강원대가 국립강릉원주대와 통합한 가운데 새로운 출범을 대내외에 알리고 비전을 공유하는 ‘비전 선포식’을 열었다. 광역지자체인 도(道)에 있던 국립대들이 하나로 합친 것은 이번이 처음이다. 강원대는 국내 최대 규모 국·공립대가 됐다. 강원대는 30일 춘천캠퍼스 백령아트센터에서 국내 최초 ‘1도 1국립대’ 출범을 기념하는 통합 비전 선포식을 개최했다고 밝혔다. 이날 행사에는 정재연 강원대 총장을 비롯해 김진태 강원지사, 한기호·허영 국회의원, 최은옥 교육부 차관, 이기정 한국대학교육협의회장, 최재원 전국 국·공립거점국립대 총장협의회장, 교직원과 학생 등 1000여명이 참석했다. 행사는 경과보고, 기념사, 통합이행 협약서 교환식 순으로 진행됐다. 정 총장은 기념사에서 △1도 1국립대 통합 모델의 성공적 구축 △인공지능(AI) 전환 시대에 맞춘 학생 중심 미래 교육 실현과 인재 양성 △세계 최고 수준 연구중심대학 도약 △지·산·학 동반성장 견인 △100위권 글로벌 대학 도약 등 다섯 가지를 핵심 기치로 내걸었다. 이어진 통합이행 협약서 교환식에서 강원대와 교육부는 지역과 대학의 강점 분야로 자원을 재배분하고 특성화 및 통합대학 교육환경 조성에 필요한 재원을 적극 확보하는 데 뜻을 모았다. 이를 통해 강원대의 전반적인 경쟁력을 강화한다는 방침이다. 이번 통합으로 강원대는 학생 3만명, 교수 1400명을 갖춘 전국 최대 국·공립대학으로 새롭게 출범하게 된다. 강원대는 캠퍼스가 위치한 지역별 산업 특성에 맞춰 4개 멀티 캠퍼스 체제로 운영된다. 춘천은 교육·연구 거점, 강릉은 지·학·연 협력 거점, 삼척은 에너지 분야를 중심으로 한 지·산·학 거점, 원주는 반도체를 축으로 한 산·학 거점이 된다. 행정조직은 ‘1+4 체제’다. 총장 1명이 대학 전반을 총괄하고 4명의 캠퍼스 총장이 각 캠퍼스 학사를 관리한다. 총괄 총장은 정 총장이 맡는다. 총장 직속기구로 대학혁신전략실을 신설해 중장기 발전전략을 수립할 계획이다. 앞서 강원대는 강릉원주대와 지역균형 발전을 위한 1도 1국립대 혁신 모델을 제안해 2023년 특성화 지방대학에 선정됐다. 지난해 5월 교육부로부터 통합을 승인받아 이달 1일 공식 출범했다. 정 총장은 “우리는 각 캠퍼스의 다름을 존중하면서도 강원대라는 하나의 이름 아래 더 큰 시너지를 만들어가야 한다”며 “변화에 대한 두려움보다는 새로운 미래에 대한 기대를 안고 강원대가 대한민국을 넘어 세계가 주목하는 대학으로 도약할 수 있도록 가장 앞장서서 뛰겠다”고 포부를 밝혔다.

