상명대학교가 이탈리아 로마의 사피엔차대학교(Sapienza University of Rome)를 방문해 교류 확대 및 협정(MOU) 체결을 위한 논의를 진행했다. 상명대는 현지시간 2일 오전 11시 사피엔차대를 찾아 공학 분야를 중심으로 학생교환과 공동연구 등 중장기 협력 방안을 논의했다고 밝혔다. 이날 회의에는 사피엔차대 공과대학 학장을 비롯해 전공별 교수 14명이 참석해 전공·연구 분야별 협력 가능성을 공유하고, 상명대와 추진할 수 있는 협력 아이디어를 제안했다. 상명대 방문단에는 김종희 총장을 필두로 이준영 대외협력처장, 김태한 교무처장, 김지현 문화예술대학장, 박경락 총장실 팀장, 이태희 대외협력팀 과장이 함께했다. 방문단은 사피엔차대 관계자의 안내를 받아 도서관과 공과대학 주요 시설을 둘러보며 교육·연구 운영 사례를 확인했고, 이후 공과대학장 및 교수·연구진과 면담을 통해 공동연구와 교류 모델을 구체화하는 논의를 이어갔다. 양교는 공학 분야를 중심으로 썸머스쿨 기반 학생교환 프로그램을 추진하기로 뜻을 모았다. 협력 논의 분야는 에너지공학, 도시공학, 인공지능(AI), 스마트팜, 교통공학, 지질 및 물리학 등으로 폭넓게 논의됐다. 해당 프로그램은 여름방학 또는 겨울방학 기간을 활용해 전공별로 학생을 상호 파견하고, 이수 학점을 인정하는 형태로 운영하는 방안이 검토되고 있다. 사피엔차대가 한국 대학과의 교류 경험이 상대적으로 많지 않은 만큼, 회의에 참석한 여러 전공 교수진이 다양한 협력 가능성에 높은 관심을 보였다는 것이 상명대 측 설명이다. 양측은 이번 논의를 바탕으로 MOU 체결을 조속히 추진하고, 체결 이후에는 교환학생 프로그램 외에도 복수·공동학위, 공동세미나, 공동연구 등으로 협력 범위를 단계적으로 확대하기로 했다. 김 총장은 “사피엔차대는 재학생이 11만 명이 넘고 700년 이상의 역사를 지닌 유럽 대표 대학으로 다양한 전공 기반의 강점을 갖고 있다”며 “상명대 역시 80여 개 전공을 보유한 만큼 공과대학 분야를 넘어 여러 교육 단위에서 지속 가능한 교류가 이뤄질 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 한편 상명대는 이번 이탈리아 방문 기간 중 링크 캠퍼스 대학, 키에티-페스카라 대학, 피렌체 대학 등과의 교류도 이어가며 글로벌 협력 네트워크 확대를 지속 추진한다.

지난해 전문대 취업률이 70%대를 넘어서면서 4년제 대학과의 격차가 10년 만에 역대 최대치를 기록한 것으로 나타났다. 4년제를 졸업해도 취업이 보장되지 않으면서 전문대를 택하는 학생들도 늘어나는 추세다. 1일 종로학원이 2025년 대학 공시자료를 분석한 결과에 따르면, 지난해 전국 129개 전문대(각종학교, 기능대학, 사이버대, 졸업 후 취업이 보장된 계약학과 제외)의 평균 취업률은 70.9%로 4년제대 취업률(61.9%)보다 약 9.1%포인트 높았다. 전문대 취업률은 2022년 69.6%, 2023년 71.5%, 2024년 71.1%에 이어 지속적인 상승세다. 특히 10년간 전문대 취업률은 꾸준히 4년제대를 앞섰다. 2016년 5.3%포인트였던 격차는 2017년 이후 6%포인트 이상으로 유지됐다. 최근 3년간을 보면 2023년 6.6%포인트에서 2024년 8.0%포인트까지 급증했다가 지난해 9%대를 넘어서 역대 최대치를 기록했다. 다만 지난해 서울권 전문대 취업률은 64.6%로 4년제대(65.1%)보다 약간 낮았다. 이러한 영향으로 전문대의 2026학년도 정시 지원자도 크게 늘었다. 서울권 9개 전문대(삼육보건대, 인덕대, 서울여자간호대, 서일대, 숭의여대, 명지전문대, 한양여대, 배화여대, 동양미래대)의 정시 지원자 수는 4만7653명으로 전년 대비 25.0% 증가했고, 평균 경쟁률은 10.49대 1에서 15.67대 1로 뛰었다. 상위 5개 대학을 보면 삼육보건대(32.95대 1), 인덕대(23.19대 1), 서울여자간호대(22.86대 1), 서일대(21.99대 1), 숭의여대 (20.58대 1) 순이다. 학과별로는 한양여대 항공과(132대 1), 삼육보건대 아동심리상담과(95대 1), 삼육보건대 사회복지과(89대 1), 삼육보건대 자유전공과(68대 1) 등이었다. 인천권 3개 전문대(인하공업전문대, 경인여대, 재능대)의 정시 지원자 수는 전년 대비 37.5% 늘었고, 경기권 16개 전문대(부천대, 신구대, 유한대 등)의 정시 지원자 수도 33.9% 증가한 것으로 나타났다. 종로학원은 “4년제대 졸업 후에도 취업이 어려운 상황에서 전문대는 높은 취업률 덕분에 정시 지원자 수가 늘었을 것”이라며 “본인 적성 등이 고려된 학과, 대학에 대한 선호도도 일정 부분 반영된 결과”라고 분석했다.