필 미컬슨(53) 2억달러(약 2606억원), 더스틴 존슨(42)· 브라이슨 디섐보(30· 이상 미국) 1억2500만달러(약 1629억원) , 캐머런 스미스(30·호주) 1억달러(약 1303억원). 이는 미국프로골프(PGA) 투어에서 활약하다 지난해 사우디아리비아 국부펀드(PIF) 자본으로 출범한 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈로 옮긴 스타급 선수들이 받은 천문학적인 이적료다. 반면 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(48·미국)는 10억달러(약 1조 3036억원)를 제시받았지만 이를 거절하고 “LIV로 옮긴 선수들은 배신자”라는 비난을 쏟아냈다. 이런 동료의 질타를 무릅쓰고 LIV로 옮겨 거액을 벌어들인 선수들이 결국 ‘승자’가 됐다. LIV가 출범 1년만에 PGA 투어와 전격 합병을 선언했기 때문이다. PGA 투어, PIF, DP 월드투어(옛 유러피언투어)는 7일 공동성명을 내고 “골프라는 종목을 전 세계적으로 통합하기 위한 획기적인 합의를 이뤘다”며 세 단체의 합병을 발표했다. 세 단체는 “LIV 골프를 포함한 PIF의 골프 관련 사업적 권리를 PGA 투어와 DP 월드투어의 사업 권리와 결합해 새로운 공동 소유 영리 법인으로 이전하기로 했다”며 “PIF가 새로운 법인의 성장과 성공을 촉진하기 위해 자본 투자를 할 예정”이라고 밝혔다. 이에 따라 소송전을 벌이며 극심하게 대립하던 PGA 투어와 LIV는 이제 손을 맞잡고 덩치를 키운 새로운 투어를 선보일 것으로 전망된다. 특히 금지됐던 LIV 선수들의 PGA 투어 출전도 다시 허용될 것으로 보인다. 3개 기관은 “2023시즌 종료 후 PGA 투어 또는 DP 월드투어 회원 자격 재신청을 희망하는 선수들을 위해 객관적이고 공정한 과정을 통해 협력하겠다”고 밝혔다. 세 단체 통합으로 결국 LIV로 옮긴 선수들만 엄청난 이익을 보게됐다. 존슨이 대표적이다. 그는 지난해 두 차례 우승을 포함해 6개 대회에서 상금으로만 1270만달러를 벌어 들였다. 특히 ‘최우수 선수’에 선정돼 PGA 투어 최종전 페덱스컵 플레이오프 우승 보너스와 같은 1800만달러를 독차지했다. 이적료로 1억2500만달러까지 더하면 존슨은 LIV로 옮긴 덕분에 무려 1억5570만달러(약 2029억원)를 쓸어 모았다. 이는 존슨이 PGA 투어에서 24승을 쌓으면서 벌어들인 통산 상금 7489만달러의 두배가 넘는다. 지난해 세계랭킹 2위로 이적 당시 랭킹이 가장 높았던 스미스 역시 5차 대회에서 우승하며 400만달러를 챙겼다. 스미스는 8년간 PGA 투어에서 약 2703만달러를 벌었는데, LIV 이적료로 그보다 4배에 가까운 1억달러를 받았다. PGA 투어 6승, DP 월드투어 11승을 거둔 베테랑 헨리크 스텐손(47·스웨덴)도 ‘남는 장사’를 했다. 미국과 유럽 골프대항전인 라이더컵 유럽팀 단장에 올랐지만 4개월만에 단장직을 내던지고 LIV 시리즈에 합류한 그는 3차 대회에서 우승해 437만5000달러(약 57억원)를 거머쥐었다. LIV로 옮긴 선수들이 손해본 것은 1년간 세계랭킹 포인트를 얻지 못해 랭킹이 다소 떨어진 정도다. 지난해 8개 대회를 치른 LIV 골프는 대회마다 총상금 2500만달러, 우승상금 400만달러가 걸려 있다. 48명이 출전해 3라운드 54홀 경기로 진행하며 컷탈락 없이 꼴찌도 12만달러(약 1억5300만원)를 챙긴다. 또 시즌 최고 성적을 거둔 선수는 보너스 1800만달러를 받으며 시즌 최종전 팀 경기 우승상금은 무려 5000만달러(약 652억원)에 달한다. PGA 투어가 이날 전격 합병에 합의한 것은 이런 엄청난 상금 규모때문에 다양한 당근책을 내놓아도 스타급 선수들의 유출을 막을 수 없다고 판단했기때문이다. 