정광열 춘천시장 예비후보가 춘천을 인공지능(AI) 실증∙협력 거점으로 만들자고 제안했다. 정 예비후보는 30일 보도자료를 내고 "글로벌 AI 허브를 남의 일처럼 바라볼 시간이 없다"며 "춘천도 역할을 제안해야 한다"고 강조했다. 그는 "글로벌 AI 허브의 본질은 건물 하나를 어디에 세우느냐가 아닌 연구·개발·실증·교육·국제협력 기능을 어떻게 나누고 연결하느냐가 핵심"이라며 "지금 필요한 것은 기다림이 아니라 제안으로, 각 지역이 무엇을 할 수 있는지 먼저 내놓아야 한다"고 힘줘 말했다. 정 예비후보에 따르면 정부는 최근 국제노동기구(ILO), 국제이주기구(IOM), 국제전기통신연합(ITU), 세계보건기구(WHO), 세계식량계획(WFP), 유엔개발계획(UNDP) 등 6개 UN 기구와 글로벌 AI 허브 협력의향서를 체결하고 관련 논의를 본격화하고 있다. 정 예비후보는 "이 사업은 보건·식량·노동·이주 등 인류 보편의 문제를 다루는 국제협력 프로젝트라는 점에서 의미가 더 크다"며 "춘천이 이 사업과 연계해 ‘AI 실증 중심 협력 거점’ 역할을 맡아야 한다"고 제시했다. 수도권과 연결되는 접근성, IT·데이터 기반 산업과의 연계 가능성, 고령화·재난·농촌 등 다양한 사회 환경을 실제 현장에서 실증할 수 있는 여건을 갖춘 만큼, 춘천은 연구보다 실증에 강한 도시가 될 수 있다는 설명이다. 정 예비후보는 춘천의 구체적 거점 후보로 동면 지내리 일원의 수열에너지 융복합 클러스터를 우선 검토할 수 있다고 밝혔다. 그는 "이곳은 데이터센터 집적과 에너지 효율, 실증 인프라 측면에서 AI 협력 거점과 연결 가능성이 높은 공간"이라며 "춘천은 수도권과 철도로 연결된 접근성을 갖추고 있고 인천공항과도 연계 가능한 교통 여건을 가진 만큼 국제기구와 기업, 연구진이 오가며 실증할 수 있는 현실적 조건을 갖춘 도시"라고 설명했다. 정 예비후보는 춘천의 구체적 참여 방향으로 세 가지를 제시했다. 우선 보건·재난·식량 분야 AI 기술을 실제 현장에 적용하고 검증하는 실증 프로젝트 거점을 구축하는 것이다 두 번째 방법은 공공성과 국제협력을 함께 고려한 데이터 활용 기반을 단계적으로 마련하는 것이다. 마지막으로 그는 국제기구·대학·기업과 연계한 AI 교육·연수 프로그램을 중장기적으로 준비를 제안했다. 정 예비후보는 "유엔기구와 함께하는 사업이라는 점에서 특히 산업 논리만이 아니라 평화와 협력의 상징성도 함께 담아야 한다"고 강조했다. 이어 그는 "강원도는 지구상 유일한 분단도로 소개되어 온 곳이고, 춘천은 그 강원도의 중심도시"라며 "춘천이 기술 실증의 기능을 넘어 평화와 국제협력의 상징성을 함께 담는 거점으로 참여하는 것은 충분한 의미가 있다"고 덧붙였다. 정 예비후보는 "국가 단위 AI 프로젝트는 기다린다고 오지 않는다"고 재차 강조했다. 그는 "이미 다른 지역은 국가 AI 흐름에 맞춰 자기 역할을 만들기 위해 움직이고 있는데, 춘천은 아직 무엇을 할 수 있는지조차 분명하게 제안하지 못하고 있다. 가장 위험한 것은 무능보다 무대응"이라고 말했다. 그러면서 "기회는 기다리는 도시에 오지 않는다. 제안하는 도시로 간다"며 "춘천이 이 글로벌 프로젝트에서 의미 있는 역할을 할 수 있도록 지금부터 준비하고, 지금부터 제안하겠다"고 약속했다.

