을 거머쥐었다. 2년반 동안 스페인 살라망카대학교에서 공부하며 중남미경제학 석사를 따고 귀국한 그는 중남미 담당 부서로 발령받아 전공을 한껏 살리며 일했다. 그러다 스페인을 더 알고 싶은 욕구를 견디지 못해 2007년 휴직하고 자비로 다시 스페인 유학길에 오른다. “중남미 경제와 마케팅을 공부하면 도움이 많이 될 것 같았어요. 가족과 함께 바르셀로나로 떠났죠. 3년을 공부하고 혼자 귀국해 ‘기러기 아빠’ 생활을 했답니다. 그런데 작은 오피스텔에서 혼자 살다 보니 삶이 말이 아니더군요. 오래 고민하다 ‘어떻게 되겠지’ 하는 심정으로 2010년 공직생활을 접고 바르셀로나로 왔답니다.” 신 대표는 사표를 내고 터벅터벅 걸어 나오던 그해 늦가을 은행 잎 깔린 정부과천청사 앞길을 지금도 잊지 못한단다. 늘 청사가 답답하게만 느껴졌는데 막상 철문을 닫고 나서자 자유를 찾아 떠나는 게 아니라 더 큰 감옥으로 가는 것이 아닌가 하는 두려움이 앞섰다. ◆‘유령 가게’에서 걷어 올린 희망 바르셀로나에 도착한 신 대표는 두려움을 극복하기 위해 닥치는 대로 일했다. 통역은 기본이고 관광 가이드로 스페인과 포르투갈을 오가느라 한 달에 25일을 밖에서 자야 했다. 이런 경험을 토대로 2011년 여행 책 ‘바르셀로나 여행 레시피’를 출간했는데 책이 인기를 끌면서 바르셀로나를 찾는 한국 여행자들이 부쩍 늘었다. 사실 신 대표는 글재주가 많다. 시집을 5권이나 펴냈는데 1990년 출간한 ‘친구가 화장실에 갔을 때’는 시 부문 베스트셀러 2위에 올랐을 정도다. 또 스페인과 포르투갈의 복지정책을 소개하는 ‘고령친화도시 행복한 노년’도 2017년 출간했다. 책 덕분에 스페인과 한국을 잇는 가교 역할도 시작했다. 한국 지자체 관계자들에게 바르셀로나 전통시장, 스마트 시티 등의 정보를 알려주고 바르셀로나 여러 대학의 MBA 과정 등에선 한국 문화를 전파하는 강의를 맡았다. 그러다 2016년 김치마마를 오픈한다. “한국 문화를 알리는 뭔가 새로운 일이 없을까 고민하다 한식당이 어떨까 하는 생각이 떠오르더군요. 마침 아내가 한국에 있을 때 상공부 산하 산업기술연구원에서 15년 동안 공무원 생활을 하면서 한식·양식 조리사 자격증을 땄을 정도로 요리에 취미가 많았어요. 살라망카 요리학교에서 스페인 요리도 배웠죠. 하지만 아내에게 얘기하니 절대 싫다며 펄쩍 뛰더군요. 그래서 몰래 혼자 가게 터를 물색하다 지금의 김치마마 자리를 발견합니다. 앞서 이탈리아, 카탈루냐 사람들이 장사했지만 다 망하고 나간 곳이었는데 이상하게 자꾸 끌려요. 가족에게 털어놓자 아이들이 ‘엄마 지금 식당 안 하면 후회할 거야’라며 찬성하기에 아내를 설득해 김치마마를 열었답니다.” 하지만 현실은 참담했다. 지인들은 식당 자리가 ‘유령가게’로 소문났다는 얘기까지 전했다. 새벽 4~5시까지 식재료를 만든 뒤 쪽잠을 자고 다시 식당 문을 여는 생활을 반복했지만 하루 종일 손님이 2명만 온 날도 있을 정도였다. 그러다 우연히 기회가 찾아왔다. 매년 3월 초 바르셀로나에서는 세계 최대 이동통신 전시회 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC)’가 열리는데 한국 기업 관계자들이 검정색 벤츠 10여대를 타고 김치마마를 찾았다. 이후 동네 주민들에게 “뭔지는 모르지만 보통 집은 아닌 것 같다”는 소문이 확 퍼졌고 하나둘 현지인들이 식당을 찾아왔다. 