국민의힘 양정무 예비후보가 30일 전북도지사 선거 출마를 공식 선언하면서 여야 및 무소속 후보 간 경쟁 구도가 본격화되고 있다. 양 예비후보는 이날 전북도의회에서 기자회견을 열고 “전북을 기업이 몰려오는 경제의 땅으로 만들겠다”며 출마를 공식화했다. 이로써 전북도지사 선거에는 더불어민주당 이원택 의원과 진보당 백승제 예비후보, 무소속 김성수 예비후보 등이 출사표를 던진 상태다. 양 예비후보는 전북의 낮은 재정자립도와 청년 유출 문제를 핵심 위기로 지목했다. 그는 “전북은 발전이 아니라 퇴보의 길을 걷고 있다”며 “재정자립도 23.6%라는 수치가 이를 보여준다”고 주장했다. 이를 해결하기 위한 핵심 공약으로는 △기업 투자 장벽 해소 △청년 채용 인센티브 확대 △공정하고 투명한 도정 운영 등을 제시했다. 특히 “복잡한 규제와 느린 행정을 바꿔 ‘인허가 고속도로’를 구축하겠다”며 기업 유치를 통한 지역 경제 활성화를 강조했다. 청년 정책과 관련해서는 “일자리를 찾아 떠나는 구조를 바꾸겠다”며 창업 지원과 주거 지원을 병행해 정착 기반을 마련하겠다는 구상도 밝혔다. 과거 정치적 논란에 대한 입장도 언급했다. 양 예비후보는 윤석열 전 대통령 탄핵 반대와 관련해 “계엄은 잘못됐다고 생각하지만, 당시에는 사법적 판단이 없었다”며 “대법원의 최종 판단을 따르겠다”고 말했다. 양 예비후보는 “정치는 결과로 증명하는 것”이라며 “전북을 다시 성장 궤도에 올려놓겠다”고 강조했다. 양 예비후보는 전주대 대학원 법학과 석사과정을 졸업했으며, 국민의힘 전주갑 당협위원장과 대통령 직속 국민통합위원회 전북지역협의회 회장을 지냈다. 현재는 랭스필드 회장을 맡고 있다. 한편, 전북도지사 선거는 주요 정당 후보와 무소속 주자들이 가세하는 가운데 다음 주중 무소속 출마 여부를 결정짓겠다고 밝힌 김관영 전북도지사의 출마 여부에 따라 구도가 달라질 전망이다.

전북 고창의 대표 역사 유산인 무장읍성 일원에서 축성 609년의 의미와 동학농민혁명 정신을 되새기는 체험형 축제가 열린다. 무장읍성보존회는 다음 달 2일 사적 제346호 무장현 관아와 읍성 일원에서 ‘제6회 무장읍성축제’를 개최한다고 30일 밝혔다. 무장읍성은 조선 태종 17년(1417년) 관과 민이 함께 축조한 호국 유산으로, 동학농민군이 무혈 입성한 역사적 현장으로 평가받는 곳이다. 이번 축제는 ‘1417 무장읍성, 사람을 부르다’를 슬로건으로, 역사성과 체험성을 결합한 프로그램으로 전면 개편된 것이 특징이다. 행사는 근로자의 날과 어린이날 연휴 기간에 맞춰 가족 단위 방문객을 겨냥한 콘텐츠를 대폭 강화했다. 어린이 인기 캐릭터 공연인 ‘티니핑 뮤지컬’을 비롯해 조선시대 의복체험, 병영체험(에어바운스) 등 다양한 체험 프로그램이 마련돼 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 축제로 운영된다. 특히, 과거 학교와 운동장으로 활용됐던 동헌 일원에서는 ‘모여라! 무장초등학교’ 프로그램이 운영돼 전통놀이를 통해 과거와 현재가 공존하는 공간형 축제로의 변화를 시도한다. 이와 함께 609m 길이의 녹두가래떡 퍼포먼스, 무혈입성 성 밟기 체험, ‘전봉준 장군의 밀서를 찾아라’ 스탬프 투어, 무장포고문 필사 체험, 동학농민혁명 관련 체험 프로그램 등 교육과 놀이를 결합한 콘텐츠도 다채롭게 펼쳐진다. 이를 통해 방문객들이 자연스럽게 동학농민혁명의 역사적 의미를 체감할 수 있도록 구성했다. 김기육 무장읍성보존회장은 “무장읍성축제는 단순한 즐길거리를 넘어 역사와 문화를 직접 체험하는 축제”라며 “올해는 더욱 풍성해진 프로그램으로 무장읍성의 가치를 널리 알리고 방문객들에게 특별한 경험을 제공할 것”이라고 말했다.

