6월 지방선거를 앞두고 실시된 차기 순천시장 후보 적합도 조사에서 노관규 현 시장이 오차범위 밖 선두를 기록하며 독주 흐름을 보이고 있는 것으로 나타났다. 더불어민주당 강세 지역 구도 속에서 무소속 현직이 2위권과 두 배 가까운 격차를 벌렸다는 점에서 향후 선거 지형에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다. 24일 여론조사기관 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 21~22일 순천 거주 만 18세 이상 남녀 1039명을 대상으로 실시한 조사 결과, 노 시장이 32.7%로 가장 높은 지지율을 기록했다. 이어 오하근 전 전남도의원 15.8%, 손훈모 대표변호사 13.0%, 허석 전 시장 10.8%, 서동욱 전 전남도의회 의장 10.2% 순이었다. 2위권 후보군은 오차범위 내 접전을 벌였지만 노 시장과는 두 배 안팎 격차를 보였다. 이성수 전남도당위원장 6.5%, 한숙경 전남도의원 1.8%, 기타 인물 1.0%였으며 유보층은 8.1%로 집계됐다. 지역별로는 왕조1동 40.9%, 해룡면 35.8%에서 지지율이 높았고, 연령별로는 30대 40.1%, 40대 44.1%로 나타났다. 정당 지지층별로는 국민의힘 47.3%, 조국혁신당 39.2%, 개혁신당 36.4%, 무당층 40.7%에서 평균보다 높은 지지를 얻었다. 민주당 강세 지역임에도 비민주당·무당층 결집도가 높게 나타난 점이 특징으로 분석된다. 오 전 의원은 향동·매곡·삼산·저전·중앙동 19.1%, 왕조2동 21.6%에서 상대적으로 높았고, 50대 19.5%, 여성 19.8%, 더불어민주당 지지층 19.3%에서 비교적 높은 응답을 기록했다. 시정 운영에 대한 평가는 ‘잘하고 있다’ 47.8%(매우 잘함 23.1%·잘하는 편 24.7%), ‘잘못하고 있다’ 39.5%로 긍정 평가가 8.3%포인트 앞섰다. ‘잘 모름’은 12.6%였다. 정당 지지도는 더불어민주당 72.9%로 압도적이었고, 조국혁신당 5.6%, 진보당 4.5%, 국민의힘 4.2%, 개혁신당 3.2%, 기타 2.5%, 무당층 7.3% 순이었다. 민주당 기반이 두터운 지역 정치 지형 속에서도 노 시장이 독자 지지층을 형성하며 선두를 유지하고 있다는 점이 확인됐다는 평가다. 이번 조사는 2025년 11월 말 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 지역·성·연령 가중치를 부여해 실시됐다. 국내 통신 3사가 제공한 무선 가상번호(90%)와 유선 RDD(10%)를 활용한 ARS 방식으로 진행됐으며, 총 1만4603명 중 1039명이 응답해 응답률은 7.1%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.0%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

전남 해남군이 어촌 정주여건 개선과 지역경제 활성화를 위한 어촌뉴딜 사업을 본격 추진한다. 해남군은 송지면 학가·우근항 일대를 대상으로 ‘어촌뉴딜3.0’ 사업을 추진하기 위해 한국어촌어항공단 남서해지사와 위수탁 협약을 체결했다고 23일 밝혔다. 어촌뉴딜3.0은 기존 어촌신활력증진사업을 개편한 정책으로, 취약한 생활·안전 인프라와 생활서비스를 개선해 어촌 활력을 높이고 지속가능한 경제공동체 기반을 구축하는 데 목적이 있다. 사업 대상지로 선정된 학가·우근항에는 2026년부터 4년간 총사업비 100억원이 투입된다. 주요 사업은 마을 내 도로 확장과 커뮤니티센터 재건축 등 생활기반시설 확충, 어업인 안전쉼터와 교통안전시스템 구축, 선착장 연장·물양장 확장 등 어항 정비, 쓰레기 집하장 조성 등 마을 경관 개선, 주민 역량 강화 프로그램 운영 등이다. 군은 어항 분야 전문기관과 협력해 기본계획과 실시설계 수립, 공사 발주 및 감독, 지역협의체 운영 지원 등 사업 전반을 체계적으로 추진하고, 인허가 등 행정 절차를 총괄 지원할 방침이다. 군 관계자는 “이번 사업은 낙후된 어촌의 생활·안전·환경 인프라를 개선하고 주민 삶의 질을 높이는 전환점이 될 것”이라며 “살고 싶고 머물고 싶은 어촌 조성을 위해 기관 간 협력을 강화하겠다”고 말했다.