코로나19 확산도 신 대표에게는 기회가 됐다. 나라 전체가 셧다운되면서 식당 문을 닫았지만 집에 틀어박혀 TV로 한국 드라마와 한식을 접한 현지인들이 봉쇄가 풀리자 앞다퉈 김치마마로 몰려들었다. “코로나19에 잘 대처한 한국의 방역사례가 이곳에서 대대적으로 소개됐어요. 여기에 한국 드라마까지 인기를 끌면서 한국을 보는 인식이 완전히 바뀌었답니다. 특히 드라마에서 다양한 한식을 접한 현지인들이 직접 맛을 보려고 줄지어 김치마마를 찾아왔어요. 이를 계기로 한식이 현지인 음식 문화에 자연스럽게 녹아들었답니다. 예전엔 맵고 끈적거린다며 쳐다보지도 않던 떡볶이를 지금은 남녀노소 불문하고 주문할 정도로 인기가 하늘을 찌릅니다. 하루는 입덧이 심한 산모가 김치찌개를 먹더니 매일 와서 김치찌개만 시켜먹어요. 출산을 한 뒤에도 아가와 함께 김치마마를 찾고 있는데 자신에게 한식은 보양식이라고 엄지를 치켜세우더군요.” 김치마마 10주년을 맞은 신 대표는 새로운 꿈을 꾸기 시작했다. 김치에 국한하지 말고 한국 음식 전반을 홍보하는 일이다. 이를 위해 다양한 한식이 담긴 전자책을 만들어 한식 문화를 더욱 확산 시킬 작정이다. 또 여행사와 손잡고 유럽인들을 대상으로 한국을 직접 방문해 스토리텔링이 담긴 한국 음식을 집중 체험하는 여행상품도 개발할 계획이다. 해외에서 한식당을 열고자 하는 젊은 후배들에게는 그동안 쌓은 노하우를 알려주고 싶단다. 그의 첫 시집에는 신기하게도 ‘마드리드로 보내는 편지’와 ‘마드리드에서 온 편지’ 등 스페인 관련 시 두 편이 실려 있다. “나중에 시집을 보면서 저도 깜짝 놀랐어요. 딱히 스페인을 동경한 것도 아니고 마드리드에 가본 적도 없는데 아마 어감이 좋아서 마드리드를 소재로 시를 쓴 것 같아요. 아마 그때부터 스페인에서 살아야 할 운명이었던 같아 신기합니다. 오늘은 마드리드가 아닌 바르셀로나에서 고국 분들에게 편지를 보냅니다. 한국 음식 문화는 이제 세계에서 큰 주목을 받고 있으니 얼마든지 자부심을 가지세요.”

아쉬운 한해 떠나보내는 강화 낙조 여행/장화리일몰조망지 등 저녁 노을 명소 많아/낙조를 사랑한 어린왕자와 고즈넉한 노을 즐기는 건평항/‘막걸리 시인’ 천상병 해맑은 웃음으로 위로 건네 수평선 너머로 서서히 몸을 굽히는 태양. 잔잔한 윤슬 위로 황금빛 길 내어주기 시작하자 하늘은 온통 오렌지 빛으로 타오르며 말없이 어깨를 다독인다. 신나게 즐긴 ‘소풍’ 같은 한 해였노라고. 그러니 미련쯤은 노을에 맡겨도 된다고. 선착장에 몸 기댄 고깃배들이 붉은 노을 이불 삼아 고단한 하루를 뉘어가는 강화 건평항. 막걸리 한 잔 손에 든 시인이 “그 정도면 잘 살았다”며 너털웃음으로 위로 건네는 작은 항구에서 2025년을 떠나보낸다. ◆두 강이 만나는 연미정 기어이 한 해 저물어 간다. 가슴 한구석에 못다 한 일들, 말들에 대한 미련과 아쉬움이 옹이처럼 박혀 있는데도. 하지만 쏜살처럼 빠른 시간 앞에서 무얼 할 수 있을까. 더 잘하지 못한 날, 미처 놓지 못한 마음 꽁꽁 묶어 저녁노을 빛 풀린 파도에 던져버리려 서해로 달린다. 수도권에서 한두 시간이면 닿는 인천 강화도는 동막해변, 장화리일몰조망지 등 낙조 명소가 넘쳐나기에 한 해를 떠나보내기에 안성맞춤이다. 강화대교를 건너 북쪽으로 10여분 달리면 만나는 연미정에서 여행을 시작한다. 입구로 들어서자 언덕 위에 타원형 성곽으로 둘러싸인 월곶돈대가 모습을 드러낸다. 연미정은 이 월곶돈대 안에 모습을 감추고 있다. 