전북 고창군이 가정의 달을 맞아 갯벌을 무대로 한 체험형 축제를 선보인다. 고창군은 다음 달 1일부터 3일까지 사흘간 하전어촌체험마을 일원에서 ‘제9회 하전바지락 오감체험 페스티벌’을 개최한다고 30일 밝혔다. 이번 축제는 전국 최대 바지락 생산지인 하전마을의 정체성을 바탕으로, 관광객과 지역민이 갯벌을 매개로 소통하는 ‘사람 중심 축제’로 기획됐다. 행사 기간 방문객들은 바지락 무료 나눔과 시식 행사에 참여할 수 있으며, 조개 캐기와 풍천장어 잡기 등 대표 체험 프로그램도 운영된다. 여기에 트랙터를 타고 갯벌로 이동해 공연을 즐기는 버스킹과 갯벌 보물찾기 등 이색 프로그램이 더해져 체험 요소를 한층 강화했다. 특히, 어린이날을 앞두고 마련된 ‘블루카본 키즈 체험 놀이터’가 눈길을 끈다. 어린이들은 환경 영상 시청과 자전거 발전 체험, 잘피 식물 심기, 샌드아트 등을 통해 기후 위기와 갯벌 생태계의 중요성을 자연스럽게 배울 수 있다. 전통놀이와 레크리에이션 프로그램도 곳곳에서 진행된다. MZ세대를 겨냥한 참여형 콘텐츠도 마련됐다. 바지락을 주제로 한 쇼트폼 영상(Shorts) 공모전이 열려 조회수 상위 참가자에게 상금이 지급되며, ‘고바락 골든벨’, 인디밴드 공연, 마술쇼 등 다양한 문화 행사가 이어진다. 지역 어르신을 위한 ‘효 큰잔치’도 열려 세대 간 화합의 장을 마련할 예정이다. 김영식 고창군수 권한대행은 “주민과 실무자가 함께 준비한 축제”라며 “고창갯벌에서 가족과 함께 특별한 추억을 만들 수 있길 바란다”고 말했다.

전북 지역 토지 가격이 소폭 상승세를 보인 가운데, 지역 내 최고·최저 지가 격차가 2만6000배에 달하는 것으로 나타났다. 30일 전북도가 도내 전체 토지의 74%인 290만7689필지에 대해 올해 1월 1일 기준으로 결정·공시한 개별공시지가에 따르면 전북의 공시지가 변동률은 0.99%로, 전국 평균(2.89%)을 밑돌며 하위권 수준에 머물렀다. 공시지가 현실화율은 지난해와 동일한 65.5%가 적용됐다. 전북에서 가장 높은 지가는 전주시 완산구 고사동 35-2번지 옛 현대약국 상가 부지로 ㎡당 680만4000원을 기록했다. 반면 가장 낮은 지가는 장수군 장수읍 덕산리 산54-4번지 임야로 ㎡당 260원에 그쳤다. 두 지역 간 가격 차이는 약 2만6000배에 달한다. 시·군별로는 전주시 덕진구가 1.81%로 가장 높은 상승률을 보였으며, 고창군(1.36%)과 완주군(1.35%)이 뒤를 이었다. 반면 부안군은 -0.07%로 도내에서 유일하게 지가가 하락했다. 전국적으로는 서울(4.90%), 경기(2.85%), 부산(2.0%) 등이 상승률 상위권을 형성한 반면, 전북은 전남(0.49%), 제주(0.24%)와 함께 하위권에 머물렀다. 개별공시지가는 재산세와 종합부동산세 등 각종 세금과 개발부담금 산정의 기준으로 활용되는 핵심 지표다. 이번 공시는 토지 특성 조사와 감정평가사 검증, 주민 의견 수렴, 부동산가격공시위원회 심의를 거쳐 확정됐다. 공시된 지가는 각 시·군·구 누리집과 읍·면·동 주민센터, 국토교통부 ‘부동산공시가격알리미’ 및 ‘일사편리 전북부동산정보조회시스템’을 통해 확인할 수 있다. 이의가 있는 토지소유자와 이해관계인은 다음 달 29일까지 관할 행정기관 방문이나 우편, 온라인을 통해 이의신청을 할 수 있으며, 접수된 건은 재조사와 검증을 거쳐 6월 25일 결과가 통보되고 26일 조정 공시될 예정이다. 전북도 관계자는 “개별공시지가는 각종 세금과 부담금의 기준이 되는 만큼 반드시 확인하고, 이의가 있을 경우 기한 내 신청해 달라”고 당부했다.

