캐딜락을 개조한 자동차 ‘엑토-1’이 미국 뉴욕 거리를 달리고 있다. 갑자기 하수구에서 드래건 유령이 솟구친다. 차에 탄 이들은 놀라기는커녕 신난 표정이다. 양성자 빔으로 유령을 돌돌 감은 채 고층 빌딩 사이에서 아슬아슬한 추격전을 벌인다. 17일 개봉하는 영화 ‘고스트버스터즈: 오싹한 뉴욕’(사진)의 도입부다. ‘…오싹한 뉴욕’은 이 시리즈가 고향인 미국 뉴욕으로 돌아왔음을 요란한 신고식과 함께 알린다. 1984년작 ‘고스트버스터즈’는 뉴욕을 무대로 했으나, 2021년 나온 3편 ‘고스트버스터즈 라이즈’에서는 오클라호마 시골로 배경이 바뀌었다. 3편에서는 고스트버스터 멤버였던 이곤 스펭글러의 손주들이 할아버지가 남긴 장비로 유령과 맞섰다. 이 스펭글러 일가가 4편에서 다시 뉴욕을 무대로 유령 잡기를 재개한다. 이번에 물리칠 악당은 고대 유령 ‘데스칠’이다. 순식간에 도시 전체를 얼어붙게 만드는 힘을 지녔다. ‘…오싹한 뉴욕’은 시리즈의 유산을 충실히 물려받았다. 유령 잡는 장비들은 1980년대 그대로다. 새로 만든 기기들에도 40년 전 레트로 디자인을 적용했다. 1편에 나왔던 녹색의 먹깨비 유령은 소방서 다락방에 재등장한다. 당시 배우가 대형 고무 인형을 착용하고 먹깨비 유령을 만들었는데, 이번에도 비슷한 방식으로 제작했다. 고스트버스터즈 원년 멤버 3명이 막판에 힘을 보태는 것도 3편과 같다. 이 시리즈의 또 다른 유산은 매번 환경청, 시장 등 공권력에 의해 유령 잡기가 방해받고, 마지막에는 시민 환호 속에 끝나는 흐름이다. 4편도 전통을 그대로 따른다. ‘올드 팬’에게는 이런 요소들이 반가울 법하다. 다만 기존 시리즈를 보지 않은 관객에게는 별다른 재미를 주지 못한다. ‘…오싹한 뉴욕’은 호러 코미디보다는 가족영화 성격이 강하다. 15세로 사춘기를 맞은 딸 피비가 사건의 중심이다. 원래 친구 사귀기에 서툰 피비가 느끼는 소외감, 새아빠처럼 구는 그루버슨에 대한 반감 등이 영화를 이끈다. 사춘기 소녀의 성장 서사인 셈이다. 이 성장담이 개연성 있게 그려지지 않는 점은 아쉽다. 3편을 보지 않은 관객에게는 피비의 정서와 동기가 충분히 설명되지 않는다. 피비의 가벼운 행동들은 공감보다 반감을 부르기 쉽다. 최근 관객들이 속 답답한 전개를 선호하지 않는 것을 감안하면 ‘사고 치는 딸내미들’에 감정이입을 하기 어려울 듯하다. 악령 데스칠을 퇴치하는 장면은 평면적이고 긴박감이 떨어진다. 4편 연출은 ‘고스트버스터즈 라이즈’의 공동 각본가이자 총괄 프로듀서인 길 키넌이 맡았다. 17일 개봉.

