전북도가 추진 중인 지역 특화형 비자 사업이 인구 감소 지역 기업의 인력난을 완화하고, 외국인 정주 인구를 늘리는 데 실질적인 성과를 내고 있는 것으로 나타났다. 7일 전북도에 따르면 지역 특화형 비자 사업은 지역 소멸 위기에 대응하기 위해 인구 감소 지역에 거주하며 취업을 희망하는 외국인 유학생과 비숙련 근로자에게 도지사 추천을 통해 장기 체류 자격을 부여하는 제도다. 체류 기간 상한이 없고, 배우자와 미성년 자녀의 동반 거주와 배우자 취업이 허용돼 외국인 근로자가 가족과 함께 안정적으로 정착할 수 있다는 점이 특징이다. 이 사업은 법무부 시범 사업으로 시작됐으나, 전북도가 친기업 정책의 하나로 중점 추진하면서 기업과 외국인 근로자 모두에게 실질적인 혜택을 제공하고 있다. 도는 2022년 7월 민선 8기 출범 직후 열린 대통령·시도지사 간담회에서 지역 수요에 맞는 외국인 비자 발급 권한을 전북 인구의 10%까지 지자체에 부여해 달라고 건의해 이뤄졌다. 전북은 2023년 지역 특화형 비자(우수 인재) 시범 사업을 인구 감소 지역 6개 시군에서 시작해 이듬해 10개 시군으로 확대했다. 지난해부터는 숙련기능인력(E-7-4R) 추천 제도를 익산시까지 포함해 처음 시행했다. 그 결과 전국에서 가장 많은 우수 인재 857명을 유치했다. 숙련기능인력 비자 역시 초기 배정 인원 160명을 조기에 달성한 뒤 추가로 320명을 확보해 총 460명 모집을 마쳤다. 성과의 배경에는 현장 중심의 정책 추진이 자리하고 있다. 도는 정읍·김제·순창·고창·부안 등 시군과 대학 등과 협력해 외국인과 기업을 연결하는 취업박람회를 개최하고, 우석대·전주대·비전대 등 도내 8개 대학을 순회하며 외국인 유학생 대상 설명회를 진행했다. 기업 현장을 직접 방문해 제도를 안내해 대상자를 발굴한 점도 모집 실적 향상에 기여했다. 현장의 반응도 긍정적이다. 김제 지역 자동차 부품 제조업체 관계자는 “과거에는 단기 근무 위주의 비숙련 근로자가 많아 인력 운영에 어려움이 컸다”며 “지역 특화형 비자 시행 이후 가족과 함께 정착하려는 숙련 인력이 늘어 인력난이 크게 완화됐다”고 말했다. 지역 기반 비자로 전환한 외국인 근로자 역시 “전북으로 이주해 배우자와 자녀와 함께 생활할 수 있어 만족도가 높다”고 전했다. 비자 전환자 외에 동반 가족 808명이 도내에 거주하는 등 정주 인구 확대 효과도 가시화되고 있다. 도는 비자 전환자에게 30만원의 정착 지원금을 지급하고, 전북외국인근로자지원센터와 13개 시군 외국인지원센터를 통해 노무 상담과 통역, 한국어 교육, 산업안전 교육 등 다양한 정착 지원 서비스를 제공하고 있다. 전북도 관계자는 “지역 특화형 비자는 기업 인력난 해소와 외국인 정주 인구 확대라는 두 가지 효과를 동시에 거두고 있다”며 “외국인 주민들이 전북 도민으로서 자긍심을 갖고 지역 사회에 안착할 수 있도록 지원을 강화할 방침”이라고 말했다.