하지만 ‘의리’를 지키던 PGA파 선수들은 당혹감을 감추지 못하고 있다. 우즈와 로리 매킬로이(34·북아일랜드)등은 반체제 언론인 자말 카슈끄지 살해에 관여하는 등 인권침해가 심각한 사우디 정부의 자본으로 출범한 LIV 시리즈에 비난이 쏟아지자 PGA 투어를 굳건하게 지켰다. LIV 시리즈와 합병 계약에 사인한 제이 모너핸 PGA 투어 커미셔너는 RBC 캐나다 오픈이 열리는 캐나다 토론토로 날아가 선수들과 만났지만 제프 오길비(46·호주) 등 일부 선수는 모너핸에게 대놓고 “위선자”라고 항의하며 반발했다. 다른 선수들도 소셜미디어에서 ‘배신감’을 토로했다. 콜린 모리카와(25)는 “내 골프 인생에서 가장 긴 하루였다”고 당혹스러워했다. 저스틴 토머스(30·이상 미국)는 수많은 문자가 온 휴대전화 화면을 올려 선수들이 얼마나 놀랐는지 알렸다. 안병훈(32)은 “양쪽에게 모두 이익이 되는 결정이지만 PGA 투어를 옹호했던 선수들은 패배자가 됐다”고 안타까운 심정을 드러냈다. 반면 “LIV 선수들은 더는 우리 선수가 아니다”라고 비난했던 잭 니클라우스(83·미국)는 “모너핸 커미셔너가 최고의 선수들이 한무대에서 경기하게 됐다고 기뻐하더라. 나도 골프 발전에 유익하다는 그의 생각에 동의했다”고 밝혔다. 또 미컬슨은 “멋진 하루!”라는 간단한 글로 기쁨을 표현했다.

유해란(22·다올금융그룹·사진)은 지난해 말 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퀄리파잉 시리즈를 ‘수석’으로 통과했다. 당연히 유력한 신인왕 후보로 떠올랐고 예상대로 신인왕 레이스 1위를 달리고 있다. 하지만 안심할 수 없는 상황이다. 경쟁자들이 이미 우승 맛을 본 반면, 유해란은 아직 데뷔 첫 승을 신고하지 못했기 때문이다. 유해란이 9일(현지시간) 미국 뉴저지주 갤러웨이의 시뷰 베이코스(파71·6190야드)에서 개막하는 숍라이트 클래식(총상금 175만달러)에 출전해 첫 승에 도전한다. 유해란은 신인상 포인트 351점을 얻어 선두를 질주하고 있다. 2위는 호주교포 선수 그레이스 김(23·210점), 3위는 나타끄리타 웡타위랍(21·태국·168점)이다. 유해란이 앞서지만 경쟁자들이 만만치 않다. 그레이스 김은 이미 지난 4월 불과 세 번째 출전 대회인 롯데 챔피언십에서 연장 접전 끝에 우승 트로피를 들어 올렸다. 웡타위랍은 데뷔전인 혼다 LPGA 타일랜드에서 준우승에 오르는 활약을 펼쳤다. 여기에 예상하지 못한 경쟁자가 새로 등장했다. 바로 중국계 로즈 장(20·미국)이다. 아마추어 최장 기간 세계 1위 기록(141주)을 보유한 장은 지난 5일 미즈호 아메리카스오픈에서 LPGA 투어 72년 만에 프로 데뷔전 우승이라는 대기록을 세워 단숨에 신인왕 후보로 떠올랐다. 따라서 유해란도 우승이 절실한 상황이다. 다행히 최근 흐름이 아주 좋다. 그는 4월까지만 해도 신인상 경쟁에서 3위로 처져 있었지만 최근 4개 대회에서 세 차례 톱10에 들며 앞서가고 있다. 특히 미즈호 아메리카스오픈에서는 데뷔 이후 최고 성적인 단독 3위에 올랐다. 유해란은 장타력과 정교한 아이언샷을 두루 갖췄다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시절 평균 드라이브샷이 240야드 중반대에 머물렀지만 미국 무대에선 266.80야드(36위)를 기록 중이다. 마음먹고 치면 300야드를 훌쩍 넘긴다. 또 페어웨이 안착률 77.30%(48위)를 기록할 정도로 드라이브샷 정확도가 뛰어나다. 여기에 그린적중률 73.41%(8위)의 고감도 아이언샷도 뽐내고 있어 현재 기량을 잘 유지하면 조만간 우승 트로피를 품에 안을 것으로 기대된다.