무소속 강진원 전남 강진군수 후보가 과거 술자리에서 동석한 여성의 동의 없이 부적절한 신체 접촉을 했다는 의혹이 제기됐다. 피해를 주장하는 당사자와 당시 동석자의 진술이 구체적으로 나오면서 논란이 예상된다. 30일 세계일보 취재를 종합하면 50대 여성 A씨는 6년 전 지인들과 함께한 강진읍 한 노래주점에서 강 후보가 옆자리에 앉아 고의로 특정 신체 부위를 만졌다고 주장했다. A씨는 “당시 옆에 앉으라는 권유를 받고 자리에 앉았는데, 예상치 못한 신체 접촉이 있었다”며 “순간 몸이 굳을 정도로 경악해 곧장 자리를 벗어났다”고 당시 상황을 설명했다. 이어 “당시 충격으로 자리에 돌아가는 것조차 망설일 정도였으며, 함께 있던 지인에게만 이 사실을 알렸을 뿐 외부에는 차마 밝히지 못했다”고 토로했다. 당시 현장에 있었던 지인 B씨도 A씨의 주장에 힘을 실었다. B씨는 “강 후보가 일행 자리로 와 특정 위치에 앉을 것을 권유했다”며 “나는 이를 피했지만 A씨는 의심 없이 앉았고, 잠시 후 A씨가 당황한 기색으로 자리를 피하며 내게 상황을 전했다”고 증언했다. 이들이 수년간 침묵한 이유에 대해 A씨는 “가정이 있는 상태에서 지역 사회 내 관계와 불이익에 대한 두려움이 컸다”고 고백했다. 하지만 최근 불거진 강진군청 공무원의 승진 인사 관련 금품 요구 의혹 보도를 접하며 “더 이상 침묵하는 것은 지역 사회에 대한 도리가 아니라고 판단해 양심선언을 하게 됐다”고 밝혔다. 이에 대해 강진원 후보 측에 입장 표명을 요청했으나 응하지 않았다. 강 후보 측 언론 담당자도 질의문 수신 후 답변을 전달하겠다고 밝혔으나 이날까지 별다른 입장을 내놓지 않았다. 지역 정가에서는 선거를 불과 한 달 정도 앞두고 터져 나온 이번 의혹이 표심에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 인사 비리 의혹에 이어 도덕성 논란까지 겹치면서 후보의 검증을 요구하는 목소리가 거세질 것으로 보인다.

전남도는 오는 5월 20일까지 농어민 공익수당 추가 신청을 받는다고 30일 밝혔다. 이번 추가 접수는 지난 2~3월 정기 신청 기간에 개인 사정 등으로 신청하지 못한 농어민을 지원하기 위해 마련됐다. 신청 대상은 농어업·임업 경영정보를 등록한 경영체의 경영주 또는 공동경영주로, 2025년 1월 1일 이전부터 전남에 주소를 두고 1년 이상 농어업·임업에 종사한 경우다. 신청은 주소지 관할 읍면동 행정복지센터에서 가능하며, 이후 시군이 거주 및 경작 여부 등을 확인하는 검증 절차를 거쳐 지급 대상자를 확정한다. 확정된 대상자에게는 6월말까지 경영체당 70만원 상당의 지역화폐가 지급될 예정이다. 농어민 공익수당은 농어업·임업의 공익적 가치와 경영 안정을 지원하기 위해 전남도가 2020년 전국 최초로 도입한 제도로, 올해 1차 지급에서는 21만 4037명에게 총 1498억원이 지급됐다. 김현미 전남도 농업정책과장은 “농자재 가격 상승 등으로 어려움을 겪는 농어민에게 실질적인 도움이 되도록 추가 신청 기회를 마련했다”며 “더 많은 농어민이 혜택을 받을 수 있도록 적극 안내하겠다”고 말했다.

