여자프로테니스(WTA) 세계랭킹 1위 아리나 사발렌카(28·벨라루스)가 여자부 출전 선수에 대한 성별 검사 의무화 규정을 공개적으로 지지했다. 그는 여자 테니스의 공정성을 지키기 위한 필요한 조치라며 자신도 기꺼이 검사를 받겠다는 뜻을 밝혔다. 영국 데일리메일에 따르면 사발렌카는 WTA의 새 규정에 대해 “우리 투어의 공정성을 유지하는 것은 매우 중요하다”며 “생물학적으로 남성이 여성보다 훨씬 강한 것은 분명하다. 따라서 생물학적 남성과 여성이 맞붙는 것은 공정하지 않다고 생각한다”고 말했다. WTA는 지난달 여자 선수 출전 자격을 확인하기 위한 새로운 성별 확인 제도를 발표했다. 기존에는 일정 수준 이하의 테스토스테론 수치를 유지하면 여자부 출전이 가능했지만, 앞으로는 Y염색체에 존재하는 SRY 유전자 검사를 통해 출전 자격을 판단한다. 검사는 볼 안쪽 면봉 채취나 혈액, 타액 검사 방식으로 진행되며, 기준을 충족한 선수만 여자부 대회에 출전할 수 있다. 양성 결과가 나오면 추가 의학적 평가를 받아야 한다. 일부 선수와 팬들은 인권 침해 소지가 있다며 반발하고 있지만, WTA는 선수들에게 검사 거부 시 징계를 받을 수 있다는 내용이 담긴 동의서에도 서명하도록 하고 있다. 사발렌카는 “이 결정을 내리기까지 시간이 조금 걸렸다고 생각하지만 나는 이를 지지한다”며 “모든 선수가 검사를 받아야 한다면 나 역시 기꺼이 받을 것이다. 상당히 공정한 일이며 앞으로도 그렇게 유지됐으면 좋겠다”고 밝혔다. 여자 테니스의 전설 마르티나 나브라틸로바도 이번 조치를 환영했다. 그는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “올바른 방향으로 나아가는 한 걸음”이라며 “WTA가 생물학적 여성만 최고 수준의 여자 테니스에서 경쟁할 수 있다는 점을 분명히 한 것이 기쁘다”고 평가했다. WTA 외에도 세계복싱연맹과 세계육상연맹 등은 이미 여자부 출전 선수에 대한 성별 확인 절차를 도입했다. 스포츠계에서는 여성 종목의 공정성을 강화하기 위한 조치라는 의견과 선수의 권리를 침해할 수 있다는 주장이 맞서며 논쟁이 이어지고 있다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 전후로 바람 잘 날 없는 대한축구협회가 10년도 넘게 지난 심판 '성 접대' 의혹까지 불거지며 사면초가에 몰리고 있다. 축구협회는 2024년 7월 홍명보 전 감독을 국가대표팀 사령탑으로 선임한 이후 줄곧 논란의 중심에 서 있다. 2022 카타르 월드컵 이후 대표팀을 이끌던 위르겐 클린스만 전 감독이 2024년 2월 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 부진과 선수단 내홍 여파로 경질된 이후 축구협회는 5개월가량 새 감독을 물색한 끝에 홍 전 감독을 선임했다. 시즌이 진행 중이던 K리그 팀의 현역 감독을 빼 갔다는 비난과 함께 2014년 브라질 월드컵 조별리그 탈락을 겪은 지도자에게 다시 대표팀을 맡기는 것이 적절하냐는 비판이 곳곳에서 제기됐다. 