‘범죄도시 4’가 24일 관객을 찾는다. 영화 개봉을 앞두고 나오는 기대와 궁금증은 몇 가지로 수렴한다. 이번에도 1000만 관객을 기록할까. 마석도(마동석) 형사가 악당을 시원하게 때려잡는 줄거리는 동일하겠지. 갈수록 악당의 매력이 약해지던데 이번엔 괜찮을까. 15일 미리 본 ‘범죄도시 4’는 익숙한 재료로 질리지 않는 맛을 내는 모범답안 같았다. 관객 대부분이 예상하듯 마석도는 이번에도 악당을 상대로 승리한다. 이변은 없다. ‘범죄도시 4’는 이 정해진 결론을 향해 빠르게 질주하면서도 계속 흥미를 끄는 데 성공한다. 마석도가 악당과 일합을 겨루기 전에 이미 승패가 예상되는데도 육탄전을 지켜보는 게 지루하지 않다. 잘 짜인 액션, 매력적인 악당, 울분을 느끼게 하는 범죄들, 빠른 편집의 힘이다. 무엇보다 4편에 이르는 동안 쌓인 마석도에 대한 믿음, 그가 보여 준 인간미에 대한 응원이 이 시리즈의 큰 자산이다. 이번에 다루는 범죄는 온라인 불법 도박과 가상화폐 상장 사기다. 마석도를 중심으로 한 서울 광역수사대는 배달 애플리케이션(앱)을 이용한 마약 사건을 수사하던 중 앱 개발자가 필리핀에서 살해됐음을 알게 된다. 숨진 정황이 심상치 않다. 이 개발자의 어머니마저 절망 끝에 삶을 등진다. 마석도의 피가 끓는다. ‘이 사건은 내가 꼭 해결하겠다.’ 범죄의 핵심에는 백창기(김무열)와 장동철(이동휘)이 있다. 백창기는 특수부대 용병 출신으로 장동철 아래에서 일하며 살인을 서슴지 않는다. 장동철은 어릴 때부터 정보기술(IT) 천재로 주목받은 최고경영자(CEO)이지만, 실상은 필리핀에 거점을 두고 한국 온라인 불법 도박 시장을 장악한 검은손이다. ‘범죄도시 4’는 시리즈의 기본 골격을 충실히 가져간다. 마석도가 사건에 덤벼들자 경찰 조직의 관료주의가 발목을 잡는 상황, 이를 두둑한 배짱으로 밀고 나가는 마석도, 마석도와 악당이 서로를 본능적으로 알아보는 대목, 대미를 장식하는 결투는 그대로다. 마석도와 백창기가 서로 탐색하며 운동화 등 차림새를 훑는 장면, 마석도가 영세한 식당 가족과 정을 나누는 모습도 전작과 유사해 오히려 반갑다. 이런 구조 사이를 채우는 큰 재료는 액션이다. 마동석은 이날 시사회 후 열린 기자간담회에서 “마석도는 복싱 선수 출신 캐릭터라 1, 2편에서 슬러거 타입이라는 (파이팅) 스타일을 선보였더니 복싱처럼 보이지 않았다”며 “3, 4편에서는 잔기술을 배제하고 큰 주먹 위주의 복싱 기술을 썼다”고 설명했다. 그는 “빌런들도 기존에는 싸움 잘하고 배짱이 센 캐릭터였다면 이번 백창기는 전투 기술이 꽤 높은 고수”라며 “4편은 좀 더 파워가 실린 묵직한 복싱과 전투력을 가진 고수의 대결”이라고 소개했다. 주먹파인 마석도와 달리 백창기는 단도를 즐겨 쓴다. 김무열은 “백창기는 사람을 해치는 기술을 익혀서 먹고산 사람이라 전문적으로 보였으면 했다”며 “되도록 잔동작을 빼고 간결하고 빠르게, 기회가 오면 놓치지 않고 몸을 사리지 않는 면을 보여 주려 했다”고 말했다. ‘범죄도시’ 시리즈는 악당의 매력이 커야 영화가 빛나는 역설을 안고 있다. 이런 점에서 백창기는 많은 관객이 최고로 꼽는 1편의 장첸(윤계상)과 겨룰 만하다. 그는 무표정한 얼굴에 건조한 살기를 담은 눈빛으로 잔혹한 범행을 이어 간다. 무심하고 여유로운 태도는 탐욕에 휘둘리는 악당이라기보다 성능 좋은 기계를 연상시킨다. ‘범죄도시 4’는 감정 과잉이나 신파로 흐를 수 있는 장면을 적절히 끊고 가는 점에서 영리한 영화이기도 하다. 1∼3편과 마찬가지로 웃음도 놓치지 않는다. 마동석은 ‘범죄도시’ 시리즈의 본질을 ‘엔터테이닝(즐김)’으로 정의했다. ‘범죄도시 4’의 주연·제작자이자 시나리오, 프로듀싱에도 참여한 마동석은 “많은 사람이 모여 여러 요소를 고민하고 시나리오를 몇십 차례 고치고 최종본이 나오면 이게 형사 수사 기법에 너무 어긋나지 않는지 또 확인하는 등 여러 작업을 거쳤다”며 “이 모든 작업의 가장 기초적이고 분명한 목적은 엔터테이닝”이라고 말했다. 그는 “‘범죄도시’는 나쁜 범죄에 경각심을 갖는 동시에 이를 통쾌하게 해결하는 형사를 응원하며 즐겁게 보는 영화”라고 강조했다. 김무열 역시 “‘범죄도시’는 마석도처럼 강력한 우리 편이 불의에 맞서 싸우고, 평소 겪은 부당함·답답함을 펀치 한 방에 실어서 묵직하고 강력하게 날려 준다”며 “관객이 원하는 건 이런 속 시원함 같다”고 말했다. 이 시리즈의 1편(2017)은 청소년관람불가 등급에도 688만명을 모았다. 이어 15세 관람가인 ‘범죄도시 2’(2022·1269만명)와 ‘범죄도시 3’(2023·1068만명) 모두 1000만을 넘겼다. 세 작품의 누적 관객 수는 3000만명을 넘어선다. 4편 연출은 기존 ‘범죄도시’ 시리즈에서 무술감독을 한 허명행 감독이 맡았다.

