태양광 발전의 미래로 불리는 ‘유기태양전지’의 치명적 약점이었던 전하 이동 문제를 해결할 새로운 열쇠가 발견됐다. 경상국립대학교 연구진이 소량의 고분자 물질만으로 전기의 흐름을 원활하게 만드는 ‘연결 고리’ 메커니즘을 밝혀내 학계의 이목을 끌고 있다. ◆가볍고 유연한 태양전지, ‘흐름’이 문제였다 유기태양전지는 우리가 흔히 보는 딱딱한 실리콘 태양전지와 다르다. 탄소를 포함한 유기물로 만들어 가볍고, 종이처럼 휘어지며, 심지어 옷감처럼 만들 수도 있다. 하지만 치명적인 단점이 있다. 전기를 만드는 입자인 ‘전하’가 내부에서 이동할 때 길을 잃거나 중간에 멈춰버려 효율이 떨어진다는 점이다. 학계에서는 이를 해결하기 위해 기존의 두 가지 물질 혼합 방식에 제3의 물질을 섞는 ‘삼원계’ 구조를 연구해 왔다. 하지만 지금까지는 주로 전자를 받는 쪽에만 집중했을 뿐, 전기를 보내주는 쪽을 어떻게 개선할지에 대한 연구는 상대적으로 부족했다. ◆1%의 마법, ‘DTBDT-SEH-C8’의 등장 경상국립대 공과대학 김기환 교수와 자연과학대학 김윤희 교수 연구팀은 이 문제에 착안해 새로운 고분자 물질인 ‘DTBDT-SEH-C8’을 설계했다. 이 물질은 기존의 주력 소재(PM6)와 구조적으로는 비슷하면서도, 전기가 흐를 수 있는 통로인 ‘공액 구조’를 더 넓게 확장한 것이 특징이다. 연구팀이 발견한 놀라운 점은 ‘양’이었다. 이 새로운 물질을 전체의 단 1%만 섞었음에도 불구하고 전하의 분리와 수집 효율이 동시에 급증했다. 마치 꽉 막힌 도로에 작은 연결 나들목(IC) 하나를 만들었더니 전체 교통 흐름이 원활해진 것과 같은 원리다. ◆‘인터스티셜 연결’, 전하의 고속도로를 놓다 연구팀은 첨단 분석 장비인 C-AFM(나노 스케일 전류 분포 측정기)을 통해 이 현상의 비밀을 밝혀냈다. 새롭게 개발된 고분자 물질이 태양전지 내부에서 전기를 주는 쪽과 받는 쪽 사이의 좁은 틈새에 자리를 잡고, 두 물질 사이를 효과적으로 이어주는 역할을 하고 있었던 것이다. 연구팀은 이를 ‘인터스티셜 연결(Interstitial Connection)’이라 명명했다. 기존에는 전하들이 건너가기 힘들었던 경계선을 이 고분자 물질이 징검다리처럼 연결해 주면서 전하가 막힘없이 흐를 수 있게 된 것이다. ◆“차세대 태양전지 상용화 앞당길 것” 이번 연구는 단순히 효율이 좋은 소재를 개발한 것을 넘어 삼원계 유기태양전지에서 소재를 어떻게 설계해야 전하 이동을 극대화할 수 있는지에 대한 명확한 이론적 근거를 제시했다는 점에서 큰 의미가 있다. 김기환 교수는 “이번 연구를 통해 유기태양전지의 성능과 안정성을 획기적으로 높일 수 있게 됐다”며 “건물 외벽이나 입는 태양전지 등 차세대 에너지 산업의 발전을 대폭 앞당길 것”이라고 밝혔다. 이번 연구 성과는 에너지 및 소재 분야의 세계적인 학술지인 ‘케미컬엔지니어링저널(Chemical Engineering Journal)’에 게재되며 그 가치를 인정받았다.