그러던 중 홍 전 감독 선임 당시 전력강화위원으로 활동한 국가대표 선수 출신 박주호가 개인 유튜브 채널을 통해 '일부 위원이 외국 지도자보다 국내 축구인을 선임하도록 몰아갔다'는 취지의 주장을 내놓으며 파장은 더 번졌다. 절차적 정당성에 대한 의문이 커지면서 문화체육관광부가 특정감사에 들어갔고, 2024년 9월엔 국회 문화체육관광위원회에서 현안 질의가 개최되기도 했다. 이후 국정감사에서도 홍 전 감독 선임과 2013년부터 이어진 정몽규 전 회장 체제에서의 '사유화', '밀실 행정' 논란 등이 다뤄지며 축구협회는 크게 질타받았다. 2024년 11월엔 문체부가 감사 결과 정몽규 전 회장을 비롯한 축구협회 주요 인사에 대한 중징계를 요구했으나 협회가 불복하면서 법적 공방이 벌어졌다. 이런 가운데서도 정 전 회장은 지난해 2월 선거에서 득표율 85.6%의 압도적 지지 속에 4연임에 성공했지만, 북중미 월드컵을 앞두고 좀처럼 대표팀에 대한 응원 분위기가 모이지 않자 월드컵 이후 물러나겠다는 뜻을 5월 말에 밝혔다. 여러 가지로 여론이 좋지 않은 상황 속에 축구 대표팀이 북중미 월드컵에서 졸전을 펼친 끝에 32강에도 들지 못하는 참담한 결과를 내면서 협회는 거센 격랑에 휩싸였다. 홍 전 감독 선임을 비롯한 각종 논란이 다시 도마 위에 오르며 국회 문체위는 지난달 말 청문회를 열어 행정 난맥상을 거듭 질타했다. 정 전 회장과 홍 전 감독은 나란히 이 자리에 출석했다. 홍 전 감독 선임 이후 시민단체의 고발로 시작됐으나 지지부진하던 경찰 수사도 탄력이 붙으면서 협회를 정조준하고 있다. 이 사건은 애초 서울 종로경찰서에서 맡아왔으나 월드컵 탈락으로 수사 상황에 이목이 쏠리자 지난달 초 서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대로 이관됐고, 6일엔 충남 천안의 축구협회와 서울 종로구 축구회관에 대한 압수수색이 진행됐다. 여기에 같은 날 2011∼2012년 국내에서 열린 월드컵·올림픽 예선과 평가전에서 외국인 심판과 감독관에 대한 '성 접대'가 이뤄졌다는 소식까지 전해지며 팬들에게 충격을 안겼다. 성 접대 관련 내용은 2016년 축구협회에 대한 문체부 감사에서 파악된 내용인데, 당시에는 세상에 알려지지 않았다가 이번에 수면 위로 올라왔다. 문체부는 당시 스포츠비리신고센터를 통해 조중연 전 회장의 공금 유용을 비롯한 협회 관련 각종 비위 의혹을 조사해 결과를 보도자료로 공개한 바 있다. 당시 성 접대 등 민감한 사안도 조사에 포함은 됐으나 경찰에 수사를 의뢰한 데다 정확한 사실관계를 확인하기 어려워 구체적인 내용을 공개하지는 않았다는 것이 문체부 설명이다. 경찰에서 부적절한 법인카드 사용에 관해 일부 인정됐으나 뇌물 등 형법상 무혐의 처분을 내렸으며 이에 따라 징계 조처가 이뤄지지 않은 것으로 보인다고 문체부 측은 전했다. 축구협회는 "지금은 법인카드와 관련해 철저한 시스템을 마련해 준수하고 있다"고 밝혔지만, 뒤늦게 세상에 알려진 '성 접대' 사건은 이미 끝을 모른 채 추락하던 협회의 이미지를 '지하'까지 떨어뜨리는 모양새다. 압수수색 이후 경찰 수사에 더욱 속도가 붙고, 향후 국회 국정감사 등에서도 축구협회 관련 이슈가 집중적으로 다뤄질 것으로 예상돼 축구협회는 당분간 어수선한 분위기가 이어질 것으로 보인다.