할리우드 애니메이션 ‘쿵푸팬더 4’(사진)가 개봉 첫 주말에 ‘파묘’를 밀어내고 흥행 선두에 올랐다. ‘쿵푸팬더 4’는 15일 영화관입장권 통합전산망 발표에 따르면 지난 12∼14일 사흘간 40만8000여명(매출액 점유율 50.1%)을 모아 박스오피스 정상에 올랐다. 지난 2월 말부터 7주 연속 주말 박스오피스 1위를 지켰던 ‘파묘’는 지난 주말 12만8000여명(16.7%)을 모아 2위로 밀렸다. 누적 관객 수는 1161만여명으로, ‘부산행’을 제치고 한국 영화 사상 14번째로 많은 관객을 동원한 작품이 됐다. 이달 10일 개봉한 ‘쿵푸팬더 4’는 3편 이후 8년 만에 나온 신작으로, 용의 전사로 거듭난 포(잭 블랙 목소리 연기)가 스승 마스터 시푸(더스틴 호프먼)의 명에 따라 새로운 후계자를 찾아 나서면서 겪는 모험을 그렸다. 친숙한 캐릭터와 이야기, 코미디·액션의 조화로 호평받고 있다. 일본 멜로 영화 ‘남은 인생 10년’은 5만7000여명(7.5%)을 모아 3위에 자리했다. 4위는 손석구 주연의 스릴러 영화 ‘댓글부대’(4만2000여명, 5.5%)이다. 한편 ‘범죄도시 4’는 개봉일인 24일까지 9일이 남았지만 60%가 넘는 예매율로 기대를 모으고 있다.

“한국 사람들이 영화 지식이 많아서 정말 놀랐다. 왜 그런지 알고 싶다.” 국내에서 ‘매드 맥스: 분노의 도로’로 유명한 조지 밀러 감독(79)이 다음달 개봉하는 속편 ‘퓨리오사: 매드 맥스 사가’를 홍보하기 위해 한국을 처음 찾았다. 15일 CGV 용산아이파크몰에서 열린 기자간담회에서 밀러 감독은 “대단한 감독들이 있는 나라라 한국에 오는 게 너무 기대됐다”고 밝혔다. 그는 와 보니 국내 관객의 영화에 대한 식견과 환상적인 전통 음식이 인상적이었다고 전했다. ‘퓨리오사’는 2015년 개봉한 ‘분노의 도로’의 프리퀄(시간상 앞선 이야기)이다. 문명 붕괴 45년 후 어머니를 잃고 황폐한 세상에 던져진 여전사 퓨리오사가 고향으로 돌아가기 위해 인생 전부를 건 여정을 그린다. ‘분노의 도로’는 3일간 벌어지는 일을 그린 반면, 신작은 18년간 퓨리오사가 겪는 세월을 따라간다. 밀러 감독은 이날 ‘퓨리오사’ 일부 장면을 공개했다. 식량을 싣고 황무지를 가르는 대형 트럭을 약탈하려는 이들과 워보이(유전자 변형 전사)들이 벌이는 액션은 한순간도 눈을 뗄 수 없을 만큼 밀도가 높았다.