귀뚜라미 문화재단이 전북 고창군과 군산시 학생 100여명에게 총 1억원 규모의 장학금을 지원하며 지역 인재 육성에 나섰다. 6일 고창군에 따르면 귀뚜라미 문화재단은 이날 군청을 찾아 지역 중·고교생과 대학생 70명에게 5000만원 규모의 장학금을 전달했다. 이날 행사에는 최진민 귀뚜라미그룹 회장이 함께했다. 고창군 장학생은 중·고등학생 60명과 대학생 10명으로, 중·고등학생은 성적 우수, 예·체·기능 특기, 저소득, 모범 추천 등 4개 분야에서 학교장 추천을 받아 선발됐다. 대학생은 공개 모집을 통해 학업 성적과 생활 여건을 종합적으로 고려해 선정됐다. 고창군은 지역 인재 육성에 기여한 공로를 인정해 최진민 회장에게 감사패를 전달했다. 같은 날 군산시도 시청에서 ‘2026년 귀뚜라미 문화재단 장학금 수여식’을 개최했다. 군산 지역에서는 고교생 23명과 대학생 9명 등 모두 32명이 장학생으로 선발돼 총 5000만원의 장학금을 받았다. 귀뚜라미 문화재단은 귀뚜라미보일러 창업주인 최진민 회장이 사재를 출연해 1985년 설립한 재단으로, 지난 41년간 전국 7만여명의 학생에게 610억원 규모의 장학금과 학술 연구를 지원해왔다. 최진민 귀뚜라미그룹 회장은 “지자체와 협력해 실질적으로 도움이 필요한 학생들을 발굴하고 지원할 수 있어 뜻깊다”며 “미래 세대를 응원하는 사회공헌 활동을 지속해 나갈 계획”이라고 말했다. 고창군과 군산시는 이번 장학금 수여를 계기로 지역 인재들이 안정적인 환경에서 꿈을 키울 수 있도록 다양한 교육·인재 육성 정책과 민관 협력을 지속 확대해 나갈 방침이다.

전북 고창 청보리밭축제와 선운사, 고인돌유적 등 3개 문화자원이 문화체육관광부가 주관한 ‘제2기 로컬100’에 선정됐다. ‘로컬100’은 문화체육관광부가 전국의 우수 문화자원 100곳을 선정해 지역 고유의 문화적 가치와 매력을 국민에게 알리는 사업이다. 한 지역에서 3곳 이상이 선정된 곳은 전국적으로 춘천·진도·서귀포·경주·고창 등 5개 지역에 불과하다. 이 지역은 앞으로 2년간 문체부의 집중적인 홍보·마케팅 지원받게 된다. 고창 청보리밭축제는 청보리와 유채꽃이 어우러진 농촌 경관을 바탕으로 주민이 직접 기획·운영하는 주민주도형 축제로 성장했다. 근래 들어서는 넷플릭스 드라마 ‘폭삭 속았수다’ 촬영지로 주목받았으며, 지난해 제22회 축제에는 51만명의 관광객이 방문했다. 유네스코 세계유산인 고창 고인돌 유적은 죽림리 일대 442기와 도산리 5기 등 총 447기의 고인돌이 밀집 분포한 선사문화 유적으로, 연간 100만 명 이상이 찾는 대표 관광지다. 탐방길과 선사체험 프로그램 등을 통해 참여형 문화관광 자원으로 활용되고 있다. 천년 고찰 고창 선운사는 대웅전과 마애여래좌상 등 국가 지정 보물과 동백숲, 내원궁 등 수려한 자연경관을 함께 갖춘 사찰로, 사계절 참배객과 관광객의 발길이 이어지고 있다. 템플스테이 등 다양한 프로그램을 통해 문화·치유 공간으로 자리 잡고 있다. 심덕섭 고창군수는 “이번 로컬100 선정은 고창이 보유한 문화자원의 가치가 전국적으로 인정받은 결과”라며 “앞으로도 지역 고유의 문화자원을 지속적으로 발굴하고 관광·문화 콘텐츠와 연계해 지역 활성화에 힘쓸 계획”이라고 말했다.