전남도교육청이 학령인구 감소와 지역소멸 위기에 대응해 작은학교 경쟁력 강화에 나선다. 전남교육청은 30일 ‘2026 전남 작은학교 특성화교육’을 262개 학교를 대상으로 본격 추진한다고 밝혔다. 학교별 브랜드 교육과 지역 자원 연계 교육과정을 통해 지속가능한 지역교육 생태계를 구축하겠다는 구상이다. 사업은 △작은학교 특색교육 △특성화 모델학교 △영화로 담은 작은학교 △특성화교육 클러스터 등 4개 영역으로 운영된다. 학생 참여형 프로젝트 수업과 지역 연계 프로그램을 통해 학교별 차별화된 교육 경쟁력을 키우는 데 초점을 맞췄다. 특색교육에는 202개 학교가 참여해 AI·디지털, 독서인문, 기후환경, 문화예술 등 다양한 분야 프로그램을 운영한다. 해양레포츠 자격증 취득, 지역 마라톤 완주, 챔버오케스트라 등 지역 특성과 학생 수요를 반영한 교육과정이 추진된다. 특성화 모델학교는 진도오산초 등 15개 학교에서 운영된다. 원도심형, 농산어촌 유학형, 벽지 소규모형 등 지역 맞춤형 모델을 적용해 학생 유입과 학교 활성화를 동시에 노린다. 교육지원청 중심의 클러스터 사업도 도입된다. 곡성과 장흥에서 시범 운영되며, 곡성은 K-푸드 특성화교육, 장흥은 작은학교 성장 지원 프로젝트를 추진한다. 또 ‘영화로 담은 작은학교’ 사업을 통해 21개 학교가 학교와 지역 이야기를 직접 영상으로 제작하는 창의융합 교육을 진행한다. 하반기에는 ‘제3회 작은학교 영화·영상제’가 광주·목포·순천에서 동시 개최될 예정이다. 전남교육청은 구례 문척초 등 5개 학교를 중심학교로 지정해 우수사례 확산과 교원 연수, 학교 간 협업을 지원하는 거점 체계도 구축했다. 김종만 학령인구정책과장은 “작은학교는 불리한 학교가 아니라 작기에 더 강한 학교”라며 “학생과 학부모가 찾아오는 경쟁력 있는 학교로 육성해 지역의 미래를 키우는 거점으로 만들겠다”고 말했다.

전남도가 국내 로봇 앵커기업과 손잡고 산업현장 중심의 로봇산업 생태계 구축에 본격 나섰다. 전남도는 29일 도청 서재필실에서 레인보우로보틱스, 두산로보틱스, 뉴로메카, 클로봇, 시즐 등 5개 기업과 ‘지능형 로봇산업 육성을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 강위원 전남도 경제부지사와 기업 대표들이 참석해 전남을 로봇산업 거점으로 육성하기 위한 협력 의지를 확인했다. 이번 협약은 전남의 넓은 산업부지와 풍부한 전력·용수 등 인프라를 기반으로 조선·에너지·농수산 등 주력산업에 로봇기술을 접목해 생산성과 안전성을 높이기 위한 것이다. 전남은 다양한 제조업 기반을 갖춘 만큼 피지컬 AI 기반 로봇기술 실증과 확산에 적합한 지역으로 평가받고 있다. 전남도와 참여 기업들은 기술개발부터 실증, 사업화, 인력 양성까지 전 과정을 아우르는 전주기 협력체계를 구축하고, 지능형 로봇 분야 국책사업 공동 기획과 산업현장 적용 확대에도 협력할 계획이다. 전남도는 향후 산업현장 로봇 실증사업 확대를 시작으로 유망 기업 유치와 특화 클러스터 조성, AI·데이터 기반 로봇산업 고도화를 단계적으로 추진할 방침이다. 이를 통해 제조업 생산성 향상과 산업재해 예방, 지역 산업구조 고도화까지 이끌겠다는 구상이다. 강위원 경제부지사는 “로봇산업은 인공지능이 현실에서 구현되는 핵심 분야”라며 “이번 협약을 계기로 전남을 산업현장 중심의 로봇 활용 거점으로 도약시키겠다”고 말했다.

