4년 전 국민의힘 소속으로 당선된 민경배(62·대전 중구3) 대전시의원이 올해 6·3지방선거에서 더불어민주당으로 간판을 바꿔 출마를 선언하자 지역 정치권이 술렁이고 있다. 민경배 시의원이 출마할 지역구에선 원칙없는 전략 영입이라며 반발하는 등 파장이 거세다. 15일 민주당 대전시당에 따르면 지난 10일 시당과 중앙당은 민 시의원 복당을 승인했다. 민 시의원이 지난해 12월 국민의힘을 탈당한 후 올해 1월 민주당에 복당 신청한 지 2개월 만이다. 2015년부터 2018년까지 민주당원이었던 민 시의원은 2018년 민주당을 탈당하고 자유한국당(국민의힘 전신)에 입당했다. 2022년 지방선거에서 국민의힘 소속으로 중구3선거구에서 당선됐다. 민 시의원이 6·3지방선거에서 중구2선거구에 재도전장을 내자 민주당 중구 공천 신청자들은 즉각 반발하고 나섰다. 조성칠(중구1),김귀태·명정호(중구2), 고제열·오재진(중구3) 등 예비후보자 5명은 이날 입장문을 내고 민 시의원의 복당에 우려를 표명했다. 이들은 “불과 두 달 전까지 국민의힘 소속으로 활동하며 정치적 입장을 함께해 온 민 시의원이 피선거권 예외 적용을 통해 복당한 것은 많은 당원들에게 큰 혼란과 상실감을 주고 있다”며 “민주당의 가치와 정체성을 지켜온 당원들의 헌신을 고려할 때 이번 결정은 충분한 설명과 납득 가능한 기준이 필요하다”고 비판했다. 이어 “이번 사안은 단순한 개인의 복당 문제가 아니라 더불어민주당이 어떤 기준과 원칙으로 후보를 세우는지에 관한 문제”라며 “전략적 판단이라 하더라도 당의 정체성과 지역사회가 납득할 수 있는 공적 기여에 대한 충분한 검토가 선행돼야 한다”고 강조했다. 이들은 “국민의 힘에서 4년간 온갖 혜택을 다 받고 이제 와서 정치지형이 민주당이 유리해진다고 판단되니 다시 민주당으로 출마 한다는 것은 정치도의상 맞지 않다”면서 “(그의 복당은)민주당에서 수많은 시간 희생하면서 그 가치를 지켜온 당원들에 대한 모독”이라고 목소리를 높였다. 예비후보자들은 “이번 결정이 당원과 공천신청자들의 충분한 의견 수렴 없이 추진된 것은 아닌지에 대한 우려도 있다”며 “이러한 방식이 향후 공천 심사와 경선 과정까지 이어질 경우 공정성에 대한 신뢰가 크게 흔들릴 수 있다”고 지적했다. 그러면서 “정청래 당대표는 ‘4무(無) 공천, 4강(强) 공천’ 원칙을 언급했다”며 “억울한 컷오프가 없고, 부적격자 공천이 없으며, 낙하산 공천과 부정부패 없는 공천을 하겠다는 당의 약속이 이번 지방선거에서도 반드시 지켜져야 한다”고 역설했다. 민 시의원은 국민의힘 탈당 배경에 대해 “지난해 국민의힘 후반기 원 구성 과정에서 의장 후보 문제로 정치적으로 어려운 상황이 이어졌고 그 상황에서 자유로운 상태로 정치를 하기 위해 탈당했다”고 말했다. 복당 후 연 출마 기자회견에선 “예비경선에서 평가받고 결과에 승복하겠다”며 “지방선거에서 민주당이 좋은 결과를 얻도록 역할을 하겠다”고 말했다.