KIA 타이거즈 핵심 불펜 정해영과 삼성 라이온즈 좌완 이승현 등 프로야구 선수 11명이 상무에 입대한다. 국군체육부대는 지난 6일 상무 야구단 합격자를 확정해 선수들에게 개별 통보했다. 연합뉴스가 프로야구 10개 구단에 문의한 결과, KIA는 정해영을 비롯해 우완 투수 한재승, 내야수 윤도현이 합격 전화를 받았다. 롯데 자이언츠의 오른손 불펜 최준용과 이민석, 내야수 이호준도 올 시즌을 마친 뒤 상무에 입대한다. 삼성에서는 이승현을 비롯해 외야수 함수호, 내야수 심재훈이 합격했다. 두산 베어스 투수 최지강과 키움 히어로즈의 외야수 원성준도 상무에서 군 복무한다. LG 트윈스와 한화 이글스, SSG 랜더스, NC 다이노스, kt wiz에선 합격자가 나오지 않았다. 합격 선수들은 올해 12월에 입대해 2028년 6월까지 복무한다.

불모지나 다름없는 한국 육상에 또 하나의 대형 유망주가 탄생했다. ‘토르’ 박시훈(19·울산광역시청)이 주니어 무대 ‘고별전’이었던 세계육상연맹(WA) 20세 이하(U-20) 세계선수권에서 한국 선수로는 역대 7번째로 메달을 획득했다. 박시훈은 6일 미국 오리건주 유진의 헤이워드 필드에서 열린 2026 U-20 세계육상선수권대회 남자 포환던지기(6㎏) 결선에서 20m31을 기록하며 브라질의 알레산드로 보르헤스에 이어 2위에 올라 은메달을 목에 걸었다. 박시훈은 이날 결선 3차 시기에서 20m31을 던져 단숨에 선두로 치고 나갔고, 이후 막판까지 1위 자리를 지켰다. 그러나 5차 시기에서 보르헤스가 20m35를 기록하며 역전에 성공했고, 박시훈은 5, 6차 시기에서 이를 넘어서지 못하며 단 4㎝ 차이로 준우승에 만족해야 했다. 간발의 차이로 금메달을 놓쳤지만 박시훈은 한국 육상의 세계 무대 도전사에 한 획을 그었다. 1986년부터 2년 주기로 열리는 U-20 세계선수권대회에서 한국은 그동안 은메달 1개와 동메달 5개를 획득했다. 1998년 남자 높이뛰기 박재홍(동메달), 1992년 남자 800m 이진일(은메달), 2000년 남자 창던지기 박재명(동메달), 2002년 남자 창던지기 정상진(동메달), 2004년 남자 경보 1만m 김현섭(동메달), 2014년 남자 높이뛰기 우상혁(동메달)이 시상대에 올랐다. 박시훈은 우상혁 이후 12년 만에 메달 가뭄을 해갈했고, 필드(투척) 종목으로 한정하면 역대 최고 성적이다. 박시훈은 초등부, 중등부, 고등부 등 부별 한국 기록을 모두 보유한 남자 투척 종목의 미래로 인정받아왔다. 지난 5월 제80회 전국육상경기선수권대회에서 성인부 규격(7.26㎏) 한국 남자 역대 2위 기록(19m10)을 세우며 2026 아이치·나고야 아시안게임 출전권을 조기 확보했고, 같은 달 홍콩에서 열린 제22회 U-20 아시아 육상경기선수권대회(6㎏)에서는 20m65의 U-20 아시아 신기록으로 우승했다. 경기 뒤 박시훈은 대한육상경기연맹을 통해 “은메달을 획득했지만, 개인 최고 기록 경신에 실패해 아쉽다”며 “이번 대회를 끝으로 U-20 대회엔 출전할 수 없는데, 앞으로 성인부 무대에서 이런 아쉬움이 남지 않도록 더 노력하겠다”고 밝혔다. 박시훈은 9월 열리는 아이치·나고야 아시안게임에서 성인 무대 데뷔전을 치른다. 남자 성인부 투포환의 무게는 U-20 대회보다 1.26㎏ 더 무겁다. 이 부문 한국 기록은 정일우가 2015년 7월에 세운 19m49다.

