충북 청주시의 고향사랑기부금 지정기부사업이 동물 애호가들로부터 좋은 반응을 얻고 있다. 청주시는 올해 ‘동물 의료 사각지대, 청주동물원이 찾아갑니다’를 시행한다. 5일 시에 따르면 이 사업은 고향사랑기부금 첫 지정기부사업으로 모금을 시작해 지난해 10월 1억400만원을 조기 달성했다. 사업 대상은 동물병원이 없는 동물 의료 사각지대 면 단위 개나 고양이 등 반려동물이다. 시는 올해 상반기에 이동식 초음파, 이동식 진찰대, 안구관찰경 등을 구매할 예정이다. 진료는 청주동물원 동물복지사와 지역 수의사회, 충북대 수의과학대학 학생 등이 참여한다. 시의 지난해 고향사랑기부금 총 모금액은 5억2308만원으로 목표액 5억원을 초과 달성했다. 2023년 3억192만원, 2024년 4억8407만원 등 3년 연속 증가세를 이어가고 있다. 아울러 지난해 기부 건수는 5360건으로 잠정 집계됐다. 기부자 연령대는 30·40대 직장인이 62.9%로 가장 많았다. 기부 금액은 전액 세액공제가 가능한 10만원이 83.8%로 가장 큰 비중을 차지했다. 거주지별로는 경기와 서울, 충북, 세종, 충남 순으로 수도권과 충청권에서 활발히 참여했다. 시는 지역 우수 농축산물과 가공품, 관광상품, 지역화폐 등 다양한 답례품으로 기부자 만족도를 높이고 있다. 또 축제장, 기관 방문 등 현장 홍보와 지인 추천, 각종 행사 등을 통해 기부 참여 확대에 힘써 왔다. 이범석 청주시장은 “소중한 기부금이 청주시의 공간과 시민의 삶의 질을 높이는 데 가치 있게 쓰일 수 있게 최선을 다하겠다”고 말했다.

대전·충남과 광주·전남이 6·3 지방선거 전 행정통합을 추진 중인 가운데 해당 지역 시·도교육감 선거를 둘러싼 혼선이 커지고 있다. 집권여당은 이들 시·도 행정통합 특별법안을 이달 마무리하겠다는 계획이지만 교육감 선출방식 등에 대한 의견수렴 없이 추진되면서 교육계 반발이 증폭되고 있다. 5일 대전·충남교육청에 따르면 이날까지 두 교육청에 교육감 선출방식 등에 대한 대전·충남 행정통합특별위원회나 중앙정부의 의견 조회는 없는 것으로 파악된다. 더불어민주당은 이달 안으로 대전·충남 행정통합 특별법안을 발의해 늦어도 3월 중 국회 본회의 통과를 목표로 하고 있다. 지난해 10월 초 국민의힘 주도로 마련된 대전·충남 행정통합 특별법안에는 교육감 선출방식 얼개만 규정했다. 국민의힘 성일종 의원이 대표 발의한 ‘대전충남특별시 설치 및 경제과학수도 조성을 위한 특별법안’을 보면 통합교육감은 대전충남특별시의 교육자치와 일반자치의 효율성 도모를 위해 특례를 적용해 선출방식을 ‘기존과 다르게’ 운영할 수 있도록 했다. 통합교육감 선출을 원칙으로 하되 통합특별시장과 교육감 선거를 연계하는 동반선거(러닝메이트)를 할 수 있도록 문을 열어둔 것으로 해석된다. 교육계는 통합특별시장의 인사·예산권에 교육청이 종속될 우려를 제기하고 있다. 대전시·충남도교육청공무원노조와 대전·충남교사노조는 지난 2일 대전시청 앞에서 기자회견을 열고 “논의되는 통합 특별법안은 교육 자주성과 전문성, 정치적 중립성을 보장한 헌법정신을 정면으로 부정하고 있다”며 “교육청과 교육단체의 의견은 철저히 배제된 채 교육을 지방정부의 하위 부속물로 종속시키려는 시도는 명백한 교육 개악”이라고 비판했다. 