전북도가 국민연금·KB금융그룹과 손잡고 자산운용 특화 금융 생태계 조성에 착수하는 등 금융 중심지로 도약하기 위한 본격 행보에 나섰다. 전북도는 23일 도청에서 김관영 지사와 김성주 국민연금공단 이사장, 양종희 KB금융그룹 회장이 참석한 가운데 ‘자산운용 특화 금융 생태계 조성 및 지역경제 활성화’를 위한 3자 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 지난달 KB금융그룹이 발표한 전북혁신도시 내 ‘KB금융타운’ 조성 계획의 후속 조치로, 전북을 글로벌 자산운용 거점으로 육성하고 지역경제의 자생적 성장 동력을 확보하기 위해 마련됐다. 세 기관은 전북혁신도시 내 ‘KB금융타운’ 조성을 위해 역할을 분담한다. 전북도는 행정 지원을 맡고, 국민연금공단은 민간 금융기관과의 자산운용 협력체계를 강화해 지역 금융생태계 구축의 마중물 역할을 담당한다. KB금융그룹은 KB증권·KB자산운용 등 핵심 계열사 기능을 집결시키고, 당초 250명에서 확대된 380여명을 전북혁신도시에 배치할 계획이다. 전주 지역 근무 인원까지 포함하면 총 530명 규모로 확대된다. 금융타운 기능 강화를 위해 KB증권·KB자산운용 전주사무소, KB손해보험 스마트광역센터, KB국민은행 전문 상담조직(스타링크) 외에도 KB희망금융센터 개점과 KB 이노베이션 허브(Innovation HUB) 센터 신설을 추진한다. KB금융은 인공지능(AI) 에이전트를 활용한 자산관리 서비스 조직을 배치해 전북혁신도시를 미래형 자산관리 핵심 거점으로 육성할 계획이다. 금융 취약 계층을 위한 서민금융 지원과 스타트업 육성 등 혁신 생태계 조성도 병행한다. 이와 함께 3년간 3억원을 투입해 국제금융콘퍼런스를 개최하고, 블랙록, 피델리티 등 글로벌 투자기관 패널 참여와 청년 대상 모의 투자대회도 계획하고 있다. 금융 인재 양성을 위해 초등학생부터 대학생까지 단계별 교육체계를 구축하고, KB금융공익재단 전문 강사와 공단 실무진이 참여하는 금융 이해력 교육, 도내 대학 연금관리학과와 연계한 ‘NPS(국민연금공단) 오픈캠퍼스’ 현장실습 및 장학금 지원도 이어간다. 또 농촌 태양광 발전 수익을 주민 연금으로 환원하는 ‘마을자치연금사업’에 6억원을 투입하고, 전북 소재 기후테크 기업 육성을 위한 10억원 규모의 벤처펀드 조성과 경영 지원도 추진한다. 이번 협약은 전북도가 추진 중인 ‘제3금융중심지’ 지정의 핵심 동력이 될 전망이다. 민간 금융기업의 실질적 투자와 전문 인력 상주를 기반으로 자산운용 중심 금융특화도시의 실체를 구축하고, 국내외 금융기관 추가 유치의 발판을 마련했다는 평가다. 정부의 ‘5극 3특’ 전략에 부합하는 민간 주도 균형발전 사례로, 수도권 1극 체제를 넘어 국가 균형발전을 선도하는 모델로 자리매김할지 주목된다. 김성주 이사장은 “각 기관의 역량을 결합해 전북 금융 생태계의 토대를 다지는 실무적 출발점”이라며 “협약 과제들이 현장에서 차질 없이 이행돼 지역사회에 실질적 변화로 이어지길 기대한다”고 밝혔다. 양종희 KB금융그룹 회장은 “공공과 민간이 함께 금융 기반 시설 확충과 인재 양성, 기업 육성 등 장기 성장 기반 마련에 힘을 모았다는 점에서 의미가 크다”며 “지역 균형발전과 중소기업·청년 지원에 더욱 집중할 계획”이라고 말했다. 김관영 전북지사는 “자산운용 특화 금융 생태계 조성은 전북이 글로벌 금융중심지로 도약하는 중요한 과정”이라며 “도민의 삶을 풍요롭게 하고 전북 금융산업이 자산운용 혁신의 아이콘으로 성장하도록 전폭 지원할 방침”이라고 강조했다.