김진태 강원도지사가 직접 도민들에게 도정 성과를 설명하는 강원 도정보고회가 강릉에서 막을 내렸다. 일각에서는 사전 선거운동이라는 비판이 제기된다. 강원도는 28일 강릉 아이스 아레나에서 강릉권 도정보고회를 개최했다고 29일 밝혔다. 춘천·원주에 이어 열린 세 번째이자 마지막 일정이다. 행사장에는 도민 1만2000명이 운집했다. 강원도에 지역구를 둔 국민의힘 소속 국회의원들과 지자체장도 총출동했다. 조선시대 강원도 관찰사 복장으로 무대에 오른 김 지사는 영동지역 사투리로 분위기를 끌어올렸다. 큰절로 감사 인사를 전한 그는 준비한 자료를 대형 스크린에 띄웠다. 김 지사는 △강원특별법 3차 개정안 통과 △7대 미래 산업분야 120개 사업 발굴 △국비 10조원 시대 개막 등을 성과로 꼽았다. 이어진 질의응답 시간에는 특별자치도 출범 이후 변화와 오색케이블카 사업 추진 등 현안에 대한 질문이 쏟아졌다. 김 지사는 군사규제 해소와 절대농지 해제 등을 가장 큰 변화라고 설명했다. 오색케이블카에 대해선 내년이면 개통할 예정이라는 답을 내놨다. 강릉권 도정보고회가 열린 시각 행사장 밖에선 사전 선거운동을 중단하라는 집회가 열렸다. 내란세력 사회대개혁 강원비상행동과 강원여성연대 등 일부 시민단체는 “도는 도민 알권리를 보장하기 위한 행사라고 주장하지만 사전 선거운동이라는 지적은 여전하다”며 “강원도 선거관리위원회는 이와 관련한 명확한 해석과 입장을 밝히라”고 촉구했다. 강릉시축구협회가 지역 내 축구팀 임원들에게 도정보고회 참석을 독려하는 문자를 보내 논란이 일기도 했다. 문자에는 팀별 참석 인원이 20명보다 적으면 불이익이 있을 수 있다는 내용이 담겼다. 민주당 강릉시 지역위원회는 기부행위, 매수 및 이해유도, 사전 선거운동 혐의로 협회를 고발했다. 이에 시축구협회장은 “문자는 내부 인사가 저와 별다른 상의 없이 보낸 것”이라며 “논란 이후 문자를 발송한 사람에게 들어보니 정치적 의도는 없었다고 한다”고 말했다. 도 관계자는 “도민들이 자발적으로 참여하는 행사인데 왜 그런 문자를 보냈는지 모르겠다”며 “강원도와는 전혀 상관이 없는 일”이라고 말했다.

강원도정 성과를 도민들과 공유하는 ‘강원 도정보고회’가 뜨거운 열기 속에 강릉에서 대단원 막을 내렸다. 강원도는 전날 강릉 아이스 아레나에서 강원 도정보고회 강릉권 행사를 개최했다고 29일 밝혔다. 이날 보고회는 춘천권과 원주권에 이어 진행된 세 번째이자 마지막 일정이다. 도정 주요현안을 도민에게 직접 설명하고 현장의 의견을 청취하고자 마련됐다. 행사에는 도민 1만2000명이 참석해 행사장을 가득 메웠다. 한기호, 이철규, 유상범, 박정하 국회의원과 김홍규 강릉시장, 이상호 태백시장, 이병선 속초시장, 박상수 삼척시장, 심재국 평창군수, 신경호 교육감 등 주요 인사가 자리해 힘을 실었다. 김진태 도지사는 조선시대 강원도 관찰사 복장을 하고 사투리로 인사를 건네며 등장해 이목을 집중시켰다. 익살스러운 사투리로 분위기를 한층 끌어올린 뒤 도민에게 큰절을 올렸다. 이어 파워포인트(PPT)를 활용해 도정 주요현안을 직접 설명했다. 먼저 김 지사는 강원특별법 3차 개정 추진과 관련해 도민 3000명과 함께했던 삭발 농성 영상을 소개하며 "강원특별법 3차 개정안이 국회 행안위를 통과했고 법사위, 본회의 통과를 앞두고 있다"고 밝혔다. 이어 "이번에 반영되지 못한 핵심특례는 곧바로 4차 개정안에 담아 추진하겠다"고 추가개정 필요성을 강조했다. 