2015년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 JT 포스턴(29·미국)은 2019년 8월 윈덤챔피언십에서 첫 승을 거뒀지만 이후 이렇다 할 활약을 보이지 못했다. 특히 이번 시즌 들어서는 컷탈락을 밥 먹듯 할 정도로 성적이 좋지 않았다. 시즌 첫 출전대회부터 내리 6개 대회에서 컷탈락한 그는 지난 4월 RBC헤리티지 대회에서 공동 3위에 올랐지만 좋은 흐름을 이어가지 못하고 이후 2개 대회 연속 또 컷탈락하고 말았다. 지난 6월 둘째주까지 22개 대회에서 무려 14차례나 컷탈락했으니 기가 죽을 만도 하다. 그러던 포스턴은 지난주 열린 트래블러스챔피언십에서 2타차로 아쉬운 공동 준우승을 차지하며 눈빛이 달라졌고 이번엔 기회를 놓치지 않았다. 포스턴이 4일 미국 일리노이주 실비스의 TPC 디어런(파71·7289야드)에서 열린 PGA 투어 존디어 클래식(총상금 710만달러) 4라운드에서 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 69타를 기록했다. 최종합계 21언더파 263타를 적어낸 포스턴은 에밀리아노 그리요(30·아르헨티나) 등 2위 그룹을 3타 차로 여유 있게 제치고 3년 만에 감격스러운 우승 트로피를 들어 올렸다. 특히 그는 나흘 내내 단 한 번도 선두를 내주지 않을 정도로 물 오른 샷감을 뽐내며 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 달성했다. 포스턴은 이날 1∼3번 홀에서 연속 버디를 떨구며 우승을 향해 거침없이 내달렸다. 5∼6번 홀 연속 보기로 주춤했지만 이후 보기 없이 파 행진을 이어가다 17번 홀(파5)에서 다시 버디를 잡으며 승부를 갈랐다. 그리요와 크리스티안 베자위덴하우트(28·남아프리카공화국)가 공동 2위에 올랐고, 스콧 스털링스(37)와 크리스토퍼 고터룹(22·이상 미국)이 공동 4위(17언더파 267타)에 자리했다. 3라운드에서 10언더파 203타로 공동 21위에 올랐던 노승열(31·지벤트)은 두 타를 잃으며 공동 43위(8언더파 276타)로 대회를 마쳤다.

2015년 미국프로골프(PGA) 투어에 데뷔한 J.T. 포스턴(29·미국)은 2019년 8월 윈덤챔피언십에서 첫 승을 거뒀지만 이후 이렇다 할 활약을 보이지 못했다. 특히 이번 시즌 들어서는 컷탈락을 밥 먹듯 할 정도로 성적이 좋지 않았다. 시즌 첫 출전대회부터 내리 6개 대회에서 컷탈락한 그는 지난 4월 RBC헤리티지 대회에서 공동 3위에 올랐지만 좋은 흐름을 이어가지 못하고 이후 2개 대회 연속 또 컷탈락하고 말았다. 지난 6월 둘째주까지 22개대회에서 무려 14차례나 컷탈락했으니 기가 죽을 만도 하다. 그러던 포스턴은 지난주 열린 트래블러스챔피언십에서 2타차로 아쉬운 공동 준우승을 차지하며 눈빛이 달라졌고 이번엔 기회를 놓치지 않았다. 포스턴이 4일 미국 일리노이주 실비스의 TPC 디어런(파71·7289야드)에서 열린 PGA 투어 존디어 클래식(총상금 710만달러) 4라운드에서 버디 4개와 보기 2개를 묶어 2언더파 69타를 기록했다. 최종합계 21언더파 263타를 적어낸 포스턴은 에밀리아노 그리요(30·아르헨티나) 등 2위 그룹을 3타 차로 여유 있게 제치고 3년 만에 감격스런 우승 트로피를 들어 올렸다. 특히 그는 나흘내내 단 한번도 선두를 내주지 않을 정도로 물 오른 샷감을 뽐내며 ‘와이어 투 와이어’ 우승을 달성했다. 포스턴은 이날 1∼3번 홀에서 연속 버디를 떨구며 우승을 향해 거침없이 내달렸다. 5∼6번 홀 연속 보기로 주춤했지만 이후 보기 없이 파 행진을 이어가다 17번 홀(파5)에서 다시 버디를 잡으며 승부를 갈랐다. 그리요와 크리스티안 베자위덴하우트(28·남아프리카공화국)가 공동 2위에 올랐고, 스콧 스털링스(37)와 크리스토퍼 고터룹(22·이상 미국)이 공동 4위(17언더파 267타)에 자리했다. 3라운드에서 10언더파 203타로 공동 21위에 올랐던 노승열(31·지벤트)은 두 타를 잃으며 공동 43위(8언더파 276타)로 대회를 마쳤다.

