더불어민주당 정청래 대표를 향한 호남 민심의 역풍이 거세다. 광주와 전남 지역 시민단체들이 정 대표의 사퇴를 촉구하며 대규모 규탄대회를 열고 본격적인 집단행동에 나섰다. 국민주권사수광주전남민주시민연대(상임대표 김범태)는 26일 오후 3시 광주 5·18기념공원 대동광장에서 ‘호남정치 압살하는 민주당 정청래 대표 규탄 광주전남시도민대회’를 개최했다. 이날 대회에는 광주·전남은 물론 전북 지역 대책위 관계자들까지 합세해 호남권 전체의 응집된 분노를 드러냈다. 이날 대회의 핵심 화두는 최근 치러진 ‘통합특별시’ 경선 과정에서 불거진 불공정 논란이었다. 이유정 광주전남시민행동 공동대표는 이재명 대통령에게 보내는 호소문을 통해 “통합특별시 경선 과정에서 전남 지역 유권자 2308건의 ARS 응답이 사라지는 초유의 사태가 발생했다”며 “이는 시민의 선거권을 침해하고 정당민주주의의 근간을 흔드는 중대한 사안”이라고 직격했다. 이 대표는 특히 이재명 대통령의 소년공 시절 고난을 언급하며 “당시 덩치 큰 이들에게 억울하게 당했던 소년 이재명의 분노와 지금 호남 시도민이 느끼는 울분이 다르지 않다”며 “정청래 같은 인물이 호남의 운명을 쥐고 흔들지 못하도록 대통령이 직접 나서달라”고 호소했다. 참가자들은 이번 경선 파행의 근본 원인으로 정청래 대표의 개인적 정치 야욕을 지목했다. 호남 지역에서 유독 불거지는 경선 잡음이 정 대표의 차기 당대표 연임을 위한 ‘자기 사람 심기’에서 비롯됐다는 주장이다. 이주연 국민주권시민연대 대외협력위원장은 성명서를 통해 “정 대표가 주도한 경선 파행은 공정의 탈을 쓴 권력 남용”이라며 “국회 본관 앞에서 12일간 단식 중인 안호영 의원을 단 한 번도 찾지 않은 비정함은 인간으로서의 최소한의 도리마저 저버린 행태”라고 강도 높게 비판했다. 이날 시민연대는 민주당을 향해 세 가지 요구사항을 강력히 전달했다. 정청래 당대표의 즉각 사퇴와 호남 지역 재조사 및 재경선 실시, 지역 국회의원들의 행동 촉구 등이다. 시민연대 측은 “지금이야말로 지역 국회의원들이 자신들의 존재 이유를 증명할 시간”이라며 “호남정치 사수를 위한 대열에 동참하지 않는다면 시도민의 준엄한 심판을 면치 못할 것”이라고 경고했다.

광주우치동물원이 상처입은 동물의 치유 과정을 공개해 시민과 함께 나누면서 관람객이 2배 이상 늘었다. 26일 광주우치동물원에 따르면 올해 1월부터 3월까지 관람객이 11만명으로 지난해 5만명 보다 2.1배 증가했다. 지난해 연간 관람객이 전년 대비 1.4배 늘어난 31만명을 기록하면서 꾸준한 상승세를 보이고 있다. 이 같은 추세가 이어진다면 올해 연간 관람객은 40만명을 넘을 것으로 추산된다. 이처럼 관람객이 증가한데는 단순히 동물을 관람하는데 그치지 않고 구조와 치료, 회복 과정을 시민과 공유하는 방식으로 바꾼 것이 영향을 미쳤다는 분석이다. 이날 우치동물원을 찾은 박모씨는 “수의사들이 상처 난 날개를 직접 치료하는 과정을 보니 동물에 대한 애착이 더 갔다”며 “그냥 동물만 보는 게 아닌 사육과 치료 과정을 보면서 동물을 더 이해하는 계기가 됐다”고 했다. 우치동물원은 관람객에게 동물 치료 과정을 공개하고 있다. 멸종위기종 장애 개체의 수술 성공 사례를 중심으로 한 교육 프로그램과 세상을 떠난 하마 ‘히뽀’를 추억하는 추모공간이 관람객들의 공감을 사고 있다. 또 수의사와 사육사가 직접 참여하는 생태 설명회 ‘동물과 사는 남자’를 운영하면서 동물 사육의 뒷이야기 등을 현장감 있는 해설로 관람객들의 공감을 얻고 있다. 우치동물원은 지난해 6월 호남권 거점동물원으로 지정된 이후 공공 동물의료 기능을 확대하고 있다. 전남 해남·여수·순천·제주 등지의 동물 진료와 수술을 지원하면서 지역 거점 역할을 수행하고 있다. 최근 대전오월드 늑대 ‘늑구’ 탈출 사건에도 소속 수의사들이 긴급 지원됐다. 동물의 구조와 보호 활동을 지속하고 있다. 웅담 채취용 농가에서 구조된 사육곰 4마리 사육은 물론 부천에서 구조된 벵갈호랑이 ‘호광이’에 대해서는 메디컬 교육을 하고 있다.