김 지사는 "7대 미래산업 분야에서 총 120개 사업을 발굴했는데 이는 열흘에 한 번 꼴로 사업을 시작한 것"이라며 "국비 10조 시대가 개막했는데 도민 1인당 국비 확보액으로 보면 전국 1위 수준"이라고 설명했다. 또 "SOC 분야에서는 지난 4년간 예비타당성 조사 등에 도전한 8개 사업이 모두 통과했다"며 "이는 약 256대 1의 확률을 뚫은 성과"라고 강조했다. 아울러 전국 최초로 추진한 반값 농자재 지원을 비롯해 중소기업육성자금, 소상공인 경영안정자금, 청년 창업자금 등 총 8000억원 규모를 지원 중인데 이를 1조원까지 확대해 나갈 계획이라고 밝혔다. 중동정세에 대응하기 위해 100억원 규모 기금을 마련한 상황이라고 부연했다. 이어 강릉권 주요 현안에 대한 보고가 진행됐다. 김 지사는 먼저 개청 3년을 맞은 제2청사를 소개하며 "2023년 1월, 6개월 내 2청사를 만들겠다고 약속을 했고, 이를 이행했다"며 "현재 3개국 276명이 근무 중이며 민원 8000건을 처리하며 영동권 도민의 오랜 숙원을 해소했다"고 설명했다. 김 지사는 "동해안의 풍부한 전력 인프라와 확장성 있는 부지를 기반으로 동해안 데이터센터 유치를 추진해 인공지능(AI)시대 신사업을 육성하겠다"고 밝혔다. 또 "현재 건설 중인 춘천~속초 고속화철도를 2029년까지 완공하고 이후 3년뒤에는 제진까지 연결할 계획"이라며 "역세권 개발과 연계해 지역균형발전을 이끌겠다"고 강조했다. 어업인 지원 정책과 관련해선 "어업인 3종지원(면세유, 노후기관 교체, 외국인어선원 복지시설 건립), 어촌∙어항 신규사업, 바다숲 조성 등 총 59개 사업에 4310억 원을 투입해 어업인이 체감할 수 있는 안정적인 어업환경을 조성하겠다"고 약속했다. 김 지사는 양양 오색케이블카 사업을 언급하며 "1982년에 시작된 이후 아직도 추진 중인 사업인데 내년이면 개통될 예정"이라고 설명했다. 고성 통일 전망대와 관련해서는 "군사, 산림 등 첩첩히 쌓인 규제를 강원특별법 특례를 활용해 민통선 5㎞를 북상하는 등 규제를 하나씩 풀어내고 있다"고 말했다. 동해․삼척 수소저장․운송클러스터 조성과 동해신항 수소 전용 부두조성, 북평 국가산업단지 분양 완료 등에 대한 설명도 이뤄졌다. 김 지사는 "삼척은 중입자 가속기 의료클러스터로 목숨을 걸고 갱도를 내려가던 곳에서 다른사람의 생명을 살리는 생명의료도시, 태백은 대형 선박 연료로 주목받는 블루오션 산업인 청정메탄올로 장성광업소가 클러스터로 재탄생하게 될 것"이라고 설명했다. 정선 가리왕산 개발과 관련해서는 "곤돌라는 존치하고 하부구역은 연구, 교육, 치유, 휴양 기능을 중심으로 개발할 계획"이라고 밝혔다. 이어진 질의 응답시간에는 강원특별자치도 출범 이후 변화와 케이블카 사업 추진 상황 등이 논의됐다. 이에 대해 김 지사는 "여의도 면적의 16배에 달하는 군사규제 해소, 축구장 227개 면적에 해당하는 49만평 절대농지 해제, 산림이용진흥지구 추진, 우리 손으로 직접 환경영향평가를 하는 등의 변화가 있다"고 설명했다. 이어 그는 "케이블카 건설은 오색케이블카 준공 이후 2호 사업으로 강릉 성산면~평창 대관령을 잇는 노선을 준비 중이며, 이는 전국 최초로 두개 시군을 넘나드는 케이블카가 될 것"이라며 "3호사업으로는 고성 울산바위를 조망하며 델피노~신선대 노선을 검토 중"이라고 소개했다. 2026년 도정운영방향인 ‘도민공감 행정’ 일환으로 추진된 도정보고회에는 3개 권역에서 2만5000명 도민이 참석했다.