유해란(22·다올금융그룹)은 지난해 말 미국여자프로골프(LPGA) 투어 퀄리파잉 시리즈를 ‘수석’으로 통과했다. 당연히 유력한 신인왕 후보로 떠올랐고 예상대로 신인왕 레이스 1위를 달리고 있다. 하지만 안심할 수 없는 상황이다. 경쟁자들이 이미 우승 맛을 본 반면, 유해란은 아직 데뷔 첫승을 신고하지 못했기 때문이다. 유해란이 9일(현지시간) 미국 뉴저지주 갤러웨이의 시뷰 베이코스(파71·6190야드)에서 개막하는 숍라이트 클래식(총상금 175만달러)에 출전해 첫승에 도전한다. 유해란은 신인상 포인트 351점을 얻어 선두를 질주하고 있다. 2위는 호주교포 선수 그레이스 김(23·210점), 3위는 나타끄리타 웡타위랍(21·태국·168점)이다. 유해란이 앞서지만 경쟁자들이 만만치 않다. 그레이스 김은 이미 지난 4월 불과 세 번째 출전 대회인 롯데 챔피언십에서 연장 접전 끝에 우승 트로피를 들어 올렸다. 웡타위랍은 데뷔전인 혼다 LPGA 타일랜드에서 준우승에 오르는 활약을 펼쳤다. 여기에 예상하지 못한 경쟁자가 새로 등장했다. 바로 중국계 로즈 장(20·미국)이다. 아마추어 최장기간 세계 1위 기록(141주)을 보유한 로즈 장은 지난 5일 미즈호 아메리카스오픈에서 LPGA 투어 72년 만에 프로데뷔전 우승이라는 대기록을 세워 단숨에 신인왕 후보로 떠올랐다. 따라서 유해란도 우승이 절실한 상황이다. 다행히 최근 흐름이 아주 좋다. 그는 4월까지만 해도 신인상 경쟁에서 3위로 처져있었지만 최근 4개 대회에서 세 차례 톱10에 들며 앞서가고 있다. 특히 미즈호 아메리카스오픈에선 데뷔 이후 최고 성적인 단독 3위에 올랐다. 유해란은 장타력과 정교한 아이언샷을 두루 갖췄다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시절 평균 드라이브샷이 240야드 중반대에 머물렀지만 미국 무대에선 266.80야드(36위)를 기록 중이다. 마음먹고 치면 300야드를 훌쩍 넘긴다. 또 페어웨이 안착률 77.30%(48위)를 기록할 정도로 드라이브샷 정확도가 뛰어나다. 여기에 그린적중률 73.41%(8위)의 고감도 아이언샷도 뽐내고 있어 현재 기량을 잘 유지하면 조만간 우승 트로피를 품에 안을 것으로 기대된다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어 신설 대회인 미즈호 아메리카스오픈(총상금 275만달러)을 앞두고 가장 주목받은 선수는 세계랭킹 1위 고진영(28·솔레어) 등 톱랭커들이 아닌 ‘수퍼 루키’ 중국계 로즈 장(20·미국)이었다. 그는 아마추어 최장 기간 세계 1위 기록(141주)을 세웠고 미국대학스포츠협회(NCAA) 사상 최초 개인전 2연패, 미국 스탠퍼드대 사상 최다 우승 기록(12승)을 쌓으며 아마추어 세계 최강으로 군림했기 때문이다. 따라서 프로무대 데뷔전에서 상위권 성적을 낼 것으로 기대됐다. 로즈 장이 이를 훨씬 뛰어넘어 LPGA 투어 역사에서 72년 만에 프로 데뷔전 우승이라는 대기록을 작성했다. 