전북 정읍의 역사와 국가유산을 미디어아트로 구현한 복합 전시공간 ‘정읍 국가유산 미디어아트관 1894 달하루’이 6일 문을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 정읍시는 이날 오후 2시 미디어아트관 개관식을 열고 전시·체험·굿즈를 연계한 국가유산 활용 모델의 출범을 공식화했다. 개관식에는 이학수 정읍시장과 윤준병 국회의원, 시도의원, 지역 유관기관·단체장, 시민 등 300여명이 참석했다. ‘1894 달하루’는 국가유산에 미디어아트 기술과 체험형 콘텐츠를 접목해 지역 대표 관광자원으로 육성하기 위한 사업으로, 국비 97억5000만원과 시비 98억원 등 총 195억5000만원을 들여 조성했다. 시설은 지하 1층, 지상 2층(연면적 4134㎡) 규모로 조성됐다. 1층에는 정읍의 역사와 국가유산을 8개 주제로 구현한 미디어아트 전시 공간이, 2층에는 체험형 콘텐츠 공간과 어린이 참여 공간, 기획전시실이 들어섰다. 또 대표 캐릭터 ‘달몽이’와 ‘솜뭉이’를 활용한 굿즈를 판매하는 ‘달하루 프렌즈샵’을 비롯해 아기사랑방, 반려동물사랑방 등 편의시설도 갖췄다. 전시관에는 동학농민혁명과 무성서원, 조선왕조실록 이안, 백제가요 ‘정읍사’ 등 정읍의 주요 역사 자산을 하나의 서사로 엮은 미디어아트 콘텐츠가 마련돼 디지털 기술을 통해 지역의 정체성을 입체적으로 체험할 수 있도록 구성됐다. 기획전시로는 국가유산청과 국가유산진흥원이 디지털 콘텐츠 제작기업과 협업해 제작한 ‘이음을 위한 공유’가 운영 중이다. 전시는 국가유산의 보존과 활용, 현대적 해석 가능성을 조명하며 과거와 현재를 잇는 새로운 소통 방식을 제안한다. 전시관은 향후 다양한 주제의 기획전시를 지속적으로 선보일 예정이다. 이학수 정읍시장은 “1894 달하루는 정읍의 역사와 국가유산을 현재의 언어로 새롭게 풀어낸 공간”이라며 “국가유산과 미디어아트, 체험 콘텐츠를 연계한 대표 관광자원으로 육성해 새로운 문화 경험을 제공할 계획”이라고 말했다.

OB맥주 광주공장에서 이어진 노조 집회로 제품 출고 작업에 차질이 빚어지고 있다. 6일 주류업계에 따르면 지난해 말부터 화물연대 OB맥주 광주분회 소속 노조가 집회를 이어가면서 공장 정문이 차단돼 출고 작업이 지연되고 있다. 이로 인해 광주·전남을 포함한 일부 지역에서 주류 유통 차질이 발생한 것으로 전해졌다. OB맥주 광주공장은 호남권 주요 맥주 공급 거점으로, 출고 지연이 장기화될 경우 지역 소매점과 음식점 등을 중심으로 공급 불안이 확대될 수 있다는 우려도 나온다. 회사 측은 노사 간 협의를 통해 상황을 정상화하겠다는 입장이지만, 집회 일정과 향후 협상 결과에 따라 출고 차질이 당분간 이어질 가능성도 제기된다. OB맥주 관계자는 “현재 상황을 예의주시하며 유통 차질을 최소화하기 위해 대응하고 있다”고 밝혔다. 한편 노조 측은 화물노동자 탄압 중단과 운송사 적정 선정을 촉구하며 집회를 이어오고 있다. 노조는 관련 요구사항이 받아들여질 때까지 집회를 지속하겠다는 입장인 것으로 알려졌다.