“한국 사람들이 영화 지식이 많아서 정말 놀랐다. 왜 그런지 알고 싶다.” 국내에서 ‘매드 맥스: 분노의 도로’로 유명한 조지 밀러 감독(79·사진)이 내달 개봉하는 속편 ‘퓨리오사: 매드 맥스 사가’를 홍보하기 위해 한국을 처음 찾았다. 15일 CGV 용산아이파크몰에서 열린 기자간담회에서 밀러 감독은 “배급사인 워너브러더스가 한국이 매우 중요한 나라라고 강조했다”며 “대단한 감독들이 있는 나라라 한국에 오는 게 너무 기대됐다”고 밝혔다. 그는 와보니 국내 관객의 영화에 대한 식견과 환상적인 전통음식이 인상적이었다고 전했다. ‘퓨리오사’는 2015년 개봉한 ‘매드 맥스: 분노의 도로’의 프리퀄(시간상 앞선 이야기)이다. 문명 붕괴 45년 후 어머니를 잃고 황폐한 세상에 던져진 여전사 퓨리오사가 고향으로 돌아가기 위해 인생 전부를 건 여정을 그린다. ‘분노의 도로’는 3일간 벌어지는 일을 그린 반면, 신작은 18년간 퓨리오사가 겪는 세월을 따라간다. 밀러 감독은 이날 ‘퓨리오사’ 일부 장면을 공개했다. 식량을 싣고 황무지를 가르는 대형트럭을 약탈하려는 이들과 워보이(유전자 변형 전사)들이 벌이는 액션은 1초도 눈을 뗄 수 없을 만큼 밀도가 높았다. ‘매드 맥스: 분노의 도로’의 스타였던 임모탄은 약간이나마 젊은 모습으로 등장하고, 워보이들은 여전히 ‘기억해줘’를 외치며 몸을 던진다. 젊은 퓨리오사를 맡은 안야 테일러 조이는 여전사로 거듭나는 과정을 보여준다. 노란 먼지가 수시로 피어오르는 사막의 미학도 여전하다. 밀러 감독은 “시리즈 영화를 만들 때 가장 하면 안 되는 것이 전편을 답습하고 반복하는 것”이라며 “‘퓨리오사’는 ‘매드 맥스’ 시리즈 팬들에게는 친숙하면서도 생경한 작품이 될 것”이라고 말했다. 이어 “퓨리오사가 로드 워리어(길 위의 전사)로 성장하는 위대한 여정을 볼 것”이라며 “협상하거나 사람 간의 상호작용이 있다보니 (‘분노의 도로’에서) 황야 위 추격신만 할 때보다 대사량이 많고, 그래서 스타일적으로 좀 다르다”고 귀띔했다. 그는 “이런 영화를 만들 때 저는 순수한 시네마의 정수를 사람들이 느낄 수 있게 하려 한다”고 밝혔다. 영화의 정수로는 ‘액션, 움직임’을 들었다. 그는 “무성영화 시절에도 사람들이 영화를 보면서 영화의 언어로 받아들일 수 있었고, 글을 모르는 어린이도 영화를 이해할 수 있다”며 ”이게 영화의 정수이자 진수다. ‘액션’이 시네마를 정의하는 영화라고 생각한다”고 설명했다. 밀러 감독은 1979년 1편을 시작으로 5편 ‘퓨리오사’까지 ‘매드 맥스’ 시리즈의 모든 편의 각본·연출을 맡았다. ‘분노의 도로’를 마치고 나서 “이 영화가 반응이 좋으면 ‘퓨리오사’도 만들 수 있겠지”라고 생각했다는 밀러 감독은 “오랜 시간이 지나 정말로 이뤄졌다”며 기뻐했다. 14일부터 이틀간의 방한을 마치고 이날 출국하는 밀러 감독은 “호주로 돌아가 마지막 믹싱을 끝낼 예정”이라며 “사운드와 영상을 드디어 마지막으로 합친다”고 밝혔다. 내년이면 80이 되는 노장인 그는 간담회 내내 영화에 대한 사색과 애정을 보였다. 특히 영화제의 중요성을 강조했다. 그는 영화제에서 사전정보 없이 영화를 보는 것을 즐긴다며, 다른 영화감독들을 만날 수 있는 것도 영화제의 매력이라고 밝혔다. 밀러 감독은 “(다른 감독들에게) 질문하면서 기저에 어떤 사고가 있었는지 이해할 수 있다”며 칸 국제영화제에서 봉준호 감독과 인연이 있던 조감독, 틸다 스윈튼 등과 한 자리에 앉았던 경험을 전했다. 밀러 감독은 “봉준호 감독이 ‘기생충’ 홍보를 위해 호주로 왔을 때 제가 운 좋게 만날 수 있었다”며 “그때 제가 봉 감독을 인터뷰했는데 어제는 봉 감독이 저를 인터뷰했다”고 말했다. 그러면서 “많은 업적을 세운 봉 감독과 이야기를 나눌 수 있는 것도 제게는 배우는 과정이고 좋은 경험이었다”고 밝혔다.

