한국여자프로골프(KLPGA) 투어 통산 6승을 쌓은 이다연(26·메디힐)은 지난해 골프 인생 최대 위기를 맞았다. 팔목 통증으로 병원을 찾았다가 팔목 인대가 파열됐다는 진단을 받았다. 결국 그는 같은 해 8월 수술대에 올랐다. 하반기를 통째로 쉰 이다연은 재활 치료에 전념하느라 겨울 훈련을 포기해야 했다. 부상 여파로 지난 3월 중순에야 겨우 풀 스윙을 시작한 이다연이 시즌 첫 메이저 타이틀을 거머쥐며 화려한 부활에 성공했다. 이다연은 30일 경기 양주시 레이크우드 컨트리클럽에서 열린 크리스에프앤씨 제45회 KLPGA 챔피언십 최종라운드에서 버디 7개와 보기 3개를 묶어 4언더파 68타를 기록했다. 최종합계 13언더파 275타를 적어낸 이다연은 공동 2위 박결(27·두산건설), 손예빈(21·나이키골프)을 4타 차로 여유 있게 따돌리고 정상에 다시 섰다. 우승상금은 2억3400만원. 157㎝의 작은 신장에도 빼어난 샷감을 지닌 이다연의 별명은 ‘오뚝이’다. 앞서 많은 위기를 겪었지만 그때마다 보란 듯이 일어났기 때문이다. 신인이던 2016년 ‘드라이브샷 입스’로 13개 대회 중 12개 대회에서 컷 탈락했지만 막판 2개 대회 톱10 입상으로 상금 순위 60위에 들면서 가까스로 살아났다. 또 2017년에는 시즌 전 훈련 도중 왼쪽 발목 인대 파열로 상금 순위 78위까지 떨어졌지만 10월 팬텀클래식에서 극적인 우승을 거두며 시드를 지켰다. 이번 시즌에도 부상 여파로 첫 출전 대회인 롯데렌터카 여자오픈에서 기권했던 이다연은 지난주 넥센·세인트나인 마스터즈에서 5위에 올라 샷감을 되찾았고 한 주 만에 우승까지 일궜다. 메이저 대회인 한국여자오픈(2019년), 한화 클래식(2021년)에서 우승해 큰 대회에 강한 면모를 보인 이다연은 이번 대회에서도 3라운드에서 신예 방신실(19·KB금융그룹)과 공동 선두에 올라 우승을 예고했다. 1번 홀(파5)에서 보기를 범했지만 2번 홀(파3) 버디로 선두를 되찾았다. 하지만 끈질기게 추격하던 방신실이 10∼11번 홀 연속 버디를 기록하며 공동 선두로 따라붙었다. 승부는 15번 홀(파5)에서 갈렸다. 이다연이 4m 버디를 잡은 반면, 방신실은 1.2m 거리 버디 퍼트를 놓치면서 이다연이 2타 차 선두로 치고 나갔다. 이다연은 16번 홀(파4)에서 4.5m 버디를 떨궈 사실상 승부를 갈랐고 17번 홀(파3)에서도 8m 버디 퍼트에 성공해 우승을 자축했다. 방신실은 우승은 놓쳤지만 나흘 내내 선두권을 달리며 공동 4위(8언더파 280타)에 올라 큰 주목을 받았다. 대회 2연패에 도전한 미국여자프로골프(LPGA) 투어 ‘장타 여왕’ 김아림(28·한화큐셀)은 3타를 잃고 공동 22위(2언더파 286타)로 대회를 마쳤다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어 통산 6승을 쌓은 이다연(26·메디힐)은 지난해 골프 인생 최대 위기를 맞았다. 