전북 남원을 대표하는 춘향제가 올해로 96돌을 맞았다. 춘향제는 1931년 일제강점기 민족 정체성을 지키기 위한 문화운동에서 출발해 4·19혁명 등 격변기에도 중단 없이 90여년의 역사를 이어오며 대한민국 최장수 한국을 대표하는 전통문화 축제로 자리 잡았다. 그만큼 남원시는 올해를 ‘춘향제 100주년을 향한 원년’으로 규정하고 ‘춘향의 멋, 세계를 매혹시키다’를 슬로건으로 춘향 정신의 현대적 재해석이라는 방향성을 제시했다. 춘향의 외형적 아름다움뿐 아니라 ‘결기’와 ‘정신성’ 등 내면 가치까지 확장해 K컬처의 정수를 담은 글로벌 문화 콘텐츠로 도약하려는 의도에서다. 올해 제96회 춘향제는 30일 개막해 다음 달 6일까지 1주일간 광한루원과 요천변 일원에서 열린다. 개막식은 우리나라 조선시대 대표 판소리와 소설 ‘춘향전’의 배경이자 주요 배경이자 판소리 창작의 무대이기도 한 광한루원 일원에서 열린다. 광한루원은 국가유산청이 최근 국보로 지정 예고한 대표적인 문화유산이다. ◆‘기품·결기·사랑’… 춘향을 다시 쓰다 올해 춘향제에서는 ‘기품·결기·사랑·전통’ 등 4대 주제를 중심으로 160여개 프로그램을 촘촘히 배치해 다채롭게 선보인다. 단순한 고전 속 인물이 아닌 ‘현대적 아이콘’으로서 춘향을 재정립하는 것이 핵심이다. ‘기품’ 테마에서는 축제의 상징인 ‘글로벌 춘향 선발대회’가 첫날 화려한 막을 연다. 전통과 현대를 잇는 대표 콘텐츠로 자리 잡은 이 대회는 지난해 외국인 수상자를 배출하며 화제를 모았는데, 올해는 참가 대상을 국내외 체류 외국인까지 확대해 글로벌 미인들이 ‘춘향다움’을 겨룬다. 수상자에게는 각종 문화 홍보 활동과 방송·연예계 진출의 발판을 딛는 기회가 될 전망이다. 역대 미스춘향 출신 가운데는 김성령, 이보영, 오현경 등 다수 유명 배우가 포함돼 ‘스타 등용문’으로도 평가받는다. 또 축제 기간 내내 운영되는 ‘춘향 뷰티존’은 광한루원 일대를 하나의 K뷰티 플랫폼으로 탈바꿈시키며 글로벌 관람객이 직접 체험하는 참여형 콘텐츠로 꾸며진다. 폐막식에서는 한복 명인과 함께하는 ‘춘향 한복 패션쇼’를 통해 전통미의 정수를 선보인다. ‘결기’는 올해 가장 강화된 영역이다. 춘향의 절개와 저항 정신을 현대적으로 풀어낸 콘텐츠를 대거 배치했다. 특히 역대 춘향 수상자들이 직접 참여하는 ‘춘향제향’은 축제의 역사성과 상징성을 동시에 담아낸다. ‘사랑’에서는 춘향과 몽룡의 서사를 기반으로 한 체험형 콘텐츠가 눈길을 끈다. 전통혼례와 이야기를 결합한 ‘춘몽 러브스토리’, 시민 참여형 ‘사랑나눔 기부런’, 전국 단위로 확장된 ‘춘향 사랑춤 챌린지’ 등은 관람객 참여를 유도하며 축제의 몰입도를 높인다. 특히 기부와 결합한 프로그램은 축제의 공공성과 사회적 가치까지 확장한다. ‘전통’ 분야 역시 과감한 변화를 시도했다. 대표적으로 ‘춘향 랩&판소리’는 판소리와 힙합을 결합한 융합 공연으로 젊은 세대와 외국인 관광객까지 겨냥한 콘텐츠다. 야간에는 광한루 일대에 청사초롱과 춘향제 역사 속 등불을 들고 시가행렬하던 전통을 재현하는 ‘등불 행렬’을 펼쳐 환상적인 봄밤 풍경을 연출한다. ◆‘전통·현대 공존’… 참여·공감형으로 춘향제의 또 다른 핵심은 ‘참여형 축제’로의 진화다. 