코로나 팬데믹 여파로 몇 년간 빛을 보지 못한 영화들이 잇따라 개봉한다. 먼저 내달 김세휘 감독의 스릴러 영화 ‘그녀가 죽었다’(포스터)가 관객을 찾는다. 훔쳐보기가 취미인 공인중개사 정태(변요한 분)가 자신이 관찰하던 인플루언서 소라(신혜선)를 죽였다는 누명을 벗기 위해 벌이는 분투를 그렸다. 2021년 상반기 촬영을 마치고 3년이 흐른 뒤에야 스크린에 걸리게 됐다. 비슷한 시기 크랭크업한 김태용 감독의 ‘원더랜드’는 6월 극장에 걸린다. 김 감독이 ‘만추’(2011) 이후 13년 만에 내놓는 신작이다. 세상을 떠난 가족을 영상통화로 다시 만나게 된 사람들의 이야기다. 이 영화는 박보검, 수지, 최우식, 정유미, 탕웨이, 공유 등 화려한 출연진을 내세워 이목을 끌었다. 두 작품은 코로나19 이후 영화계가 극심한 위기를 맞으면서 그간 개봉일을 잡지 못했다. 제작을 끝내고도 몇 년을 묵힌 영화는 아직 많이 남아 있다. 임상수 감독의 ‘행복의 나라로’는 2019년 10월 크랭크업하고 2020년 개봉이 예상됐다. 이듬해 칸국제영화제 공식 초청작에 선정됐으며 2021년 부산국제영화제를 통해 첫선을 보였으나 아직까지 개봉 시기가 미정이다. 이 작품은 시간이 없는 탈옥수 203(최민식)과 돈이 없는 환자 남식(박해일)이 우연히 거액의 돈을 얻고 동행하는 이야기를 그린 로드무비다. 김윤석·배두나 주연의 ‘바이러스’, 이병헌·유아인 주연의 스포츠 드라마 ‘승부’, 류승룡·하지원 주연의 가족 누아르 ‘비광’, 곽도원 주연의 ‘소방관’ 등 굵직한 상업영화 수십 편이 몇 년째 관객과 만나지 못하고 있다.

막이 오르면 익숙한 광둥어 발음에 반가움부터 든다. 홍콩 영화 전성기의 상징인 량차오웨이(양조위·62)와 류더화(유덕화·63)가 10일 개봉하는 영화 ‘골드핑거’(사진)에서 호흡을 맞춘다. 두 사람이 함께하는 건 ‘무간도 3-종극무간’(2004) 이후 20년 만이다. 연출 역시 ‘무간도’ 시리즈의 각본을 쓴 좡원창 감독이 했다. ‘무간도’에서 각각 형사와 폭력조직원을 연기한 두 배우는 이 작품에서 서로 역할을 바꿔 수사관과 금융범죄 피의자로 마주한다. ‘골드핑거’는 1970년대 무일푼이던 청이옌(량차오웨이 분)이 홍콩의 고도성장기를 타고 막대한 부를 쌓다가 하루아침에 몰락하는 모습을 그렸다. 류치위안(류더화)은 홍콩 반부패조사국(IACA) 수사관으로서 청이옌과 대결한다. 1970년대 초 청이옌은 동남아에서 홍콩으로 건너와 닭장 같은 방에 살고 있다. 그는 우연히 부동산 사기에 가담한 것을 계기로 홍콩에서 돈 버는 법에 눈 뜬다. 바로 구멍가게 수준의 카르멘이라는 회사를 차린 후 겁 없이 사업을 키우기 시작한다. 영화는 청이옌이 천문학적인 부를 축적하는 과정을 빠르게 보여준다. 