최경식 전북 남원시장이 23일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 돌연 6·3 지방선거 불출마를 선언했다. 춘향테마파크 모노레일 사업 소송 패소로 인한 행정·재정적 부담이 커진 가운데 최근 더불어민주당 전북도당 예비후보자 자격 심사에서 ‘정밀심사’ 대상으로 분류된 점 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 최 시장은 이날 자신의 SNS를 통해 “다가오는 제9회 지방선거에 출마하지 않기로 결심했다”고 밝혔다. 이번 결정은 민주당 전북도당 예비후보자 자격심사위원회가 제9회 전국동시지방선거 예비후보 자격 심사 결과를 통보한 데 따른 것으로 풀이된다. 전북도당은 심사 대상 495명 중 409명에게 예비후보 등록 자격을 부여했으나, 최 시장을 포함한 86명은 부적격 또는 정밀심사 대상으로 분류했다. 민주당 텃밭에서 후보가 되지 못하면 사실상 재선은 불가능할 것이라는 시각이 지배적이다. 다만, 적격자 명단을 공개하지 않아 일부 당원과 유권자들 사이에서 ‘선택권 침해’라는 비판도 제기됐다. 최 시장은 “민주당 당헌·당규에서 규정한 중대 범죄나 징계 이력 없이 정밀심사 대상으로 분류됐고, 중앙당에 이의신청을 했으나 기각됐다”고 밝혔다. 이어 “원칙과 소신을 지켰기에 저는 당당하다”면서도 “납득하기 어렵고 가슴 아픈 결과지만, 당의 결정을 수용해 지역사회의 분열을 막는 것이 시장의 책임이라 판단했다”고 덧붙였다. 그의 지방선거 불출마 배경에는 춘향테마파크 모노레일 사업 관련 대규모 배상 판결에 대한 부담도 작용했을 것이라는 분석도 나온다. 남원시는 전임 시장 시절 추진된 모노레일 사업을 최 시장 취임 이후 취소했으나, 사업 대주단이 제기한 손해배상 소송에서 최종 패소했다. 대법원은 최근 상고심에서 남원시의 상고를 기각하고, 원고 승소 판결을 확정했다. 이에 따라 남원시는 대주단 배상금 405억원과 지연손해금을 포함해 500억원대의 배상금을 지급해야 하는 상황이다. 이는 남원시의 지난해 본예산(9871억원)의 5%를 웃도는 규모로, 시 재정에 상당한 부담이 될 전망이다. 지역 사회에서는 “결국 배상금은 시민 혈세로 충당될 수밖에 없다”는 우려가 확산하고 있다. 특히 일부 시민단체는 “행정 판단으로 발생한 막대한 손해에 대해 책임 소재를 분명히 해야 한다”며 “문제를 야기한 당사자가 일정 부분 변상 책임을 져야 하는 것 아니냐”는 주장을 제기하고 있다. 일각에서는 지방자치단체장의 정책 결정에 대한 ‘구상권 청구’ 가능성까지 거론하며 법적·행정적 책임 범위를 따져봐야 한다는 목소리도 나온다. 다만, 실제로 단체장이 개인적으로 배상 책임을 지는 사례는 법적 판단과 고의·중과실 여부 입증 등 엄격한 요건이 필요한 사안이어서 논란은 계속될 것으로 보인다. 이와 함께 인사 논란과 시민단체 고발 사건도 부담 요인으로 거론된다. 최 시장은 2024년 음주 측정을 거부해 현행범으로 체포된 6급 공무원을 5급으로 승진시키는 과정에서 수사 개시 통보 사항을 인사위원회에 알리지 않았다는 의혹으로 시민단체로부터 고발됐다. 이와 관련, 경찰은 지난해 두 차례 남원시청을 압수수색했다. 또 최근 지역 시민단체 7곳은 모노레일 소송 패소와 관련한 기자회견 과정에서 시청 출입이 과도하게 제한됐다며 직권남용 등 혐의로 최 시장을 추가 고발한 상태다. 민주당 지방선거 예비후보자 정밀심사 대상 분류와 대규모 배상 판결 등 잇단 논란 속에서 이뤄진 최 시장의 이번 불출마 선언이 남원시 재정 운영과 향후 책임 공방, 그리고 지역 정치 지형 변화에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.