개인전 우승 상금 400만달러(약 51억9000만원)에 단체전 2위 상금 37만5000달러(약 4억8000만원). 브랜던 그레이스(34·남아공)가 사우디아라비아 국부펀드의 자금을 등에 업고 출범한 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈 두 번째 대회에서 무려 437만5000달러(약 56억7000만원)를 쓸어 담는 잭폿을 터뜨렸다. 이처럼 거액의 상금이 걸려 있는 만큼 미국프로골프(PGA) 투어를 떠나 LIV 골프에 합류하는 선수들이 더 늘어날 것으로 보인다. 그레이스는 3일 미국 오리건주 노스플레인스의 펌프킨 리지 골프클럽(파72)에서 막을 내린 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈 포틀랜드 대회에서 최종합계 13언더파 203타로 정상에 올랐다. 그레이스는 또 에니 두 플레시, 루이 우스트히즌, 샬 슈워츨(이상 남아공)과 한 팀을 이룬 단체전에서도 2위에 올랐다. 지난달 영국에서 열린 LIV 시리즈 개막전에서는 개인전 공동 3위, 단체전 1위를 차지해 상금 225만달러를 받은 그레이스는 LIV 시리즈 1, 2차 대회를 합쳐 상금 662만5000달러(약 86억원)를 벌었다. 세계랭킹 128위로 PGA 투어 2승, 유러피언투어(현 DP월드투어) 9승을 쌓은 그레이스는 LIV 시리즈 출전을 위해 PGA 투어에서 탈퇴한 선수다. 2라운드까지 공동 선두이던 더스틴 존슨(41·미국), 카를로스 오르티스(31·멕시코)에게 2타 뒤진 3위로 최종라운드를 시작한 그레이스는 버디 8개와 보기 1개로 무려 7타를 줄여 역전 우승을 달성했다. 13번 홀(파4) 버디로 오르티스와 공동 선두를 이룬 그레이스는 15∼17번 홀까지 3연속 버디로 전세를 뒤집었다. 전 세계랭킹 1위 존슨은 개인전에서 4위(9언더파 207타)에 머물렀지만 패트릭 리드, 테일러 구치, 팻 퍼레즈(이상 미국)와 팀을 이룬 단체전에선 우승을 합작했다. 단체전 우승 선수들은 각각 75만달러(약 9억7350만원)를 받았다. 2018년 마스터스 우승자 리드는 개인전에서 존슨과 같은 9언더파로 마무리해 성공적인 LIV 데뷔전을 치렀다. 역시 이번 대회에 첫 출전한 장타자 브라이슨 디섐보(29·미국)는 10위(2언더파 214타)에 자리했다. ‘메이저 사냥꾼’ 브룩스 켑카(32·미국)는 이븐파 20위로 LIV 데뷔전을 마쳤다. 한편 PGA 투어는 LIV 골프 2차 대회에 합류한 켑카, 디섐보, 리드 등 7명에 대해 추가로 출전 금지 징계를 내렸다. 이에 따라 PGA 투어의 징계를 받은 선수는 24명으로 늘어났다. 하지만 PGA 투어 소속 선수들의 이탈은 늘어날 전망이다. 실제 LIV 골프는 3일 폴 케이시(45·잉글랜드)의 합류를 공식 발표했다. 그는 PGA 투어에서 3승, DP 월드투어에서 15승을 따낸 베테랑이다. 케이시는 29일 미국 뉴저지에서 열리는 3차 대회부터 출전할 예정이다.

‘와이어 투 와이어(Wire To Wire).’ 주로 골프·경마·자동차 경주에서 많이 사용하는 용어로 경기 내내 선두를 한 번도 내주지 않고 우승하는 경우를 말한다. 1700년대 영국 경마 경기에서 출발선과 결승선에 ‘철사(wire)’를 설치한 데서 유래한 용어다. 특히 3∼4라운드 경기로 펼쳐지는 골프에서 선두를 처음부터 끝까지 유지하며 우승하기는 쉽지 않다. 멘털 싸움인 골프에서 최종라운드를 향해 갈수록 체력이 고갈되면서 집중력도 크게 떨어지기 때문이다. 따라서 경기를 지배하는 완벽한 컨디션이 대회 내내 유지돼야만 이룰 수 있는 대단한 기록이다. 임진희(24·안강건설)가 이 어려운 기록을 만들어 내며 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 맥콜·모나파크오픈(총상금 8억원) 정상에 올랐다. 임진희는 3일 강원 평창군 버치힐 골프클럽(파72·6434야드)에서 열린 최종 3라운드에서 버디 5개와 보기 2개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다. 최종합계 11언더파 205타를 적어낸 임진희는 장타를 앞세워 거센 추격전을 펼친 ‘루키’ 윤이나(19·하이트진로)를 2타 차로 따돌리고 우승 트로피를 들어 올렸다. 임진희는 지난해 6월 BC카드·한경 레이디스컵 이후 1년1개월 만에 통산 2승을 달성했다. 우승 상금은 1억4400만원. 1라운드 공동 선두에 이어 2라운드에서 2위에 2타 차 단독 1위로 올라선 임진희는 이날도 선두 자리를 놓치지 않는 완벽한 플레이를 펼쳤다. 임진희는 1번 홀(파4) 버디로 기분 좋게 최종라운드를 시작했고 2위에서 추격하던 윤이나가 3번 홀(파5)에서 티샷이 왼쪽으로 크게 치우치는 실수를 범하며 2타를 잃는 바람에 비교적 여유 있게 1위를 지켰다. 