코로나19 방역 완화로 여행 수요가 늘고 있는 가운데 최근 1년간 한국인이 가장 많이 이용한 여행 플랫폼은 인터파크와 야놀자인 것으로 조사됐다. 인터파크는 야놀자 자회사인 만큼 이들 두 회사의 합계 포스팅수는 거의 60만건에 달해 야놀자는 여행에 관한 한 메가 플랫폼에 등극했다는 평가다. 16일 데이터앤리서치는 2021년 9월1일 ~ 2022년 8월31일 기간 뉴스·커뮤니티·블로그·카페·유튜브·트위터·인스타그램·페이스북·카오스토리·지식인·기업/조직·정부/공공 등 12개 채널 23만개 사이트를 대상으로 최근 1년간 여행자들이 이용한 24개 여행 플랫폼의 포스팅수를 조사했다고 밝혔다. 분석결과 △인터파크가 38만4,480건으로 압도적인 1위를 차지했다. 인터파크 포스팅이 가장 많은 채널은 트위터였으며 카페가 뒤를 이었다. 참고로 인터파크 키워드의 경우 여행자들만의 포스팅 만을 추려내기 위해 '도서, 티켓,쇼핑' 키워드를 비롯 구체적인 쇼핑 품목 대표 키워드 20개를 제외어로 설정했다. △야놀자가 21만5,055건으로 2위를 기록했다. 야놀자의 경우 2월 포스팅 수가 11,000건 대였으나 이후 매달 꾸준한 상승세를 보이며 8월엔 2만2,000건대로 6개월만에 두배로 늘면서 가파른 성장세를 지속했다. 2008년 8월 서비스가 시작된 △에어비앤비가 21만1,638건으로 3위를 차지했다. △여기어때가 8만7,482건으로 4위를 기록했다. 여기어때 역시 최근 늘어나는 여행수요를 배경으로 월별 포스팅 수가 크게 증가하고 있다. 이어 △하나투어 8만5,835건 △아고다 7만2,207건 △롯데관광 4만8,006건 △모두투어 4만5,554건 △노랑풍선 3만9,001건 △익스피디아 1만7,213건 △트립닷컴 1만6,321건 △호텔스닷컴 1만5,406건 △부킹닷컴 1만4,307건 △레드캡투어 1만3,430건 순으로 나타났다. 참고로 아고다는 2월 정보량 대비 8월 정보량이 4배에 달해 상승률 1위를 기록했다. 이밖에 △페어필드 7,771건 △트립어드바이저 7,420건 △호텔스컴바인 6,455건 △웹투어 5,342건 △한진관광 4,850건 △자유투어 3,571건 △트립비토즈 2,910건 △트리바고 2,210건 △호텔패스 2,019건 △호텔엔조이 1,696건 등은 포스팅 수 1만건에 미치지 못했다. 데이터앤리서치의 한 관계자는 "올들어 여행 수요가 늘어나면서 24개 플랫폼 중 아고다와 야놀자, 여기어때의 상승세가 가파른 것으로 나타났다"면서 "특히 야놀자는 세계 최대 공유숙박 서비스업체로 알려져온 14년 역사의 '에어비앤비'도 제쳤다"고 밝혔다.

아찔한 스카이워크 걸으며 시워한 가을바람에 스트레스 날려/8개 코스 모나파크 트레킹하며 천년주목숲도 만나 케이블카는 잠시 “덜컹”하더니 날렵한 새처럼 순식간에 하늘로 솟구쳐 오른다. 고도를 점점 높일수록 발아래 펼쳐지는 백두대간의 영험한 산자락들. 롤러코스터를 타듯, 오르막 내리막을 반복하며 나아가던 케이블카는 20분이 지나서야 여행자를 내린다. 구름도 쉬어가는 해발 고도 1458ｍ 발왕산 정상, 아찔한 스카이워크에 섰다. ◆발왕산 비경 아찔하게 즐기는 스카이워크 2년전 강원도 평창군 대관령면 올림픽로 모나파크 용평리조트에 새로운 명물이 하나 등장했다. 우리나라에서 가장 높은 곳에 설치된 ‘발왕산 기(氣) 스카이워크’. 공중에 떠 있는 듯한 캔틸레버 구조물로 다리 길이만 64m이고 투명 강화유리까지 설치됐으니 이보다 더 스릴 넘치는 스카이워크는 없다. 드래곤 프라자 탑승장에서 여행을 시작한다. 평일인데도 10여분은 기다려야 관광케이블카를 탈 수 있을 정도로 줄이 길다. 발왕산 풍경을 짜릿하게 즐길 수 있다는 입소문이 나면서 리조트 투숙객이 아니더라도 평창을 찾는 여행자들이 놓치면 후회할 필수 여행코스가 됐다. 탑승장에는 안정성과 속도감이 뛰어난 8인승 케빈 100대가 바쁘게 여행자를 실어 나른다. 선로 길이는 무려 3.7km로 발왕산 정상 드래곤 캐슬 하차장까지 20분이나 걸리고 험준한 계곡과 산등성이를 통과하기에 마치 하늘을 날아오르는 기분을 만끽하게 된다. 하차장에서 통유리 전망 엘리베이터를 타고 4층에 오르면 스카이워크가 연결된다. 겹겹이 멀어지는 산들은 한가위처럼 풍성하고 어머니 품처럼 푸근하지만 절벽 위에 매달린 스카이워크는 보기만 해도 아찔하다. 더구나 천길 낭떠러지가 발아래 내려다보이는 투명한 강화유리바닥이라니. 그래도 가슴으로 불어오는 시원한 가을바람 맞으며 스카이워크를 걸으니 일상의 스트레스는 모두 날아가고 바이러스 없는 초기 상태로 리셋 되는 기분이다. 2018년 평창동계올림픽 알파인스키 경기를 치른 레인보우 코스가 내려다보이도록 설계된 1층 콘서트데크에는 사회관계망서비스(SNS)에서 ‘좋아요’가 마구 눌러질 포토명소가 기다린다. 