단순 관람형 행사에서 벗어나 시민과 관광객이 함께 만들어가는 구조로 재편된 것이 특징이다. 춘향제 4대 주제로 구성된 ‘춘향카니발’은 기존 대동 길놀이를 확장한 대규모 퍼레이드로, 23개 읍면동 주민 5000여명이 참여한다. 올해 춘향제는 전통문화의 틀을 유지하면서도 현대적 요소를 적극 결합했다. 춘향전을 기반으로 한 창극을 비롯해 조선시대 이야기꾼인 전기수가 들려주는 춘향의 결기 쇼와 옥중에서도 신념을 꺾지 않았던 춘향의 기개를 담은 단막창극도 색다른 볼거리다. 국악의 성지에서 ‘대한민국 춘향 국악대전’과 명창들의 소리를 감상하는 ‘광한 명창’ 공연은 전통의 깊이를 더한다. 야간 프로그램도 대폭 강화됐다. 광한루 일대는 청사초롱과 조명 연출을 통해 환상적인 야경 공간으로 탈바꿈하고, 발광다이오드(LED) 라이트 패널로 구성된 ‘춘향화첩’ 전시는 예술성과 몰입감을 동시에 제공한다. 외국인 관광객을 겨냥한 맞춤형 프로그램도 강화됐다. 한옥 체험과 국악 공연, K뷰티 체험을 결합한 ‘춘향 K풍류 패키지’, ‘퍼스널 체험 프로그램’을 결합한 상품을 통해 단순 방문을 넘어 체류형 관광으로 전환을 유도한다. ◆미식 강화…스마트 관광 기반도 구축 지난해 145만명 방문객을 끌어모은 먹거리 역시 춘향제의 핵심 경쟁력이다. 먹거리를 하나의 관광 콘텐츠로 발전시켜 지역 농업과 관광, 상권이 함께 성장하는 ‘축제 경제 모델’을 구축할 방침이다. 이를 위해 올해도 백종원이 이끄는 더본코리아와 협업해 ‘남원 특화 메뉴’를 선보인다. 지역 농특산물을 활용한 메뉴 개발과 함께 지난해 큰 인기를 끌었던 ‘더본존’과 ‘바비큐존’을 대폭 확대하고 ‘착한 가격’ 정책을 유지해 방문객 만족도를 높일 계획이다. 먹거리 공간도 요천 일대까지 확장돼 동선 분산과 쾌적한 환경 조성을 동시에 노린다. 역대 최대 방문객 유입에 대비해 교통과 편의도 대폭 보강했다. 교통 문제 해결을 위해 총 3148면 규모의 임시 주차장과 남원역 등 주요 4개 노선에 셔틀버스를 운영하고, ‘차박 예약 서비스’를 도입해 체류형 관광 편의를 높인다. 스마트 관광 기반을 통해 실시간 대규모 인파 관리와 안전 대응 체계를 강화한다. 최경식 남원시장은 “춘향제는 단순한 축제가 아니라 우리 문화의 정체성과 정신을 담은 유산”이라며 “100주년을 향한 여정 속에서 올해는 ‘글로벌 K컬처 플랫폼’으로 확장해 세계인이 함께 즐기는 글로벌 문화 축제로 도약할 것”이라고 말했다. ◆최경식 남원시장 “한옥·국악 체험 연계한 체류형 관광모델 완성” “단순한 지역 축제를 넘어 K컬처의 정수를 세계에 알리는 명품 축제로 만들겠습니다.” 최경식(사진) 전북 남원시장은 제96회 춘향제 개막을 하루 앞둔 29일 이같이 밝히며 “춘향의 가치를 세계적 브랜드로 각인시키는 데 역량을 집중할 것”이라고 강조했다. 최 시장은 한국 최고(最古) 전통축제인 춘향제가 100주년을 향한 전환점에서 ‘멋’을 앞세워 글로벌 도약을 선언했다. 