대전지역 최초의 공공형 외국어 교육시설인 ‘동구 글로벌 드림캠퍼스’가 28일 문을 연다. 대전 동구는 동구 글로벌 드림캠퍼스 정규·주말 과정 프로그램 수강생을 모집한다고 15일 밝혔다. 글로벌 드램캠퍼스는 유치부와 초등부를 비롯, 성인까지 외국어 교육을 받을 수 있는 기관이다. 모집은 평일 과정과 주말 과정을 나눠 받으며 접수 기간은 16일부터 29일까지이다. 평일 과정은 유치부·초등부, 성인을 대상으로 하는 정규 프로그램을, 주말 과정은 유치부와 초등부를 대상으로 체험 중심 영어 활동 프로그램을 운영한다. 박희조 동구청장은 “글로벌 드림캠퍼스는 아이들이 즐거운 체험활동으로 영어를 자연스럽게 접할 수 있는 공공 영어교육 공간”이라며 “앞으로도 내실 있는 다양한 프로그램을 마련해 지역 안에서 수준 높은 영어교육 환경을 만들어 가겠다”고 말했다. 자세한 사항은 동구 글로벌 드림캠퍼스 홈페이지에서 확인할 수 있다. 동구는 28일 오후 2시에 열리는 글로벌 드림캠퍼스 개관식은 구민들이 시설을 직접 둘러보고 체험 프로그램에 참여할 수 있는 행사가 마련된다.

초대 대전·충남 통합특별시장 출마를 선언했던 더불어민주당 박범계(대전 서구을) 국회의원이 6·3 지방선거 불출마를 선언했다. 박 의원은 13일 자신의 페이스북에 “대전·충남 통합을 전제로 통합특별시장 출마 선언을 했으나 통합 논의가 멈춰섰다”며 “삭발 결기로 통합을 위해 최선을 다했으나 여러 장애가 있음을 실감했다”고 밝혔다. 그는 “애를 끓는 고통과 번민의 나날을 보냈다”며 “책임도 통감한다”고 했다. 박 의원은 “저의 출마 여부와는 무관하게 통합의 길은 여기서 끝나지 않아야 한다”며 “대전·충남의 통합은 국가 성장축을 새로이 개편하는 생존전략”이라고 말했다. 그러면서 “대전·충남 시도민들께 그 필요성을 더 설명하고 모두가 공감하는 통합방안을 찾으려 최선을 다하겠다”며 “국회의원으로서 이재명 정부의 성공을 위해, 지방주도성장을 현실화해 주민 삶에 보탬이 되도록하겠다”고 덧붙였다. 박 의원은 대전·충남 통합시장 출사표를 던진 후 지난달 28일 천안서 가진 출판기념회에서 느닷없이 삭발식을 진행했다. 그는 삭발 후 “대전·충남 통합은 단순한 행정개편이 아니라 충청의 자존감 프로젝트이자 승리하는 역사를 만드는 첫걸음으로 우리에게는 머뭇거릴 시간이 없다”고 강조했다. 그러나 6·3지방선거에서 통합시장을 선출하기 위한 일정상 마지노선인 지난 12일 국회 본회의에 대전·충남 통합법 상정이 무산되면서 대전·충남 행정통합은 좌초됐다. 박 의원의 불출마로 6·3 지방선거에서 민주당 소속 대전시장 경선은 허태정 전 대전시장과 장종태·장철민 의원 3파전으로 치러진다. 국민의힘은 이날 대전시장 후보로 이장우 현 대전시장 공천을 확정했다.

“작은 공간에서 효율을 높일 수 있습니다.” 충북 영동군 영동읍 성민용(35)씨는 13일 세계일보와 통화에서 “농업은 산업구조로 봤을 때 장래가 밝고 먹거리 관심과 인공지능 기술 등을 접목하고 싶어 귀농해 창업을 결심했다”며 이렇게 말했다. 스마트팜 농장주인 성씨는 “샌드위치 패널 건물에서 농사를 지으며 작업 환경이 좋고 기후에 영향을 받지 않는다”며 “실내 온∙습도 유지로 연중생산이 가능하다”고 덧붙였다. 성씨는 ‘와우팜(WAUFARM)’ 농장을 운영한다. ‘고추냉이(와사비)’와 ‘우리’라는 영문 앞글자를 따서 고추냉이로 가족이나 농업의 공동체를 이루겠다는 꿈을 담았다. 농장은 99㎡(30평)와 132㎡(40평) 규모의 공간에 4단 수직 선반에 고추냉이(6000주)가 층층이 채웠다. 바닥면적은 198㎡(60평)에 불과하지만 수직 선반을 활용해 실제 재배면적은 2656㎡(803평)에 달한다. 그는 “작은 공간 2동에 고정식 4단 선반으로 고추냉이를 재배하고 있다”며 “작은 공간에서 미래 농업을 키운다는 생각으로 농장 이름을 지었다”고 설명했다. 