카르멘 그룹은 방역, 투자, 제지, 여행, 운수 등으로 문어발식으로 뻗어 나간다. 자본시장을 발판 삼아 거품을 한껏 부풀리고 폭탄 돌리기를 하며 몸집을 키운다. 거품은 터지기 마련. 1980년대 홍콩의 중국 반환이 거론되면서 과열된 주식시장이 급랭한다. 카르멘 그룹이 휘청이며 실상이 드러나자 수사관 류치위안은 청이옌의 금융범죄를 밝히려 사투를 벌인다. 이 작품의 매력은 두 배우의 무르익은 연기를 볼 수 있다는 점이다. 량차오웨이의 수줍던 눈빛은 사업가의 능청스러움으로 변했고, 류더화의 볼에 팬 주름은 관록을 더한다. 범죄 혐의를 두고 두 사람이 쫓고 쫓기는 모습은 긴장감을 높인다. 1970∼80년대 홍콩이 국제금융도시로 성장하는 모습을 간접적으로 볼 수 있는 것도 흥미롭다. 다만 영화의 완성도는 아쉽다. 연출의 강약 조절과 캐릭터의 입체성이 부족해, 후반으로 갈수록 영화가 느슨해진다. 눈요깃거리나 군더더기 장면들도 영화의 만듦새를 해친다. ‘골드핑거’는 1970년대 말∼1980년대 초 홍콩에서 급속히 성장한 캐리언 그룹이 회계 조작 등으로 몰락한 실화를 모티브로 했다. 제작비는 약 3억5000만홍콩달러(594억원)에 달한다.

장재현 감독의 ‘파묘’(사진)가 지난달에만 707억원(누적 1058억원)을 벌어들인 덕분에 지난달 극장 매출액이 역대 3월 최고를 기록했다. 9일 영화진흥위원회가 발표한 한국 영화산업 결산 보고서에 따르면 3월 극장 매출액은 지난해 같은 달보다 45.7％(366억원) 증가한 1166억원이었다. 코로나19 팬데믹 이전인 2017∼2019년 3월 평균 매출액(1143억원)보다도 높았다. 극장을 찾은 전체 관객 수는 지난해 3월보다 56.5％(422만명) 늘어난 1170만명이었다. 이는 팬데믹 이전 평균 관객 수(1378만명)의 84.9％까지 회복한 수치다. 영진위는 “‘파묘’의 메가 히트에 힘입어 3월 매출액이 팬데믹 이전 평균 매출액을 웃돌 수 있었다”며 “역대 3월 매출액으로는 2019년에 이어 두 번째로 높은 수준”이라고 밝혔다. 2월 22일 개봉한 ‘파묘’는 3월 한 달에만 매출액 707억원, 관객 수 726만명을 기록했다. 매출액 점유율은 60.7％에 달했다. ‘파묘’의 흥행으로 지난달 한국 영화 매출액은 역대 3월 매출액으로는 최고치인 803억원을 기록했다. 전년 같은 달보다 274.1％(588억원) 뛴 수치다. 팬데믹 이전 한국 영화 평균 매출액(505억원)과 비교해도 159.0％ 많다. 외국 영화는 매출액과 관객 수가 모두 줄었다. 3월 외국 영화 매출액은 지난해 3월보다 38.0％(223억원) 준 363억원으로, 팬데믹 이전 평균 매출액(638억원)의 56.9％에 머물렀다. 관객 수 역시 39.1％(219만명) 감소한 341만명이었다. 팬데믹 이전 평균 관객 수(759만명)의 44.9％에 불과했다.