팔목 통증으로 병원을 찾았다가 팔목 인대가 파열됐다는 진단을 받았다. 결국 그는 8월 수술대에 올랐다. 하반기를 통째로 쉰 이다연은 재활치료에 전념하느라 겨울 훈련을 포기해야 했다. 부상 여파로 지난 3월 중순에야 겨우 풀 스윙을 시작한 이다연이 시즌 첫 메이저 타이틀을 거머쥐며 화려한 부활에 성공했다. 이다연은 29일 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽에서 열린 크리스 에프앤씨 제45회 KLPGA 챔피언십 최종라운드에서 버디 7개와 보기 3개를 묶어 4언더파 68타를 기록했다. 최종합계 13언더파 275타를 적어낸 이다연은 공동 2위 박결(27·두산건설), 손예빈(21·나이키골프)을 4타 차로 여유 있게 따돌리고 정상에 다시 섰다. 우승상금은 2억3400만원. 157㎝의 작은 신장에도 빼어난 샷감을 지닌 이다연의 별명은 ‘오뚝이’다. 앞서 많은 위기를 겪었지만 그때마다 보란 듯이 일어났기 때문이다. 신인이던 2016년 ‘드라이브샷 입스’로 13개 대회중 12개 대회에서 컷탈락했지만 막판 2개 대회 톱10 입상으로 상금순위 60위에 들면서 가까스로 살아났다. 또 2017년에는 시즌 전 훈련 도중 왼쪽 발목 인대 파열로 상금순위 78위까지 떨어졌지만 10월 팬텀클래식에서 극적인 우승을 거두며 시드를 지켰다. 이번 시즌에도 부상 여파로 첫 출전대회인 롯데렌터카 여자오픈에서 기권했던 이다연은 지난주 넥센 · 세인트나인 마스터즈에서 5위에 올라 샷감을 되찾았고 한 주 만에 우승까지 일궜다. 메이저대회인 한국여자오픈(2019년), 한화 클래식(2021년)에서 우승해 큰 대회에 강한 면모를 보인 이다연은 이번 대회에서도 3라운드에서 신예 방신실(19·KB금융그룹)과 공동 선두에 올라 우승을 예고했다. 1번 홀(파5)에 보기를 범했지만 2번 홀(파3) 버디로 선두를 되찾았다. 하지만 끈질기게 추격하던 방신실이 10∼11번 홀 연속 버디를 기록하며 공동 선두로 따라붙었다. 승부는 15번 홀(파5)에서 갈렸다. 이다연이 4ｍ 버디를 잡은 반면, 방신실은 1.2m 거리 버디 퍼트를 놓치면서 이다연이 2타차 선두로 치고 나갔다. 이다연은 16번 홀(파4)에서 4.5ｍ 버디를 떨궈 사실상 승부를 갈랐고 17번 홀(파3)에서도 8ｍ 버디 퍼트에 성공해 우승을 자축했다. 방신실은 우승은 놓쳤지만 나흘 내내 선두권을 달리며 공동 4위(8언더파 280타)에 올라 큰 주목을 받았다. 대회 2연패에 도전한 미국여자프로골프(LPGA) 투어 ‘장타여왕’ 김아림(28·한화큐셀)은 3타를 잃고 공동 22위(2언더파 286타)로 대회를 마쳤다.