올해로 결혼 10년 차에 접어든 성씨는 경북의 한 중소기업에서 직장 생활을 하다 최근 아버지가 퇴직하고 거주하는 영동에서 미래의 꿈을 펼치고 싶었다. 영동은 성씨 어머니 고향으로 어릴 적부터 친숙했다. 그는 초보 농부다. 귀농을 결심하고 곧바로 영동으로 거처를 옮겨 지난해 11월20일 스마트팜에 고추냉이를 심었다. 스마트팜은 그동안 벌어놓은 자금과 청년후계농 창업자금을 자본금으로 꾸렸다. 기술은 영동군 농업기술센터와 수매업체, 인근 대학에서 도움받았다. 성씨는 “창업 자본이나 기술적인 측면에서 다양한 지원을 받았고 지금도 교육받고 있다”며 “고추냉이 재배가 잘 되고 있어 다행”이라고 전했다 귀농 창업의 큰 문제 중 하나인 판로도 해결했다. 바로 계약재배다. 성씨가 재배한 고추냉이는 전량 수매업체에 맡긴다. 특히 고추냉이는 잎과 줄기, 뿌리까지 모두 활용하는 고부가가치 농산물로 꼽힌다. 또 식재 후 약 1개월 정도면 잎이 8~10g까지 자라고 한 주당 최대 90매 정도의 잎과 줄기를 약 16개월간 생산한 뒤 뿌리를 수확할 수 있다. 성씨는 지난 1월 첫 출하를 시작으로 출하를 이어가고 있다. 농업 매출이 정식 후 40~50일 사이에 생겼다. 현재 농장에서는 잎과 줄기를 쌈 채소로 월 400㎏가량 수확한다. 연간 약 5t 생산량을 계약업체에 납품하기로 했다. 2027년부터는 뿌리를 수확해 양념 재료로 판매할 계획이다. 현재 고추냉이 생잎은 kg당 2만5000~3만3000원에 거래돼 다른 쌈 채소보다 높은 가격을 형성한다. 성씨는 “어머니 고향이 영동군 황간면으로 어릴 때 자주 오가며 고향이나 다름없다”며 “아버지와 어머니, 아내, 아들 2명을 아우르는 가족 공동체 ‘우리’라는 한 가지 꿈은 이룬 셈”이라고 했다.

이재명 대통령이 공공기관 2차 이전과 관련해 “성과 없는 분산은 실패”라며 집중 이전 원칙을 강조했다. 이 대통령은 13일 충북 청주 오스코에서 열린 타운홀미팅에서 공공기관 2차 이전에 관한 질문에 “국민이 체감할 수 있는 결과를 만들어내지 못하면 정책은 실패”라고 밝혔다. 그러면서 “한 곳 중심으로 에너지를 모아 자발적 성장과 확산을 이끌어야 한다”고 덧붙였다. 이 대통령은 1차 공공기관 이전의 한계를 지적했다. “전국에 골고루 나눠주다 보니 지방에 공공기관이 한두 개씩 따로 놀고 지역과 섞이지 못했다”며 “그게 주변을 끌어들이는 에너지원이 되지 못했다”고 주장했다. 이어 “장작을 여기저기 흩어놓으면 불을 피울 수 없다”며 “모닥불처럼 모아야 활력이 생긴다”라고 비유했다. 정치적 고려에 따른 분산 배치에 대해서도 “여기저기 나누면 표는 되지만 결과적으로 성과가 없다”며 “이번 정부 정책은 여러 군데 나누기보다 집중할 가능성이 크다”고 강조했다. 이 대통령은 “국회 지역 통합 입법에도 공공기관 이전 우선권을 부여하는 내용이 담겨 있다”며 제도적 뒷받침도 설명했다. 수도권 집중 구조를 해소하고 지역 균형 발전을 통한 국가 경쟁력 강화도 언급했다. 이 대통령은 “지금은 수도권 1극 체제인데 이를 5극 체제로 바꿔야 한다”며 “충북을 비롯한 각 지역이 스스로 성장할 수 있는 기반을 마련하는 것이 정부의 각별한 각오”라며 의지를 보였다. 충북이 수도권 인접 지역으로서 쓰레기 매립, 송전선로 문제 등 상대적 박탈감을 겪고 있다는 점을 들며 “국가 발전의 부담은 떠안으면서 기회는 빼앗기는 구조를 반드시 개선해야 한다”고 강조했다. 특히 충남∙대전 통합 논의와 관련해 “광역화는 시대적 추세이며 도시 경쟁력을 높이기 위해서는 통합이 바람직하다”며 “미래세대를 위해 충북 역시 독자적 길을 갈지, 통합을 통해 거대한 경제권을 형성할지 진지한 고민이 필요하다”고 했다. 또 “충북은 제 처가가 있는 지역이라 더 각별한 관심을 갖고 있다”며 “도민들의 목소리를 잘 듣고 국가 발전 전략에 반영하겠다”고 했다.