그러면서 “학생과 학부모, 교육노동자가 주체가 되는 실질적인 공론화과정을 보장하라”고 촉구했다. 올해 두 시·도교육감 선거를 준비하던 예비주자들은 ‘날벼락’을 맞았다. 설동호 대전교육감과 김지철 충남교육감의 3선 임기 종료를 앞두고 무주공산이 된 교육감 자리에 준비 중인 출마 예정자는 두 시·도에서 15명이 넘는다. 출마 예정자들은 정치권의 행정통합 움직임에 혼란스러워하면서도 특별법안에 담길 선출방식을 예의주시하고 있다. 대전시교육감선거에 출마할 것으로 알려진 성광진 대전교육연구소장은 “통합이 되더라도 교육감은 복수 교육감 제도를 도입해야 한다”며 “교육감 후보들과 연대해서 정치권에 복수교육감 선출방식을 강력 요구할 것”이라고 말했다. 대전충남에 이어 행정통합 추진을 공식 선언한 광주·전남에서도 교육감 선출방식을 논의해야 한다는 목소리가 나온다. 이정선 광주시교육감은 “큰 틀에서 두 지역 통합 추진에 찬성한다”면서도 “다양한 세부 과제에 대해 충분히 검토하지 못한 만큼 심도 있는 논의가 필요하다”고 말했다. 전문가들은 통합교육감 선거가 통합단체장과 러닝메이트로 치러질 경우 위헌 소지가 있다고 지적했다. 곽현근 대전대 교수(행정학)는 “헌법 31조를 보면 교육의 자주성, 전문성, 정치적 중립성 등이 규정돼 있다”며 “정치적 이해관계에 따라 교육감 선거를 하면 지방선거 전후 헌법소원이 제기되는 등 후폭풍이 거셀 것”이라고 말했다.

민선 8기 4년 임기 가운데 3년 6개월을 넘긴 시점에서 김태흠 충남지사의 도정 운영에 대해 도민 과반이 긍정적인 평가를 내리고 있는 것으로 나타났다. KBS 대전방송총국이 최근 한국리서치에 의뢰해 실시한 대전·충남·세종 광역자치단체장 직무수행 평가 조사 결과에 따르면 김 지사의 직무수행에 대한 긍정 평가는 51%로 집계됐다. 부정 평가는 이에 크게 못 미치는 20%대에 그쳤다. 김 지사는 천안·아산을 포함한 충남 전 권역에서 긍정 평가가 부정 평가를 앞섰다. 중부권과 내포권, 남부 내륙권 등 전반적인 지역에서 고른 긍정 여론이 형성된 가운데, 서부해안권에서는 긍정 평가가 60%를 넘기며 가장 높은 수준을 기록했다. 세대별로는 40대에서 상대적으로 부정 평가 비율이 높았지만, 이를 제외한 대부분 연령층에서는 긍정 평가가 우세해 도정 전반에 대한 신뢰 흐름이 유지되고 있는 것으로 분석된다. 이번 조사는 대전·세종·충남 광역자치단체장을 대상으로 동시에 실시된 여론조사로, 지역별로는 다소 상이한 평가 결과가 나왔다. 같은 조사에서 이장우 대전시장은 긍정 평가 44%, 부정 평가 42%로 오차범위 내에서 팽팽한 흐름을 보였으며, 최민호 세종시장은 긍·부정 평가가 각각 41%로 동률을 기록했다. 이번 조사는 KBS 대전방송총국이 한국리서치에 의뢰해 지난달 22일부터 28일까지 대전·세종·충남 거주 만 18세 이상 남녀 각 800명을 대상으로 실시했다. 휴대전화 가상번호를 활용한 전화면접 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.5%p다.