전북도교육청이 난치병으로 장기간 치료가 필요한 학생과 학부모의 경제적 부담을 덜기 위해 치료비 지원에 나선다. 전북도교육청은 난치병 학생의 건강권과 학습권을 동시에 보장하기 위해 치료비 지원을 올해도 이어간다고 26일 밝혔다. 이 사업은 2024년부터 추진해 오고 있다. 지원 대상은 도내 유치원과 초·중·고, 특수학교에 재학 중이거나 유예·휴학 중인 난치병 학생으로, 암과 심·뇌혈관 질환, 제1형 당뇨, 희귀·중증난치질환 등을 앓고 있는 경우다. 지원 금액은 1인당 최대 500만원으로, 올해 발생한 난치병 관련 수술·입원치료 비용 가운데 본인부담금의 90%를 지원한다. 제1형 당뇨 학생의 경우 소모성 재료와 관리기기 구입비도 동일한 기준으로 지원받을 수 있다. 다만, 국민건강보험공단이나 보건소, 민간 보험 등 다른 기관에서 이미 지원받은 금액은 제외되며, 중복 지원은 불가하다. 신청 기간은 다음달 11일부터 1개월 간이며, 학생 또는 보호자가 학교나 도교육청 문예체건강과를 통해 신청하면 된다. 이후 서류 검토와 중복지원 여부 확인, 난치병학생위원회 심의를 거쳐 오는 9월부터 지원금이 지급될 예정이다. 도교육청은 신청 누락을 방지하기 위해 학교와 가정을 대상으로 적극적인 안내에 나설 계획이다. 전북도교육청 관계자는 “난치병 학생들이 치료로 인해 학업을 포기하지 않도록 돕는 것이 중요하다”며 “의료비 부담을 줄이고 모든 학생이 건강하게 성장할 수 있도록 지원을 확대할 계획”이라고 말했다.