강원 강릉시는 벚꽃 흩날리는 봄날을 맞아 오는 4월 5일 경포 습지광장과 주요 산책로 일원에서 벚꽃 걷기 행사 ‘초속 5㎝, 시속 5㎞’를 개최한다고 29일 밝혔다. 이번 행사는 경포 벚꽃 축제를 찾은 관광객과 시민들이 활짝 핀 벚꽃 사이를 걸으며 봄의 정취를 만끽할 수 있도록 마련됐다. 행사에는 누구나 참여할 수 있다. 강릉시청 누리집을 통해 사전 신청하거나 당일 현장에서도 접수할 수 있다. 걷기 행사는 오후 2시부터 진행된다. 앞선 오후 1시에는 출발지인 경포 습지광장에서 벚꽃 축제와 연계된 버스킹 공연이 펼쳐져 축제의 흥을 돋울 예정이다. 이어 참가자들은 다 함께 준비운동을 마친 뒤, 각자의 취향에 맞는 코스를 선택해 벚꽃길 걷기에 나선다. 코스는 총 두 가지로 운영된다. A코스는 경포 생태저류지를 반환점으로 돌아오는 왕복 코스다. B코스는 경포 호수광장을 순환하며 호수와 꽃이 어우러진 절경을 감상할 수 있는 코스다. 특히 A코스의 반환점 인근인 경포 생태저류지에는 오는 4월 1일부터 ‘오죽헌 전통 뱃놀이 체험장’이 시범 운영에 들어간다. 걷기 행사 참여자들은 화사한 벚꽃과 함께 새롭게 문을 연 뱃놀이 체험장의 풍경을 즐기며 더욱 풍성한 봄나들이를 경험할 수 있을 것으로 기대된다. 엄금문 시 관광정책과장은 “흩날리는 벚꽃잎 아래에서 사랑하는 사람들과 함께 걸으며 일상의 여유와 힐링을 느끼시길 바란다”며 “앞으로도 ‘강릉 방문의 해’를 맞아 시의 아름다운 자연경관과 특색 있는 콘텐츠를 결합한 프로그램을 지속적으로 선보이겠다”고 말했다.

강원지역 방범대원들에게 지원을 아끼지 않고 있는 김진태 강원도지사가 감사패를 받았다. 대한민국자율방법중앙회는 정기 이사회를 열고 김진태 강원도지사에게 감사패를 전달했다고 26일 밝혔다. 이번 감사패는 강원지역 자율방범대원 6500명의 활발한 활동을 위해 강원도가 전국 최고 수준으로 예산 등을 지원하는데 대한 감사 뜻으로 마련됐다. 김태국 중앙회장은 “보이지 않는 곳곳에서 헌신하는 자율방법대원들을 위해 깊은 관심을 가져주셔서 감사드린다”며 “앞으로도 자율방범대 활동에 지속적인 관심과 소통을 부탁드린다”고 인사를 전했다. 김진태 지사는 “행정 사각지대를 메워주고 있는 자율방법대원들에게 감사드린다”며 “자율방범대 근거법이 국회에서 어렵게 제정된 만큼 이에 걸맞은 예산 지원이 이뤄질 수 있도록 도에서도 최선을 다하겠다”고 화답했다.