‘작은 거인’ 이다연(26·메디힐)이 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 2023시즌 첫 메이저 대회인 크리스 에프앤씨 제45회 KLPGA 챔피언십(총상금 13억원)에서 우승을 차지했다. 30일 대회 마지막날 이다연은 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽(파72·6570야드)에서 열린 대회 마지막날 최종합계 13언더파로 우승컵을 들어올렸다. 이날 버디 7개와 보기 3개를 묶어친 이다연은 오랜만에 우승컵을 들어올렸다. 그의 마지막 우승은 지난 2021년 8월 한화 클래식에서였는데 그는 이번 우승으로 통산 7승을 달성했다. 전반을 9언더파로 마칠 당시만해도 방신실과 동타였던 이다연은 후반 15, 16, 17번홀에서 연속 버디를 하면서 우승에 쐐기를 박았다. 아마추어에서 프로로 전향하고 출전한 첫 대회에서 리더보드 상단에 이름을 올리며 대중들의 관심을 받았던 장타자 방신실(19·KB)은 최종합계 8언더파로 경기를 마쳤다. 5년만에 첫 우승에 도전했던 박결(27·두산건설)은 최종합계 9언더파로 공동 2위로 경기를 마쳤다. 루키 손예빈(21·나이키)역시 최종합계 9언더파를 치며 공동 2위에 올라 많은 주목을 받았다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 가장 오랜 역사를 자랑하는 대회는 KLPGA 챔피언십이다. 1978년 KLPGA가 출범하면서 시작됐으며 1989년을 제외하고 44차례 열렸다. 하지만 타이틀 방어에 성공한 선수는 2명뿐이다. 1980∼1982년 구옥희가 3년 연속 우승했고 2020∼2021년 박현경(23·한국토지신탁)이 2연패를 달성했다. 코스 설계가 매우 까다로워 타이틀 방어가 쉽지 않기 때문이다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 ‘장타 여왕’ 김아림(28·한화큐셀)이 27일 경기도 양주시 레이크우드 컨트리클럽 산길·숲길 코스(파72·6570야드)에서 개막하는 시즌 첫 메이저 KLPGA 챔피언십에 출전해 대회 2연패에 도전한다. 김아림은 2020년 12월 초청선수로 출전한 최고 권위 메이저 대회 US여자오픈에서 ‘깜짝 우승’을 차지하면서 2021년 미국 무대에 진출했을 정도로 메이저에 강하다. 지난해 KLPGA 챔피언십에선 최종일 역전 드라마를 펼치며 우승했다. 김아림은 지난 24일 끝난 LPGA 투어 메이저 셰브론 챔피언십에서도 우승 경쟁 끝에 공동 4위에 오를 정도로 샷감이 좋은 만큼 주무기인 가공할 장타력을 앞세워 필드를 공략한다는 전략이다. 2018년(259.17야드)과 2019년(262.53야드) KLPGA 투어 장타왕을 차지한 김아림은 미국 무대로 진출한 뒤에는 거리를 10야드 이상 더 늘려 2021년 5위(276.76야드), 2022년 5위(274.74야드)에 올랐다. 김아림은 “최근 샷이나 쇼트게임이 계속 견고해지고 있어 기대가 크다. 타이틀 방어를 위해 최선을 다하겠다”고 2연패를 향한 강한 의지를 드러냈다. 지난주 대회를 건너뛰고 이번 대회를 준비한 간판스타 박민지(25·NH투자증권)는 5개 메이저 대회 석권의 발판을 놓겠다는 각오다. 박민지는 2021시즌과 2022시즌에 6승씩을 기록했고 지난해는 2승을 메이저에서 쌓았다. 한국여자오픈, KB금융 스타 챔피언십, 하이트진로 챔피언십에서 우승한 박민지는 이번 대회를 제패하면 대기록 달성에 바짝 다가선다. 박현경은 타이틀 방어의 경험을 앞세워 이 대회 세번째 우승을 노린다. 그는 지난해에도 10위에 오를 정도로 KLPGA 챔피언십에만 출전하면 펄펄 난다. 박현경은 이번 시즌 5개 대회에 출전해 준우승 두 차례와 6위를 기록했으며 이를 바탕으로 시즌 상금 2위(2억3433만원), 대상포인트 2위를 달린다. LPGA 투어에서 활약하는 이정은(27·대방건설)도 출전하는 만큼 이번 대회에는 해외파와 국내파의 치열한 우승 경쟁이 예상된다.