로즈 장은 5일 미국 뉴저지주 저지시티의 리버티 내셔널 골프클럽(파72·6656야드)에서 열린 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈(총상금 275만달러) 4라운드에서 버디 없이 보기만 2개를 기록해 2오버파 74타를 쳤다. 최종합계 9언더파 279타를 적어낸 장은 제니퍼 컵초(24·미국)와 동타를 이룬 뒤 2차 연장전까지 가는 혈투 끝에 정상에 올라 세계골프계를 깜짝 놀라게 만들었다. 프로 데뷔전을 LPGA 투어 대회에서 치러 곧바로 우승한 선수는 1951년 이스턴오픈 베벌리 핸슨(미국) 이후 두 번째다. 우승상금은 41만2500달러(약 5억4000만원). 로즈 장은 경기 뒤 “무슨 일이 벌어진 것인지 믿을 수 없다”며 “불과 몇 주 전에 NCAA 대회에서 우승했는데 프로로 전향해 오늘 이런 결과를 만든 것이 놀랍다”고 벅찬 소감을 밝혔다. 1타 차 단독 1위를 달리던 로즈 장은 16번 홀(파4)에서 짧은 버디 퍼트가 홀을 스쳐 지나가 달아날 기회를 놓쳤고 결국 18번 홀에서 약 2 남짓한 파 퍼트도 빗나가면서 연장전으로 끌려갔다. 18번 홀(파4)에서 진행된 1차 연장은 파로 비겼고, 2차 연장에서 두 번째 샷을 홀 약 2 거리에 붙인 로즈 장이 파를 지킨 반면 컵초는 보기를 범하면 승부가 갈렸다. 올해의 신인상 후보 1위를 달리는 유해란(22·다올금융그룹·276점)은 3위(8언더파 280타)에 올라 신인상 레이스 2위 호주교포 선수 그레이스 김(23)과의 경쟁에서 우위를 지켰다. 한편 3라운드에서 공동선두에 올라 통산 5승을 바라보던 김시우(28·CJ대한통운)는 이날 미국프로골프(PGA) 투어 특급대회 메모리얼 토너먼트(총상금 2000만달러) 최종라운드에서 1오버파를 쳤다. 최종합계 5언더파 283타를 적어낸 김시우는 연장전 끝에 우승한 빅토르 호블란(25·노르웨이)에 2타 뒤진 4위에 올라 아쉬움을 남겼다.

‘코즈볼 프로 골프단’의 최예본 프로가 지난 1일부터 4일까지 진행된 2023시즌 한국여자프로골프(이하KLPGA)투어 '롯데 오픈'에서 공동 8위로 마감하여 데뷔 첫 톱10에 진입했다. 이번 대회는 우승자 최혜진을 포함해 공동 8위까지 이름을 올린 11명의 선수가 톱10 진입을 이뤘다. 최예본 프로는 지난해부터 정규 투어에 출전한 신인임에도 불구하고 이글 1개와 버디 4개를 잡는 동안 보기는 1개도 범하지 않는 무결점 경기를 진행해 KLPGA투어 첫날 1위를 차지하는 등 눈에 띄는 존재감을 발산했다. 2022년 3월 창단한 ‘코즈볼 프로 골프단(최예본, 정주리, 이세희 등)’은 ‘KLPGA 2022시즌 6월 셀트리온 퀸즈 마스터즈’에서 구단 랭킹 2위를 차지하는 등 우수한 성적을 거두어 주목받고 있는 프로 골프단이다. 한편, 협찬사 ‘코즈볼’은 스마트폰 앱을 통해 사용자의 피부를 스캔하고 데이터를 추출해 사용자 개인의 피부에 맞는 화장품을 제공하는 알고리즘 특허를 가지고 있는 뷰티 전문 회사다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어 신설 대회인 미즈호 아메리카스오픈(총상금 275만달러)을 앞두고 가장 주목받은 선수는 세계랭킹 1위 고진영(28·솔레어) 등 톱랭커들이 아닌 ‘수퍼 루키’ 로즈 장(20·미국)이었다. 