전북 전주에서 수소저장용기 인증시험센터가 문을 열었다. 이 센터는 탄소섬유와 수소 저장 기술의 전략적 융복합을 통해 지역 탄소 기업의 기술 경쟁력을 높이고 제품 상용화를 본격 지원하는 역할을 하게 된다. 해외에 의존하던 고난도 인증 시험을 국내 기술로 수행할 수 있는 기반이 마련되면서 ‘탄소소재 소부장 특화단지’ 위상도 한층 강화될 전망이다. 전주시는 23일 팔복동 산업단지 내 한국탄소산업진흥원에서 ‘수소저장용기 인증시험센터’ 개소식을 열었다. 이 자리에는 우범기 전주시장과 조성경 산업통상자원부 섬유탄소나노과장, 이규택 전북테크노파크 원장, 탄소·수소 기업 관계자 등 150여명이 참석했다. 센터는 2022년부터 지난해까지 총 210억원이 투입돼 구축됐다. 수소가스 반복 가압시험 장비와 가스 투과시험 장비, 파열시험 장비 등 기업이 단독으로 갖추기 어려운 8종의 첨단 설비를 갖췄다. 특히 국내에서 유일하게 600ℓ급 대형 수소 저장 용기 시험이 가능한 시설이라는 점에서 전국적인 주목을 받고 있다. 센터 개소로 국내 수소저장용기 제조업체들은 그동안 인증을 위해 해외에 나가야 했던 시간적·비용적 부담을 덜 수 있게 됐다. 동시에 핵심 탄소 기술의 해외 유출을 방지하고 기술 자립도를 높이는 효과도 기대된다. 전주시는 이번 센터 준공이 지난해 3월 가동한 소부장 특화단지 테스트베드(메뉴팩처링 인큐베이션 허브)와 연계돼 ‘탄소소재 소부장 특화단지’ 경쟁력을 끌어올리는 계기가 될 것으로 보고 있다. 수소 용기의 고압·경량 특성을 좌우하는 탄소 복합재 기반 제품의 상용화가 촉진되면서 국내 탄소섬유 시장 수요 확대에도 기여할 것으로 전망된다. 운영기관인 한국탄소산업진흥원은 센터를 국제표준 시험·교정 기관으로 인정받고, 해외 인증기관과 협력해 글로벌 수준의 시험 인증 거점으로 육성할 계획이다. 우범기 전주시장은 “전주는 대한민국 탄소 산업의 심장부로서 축적해 온 기술력을 바탕으로 수소 모빌리티 분야까지 산업 생태계를 확장하고 있다”며 “탄소 기업 유치와 산업 집적화를 가속화해 미래 신산업을 선도하는 거점도시로 도약할 것”이라고 말했다.