고개를 숙여야 들어갈 수 있는 작은 문을 통과하면 거대한 느티나무, 고풍스러운 정자, 돈대 성곽, 푸른 강이 어우러지는 예쁜 풍경이 펼쳐진다. 최소 540살을 넘긴 느티나무는 잎을 다 떨궜지만 산전수전 다 겪은 노인의 주름진 이마처럼 가지를 구불구불 펼쳐 고목의 지나온 시간을 얘기한다. 연미정 왼쪽에도 비슷한 수령의 느티나무가 있었지만 2019년 태풍 ‘링링’ 때 부러지고 말았다. 밑동만 남은 나무 앞바닥에는 쓰러지기 전 나무 모습을 작은 돌로 수놓아 이제는 사라진 고목을 추억한다. 월곶돈대 북쪽 성곽으로 다가서자 한강과 임진강이 하나 돼 서해로 흐르는 탁 트인 풍경이 가슴을 시원하게 열어준다. 강 건너 북한 개풍군 땅은 손에 닿을 듯 가깝다. 한강과 임진강이 섞인 물줄기는 강화도 동북단에 이르러 서해와 남쪽 강화해협(염하)으로 나뉘어 흐르는데 이 모양이 마치 제비꼬리를 닮아서 연미정(燕尾亭)이라는 이름이 붙었다. 강화 10경의 하나로 특히 달밤이 흐를 때 빼어난 정취를 자랑한다. 옛날에는 서해에서 서울로 향하던 배가 모두 연미정 아래에서 닻을 내렸다가 조류를 기다려 한강으로 들어갔다고 전해진다. 정묘호란 때 인조가 후금과 굴욕적인 강화조약을 맺은 역사적인 장소이기도 하다. 월곶돈대 입구와 연미정 앞에는 ‘황형장군택지비’가 세워져 있다. 연미정은 원래 조선 연산군과 중종 시대 무신 황형 장군의 집이 있던 곳. 그는 1510년 삼포왜란 때 전라좌도 방어사로 왜적을 무찌르는 등 큰 공을 세워 연미정과 주변 땅을 하사받은 것으로 전해진다. 황형 장군에 얽힌 ‘볶은 콩’ 설화가 전해진다. 은퇴 후에도 연미정에 올라 바다를 보며 나라의 앞날을 걱정하던 장군은 언젠가 큰 난리가 날 것을 예견한다. 이에 마을 아이들에게 볶은 콩을 나눠 주며 바닷가에 어린 소나무와 느티나무를 심게 했다. 마을 사람들은 “다 늙어서 나무는 왜 심느냐”며 의아해했지만, 70여 년 뒤 임진왜란이 터지자 그가 심은 나무들이 자라 함선을 만드는 재료로 요긴하게 쓰였다. 현재 연미정을 지키는 느티나무도 그때 심은 나무 중 하나로 전해진다. ◆‘막걸리 시인’ 천상병을 만나다 연미정에서 차를 몰아 남쪽으로 30여분 달리면 동막해변이 나타난다. 동쪽 높은 언덕에 자리 잡은 분오리돈대는 드넓게 펼쳐진 갯벌을 붉게 물들이는 장엄한 저녁노을을 만끽할 수 있는 명소. 특히 기온이 섭씨 영하 10도 밑으로 떨어지는 한겨울에는 갯벌이 얼어붙으면서 거대한 얼음왕국으로 변신하는 장관을 선사한다. 동막해변에서 서쪽으로 10여분 거리 장화리일몰조망지는 안면도 꽃지해변, 변산반도 채석강과 함께 서해안 3대 낙조 조망지로 연말이면 여행자들이 많이 찾는다. 강화도에서 낙조가 가장 아름다운 마을이라 ‘해넘이 마을’로 불린다. 접근로가 좁아 인근 공용 주차장에 주차한 뒤 논밭 샛길 따라 약 10분 걸어 들어가야 전망대가 나온다. 작은 무인도 위로 해가 걸리는 풍경이 일품으로, 2022년 방영된 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’에서 주인공들이 찾은 곳으로 등장하면서 ‘일몰 맛집’으로 입소문이 났다. 많은 인파로 북적거리는 곳이 싫다면 석모도 가는 길에 만나는 건평항으로 가면 된다. 소규모 어선들이 드나드는 작고 소박한 항구여서 호젓하게 나만의 고요한 저녁노을을 즐길 수 있다. 