한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 가장 오랜 역사를 자랑하는 대회는 KLPGA 챔피언십이다.1978년 KLPGA가 출범하면서 시작됐으며 1989년을 제외하고 44차례 열렸다. 하지만 타이틀 방어에 성공한 선수는 2명뿐이다. 1980∼1982년 구옥희가 3년 연속 우승했고 2020∼2021년 박현경(23·한국토지신탁)이 2연패를 달성했다. 코스 설계가 매우 까다로워 타이틀 방어가 쉽지 않기 때문이다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 ‘장타 여왕’ 김아림(28·한화큐셀)이 27일 경기도 양주시 레이크우드 컨트리클럽 산길·숲길 코스(파72·6570야드)에서 개막하는 시즌 첫 메이저 KLPGA 챔피언십에 출전해 대회 2연패에 도전한다. 김아림은 2020년 12월 초청선수로 출전한 최고 권위 메이저 대회 US여자오픈에서 ‘깜짝 우승’을 차지하면서 2021년 미국 무대에 진출했을 정도로 메이저에 강한 면모를 보인다. 지난해 KLPGA 챔피언십에선 최종일 역전 드라마를 펼치며 우승해 2021년 만료된 KLPGA투어 시드도 되찾았다. 김아림은 지난 24일 끝난 LPGA 투어 시즌 첫 메이저 셰브론 챔피언십에서도 우승 경쟁 끝에 공동 4위에 오를 정도로 샷감이 좋은 만큼 주무기인 가공할 장타력을 앞세워 필드를 공략한다는 전략이다. 2018년(259.17야드)과 2019년(262.53야드) KLPGA 투어 장타왕을 차지한 김아림은 미국 무대로 진출한 뒤에는 거리를 10야드 이상 더 늘려 2021년 5위(276.76야드), 2022년 5위(274.74야드)에 올랐다. 김아림은 “최근 샷이나 쇼트게임이 계속 견고해지고 있어 기대가 크다”며 “시차 적응이 변수가 될 수는 있으나 디펜딩 챔피언으로서 타이틀 방어를 하기 위해 최선을 다하겠다”고 2연패를 향한 강한 의지를 드러냈다. 지난주 넥센·세인트나인 마스터즈를 건너뛰고 휴식을 취하며 이번 대회를 준비한 간판스타 박민지(25·NH투자증권)는 5개 메이저 대회 석권의 발판을 놓겠다는 각오다. 박민지는 2021시즌과 2022시즌에 6승씩을 기록했고 지난해는 2승을 메이저에서 쌓았다. 한국여자오픈, KB금융 스타 챔피언십, 하이트진로 챔피언십에서 우승한 박민지는 이번 대회를 제패하면 대기록 달성에 바짝 다가선다. 박현경은 타이틀 방어의 경험을 앞세워 이 대회 세번째 우승을 노린다. 그는 지난해에도 10위에 오를 정도로 KLPGA 챔피언십에만 출전하면 펄펄 난다. 박현경은 이번 시즌 5개 대회에 출전해 준우승 두차례와 6위를 기록했을 정도로 좋은 컨디션을 이어가고 있으며 이를 바탕으로 시즌 상금 2위(2억3433만원), 대상포인트 2위를 달린다. LPGA 투어에서 활약하는 이정은(27·대방건설)도 출전하는 만큼 이번 대회에는 해외파와 국내파의 치열한 우승 경쟁이 예상된다. 특히 이정은은 2017년 레이크우드 컨트리클럽 코스에서 열린 대회에서 12언더파 60타로 KLPGA 투어 18홀 최소 스트로크 기록을 세웠을 정도로 궁합이 잘 맞는다.

혈전증을 극복하고 부활한 ‘장타자’ 넬리 코르다(25·미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 ‘왕좌’에 복귀했다. 코르다는 25일 발표된 여자골프 세계랭킹에서 평점 8.53을 기록, 뉴질랜드 교포 리디아 고(26·하나금융그룹·7.99)를 밀어내고 2위에서 1위로 올라섰다. 지난해 11월 리디아 고에게 1위를 내준 지 148일 만의 정상 탈환이다. 코르다는 24일 끝난 시즌 첫 메이저 대회 셰브론 챔피언십에서 3위에 오르는 빼어난 성적을 낸 반면, 리디아 고는 컷탈락하면서 세계랭킹 순위가 뒤바뀌었다. 코르다는 2021년 4승을 쓸어 담고 도쿄올림픽에서 금메달까지 차지하며 세계랭킹 1위를 질주하다 지난해 3월 혈전증 진단을 받고 수술대에 올라 4개월 동안 필드를 떠났다. 하지만 코르다는 지난해 11월 펠리컨 챔피언십에서 1년 만에 통산 8승을 달성하면 완벽하게 부활했다. 코르다는 이번 시즌 6개 대회에 출전해 다섯 차례나 톱6에 이름을 올리는 절정의 기량을 선보이고 있다. 특히 평균 드라이브 비거리 270.02야드(27위)에 달하는 장타력과 그린적중률 73.15%(16위)의 날카로운 아이언샷까지 갖춰 당분간 상승세가 예상된다. 셰브론 챔피언십에서 생애 첫 메이저 퀸에 오른 릴리아 부(26·미국·6.35)는 12위에서 4위로 순위를 대폭 끌어올렸다. 고진영(28·솔레어·7.24)은 3위를 지켰지만 김효주(28·롯데·4.63)가 9위에서 11위로 밀리면서 톱10에 한국 선수는 고진영만 남게 됐다.