충북 괴산군의 외국인 인구가 최근 10년 사이 두 배 이상 늘어나며 지역 사회의 중요한 축으로 자리 잡고 있다. 군은 국가통계포털(KOSIS) 시군구 통계와 등록외국인 통계를 분석한 결과 괴산의 외국인(등록외국인, 거소신고자 포함) 수는 2015년 904명에서 2024년 1850명으로 104.6% 증가했다고 12일 밝혔다. 군에 따르면 이달 4일 기준 괴산 전체 인구는 3만7774명이다. 2024년 괴산 거주 주민 20명 중 1명은 외국인인 셈이다. 괴산의 외국인 수는 코로나19 여파로 2020년(1369명)과 2021년(1262명) 연속 감소했다. 이후 2022년 1411명, 2023년 1683명으로 상승했다. 특히 2024년 등록외국인(1143명) 세부 통계를 보면 20∼39세 청년층이 73.8%(843명)를 차지했다. 여기에 20∼44세는 2026년 562명에서 2024년 973명으로 1.73배 늘었다. 20세 미만은 24명(2.1%), 60세 이상은 38명(3.3%)에 불과했다. 남성은 68.9%(788명), 여성은 31.1%(355명)이다. 이에 군은 고령화된 농촌 사회에서 결핍된 ‘생산가능인구’를 보완하고 제조업·농업 중심 산업 구조를 반영하고 있다고 분석했다. 국적도 다변화하고 있다. 2024년 기준 등록외국인의 국적 구성은 베트남이 315명(27.6%)으로 가장 많았다. 네팔 158명(13.8%)과 중국 121명(10.6%), 캄보디아 98명(8.6%) 등이 뒤를 이었다. 가족 단위 정착도 눈에 띈다. 2023년 기준 괴산군 다문화 가구원은 1151명으로 이 중 한국인 배우자가 177명, 결혼이민자 및 귀화자 541명에 달했다. 이들 사이에서 태어난 자녀 세대는 319명이다. 다문화 가구 거주지는 괴산읍이 371명으로 가장 많았고 청천면 127명, 사리면 111명, 불정면 101명 순으로 정착했다. 군은 외국인 정착 및 교육, 취·창업 등 지원에 힘을 쏟고 있다. 먼저 행정·의료·교육 현장에서의 언어 장벽 해소를 위한 통역 및 번역 서비스를 제공한다. 결혼이민자 역량 강화와 행복 가족 상담 프로그램, 고국 방문 지원 사업, 자녀 교육 및 돌봄 등을 지원한다. 송인헌 괴산군수는 “다문화 등 외국인의 안정적 정착을 위해 맞춤형 사업을 강화하고 있다”며 “우리 사회의 일원으로 성장할 수 있게 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

더불어민주당 대전시당이 대전·충남 행정통합을 촉구하며 벌여온 천막 단식 농성을 2주 만에 중단했다. 대전·충남 행정통합법의 12일 국회 본회의 처리가 물건너 가면서 사실상 통합이 무산된데다 6·3지방선거 후보자 공모 마감으로 본격 선거 모드로 돌입해야 한다는 배경이 작용했다는 해석이 나온다. 민주당 대전시당은 대전시청 앞에서 지난달 27일부터 행정통합을 촉구하며 이어온 천막 단식 농성을 14일만에 마무리했다. 시당은 대전시의회 로비에서 기자회견을 열고 “천막 단식 농성을 연 이유는 수도권 일극 체제를 타파하고 대한민국 성장 구조를 바꿀 유일한 해법은 행정통합이라는 확신 때문이었다”고 말했다. 시당은 “대전의 독보적인 과학기술 연구 역량과 충남의 강력한 산업·제조업 기반이 결합한다면 이는 단순한 행정구역 개편을 넘어 대한민국을 견인할 새로운 성장 엔진이 되고 지방소멸을 막을 수 있다”고 강조했다. 