인천시가 다양한 행정·복지 서비스를 하나의 애플리케이션(앱)에서 제공하는 ‘인천e지갑’ 운영을 본격화했다. 12일 시에 따르면 블록체인 기술 기반의 ‘인천e지갑’은 시민들이 통합 앱에서 안전·편리하게 공공서비스를 이용할 수 있도록 한 것이다. 주요 기능으로는 비대면 자격확인(다자녀·임산부·부동산중개업), 39종 전자증명서 보관 및 제출, 원스톱 신청, 시민참여 챌린지, 도서관 모바일 회원증 연계 등이 있다. 특화 콘텐츠로는 자원순환 활동인 에코허브플랫폼, 스마트 패스 및 도서 관광 이력을 관리하는 섬패스, 초기 아이디어 보호·지원 지식재산보호플랫폼 등이 제공된다. 시민 생활과 밀접한 다양한 편의를 ‘인천e지갑’을 통해 편리하게 누릴 수 있다. 모바일 앱 스토어에서 찾아 설치해 본인을 증명하는 디지털ID를 발급받으면 된다. 앞서 시는 지난해 12월 18∼31일 시범운영 기간 동안 100명의 참여단과 함께 안정성과 운영 체계를 점검하고, 현장 의견을 적극 반영해 품질 개선에 나섰다. 현재 헬프데스크에서 이용자 문의에 신속히 대응 중이다. 시는 중장기적으로 생활 밀착형 플랫폼으로 발전시켜 나갈 계획이다. 시는 25일까지 앱 주요 기능을 직접 체험할 수 있는 오픈기념 ‘인천e지갑과 아이디어 더하고(+), 건강하게 걷기(Go)’ 릴레이 이벤트를 진행한다.

“인공지능(AI) 알파고와의 대국은 인간의 한계를 보여준 사건이 아닌 오히려 인간이 새로운 가능성을 마주한 순간이었습니다.” 2016년 AI ‘알파고’와 세기의 바둑 대결을 펼쳤던 이세돌(43·전 프로바둑기사 9단) 울산과학기술원 특임교수는 12일 대전 서구 지식재산처 청사에서 가진 ‘알파고 대국 10년, 새로운 시대 새로운 생각’ 특강에서 이같이 말했다. 이 교수는 “10년이 지난 지금 우리는 AI 시대에 무엇을 배우고 무엇을 생각해야 하는지 다시 질문해야 한다”며 “새로운 시대엔 새로운 생각이 필요하다”고 강조했다. 이 교수는 AI 시대가 불러올 격차의 심화를 짚었다. 그는 “AI가 판을 보여주면 고수는 전략을 짜지만 하수는 해설만 보고, 같은 수를 보더라도 고수는 원리를 익히고 하수는 정답만 외운다”고 했다. 이어 “AI는 정답을 보여줬지만 정답의 의미까지 이해한 것은 아니다. 결국 기술이 평등하게 주어졌다고 이해와 활용의 격차가 줄지는 않는다는 것”이라고 말했다. 이 교수는 “AI의 등장은 단순한 기술 발전을 넘어 인류의 사고방식과 학습 방식 자체를 바꾸는 전환점이 되고 있다”며 “단순히 정답을 찾는 능력보다 질문을 만들고 의미를 해석하는 능력이 중요해진다”고 덧붙였다. 이 교수는 인간 중심의 산업은 더 부상할 것으로 내다봤다. 그는 “앞으로 엔터테인먼트, 스포츠처럼 인간의 감정과 경험이 핵심이 되는 산업의 중요성이 더 커질 가능성이 있다”면서 “AI 시대엔 대규모 인프라 산업과 스타트업과 같은 작은 혁신이 새로운 가치를 만들어 내는 이중 구조의 산업 생태계가 형성될 가능성이 크다”고 전망했다. 지재처는 이날 이 교수를 초대 홍보대사로 위촉했다. 지난해 10월 특허청이 지식재산처로 새롭게 출범한 이후 AI 시대 기관의 정체성과 정책 방향을 국민에게 보다 친근하고 상징적으로 전달하기 위해서다. 지재처는 앞으로 홍보대사인 이 교수와 함께 지식재산(IP) 제도를 보다 쉽게 이해하고 활용할 수 있도록 다양한 소통 활동을 운영할 계획이다. 김용선 지재처장은 “바둑에서 한 수가 판세를 바꾸듯, 하나의 창의적인 아이디어가 세상을 바꾸기도 한다”며 “AI 시대에도 새로운 생각과 아이디어의 출발점은 결국 인간이며 그 아이디어가 지식재산으로 보호되고 활용될 때 국가 경쟁력으로 이어질 수 있다는 메시지를 함께 알리겠다”고 말했다.