한국의 전통문화를 세계에 알리기 위한 글로벌 문화 교류 사업에 전북이 시동을 걸었다. 26일 전북국제협력진흥원에 따르면 지난 24일 비쉬켁 한국교육원에서 현지 청년 30여명을 대상으로 ‘2026 전북 전통문화 강좌’ 첫 프로그램을 운영했다. 이번 강좌는 전북 소개와 함께 전통 오방색의 의미를 담은 ‘단청 한지 드림캐처 만들기’ 체험으로 진행돼 10~20대 참가자들의 큰 호응을 얻었다. 참가자들은 “한지의 은은한 질감과 단청의 화려한 색감이 인상적이었다”며 “전북을 새롭게 알게 됐고, 직접 방문해 보고 싶다”고 소감을 전했다. 진흥원은 2018년부터 전 세계 39개국을 대상으로 전통문화 강좌를 운영하며 전북의 글로벌 인지도를 높여왔다. 올해는 이번 키르기스스탄을 시작으로 일본(센다이·후쿠오카), 호주(시드니), 미국(휴스턴·샌디에이고), 캐나다(토론토), 파라과이(아순시온), 우즈베키스탄(타슈켄트), 사우디아라비아(리야드) 등 8개국 11개 도시에서 총 550여명을 대상으로 강좌를 이어갈 계획이다. 강좌는 전문가 실시간 강연과 현장 체험을 결합한 ‘하이브리드’ 방식으로 운영되며, 각국의 시차와 문화적 특성을 반영한 맞춤형 콘텐츠가 제공된다. 프로그램은 한지 공예와 단청, 보자기, 고려청자 자개공예 등 전북의 전통문화 자산을 중심으로 구성됐다. 김기수 전북국제협력진흥원장은 “비쉬켁에서 시작된 전북의 문화적 설렘이 전 세계로 확산될 것”이라며 “이번 강좌가 전북의 브랜드 가치를 높이고 현지인들과 깊이 교감하는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

차영수 더불어민주당 강진군수 후보가 최근 발표된 여론조사 결과를 토대로 현 군정에 대한 엄중한 심판론을 제기하며 본격적인 추격세에 불을 지폈다. 차 후보는 지난 22일부터 24일까지 발표된 강진군수 선거 여론조사 결과와 관련해 “현 군정의 행정 불신과 ‘철새 정치’에 대한 군민의 엄중한 심판이 시작됐다”며 “지지율 격차가 빠르게 좁혀진 것은 강진의 민심이 분명하게 움직이고 있다는 증거”라고 밝혔다. 여론조사 등에 따르면 불과 한 달 전 25%p 안팎으로 벌어졌던 현 군수와의 지지율 격차는 이번 조사에서 16%p 수준으로 크게 줄어들었다. 이를 두고 차 후보는 “강진원 군수의 일방적 독주로 치부됐던 선거 구도가 이제는 한 치 앞을 알 수 없는 긴박한 추격전 양상으로 전환됐다”고 평가했다. 특히 차 후보는 최근 불거진 군정 내 각종 논란을 정조준하며 날을 세웠다. 그는 “강진만 생태공원 조성사업의 계약 관리와 사업비 집행 논란, 하락하는 청렴도와 이완된 공직기강은 군정의 뿌리를 흔드는 심각한 사안”이라며 “군민의 혈세가 투입된 사업에서 투명성이 의심받는 상황 자체가 실망감을 넘어 불신을 키우고 있다”고 지적했다. 상대 후보의 정치적 행보에 대해서도 강도 높은 비판을 이어갔다. 차 후보는 “탈당과 무소속 출마, 선거 후 복당을 반복하는 행태는 책임 있는 리더의 모습이 아닌 ‘철새 정치’에 불과하다”며 “유불리에 따라 정당을 오가는 것은 군민을 가벼이 여기는 처사”라고 일갈했다. 그는 이어 “이번 격차 축소는 강 군수의 행정적 과오와 정치적 태도에 대한 군민의 경고가 표심으로 드러나기 시작한 것”이라며 “민주당 지지층의 결집과 변화를 바라는 민심이 맞물린다면 반전의 속도는 더욱 가팔라질 것”이라고 강조했다. 마지막으로 차 후보는 “이번 선거는 흔들린 행정을 바로 세우고 무너진 신뢰를 회복하는 중대한 기로”라며 “최근의 상승세를 강진을 혁신하라는 군민의 명령으로 받들어, 낮은 자세로 끝까지 뛰어 반드시 승리하겠다”고 덧붙였다. 한편, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지를 참고하면 된다.