혈전증을 극복하고 부활한 ‘장타자’ 넬리 코르다(25·미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 ‘왕좌’에 복귀했다. 코르다는 25일 발표된 여자골프 세계랭킹에서 평점 8.53을 기록, 뉴질랜드 교포 리디아 고(26·하나금융그룹· 7.99)를 밀어내고 2위에서 1위로 올라섰다. 지난해 11월 리디아 고에게 1위를 내준 지 148일 만의 정상 탈환이다. 코르다는 24일 끝난 시즌 첫 메이저 대회 셰브론 챔피언십에서 3위에 오르는 빼어난 성적을 낸 반면, 리디아 고는 컷탈락하면서 세계랭킹 순위가 뒤바뀌었다. 코르다는 2021년 4승을 쓸어 담고 도쿄올림픽에서 금메달까지 차지하며 세계랭킹 1위를 질주하다 지난해 3월 혈전증 진단을 받고 수술대에 올라 4개월 동안 필드를 떠났다. 하지만 코르다는 지난해 11월 펠리컨 챔피언십에서 1년만에 통산 8승을 달성하면 완벽하게 부활했다. 코르다는 이번 시즌 6개 대회에 출전해 다섯차례나 톱6에 이름을 올리는 절정의 기량을 선보이고 있다. 특히 평균 드라이브 비거리 270.02야드(27위)에 달하는 장타력과 그린적중률 73.15%(16위)의 날카로운 아이언샷까지 갖춰 당분간 상승세가 예상된다. 셰브론 챔피언십에서 생애 첫 메이저 퀸에 오른 릴리아 부(26·미국·6.35)는 12위에서 4위로 순위를 대폭 끌어 올렸다. 시즌 시작 전까지 40위권에 머물던 부는 타일랜드 LPGA 혼다에 이어 메이저 타이틀까지 거머쥐며 통산 2승을 이번 시즌에 달성하는 무서운 상승세를 타고 있어 올해 세계 1위를 놓고 치열한 경쟁이 예상된다. 고진영(28·솔레어·7.24)은 3위를 지켰지만 김효주(28·롯데 4.63)가 9위에서 11위로 밀리면서 톱10에 한국 선수는 고진영만 남게됐다.

베트남 ‘보트피플’ 출신인 릴리아부(26·미국)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 셰브론 챔피언십(총상금 510만달러) 우승한 가운데 부는 “돌아가신 할아버지께서 자랑스러워하실 것 같다”라고 말했다. 보트피플(Boat People)이란 베트남 전쟁의 종결과 함께 갈 곳이 없어진 남베트남의 국민들이 보트를 타고 자국을 탈출한 사람들을 말한다. 25일(현지시간) 부는 셰브론 챔피언십 대회 마지막날 최종합계 10언더파를 기록하며 앤젤인(25·미국)과 동타를 이뤄 연장전 끝에 우승했다. 파5로 진행된 연장전에서 앤젤인의 세컨샷이 호수에 빠지면서 벌타를 받았고 부는 침착하게 세컨샷을 그린 뒤쪽으로 떨어뜨렸다. 세컨샷 당시 바람이 상당했기에 엔절인은 상당히 강하게 스윙했고 힘이 많이 들어가면서 클럽페이스가 닫혀 맞아 왼쪽 호수로 빠진 것으로 보였다. 다만 부의 어프로치 써드샷은 약했고 4m 애매한 거리의 우승 퍼팅을 남겨두었다. 반면 앤젤인의 파퍼트는 2m 남짓이었기때문에 어떻게 될지 몰랐지만 부는 침착하게 4m 버디 퍼팅을 성공시켰고 우승 컵을 들어올렸다. 릴리아부는 우승 이후 “할아버지가 오늘의 나를 본다면 ‘너의 그 모든 수고가 헛되지 않았구나’라고 말씀하실 것 같다”라며 눈물을 흘렸다.