한양대 교수진이 한국 공학계 최고 권위를 가지는 한국공학한림원 대상을 비롯해 3개 상을 받았다. 한양대에 따르면 한국공학한림원은 10일 서울 광진구 그랜드 워커힐 서울에서 열린 ‘2026 한국공학한림원 시상식’을 열고 권오경 석좌교수(융합전자공학부), 임창환 교수(바이오메디컬공학과), 안진호 교수(신소재공학부·연구부총장)에게 대상과 해동상, 동진상을 수여했다. 공학과 관련된 기술, 연구, 교육 및 경영 부문에서 한국 산업발전에 크게 기여한 공학인 및 기술인의 평생 업적을 평가해 1인에게 수여하는 대상은 권 교수가 수상했다. 권 교수는 반도체 ‘고전압 CMOS/BCDMOS’ 제조 공정 개발과 국내 디스플레이·전력 반도체 산업 기반 구축 등의 공로를 인정받아 최고상인 대상을 받았다. 권 교수의 업적은 한국 반도체와 디스플레이 강국 도약에 결정적인 초석을 놓았고, 원천 기술을 산업계에 널리 퍼트려 국가 산업 경쟁력을 격상시켰다고 평가받았다. 한국공학한림원은 회원들과 관련 기관 장 등에게 후보를 추천받아 1∼4차 심사 절차를 걸쳐 수상자 1인을 선정한다. 대상 상금은 4억원이다. 공학기술 관련 저술, 출판, 언론 활동 등으로 문화 확산과 공학교육 발전에 기여한 인물에게 수여하는 ‘해동상’은 임 교수가 받았다. 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 및 뇌공학 분야 권위자로서 다수의 공학 분야 베스트셀러 출간을 통해 공학문화를 확산하고 공학 진로 유도에 기여한 공로를 인정받아 ‘공학기술문화확산 부문’에 선정됐다. 올해 신설된 ‘동진상’을 받은 안 교수는 정부의 첫 극저외선(EUV) 노광기술 연구개발 투자를 이끌어 2019년 세계 최초 해당 기술의 한국 양산에 적용될 토대를 마련한 공로를 인정받았다. 동진상은 10년 이상 자신의 연구 분야에서 활동하며 기술발전과 산업적 가치 창출에 크게 기여한 인물에게 수여한다. 안 교수는 소재·부품·장비 분야에서 핵심 기술 개발을 이끈 인물로 선정됐다. 이기정 한양대 총장은 “우리 대학 교수진이 대한민국 공학계의 가장 영예로운 상들을 휩쓴 것은 한양 공학의 저력을 보여주는 쾌거”라며 “앞으로도 국가 발전을 이끄는 혁신적인 연구 환경 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

서울시립대학교가 서울투자진흥재단과 업무협약을 맺고 투자 유치 등을 위한 상호 협력체계를 구축한다. 서울시립대는 지난 11일 대학본부 총장실에서 서울투자진흥재단과 업무협약을 맺었다고 12일 밝혔다. 이번 협약은 양 기관이 상호 존중과 신뢰를 바탕으로 외국인투자기업 및 글로벌 기업의 서울 진출을 지원하고, 인공지능(AI) 등 서울시 전략산업 분야의 기업 유치, 인재 양성, 연구개발(R&D) 협력을 통해 지역 경제 활성화와 산업 경쟁력 강화를 도모하기 위해 마련됐다. 주요 협약 내용은 △인공지능(AI) 등 전략산업 기업 유치 및 정착 지원 △전략산업 분야 인재 양성 및 채용 연계 △산학협력 R&D 및 기술 교류 △전략적 정보 공유 및 네트워크 구축 등이다. 양 기관은 서울 진출 초기 단계인 외국인 투자기업을 대상으로 서울시립대의 교육·연구 인프라를 활용해 정착을 지원한다. 세무·회계·법률 자문 서비스와 연계도 통해 기업이 안정적으로 안착하도록 도울 계획이다. 또 첨단학과와 연계해 AI 등 전략산업 분야의 실무형 인재를 양성하고, 외국인 투자기업과 학생 간 인턴십 운영 등 채용 연계를 강화한다. 양 기관은 글로벌 기업과 대학 연구소 간 공동 R&D를 추진하고, 기술 세미나 공동 개최 등을 통해 산학협력 기반의 혁신 생태계를 조성할 예정이다. 국내외 투자 동향과 산업 데이터 공유, 보유 네트워크의 상호 활용 등 협력 체계도 지속 확대해 나가기로 했다. 원용걸 서울시립대 총장은 “이번 협약은 대학의 연구역량과 서울투자진흥재단의 투자 유치 전략을 연계해 AI 등 첨단 전략산업 분야에서 실질적 성과를 창출하는 계기가 될 것”이라며 “글로벌 기업과의 협력을 통해 학생들에게 새로운 진로 기회를 제공하고, 서울 경제의 지속 가능한 성장에 기여하겠다”고 밝혔다.