강원 동해안의 푸른 바다와 해안 절경을 한눈에 조망할 수 있는 강원 삼척시 해상 스카이워크가 개장하며 새로운 관광 명소로 주목받고 있다. 시는 해상 스카이워크 조성 사업을 마무리하고 관람객을 맞이하기 시작했다고 25일 밝혔다. 길이 100m, 높이 77m 규모 전망시설인 스카이워크는 해안 절벽과 바다 위를 잇는 구조로 방문객들이 탁 트인 동해의 풍광을 보다 가까이에서 체험할 수 있도록 한 점이 특징이다. 시에 따르면 스카이워크는 투명 강화유리를 바닥에 깔아 바다 위를 걷는 듯한 체험을 제공한다. 특히 파도가 부서지는 모습과 해안선의 기암절벽을 동시에 감상할 수 있어 관광객들에게 색다른 즐거움을 선사할 것으로 기대된다. 시는 이번 사업을 통해 지역 관광 경쟁력을 한층 강화할 수 있을 것으로 보고 있다. 기존 해변 중심 관광에서 벗어나 체험형 관광 콘텐츠를 확충함으로써 체류형 관광객 유입을 유도하겠다는 전략이다. 인근 관광 자원과 연계도 추진한다. 해안 산책로, 지역 먹거리 관광 등을 결합해 관광 동선을 확대하고 지역 상권 활성화로 이어지도록 한다는 계획이다. 안전 관리에도 중점을 뒀다. 시는 시설 전반에 대한 정기 점검을 실시하고 이용객이 몰릴 경우 인원을 제한하는 등 안전사고 예방 대책을 마련했다. 기상 상황에 따라 운영을 탄력적으로 조정하는 방안도 함께 시행할 예정이다. 시 관계자는 “해상 스카이워크는 동해안의 자연경관을 보다 입체적으로 즐길 수 있는 새로운 관광 자원”이라고 말했다.

최희운 강원 속초경찰서장이 관광 성수기 사람들이 몰리는 지점을 중심으로 현장을 방문, 안전을 점검했다. 속초경찰서는 최 서장이 양양국제공항과 남대천 벚꽃 축제장을 연이어 방문해 안전사항을 살폈다고 25일 밝혔다. 양양 남대천 일원은 봄철 벚꽃 개화시기를 맞아 인파와 차량이 집중될 것으로 예상된다. 남대천 벚꽃 축제는 4월 4일부터 이틀간, 속초 영랑호 벚꽃 축제는 4월 11일부터 이틀간 열릴 예정이다. 이에 따라 양양국제공항도 축제를 즐기려는 관광객들이 몰릴 전망이다. 최 서장은 지자체, 공항 관계자와 긴밀하게 협업해 주요 취약 요인을 선제적으로 점검, 안전확보에 주력하기로 뜻을 모았다. 최 서장은 이날 대테러 활동에 만전을 기하고 있는 공항 근무자와 벚꽃 축제장 순찰을 강화하고 있는 양양지구대 경찰관들을 만나 격려하기도 했다. 최 서장은 “축제장 등 교통 혼잡이 예상되는 곳에서 선제적·탄력적 교통관리를 통해 국민 불편을 줄이는데 최선을 다할 방침”이라고 말했다.

강원도 청사 이전 문제가 6·3지방선거 강원도지사 선거 화두로 떠오른 가운데 김진태 강원도지사가 우상호 후보를 향해 비판도 좋지만 의견을 밝혀주길 바란다고 촉구했다. 김진태 강원도지사는 25일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “제가 강원도 청사 이전에 따른 현 청사 활용방안을 발표했더니 우 후보가 차기 도지사에게 맡기라고 했다”며 “물론 차기 도지사가 하는 게 당연하지만 선거를 앞두고 각자 의견을 제시해 도민 선택을 받아야 도지사가 되는 것 아닌가”라고 지적했다. 김 지사는 “우 후보는 남의 것 비판은 잘하는데 정작 본인 안(案)은 없다. 비판도 좋지만 먼저 자신의 의견을 밝혀주길 바란다”며 “저는 4년 동안 고민한 결과지만 우 후보가 더 좋은 의견을 제시한다면 수용할 용의도 있다”고 제안했다. ‘강원도가 청사 이전 비용을 아파트 분양 수익으로 조달하려고 한다’고 비판한 우 후보에게 잘못을 바로 잡아달라고도 했다. 