지난 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 평균 드라이브 비거리 270야드를 넘긴 장타자는 14명뿐이다. 이 중 유일한 한국 선수가 김아림(28·한화큐셀·사진)이다. 그는 이미 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시절부터 장타자로 이름을 날렸다. 2018년(259.17야드)과 2019년(262.53야드) 2년 연속 KLPGA 투어 장타왕을 차지했을 정도다. 김아림은 이런 장타력을 앞세워 2020년 12월 초청선수로 출전한 최고 권위 메이저 대회 US여자오픈에서 ‘깜짝 우승’을 차지하면서 2021년 곧바로 LPGA 투어에 뛰어들었다. 하지만 큰 기대를 모은 것과는 달리 정작 데뷔 이후에는 이렇다 할 활약을 보여주지 못했다. 데뷔 첫해에 3위 두 차례를 기록했고 지난해에는 5위를 두 번 기록하는 등 톱10에 9차례 들었을 뿐이다. 김아림이 24일 미국 텍사스주 우들랜즈의 더 클럽 칼턴우즈(파72·6824야드)에서 열린 LPGA 투어 시즌 첫 메이저 대회 셰브론 챔피언십(총상금 510만달러)에서 공동 4위에 올라 오랜만에 존재감을 뽐냈다. 김아림은 4라운드에서 버디 3개를 보기 3개와 맞바꾸며 이븐파를 적어내 최종합계 8언더파 280타를 기록했다. 우승자 릴리아 부(26·미국)에 2타 뒤진 공동 4위에 오른 김아림은 지난해 9월 크로거 퀸 시티 챔피언십 공동 5위 이후 최고의 활약을 펼쳤다. 2타 차 공동 6위로 최종라운드를 맞은 김아림은 2번 홀(파4) 보기를 3번 홀(파3) 버디로 만회한 뒤 7, 9번 홀에서 버디를 보태 우승 경쟁에 가세했다. 하지만 뒷심이 부족했다. 11, 13번 홀에서 뼈아픈 보기 2개를 범해 타수를 모두 까먹었고 나머지 5개 홀에서도 타수를 줄이지 못했다. 비록 우승을 놓쳤지만 메이저 대회에서 처음으로 우승 경쟁력을 보여준 만큼 올 시즌 좋은 활약이 기대된다. 김아림은 장타 부문에서 2021년 5위(276.76야드), 2022년 5위(274.74야드)에 올랐고 올해는 18위(273.77야드)를 달린다. 이번 대회 평균 드라이브샷 비거리는 272야드를 기록했다. 양희영(34·우리금융그룹)도 공동 4위에 올랐고 세계랭킹 1위 복귀를 노리는 고진영(28·솔레어)은 공동 9위(7언더파 281타)를 기록하며 상승세를 이어갔다. 부는 에인절 인(25·미국)과 동타를 이룬 뒤 연장 첫 홀에서 버디를 잡아 생애 첫 메이저 우승을 차지했다. 그는 올해 2월 혼다 타일랜드에 이어 투어 통산 2승을 달성하면서 이번 시즌 새로운 강자로 떠올랐다. 우승 상금은 76만5000달러(약 10억1000만원). 부는 베트남계 미국인으로 할아버지가 베트남전쟁이 끝난 뒤인 1982년 보트를 타고 공산화한 베트남을 탈출, 미국에 터를 잡은 것으로 알려졌다.