인천형 행정체제 개편에 따라 올 하반기 검단구 출범을 앞두고 서구의회가 의장 발의로 조직개편 관련 조례안 상정 방안을 검토하고 있다. 12일 서구의회에 따르면 오는 7월 경인아라뱃길 기준 서구 남부의 ‘서해구’와 북부 ‘검단구’로 나뉜다. 하지만 현재 인천시와 서구 간 조직 개편과 인사 협의가 원활하지 않다. 앞서 시가 구 인사에 직·간접적으로 개입하거나 특정 방향을 유도한다는 의혹이 일었다. 이와 관련해 전국공무원노동조합 인천지역본부 서구지부는 “명백한 권한 남용”이라고 지적했다. 현재 서구청장이 제출할 예정이던 조직개편 관련 안건이 이달 열리는 제279회 의회 임시회에 접수되지 못한 상황이다. 이에 구의회는 의장 발의를 통해 조례안 상정 방안을 추진 중인 것으로 알려졌다. 구의회는 검단구 출범에 앞서 행정적인 준비가 지연될 때 발생할 수 있는 공백을 최소화하기 위한 대응이라는 입장이다. 검단구의 정상적 시작 차원에서 필요한 신설 조직 구성과 인력 배치가 사전 이뤄져야 해 우려를 표한다. 서구의회 송승환 의장은 “검단구 출범은 단순한 구역 조정이 아닌 주민들의 행정서비스와 직결되는 중대한 사안”이라며 “의회 차원에서도 필요한 준비 행위를 적극 검토하게 된 것”이라고 취지를 설명했다. 이어 “늦어도 4월 중에는 조직 개편이 완료돼야 안정적 개청 준비가 가능하다”고 덧붙였다.

유타대학교 아시아캠퍼스 산학협력단은 인천 바이오기업 메디셀헬스케어가 미국 식품의약국(FDA) ‘510(k)’ 승인을 획득했다고 12일 밝혔다. 이번 인증은 미국 의료기기 시장 진입을 위한 대표적인 인허가 절차로 글로벌 기업들에게 필수적이다. 결실은 인천테크노파크 주관, 유타대 산학협력단이 수행한 ‘스케일업 챌린지랩(글로벌 바이오 분야)’ 사업을 통한 지원 결과다. 메디셀헬스케어는 미국 유타대 의료혁신센터 FDA 인허가 전문가 자문을 받아 510(k) 승인 절차를 준비해 왔다. 송도국제도시를 기반으로 한 바이오기업의 세계적 시장 진출 사례라는 점에서 의미가 있다. 유타대 아시아캠퍼스는 △미국 FDA 인허가 △현지 법인 설립 △기업 브랜딩 및 마케팅 △맞춤형 수출·유통 전략 프로그램을 운영 중이다. 현지훈 산학협력단 부단장은 “인천시의 바이오산업 협력과 유타대 글로벌 의료 네트워크가 결합해 성과를 거둘 수 있었다”며 “앞으로도 인천의 기업들이 경쟁력을 확보할 수 있도록 확대 지원할 것”이라고 말했다.

대구대학교는 대구가톨릭대, 경일대와 연합해 ‘인공지능(AI)∙전략산업 중점 경북 글로컬대학(경북형 글로컬대학)’ 사업에 최종 선정됐다고 12일 밝혔다. ‘경북형 글로컬대학 사업’은 지역 혁신 생태계를 조성해 대학과 지역의 동반 성장을 지원한다. 대구대 등 3개 대학이 참여한 케이 빅(K-BIC∙경북형 바이오혁신대학) 컨소시엄은 지난달 9일 경북도라이즈(RISE)위원회의 최종 심의를 통과함에 따라 올해부터 4년간(2+2년) 매년 최대 50억원의 사업비를 지원받게 됐다. 케이 빅 컨소시엄은 경북지역 국가첨단전략산업인 바이오 산업 분야에 특화한 실행 계획을 바탕으로 사업에 선정됐다. 3개 대학은 예산 집행부터 학사 운영, 성과 관리까지 통합적으로 운영하는 ‘케이 빅 위원회’를 신설해 단일 거버넌스를 구축하기로 했다. 산하에는 산학교육기획위원회, 운영위원회, 성과관리위원회를 꾸려 기업 수요 기반 교육과정 개발과 체계적인 성과 지표 모니터링을 진행할 계획이다. 대구대는 농산업∙푸드테크 중심 그린바이오를, 대구가톨릭대는 의료∙제약 중심 레드바이오를, 경일대는 환경∙에너지 중심 화이트바이오 분야를 각각 중점적으로 연구∙교육한다. 이를 통해 컨소시엄은 사업 기간 내 지역 정주 활성화 지원 1만5000명, 연계 취∙창업 지원 참여자 1900명, 졸업자 지역 내 취업 1010명 달성을 세부 목표로 세웠다. 지역 내외 고교생, 외국인 유학생, 글로벌 우수 인재 등을 아우르는 유입 체계를 완성해 경북 지역 내 인재 정주율을 실질적으로 높인다는 방침이다. 박순진 총장은 “이번 경북형 글로컬대학 선정은 3개 대학이 각자의 전문성을 바탕으로 지역 위기 극복을 위해 하나로 뭉친 결과”라면서 “3개 대학의 역량을 하나로 결집해 경북 지역의 핵심 산업인 바이오 분야의 전문 인력을 양성해 지역 산업 발전과 지역 정주 인구 확대라는 사업의 핵심 목표를 차질 없이 달성해 나가겠다”고 말했다.