특히 석모도 남쪽 끝자락으로 떨어지는 붉은 해와 정박한 어선들이 어우러지는 낭만 가득한 풍경이 매력이다. 건평항에는 잘 알려지지 않은 여행지가 하나 있다. ‘막걸리 시인’ 천상병(1930∼1993)을 기리는 천상병귀천공원으로 2017년 문을 열었다. 공원 중심에 세운 시인의 청동 조각상을 보는 순간, 가슴이 뭉클하다. 제대로 먹지 못해 깡마른 작은 체구의 시인은 오른손에 막걸리, 왼손에 잔을 든 채 이빨이 빠진 입을 활짝 벌리고 어린아이처럼 해맑게 웃고 있다. 조각가 박상희의 작품이다. 이곳에 천상병귀천공원을 만든 이유가 있다. ‘나 하늘로 돌아가리라./아름다운 이 세상 소풍 끝내는 날,/가서, 아름다웠더라고 말하리라…’로 끝나는 시인의 대표작 ‘귀천(歸天)’이 탄생한 곳이 바로 건평항이다. 경남 마산이 고향인 그는 돌아갈 여비가 없어 고향 바다가 그리울 때면 서울에서 가까운 건평나루를 드나들며 향수를 달랬다. 동료 시인 박재삼과 건평나루 주막에서 막걸리 한 잔 기울이면서 끼적여 메모로 건넨 시가 바로 귀천이다. 조각상 옆 바위에는 시인의 육필을 그대로 옮겨 ‘귀천’을 새겼다. 그는 1967년 ‘동백림사건’에 연루돼 6개월 동안 옥고를 치른 비운의 시인. 박정희 정권 시절 중앙정보부는 유럽 거주 유학생, 교수, 예술가 등 지식인들이 동베를린의 북한 대사관을 드나들며 간첩 활동을 했다고 발표했다. 명단에는 강빈구 서울대 교수가 포함됐는데, 중정은 천상병이 서울대 상대 동문인 강 교수에게서 막걸리 값으로 받은 푼돈을 ‘간첩 포섭 자금’으로 몰았다. 모진 고문을 당한 천상병은 후유증으로 폐인이 되다시피 해 떠돌아다니다 실종되고 만다. 이에 행방이 묘연한 천상병이 객사한 것으로 판단한 박재삼과 동료들이 1971년 천상병의 시를 모아 유작 시집이자 첫 시집 ‘새’를 발표했고 여기에 포함된 대표작이 ‘귀천’이다. 시집 덕분에 정신병원에 행려병자로 수용됐던 천상병의 생존이 확인됐고, 그는 이후 ‘주막에서’ ‘저승 가는 데도 여비가 든다면’ 등 여러 시집을 펴냈다. 천상병 조각상 어깨에 앉은 새는 첫 시집이자 시인의 자유정신을 상징한다. ◆철 지난 바닷가에 서서 노을 지려면 시간이 많이 남아 가까운 석모도 칠면초 해안길 공원으로 향한다. 칠면초(七面草)는 계절에 따라 색이 일곱 차례 변해 이런 이름을 얻었다. 봄과 여름에는 초록색을 띠다가 찬바람이 부는 9월 중순~10월 중순 붉은색으로 변해 ‘바다의 단풍’이라 불린다. 전망대에 서면 끝없이 펼쳐진 갯벌을 가득 채운 칠면초 군락이 장관이다. 절정은 지났지만 자줏빛과 갈색이 어우러져 스산한 겨울의 낭만을 더한다. 철 지난 민머루 해변도 쓸쓸하지만 썰물 때 찾으면 석양이 찰랑거리는 갯벌 바닷물에 붉은 그림자를 만드는 그림 같은 풍경을 선물받는다. 석모도 바다의 낙조를 파노라마로 즐기려면 낙가산의 해수관음 성지 보문사에 오르면 된다. 다양한 표정의 오백나한, 길이 13.5m·높이 2m의 거대한 와불, 눈썹바위 밑에 새긴 신비한 마애석불좌상 등 볼거리가 많다. 다시 건평항으로 차를 몰아 달리자 서서히 해가 떨어지기 시작한다. 바다가 잘 보이는 전망대 벤치에 놓인 어린왕자 옆에 앉아 지는 해 바라본다. 마음이 슬플 때 노을 보는 걸 좋아한 어린왕자처럼. 붉게 타오르다 순식간에 사라지는 태양. 수평선 장식하던 아스라한 붉은 빛마저 검은 어둠속에 잠길 때, 서글픈 미련들 모두 저 바다 깊숙하게 던져 버린다. 잘 가. 다시 오지 않을 2025년.