충남 아산시의회 김미성 의원이 지역사회 발전과 주민 삶의 질 향상에 기여한 공로를 인정받아 ‘대한민국지방의정봉사상’을 수상했다. 현장 중심의 의정활동을 통해 시민이 체감할 수 있는 변화를 이끌어 온 점이 높이 평가됐다. 5일 아산시의회에 따르면 이 상은 ‘대한민국시군자치구의회의장협의회’가 주관해 수여하는 권위 있는 상이다. 투철한 사명감과 봉사 정신을 바탕으로 지방의정 발전에 기여하고 주민을 위한 정책 성과를 이룬 지방의원에게 주어진다. 김 의원은 그동안 교육·주거·문화·안전·여가 등 시민 생활 전반을 아우르는 조례를 다수 발의·정비하며, 지역 현장의 목소리를 제도와 정책에 충실히 반영해 왔다. 탁상행정이 아닌 생활 현장에서 답을 찾는 의정활동을 꾸준히 이어왔다는 평가다. 특히 생활 불편 해소와 공공시설 운영 개선, 안전하고 지속 가능한 도시환경 조성을 위한 제도적 기반 마련에 힘써 왔는데, 이러한 노력은 단순한 제안에 그치지 않고 시민이 실제로 체감할 수 있는 변화로 이어졌다는 점에서 의미가 크다는 평가를 받았다. 김 의원의 이번 수상은 지역사회 곳곳을 누비며 문제를 발굴하고, 이를 정책으로 연결하는 과정에서 보여준 김 의원의 끈기 있는 의정활동이라는 점에서 빛났다. 김 의원은 수상 소감을 통해 “이번 수상은 개인적인 영광이라기보다, 더 큰 책임감을 가지고 의정활동에 임하라는 뜻으로 받아들이고 있다”며 “앞으로도 시민의 목소리를 더욱 세심히 경청하고, 현장 중심의 의정활동을 통해 시민의 삶에 실질적인 도움이 되는 정책을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

차량털이범 검거를 도운 관제요원이 경찰로부터 감사장을 받았다. 충북 충주경찰서는 충주시 CC(폐쇄회로)TV 통합관제센터 요원 A씨에게 감사장을 전달했다고 5일 밝혔다. 차량털이범 검거를 도왔다는 이유에서다. A씨는 지난달 22일 오전 2시 56분쯤 충주시 문화동에 주차된 차량의 문을 잡아당기며 배회하는 B씨를 모니터링 중에 발견했다. B씨는 문이 잠기지 않은 차량에 들어갔다 나오기까지 했다. A씨는 절도가 의심돼 인상착의와 이동 경로를 추적해 112 상황팀에 연락했다. 현장에 출동한 경찰은 사건 현장 부근에서 현행범으로 B씨를 체포했다. 윤원섭 충주경찰서장은 “새벽 시간에 면밀한 모니터링으로 피해를 막을 수 있었다”며 “앞으로도 CCTV 통합관제센터와 긴밀히 협력하겠다”고 말했다.

충북 음성군이 5일 지난해 군민과 함께 거둔 10대 주요 성과를 발표했다. 우선 군은 지난해 인구 증가율 2.58%를 기록하며 충북 도내 1위, 전국 군 단위 지자체 중 3위를 차지했다. 주민등록인구는 전년 대비 3천여 명 늘어난 9만4280명으로 집계됐고, 3000여개 기업과 12만명에 달하는 지역활동인구가 풍부한 일자리를 제공해 인구 유입을 견인했다. 대소면은 인구 2만명을 돌파하며 내년 읍 승격을 앞두고 있다. 또 국민권익위원회가 주관한 ‘2025년도 공공기관 청렴도 평가’에서 충청권 내 유일하게 종합청렴도 1등급을 달성했다. 군민의 오랜 숙원사업이었던 국립소방병원이 준공돼 지난달부터 내과·외과 등 5개 과목의 시범 진료를 시작했다. 이어 오는 6월 정식 개원을 앞두고 있어 지역 의료 기반 개선이 기대된다. 민선 7·8기 누적 투자유치 규모는 14조7000억원, 고용창출은 1만8000여명에 달했다. 최근 SPC그룹과 3000억원 규모의 투자협약을 체결했다. 여기에 10개 산업단지를 조성 중으로 성장 발판을 마련하고 있다. 경제지표도 두각을 나타냈다. 지역내총생산(GRDP)은 10조5507억원으로 도내 2위를 기록했다. 1인당 GRDP는 1억503만원으로 도내 평균의 두 배에 달해 1위를 차지했다. 