전남 고흥군이 ‘어민이 직접 결정하는 해상풍력’이라는 상생 모델을 앞세워 국내 1호 해상풍력 예비지구 지정에 속도를 내고 있다. 고흥군은 4일 군청 우주홀에서 공영민 군수와 이홍재 고흥군수협장, 어민 대표위원 등 90여명이 참석한 가운데 ‘고흥군수협 권역 해상풍력 공존위원회’ 출범 준비 회의를 열었다고 5일 밝혔다.이번 회의는 지난해 11월 나로도수협 권역에 이어 두 번째로 구성되는 조직으로, 고흥군 전 해역을 아우르는 민관 협력 체계를 갖추게 됐다. 새로 구성된 공존위원회는 과거 민간사업자 중심의 일방적 개발 방식에서 벗어나, 실제 바다의 주체인 어민이 해상풍력 개발 여부와 방식을 직접 결정하는 구조가 핵심이다.위원회는 향후 해상풍력 입지에 대한 환경·자원 조사 참여를 비롯해 주요 안건 심의, 상생 방안 발굴 등 실질적인 의사결정 역할을 수행하게 된다. 특히 이날 회의에서는 위원회 운영 규정을 의결하고 공동위원장과 어민 대표위원 55명을 선출하는 등 조직 운영의 기틀을 마련했다. 고흥군은 다음달 시행 예정인 ‘해상풍력 보급 촉진 및 산업 육성에 관한 특별법’에 따라 국내 1호 해상풍력 예비지구 지정을 신청할 계획이다.앞서 고흥군은 지난해 정부 연구사업 2건에 선정돼 2GW 규모의 계획 입지를 개발 중이며, 어민과의 협의를 통해 정책 추진 동력을 확보해 가고 있다.

전북 주요 지방자치단체들이 청년과 산업단지 근로자, 저소득층 등 계층별 특성을 반영한 주거 지원 정책을 잇달아 확대하며 정주 여건 개선에 속도를 내고 있다. 임대료·보증금 부담 완화부터 기숙사 지원, 장기 정착을 유도하는 공공주택 공급까지 정책 수단도 다층화하는 모습이다. 5일 전북 각 지자체에 따르면 전주시는 청년 주거 부담 완화를 위해 남부 평화동에 ‘청춘별채’를 추가로 조성했다. 이에 따라 전주시 청춘별채는 총 11개소, 141호로 늘어났다.신축한 청춘별채는 지상 4층(연면적 999㎡) 규모로 원룸 3호와 투룸 21호 등 총 24호로 구성됐다. 청년 1인 가구 수요를 반영해 전용면적 33㎡ 중심으로 설계됐으며, 냉장고·세탁기·에어컨·전기쿡탑 등 주요 생활가전을 기본 설치해 초기 주거비 부담을 낮췄다. 1층에는 공동 빨래방과 커뮤니티룸을 마련해 청년 간 교류와 공동체 형성도 지원한다. 시는 시설 점검을 마친 뒤 다음 달 말 입주자 모집에 나설 계획이다. 청춘별채는 무주택 미혼 청년(만 19~39세)을 대상으로 보증금 50만원, 월 임대료 1만원 수준으로 공급되는 전주시 대표 청년 주거 정책이다. 2019년부터 대학교 인근 등 청년 주거 수요가 높은 지역을 중심으로 운영했으며, 최초 2년 거주 후 최대 4회 재계약이 가능하고 혼인 시에는 최대 20년까지 거주할 수 있다. 전북 군산시는 산업단지와 중소 제조기업 근로자의 주거 안정을 통한 인력난 해소에 초점을 맞췄다. 중소 제조기업이 사업주 명의로 아파트·빌라·원룸 등을 임차해 기숙사로 제공할 경우 임차료의 80% 이내에서 월 최대 20만원까지 지원한다. 올해 지원 규모는 105실로 확대됐으며, 다음 달 6일까지 산단이나 개별 입지 중소 제조기업을 대상으로 기업당 최대 5실까지 모집한다. 군산시는 이 사업을 통해 지난해까지 50개 기업, 92실을 지원했다. 정읍시는 저소득층과 청년·신혼부부의 보증금 부담 완화에 방점을 찍었다. LH가 공급하는 공공임대 또는 매입임대주택 입주자 중 무주택 기초생활수급자는 가구당 최대 2000만원까지 임대보증금을 무이자로 지원받을 수 있다. 청년과 신혼부부는 3000만~4000만원, 자녀가 있는 경우 최대 5000만원까지 지원한다. 전북도 차원에서는 청년·신혼부부 주거 정책의 대표 모델인 ‘전북형 반할주택’ 2단계 사업을 본격 추진한다. 인구감소지역 2개 시군을 다음 달 20일까지 공모로 선정해 총 200세대를 공급할 계획이다. 반할주택은 임대보증금 최대 5000만원 무이자 지원과 월 임대료 50%(출산 시 전액) 감면, 10년 거주 후 시세보다 낮은 가격으로 분양 전환 기회를 제공하는 장기 정착형 주거 모델이다. 1단계 사업 대상은 2024년 장수군, 지난해 남원시·임실군 등 3개 시군 총 320세대를 선정해 추진 중이며 내년 착공해 2030년 이후 순차 준공할 예정이다. 도 관계자는 “전북형 반할주택을 비롯한 계층별 맞춤 주거 정책을 통해 청년이 머물고 가정이 뿌리내리는 지역 환경을 만들어 갈 것”이라고 말했다.