방한 외국인 관광객의 쇼핑 트렌드가 비싼 물건을 하나 사는 것보다 가성비 좋은 물건을 여러 개 사는 ‘실속형 소비’로 바뀌었다. 16일 한국관광공사가 발표한 외국인 신용카드 결제 데이터 분석 결과(2018∼2025)에 따르면, 올해 외국인 관광객의 1인당 총 소비금액은 2019년 대비 83%나 증가했다. 주목할 점은 소비 방식의 변화다. 구매 1건당 평균 지출액은 15만원에서 12만원으로 줄어든 반면 결제 횟수는 124% 폭증했다. 이는 고가의 명품 쇼핑보다는 문구, 액세서리, 화장품 등 중저가 아이템에 지갑을 열고 있다는 뜻이다. 품목별로는 한국적 감성이 담긴 ‘K-라이프스타일’ 소품이 강세다. 올 3분기까지 가챠샵(캡슐 뽑기) 결제 건수는 전년 동기 대비 142% 급증했고, 문구류(48.7%)와 서점(39.9%) 소비도 크게 늘었다. 특히 ‘한국 감성 문구’의 대표 주자인 아트박스의 성장세가 두드러졌는데 영종도(550.0%), 이수(325.0%), 부산 서면(85.4%) 등 공항·교통 요충지부터 로컬 상권까지 고르게 성장했다. 패션 분야에서는 의류보다 부담이 적은 언더웨어(59.1%)와 스포츠용품(33.4%)이 인기를 끌었다. 언더웨어는 팬데믹 이후 성장세가 더욱 가팔라진 품목이다. 일본(16.7%)과 미국(15.8%)이 주 소비 국가이며, 최근에는 싱가포르(139%), 대만(114%) 등에서도 폭발적인 증가세를 보였다. 지역별로는 성수2가1동(650%)이 가장 빠르게 확장되었고, 명동(62.9%)과 연남동(13.9%)에서도 안정적인 상승 흐름을 보였다. 뷰티·건강 분야 역시 가파른 성장세를 이어가고 있다. 2018~2024년 연평균 19.1% 증가에 이어 2025년에도 40.4% 성장했는데 화장품(35%), 약국(67%), 건강식품(75%)이 모두 높은 증가율을 기록했다. 뷰티 분야에서는 ‘올리브영’이 명동·강남 같은 전통 상권뿐 아니라 성수연방(381%), 경복궁역(425%), 송도 프리미엄아울렛(536%) 등 다양한 지역에서 빠르게 성장했다. 외국인 관광객들은 약국에서도 피부·영양관리 등 일상형 웰니스 제품을 찾고 있다. 연고, 파스, 영양제, 상비약 등이 인기이며, 대만(342%), 리투아니아(304%) 등에서 약국 소비가 크게 늘었다. 한국 건강식품 시장의 성장세는 그 중에서도 가장 두드러진다. 홍삼·인삼을 중심으로 한 건강식품은 2025년 75.1% 증가하며, K-뷰티와 K-건강 관련 품목 중 가장 높은 성장률을 기록했다. 이미숙 한국관광공사 관광데이터전략팀장은 “외국인의 쇼핑이 고가 중심에서 일상과 취향, 웰니스 중심의 실용 소비로 전환됐다”며 “한국의 라이프스타일 자체가 글로벌 관광 상품이 된 것”이라고 분석했다.