고용률과 경제활동참가율 역시 도내 1위다. 행정 분야에서도 성과가 이어졌다. 지방자치 최고 권위의 다산목민대상에서 대통령상을 수상했다. 민원서비스 종합평가 7년 연속 최우수, 혁신평가 2년 연속 우수기관으로 선정됐다. 지자체 간 협업도 성과를 거뒀다. 진천군과 함께 농어촌버스 무료화, 중부 4군 공동장사시설 건립 등으로 ‘참좋은 지방자치 정책대회’ 최우수상을 받았다. 농산물 통합브랜드 ‘음성명작’은 국가대표 브랜드 대상 농특산물 공동브랜드 부문에서 2년 연속 수상했으며 ‘음성명작페스티벌’은 방문객 26만명을 기록해 지역경제에 932억원의 파급효과를 냈다. 군은 폭설 피해와 경기 침체 극복을 위해 도내 최초로 전 군민에게 1인당 10만원의 민생회복지원금을 지급했다. 총 84억원이 투입돼 239억 원의 경제적 효과를 거두며 지역 경제 회복의 마중물 역할을 했다. 한국지방자치경쟁력지수 평가에서 전국 군 단위 2위를 달성하며 경영활동 부문 1위, 경영자원 부문 3위 등 전 분야에서 고른 성과를 보였다. 조병옥 음성군수는 “군민과 함께 이룬 2025년의 성과는 지방소멸 위기 속에서도 정주 여건 개선과 투자유치의 선순환을 통해 양질의 일자리 창출과 인구 유입을 이뤄낸 결과”라며 “2026년에도 ‘더 큰 음성’을 위한 지속 가능한 성장 동력을 만들어 가겠다”고 말했다.

“대전의 유서 깊은 제과점 성심당에 축복의 인사를 전합니다.” 올해 창립 70주년을 맞은 대전 유명 빵집인 성심당에 레오 14세 교황이 새해 축하 메시지를 보냈다. 4일 성심당 등에 따르면 지난달 한국을 방문한 교황청 성직자부 장관 유흥식 라자로 추기경이 교황의 서명이 담긴 축하 메시지를 직접 성심당에 전달했다. 레오 교황은 메시지에서 “주님께 감사하는 마음으로 창립 70주년을 맞은 대전의 유서 깊은 제과점 성심당에 축복의 인사를 전한다”고 했다. 교황은 이어 “성심당이 지난 세월 동안 ‘모두를 위한 경제’ 모델에 입각해 형제애와 연대적 도움을 증진하고자 시민 공동체와 교회 공동체, 특히 가장 가난한 이들을 위해 이루어 낸 중대한 사회적·경제적 업적에 깊은 치하를 보낸다”며 “여러분들이 이 훌륭한 활동을 계속 이어 나가시기를 격려한다”고 적었다. 1956년 성심당 창업주인 창업주 임길순·한순덕 부부는 서울로 가던 중 열차 고장으로 대전에 머물게 됐고 대흥동성당에서 원조 받은 밀가루 두 포대로 대전역 앞에서 찐빵집을 시작했다. 성심당은 수십년 째 어려운 이웃에게 빵을 기부하며 ‘착한 빵집’으로 입소문을 탔다. 튀김소보루 등 대표 빵을 비롯, 딸기시루케이크 등 재료를 아끼지 않으면서도 합리적 가격에 맛까지 담아 수년 전부터 폭발적인 유명세를 얻어 전국적 빵집으로 우뚝 섰다. 성심당은 2014년 프란치스코 교황 방한 당시 교황이 먹을 빵을 제공했다. 이런 공로로 임영진 성심당 대표는 2015년 교황청으로부터 ‘성 대 그레고리오 교황기사 훈장’을 받았다. 교황청은 2019년 임 대표의 부인인 김미진 이사에도 ‘교회와 교황을 위한 십자가 훈장’을 수여했다. 교황 친서를 전달한 유 추기경은 1983년 천주교 대전교구 주교좌 대흥동성당 수석 보좌신부를 시작으로 대전에서 주로 사목했다. 2005년부터 대전교구장을 지냈다. 2021년 6월 11일 프란치스코 교황이 유 주교를 교황청 성직자부장관으로 지명했으며 이와 동시에 대주교가 됐다. 2021년 8월부터 성직자부장관으로 재임하고 있으며 이듬해 8월 부제급추기경으로 서임됐다. 방한한 유 추기경은 새해인 지난 1일 충남 당진시 합덕읍 신리성지 등을 방문하기도 했다.