하지만 한때 4타 차 선두를 달리던 임진희는 15, 16번 홀에서 연속 보기를 범하면서 위기를 맞았다. 반면 윤이나는 9∼12번 홀에서 신들린 4개 홀 연속 버디를 잡으며 맹렬한 추격전을 펼쳤다. 윤이나는 17번 홀(파3)에서도 약 10 버디 퍼트를 넣으면서 임진희를 2타로 따라잡았다. 이에 마지막 18번 홀(파5)에서 윤이나는 250야드를 남기고 친 두 번째 샷을 그린에 올리며 승부수를 던졌다. 하지만 윤이나가 7.2 거리에서 시도한 이글 퍼트는 약간 짧아 버디에 머물렀고 임진희도 70를 남기고 친 세 번째 샷을 홀 1도 안 되는 곳으로 보내 버디를 낚으면서 그대로 경기가 끝났다. 임진희는 “지난해 첫 승 때는 준비가 안 돼 있었지만, 이번 우승은 제가 하나하나 쌓아 올려 만든 느낌”이라며 “이 대회 이후 자신감도 올라갈 것 같고 목표인 상금 7억원에 시즌 2승을 이루기 위해 더 노력하겠다”고 소감을 밝혔다. 윤이나는 아쉽게 데뷔 첫 승을 놓쳤지만 장타자의 위력을 유감없이 발휘해 깊은 인상을 남겼다. 그는 이번 시즌 평균 드라이브샷 비거리 264.4야드로 장타 1위를 달린다. 이번 대회 2라운드 5번 홀(파4)에서는 무려 305야드에 달하는 티샷을 날렸고 280야드 이상 드라이브샷도 5차례나 기록할 정도로 가공할 장타력을 선보였다. 신인왕 레이스 4위를 달리는 윤이나는 지난주 BC카드·한경 레이디스컵 3위에 이어 2주 연속 우승 경쟁을 펼치는 쾌조의 컨디션을 이어가 조만간 신인왕 선두 경쟁에 본격적으로 뛰어들 것으로 보인다.

‘와이어 투 와이어(Wire To Wire)’. 주로 골프·경마·자동차경주에서 많이 사용하는 용어로 경기내내 선두를 한번도 내주지 않고 우승하는 경우를 말한다. 1700년대 영국 경마 경기에서 출발선과 결승선에 ‘철사(wire)’를 설치한데서 유래된 용어다. 특히 3∼4라운드 경기로 펼쳐지는 골프에서 선두를 처음부터 끝까지 유지하며 우승하는 것은 쉽지 않다. 멘털 싸움인 골프에서 최종라운드를 향해 갈수록 체력이 고갈되면서 집중력도 크게 떨어지기 때문이다. 따라서 경기를 지배하는 완벽한 컨디션이 대회 내내 유지돼야만 이룰 수 있는 대단한 기록이다. 임진희(24·안강건설)가 이 어려운 기록을 만들어 내며 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 맥콜·모나파크오픈(총상금 8억원)정상에 올랐다. 임진희는 3일 강원도 평창군 버치힐 골프클럽(파72·6434야드)에서 열린 최종3라운드에서 버디 5개와 보기 2개를 묶어 3언더파 69타를 쳤다. 최종합계 11언더파 205타를 적어낸 임진희는 장타를 앞세워 거센 추격전을 펼친 ‘루키’ 윤이나(19·하이트진로)를 2타 차로 따돌리고 우승 트로피를 들어올렸다. 임진희는 지난해 6월 BC카드·한경레이디스컵 이후 1년 1개월 만에 통산 2승을 달성했다. 우승 상금은 1억4400만원. 1라운드 공동 선두에 이어 2라운드에서 2위에 2타 차 단독 1위로 올라선 임진희는 이날도 선두 자리를 놓치지 않는 완벽한 플레이를 펼쳤다. 임진희는 1번 홀(파4) 버디로 기분 좋게 최종라운드를 시작했고 2위에서 추격하던 윤이나가 3번 홀(파5)에서 티샷이 왼쪽으로 크게 치우치는 실수를 범하며 2타를 잃는 바람에 비교적 여유 있게 1위를 지켰다. 하지만 한때 4타 차 선두를 달리던 임진희는 15, 16번 홀에서 연속 보기를 범하면서 위기를 맞았다. 반면 윤이나는 9∼12번 홀에서 신들린 4개 홀 연속 버디를 잡으며 맹렬한 추격전을 펼쳤다. 윤이나는 17번 홀(파3)에서도 약 10ｍ 버디 퍼트를 넣으면서 임진희에 2타로 따라 잡았다. 이에 마지막 18번 홀(파5)에서 윤이나는 250야드를 남기고 친 두 번째 샷을 그린에 올리며 승부수를 던졌다. 하지만 윤이나가 7.2ｍ 거리에서 시도한 이글 퍼트는 약간 짧아 버디에 머물렀고 임진희도 70ｍ를 남기고 친 세 번째 샷을 홀 1ｍ도 안 되는 곳으로 보내 버디를 낚으면서 그대로 경기가 끝났다. 임진희는 “지난해 첫 승 때는 준비가 안 돼 있었지만, 이번 우승은 제가 하나하나 쌓아 올려 만든 느낌”이라며 “이 대회 이후 자신감도 올라갈 것 같고 목표인 상금 7억원에 시즌 2승을 이루기 위해 더 노력하겠다”고 소감을 밝혔다. 윤이나는 아쉽게 데뷔 첫승을 놓쳤지만 장타자의 위력을 유감없이 발휘해 깊은 인상을 남겼다. 그는 이번 시즌 평균 드라이브샷 비거리 264.4야드로 장타 1위를 달린다. 이번 대회 2라운드 5번홀(파4)에서는 무려 305야드에 달하는 티샷을 날렸고 280야드 이상 드라이브 샷도 5차례나 기록할 정도로 가공할 장타력을 선보였다. 신인왕 레이스 4위를 달리는 윤이나는 지난주 BC카드 · 한경 레이디스컵 3위에 이어 2주 연속 우승 경쟁을 펼쳐는 쾌조의 컨디션을 이어가 조만간 신인왕 선두 경쟁에 본격적으로 뛰어들 것으로 보인다.