바로 올림픽 계단. 맨 꼭대기에 서면 부드러운 바람결에 머리카락과 옷자락이 멋지게 휘날려 누구든지 영화 속 주인공으로 만들어버리는 인생샷을 얻는다. ◆모나파크 트레킹으로 힐링할까 발왕산을 즐기는 또 다른 방법은 모나파크 트레킹으로 자연의 품을 좀 더 가까이서 호흡하기 좋다. 모두 8개 코스로 발왕산 엄홍길(5.7km·등산 2시간30분), 발왕산 구름길(4.3km·등산 2시간30분), 발왕산 가래나무길(4.1km·왕복 2시간), 천년주목숲길(3.2km·왕복 1시간30분), 바램길(0.5km·편도 18분), 호수사랑길(1.3km·왕복 40분), 우정숲길(1.8km·왕복 40분), 가문비숲길(390m·편도 10분)로 이뤄져 입맛대로 고르면 된다. 관광케이블카로 정상에 올라 가볍게 즐기는 천년주목숲길이 가장 인기가 높다. 깊고 푸른 숲 속을 따라 이어진 길을 편하게 걸으며 1500년 역사를 간직한 보물 나무, 주목 군락지를 만날 수 있어서다. 특히 유모차나 휠체어도 편안하게 이동할 수 있는 무장애 데크길로 조성됐다는 점이 매력이다. 고개를 숙여야 지날 수 있는 겸손나무를 지나면 하나의 몸통에 두 종류가 나무가 자라는 신비한 마유목을 만난다. 야광나무안에서 마가목씨가 발아해 야광나무 몸통 속으로 뿌리를 내렸는데 우리나라에 유일한 마가목이란 뜻으로 마유목이란 이름 얻었다. 야광나무는 이미 고사할 나이가 지났지만 지금도 마가목 덕분에 꽃을 피우고 열매를 맺으며 살아간다니 참 신기하다. 마치 어머니의 희생과 자식의 효성을 닮았다. 참선주목(철학의 나무)은 천년을 넘게 살고 있는데 속이 텅 비어있다. 인간도 장수하려면 과한 욕심을 버려야 겠다. 바위에 씨가 떨어졌지만 새 길을 찾아 뿌리를 뻗은 모양이 왕발처럼 생긴 왕발나무, 8자 주목, 뒤틀리고 꼬이며 자란 고뇌의 주목을 지나 어머니 왕주목 앞에 섰다. 둘레 4.5m, 수령 1800년으로 인간이 한없이 작게 느껴진다. V자 형태 승리나무, 딱 한사람이 들어가서 설 수 있는 공간이 있는 고해주목을 통과하면 아버지 왕주목이 등장한다. 둘레와 수령이 어머니 왕주목과 비슷하며 지혜와 부를 상징하는 왕수리부엉이 가족이 산다. 발왕수가든에서는 천연미네랄 암반수로 속을 채운 뒤 서울대학교 정문을 닮아 수험생과 가족에게 인기 높은 서울대 나무(합격의 나무)에 이르면 천년주목길 이야기가 완성된다. 우리나라 최대 독일가문비나무 군락지를 만나는 애니포레는 아이들이 좋아한다. 동물계 ‘3대 얼짱’중 하나인 알파카 등 다양한 아기동물과 교감하는 목장으로 지난해 9월 문을 열었다. 애니포레는 가문비치유숲과 잔잔한 계곡의 물소리와 새소리를 들을 수 있는 심유계곡길, 아름다운 시와 음악이 흐르는 시와음악길로 꾸며졌다. 편도 15분이 걸리는 알록달록 귀여운 모노레일을 타면 편안하게 이동하며 쏟아지는 피톤치드로 샤워할 수 있다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화 사태로 열기를 더한 캠핑의 인기는 2021년에도 이어졌다. 사회적 거리두기에 따른 비대면 여행이 주목 받으면서 자연에서 일행과 오붓하게 즐길 수 있는 캠핑이 인기를 끌어왔다. 6일 한국관광공사가 문화체육관광부와 발표한 '2021 캠핑 이용자 실태조사' 결과에 따르면 지난해 캠핑산업 규모 전년 대비 8.2% 증가했으며 캠핑 지출액은 18% 증가했다. 이번 실태 조사는 지난 4월25일부터 6월30일 기간 중 12월 말 기준 전국 만 19세 이상의 국민 3000명 이상 대상 유·무선 RDD(Random Digit Dialing) 활용 조사와 2021년 한 해 동안 1회 이상 캠핑 경험이 있는 전국 만 19세 이상 국민 3000명 이상을 대상으로 한 온라인 조사로 진행했다. 조사 수행기관은 사단법인 캠핑아웃도어진흥원과 주식회사 케이스탯리서치이며 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±1.8%이다. 2021년 캠핑산업 추정 규모는 6조3000억원으로, 2020년(5조8000억원) 대비 8.2% 증가했다. 전국 등록 캠핑장 수도 2021년 2703개로 전년(2363개) 대비 14.4% 늘어났다. 총 캠핑이용자 수는 2021년 523만명으로 2020년도(534만명) 대비 2.0% 감소했지만, 코로나 특수로 인한 전년도 사상 최고 수치에 비해 감소폭이 낮아 캠핑의 인기는 지속하고 있는 것으로 분석된다. 캠핑 지출비용도 늘었다. 2021년 가구당 캠핑 1회 시 지출액은 46만5000원으로, 2020년(39만4000원) 대비 18% 증가했다. 