그는 아마추어 최장 기간 세계 1위 기록(141주)을 세웠고 미국대학스포츠협회(NCAA) 사상 최초 개인전 2연패, 미국 스탠퍼드대 사상 최다 우승 기록(12승)을 쌓으며 아마추어 세계최강으로 군림했기 때문이다. 따라서 프로무대 데뷔전에 상위권 성적을 낼 것으로 기대됐다. 로즈 장이 이를 훨씬 뛰어넘어 LPGA 투어 역사에서 72년만에 프로 데뷔전 우승이라는 대기록을 작성했다. 로즈 장은 5일 미국 뉴저지주 저지시티의 리버티 내셔널 골프클럽(파72·6656야드)에서 열린 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈(총상금 275만달러) 4라운드에서 버디 없이 보기만 2개를 기록해 2오버파 74타를 쳤다. 최종합계 9언더파 279타를 적어낸 장은 제니퍼 컵초(24·미국)와 동타를 이룬 뒤 2차 연장전까지 가는 혈투 끝에 정상에 올라 세계골프계를 깜짝 놀라게 만들었다. 프로 데뷔전을 LPGA 투어 대회에서 치러 곧바로 우승한 선수는 1951년 이스턴오픈 베벌리 핸슨(미국) 이후 두 번째다. 우승상금은 41만2500달러(약 5억4000만원). 2019년 AIG 브리티시여자오픈 시부노 히나코(일본)도 자신의 첫 LPGA 투어 대회에서 우승하는 기록을 세웠지만 시부노는 일본에서 프로 경력이 있었다. 2018년 고진영도 ISPS 한다 호주여자오픈에서 우승, 1951년 핸슨 이후 67년 만에 LPGA 투어 회원 자격으로 출전한 첫 대회 우승 기록을 작성했지만 이미 2017년 프로 자격으로 LPGA 투어 대회에서 우승한 경력이 있었다. 이처럼 아마추어 선수가 프로데뷔전에서 우승하는 것은 매운 드문일이라 로즈 장은 순식간에 투어의 샛별로 떠올랐다. 로즈 장은 이번 우승으로 곧바로 LPGA 투어 회원 자격을 얻었다. 그는 이날 경기한 선수 62명 가운데 유일하게 버디를 하나도 기록하지 못하고도 우승하는 진기록도 작성했다. 장은 경기 뒤 “무슨 일이 벌어진 것인지 믿을 수 없다”며 “불과 몇 주 전에 NCAA 대회에서 우승했는데 프로로 전향해 오늘 이런 결과를 만든 것이 놀랍다”고 벅찬 소감을 밝혔다.1타 차 단독 1위를 달리던 로즈 장은 16번 홀(파4)에서 짧은 버디 퍼트가 홀을 스쳐 지나가 달아날 기회를 놓쳤고 결국 18번 홀에서 약 2ｍ 남짓한 파 퍼트도 빗나가면서 연장전으로 끌려갔다. 18번 홀(파4)에서 진행된 1차 연장은 파로 비겼고, 2차 연장에서 두 번째 샷을 홀 약 2ｍ 거리에 붙인 장이 파를 지킨 반면 컵초는 보기를 범하면 승부가 갈렸다. 올해의 신인상 후보 1위를 달리는 유해란(22·다올금융그룹·276점)은 3위(8언더파 280타)에 올라 신인상 레이스 2위 호주교포 선수 그레이스 김(23)과의 경쟁에서 우위를 지켰다. ‘맏언니’ 지은희(37·한화큐셀)는 공동 4위(7언더파 281타), 고진영은 공동 13위(4언더파 284타)를 기록했다.