정진문(47) 대전경찰청 경감이 대한민국 공무원상 대통령상을 수상했다. 대전경찰청은 정진문 교통과 경감이 지난 2일 제11회 대한민국 공무원상 ‘교통관리’ 분야 대통령 표창을 받았다고 4일 밝혔다. 정 경감은 폭우로 호우경보가 발동됐던 2024년 7월10일 오전 7시쯤 중구 유등교 상판이 뒤틀려있는 상황을 발견하고 즉시 차량 진입을 통제했다. 정 경감의 신속한 판단으로 교량 붕괴 등으로 인한 인명피해를 막을 수 있었다. 그는 ‘예방 중심 재난 관리’의 재난안전망 구축의 모범사례로 높은 평가를 받았다. 대전시는 당시 집중 호우로 상판이 침하된 유등교를 전면 철거하고 지난해 1월 임시 가설 교량을 부분 개통했다. 정 경감은 지난 2일 청와대 신년인사회에서 이재명 대통령에게 “탁월한 현장 대응 및 선제적 행정으로 국민의 생명과 안전을 보호한 공로가 인정된다”며 직접 표창을 받았다. 정 경감은 “주어진 업무에 최선을 다한 것이 보람있는 결과로 이어졌다”며 “앞으로도 현장에서 사소한 것이라도 놓치지 않도록 업무에 충실하겠다”고 소감을 말했다. 이번 수상으로 정 경감은 경위에서 경감으로 1계급 특진했다. 최주원 대전경찰청장은 “현장에서 묵묵히 국민의 안전을 지켜온 경찰의 노력이 국가에서 인정받았다. 앞으로도 재난과 교통안전 분야에서 예방중심의 앞선 행정에 나서겠다”고 말했다. 이번 대한민국 공무원상 수상자는 국가·지방공무원 55명이 선정됐으며 경찰관은 대통령 표창 3명, 국무총리 표창 3명 등 6명이다. 수상자들은 특별승급 및 특별승진 등 인사 특전을 받았다.

충남도가 삼성디스플레이와 손잡고 공공기관 주차장을 ‘재생에너지 발전소’로 바꾸는 실험에 나선다. 주차 기능은 그대로 유지하면서 태양광으로 전기를 생산하고, 주차차량의 비가림 역할까지 수행하는 ‘일석삼조형 태양광 주차장’ 모델이다. 충남도는 삼성디스플레이와 함께 ‘공공기관 유휴부지 활용 재생에너지 설치 시범사업’을 본격 추진한다고 2일 밝혔다. 이번 사업은 공공시설의 이미 개발된 공간을 활용해 재생에너지를 생산하고, 기업에는 안정적인 재생에너지 공급 기반을 제공하는 민·관 협력형 RE100 이행 모델로 주목받고 있다. ◇도청·공원 주차장이 ‘태양광 발전소’로 이번 시범사업 대상지는 △도청 남문 주차장 △홍예공원 북측 주차장 △충남 공감마루 주차장 등 3곳이다. 총 설치 면적은 5313㎡, 발전 용량은 1217kW 규모다. 충남도는 구조 안전성, 주변 환경, 이용 편의성 등을 종합적으로 검토해 설치 면적을 조정했다. 홍예공원 북측 주차장과 충남 공감마루 주차장은 이미 전기사업허가 등 관련 인허가 절차를 모두 마쳤다. 삼성디스플레이는 도청 남문 주차장 인허가가 완료되는 내년 1월 말 착공에 들어갈 계획이다. 태양광 패널은 주차 공간 상부에 설치돼 차량 주차 기능을 그대로 유지하는 동시에, 여름철 직사광선과 우천 시 비와 눈을 막아주는 눈·비가림 시설 역할도 수행하게 된다. ◇삼성디스플레이, 20년간 안정적 재생에너지 확보 사업이 완료되면 삼성디스플레이는 향후 20년간 안정적인 재생에너지 공급 기반을 확보하게 된다. 