김 지사는 “지난 번 우 후보가 도청 이전 예산을 아파트 분양 수입으로 한다고 비판한 건 잘못 안 것이니 바로잡아주기 바란다”며 “그건 아파트 분양과 전혀 관계없이 전액 도 재정으로 한다”고 사실 관계를 짚었다. 이어 “설마 도지사 후보가 그것도 모르고 주장하겠나 싶어 잘못알고 계신 분들이 계셔서 말씀드린다”며 “우 후보는 도청 이전은 반대하지 않는다고 하면서도 재원 문제를 비판하니 그럼 우 후보가 생각하는 재원 대책도 소상히 밝혀주길 바란다”고 덧붙였다. 앞선 이달 25일 우 후보는 더불어민주당 강원도당에서 기자회견을 열고 “강원도는 아파트 분양 수익으로 청사 건립비를 충당하겠다고 한다. 이는 도민을 담보로 한 위험한 도박”이라며 “제가 당선된다면 적절한 시점에 재원 조달 방안을 다시 마련하겠다”고 비판한 바 있다. 그러나 신청사 건립비용은 ‘강원도 신청사 건립기금 설치 및 운용 조례’에 의해 일반회계 전입금, 기금운용 수익금, 지방채 발행 등으로 충당한다. 해당 발언으로 시민사회단체는 우 후보가 강원도지사에 도전하면서 지역 현안에 대한 사실관계조차 파악하지 못하고 있다고 강하게 비판했다. 강원평화경제연구소는 이달 16일 논평에서 “도지사 선거 최대 쟁점으로 부상한 현안에 대해 기초적인 확인도 없이 공식 입장을 내놓은 우 후보와 캠프의 무지함에 아연실색할 뿐”이라며 “우 후보는 근거가 있다면 바로 제시하고 착오가 있다면 겸허히 도민 앞에 고개 숙이길 바란다”고 목소리를 높였다.

강삼영 강원도교육감 예비후보가 지역 맞춤형 무상 통학버스 운영으로 학생들이 30분 내 등교할 수 있는 여건을 조성하겠다고 약속했다. 강삼영 강원도교육감 예비후보는 24일 강원교육청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 ‘30분 내 무상통학 시스템’ 공약을 발표했다. 강 예비후보는 “학생들의 통학은 교육 기본권이자 교육복지로서 당연히 보장받아야 할 권리지만 많은 학생들이 여전히 장시간 통학에 시달리며 교육격차를 느끼고 있다”며 “모든 학생들이 30분 이내로 통학할 수 있는 여건을 만들어주겠다”는 포부를 밝혔다. 무엇보다 지역에 맞는 맞춤형 통학버스 운영이 필수적이라는 입장이다. 현재 시 지역의 경우 시내버스 노선이 지나치게 길거나 신도시 건설에 따른 도심권 확대로 장시간, 장거리 통학 학생이 늘고 있다는 점이 문제다. 반면 군 단위 지역은 대중교통 부족으로 버스 시간에 맞춰 등·하교를 하는 것 자체가 어려운 지역이 많다는 문제가 있다. 일부 지자체가 통학버스를 운영하고 있기는 하지만 학생들의 수요에 비해 충분치 못하다는 설명이다. 강 예비후보는 주거 밀집 지역에서 각 학교로 직행하는 임차 직영버스를 확대하는 한편, 지자체와 협력해 통학 시간 한정면허 버스 운영이나 순환버스 운영, 천원의 택시 확대 등 지역에 맞는 운영 방식과 노선을 지자체와 함께 협력하여 구축한다는 계획이다. 이에 더해 스마트 BIS(버스정보시스템)를 구축해 정확한 시간·노선을 편리하게 이용할 수 있는 미래형 통학 시스템 구축에도 힘을 쏟을 계획이다. 완전한 무상통학을 위해 1단계에서는 장거리 통학 학생들의 통학 시간을 줄이는 것을 최우선목표로 하고, 2단계에서는 지자체와 함께 인공지능 기반 DRT(수요 응답형 교통) 시스템을 확충해 모든 학생들이 장소에 구애받지 않고 편리하게 통학할 수 있도록 지원한다는 로드맵도 제시했다. 개별적으로 버스를 타고 통학하는 학생들에게는 교통카드를 지원할 계획이다. 강 예비후보는 “강원도교육청은 무상급식과 무상교복 등 교육복지에서 선도적인 역할을 해왔다”며 “강원 전 지역 무상통학을 실현함으로써 교육격차를 줄이고 학생들이 오롯이 배움에만 집중할 수 있는 교육 환경을 만들겠다”고 힘줘 말했다.