한국 선수 미국프로골프(PGA) 투어 최다승 기록은 ‘탱크’ 최경주(53·SK텔레콤)가 보유한 8승이다. 5승을 넘긴 선수도 그가 유일하다. 이제 ‘플레이어스 챔피언십의 사나이’ 김시우(28·CJ대한통운)가 통산 5승 기록에 도전한다. 김시우는 4일 미국 오하이오주 더블린의 뮤어필드 빌리지 골프클럽(파72·7571야드)에서 열린 PGA 투어 메모리얼 토너먼트(총상금 2000만달러) 3라운드에서 버디 6개, 보기 1개, 더블보기 2개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 사흘 합계 6언더파 210타를 기록한 김시우는 세계랭킹 3위 로리 매킬로이(34·북아일랜드), 데이비드 립스키(35·미국)와 함께 공동 선두에 올랐다. 지난 1월 소니오픈 우승에 이어 김시우는 5개월 만에 시즌 2승과 통산 5승을 바라보게 됐다. 첫 홀 버디로 기분 좋게 3라운드를 시작한 김시우는 3번 홀(파4)에서 두 번째 샷이 물에 빠지는 바람에 2타를 잃었지만 4번 홀(파3) 버디로 만회했다. 7번 홀(파5) 버디를 8번 홀(파3) 보기와 맞바꾸며 전반 9개 홀을 이븐파로 마친 김시우는 11번 홀(파5)에서 티샷과 세 번째 샷이 모두 물에 빠지는 바람에 또 더블보기를 기록했다. 그러나 곧바로 12∼13번 홀 연속 버디로 잃었던 타수를 되찾았고 15번 홀(파5)에서 한 타를 줄여 언더파 점수를 써냈다. 김시우는 경기 뒤 “오늘 더블 보기를 두 개나 했는데 그래도 언더파로 잘 마무리한 것 같다”며 “물론 내일이 더 긴장되고 부담감이 있겠지만 그래도 꼭 이겨내 우승까지 하고 싶다”고 각오를 다졌다. 매킬로이는 지난해 10월 더 CJ컵 이후 8개월 만에 투어 24승째를 노린다. 어머니가 한국인인 립스키는 PGA 투어 우승은 없고 DP 월드투어 2승, 아시안투어 1승, PGA 2부 투어 1승을 거뒀다. 단독 1위를 달리던 립스키는 17∼18번 홀 연속 보기를 범해 김시우, 매킬로이에게 공동 1위를 허용했다. 최종라운드는 김시우와 매킬로이가 챔피언 조에서 맞대결을 펼친다. 빅토르 호블란(25·노르웨이) 등 5명이 1타 차 공동 4위에서 공동 선두 그룹을 추격 중이어서 최종일 불꽃 튀는 접전이 예상된다. 임성재(25·CJ대한통운)는 버디 7개와 보기 2개로 5타를 줄이며 순위를 50위권에서 공동 14위까지 대폭 끌어올렸다. 사흘 합계 3언더파를 써낸 임성재는 선두 그룹과 격차가 3타차에 불과해 최종일 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 예상된다. 세계 2위 욘 람(29·스페인)은 2언더파 214타로 공동 23위, 세계 1위 스코티 셰플러(27·미국)는 1언더파 215타로 공동 32위를 달리고 있다.

최혜진(24·롯데)은 지난해 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 진출하기 전까지 국내 여자골프의 간판스타로 군림했다. 2017∼2020년 4시즌 동안 10승을 쓸어 담으며 KLPGA 투어 대상 3연패라는 대기록을 남겼을 정도다. 미국 무대 진출 이후 우승 소식을 전하지 못하고 있는 최혜진이 2년 7개월 만에 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 대회에서 정상에 올라 잠자던 우승 DNA를 일깨웠다. 최혜진은 4일 인천 베어즈베스트 청라 골프클럽(파72)에서 열린 롯데오픈(총상금 8억원) 최종라운드에서 버디 3개와 보기 4개를 묶어 1오버파 73타를 쳐 4라운드 합계 14언더파 274타를 기록, 정윤지(23·NH투자증권)를 2타차로 따돌리고 우승 트로피를 들어 올렸다. 최혜진이 우승한 것은 2020년 11월 SK텔레콤·ADT캡스 챔피언십 제패 이후 2년 7개월 만이다. 우승 상금은 1억4400만원. 프로 데뷔 때부터 줄곧 롯데 로고를 달고 뛰는 최혜진은 메인 스폰서가 주최한 대회에서 처음 우승해 기쁨이 더했다. 최혜진은 이날 우승으로 미국 진출 이후 만료됐던 KLPGA 투어 2년짜리 시드도 되찾았다. 