손목 부상으로 개점휴업에 들어간 남자 테니스 세계랭킹 2위 카를로스 알카라스(스페인·사진)의 US오픈 타이틀 방어에 빨간불이 켜졌다. 영국 BBC, 로이터 통신 등이 6일 전한 바에 따르면 알카라스는 손목 부상으로 남자프로테니스(ATP) 투어 신시내티오픈에 불참키로 했다. 8일 개막해 23일에 마치는 신시내티오픈은 올 시즌 마지막 메이저 대회인 US오픈 전 열리는 마지막 마스터스 1000 대회로, US오픈의 전초전 성격이 강하다. 알카라스는 지난해 신시내티오픈에서 우승한 여세를 몰아 US오픈에서도 2022년에 이어 두 번째 우승 트로피를 들어 올렸다. 알카라스는 시즌 첫 메이저 대회인 호주오픈에서 우승하며 ‘커리어 그랜드슬램’(4대 메이저 대회를 활동 기간 내에 모두 우승하는 것)을 달성하는 등 쾌조의 출발을 보였다. 그러나 지난 4월 바르셀로나오픈 2회전에서 손목 부상으로 기권한 뒤 대회에 나서지 못하고 있다. 프랑스오픈 3연패 기회도 놓쳤고, 2023∼2024년 2연패를 차지한 뒤 지난해 준우승했던 윔블던에도 불참해야만 했다. 알카라스가 자리를 비운 사이 알렉산더 츠베레프(독일)가 프랑스오픈을 통해 숙원이던 메이저 대회 첫 우승을 일궜고, 윔블던은 얀니크 신네르(이탈리아)가 2연패에 성공했다. 신시내티오픈 주최 측은 “알카라스가 최대한 빨리 대회에 복귀하기 위해 할 수 있는 모든 걸 하고 있다는 걸 알고 있다”며 “회복을 응원하며 앞으로 신시내티에서 다시 만나기를 기대한다”고 밝혔다. 알카라스가 30일 개막하는 US오픈 전 실전 테스트를 가질 마지막 기회는 23일 시작하는 ATP 250 윈스턴세일럼오픈뿐이다. 알카라스의 이 대회 출전 여부는 아직 확인되지 않았다.

재정 위기를 맞은 LIV 골프가 새 투자자를 확보해 골프 투어를 이어갈 것이라고 밝혔다. LIV 골프는 6일(한국시간) 소셜미디어 X(옛 트위터)를 통해 "주도적인 투자자와 12곳 이상의 소수 투자자를 확보해 최종 계약 단계에 이르렀다"며 "9월 중 계약 체결을 목표로 하고 있다"고 발표했다. 하지만 구체적인 투자처를 밝히지는 않았다. LIV 골프는 그동안 사우디아라비아 국부펀드(PIF)의 지원을 받아 골프 투어를 운영했는데 올해 PIF가 지원 중단을 선언해 재정 위기를 맞았다. LIV 골프는 "선수들이 LIV 골프의 과반 지분을 보유하게 될 것"이라며 "이는 글로벌 스포츠에서 최초의 사례가 될 것"이라고 덧붙였다. LIV 골프의 스콧 오닐 최고경영자는 6일 뉴욕 대회가 열리는 미국 뉴저지주 트럼프 내셔널 골프클럽 베드민스터를 찾아 이 같은 사실을 확인하며 "우리는 계약을 성사하기 위해 전념하고 있다"고 말했다.