이는 글로벌 공급망에서 요구되는 RE100 이행과 ESG 경영 실천에 실질적으로 기여하는 성과로 평가된다. 특히 공공부문이 보유한 기존 주차장을 활용해 재생에너지를 공급받는 방식은, 대규모 부지 개발에 따른 자연 훼손이나 주민 갈등을 최소화하면서도 기업의 에너지 전환을 지원하는 현실적인 대안 모델로 주목받고 있다. ◇“유휴 공간을 탄소중립 자산으로” 충남도 역시 이번 사업을 통해 공공기관 주차장 등 이미 조성된 공간을 수익과 환경 가치를 동시에 창출하는 자산으로 전환하게 된다. 아울러 ‘신에너지 및 재생에너지 개발·이용·보급 촉진법’에 따른 공공기관 재생에너지 설치 의무를 충실히 이행하는 효과도 거둘 수 있다. 도 관계자는 “주차장은 그대로 두고, 그 위에서 깨끗한 에너지를 생산하는 것이 이번 사업의 핵심”이라며 “공공부문이 먼저 길을 열고, 기업이 참여하는 방식으로 2045 탄소중립 실현을 위한 재생에너지 보급 모델을 확산해 나가겠다”고 밝혔다.

불과 몇 년 전까지만 해도 창업자들과 예비창업자들로터 ‘변방’으로 인식되던 충남 천안이 대한민국을 대표하는 창업·스타트업 도시로 빠르게 부상하고 있다. 천안시가 스타트업 발굴부터 투자, 스케일업, 글로벌 진출까지 전 주기 지원 체계를 구축하며 창업 생태계 전반에 행정 역량을 집중한 결과다. 3일 천안시에 따르면 천안시의 창업 생태계 전환점은 2022년 8월 문을 연 국내 1호 복합 스타트업 파크인 ‘천안그린스타트업타운’이다. 당시 천안시는 ‘5년간 500개 스타트업 발굴, 10년 내 유니콘 기업 2개 육성’이라는 목표를 제시하며 본격적인 창업도시 전략을 선언했다. 3년이 지난 현재 성과는 수치로 증명되고 있다. 천안시는 현재까지 404개 스타트업을 발굴·육성했으며 투자유치 1170억원, 고용창출 1030여명, 팁스(TIPS) 선정 72건, 민간 투자사(AC·VC) 14개사 유치라는 실적을 거뒀다. 수도권에 집중되던 창업·투자 흐름이 천안으로 이동하고 있다는 평가가 나온다. ◇‘C-STAR’로 연결되는 창업·투자·산업 생태계 천안 창업 정책의 핵심 축은 ‘C-STAR 육성 프로젝트’다. 예비창업자부터 성장 단계 기업까지 단계별로 선별해 투자 연계, 실증(PoC), 기술 상담, 민간 투자사 매칭을 이어가는 구조다. 현재까지 22개 기업이 C-STAR 기업으로 선정됐다. 대표 행사인 ‘2025 천안 C-STAR Awards’에는 창업가와 투자자 등 300여 명이 참여했다. 전국 IR 경진대회에는 301개 기업이 도전해 10개 기업이 결선에 올랐다. 하이퍼비주얼에이아이, 에어빌리티, 티엔에이치텍, 지앤티 등 기술 기반 스타트업이 수상하며 천안의 창업 저력을 입증했다. 천안시는 단발성 행사를 넘어 ‘C-STAR 인사이트 투어’를 통해 스타트업과 투자사를 실제 산업 현장으로 연결하고 있다. 랩투보틀·파워오토로보틱스·제닉스·지역 대표 기업 엔켐 등을 잇달아 방문하며 기술 협력과 투자 논의를 병행했다. 투어 이후에는 후속 투자 검토와 공동 사업 논의로 이어지는 사례도 나타나고 있다. ◇ “천안에서 창업하면 세계로”… 글로벌 진출 가속 천안시는 지역 스타트업들이 국내 시장의 한계를 넘어 글로벌 무대에서 즉시 경쟁할 수 있도록 해외 진출 지원에 행정력을 집중하고 있다. 