오랜만의 우승으로 자신감을 얻은 최혜진은 오는 15일(현지시간) 개막하는 LPGA 메이어 클래식에 출전해 LPGA 투어 데뷔 첫 승에 도전한다. 최혜진은 “2년 7개월 만의 우승이라 너무 기쁘다. 그동안 안전하게 경기를 하느라 스윙도 위축됐었는데 자신감을 찾았다. 이 기운을 이어 메이저 대회 US여자오픈 우승에 도전하겠다”고 소감을 밝혔다. 3타차 선두로 최종라운드에 나선 최혜진은 전반 9개 홀에서 버디 3개와 보기 2개를 적어내며 1타밖에 줄이지 못했지만, 우승 경쟁을 벌인 정윤지 등도 타수를 줄이지 못한 덕분에 3∼4타 차 선두를 굳게 지켰다. 하지만 후반 홀에 흔들렸다. 최혜진은 10번 홀(파5)에서 1.5 버디 퍼트를 놓쳤고 11번 홀(파4)과 13번 홀(파4)에선 보기를 범했다. 이 틈을 타 정윤지, 김지수(29·하이원리조트), 이소영(26·롯데) 등이 2타차로 추격했지만 최혜진은 더 이상 흔들리지 않고 나머지 4개 홀을 모두 파로 막아 2타 우승을 지켜냈다. 2라운드에서 코스 레코드 타이기록(8언더파 64타)을 세우며 선두에 나섰던 정윤지는 이날 버디 2개, 보기 2개로 이븐파 72타를 쳐 준우승을 차지했다. 김효주(28·롯데)는 3타를 줄이며 전날 공동 6위에서 공동 3위(11언더파 277타)로 뛰어 올라 세계랭킹 10위의 저력을 보였다.

최혜진(24·롯데)은 지난해 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 진출하기 전까지 국내 여자골프의 간판스타로 군림했다. 2017∼2020년 4시즌 동안 10승을 쓸어 담으며 KLPGA 투어 대상 3연패라는 대기록을 남겼을 정도다. 미국 무대 진출이후 우승 소식을 전하지 못하고 있는 최혜진이 2년 7개월만에 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 대회에서 정상에 올라 잠자던 우승 DNA 일깨웠다. 최혜진은 4일 인천 베어즈베스트 청라 골프클럽(파72)에서 열린 롯데오픈(총상금 8억원) 최종라운드에서 버디 3개와 보기 4개를 묶어 1오버파 73타를 쳐 4라운드 합계 14언더파 274타를 기록, 정윤지(23·NH투자증권)를 2타차로 따돌리고 우승 트로피를 들어 올렸다. 최혜진이 우승한 것은 2020년 11월 SK텔레콤·ADT캡스 챔피언십 제패 이후 2년 7개월 만이다. 우승 상금은 1억4400만원. 프로 데뷔 때부터 줄곧 롯데 로고를 달고 뛰는 최혜진은 메인 스폰서가 주최한 대회에서 처음 우승해 기쁨이 더했다. 최혜진은 이날 우승으로 미국 진출 이후 만료됐던 KLPGA 투어 2년 짜리 시드도 되찾았다. 오랜만의 우승으로 자신감을 얻은 최혜진은 오는 15일(현지시간) 개막하는 LPGA 메이어 클래식에 출전해 LPGA 투어 데뷔 첫승에 도전한다. 최혜진은 “3년여 만에 우승이라 너무 기쁘다. 그동안 안전하게 경기를 하느라 스윙도 위축됐었는데 자신감을 찾았다. 이 기운을 이어 메이저 대회 US여자오픈 우승에 도전하겠다”고 소감을 밝혔다. 3타차 선두로 최종라운드에 나선 최혜진은 전반 9개 홀에서 버디 3개와 보기 2개를 적어내며 1타밖에 줄이지 못했지만, 우승 경쟁을 벌인 정윤지 등도 타수를 줄이지 못한 덕분에 3∼4타 차 선두를 굳게 지켰다. 하지만 후반 홀에 흔들렸다. 최혜진은 10번 홀(파5)에서 1.5ｍ 버디 퍼트를 놓쳤고 11번 홀(파4)과 13번 홀(파4)에선 보기를 범했다. 이 틈을 타 정윤지, 김지수(29·하이원리조트), 이소영(26·롯데) 등이 2타차로 추격했지만 최혜진은 더 이상 흔들리지 않고 나머지 4개 홀을 모두 파로 막아 2타 우승을 지켜냈다. 2라운드에서 코스 레코드 타이기록(8언더파 64타)을 세우며 선두에 나섰던 정윤지는 이날 버디 2개, 보기 2개로 이븐파 72타를 쳐 준우승을 차지했다. 김효주(28·롯데)는 3타를 줄이며 전날 공동 6위에서 공동 3위(11언더파 277타)로 뛰어 올라 세계랭킹 10위의 저력을 보였다.