광주 광천버스터미널이 백화점, 호텔, 공연장, 업무·주거·의료·교육시설을 함께 갖춘 광주 대표 복합 랜드마크로 재탄생한다. 광주시는 신세계와 5일 시청에서 광천터미널 복합화 사업 투자 양해각서 체결식을 하고 사업 내용을 공개했다. 시는 신세계와 총 3조원 규모의 투자 양해각서를 체결했다. 협약에 따라 신세계는 광천터미널 부지에 35층 규모 180m 높이의 버스터미널 빌딩, 42∼44층 규모의 복합시설 빌딩 4개 동을 조성할 계획이다. 광주시는 사업이 원활하게 추진될 수 있도록 행·재정 지원한다. 전체 사업 기간은 2026∼2033년이며, 1단계(2026∼2028년) 백화점 신관을 신축하고, 2단계(2028∼2033년) 터미널·호텔·공연장·업무시설이 들어서는 터미널빌딩과 주거·의료·양로·교육시설이 들어서는 복합시설빌딩 4개 동을 신축한다. 1단계 백화점 신축은 2028년 말 개점을 목표로 올해 공사에 들어갈 예정이다. 기존 백화점을 리모델링해 기존 영업 면적 대비 3배 늘어나고, 휴게·문화 공간과 주차장이 대폭 확대된다. 2단계는 2027년 터미널 빌딩 설계를 시작으로 본격 착수된다. 공사 기간에는 현재 광천터미널을 일시 폐쇄하고 임시 버스터미널을 운영할 계획이다. 새롭게 조성되는 버스터미널은 기존 대비 면적이 1.6배 확대되며 대합실과 시민 편의시설을 대폭 강화하고 이동 동선도 최적화한다. 지상 1층 썬큰광장과 지하 1층 대합실이 연결된 개방형 구조로 조성되며, 지하 2층에는 대합실·승하차장, 지하 3층에는 고속·시외버스 차량 대기를 위한 박차장, 지하 4층에는 주차장이 들어선다. 주차장 규모도 5.3배 확대된다. 터미널 지하 1층에는 약 500m 길이의 보행 연결공간이 조성돼 백화점, 터미널, 주거·의료·교육시설을 하나의 동선으로 잇는다. 신세계는 이 공간을 전라도의 맛과 멋을 담은 먹거리·문화 공간으로 특화해 사회관계망서비스(SNS) 핫플레이스로 조성할 계획이다. 터미널빌딩 5∼6층에는 650석 규모의 가변형 무대와 객석을 갖춘 공연장이 들어선다. 23∼35층에는 200여실 규모의 특급호텔이 들어서며, 하이엔드 컨퍼런스 시설을 갖춘 국내 5성급 기준으로 조성된다. 호텔 옥상 180m 높이에는 무등산과 광주 전역을 조망할 수 있는 전망대가 조성되며, 백화점 구관 외벽에는 대형 미디어 파사드가 설치된다. 업무시설이 들어서는 7∼22층에는 포레스트 라이브러리(책거리)와 최신식 '3D 멀티플렉스 영화관'이 조성돼 철거된 옛 유스퀘어 영화관을 대체한다. 실내 스포츠 테마파크, 가상현실 스포츠 관람시설 등 여가·문화시설도 들어설 예정이다. 박주형 신세계 대표이사는 “광주신세계는 30년 전인 1995년 업계 최초로 현지법인으로 설립돼 광주 시민과 함께 호흡하고, 시민으로부터 사랑받으며 성장했다”며 “사랑에 보답한다는 생각으로 최선을 다해서 다른 도시에 비해 낡은 백화점을 광주의 랜드마크로 탈바꿈시키겠다”고 말했다. 강기정 광주시장은 “광천터미널 복합화 투자 등 앞으로 광천 일대는 주거·상업·교육·의료 기능이 집약된 직주락 콤팩트시티로 변화할 것이다”며 “이를 통해 광주는 도시인구 3천만 달성은 물론 지역 상권이 살아나고 산업·경제·문화가 꽃피는 부강한 광주가 될 것이다”고 밝혔다.