캠핑자 수가 소폭 감소한 반면 지출액은 증가하는 캠핑의 전문화·고급화 추세가 나타나는 모습이다. 다만 캠핑장비 구입비용은 1인당 연 평균 41만8000원으로 2020년(46만4000원) 대비 9.9% 감소했다. 캠핑 수요는 2022년에도 계속될 것으로 전망된다. '코로나19 종식 후에도 캠핑을 계속할지'에 대한 질문에 응답자 89.3%가 캠핑 횟수를 늘리거나(30.4%) 지금의 캠핑 횟수를 유지(58.9%)할 의향이라고 답했다. 한편, 코로나19 종식 후 캠핑 참여율이 감소할 것이라 답한 응답자들은 그 이유로 '해외여행을 가기 위해'(52.3%)와 '캠핑 대신 다른 형태의 국내 여행을 가기 위해'(45.0%), '코로나19 이전에 참여했던 여타 여가활동에 다시 참여하기 위해'(40.2%) 등을 꼽았다. 2021년 캠핑이용자들의 연간 평균 캠핑 횟수는 5.5회로 2020년(5.1회) 대비 증가했다. 평균 캠핑 숙박 일수는 1.3일로 2020년(1.6일) 대비 소폭 감소했다. 캠핑 이용 주요 연령층은 당일·숙박 포함해 '30대'(29.9%), '40대'(24.0%), '20대'(18.7%) 순으로 나타났다. 2021년 캠핑이용자들이 가장 최근 방문한 지역은 2020년도에 이어 '경기'가 26.1%로 가장 높았고 '강원'(18.3%), '경남'(6.6%), '충남'(6.4%) 순으로 나타났다. 캠핑 시 본인을 포함한 캠핑 인원수는 평균 3.2명으로 나타났고 캠핑 동반자 유형은 '가족'이 72.4%로 가장 많았으며 '친구'(37.7%), '연인'(20.7%) 등이 뒤를 이었다. 반려동물을 키우는 캠핑이용자 중 69.2%는 캠핑 시 반려동물을 동반한 경험이 있다고 답했다. 캠핑 시 선호 숙박유형은 '일반텐트'가 58.0%로 가장 높았고 뒤이어 '캠핑카, 카라반, 트레일러'(16.3%), '글램핑'(12%), '특별한 선호 형태 없음'(10.3%), '차박'(일반차량·개조차량)(3.4%) 순으로 나타났다. 한편 캠핑의 새로운 트렌드로 떠오른 차박 이용률은 전 국민의 4%였다. 캠핑장 선택 시 중요 고려요인(5점 만점)으로는 '편의시설 청결관리'(화장실, 샤워시설 등)가 4.42점으로 가장 높았고 '캠핑장 안전관리'(4.22점)가 그 뒤를 이어 캠핑장 위생 및 안전시설의 중요성이 부각됐다. 캠핑 정보 습득경로는 '인터넷'이 73.2%으로 가장 높았으며, 온라인 정보 습득 경로로는 포털사이트, 사회관계망서비스(SNS), 한국관광공사 '고캠핑' 누리집 순으로 나타났다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 발병한 이래 한·일 양국이 실시해왔던 입국 전 코로나19 검사 제도가 폐지되자 일본 여행 수요가 급증하고 있다. 5일 하나투어 여행사에 따르면 지난 8월29일~9월4일까지 약 일주일동안 일평균 일본 예약 건수가 직전 2주 대비 413.9% 가량 급증했다. 아울러 동일 기간의 전체 해외여행 중 일본 예약이 차지하는 비중 역시 8.3%에서 26.1%로 증가했다. 하나투어 관계자는 “한·일 양국에서 의무화했던 입국 전 유전자증폭 검사(PCR)가 면제되고 일본 자유여행이 부분적으로 가능해지면서 10월 이후 일본 예약 문의가 급증하고 있다”고 설명하며 “이전처럼 일본 무비자 입국 정책이 시행되면 긴 침체기를 겪었던 일본 여행시장이 빠르게 정상화될 수 있을 것으로 기대한다”고 전망했다. 앞서 정부는 지난 3일부터 국내 입국자의 코로나19 PCR 검사 음성 확인서 제출 의무를 폐지했다. 일본 정부 역시 오는 7일부터 코로나19 백신 3차례 이상 접종자에 대해서는 입국시 PCR 음성 확인서 제출 의무를 해제한다고 발표했다. 또한 같은날부터 가이드 없는 패키지 여행을 허용하기로 하고, 관련 가이드라인을 일본 관광청 홈페이지를 통해 공개하기도 했다.

평창강 1만여평 꽃밭에 붉은 백일홍 천만송이 활짝/‘행복’한 꽃밭 속으로 들어가 서둘러 온 가을 만끽/올해 메밀꽃은 없지만 효석달빛언덕엔 소설의 향기 물씬 붉고 하얀 꽃송이 바람 따라 춤춘다. 때론 팜므파탈처럼 농염하고, 때론 무한대의 순수함과 수줍음 지닌 소녀 같은 예쁜 꽃. 머리 위로 파란 하늘 점점 높아지고 하얀 뭉게구름까지 나들이 나섰으니 그래, 어느덧 가을이다. 천만송이 백일홍 지천으로 핀 평창강에 서서 서둘러 온 가을 사뿐히 맞는다. #천만송이 백일홍 활짝 핀 평창강 따라 가을 오다 이 세상에 잡초는 없다. 원래 있어야할 자리에 있지 않기 때문일 뿐. 멕시코가 고향인 백일홍도 원래 들판에 피어난 이름 모를 꽃이었지만 화훼농가들이 개량을 거듭하면서 지금의 백일홍이란 이름까지 얻었다. 