광주시의회가 6·3 지방선거를 앞두고 자치구의회 의원 정수 확대와 선거구 조정을 골자로 한 획정안을 확정했다. 다만 일부 지역에서 광역·기초의원 선거구가 다르게 적용되면서 유권자 혼란 우려가 제기된다. 광주시의회는 23일 제343회 임시회 본회의를 열고 ‘광주광역시 자치구의회 의원정수 등에 관한 조례 일부개정 조례안’을 원안 의결했다. 이번 개정안은 최근 개정된 공직선거법과 자치구의원 선거구획정위원회가 제출한 안을 반영한 것으로, 의원 정수 확대와 선거구 일부 조정이 핵심이다. 조례 개정에 따라 자치구의회 의원 정수는 기존 69명(비례 9명·지역구 60명)에서 73명(비례 10명·지역구 63명)으로 4명 늘었다. 중대선거구 시범지역인 광산구 라선거구에는 1명이 추가 반영됐다. 자치구별로는 서구(13→14명), 남구(11→12명), 북구(20→21명), 광산구(18→19명)가 각각 1명씩 증가했다. 비례대표는 북구가 2명에서 3명으로 확대됐고, 서구 다선거구(2→3명), 남구 나선거구(3→4명), 광산구 나선거구(3→4명) 등 일부 지역구에서도 정수가 늘었다. 선거구 명칭 역시 광역의원 선거구 변경에 맞춰 일부 조정됐다. 다만 광산구 일부 지역은 획정 과정에서 수정이 반복된 끝에 2022년 기준으로 되돌아갔다. 특히 비아동의 경우 광역의원 선거에서는 첨단1·2동·하남·임곡·수완동과 함께 묶인 반면, 기초의원 선거에서는 신가·신창동과 같은 선거구로 편성돼 동일 지역 유권자가 서로 다른 선거구 체계를 적용받게 됐다. 이는 공직선거법 부칙에 따라 기초의원 중대선거구는 기존 틀을 유지한 채 정수만 늘릴 수 있는 반면, 광역의원 선거구는 행정동 단위 재편이 가능하도록 설계된 데 따른 구조적 차이로 분석된다. 지역 정치권에서는 이 같은 불일치가 유권자 혼란을 키울 수 있다는 지적이 나온다. 광산구 광역의원 선거 출마 예정자인 이귀순 광주시의원은 “비아동이 선거 때마다 선거구가 바뀌는 상황”이라며 “광역·기초 선거구가 다른 기형적 구조는 개선이 필요하다”고 비판했다. 이어 “선거구 획정은 정치적 유불리가 아닌 생활권과 지역 정체성을 기준으로 이뤄져야 한다”며 “주민 의견을 실질적으로 반영하는 제도 개선이 필요하다”고 강조했다.

국민주권사수 광주전남민주시민연대가 더불어민주당 정청래 대표의 전남 방문 일정 취소를 강하게 비판하며 경선 공정성 문제에 대한 해명을 촉구했다. 이 단체는 24일 긴급 성명을 내고 “25일로 예정됐던 정 대표의 전남 방문(함평·목포·해남)이 전격 취소되면서 지역 민심을 전달할 기회가 사라졌다”고 밝혔다. ‘우리는 정청래 당대표를 기다렸다’는 제목의 성명에서 단체는 “전남광주특별시장 후보 결선 투표 과정의 부당성과 불공정 문제를 직접 전달하고자 했고, 환영 행사도 준비하고 있었다”고 주장했다. 이어 “중앙당 선거관리위원회가 절차상 오류를 인정하고도 증거보전 신청 등 최소한의 조치를 하지 않았다”며 “공정한 경선의 최종 책임자인 당대표의 책무가 미흡했다”고 지적했다. 또 “전북지사 후보였던 안호영 의원이 불공정 경선에 항의하며 단식까지 했지만 정 대표가 현장을 찾지 않았다”며 “동료 정치인에 대한 기본적인 연대조차 보이지 않았다”고 비판했다. 김범태 상임대표는 “방문 하루 전 일정 취소 배경이 납득되지 않는다”며 “호남에서 제기되는 경선 불공정 논란과 민심을 제대로 인식하고 있는지 묻고 싶다”고 말했다. 단체는 오는 26일 광주 5·18기념공원 대동광장에서 ‘정청래 대표 호남 방문 촉구 시민대회’를 개최하겠다고 밝혔다. 이들은 “불공정 경선 논란에 대한 문제 제기를 이어갈 것”이라며 “정치권이 지역 민심을 외면해서는 안 된다”고 강조했다.