그는 세계일보와의 인터뷰를 통해 축제의 방향성에 대해서는 “보고 즐기는 데 그치지 않고 춘향의 정신적 가치를 현대적으로 재해석하는 데 중점을 뒀다”며 “특히 전통과 현대, 지역과 세계를 연결하는 콘텐츠 강화에 방점이 찍었다”고 말했다. ‘글로벌 춘향 선발대회’ 확대와 체험형 프로그램 강화는 해외 관광객 유입을 겨냥한 핵심 전략으로 꼽힌다. 이를 위해 국내 언론과 외신, 인플루언서를 대상으로 축제 비전을 적극 소개하는 등 글로벌 홍보에 속도를 냈다. 최 시장은 “지난해 외국인 춘향 선발로 큰 반향을 일으킨 데 이어 올해는 참가 대상을 더 확대해 ‘춘향다움’의 아름다움을 세계에 알릴 계획”이라며 “춘향제가 글로벌 문화 콘텐츠로 성장하는 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다. 축제 정체성 강화를 위해 ‘역대 춘향’을 전면에 내세우고, 축제 운영 전반에 대한 준비 상황도 자신감을 드러냈다. 그는 “춘향제향을 시민 참여형으로 전환하고, 역대 수상자들이 제관으로 참여해 춘향의 절개와 결기를 기리는 특별한 장면을 연출함으로써 세대를 잇는 축제의 역사성을 강화했다”고 밝혔다. 최 시장은 또 “단순한 볼거리 중심에서 벗어나 춘향의 정신을 체험하고 공감할 수 있는 콘텐츠를 확대했다”며 “먹거리와 편의시설, 교통 운영까지 전반적인 축제 환경을 개선했다”고 덧붙였다. 최 시장은 춘향제가 지닌 역사성과 상징성을 강조하며, 지난 95년간 한 해도 거르지 않고 이어져 온 점을 가장 큰 자산으로 꼽았다. 그는 “춘향제는 우리 민족 고유의 정서와 사랑의 가치를 세계에 알려온 남원의 자부심이자 한국을 대표하는 문화자산”이라며 “올해를 100주년을 향한 ‘단계적 원년’으로 삼아 글로벌 브랜드로 도약하는 기반을 다지고 K뷰티, 한옥, 국악 체험을 연계한 체류형 관광 모델을 완성해 나갈 것”이라고 말했다.

전남 무안군이 인공지능(AI) 기반 농업 혁신을 이끌 국가 핵심 사업을 유치하며 첨단 농산업 전환에 속도를 내고 있다. 무안군은 농림축산식품부가 공모한 ‘국가 농업 AX(인공지능 전환) 플랫폼’ 구축 사업의 우선협상대상자로 선정됐다고 29일 밝혔다. 국가 농업 AX 플랫폼은 이상기후와 농촌 인력 감소 등 농업 구조 변화에 대응하기 위해 기존 스마트농업을 AI·첨단 로봇 기반의 지능형 영농 시스템으로 전환하는 국가 전략사업이다. 이번 사업은 총 2546억원 규모로 추진된다. 국비 439억원을 포함해 전남도와 무안군, 민간이 함께 참여하는 민·관 합작 특수목적법인(SPC)을 설립해 5년간 단계적으로 사업을 진행할 계획이다. 사업에는 대동을 중심으로 LG CNS, 대영지에스, 아트팜영농법인 등이 참여하는 컨소시엄이 구성됐다. 이들은 무안군 해제면 일원에 AI 농업 전진기지를 구축하게 된다. 무안군은 앞서 지난해 1150억원 규모의 ‘농업 AX 혁신 기반 구축사업’도 확보한 바 있다. 이를 통해 2026년부터 농업 AX 실증센터(400억원), 글로벌 비즈니스센터(450억원), AI 기반 생육지원 데이터센터(300억원)를 순차적으로 구축할 계획이다.