백일동안 피고 지기에 백일홍이라 부르는데 또 다른 백일홍, 배롱나무와는 전혀 다르다. 어린 시절 맨드라미, 봉숭아와 함께 장독대 옆을 늘 지키던 백일홍을 기억한다. 그만큼 흔한 꽃이었는데 세월이 흘러 빌딩과 아파트 숲으로 바뀌면서 이젠 쉽게 찾아 볼수 없는 꽃이 되고 말았다. 그래서 더 반가운가보다. 강원 평창군 평창읍 제방길 백일홍꽃밭에 들어서니 여심을 홀리며 알록달록 물들인 백일홍이 가을 바람타고 흔들리며 고향의 아련한 추억까지 실어온다. 무려 천만송이 백일홍이 평창강을 따라 조성된 1만여평 꽃밭을 가득 채운 풍경이이라니. 꽃밭 속으로 걸어 들어가자 사람들 얼굴빛은 금세 꽃빛으로 물든다. 붉은색이 가장 많지만 분홍, 주황, 노랑, 하양 등 다양하다. 자세히 보면 꽃잎 속에 노란 수술이 아주 화려해 작약이나 모란을 축소해 놓은 것 같기도 하다. 우리가 아주 잘 아는 처녀의 넋이 꽃으로 피었다는 이야기가 바로 백일홍 설화다. 머리 3개 달린 이무기에게 처녀를 제물로 바치던 동해의 어촌마을. 자기 차례가 된 몽실 처녀가 실의에 빠져있는데 바우 총각이 이무기를 처치하겠다고 나선다. 바우는 백일뒤에 돌아올 때 배에 하얀 깃발이 달렸으면 이무기를 죽인 것이고 붉은 깃발이 달려 있으면 자신이 죽은 것이라는 말을 남긴 채. 몽실은 바닷가에서 백일동안 정성 기도했지만 바우의 배에 달린 깃발은 붉은색. 이에 절망한 몽실은 자결하고 마는데 사실 깃발의 붉은색은 이무기의 피. 바우는 몽실을 양지바른 곳에 묻어줬는데 몽실의 혼이 이름 모를 꽃으로 환생했고 백일홍이 됐다는 바로 그 이야기다. 이런 설화 때문에 백일홍은 기다림, 연인, 그리움의 꽃말을 지녔다. 특히 붉은색의 꽃말은 행복, 하얀색은 순수. 매년 이맘때면 평창강을 따라 백일홍이 만개하는데 오는 6∼12일 평창읍 제방길 백일홍꽃밭에서 백일홍 축제가 펼쳐진다. 붉은 꽃이 가장 많은 꽃밭 속으로 들어가니 꽃말처럼 행복한 미소가 귓가에 걸린다. 축제 기간에 7080콘서트, 청소년페스티벌, MBC가요제 등 다양한 공연도 곁들여진다. 봉평에 왔으니 막국수를 빼놓을 수 없다. 경기 용인 고기리막국수와 쌍벽을 이루는 봉평 미가연은 쓴메밀과 단메밀을 섞어 만든 순도 100% 메밀국수만 내놓는다. 이대팔 메밀비빔국수는 가지런하게 둘둘 만 국수 위에 무, 메밀싹, 김가루, 들깻가루를 차례로 얹었는데 한 젓가락 그대로 떠서 입안에 밀어 넣자 투박하면서 구수한 봉평의 향기로 가득 찬다. 메밀싹과 아삭한 무를 섞어 먹는 육회, 메밀싹 묵무침, 메밀전병까지 메밀의 향연을 즐기고 효석문화마을로 나선다. #메밀꽃은 없지만 소설 속 풍경 가득한 효석달빛언덕 막 실개천을 건너려나 보다. 커다란 나귀 한 마리가 물의 깊이를 가늠하려는 듯 지그시 고개를 내민 목가적 풍경. 맑고 깨끗한 파란 하늘에 떠가는 하얀 뭉게구름과 아치형 하늘다리까지 더해지니 이보다 더 예쁜 수채화가 또 있을까. 소설 ‘메밀꽃 필 무렵’의 무대, 효석이 나고 자란 평창 봉평의 효석달빛언덕에 섰다. 안타깝게도 올해는 소금을 뿌린 듯 산허리에 지천으로 핀 메밀꽃 위로 흐븟한 달빛이 내리는 봉평의 몽환적인 풍경을 보기는 틀렸다. 매년 9월초에는 가을을 알리는 메밀꽃이 만개하는데 올해는 거의 피지 않았기때문이다. 여름에 내린 폭우로 메밀씨가 나 물러버리면서 하얀꽃들은 거의 실종된 상황이다. 그래도 소설은 향기는 여전해 가을 나들이하기 좋다. 오랜만에 찾은 강원 평창군 봉평면 효석문화예술촌은 많이 달라진 풍경이다. 2018년 문을 연 효석달빛언덕 덕분. 예전엔 이효석 생가만 덩그러니 있어 좀 썰렁했지만 달빛언덕을 중심으로 근대문학체험관, 푸른집, 달빛나귀전망대, 꿈꾸는 달카페 등이 옹기종기 모이면서 한나절 알차게 보낼 수 있는 여행지로 거듭났다. 매표소를 지나 안으로 들어서자 장돌뱅이들의 짐을 등에 진 귀여운 나귀 한 마리가 여행자를 반긴다. 그 너머로는 높이 5m의 거대한 나귀조형물이 실개천 옆에 놓였다. 달카페와 하늘다리로 연결된 달빛나귀전망대다. 덕분에 소설 속 풍경 속에 서 있는 듯하다. 나귀가 효석달빛언덕의 주인이 된 이유가 있다. 현대 단편문학의 백미로 꼽히는 이효석 선생의 ‘메밀꽃 필 무렵’에서 나귀는 냄새만 맡고도 주인을 분간하는 주인공 허생원의 분신으로 등장하기 때문이다. 허생원이 투전으로 모아둔 돈을 사흘 만에 모두 잃었지만 장을 돌며 간신히 입에 풀칠이라도 할 수 있었던 것은 바로 나귀 덕분. 더구나 여자와는 연분이 멀어 쓸쓸하고 뒤틀린 반평생을 지냈기에 허생원에게 나귀는 가족 같은 존재이기도 하다. “같은 주막에서 잠자고, 같은 달빛에 젖으면서 장에서 장으로 걸어 다니는 동안에 이십 년의 세월이 사람과 짐승을 함께 늙게 하였다”는 허생원의 회고는 이를 잘 보여준다. 