광주시가 골목서점의 자생력을 높이기 위해 '지역서점 인증제'를 추진한다. 인증을 받은 서점은 도서관·교육청 등이 책 등을 구매할 때 우선 계약 대상 혜택이 주어진다. 광주시는 지역서점의 자생력을 높이고 책 읽는 도시 광주를 조성하기 위한 '2026년 상반기 지역서점 인증제'를 실시한다고 5일 밝혔다. 지역서점 인증제는 광주지역에 매장을 두고 6개월 이상 영업 중인 서점 가운데 일정 요건을 충족하는 곳을 지역서점으로 인증해 각종 지원 혜택을 제공하는 제도다. 인증 요건은 불특정 다수가 이용해야 하며 다른 업종과 겸업 하지 않고 서적 소매업으로 사업자등록 돼 있어야 한다. 다만 겸업을 하는 경우 도서 판매를 통한 매출액이 50% 이상이어야 한다. 신청은 12일까지 광주시 누리집 고시·공고란에서 신청서를 내려받아 작성한 뒤 구비서류와 함께 광주시 문화유산자원과로 방문·우편(등기) 또는 전자우편으로 제출하면 된다. 이번 상반기 인증제는 신규 인증을 희망하는 서점뿐만 아니라 기존 인증 효력을 유지하고자 하는 서점도 신청할 수 있다. 인증기간은 선정일로부터 2028년 12월31일까지이며, 이후 재심사를 거쳐 재인증 절차를 진행한다. 지역서점 인증을 받은 서점은 도서관, 교육청 등 공공기관의 도서 구매 때 우선 계약 대상이 되며 광주시가 추진하는 지역서점 홍보 및 활성화를 위한 지원 프로그램에도 참여할 수 있다. 전순희 시 문화유산자원과장은 “광주시는 공공기관이 도서를 구매할 때 지역서점 인증을 받은 서점과 우선 계약할 수 있도록 독려하고 있다”며 “지역서점이 활성화 될 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

평화통일지도자 전북도협의회가 새로운 회칙 개정과 임원 선출을 통해 향후 활동 방향을 확정했다. 평화통일지도자 전북도협의회(공동회장 김희수·정병수)는 5일 전주시 덕진구 안덕원로에 위치한 전북UPF 회의실에서 도와 각 시군 운영위원 40여명이 참석한 가운데 2026년 정기총회를 개최하고, 회칙 개정안을 상정해 통과시킨 뒤 임원을 개선했다. 그 결과 2년 임기의 새 회장단으로 상임공동회장에 김희수·윤석화·정병수씨가 선임됐으며, 공동회장에는 김금남·이현준·온영두·김종철씨가 각각 이름을 올렸다. 또 자문위원장에는 신백식씨, 도부회장에는 유학수(남원), 이담희(김제), 임동남(고창), 엄순모(임실), 최길석(순창), 박홍민(장수)씨가 추가로 선임됐다. 감사는 유임됐다. 신임 상임공동회장단은 “전북협의회를 중심으로 평화통일을 기원하는 실천 활동에 힘을 모으고, 평화통일 활동에 더욱 솔선수범할 것”이라고 밝혔다.