개인전 우승상금 400만달러에 단체전 2위 상금 37만5000달러. 브렌던 그레이스(34·남아공)가 사우디아라비아 국부펀드의 자금을 등에 업고 출범한 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈 두번째 대회에서 무려 437만5000달러(약 56억7000만원)를 쓸어 담는 잭팟을 터뜨렸다. 이처럼 매력적인 거액의 상금이 걸려 있는 만큼 미국프로골프(PGA) 투어를 떠나 LIV 골프에 합류하는 선수들이 더욱 늘어날 것으로 보인다. 그레이스는 3일 미국 오리건주 노스플레인스의 펌프킨 리지 골프클럽(파72)에서 막을 내린 LIV 골프 인비테이셔널 시리즈 포틀랜드 대회에서 최종합계 13언더파 203타로 정상에 올랐다. 세계랭킹 128위로 PGA 투어에서 2승, 유러피언투어(현 DP월드투어)에서 9승을 쌓은 그레이스는 LIV 시리즈 출전을 위해 PGA 투어에서 탈퇴한 선수다. 그는 지난달 영국에서 열린 1차 대회에서 개인전에 3위에 올랐고 단체전에서 소속팀이 우승하며 거액의 상금을 챙겼는데 이번 대회에선 개인전 우승을 차지하며 상금 400만달러(약 51억9000만원)를 챙겼다. 또 헨니 두 플레시, 루이 우스트히즌, 샬 슈워츨(이상 남아공)과 한 팀으로 나선 단체전에서도 2위에 올라 그레이스는 상금 37만5000달러(약 4억8700만원)를 추가로 받았다. LIV 시리즈는 1, 2차 대회에서 남아공 선수들이 잇따라 우승하는 강세를 이어갔다. 그레이스는 2라운드까지 공동 선두이던 더스틴 존슨(41·미국), 카를로스 오르티스(31·멕시코)에게 2타 뒤진 3위로 최종라운드를 시작했으며 버디 8개와 보기 1개로 무려 7타를 줄이는 뒷심을 발휘해 역전 우승을 달성했다. 13번 홀(파4) 버디로 오르티스와 공동 선두를 이룬 그레이스는 15번 홀(파4)에서 한 타를 더 줄이며 단독 선두로 나섰고 16번 홀(파4) 그린 주변 러프에서 칩인 버디를 떨궈 2타 차로 앞섰다. 그레이스는 17번 홀(파5)에서도 한타를 더 줄여 사실상 승부를 갈랐다. LIV 골프의 간판인 전 세계랭킹 1위 존슨은 개인전에서 4위(9언더파 207타)에 올랐고 패트릭 리드, 테일러 구치, 팻 퍼레즈(이상 미국)와 팀을 이룬 단체전에서 우승을 합작했다. 단체전 우승팀 선수들은 각각 75만달러(약 9억7350만원)를 받았다. 2018년 마스터스 우승자 리드는 개인전에선 존슨과 같은 9언더파로 마무리해 성공적인 LIV 데뷔전을 치렀다. 역시 이번 대회에 첫 출전한 장타자 브라이슨 디섐보(29·미국)는 10위(2언더파 214타)에 자리했다. ‘메이저 사냥꾼’ 브룩스 켑카(32·미국)는 이븐파 20위로 LIV 데뷔전을 마쳤다. 한편 PGA 투어는 LIV 골프 2차 대회에 합류한 켑카, 디섐보, 리드 등 7명에 대해 추가로 PGA 투어 출전 금지 징계를 내렸다. 이에 따라 PGA 투어가 LIV 골프에 합류했다는 이유로 출전 금지 징계를 내린 선수는 24명으로 늘어났다. 하지만 LIV 골프가 거액의 상금을 내걸고 적극적으로 선수 영입에 나서고 있어 PGA 투어에서 뛰는 선수들의 이탈이 더 늘어날 것으로 보인다. 실제 LIV 골프는 3일 폴 케이시(45·잉글랜드)의 합류 사실을 공식 발표했다. 그는 PGA 투어에서 3승, DP 월드투어에서 15승을 따낸 베테랑이다. 국내 대회인 신한동해오픈에서도 2011년 우승해 국내 팬들과도 친숙한 선수다. 케이시는 29일 미국 뉴저지에서 열리는 3차 대회부터 출전할 예정이다.