전북 완주군이 다음달 달콤한 봄의 시작을 알리는 삼례 딸기축제를 열고 지역 대표 농특산물 알리기에 나선다. 완주군은 다음달 6일부터 8일까지 사흘간 삼례농협 뒤 공영주차장 일원에서 제24회 완주 삼례 딸기축제를 개최한다고 23일 밝혔다. 완주군청이 주최하고, 삼례농협과 완주문화재단이 주관하는 이번 축제는 전북도 지역 특화형 축제 지원사업 공모에서 우수축제로 선정돼 도비 지원을 바탕으로 예년보다 한층 풍성하고, 내실 있는 프로그램을 선보일 계획이다. 특히, 전국적인 명성을 얻고 있는 삼례 딸기의 우수성을 널리 알리고, 주민과 소비자가 함께 어우러지는 참여형 축제로 꾸민다. 축제 기간에는 딸기 수확 체험을 비롯해 딸기 디저트·가공식품 시식, 지역 농특산물 판매장 운영, 가족 단위 체험 프로그램, 무대 공연 등 남녀노소가 함께 즐길 수 있는 다양한 행사를 진행한다. 특히 자녀를 동반한 가족 방문객을 위한 체험형 콘텐츠를 강화해 즐거움과 추억을 동시에 제공할 예정이다. 삼례 딸기는 높은 당도와 신선함으로 매년 많은 방문객의 입맛을 사로잡아 왔다. 군은 방문객의 안전과 편의를 위해 셔틀버스 운행과 인근 주차장 확대, 쉼터 운영 등 현장 관리 대책도 마련할 방침이다. 유희태 완주군수는 “삼례 딸기축제는 지역 농업의 가치를 재조명하고, 농가 소득 증대와 지역경제 활성화에 기여하는 자리”라며 “달콤한 봄 향기가 가득한 완주 삼례에서 많은 분들이 축제를 함께 즐기길 바란다”고 말했다.

전북교육청이 학령인구 감소와 지역 소멸 위기 속에서 교육의 공공성을 강화하고, 학부모의 교육비 부담을 덜기 위해 전북에듀페이를 지속 추진한다. 전북도교육청은 올해 도내 학생과 학교 밖 청소년 등 총 16만3000여명에게 238억여원 규모의 ‘전북에듀페이’를 지원한다고 23일 밝혔다. 전북에듀페이는 2024년부터 전국 최초로 관내 모든 학생을 대상으로 하는 교육비 지원 사업이다. 지원 항목은 교육과정 단계에 따라 입학 지원금과 학습 지원비, 진로 지원비로 구분된다. 입학 지원금은 초·중·고·특수학교 1학년 신입생에게 지급해 가방·의류·학용품 등 입학 준비 물품 구입에 사용할 수 있다. 지원 금액은 초등학교 20만원, 중고교 15만원이다. 학습 지원비는 초2~5학년, 중·고 2학년, 특수학교 해당 학년 과정 학생을 대상으로 지급된다. 학습 물품 구입과 교육 활동비로 사용할 수 있으며, 초등생은 10만원, 중고생은 15만원이 지원된다. 진로 지원비는 초 6학년과 중·고 3학년, 특수학교 해당 학년 과정 학생에게 지급하며, 자기주도적 진로 탐색과 체험 활동에 활용할 수 있다. 지원 금액은 초등생 10만원, 중고생 20만원이다. 학습 지원비와 진로 지원비는 서점·문구점·독서실·스터디카페 이용, 영화·공연 관람 등 학습과 진로 관련 활동에 사용할 수 있다. 전북교육청은 올해 1월부터 도내 학교를 중단하고 신청일 기준 전북에 주소지를 둔 9~18세 학교 밖 청소년에게도 학습 지원비를 지급하고 있다. 초·중교 연령(9~15세)은 월 5만원씩 최대 30만원, 고교 연령(16~18세)은 월 10만원씩 최대 60만원까지 지원한다. 다만 올해는 교육 재정 여건으로 지원 금액이 일부 감액됐다. 전북교육청은 3월 새 학기 시작과 함께 각급 학교에 지원 계획을 안내하고, 입학 지원금은 3월 중, 학습·진로 지원비는 4월 중 신청받아 지급할 예정이다. 올해부터는 교육지원청이 입학 지원금을 지급해 학교 업무 부담을 줄였다. 입학 지원금은 전북교육청 누리집 내 전북에듀페이 지원 시스템을 통해 신청하면 학부모 계좌로 현금 지급하며, 학습 지원비와 진로 지원비는 전북에듀페이 앱을 통해 신청 후 카드 바우처로 지급한다. 학교 밖 청소년은 도내 학교밖청소년지원센터를 방문해 신청하면 된다. 전북도교육청 관계자는 “전북에듀페이가 학생과 학교 밖 청소년의 소질과 적성에 맞는 맞춤형 학습을 실현하고, 학부모의 교육비 부담을 덜어주는 데 도움이 되길 바란다”고 말했다.