단순한 해외 전시 참가를 넘어, 현지 투자사·바이어와의 실질적인 연결과 후속 투자까지 이어지는 ‘성과 중심 글로벌 진출 전략’이 핵심이다. 이를 위해 천안시는 지난해 글로벌 액셀러레이팅 프로그램을 대폭 고도화하고, 창업진흥원과 연계해 K-스타트업관 내 ‘천안시 통합관’을 운영했다. 특히 사우디아라비아에서 열린 중동 최대 규모 창업 박람회 ‘BIBAN’에 기초지자체 가운데 최대 규모인 20개 스타트업을 파견하며 주목을 받았다. 참가 기업들은 현지 투자사와 글로벌 바이어를 대상으로 810여 건의 상담을 진행했다. 이 가운데 총 3700억원 규모의 투자 양해각서(MOU) 28건을 체결하는 성과를 거뒀다. 단순 홍보를 넘어 실제 투자와 사업 협력으로 이어졌다는 점에서 지방 스타트업의 글로벌 경쟁력을 입증한 사례로 평가된다. 천안시는 사전 단계에서부터 기업별 맞춤형 컨설팅, IR 자료 고도화, 현지 시장 분석을 지원하고, 박람회 이후에는 투자 검토 및 계약 체결로 이어질 수 있도록 후속 관리 체계도 병행했다. 그 결과 다수 기업이 중동·유럽 시장을 중심으로 실질적인 글로벌 진출 가능성을 확보했다. 시는 이러한 성과를 계기로 ‘천안에서 창업하면 세계로 나간다’는 전략 아래, 해외 액셀러레이팅과 글로벌 투자 연계 프로그램을 지속 확대할 방침이다. 지역에 뿌리를 둔 스타트업이 세계 시장에서 성장하는 구조를 정착시켜 천안을 대한민국 대표 글로벌 창업 거점 도시로 키운다는 구상이다. ◇금융·펀드로 뒷받침되는 ‘천안형 창업 생태계’ 천안시는 창업가들이 가장 큰 어려움으로 꼽는 자금 문제 해결에도 직접 나섰다. 비수도권 최초로 기술보증기금과 협약을 체결해 54억 원 규모의 특례보증을 시행했고, 농협은행 출연금 확대 등을 통해 내년까지 총 120억 원 규모의 우대보증 체계를 완성할 계획이다. 또한 △24억5000만원 규모 ‘천안-그래비티 지역유망기업 투자조합’ △131억원 ‘크립톤 지역창업생태계 라이콘 펀드’ △250억 원 ‘KB-안다 딥테크 벤처투자조합’ 등 공공·민간 공동 출자 펀드를 잇달아 조성하며 투자 생태계 확장에 나서고 있다. 이 같은 정책에 힘입어 천안 지역 기반 민간 투자사는 2020년 1곳에서 현재 14곳으로 확대됐다. 창업 기업뿐 아니라 투자 인력과 네트워크까지 함께 유입되고 있다는 평가다. ◇우주로 뻗는 ‘천안형 혁신 스타트업’ C-STAR 기업의 성과도 눈에 띈다. 미래 모빌리티 기업 지앤티는 지난해 독일 프레틀그룹과 4600억 원 규모 전기차용 컨버터 유통 계약을 체결하며 글로벌 전기차 밸류체인에 진입했다. 우주·방산 기술 기업 인세라솔루션은 국산화한 고속정밀조절거울(FSM)을 2026년 누리호 검증위성에 탑재할 예정이다. 김석필 천안시장 권한대행 부시장은 “천안은 기술과 사람이 함께 성장하는 도시”라며 “창업과 산업, 투자가 선순환하는 구조를 통해 천안을 대한민국을 넘어 세계로 향하는 혁신의 무대로 만들겠다”고 밝혔다. 지방 창업의 한계를 넘어 ‘혁신에서 성장으로’, 천안의 스타트업 실험은 이제 새로운 2막에 들어섰다.