지난시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 평균 드라이브 비거리 270야드를 넘긴 장타자는 14명뿐이다. 이중 유일한 한국 선수가 김아림(28·한화큐셀)이다. 그는 이미 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시절부터 장타자로 이름을 날렸다. 2018년(259.17야드)과 2019년(262.53야드) 2년 연속 KLPGA 투어 장타왕을 차지했을 정도다. 김아림은 이런 장타력을 앞세워 2020년 12월 초청선수로 출전한 최고 권위 메이저 대회 US여자오픈에서 ‘깜짝 우승’을 차지하면서 2021년 곧바로 LPGA 투어에 뛰어들었다. 하지만 큰 기대를 모은 것과는 달리 정작 데뷔 이후에는 이렇다할 활약을 보여주지 못했다. 데뷔 첫해에 3위 두차례를 기록했고 지난해에는 5위를 두번 기록하는 등 톱10에 9차례 들었을 뿐이다. 김아림이 24일 미국 텍사스주 우들랜즈의 더 클럽 칼턴우즈(파72·6824야드)에서 열린 LPGA 투어 시즌 첫 메이저 대회 셰브론 챔피언십(총상금 510만달러)에서 공동 4위에 올라 오랜만에 존재감을 뽐냈다. 김아림은 4라운드에서 버디 3개를 보기 3개와 맞바꾸며 이븐파를 적어내 최종합계 8언더파 280타를 기록했다. 우승자 릴리아 부(26 미국)에 두타 뒤진 공동 4위에 오른 김아림은 지난해 9월 크로거 퀸 시티 챔피언십 공동 5위 이후 최고의 활약을 펼쳤다. 2타 차 공동 6위로 최종라운드를 맞은 김아림은 2번 홀(파4) 보기를 3번 홀(파3) 버디로 만회한 뒤 7, 9번 홀에서 버디를 보태 우승 경쟁에 가세했다. 하지만 뒷심이 부족했다. 11, 13번 홀에서 뼈아픈 보기 2개를 범해 타수를 모두 까먹었고 나머지 5개 홀에서도 타수를 줄이지 못했다. 비록 우승을 놓쳤지만 메이저 대회에서 처음으로 우승 경쟁력을 보여준 만큼 올시즌 좋은 활약이 기대된다. 김아림은 장타부문에서 2021년 5위(276.76야드), 2022년 5위(274.74야드)에 올랐고 올해는 18위(273.77야드)를 달린다. 이번 대회 평균 드라이브샷 비거리는 272야드를 기록했다. 양희영(34·우리금융그룹)도 공동 4위에 올랐고 세계랭킹 1위 복귀를 노리는 고진영(28·솔레어)은 공동 9위(7언더파 281타)를 기록하며 상승세를 이어갔다. 부는 에인절 인(25 미국)과 동타를 이룬 뒤 연장 첫홀에서 버디를 잡아 생애 첫 메이저 우승을 차지했다. 그는 올해 2월 혼다 타일랜드에 이어 투어 통산 2승을 달성하면 이번 시즌 새로운 강자로 떠올랐다. 우승 상금은 76만5000달러(약 10억1000만원). 부는 베트남계 미국인으로 할아버지가 베트남 전쟁이 끝난 뒤인 1982년 보트를 타고 공산화된 베트남을 탈출, 미국에 터를 잡은 것으로 알려졌다. 셰브론 챔피언십은 2021년까지 ANA 인스피레이션이라는 명칭으로 열린 대회로 우승자가 캐디 등과 함께 18번 홀 근처 ‘포피의 연못’에 뛰어드는 우승 세리머니로 유명했다. 하지만 지난해 타이틀 스폰서가 바뀌면서 대회 이름도 변경됐고, 올해는 개최 시기와 장소까지 모두 바뀌었다. 이에 ‘호수의 여왕’이 사라질뻔했으나 대회 주최 측이 올해 18번 홀 근처에 호수를 만들었다. 부는 방송 인터뷰를 마친 뒤 캐디와 함께 호수에 뛰어들어 메이저 우승의 감격을 만끽했다.