나귀는 허생원과 아들 동이를 이어주는 메신저이기도 하다. 왼손잡이 허생원은 봉평장에서 대화장으로 가는 길에 동행한 젊은 장돌뱅이 동이와 대화하다 그가 자신의 아들임을 직감했고 나귀를 부리는 채찍을 왼손에 든 모습을 보고는 이를 확신한다. 봉평장 물레방앗간에서 딱 하룻밤 사랑을 나눈 성서방네 처녀와 자신 사이에서 태어난 아들이라는 사실을. 꿈꾸는 달 카페는 작은 도서관. 안으로 들어서자 책들이 가지런하게 꽂힌 독특한 원형 책장이 눈길을 사로잡는다. 안에는 편하게 앉을 수 있는 쿠션과 피자 굽는 화덕 모양의 난로가 설치됐다. 겨울에 따뜻한 난로 옆에서 독서삼매경에 빠지기 좋겠다. 음료 중 곤또밀이 가장 인기. 곤드레, 나또, 메밀을 갈아 넣었는데 구수한 향이 오래오래 입안에 남아 ‘봉평의 향기’로 기억된다. 하늘다리를 건너 달빛나귀전망대에 오르면 아름다운 효석문화예술촌의 전경이 파노라마로 펼쳐진다. 전망대 뒤 근대문학체험관에서는 1920~1930년대 효석이 활동했던 근대 경성과 평양의 시간과 공간, 문학을 만나고 효석과 순수문학을 지향하던 문인들이 결성한 ‘구인회’의 활동도 엿볼 수 있다. 휘날리는 투명천과 봉평마을 사진으로 꾸민 아트월은 끊임없이 바뀌는 아련한 조명 덕분에 신비로운 사진을 얻을 수 있다. #허생원처럼 죽어서도 떠돌던 비운의 효석 꿈꾸는 정원을 지나면 초록 담쟁이 넝쿨로 뒤덮인 푸른집을 만난다. 1936년 효석이 평양 숭실전문학교 교수로 취임하면서 거처를 옮겨 생활하던 넓은 정원이 딸린 붉은 벽돌집을 재현했다. 거실에는 피아노와 축음기가 놓였고 그가 좋아하던 프랑스 여배우 다니엘 다류의 사진도 벽에 걸렸다. 효석은 축음기로 항상 음악을 즐겼고 쇼팽과 모차르트의 피아노곡을 자주 연주했단다. 푸른집에는 은밀한 공간이 숨어있다. 문을 열면 하얀 벽을 빛과 나무 그림자로 채운 공간이 등장해 벤치에 앉으면 사람도 작품이 된다. 푸른집 뒤 언덕에는 ‘연인의 달‘이 둥실 떴다. 밤에는 사랑하는 이에게 전하는 메시지를 달에 띄워 수줍은 사랑을 고백할 수 있다. 푸른집을 나서 왼쪽 계단을 오르자 이효석 묘지가 등장한다. 대표작의 주인공이 오늘은 봉평장, 내일은 대화장으로 늘 떠돌아다니던 장돌뱅이 허생원이기 때문일까. 아이러니하게도 효석은 죽어서도 허생원처럼 여러 곳을 떠돌아야 했다. 1942년 작고한 효석은 평창군 진부면 하진부리 곧은골에 안장됐지만 영동고속도로가 나면서 1972년 용평면 장평리로 이장됐다. 끝이 아니다. 이번에는 영동고속도로 4차선 확장공사로 묘지 앞마당 일부가 잘려나가자 1998년 9월 연고 하나 없는 경기도 파주시 동화경모공원으로 옮겨졌다. 지난해 11월에야 아내 이경원씨와 함께 봉평으로 이장돼 떠돌이 생활을 끝내고 고향에서 편안하게 영면하게 됐다. 묘지 아래 이효석 생가에는 백일홍이 활짝 피어 안마당이 화사하다. 2007년 지역 원로들의 고증을 토대로 마을 안 생가터에서 약 600m 아래쪽에 초가집 생가를 복원했는데 운치 있는 툇마루에 앉아 백일홍을 즐기며 쉬어가기 좋다. 효석달빛언덕 맞은편에는 여행자들이 잘 모르는 숲이 하나 있다. 소설 ‘메밀꽃 필 무렵’을 테마로 꾸민 ‘효석문학의숲’으로 휠체어도 다닐 수 있는 무장애나눔길로 조성됐다. 한적한 나무데크길을 따라 걷다 보면 나도 모르게 소설 속 공간으로 빨려 들어간다. 동이가 나귀를 끌고 허생원 뒤를 따라가는 하트 포토존을 지나 오른쪽 길로 오르면 소설 문장들을 새긴 커다란 바위들이 계속 등장해 자연스럽게 책을 읽으며 걷는 기분이다. 봉평오일장에선 백발이 성성한 여행자 서너 명이 짐을 나르던 수레를 끌어 보며 추억에 잠긴다. 울창한 나무가 우거지고 보라색, 하얀색 등 다양한 야생화가 지천으로 핀 길은 주막 충주댁으로 안내한다. 동이는 대낮부터 충주댁을 끼고 거나하게 술을 마시고 있고 뒷짐 진 허생원이 안으로 들어서는 중이다. 소설에서 허생원은 그런 동이가 못마땅해 따귀를 때린다. 편안한 데크길을 좀 더 오르면 깊은 개울을 건너다 넘어져 허우적대는 허생원을 동이가 구하는 장면과 허생원이 성서방네 처녀와 사랑을 나눈 물레방앗간이 잇따라 등장한다. 돌아나가는 데크길은 홍단풍이 어우러져 가을 내음이 물씬 풍기고 마지막 구간에선 자작나무숲이 예쁜 공간을 선물한다. 마을 입구의 이효석문학관엔 그의 숨결이 살아 숨 쉰다. 2002년 문을 열어 올해 꼭 20주년을 맞았다. 시간의 흐름을 따라 효석의 생애와 문학세계를 엿보고 육필원고 등 유품도 만나는 문학전시실과 재현한 창작실, 옛 봉평 장터 모형, 문학과 생애를 다룬 영상물로 꾸며졌다. 문학정원에는 효석이 책상에 앉아 지금도 작품을 집필 중이다.