김대중 전남광주통합특별시 교육감 예비후보가 5·18 민주화운동 왜곡 논란과 관련해 강한 유감을 표하며 민주주의·헌법교육 강화를 공약으로 내세웠다. 김 후보는 24일 입장문을 통해 역사강사 전한길의 5·18 관련 발언을 겨냥해 “반민주적 독재의 망령이 여전히 남아 있음을 보여준다”며 “왜곡된 역사 인식을 바로잡기 위한 교육 강화가 필요하다”고 밝혔다. 그는 “5·18 정신을 헌법 전문에 담고 민주주의 교육을 국가 기본교육으로 확립해야 한다”며 “학생들이 역사적 사실을 올바르게 이해하고 민주주의 가치를 삶 속에서 체득할 수 있도록 하겠다”고 강조했다. 김 후보는 전한길이 유튜브 등을 통해 5·18 민주화운동을 왜곡해 유포하고 있다는 점을 지적하며, 이는 ‘5·18민주화운동 등에 관한 특별법’이 금지하는 허위사실 유포 및 역사 왜곡 행위에 해당한다고 주장했다. 또 5·18 민주화운동에 대해 “군사독재에 맞서 시민들이 민주주의를 지켜낸 대한민국 헌법 가치의 출발점”이라며 “그 정신은 현재까지 이어진 K-민주주의의 근간”이라고 평가했다. 아울러 전남·광주 지역에 ‘K-민주주의 전당’을 건립해 민주주의 교육과 역사 계승의 거점으로 삼겠다는 구상도 제시했다. 김 후보는 이날 학생 성장 전 과정을 지원하는 ‘학생생애 책임교육’ 공약도 함께 발표했다. 해당 공약은 유아기부터 진로·진학까지 교육 전 주기를 국가와 지역이 책임지는 체계를 구축하는 데 초점을 맞췄다. 김 후보는 “민주주의 교육과 함께 학생 개개인의 성장 경로를 책임지는 교육 시스템을 마련하겠다”며 “교육이 사회의 근간을 바로 세우는 역할을 하도록 하겠다”고 밝혔다.

2026여수세계섬박람회 주행사장이 전남 여수 돌산 진모지구로 결정된 배경이 공개됐다. 조직위원회는 엑스포장 활용 가능성 논란과 관련해 “공론화와 검토를 거친 결과”라고 설명했다. 여수세계섬박람회조직위원회는 23일 김민석 국무총리와 김영록 전남지사가 여수를 방문해 박람회 준비 상황을 점검하고 주행사장인 돌산 진모지구를 둘러봤다고 밝혔다. 조직위에 따르면 진모지구 선정은 2020년 국제행사 신청 당시부터 전문가와 시민 의견 수렴을 거쳐 결정됐다. 단순 행정 판단이 아닌 공론화 과정을 기반으로 한 선택이라는 설명이다. 논란이 됐던 기존 여수 엑스포장 활용 방안에 대해서는 구조적 한계가 있었다는 점을 강조했다. 조직위는 엑스포장이 △전시공간이 협소하고 △전시관의 70% 이상이 임대 상태이며 △시설 노후화로 대규모 리모델링 비용이 필요하다는 점을 이유로 들었다. 실제 섬박람회 전시시설은 8개 전시관으로 구성되며 최소 1800㎡에서 최대 2100㎡ 규모의 공간이 요구된다. 하지만 엑스포장 전시관은 441㎡에서 1240㎡ 수준에 그쳐 박람회 전체 프로그램을 수용하기 어렵다는 분석이다. 반면 돌산 진모지구는 △섬이라는 상징성 △시유지 기반으로 부지 확보 용이 △전시 콘셉트에 맞는 공간 배치 가능 △관광 활성화 등 사후 활용 측면에서 강점을 갖춘 것으로 평가됐다. 특히 국내 10번째 규모 섬인 돌산의 입지적 특징이 박람회 정체성과 부합한다는 점이 결정적 요인으로 작용했다. 이에 따라 주행사장은 진모지구에 조성하고, 엑스포장은 기존 시설을 활용한 연계 프로그램을 운영하는 부행사장으로 역할을 분담하기로 했다는 게 조직위 측 설명이다. 조직위는 오는 7월까지 행사장 조성을 완료하고 콘텐츠 보강과 섬 연계 관광 프로그램, 도서지역 환경 정비 등을 추진해 박람회 준비에 속도를 낼 계획이다.