모나파크 용평리조트와 버치힐 골프클럽을 품은 강원 평창군 발왕산은 해발 1458m로 우리나라에서 열두 번째로 높은 산이다. 여덟 명의 왕이 난다는 전설이 깃들어 ‘팔왕산’으로도 불린다. 전설에 걸맞게 매년 버치힐 골프클럽에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 ‘맥콜·모나파크 오픈 with SBS Golf’(총상금 8억원·우승상금 1억4400만원)는 많은 스타플레이어를 배출했다. 대표적인 선수가 고진영(27·솔레어). 2016년 이 대회 초대 챔피언에 오른 그는 지난해 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 무려 5승을 쓸어 담으며 한국 선수 최초 상금왕 3연패, 다승 1위, 올해의 선수 등 개인 타이틀을 휩쓸었다. 올해도 지난 3월 시즌 첫 출전 대회인 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 통산 13승을 달성하는 기염을 토하며 세계랭킹 1위를 달리고 있다. 올해 미국 무대에 데뷔한 최혜진(23·롯데)도 맥콜·모나파크 오픈이 낳은 스타. 그는 아마추어 시절인 2017년 6월 이 대회 우승 트로피를 들어 올렸는데 당시 기록한 9언더파 63타는 아직도 깨지지 않는 코스 레코드로 남아 있다. 발왕산 기운을 듬뿍 받은 최혜진은 불과 한 달 뒤 초청선수로 출전한 LPGA 투어 최고 권위 메이저 대회 US여자오픈에서 깜짝 준우승까지 거둬 한국여자골프를 이끌 차세대 주자로 자리매김했다. 그는 2019년에도 맥콜·모나파크 오픈 정상에 오르며 유일하게 이 대회 다승 기록을 세웠고 이를 바탕으로 그해 5승을 달성해 다승 1위, 상금왕, 대상, 최소 타수상 등 6관왕을 휩쓸었다. KLPGA 투어에서 통산 10승을 채우고 대상 3연패라는 대기록까지 더한 최혜진은 올해 LPGA 투어에 데뷔해 지난 6일 US여자오픈 단독 3위 등 13개 대회에서 7차례 톱10에 진입하는 맹활약을 펼치고 있다. 그는 아타야 티띠꾼(19·태국)을 근소한 차이로 쫓으며 뜨거운 신인왕 경쟁도 벌이고 있다. 이처럼 걸출한 스타를 낳은 맥콜·모나파크 오픈이 1일 버치힐 골프클럽(파72·6434야드)에서 개막해 사흘 동안 열전에 돌입한다. 강력한 우승 후보는 투어 3년 차를 맞은 유해란(21·다올금융그룹). 3년 동안 국가대표로 활약한 그는 176㎝의 큰 키를 활용한 시원한 장타와 컴퓨터 아이언샷이 일품이다. 2020년 신인상을 거머쥔 유해란은 지난해에 2승을 거두며 통산 4승을 기록 중이다. 올해는 아직 우승은 없지만 대상포인트 291점을 쌓아 시즌 3승의 박민지(351점)를 60점 차이로 뒤쫓고 있다. 이번 대회 우승에 대상포인트 60점이 걸려 있어 유해란이 우승하면 박민지와 공동 1위로 올라선다. 평균타수(70.09타)에서는 박민지(69.93타)에 이어 2위, 상금은 박민지(6억3803만원), 임희정(22·4억1317만원), 박지영(26·이상 한국토지신탁·3억8265만원)에 이어 4위(3억6977만원)를 달린다. 지난주 BC카드·한경 레이디스컵을 제패한 박민지와 임희정이 이번 대회는 쉬어가기 때문에 유해란으로서는 주요 타이틀 경쟁에서 앞서 나갈 좋은 기회를 잡았다. 유해란은 지난해 이 대회 3위에 올랐다. 지난주 대회 최종라운드에서 보기 없이 6타를 줄이는 뒷심을 보이며 샷감을 끌어 올린 유해란은 “버치힐 골프클럽은 출전할 때마다 성적이 좋아서 선호하는 코스로 이번에도 좋은 플레이가 나올 것으로 기대한다”며 자신감을 보였다. 지난해 연장 혈투 끝에 3년2개월 만에 우승을 신고한 김해림(33·삼천리)은 타이틀 방어에 나선다. 특히 이번 대회는 신인왕 타이틀을 차지하기 위한 격전지가 될 것으로 보인다. 이예원(19·KB금융그룹)이 1위(1309점)를 지키고 있지만 마다솜(23·큐캐피탈파트너스·1033점), 권서연(21·우리금융그룹·1025점)이 뒤를 바짝 뒤쫓고 있다. 윤이나(19·하이트진로·797점)도 지난주 대회에서 3위에 오르며 신인왕 경쟁에 뛰어 들었다. 한편 대회 주최사인 일화는 올해도 ‘맥콜 존’을 마련해 9번, 10번 홀에서 선수들의 티샷이 맥콜 존에 안착할 때마다 50만원씩 적립, 최대 3000만원을 지역사회에 기부한다. 용평리조트도 5번 홀에 ‘모나파크 존’을 운영해 선수들의 티샷이 기부 존에 안착하면 1회 30만원씩 적립해 최대 1500만원을 기부한다. 또 골프채, 용평리조트 숙박권, 발왕산 케이블카 이용권 등이 걸린 ‘갤러리 퍼팅 대회’와 ‘갤러리 칩샷 대회’ 등 팬들을 위한 다양한 이벤트와 푸짐한 경품도 마련된다.