이어 “그러나 통합이라는 시대적 과제 마저 정쟁의 도구로 전락시키는 참담한 현실을 목도했다”며 “이장우 대전시장과 김태흠 충남지사는 누구보다 먼저 통합을 외치고도 자신들의 정치적 안위와 얄팍한 정략적 셈법을 위해 지역의 백년대계를 헌신짝처럼 내팽개쳤다”고 비판했다. 그러면서 “민주당 대전시당은 앞으로도 국회 입법 과정과 지역 논의를 주도하며 통합 비전을 현실로 만들기 위해 노력하겠다”고 말했다. 대전시당은 지난 9일까지 공직선거 후보자 공모를 마감했다. 시당과 예비후보자들은 지방선거 체제로 전환할 예정이다. 대전시장엔 허태정 전 대전시장과 박범계·장종태·장철민 의원 4명이 경선을 치를 것으로 보인다. 다만 박범계 의원은 대전·충남 통합을 전제로 통합시장으로 출사표를 던진 만큼 대전시장 단독 선거로 확정되면 이르면 이번주 안에 출마 여부를 재검토할 것으로 알려졌다. 대전 5개 기초단체장(구청장) 후보로는 서구청장 후보에만 8명이 몰리는 등 21명이 접수했다. 각 구별 기초단체장 후보군에는 전·현직 구청장과 시의원 출신 등이 도전장을 내밀면서 치열한 당내 경선을 예고하고 있다. 지역 정가의 한 관계자는 “공천 신청 후 경선 준비 등 각자 선거 모드로 전환해 각자도생해야 할 시기”라면서 “오는 19일과 31일 국회 본회의가 예정된만큼 대전·충남 통합법의 3월 임시국회 내 처리를 목표로 여야가 협상을 이어간다고 하지만 입장 차가 커 사실상 통합은 요원하다고 봐야한다”고 짚었다.

오는 10월 충북 청주에서 산림문화 대축제인 산림문화박람회가 열린다. 청주시는 오는 10월 열릴 ‘2026 대한민국 산림문화박람회’ 개최지로 청원구 생명누리공원이 최종 확정됐다고 12일 밝혔다. 올해로 17회를 맞는 이 박람회가 충북에서 열리는 것은 이번이 처음이다. 산림청은 전국 지방자치단체를 대상으로 박람회 장소 공모를 진한다. 시는 개최한 적 없는 산림박람회에서 산림 정책 등을 홍보하고자 지난 1월29일 산림청에 유치 신청서를 제출했다. 생명누리공원은 기반 시설과 접근성, 외부 관람객 유치를 위한 편의시설, 행사 운영 가능성 등에서 높은 평가를 받은 것으로 전해졌다. 대한민국 산림문화박람회는 2008년 첫 회를 시작으로 매년 전국 주요 도시에서 열려왔다. 산림의 가치와 중요성을 국민에게 널리 알리고 산림 정책의 성과와 미래 비전을 공유하는 국내 대표 산림문화 행사로 꼽힌다. 그동안 박람회는 산림문화 확산과 임산업 경쟁력 강화에 기여하며 목재산업 활성화∙산림관광 확대∙지역경제 파급효과 등 다양한 성과를 거둬왔다. 이번 박람회는 10월16~18일까지 3일간 열린다. 시는 산림청과 충북도 등과 협력해 다채로운 산림문화 행사를 선보일 예정이다. 행사장에는 산림정책 홍보관과 지역 임산물 전시관에 이어 목재문화 체험∙숲 체험 행사∙산림 레포츠 등 남녀노소가 즐기는 참여형 행사를 마련한다. 충북은 산림 비중이 높은 지역이다. 특히 청주는 숲과 녹지가 풍부하다. 시는 이번 박람회를 통해 지역 산림자원의 우수성을 알리고 임산물 산업 활성화와 산림관광 확대 등 지역경제에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다. 시 관계자는 “산림의 가치와 중요성에 대한 국민적 관심과 공감대가 확대하길 바란다”며 “시민과 함께하는 산림 정책으로 건강한 산림 환경을 조성하고 지속 가능한 산림문화 확산에 최선을 다하겠다”고 말했다.