‘차박’ 명소 청옥산 정상 드넓은 초원과 하얀 풍력발전기 어우러져 낭만 가득/대관령하늘목장엔 양떼들과 하얀풍력발전기가 만드는 동화속 세상 펼쳐져 “위잉∼위잉” 풍력발전기 하얀 날개가 힘차게 허공을 휘저으며 돌아간다. 머리를 마구 헝클어뜨리며 제대로 몸을 가누기 힘들 정도로 불어오는 거센 바람. 반팔 소매 밑으로 드러난 맨살에 소름 돋을 정도로 추위가 몰려와 몸을 잔뜩 웅크려보지만 해발 1255.7m의 서늘한 기운을 도저히 막아낼 도리가 없다. 계절은 아직 여름 끝자락을 붙잡고 있으나 평창 청옥산 육백마지기엔 서둘러 가을이 왔다. #육백마지기에 불어오는 가을바람 강원 평창군 미탄면사무소에서 청라천을 따라 청옥산 길을 오른다. 차 한 대 겨우 지나갈 정도로 좁은 오르막 도로를 구불구불 위태롭게 20여분 달리자 이번엔 울퉁불퉁 비포장도로다. 천장에 머리를 몇 번 찧으며 그렇게 10여분을 더 오르자 산 위에 펼쳐진 넓은 들판이 아버지 품처럼 여행자를 반긴다. ‘차박’의 성지 육백마지기다. 평일 점심때쯤 올랐는데 이미 전망 좋은 명당자리는 SUV 차량이 모두 차지하고 앉았다. 대충 주차하고 내리려는데 차문이 잘 열리지 않는다. 강한 바람 때문이다. 간신히 차 밖으로 나서자 이글거리던 여름은 온데간데없고 옷깃을 여미는 늦가을 새벽 같은 서늘함이 엄습한다. 점퍼를 미리 챙기지 않은 것을 자책하며 반팔 밑으로 토시를 단단히 껴입고 길을 나선다. 청옥산은 곤드레나물과 더불어 청옥이란 산채가 자생해서 붙여진 이름. 독특하게도 정상 부근에 평탄한 초원이 펼쳐져 있는데 볍씨 600말을 뿌릴 수 있을 정도로 드넓어 ‘육백마지기’로 불린다. 축구장 여섯 개 정도를 합친 규모다. 사실 이곳은 춘궁기 산나물을 뜯어 연명하던 산촌 사람들의 애환이 담긴 노래 ‘평창아라리’의 발상지. 청옥산에는 야생화와 산나물이 많아 풍족하지는 않아도 배고픔을 어느 정도 달래줬다. 평창아라리는 최근 유네스코 인류무형유산으로 등재된 아리랑에 정선, 태백과 함께 포함됐다. 고원지대이지만 도로가 나 있어 신 정상까지 차로 갈 수 있는 우리나라에서 몇 안 되는 곳이다. 정상에 서니 넓은 농경지와 거대한 하얀 날개가 돌아가는 풍력발전기가 어우러지는 풍경이 장관이다. 그리고 마치 산수화처럼 겹겹이 쌓이며 멀어져가는 산자락들까지 더해 가슴을 시원하게 뻥 뚫어준다. 이런 멋진 곳을 차박 마니아들이 그냥 둘 리 없다. 주말에는 전망 좋은 난간 쪽 주차공간은 서로 차지하려고 전쟁이 벌어질 정도로 인기다. 심지어 인터넷을 통해 정보를 주고받으며 명당자리를 사고팔 정도라니 ‘봉이 김선달’이 따로 없다. 가만히 보기만 해도 힐링되는데 산자락을 붉게 물들이는 장엄한 저녁노을과 머리 위로 은하수가 쏟아지는 밤하늘까지 덤으로 즐길 수 있으니 날이 좋을 때는 전국에서 여행자들이 몰려든다. 하지만 바람이 거세 화재에 취약한 곳이어서 취사는 절대 금지다. 정상에서 계단을 따라 내려가면 작은 예배당과 알록달록 나무의자로 꾸며진 포토존이 나오며 풍력발전기를 배경으로 예쁜 사진을 얻을 수 있다. 육백마지기에는 정상으로 오르는 길 중간쯤 산등성이에 자작나무숲이 숨어있다. 면적이 넓은 건 아니지만 잡목 하나 없이 오롯이 자작나무로만 이뤄졌다. 하얀 수피와 초록색 이파리가 어우러진 이국적인 풍경은 넋을 잃게 한다. #양들의 세상, 대관령하늘목장 대관령하늘목장은 육백마지기처럼 하얀 풍력발전기가 만들어내는 또 하나의 동화 속 세상이다. 매표소를 지나자마자 실개천 너머 푸른 하늘 아래 초록 언덕에 양떼들이 한가로이 풀을 뜯는 낭만적인 풍경이 여행자를 반긴다. 입구 중앙역의 트랙터 마차는 목장의 트레이드마크로 5km 코스를 따라 목장 곳곳을 둘러볼 수 있다. 마차를 타고 젖소가 하루에 원유 3t을 생산하는 젖소의 집과 말, 소, 염소, 양들이 뛰어노는 방목지를 지나 10여분 만에 해발 약 1000m 산정상 하늘마루전망대에 섰다. 발아래로는 목장 풍경이 파노라마로 펼쳐지고 전망대 양쪽 능선을 따라 드문드문 늘어선 하얀 풍력발전기까지 더해져 이국적인 풍경을 선사한다. 마차는 이곳에 쉬어가기 때문에 선선한 바람을 즐기며 서둘러 오는 가을을 가슴으로 맞기 좋다. 선자령으로 이어지는 길 왼쪽에 파랑, 노랑, 빨강 의자가 놓인 포토존은 연인들에게 인기가 높은 공간. 의자에 앉아 머리 위 거대한 풍력발전기 날개가 힘차게 도는 풍경을 즐기다 보면 어느새 가슴속 묵은 찌꺼기들이 날갯짓을 따라 훨훨 날아가 버리는 기분이다. 하늘마루전망대에서 이만평초원과 별맞이언덕을 지나 하늘목장 선자령까지 2km가량 트레킹 코스가 이어지며 편도 40분 정도 걸린다. 대관령에 가장 높은 해발 1157m 선자령은 선녀들이 자식들을 데리고 내려와 놀았다는 얘기가 전해질 정도로 경치가 빼어난 곳으로 강릉 시내와 동해를 한꺼번에 즐길 수 있다. 별맞이 언덕은 선자령 아래 펼쳐진 그림 같은 초지. 목동들이 늦은 일을 마치고 산을 내려가려다 하늘에서 반짝이는 별빛이 너무 예뻐서 일부러 일을 늦게 마치고 별을 감상했다는 얘기가 전해진다. 중앙역에서 선자령까지 걸어가는 코스는 왕복 4시간 30분 정도 걸린다. 하늘마루전망대에서 목장입구까지는 내려가는 길은 50분 정도 거리여서 가을바람을 맞으며 천천히 걷기에 적당하다. 하늘마루전망대 인근의 ‘너른풍경길’(10분), 원시림과 야생화를 벗하며 걸을 수 있는 ‘가장자리숲길’(40분), 방목된 소와 말을 즐기는 참숲길(10분) 등 저마다 다른 매력을 뽐내는 다양한 산책로가 조성돼 있다. 영화 ‘웰컴 투 동막골’ 촬영지를 지나면 양떼들의 천국. 여행자들이 울타리로 다가가자 양들이 짧은 다리로 서로 경쟁하듯 초원을 달리며 몰려드는 모습에 웃음이 절로 난다. 아기동물원에서는 새끼 양들에게 먹이 주는 체험을 할 수 있어 아이들에게 인기. 높은 산지에 둘러싸인 대관령 고원 지대에 조성된 하늘목장은 40년 동안 외부인의 발길을 허용하지 않다가 2014년에 일반에 개방됐다. 그만큼 대관령의 청정 생태계가 잘 보존된 자연 친화적인 목장이다. 현재 젖소 400여마리, 양 100여마리, 말 40여마리를 방목 중이라 언제든지 자연을 벗 삼아 뛰어노는 동물을 만나게 된다.