모나파크 용평리조트와 버치힐 골프클럽을 품은 강원 평창군 발왕산은 해발 1458m로 우리나라에서 12번째로 높은 산이다. 여덟 명의 왕이 난다는 전설이 깃들어 ‘팔왕산’으로도 불린다. 전설에 걸맞게 매년 버치힐 골프클럽에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 ‘맥콜·모나파크 오픈 with SBS Golf’는 많은 스타플레이어를 배출했다. 대표적인 선수가 고진영(27·솔레어). 2016년 이 대회 초대 챔피언에 오른 그는 지난해 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 무려 5승을 쓸어 담으며 한국 선수 최초 상금왕 3연패, 다승 1위, 올해의 선수 등 개인 타이틀을 휩쓸었다. 올해도 지난 3월 시즌 첫 출전대회인 HSBC 위민스 월드 챔피언십에서 통산 13승을 달성하는 기염을 토하며 세계랭킹 1위를 달리고 있다. 올해 미국 무대에 데뷔한 최혜진(23·롯데)도 맥콜·모나파크 오픈이 낳은 스타. 그는 아마추어 시절이던 2017년 6월 이 대회 우승 트로피를 들어 올렸는데 당시 기록한 9언더파 63타는 아직도 깨지지 않는 코스레코드로 남아있다. 발왕산 기운을 듬뿍 받은 최혜진은 불과 한 달 뒤 초청선수로 출전한 LPGA 투어 최고 권위 메이저 대회 US여자오픈에서 깜짝 준우승까지 거둬 한국여자골프를 이끌 차세대 주자로 자리매김했다. 그는 2019년에도 맥콜·모나파크 오픈 정상에 오르며 유일하게 이 대회 다승 기록을 세웠고 이를 바탕으로 그해 5승을 달성해 다승1위, 상금왕, 대상, 최소 타수상 등 6관왕을 휩쓸었다. KLPGA 투어에서 통산 10승을 채우고 대상 3연패라는 대기록까지 더한 최혜진은 올해 LPGA 투어에 데뷔해 지난 6일 US여자오픈 단독 3위 등 13개대회에서 7차례 톱10 진입하는 맹활약을 펼치고 있다. 그는 아타야 티띠꾼(19·태국)을 근소한 차이로 쫓으며 뜨거운 신인왕 경쟁도 벌이고 있다. 이 대회에서 생애 첫 우승을 차지한 이소영(25·롯데)과 박채윤(28·큐캐피탈파트너스)도 KLPGA 투어에서 꾸준한 활약을 이어가고 있다. 이처럼 걸출한 스타를 낳은 맥콜·모나파크 오픈(총상금 8억원·우승상금 1억4400만원)이 오는 1일 버치힐 골프클럽(파72·6434야드)에서 개막해 사흘동안의 열전에 돌입한다. 강력한 우승 후보는 투어 3년차를 맞은 유해란(21·다올금융그룹). 3년동안 국가대표로 활약한 그는 176㎝의 큰 키를 활용한 시원한 장타와 컴퓨터 아이언샷이 일품이다. 아마추어이던 2019년 제주 삼다수 마스터스에서 우승하며 KLPGA 투어에 뛰어들었고 2020년 같은 대회에서 우승하며 상금 2위, 대상포인트 6위에 올라 신인상까지 거머쥐었다. 지난해에도 2승으로 통산 4승을 기록중인 유해란은 올해 아직 우승은 없지만 대상포인트 291점을 쌓아 시즌 3승의 박민지(351점)를 60점 차이로 뒤쫓고 있다. 이번 대회 우승에 대상 포인트 60점이 걸려있어 유해란이 우승하면 박민지와 공동 1위로 올라선다. 유해란은 평균타수(70.09타)에서는 박민지(69.93타)에 이어 2위, 상금은 박민지(6억3803만원), 임희정(22·4억1317만원), 박지영(26·이상 한국토지신탁·3억8265만원)에 이어 4위(3억6977만원)를 달린다. 지난주 BC카드 · 한경 레이디스컵을 제패한 박민지와 임희정이 이번 대회에 쉬어가기 때문에 유해란으로서는 주요 타이틀 경쟁에서 앞서 나갈 좋은 기회를 잡았다. 유해란은 지난해 이 대회 3위에 올랐고 지난주 대회 최종라운드에서 보기 없이 6타를 줄이는 뒷심을 보이며 샷감을 끌어 올렸다. 유해란은 “최근 60대 타수를 많이 못 쳐서 자신감이 떨어져 있었는데 지금은 컨디션이 많이 올라온 상태”라며 “버치힐 골프클럽은 출전할 때마다 성적이 좋아서 선호하는 코스로 이번에도 좋은 플레이가 나올 것으로 기대한다”며 자신감을 보였다. 지난해 연장 혈투 끝에 3년 2개월만에 우승을 신고한 김해림(33·삼천리)은 타이틀 방어에 나선다. 지난해 1라운드에서 노캐디 플레이로 화제를 모은 김해림은 “우승을 한 번 더 하고 싶다. 골프 팬들에게 ‘노장은 죽지 않았다’는 모습을 보여드리고 싶다”고 포부를 밝혔다. 특히 이번 대회는 신인왕 타이틀을 차지하기 위한 격전지가 될 것으로 보인다. 이예원(19·KB금융그룹)이 1위(1309점)를 지키고 있지만 마다솜(23·큐캐피탈파트너스·1033점), 권서연(21·우리금융그룹·1025점)이 뒤를 바짝 뒤쫓고 있고 윤이나(19·하이트진로·797점)도 지난주 대회에서 3위에 오르며 신인왕 경쟁에 뛰어 들었다. 한편 주최사인 일화는 올해도 ‘맥콜 존‘을 마련해 9번, 10번 홀에서 선수들의 티 샷이 맥콜 존에 안착할 때마다 50만원씩 적립, 최대 3000만원을 지역사회에 기부한다. 용평리조트도 5번 홀에 ‘모나파크 존’을 운영해 선수들의 티샷이 기부 존에 안착하면 1회 30만원씩 적립해 최대 1500만원을 기부한다. 팬들을 위한 다양한 이벤트와 푸짐한 경품도 마련된다. 골프채와 용평리조트 숙박권, 발왕산 케이블카 이용권 등이 걸린 ‘갤러리 퍼팅 대회’와 ‘갤러리 칩샷 대회’가 열린다. 또 추첨을 통해 일화 홍삼정, 진웰스 황제황후 홍삼, 고려홍삼양갱 등의 건강식품과 용평리조트 이용권 세트, 마요홈 EMS올인원 헬스케어, 선수 사인 캐디백 등도 갤러리들에게 제공된다.