한국 선수 미국프로골프(PGA) 투어 최다승 기록은 ‘탱크’ 최경주(53·SK텔레콤)가 보유한 8승이다. 5승을 넘긴 선수도 그가 유일하다. ‘플레이어스 챔피언십의 사나이’이 김시우(28·CJ대한통운)가 통산 5승 기록에 도전한다. 김시우는 4일 미국 오하이오주 더블린의 뮤어필드 빌리지 골프클럽(파72·7571야드)에서 열린 PGA 투어 메모리얼 토너먼트(총상금 2000만달러) 3라운드에서 버디 6개, 보기 1개, 더블보기 2개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다. 사흘합계 6언더파 210타를 기록한 김시우는 세계랭킹 3위 로리 매킬로이(34·북아일랜드), 데이비드 립스키(35·미국)와 함께 공동 선두에 올랐다. 지난 1월 소니오픈 우승으로 통산 4승을 달성한 김시우는 5개월 만에 시즌 2승과 통산 5승을 바라보게 됐다. 첫 홀 버디로 기분 좋게 3라운드를 시작한 김시우는 3번 홀(파4)에서 두 번째 샷이 물에 빠지는 바람에 2타를 잃었지만 4번 홀(파3) 버디로 이를 만회했다. 7번 홀(파5) 버디를 8번 홀(파3) 보기와 맞바꾸며 전반 9개 홀을 이븐파로 마친 김시우는 11번 홀(파5)에서 티샷과 세 번째 샷이 모두 물에 빠지는 바람에 또 더블보기를 기록했다. 그러나 곧바로 12∼13번 홀 연속 버디로 잃었던 타수를 되찾았고 15번 홀(파5)에 한타를 줄여 언더파 점수를 써냈다. 김시우는 경기 뒤 “오늘 더블 보기를 두 개나 했는데 그래도 언더파로 잘 마무리한 것 같다”며 “물론 내일이 더 긴장되고 부담감이 있겠지만 그래도 꼭 이겨내 우승까지 하고 싶다”고 각오를 다졌다. 매킬로이는 지난해 10월 더 CJ컵 이후 8개월 만에 투어 24승째를 노린다. 어머니가 한국인인 립스키는 PGA 투어 우승은 없고 DP 월드투어 2승, 아시안투어 1승, PGA 2부 투어 1승을 거뒀다. 단독 1위를 달리던 립스키는 17∼18번 홀 연속 보기를 범해 김시우, 매킬로이에게 공동 1위를 허용했다. 최종라운드는 김시우와 매킬로이가 챔피언 조에서 맞대결을 펼친다. 빅토르 호블란(25·노르웨이) 등 5명이 1타 차 공동 4위에서 공동 선두 그룹을 추격 중이어 최종일 불꽃 튀는 접전이 예상된다. 임성재(25·CJ대한통운)는 버디 7개와 보기 2개로 5타를 줄이며 순위를 50위권에서 공동 14위까지 대폭 끌어올렸다. 사흘합계 3언더파를 써낸 임성재는 선두 그룹과 격차가 3타차에 불과해 최종일 우승 경쟁에 뛰어들 것으로 예상된다. 세계 2위 욘 람(29·스페인)은 2언더파 214타로 공동 23위, 세계 1위 스코티 셰플러(27·미국)는 1언더파 215타로 공동 32위를 달리고 있다.