한국 정자에서 호텔까지는 멀지 않은 거리이지만 더위에 지쳐 택시를 타고 싶다. 휴대전화를 들여다보니 우버를 사용할 수 없는 지역이란 안내문이 뜬다. 택시 정류장도 찾기가 쉽지 않다. 간혹 자가용이 멈춰, 길가 사람들과 몇 마디 주고받더니 사람들을 태워간다. 그 모습이 신기하여 인터넷을 검색해보니 개인이 택시처럼 서로 흥정하여 손님을 받는다고 한다. 낯선 문화가 신기하다. 안정성을 보장받을 수 없으니 그냥 걷기로 했다. 길게 늘어선 줄을 기다려 버스에 오르느니 차라리 걷자. 매연 가득한 도로를 따라 불 꺼진 건물들을 지나친다. 폐허 같은 체육관, 전시장, 학교 그리고 유적지를 지나쳐 호텔로 향한다. 몽골은 동아시아라고는 하지만 이국적인 문화이다. 유목민족이라 그러한지 유적이 적다. 박물관이라고 하기에는 그들의 문화를 담기에 턱없이 부족했다. 유목 생활을 한눈에 알 수도 없었고 몽골 사막의 매력도 충분히 느낄 수 없었다. 넓은 땅, 희박한 인구밀도와 불편한 교통편은 곳곳에 흩어져 있는 그들의 문화를 훑어보기 위한 여행객에게 생각보다 큰 만족감을 안겨주지 못했다. 드디어, 호텔이다. 쇼핑몰로 먼저 들어선다. 시원한 에어컨 바람이 몽골 사막을 헤매다 문명사회로 들어선 기분을 느끼게 한다. 현대적인 건물에 외국 브랜드가 눈에 띄기도 하지만 매력적이지 않다. 몽골의 최대 수출품인 캐시미어 상품과 몇 가지 수공업 제품을 제외하면 열악하다. 그나마 화려한 매장은 역시 알코올류이다. 다양한 주류를 종류별로 갖추고 있어 매장 중 단연 으뜸이다. 쇼핑몰 1층 야외 레스토랑에 자리를 잡고 간단한 저녁 식사를 하기로 한다. 이탈리아 레스토랑은 만석이라 하여 그 옆 벨기에 맥주바에 앉는다. 덩치 큰 개가 우리 테이블에 다가와 조용히 쳐다본다. 개를 키우는 것을 아는 것일까? 덕분에 견주와 몇 마디 나누며 인사를 건넨다. 고비사막에서 일하는 미국인으로 5년째 살고 있단다. 육식의 나라라 아마도 반려견에게는 인간보다는 덜 열악한 환경일 듯싶다. “아니, 이곳에 관광을 왔어요? 개인적으로?” 그 질문에 여러 의미가 담겨 있겠지. 늦은 저녁 몽골에서 생활하는 외국인에게 또 다른 몽골 체험기를 들으며 여행을 마무리한다. 호텔에 돌아오니 코로나19 음성확인서가 도착해 있다. 아! 얼마나 떨리는 마음으로 기다렸는가? 설마 하며 불안했다. 파리에서는 혹여 양성 확인이 나오면 ‘며칠 더 머물러야지!’ 하며 추가비용과 다음 일정으로 불안함이 생겼지만 울란바토르에서는 상상조차 하기 싫었다. 무슨 일이 있어도 집으로 돌아가고 싶다. 다행스럽게 음성확인서를 챙겨 입국 전 검역정보 사전입력 시스템에 등록한다. 빠른 입국을 위해 서류 준비를 마치고 짐을 정리하고 평안한 잠자리에 든다. 몽골에서의 마지막 아침이다. 여유로운 아침 식사를 즐긴다. 식당에는 군인들의 회의가 있는지 각국의 제복을 입은 군인들이 아침 식사를 하고 있다. 익숙한 군복부터 낯선 여성 군복이 새롭다. 체크아웃을 마치고 공항으로 가기 위해 VIP 차량이 아닌 일반 택시를 요청한다. 일반 택시가 없다며 전용 택시를 불러주겠단다. 외국인을 위한 서비스는 선택이 다양하지도 않고 금액도 높은 편에 속한다. 호텔에서 환전한 몽골 돈을 다시 달러로 환전해 줄 수 있는지 물었더니 그것 역시 불가능하단다. 다행스럽게 공항 택시 차량은 카드를 받는다고 하여 남은 몽골 돈으로 현금 지불을 하고 잔액을 카드로 지불하기로 했다. 컨시어지에 부탁하여 기사에게 내용을 전달하고 공항으로 향한다. 파란 하늘이 몽골의 기억을 새롭게 덮는다. 광활한 영토에 공항이 많은 것도 아니고 큰 규모 마을이 아니면 허허벌판에 도로가 놓여 있지 않아 몽골을 여행하기는 쉽지 않다. 중국 네이멍구자치구 얼롄하오터 국경에서 수도 울란바토르를 경유, 북부 러시아 국경 부근 수흐바토르 역을 잇는 몽골 종단철도가 유일한 철도 노선이라 한다. 철도선과 관계된 일을 하는 친구처럼 오랜 기간 몽골에 머물며 그들과 함께했다면 더 많이 이해하고 아름다움을 발견할 수 있을 테지. 짧은 기간, 파란 하늘과 맑은 공기만을 상상하고 날아온 몽골 하늘을 이륙하며 아쉬움을 구름에 실려 보낸다.