미국여자프로골프(LPGA) 투어를 주름잡는 ‘K골프’ 위세는 세계랭킹이 말해준다. 한국 선수는 매주 발표되는 세계랭킹에서 꾸준히 4명 정도가 세계 10위에 이름을 올렸을 정도로 매년 강세를 이어왔다. 하지만 올해 들어 좀 다른 양상이 펼쳐지고 있다. 지난 6일까지만 해도 고진영(27·솔레어)이 세계 1위를 지키는 가운데 8∼10위에 김효주(27·롯데), ‘골프여제’ 박인비(34·KB금융그룹), 김세영(29·메디힐)이 포진했지만 현재는 고진영과 김효주(8위)만 남았다. 28일 발표된 세계랭킹에서 김세영이 11위, 박인비는 13위로 밀린 탓이다. 한국 선수 부진을 틈타 랭킹이 크게 뛰어오른 선수는 호주교포 이민지(26·하나금융그룹). 그는 지난 2월 말 7위에서 현재 2위에 랭크됐다. 이번 시즌 2승으로 다승 공동선두를 달리는 이민지는 세계랭킹 포인트가 일반 대회보다 두 배 많은 메이저 대회인 US여자오픈 우승, KPMG 위민스 PGA챔피언십 공동 2위를 바탕으로 넬리 코르다(24·미국)를 제치고 이번주 생애 처음으로 세계 2위에 올랐다. 고진영은 KPMG 위민스 PGA챔피언십에서 공동 30위에 그쳤지만 그동안 벌어 놓은 랭킹 포인트 덕분에 1위(9.35점)를 유지했다. 하지만 이민지(8.45점), 코르다(8.24점)와 점수차가 크지 않아 세계 1위 경쟁은 이제 3파전으로 확전됐다. 세계 4위를 달리는 태국의 ‘무서운 신예’ 아타야 티띠꾼(19·태국)의 맹활약도 한국 선수들의 랭킹을 밀어 내는 요인이다. 지난해 5월까지만 해도 117위에 불과했던 티티꾼은 다섯 번째 출전 대회인 JTBC클래식 데뷔 첫승을 신고했고 최근 열린 마이어 클래식과 KPGA 위민스 PGA챔피언십에서 공동 5위와 단독 4위를 기록하면서 이번주 세계 4위로 한 단계 더 올라섰다. 이번 시즌 평균 드라이브샷 비거리 271.11야드(16위)의 가공할 장타력을 앞세운 티띠꾼은 14개 대회에서 7차례 톱10에 진입하는 빼어난 성적을 내고 있다. 또 신인왕 레이스에서도 최혜진(23·롯데·787점)이 부지런히 쫓고 있지만 티띠꾼은 단 한 차례도 1위(840점) 자리를 내주지 않고 있다. 또 뉴질랜드 교포 리디아 고(25·5위), ‘소문난 장타자’ 렉시 톰프슨(27·미국·6위), 시즌 첫 메이저 셰브런 챔피언십 포함 2승을 기록 중인 제니퍼 컵초(23·미국·9위) 등도 이번 시즌 눈에 띄는 활약을 펼치고 있어 한국 선수 입지는 계속 좁아지는 상황이다. 다만 KPMG 여자 PGA 챔피언십을 제패하며 화려하게 부활한 전인지(28·KB금융그룹)가 21단계 껑충 뛴 12위로 올라 10위권을 바라보게 된 점은 고무적이다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서만 뛰는 박민지(24·NH투자증권)는 시즌 3승을 바탕으로 16위에 올라 눈길을 끌고 있다.