현대자동차그룹이 전북 새만금 지역에 5년 이상 10조원을 투자해 인공지능(AI)과 수소 에너지, 로봇 등 미래 핵심 신사업 중심지로 육성하는 방안을 추진 중인 것으로 확인됐다. 이르면 이번 주 정부와 양해각서(MOU)를 체결하고 투자 계획을 공식 발표할 전망이어서 전북 경제 지형에 큰 변화가 예상된다. 23일 재계와 정부 등에 따르면 현대차그룹은 전북 새만금에서 산업통상자원부, 기후에너지환경부 등 관계 부처와 투자 협력 MOU를 체결할 계획이다. 올해부터 5년간 10조원 가량을 투입해 각종 신사업 시설을 조성하고, 정부와 지방자치단체는 인허가와 기반 시설 구축 등 행정·재정적 지원에 나선다는 구상이다. 체결식에는 정의선 회장과 장재훈 부회장 등 그룹 핵심 경영진과 정부·지자체 관계자들이 참석할 것으로 전해졌다. 이번 투자의 핵심은 AI·수소·로봇을 3대 축으로 한 미래 산업 클러스터 조성이다. 새만금에는 대규모 AI 데이터센터와 물을 전기로 분해해 수소를 생산하는 수전해 설비, 로봇 생산 시설 등이 들어설 예정이다. 이를 뒷받침할 태양광 발전 시스템도 함께 구축해 지역에서 생산한 친환경 전력을 현지에서 소비하는 ‘지산지소(地産地消)’ 모델을 구현한다는 방침이다. 특히, AI 데이터센터는 이번 투자에서 가장 큰 비중을 차지하는 사업으로 알려졌다. 앞서 정의선 회장은 젠슨 황 엔비디아 CEO, 이재용 삼성전자 회장과 회동하고 최신형 블랙웰 GPU 5만 개 도입에 합의한 바 있다. 새만금 데이터센터를 기반으로 AI 자율주행과 로보틱스 개발에도 속도가 붙을 것으로 보인다. 수소 에너지 분야에서는 태양광 발전과 연계한 ‘그린 수소’ 생산 체계 구축이 추진된다. 현대차그룹은 현재 새만금에서 수전해 기술 실증 사업을 진행 중이며, 대형 설비가 본격 가동될 경우 친환경 수소 생산 거점으로 자리매김할 가능성이 크다. 이와 함께 전북 완주에 자리한 현대자동차 전주공장의 역할도 강화될 전망이다. 수소 버스와 트럭 등 상용차 생산 거점인 전주공장이 새만금 수소 허브와 연계되면, 수소 상용차 산업의 핵심 생산 메카로 도약할 수 있다는 관측이 나온다. 로봇 분야에서는 새만금에 수천억원 규모의 로봇 공장 건립이 거론된다. 현대차그룹은 CES 2026에서 공개한 휴머노이드 ‘아틀라스’를 비롯해 이동형 로봇 플랫폼 ‘모베드’, 웨어러블 로봇 등 다양한 제품을 개발 중이다. 새만금을 스마트 모빌리티 기술 실증 기지로 활용해 자율주행 기술 고도화에도 나설 계획이다. 새만금은 여의도의 약 140배(409㎢)에 달하는 광활한 부지와 풍부한 일조량을 갖춘 점이 강점으로 꼽힌다. 대규모 전력 생산과 산업단지 조성이 용이해 미래 에너지·첨단산업 집적지로 적합하다는 평가다. 대규모 투자에 따른 지역 경제 활성화와 고용 창출 효과에도 기대가 높아지고 있다.