대구경북경제자유구역청(DGFEZ)은 일본무역진흥기구(JETRO) 관계자를 초청해 ‘DGFEZ 현장 투자유치 설명회’를 개최했다고 12일 밝혔다. 행사는 일본 정부 산하 무역∙투자진흥기관인 JETRO의 안도 마사미 신임 서울사무소장이 부임하면서 DGFEZ의 핵심 전략산업인 바이오와 미래모빌리티(이동 수단) 산업의 경쟁력과 인프라를 소개하고, 협력 기반을 강화하기 위해 마련했다. 이들은 포항융합기술산업지구를 방문해 바이오산업 중심의 입주기업 현황과 연구개발 인프라를 살펴봤다. 세포막단백질연구소와 그린백신실증지원센터 등 주요 연구시설의 기업지원 체계에 대해서도 청취했다. 이어 영천하이테크파크지구를 찾아 화신, 카펙발레오 등 미래차 관련 기업의 투자 현황과 함께 경북자동차임베디드연구원, 항공전자시스템기술센터 등 지원시설을 둘러보며 국내 산업 생태계를 소개했다. 1976년 설립한 JETRO 서울사무소는 한∙일간 투자∙교류 증진을 위한 상담 서비스, 한국경제에 관한 이해증진을 위한 경제동향 조사, 일본 관련 비즈니스 정보 제공 등을 수행해 오고 있다. 강상기 DGFEZ 청장 직무대행은 “글로벌 우수기업 유치를 위해 국내·외의 주요 유관기관들과 협력을 더욱 강화해 나가겠다”며 “이번 방문이 한·일 간 산업 협력 확대의 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.

인천 강화도가 수도권과 하나의 생활권으로 연결되는 새로운 교통 환경이 구축된다. 서울까지 약 30분대 접근이 가능해질 고속도로 시대를 통해서다. 강화군은 12일 선원면 신정리 군생활체육센터에서 한국도로공사 주관으로 ‘계양∼강화 고속도로 건설사업’ 착공식이 열렸다고 밝혔다. 이 사업은 총연장 29.9㎞ 규모로 2032년 완공을 목표로 한다. 이 가운데 7공구는 김포 월곶면과 강화 선원면을 잇는 4.6㎞ 구간이며, 강화해협을 횡단하는 길이 850m 교량이 포함돼 있다. 설계와 시공을 하나의 업체가 진행하는 턴키 방식으로 진행된다. 전체 7개 공구 가운데 강화군이 포함된 7공구가 가장 먼저 공사 계약을 체결, 속도를 내고 있다. 이번 고속도로 건설은 관내에 획기적인 변화를 가져올 전환점으로 평가된다. 군은 1970년 강화대교가 개통되며 처음 육지와 교량으로 연결됐다. 이후 노후된 기존 교량을 전면 정비해 1997년 완공했다. 2002년에는 초지대교를 통해 남부 지역의 개발·관광 활성화를 이끌었다. 현재 두 개의 교량만으로는 연간 1700만명에 달하는 관광객과 주민의 이동 수요를 감당하기 한계가 있는 상황이다. 계양∼강화 고속도로와 제3대교는 이런 교통난 해소에 더해 지역의 성장 기반을 마련하는 중요한 계기가 될 전망이다. 특히 수도권 광역교통망과 직접 이어져 관광 산업, 기업 투자, 정주 환경 등 전반에 활기를 이끌 것으로 기대된다. 박용철 강화군수는 “향후 경제자유구역과 평화경제특구 조성 등이 시너지를 이뤄 대한민국 서북권의 경제 중심지로 도약하게 될 것”이라며 “안전하고 차질 없이 추진될 수 있도록 관계 기관과 긴밀히 협력하겠다”고 말했다.