“이제는 선언이 아니라 실행의 시간입니다.” 강위원(사진) 전남도 경제부지사는 7월1일 출범을 앞둔 전남광주통합특별시의 의미를 이같이 규정했다. 그는 이번 행정통합을 “단순한 행정구역 개편이 아닌, 대한민국 균형발전 전략의 실험이자 미래 모델”이라고 강조했다. 저출산·고령화, 지방소멸이라는 구조적 위기 속에서 전남과 광주가 다시 하나로 묶이는 40년 만의 결단이라고 강조했다. 강 부지사는 23일 세계일보와 인터뷰에서 “수도권 1극 체제를 넘어 전남·광주를 하나의 생활·경제권으로 재편하는 것이 핵심”이라며 “5극3특 체제의 실질적 출발점이 될 것”이라고 말했다. 그는 글로벌 불확실성을 통합의 배경으로 제시했다. “중동 분쟁과 공급망 재편, 기후위기는 이미 지역 경제와 일상에 영향을 미치고 있다”며 “이럴수록 지역은 규모와 경쟁력을 동시에 갖춰야 한다”고 진단했다. 이 같은 문제의식은 국제무대 전략으로 이어진다. 핵심 카드는 2028년 유엔기후변화협약 당사국총회(COP33)와 주요 20개국(G20) 정상회의 유치다. 강 부지사는 “COP는 단순한 국제회의가 아니라 기후위기 대응의 모든 의제가 집결되는 플랫폼”이라며 “온실가스 감축, 재생에너지, CCUS(이산화탄소 포집·활용·저장) 등 미래 산업과 직결된다”고 설명했다. 전남·여수의 도전은 이미 16년째 이어지고 있다. 2009년 첫 유치 시도 이후 두 차례 중동에 기회를 내줬지만, 2012 여수세계박람회를 성공적으로 치르며 국제행사 역량을 입증했다. 여기에 기후주간, 2026 여수세계섬박람회로 이어지는 일정은 COP 유치 논리를 더욱 강화하고 있다. 최근 인도의 개최 포기로 COP33의 아시아·태평양 개최 가능성이 커진 점도 호재다. 강 부지사는 “준비는 사실상 마무리됐다”며 “이제는 국가 차원의 전략적 결단이 필요하다”고 말했다. G20 정상회의 유치 역시 같은 맥락이다. 그는 “대한민국 개최는 기정사실화된 상황에서 남은 것은 개최지 결정”이라며 “지방 개최는 국가균형발전의 상징이 될 수 있다”고 강조했다. 이어 “경주 APEC 사례처럼 기존 인프라와 창의적 운영을 결합하면 충분히 실현 가능하다”고 덧붙였다. 전남·광주가 내세우는 경쟁력은 명확하다. 광주는 5·18 민주화운동을 기반으로 한 인권과 민주주의의 도시이며, 전남은 재생에너지 중심지다. 풍부한 일사량과 해풍을 바탕으로 한 444GW 규모의 잠재력과 해상풍력·태양광 산업은 이미 현실화 단계에 접어들었다. 강 부지사는 “광주의 인권과 연대의 가치, 전남의 에너지 전환 역량은 국제사회가 주목할 수밖에 없는 자산”이라며 “두 지역이 결합할 때 경쟁력은 배가된다”고 강조했다. 그는 마지막으로 “수도권 중심 구조를 넘어서지 못하면 대한민국의 미래도 없다”며 “전남광주특별시가 그 전환의 축이 될 것”이라고 말했다. 이어 “글로벌 중심도시 도약은 더 이상 선언이 아니라 실행의 문제”라고 거듭 강조했다.