2027년 8월 충청권(대전, 세종, 충남, 충북)에서 열리는 하계 유니버시아드 대회를 앞두고 북한 선수단 참가 여부가 관심으로 떠오른다. 이창섭 2027 충청권하계세계대학경기대회 조직위원회 부위원장은 12일 충북도청 브리핑룸에서 “북한 참가가 국민 관심을 높이고 세계 평화에도 의미가 있다”면서도 “정부의 대북 정책 방향과 연동될 사안이어서 조직위가 독자적으로 추진할 수는 없다”고 밝혔다. 그러면서 이 부위원장은 “대회를 주최하는 국제대학스포츠연맹(FISU) 회장단이 스위스 북한대사관을 통해 북한 선수단 참가를 요청할 계획으로 알고 있다”고 덧붙였다. 북한이 한국에서 열린 국제 스포츠 행사에 모습을 드러낸 것은 2018 평창 동계올림픽이 마지막이었다. 이 부위원장은 “FISU 회장단의 북한대사관 방문 일정 등은 결정되지 않은 것으로 알고 있다”며 “북한이 참가하면 대회의 관심과 지원이 높아질 것 같다”고 강조했다. 대회 준비는 속도를 내고 있다. 전체 22개 경기장(충북 10개∙충남 8개∙대전 2개∙∙세종 2개) 가운데 19곳은 기존 시설을 개∙보수해 사용한다. 충남 국제테니스장과 오창산업단지체육관(농구), 청주다목적체육관(체조)은 새로 짓는다. 지난달 말 기준 3개 신규 시설 공정률은 충남 테니스장 17.02%, 오창국민체육센터 22.93%, 청주체육관 25.56%로 모두 계획 공정률을 초과한 수준이다. 이 부위원장은 “선수촌과 경기장 등 주요 시설 공정이 계획보다 앞서 진행되는 등 시설 측면에서 큰 문제가 없다”고 말했다. 충청유니버시아드는 2027년 8월1일 12일간 충청권에서 열릴 예정이다. 대회에는 150여개국 1만5000여명이 참가해 18개 종목에서 메달 경쟁을 펼친다. 유니버시아드는 국내에서 1997년 무주(동계)와 2003년 대구(하계), 2015년 광주(하계)에 이어 네 번째 개최된다. 충청권 국제종합경기대회 개최는 물론 광역지자체 공동 유치 사례도 국내에서는 처음이다.

충남 천안시가 고려 태조 왕건의 역사적 의미를 기리는 ‘태조왕건 기념공원’을 태조산 자락에 조성한다. 천안시는 11일 시청에서 ‘태조왕건 기념공원 조성계획 수립 및 실시설계 용역 최종보고회’를 열고 사업 추진 계획을 공개했다. 기념공원은 동남구 유량동 산5-2번지 일대 1만3599㎡ 부지에 조성되며, 태조 왕건을 주제로 한 조형물과 역사 해설 공간, 산책로 등 역사문화형 공원으로 꾸며질 예정이다. 이번 사업은 왕건이 930년 천안도독부(天安都督府)를 설치하면서 ‘천안’이라는 지명을 사용한 역사적 사실을 기반으로 추진된다. 당시 천안은 후백제와 맞닿은 군사적 요충지로, 왕건은 이곳에 성을 쌓고 군사 훈련시설을 설치하는 등 후삼국 통일의 전초기지로 활용한 것으로 알려져 있다. 천안이라는 이름은 한자 그대로 ‘하늘이 편안하다’ 또는 ‘천하가 편안하다’는 의미를 담고 있으며 왕건이 후삼국 통일을 이루겠다는 정치적 의지를 담아 지은 이름으로 해석된다. 기념공원 설계에는 태조 왕건의 역사성과 태조산 자연환경을 조화시킨 공간 구성이 담겼다. 현재 사유지 매입 등 보상 절차가 진행 중이며, 협의가 마무리되는 대로 올해 하반기 착공해 내년 하반기 준공할 계획이다.