‘여의도 불꽃축제’로 불리며 우리나라 3대 불꽃축제 중 하나인 ‘서울세계불꽃축제’(사진)가 3년 만에 돌아온다. 이번에 서울세계불꽃축제 개최가 결정되면서 3년만에 국내 3대 불꽃축제가 모두 열리게 됐다. 한화그룹은 오는 10월8일 ‘한화와 함께하는 서울세계불꽃축제’를 개최한다고 31일 밝혔다. 서울세계불꽃축제는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 인해 2020년부터 열리지 못했다. 이번에 서울세계불꽃축제가 열리게 되면서 포항불빛축제(9.23∼25)와 부산불꽃축제(11.5) 등 국내 3대 불꽃축제가 3년만에 모두 열리게 됐다. 올해 서울세계불꽃축제는 2019년 행사와 동일하게 서울 여의도 한강공원 일대(마포대교∼한강철교)에서 펼쳐진다. 한국을 비롯해 이탈리아, 일본 3개국이 참가한다. 한화 관계자는 “코로나19로 지친 일상에 위로와 응원의 메시지를 담은 불꽃 쇼를 기획하고 있다”며 “하늘로 힘차게 솟구치는 불꽃처럼, 다시 일어설 수 있는 힘과 용기를 드릴 수 있도록 서울시 등 유관기관과 협력해 안전하고 즐거운 축제를 준비해 나가겠다”고 말했다. 한편, 한화는 서울시, 부산시, 포항시와 손잡고 지역 불꽃축제와 연계해 ‘2030 부산세계박람회(부산엑스포)’ 소개 영상 상영 등 유치 지원 활동을 펼쳐나가기로 했다.

반려인이라면 올 가을 사랑스러운 반려동물과 함께 서울 근교에서 크루즈 여행으로 추억을 만들어보는 것은 어떨까? 최근 반려동물을 가족처럼 여기는 ‘펫팸족’(펫+패밀리)이 늘어나는 가운데 이와 관련된 상품이 출시돼 관심을 끌고 있다. 한국관광공사는 현대해양레져, 반려동물 동반 전문 여행사 펫츠고트래블과 함께 국내 최초 반려견 동반 전용 크루즈 상품인 ‘경인아라뱃길 선셋 댕댕크루즈’를 출시하고 다음달 25일부터 시범운영에 나선다고 29일 밝혔다. 해당 상품은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 중단됐던 경인아라뱃길 크루즈 운항이 재개되고 반려동물 동반 여행에 대한 관심이 높아짐에 따라 출시됐다. 구체적으로 아라김포 여객터미널에서 출발해 아라빛섬에 하선한 뒤 피크닉을 즐기고 회항하는 3시간짜리 코스다. 승선객에게는 반려견 이름이 새겨진 탑승 티켓과 함께 펫푸드기업 로얄캐닌의 후원으로 제공하는 펫푸드 키트·펫티켓 가이드북·피크닉세트 등을 증정한다. 또 선상 기념사진 촬영, 반려견에게 보내는 편지 낭독 등 다양한 프로그램이 진행된다. 또한 해질녘 아라빛섬 정서진 광장에서 있을 피크닉을 즐길 수 있도록 피크닉세트도 제공한다. 현장에는 참가자들의 안전을 위해 반려견 전문 여행가이드가 배치될 예정이다. 모집 인원은 최대 300명이며 보호자 1명당 반려견 1마리까지 동반할 수 있다. 상품 예약은 펫츠고트래블, 하나투어, 티몬 누리집에서 가능하다.

아침·저녁으로 선선한 날씨가 이어지면서 가을이 점점 다가오고 있다는 것을 실감하게 된다. 가족들과 가을 나들이를 계획 중이라면 아름다운 꽃들이 피는 서울 근교의 정원으로 다녀와보는 것은 어떨까? 경기 가평군은 9월18일부터 10월16일까지 자라섬 남도에서 꽃 정원 개방 행사를 연다고 27일 밝혔다. 이번 행사 중 꽃 정원에는 구절초와 백일홍 외에도 가우라, 핑크뮬리, 부용, 하늘바라기, 코레우스, 버베나 등의 다양한 화초를 심어 아름다운 가을 정원이 펼쳐질 예정이다. 꽃 정원 입장 시간은 오전 9시부터 오후 6시까지이며 오후 9시까지 퇴장해야 한다. 입장료는 5000원이지만, 같은 금액의 지역 상품권으로 돌려주기 때문에 가평 지역에서 자유롭게 사용할 수 있다. 또한 행사 기간 꽃 정원과 남이섬에 함께 입장할 수 있는 패키지 상품도 판매하기 때문에 많은 공연과 전시도 함께 관람할 수 있다. 자라섬 남도 선착장에 마련되는 쉼터에서는 매일 오후 1시부터 7시까지 유튜브 공연(수와진 등)이, 남도교 하단 쉼터에서는 공휴일 오전 11시에 버스킹 공연이 진행된다. 네이버 예약을 통해 온라인으로 패키지 상품을 구매하는 고객에게는 남이섬 액티비티 50%할인, GS25 자라섬 CAFE 불멍 10%할인 혜택이 주어진다. 한편, 가평군은 2019년 지역 대표 관광지인 자라섬 남도에 11만㎡ 규모의 꽃 정원을 조성했으며 봄과 가을에 한 달씩 유료 개방 기간을 운영하고 있다.