국가대표 축구선수 손흥민이 최근 온라인에서 결혼설이 불거지자 약지의 반지를 뺀 모습을 공개해 관심을 모으고 있다. 손흥민은 지난 4일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “Update”라는 글과 함께 근황이 담긴 사진 여러 장을 게재했다. 사진에는 셀카를 찍거나 골프를 즐기는 등 일상을 보내는 모습이 담겼다. 특히 지인과 함께 촬영한 사진에서는 앞서 화제가 됐던 왼손 약지의 반지가 보이지 않았다. 대신 새끼손가락에 다른 반지를 착용한 모습이 포착되면서 다시 한번 팬들의 관심이 쏠렸다. 앞서 손흥민은 미국에서 팬들과 만나 사인을 해주고 사진을 찍는 영상이 온라인에 퍼지면서 결혼설에 휩싸였다. 당시 왼손 약지에 착용한 반지가 눈길을 끌었고, 이후 LAFC 공식 사진에서도 비슷한 반지가 확인되면서 다양한 추측이 이어졌다. 일부 누리꾼들은 해당 반지가 프랑스 명품 주얼리 브랜드의 웨딩 밴드 라인 제품과 비슷한 디자인이라며 약 970만원 상당의 제품일 가능성을 제기했다. 다만 손흥민이 실제 해당 제품을 착용했는지, 또 결혼과 관련된 의미를 담고 있는지는 확인되지 않았다. 손흥민은 과거에도 반지를 착용한 모습이 여러 차례 포착되면서 결혼설이 제기된 바 있다. 다만 사실로 확인된 적은 없었으며, 평소 패션 아이템으로 반지를 즐겨 착용하는 만큼 이번 역시 단순한 액세서리였을 가능성도 제기되고 있다. 손흥민은 결혼설에 대해 공식적으로 입장을 밝히지 않았다. 다만 그가 새끼손가락에만 반지를 착용한 근황을 공개하면서 무언의 해명을 한 것이 아니냐는 추측도 나온다. 한편 온라인에서는 최근 손흥민의 인터뷰도 다시 주목받고 있다. 그는 북중미 월드컵 직전 유튜브 채널 ‘갓경규’에 출연해 미래의 목표를 묻는 질문에 “좋은 아빠가 되고 싶다”고 답한 바 있다. 그는 “35년 동안 가족이 나를 위해 희생했으니 남은 생은 가족을 위해 희생하며 살고 싶다”고 밝혔다. 또한 자녀가 축구선수를 꿈꾼다면 자신의 이름과 업적이 자녀에게 부담이 될 수 있다며 “일단은 말릴 것 같다”고 말하기도 했다.

대한체육회는 지난 5일 진천 국가대표선수촌 챔피언하우스 대강당에서 2026 아이치•나고야 아시안게임을 앞둔 국가대표 선수와 지도자를 대상으로 최태성 한국사 강사를 초청해 특별 소양교육을 실시했다. 이번 국가대표 능력개발 교육은 아이치나고야아시안게임 대한민국 선수단의 정신력 강화를 지원하는 ‘팀코리아 CARE 프로젝트’의 일환으로 마련됐다. 대회를 앞두고 선수와 지도자들이 태극마크의 의미를 되새기고 국가대표로서의 자긍심과 책임의식, 사명감을 높이는 데 중점을 두었다. 교육은 “역사에서 찾은 태극마크의 의미”를 주제로, ‘당신의 도전이 대한민국의 역사가 됩니다!’라는 메시지를 중심으로 진행됐다. 최태성 강사는 대한민국이 도전과 시련을 극복해 온 역사를 소개하며, 국가대표 선수들의 도전 역시 대한민국 체육의 새로운 역사를 만들어가는 과정임을 강조했다. 이날 육상 등 20개 종목의 국가대표 선수와 지도자 220여 명이 참석했다. 참석자들은 국가대표로서의 역할과 책임을 돌아보고, 하나의 대한민국 선수단으로서 아이치나고야아시안게임에 임하는 각오를 다지고 결속을 강화했다. 김택수 국가대표선수촌장은 “이번 교육을 통해 선수와 지도자들이 태극마크의 의미와 국가대표로서의 책임을 다시 한 번 되새기길 바란다”며 “대한체육회는 선수단이 굳건한 정신력과 사명감을 바탕으로 아이치나고야아시안게임에서 최상의 경기력을 발휘할 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 전했다.