비회원인 2015년 미국여자프로골프(LPGA) 투어 최고 권위 메이저대회 US여자오픈을 제패하며 2016년 미국 무대에 화려하게 데뷔한 전인지(28·KB금융그룹) 그해 메이저 에비앙 챔피언십에서도 정상에 올라 ‘메이저 퀸’이라는 별명이 붙었다. 팬들은 성적이 좋지 않을때도 늘 환한 미소를 잃지 않은 그에게 큰 귀를 펄럭이며 하늘을 나는 애니메이션 주인공인 아기 코끼리 ‘플라잉 덤보’를 별명으로 추가했고 팬카페 이름도 플라잉 덤보가 됐다. 전인지는 자신의 인스타그램 아이디에 ‘dumbo’를 넣을 정도로 이 별명을 좋아한다. 하지만 최근 몇년동안 전인지는 활짝 웃는 모습을 보여주지 못했다. 2018년 10월 KEB하나은행 챔피언십에서 통산 3승을 달성한 뒤 오랜 부진에 빠졌기 때문이다. 2019년과 2020년 톱10에 진입한 것은 두 차례에 불과할 정도로 리더보드 상단에서 그의 이름을 찾기 어려웠다. 하지만 전인지는 일희일비하지 않고 끊임없이 스윙을 교정하며 샷을 날카롭게 다듬었고 지난해 톱 10에 8차례 진입하며 부활의 날개짓을 펼쳤다. 플라잉 덤보가 오랫만에 훨훨 날았다. 전인지는 27일 미국 메릴랜드주 베세즈다의 콩그레셔널 컨트리클럽(파72·6831야드)에서 열린 LPGA 투어 메이저대회 KPMG 여자 PGA 챔피언십(총상금 900만달러) 4라운드에서 버디 2개와 보기 5개를 묶어 3오버파 75타를 쳤다. 최종합계 5언더파 283타를 적어낸 전인지는 공동 2위 렉시 톰프슨(27·미국), 호주교포 이민지(26·하나금융그룹)를 1타 차로 제치고 3년 8개월만에 우승 트로피를 들어 올렸다. 우승 상금은 135만달러(약 17억5000만원). 특히 전인지는 통산 4승 중 메이저에서만 3승을 올렸고 한·미·일 투어를 통틀어 8차례 메이저 정상에 오를 정도로 메이저에서 강한 면모를 뽐냈다. 전인지는1라운드에서 8언더파를 몰아치며 2위와 5타 차 단독 선두로 나섰고 2라운드에서도 6타 차로 달아나 우승이 예상됐었다. 하지만 3라운드에 3타 차로 추격당하고 최종라운드에선 한때 톰프슨에게 선두를 내주며 고전하다 막판 역전극을 펼쳤다. 난코스에 만만치 않은 바람까지 이어진 가운데 최종라운드를 출발한 전인지는 초반부터 샷이 크게 흔들려 2, 4, 6번 홀에서 보기를 쏟아냈다. 그사이 톰프슨은 초반 버디 두 개를 만들며 단독 선두로 나섰다. 전인지는 9번 홀(파5)에서도 보기를 범해 전반홀을 마쳤을 때는 두 타 차로 밀렸다. 전인지는 11번 홀(파5)에서 까다로운 중거리 퍼트를 떨어뜨려 첫 버디를 적어냈으나 톰프슨도 이 홀에서 버디를 낚아 타수는 좀처럼 좁혀지지 않았다. 전인지가 승기를 잡은 것은 16번 홀(파5). 톰프슨은 그린 주변 러프에서 시도한 세 번째 샷이 그린을 지나 반대편에 떨어지며 한 타를 잃은 반면, 전인지는 정확한 웨지 샷으로 만든 기회를 놓치지 않고 버디를 떨궈 다시 공동선두로 올라섰다. 이어 17번 홀(파4)에서 톰프슨이 다시 짧은 파 퍼트를 놓쳤고 전인지는 파세이브에 성공하면서 단독 선두로 나섰고 18번 홀(파4)에서 둘이 나란히 파를 기록하면서 전인지의 역전 우승으로 경기가 끝났다. 오랜 우승 갈증을 메이저대회에서 씻어내며 18번 홀 그린에서 감격의 눈물을 흘린 전인지는 시상식에서 트로피를 들고 소감을 밝히면서도 울먹였다. 전인지는 “전 대회에서 너무 많이 울어서 이번에도 울면 너무 울보 같다고 생각해서 울지 않으려고 했는데 해냈다, 끝냈다는 생각 때문에 눈물이 나왔다. 자꾸 한살 한살 먹어가면서 눈물이 많아지는 것 같다”고 우승 소감을 밝혔다. 전인지가 말한 ‘전 대회’는 직전 우승 대회인 2018년 10월 KEB하나은행 챔피언십으로 2년 1개월만에 우승을 추가했다. 전인지는 이어 “슬럼프에 빠져 있을 때 골프를 그만두려고도 했다. 심적으로 힘들다 보니까 팬들의 응원조차도 부담스럽게 느껴질 때도 있었다”며 “많이 부족한데도 끝까지 포기 안 하고 응원해 주시는 플라잉 덤보 팬 카페와 수많은 팬들 덕분에 이렇게 감사드린다고 말할 수 있는 것 같다”고 밝혔다. 그는 “메이저 3승을 했으니 나에게 또 다른 목표가 하나 더 생겼다”며 “계속해서 이루고자 하는 것, 내 앞에 놓인 새로운 목표에 다가가고자 노력하겠다”고 각오를 밝혔다. 신인왕 레이스 1위를 달리는 아타야 티띠꾼(19·태국)이 4위(3언더파 285타)에 올랐고 최혜진(23·롯데)이 공동 5위(1언더파 287타)에 올라 신인왕 경쟁을 이어갔다. 김세영(29·메디힐)과 김효주(27·롯데)도 공동 5위에 이름을 올렸다. 세계랭킹 1위 고진영(27·솔레어)과 지난해 이 대회 우승자인 세계 2위 넬리 코르다(24·미국)는 공동 30위(4오버파 292타)에 머물렀다.