종합콘텐츠 기업 에이컴즈와 애니메이션 스튜디오 미크로스 애니메이션, 에쓰오일이 공동제작하는 애니메이션 ‘폴라레스큐-슈퍼가디언즈’가 베일을 벗었다. 5일 에이컴즈 등에 따르면, 폴라레스큐-슈퍼가디언즈’는 전날 서울 CGV 용산아이파크몰에서 안종범 에쓰오일 마케팅총괄 사장, 이상석 에이컴즈 대표를 비롯해 우경민 총감독, 서우영 음악감독 등 주요 제작진이 참석한 가운데 제작발표회를 열었다. ‘폴라레스큐-슈퍼가디언즈’는 위험에 빠진 동물 친구를 구하는 구조대원들의 모험과 우정을 통해 환경문화와 동물의 생태를 쉽고 재미있게 담은 아동용 TV 애니메이션이다. 구조대 일원으로 에쓰오일의 캐릭터 ‘구도일’이 등장한다. 기업 캐릭터가 대중문화 콘텐츠 주인공이 된 셈이다. 이상석 대표는 “북극이라는 상징적 장소를 배경으로 펼쳐지는 모험·액션·교육 드라마 ‘폴라레스큐’는 에이컴즈의 탄탄한 스토리텔링과 연출력, 공동 제작사인 미크로스 애니메이션의 우수한 3D 애니메이션 기술이 만나 올해 전 세계에서 최고의 기대작품이 될 것으로 예상한다”고 말했다. ‘폴라레스큐-슈퍼가디언즈’는 올 하반기 국내를 포함해 북미·남미·유럽·중국 등에서 순차적으로 방영할 예정이다.

서민의 주머니를 터는 정보기술(IT) 기업과 워싱턴 정가, 부패한 관료. 3일 개봉하는 영화 ‘비키퍼’(사진)는 미국 서민이 현재 사회병폐의 원인을 무엇이라 생각하는지 엿볼 수 있다는 점에서 흥미롭다. 이 작품은 액션 배우 제이슨 스태덤이 맹활약하는 액션 영화다. 사회고발이 목적은 아니지만 스태덤이 시원하게 응징하는 대상에는 미국 사회의 시각이 투영됐다. 스태덤은 묵직한 액션으로 겉만 ‘힙’한 IT 사업가와 정치권력을 쓸어버리며 서민의 울분을 풀어준다. 스태덤이 연기한 애덤은 미국 매사추세츠주 시골에서 벌을 키우며 사는 과묵한 중년이다. 덥수룩한 수염에 지저분한 포드 트럭을 모는 전형적인 미국 농부다. 애덤이 정을 나누는 거의 유일한 인물은 이웃 할머니 엘로이즈. 평화로운 일상은 엘로이즈가 스스로 목숨을 끊으며 깨진다. 엘로이즈가 보이스피싱 사기로 자선단체 기금 수십억원을 날린 것이 비극의 원인으로 밝혀진다. 애덤은 곧장 보이스피싱 배후를 추적한다. 알고 보니 그는 ‘인간병기’였다. 비밀기관 비키퍼(beekeeper)에서 은퇴한 전직 요원으로, 총을 든 상대 예닐곱쯤은 맨손으로 눈 깜짝할 새에 제압한다. 애덤은 데이터 마이닝 기업으로 위장한 보이스피싱 조직을 고구마 줄기 캐듯 때려부순다. 기존 법·제도는 보이스피싱 처벌과 피해 보상에 무력하다고 여기는 대중의 불만을 대변해 주는 듯하다. 이 영화의 미덕은 시원함과 통쾌함, 속도감이다. 주인공이 도덕적 갈등을 겪거나 위기에 빠지는 거추장스러운 장치는 없다. 애덤은 악인의 목숨을 빼앗는 데 잠시의 주저나 자비가 없다. 실력도 무시무시하다. 총 한 자루 없이 철통 보안인 고층빌딩을 뚫고, 연방수사국(FBI) 대원 수십명을 농락한다. 액션은 주로 맨몸으로 이뤄진다. 스태덤의 절도 있는 동작과 각종 영리한 전략은 눈을 즐겁게 한다. 음향이 뛰어난 상영관에서 본다면 묵직한 타격음을 더 잘 느낄 수 있을 듯하다. 주인공이 전지전능에 가까운 무력을 행사하다 보니 개연성이 약한 면도 있지만, 장르 특성을 감안하면 넘어갈 만하다. 다만 후반으로 갈수록 판이 너무 커져 오히려 영화의 힘이 빠진다. 액션의 규모 대비 주인공을 움직이는 동기가 약한 것도 단점이다. 애덤의 집요함이 설득력 있게 와 닿지 않는다. ‘시스템을 바로잡는 자’라는 설정으로 이 간극을 메우려다 보니 설명조 대사가 가끔 도드라진다.