쇼트트랙 남자 대표팀의 간판 임종언(20·고양시청·사진)이 불시 금지약물 검사를 위한 소재지 보고 위반으로 중징계 위기에 몰렸다. 5일 대한빙상경기연맹과 임종언의 소속사인 700 크리에이터스에 따르면, 임종언은 최근 1년 동안 국제검사기구(ITA)가 시행하는 도핑 검사를 위한 소재지 보고를 세 차례 위반해 징계 절차 대상에 올랐다. 임종언은 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 개막을 앞둔 지난 2월 소재지 정보 등록을 하지 않았고, 지난 6월엔 대표팀 훈련 기간을 착각해 소재지를 진천선수촌으로 기재했다가 검사받지 못했다. 지난달에도 소재지 변경을 제대로 하지 않아 세 번째 위반을 기록한 것으로 전해졌다. 임종언이 선수 자격 정지 징계를 받으면 국가대표 자격이 박탈되고, 2026∼2027시즌 대회에도 정상적으로 출전할 수 없다. 소속사 관계자는 “임종언의 위반 행위는 고의성이 없는 실수”라며 “변호사를 선임해 소명했고, 중징계가 내려질 경우 항소 절차까지 검토하고 있다”고 밝혔다. 임종언이 제대로 챙기지 못한 것도 문제지만, 국가대표 선수를 관리·감독해야 할 빙상연맹의 안일한 대응도 화를 키운 것으로 분석된다. 선수가 한차례만 검사에 불응해도 경기단체에 곧바로 연락이 온다. 빙상연맹은 두 번째 위반이 지적되고 나서야 임종언에게 카카오톡 메시지로 한차례 연락한 것으로 알려졌다. 대한빙상경기연맹은 “무거운 책임감을 느낀다. 연맹 차원에서 임종언이 중징계받지 않도록 최선을 다해 지원하겠다”고 밝혔다. 임종언은 고교 재학 시절인 지난해 국가대표 선발전에서 전체 1위에 오른 뒤 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에서 은메달 1개와 동메달 1개를 획득한 남자 대표팀 에이스다. 그러나 이번 소재지 보고 위반으로 선수 활동에 중대한 위기를 맞았다.

가마솥 폭염이 전국을 강타함에 따라 한국야구위원회(KBO)가 폭염 긴급 대책 회의를 개최한다. KBO 사무국은 폭염으로 관중과 선수단의 안전 위험 상황이 발생하는 현실을 엄중히 인식해 10개 구단 단장과 프로야구선수협회 관계자가 참석하는 긴급 실행위원회를 6일 연다고 5일 밝혔다. KBO는 관중과 선수단의 안전을 최우선으로 고려해 앞으로 폭염 관련 종합 운영 방침과 안전 대책을 원점에서 논의할 참이다. 이에 따라 KBO는 종합 대책이 수립될 때까지 5∼6일 프로야구 1, 2군 전 경기를 취소하기로 했다. 이로써 올해 폭염으로 취소된 경기는 15경기로 늘었다. 비 등으로 취소된 전체 취소 경기 수는 40경기다. KBO 사무국은 4일 세분화한 폭염 단계별 경기 운영 세칙을 발표했다. 폭염주의보가 내려졌을 땐 경기를 정상 개최하고, 폭염 경보가 발효되면 홈 구단의 의견을 반영해 최대 1시간까지 경기를 늦게 시작하도록 했다. 기상청이 올해 신설한 최고 수준의 폭염중대경보가 발효됐다면 안전을 최우선으로 생각해 경기를 오후 1시 이전에 취소할 예정이라고 덧붙였다. 폭염중대경보는 하루 최고 체감온도 38도 또는 하루 최고기온 39도 이상이 예상되면 발효된다. 전날 NC 다이노스-두산 베어스(서울 잠실구장), kt wiz-KIA 타이거즈(광주 기아챔피언스필드) 경기가 폭염중대경보 발효에 따른 첫 사례로 취소됐다. 그러나 인천 SSG랜더스필드에서 열린 LG 트윈스와 SSG 랜더스의 경기 중 기저질환이 있던 한 관중이 온열질환 증세를 보이며 경기 막판 쓰러져 들것에 실려 나가는 응급 상황이 발생하자 KBO 사무국은 안전 최우선을 앞세워 폭염 대책을 전면적으로 재검토하기로 했다.