지리적표시 등록으로 대한민국 명품 수박으로서의 가치를 공인받은 전북 고창수박이 2026년산 첫 정식을 시작하며 본격적인 재배 시즌에 돌입했다. 23일 고창군에 따르면 지난 20일 무장면 한 농가의 수박 재배포장에서 지역 농업인 등이 참석한 가운데 2026년 지리적표시 고창 명품 수박 첫 정식 행사를 개최했다. 고창수박 지리적표시 등록은 지역 농산물의 지적재산권을 확보하고, 브랜드 가치를 공고히 하기 위해 2020년부터 수박 재배농가와 고창군청이 함께 추진해 온 숙원사업이다. 그 결과 고창수박은 2024년 9월 20일 지리적표시 제116호로 공식 등록됐다. 고창수박은 매년 2월부터 3월 말까지 1기작 수박 모종 정식을 진행한다. 이날 정식된 수박은 3개월 뒤인 오는 5월 하순쯤 수확해 2026년산 지리적표시 마크를 부착한 첫 고창 명품 수박으로 소비자들에게 선보일 예정이다. 특히 이날 행사가 열린 농가는 지난해 서울에서 열린 지리적표시 고창 명품 수박 출시 기념 경매 행사에서 수박 한 통이 500만원에 낙찰되는 기록을 세운 바 있다. 이를 통해 고창수박의 프리미엄 가치를 전국에 알린 대표 농가로 평가받고 있다. 오성동 고창군농업기술센터 소장은 “고창수박은 기후와 토양, 농가의 정성이 어우러져 만들어진 대한민국 최고 수준의 명품 농산물”이라며 “지속적인 품질 관리와 지리적표시 고창수박 마케팅을 통해 농가 소득 증대에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

전북 고창군과 전남 진도군 문화예술과 직원들이 고향사랑기부제 활성화를 위해 상호 기부에 동참하며 지역 간 문화 연대를 강화했다. 23일 고창군에 따르면 고창군청 문화예술과 직원들이 고향사랑기부제 확산을 위해 뜻을 모아 최근 진도군에 110만원을 기부했다. 이에 진도군 문화예술과 직원들 역시 같은 금액을 고창군에 기부했다. 이번 상호 기부는 지역 간 문화 자산을 매개로 상생 협력의 의미를 더하고, 제도 참여 분위기를 조성하기 위해 추진됐다. 양 기관은 이를 계기로 향후 상호 방문과 문화예술 교류를 확대해 나갈 계획이다. 진도군은 강강술래와 국악 등 남도 전통예술의 본고장으로 꼽히며, 고창군은 판소리와 농악이 전승·발전해 온 세계유산 도시로 알려져 있다. 두 지역은 오랜 기간 문화유산을 보존·계승하며 군민의 자긍심을 높여왔다는 공통점을 지니고 있다. 특히 고창 출신 판소리 명창인 국창 김소희 선생의 제자인 신영희(84) 명창이 진도를 중심으로 활동하며 국악 발전에 기여해 오는 등 양 지역이 판소리를 매개로 한 인연과 문화적 공통 분모를 공유하고 있다. 진도군 관계자는 “이번 상호 기부는 단순한 금전적 기부를 넘어 문화예술을 중심으로 한 지자체 간 연대의 의미를 지닌다”고 말했다. 고미숙 고창군 문화예술과장은 “역사와 전통의 문화자산이라는 공통 분모를 지닌 두 지역이 서로를 응원하며 고향사랑기부제를 추진하게 돼 뜻깊다”며 “이번 기부를 계기로 상호 문화교류와 지역 방문 등이 함께 이뤄지길 기대한다”고 말했다.