미국 프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스가 샌안토니오 스퍼스를 완파하고 2라운드 진출 7부 능선을 넘었다.골든스테이트는 17일(한국시간) 미국 캘리포니아 주 오클랜드 오라클 아레나에서 열린 2017-2018 NBA 플레이오프 서부콘퍼런스 플레이오프 1회전(7전 4선승제) 샌안토니오와 2차전에서 116-101로 승리했다.지난 15일에 열린 1차전에서 21점 차 대승을 거뒀던 골든스테이트는 2회전 진출에 단 2승을 남겨뒀다.이날 골든스테이트는 에이스 스테픈 커리가 무릎 부상으로 결장했지만 빈 틈을 보이지 않았다. 화끈한 외곽포를 앞세워 샌안토니오를 몰아붙였다.승부처는 3쿼터였다. 2쿼터까지 47-53으로 밀린 골든스테이트는 3쿼터 초반 케빈 듀랜트, 클레이 톰프슨의 3점 슛 등으로 경기를 뒤집었다.듀랜트는 시소게임으로 전개된 3쿼터 후반에도 결정적인 3점 슛을 연거푸 터뜨렸다.골든스테이트의 외곽은 4쿼터에도 불을 뿜었다.88-79로 앞선 4쿼터 종료 9분여를 남기고 드레이먼드 그린과 퀸 쿡이 연속 3점 슛을 터뜨리며 94-79로 점수 차를 벌렸다.이후 두 자릿수 격차를 유지하며 손쉽게 승리를 거뒀다.이날 골든스테이트는 3점 슛 31개를 시도해 15개를 꽂아넣었다.듀랜트는 3점슛 3개를 포함해 32점을 올려 팀 내 최다 득점을 기록했고 톰프슨은 31점(3점슛 5개)으로 힘을 실었다.샌안토니오의 라마커스 앨드리지는 34점 12리바운드를 기록했지만 고개를 들지 못했다.동부콘퍼런스에선 마이애미 히트가 필라델피아 세븐티식서스를 꺾고 승부를 원점으로 돌렸다.마이애미는 필라델피아와 2차전에서 113-103으로 승리해 1승 1패를 기록했다.마이애미는 2쿼터 중반까지 시소게임을 펼치다 고란 드라기치의 3점 슛 등을 앞세워 점수 차를 벌렸다.전반전까지 56-42로 앞섰고, 3쿼터에도 두 자릿수 점수 차를 유지했다.마이애미는 4쿼터 막판 필라델피아의 거센 추격을 허용했다.96-89로 앞선 경기 종료 6분여를 남기고 벤 시몬스에게 자유투, 다리오 샤리치에게 레이업을 연거푸 내주며 96-92까지 쫓겼다.경기 종료 4분여 전엔 에르산 일리아소바에게 골밑슛을 허용해 2점 차까지 좁혀졌다.이때 마이애미의 에이스, 드웨인 웨이드가 나섰다.그는 상대 팀 샤리치의 공을 스틸한 뒤 덩크슛을 꽂으며 분위기를 다시 가져왔다.웨이드는 이어진 공격에서 존슨의 덩크슛을 어시스트하며 사기를 돋웠다.웨이드의 활약은 멈추지 않았다. 104-98로 앞선 경기 종료 1분 20여 초 전엔 천금 같은 미들슛을 성공해 점수 차를 벌렸다.필라델피아는 외곽슛을 노리며 사력을 다했지만, 경기를 뒤집지 못했다.웨이드는 28점 7리바운드로 맹활약했다. 고란 드라기치도 20점으로 힘을 보탰다.필라델피아는 정규리그부터 이어온 17연승에 마침표를 찍었다.

서울 SK는 16일 원주종합체육관에서 열린 2017∼2019 프로농구 챔피언결정전(7전4승제) 원주 DB와의 5차전 전반까지 46-42로 앞섰지만 불안감을 떨치지 못했다. 4차전까지 매 경기 접전이었고 원주에서 열린 1, 2차전 3쿼터에서만 DB의 해결사 디온테 버튼(24)에게 20점씩을 헌납하며 패했던 아픈 기억이 있었기 때문이다. 하지만 SK가 3쿼터에만 8개를 폭발시키는 등 15개의 3점포를 터뜨리는 화력쇼를 펼치며 DB를 98-89로 꺾고 5차전을 가져갔다. SK는 이 승리로 1997년 프로농구 출범 이래 역대 챔프전 사상 최초로 2패 뒤 3연승을 거두며 우승까지 1승만 남겨두게 됐다. 특히 2승2패에서 5차전을 가져간 팀의 우승 확률이 80%(10회 중 8회)나 돼 SK에게 절대적으로 유리해졌다. SK는 이제 18일 홈코트인 잠실학생체육관에서 열리는 6차전을 잡으면 1999∼2000시즌 이후 18년 만에 감격적인 우승을 차지하게 된다. 전반에 5개의 3점슛으로 나쁘지 않은 슛감각을 보여주던 SK의 슈터들은 3쿼터 들어 쏘면 들어간다고 할 정도로 무섭게 터졌다. 제임스 메이스(32·25점)와 테리코 화이트(28·23점·사진)가 나란히 2개씩 집어넣은 것을 포함해 3쿼터에 던진 10개의 3점슛 가운데 8개가 림을 갈랐다. 이는 챔프전 한 팀 한 쿼터 최다 3점슛 신기록(종전 6개)이다. 여기저기서 터지는 SK 외곽포에 DB 수비는 당황했고 마음이 급해진 듯 공격도 실마리를 찾지 못했다. 결국 3쿼터에 77-61로 SK가 훌쩍 달아났고 4쿼터 6분30초를 남기고 85-65로 20점 차까지 벌어지며 승부가 기울었다. DB는 막판 두경민(26·24점)과 버튼(28점)을 앞세워 추격에 나섰지만 시간이 부족했다.원주=송용준 기자 eidy015@segye.com

원주 DB가 2017∼2018 프로농구 챔피언결정전(7전 4승제)에서 먼저 2연승을 거둘 때만 해도 싱거운 시리즈가 되는 듯했다. 하지만 서울 SK가 3차전 20점 차 대역전승을 거둔 뒤 4차전까지 잡아내며 2승2패로 승부를 원점으로 돌렸다. 매경기 명승부로 올 시즌 침체 분위기였던 프로농구의 흥행 불씨를 다시 지피고 있지만 오히려 이를 북돋아야 할 심판이 찬물을 끼얹고 있다는 비판의 목소리가 크다. 이번 챔프전은 4차전까지 모든 경기가 5점 차 이내 승부일 만큼 접전이다. 이런 경우는 2011∼2012시즌 안양 KGC인삼공사와 원주 동부(DB)의 챔프전 이후 역대 두 번째다. DB 디온테 버튼(24)과 SK 김선형(30) 등 양팀의 에이스들도 이름값에 걸맞은 활약을 보여주고 있다. 원주 DB 이상범 감독(왼쪽 두 번째)이 지난 14일 잠실학생체육관에서 열린 서울 SK와의 2017∼2018 프로농구 챔피언결정 4차전에서 심판에게 항의하고 있다. KBL 제공하지만 팬들은 심판들이 명승부에 흠집을 내고 있다고 아우성이다. 특히 지난 14일 4차전 경기 종료 17초를 남기고 DB 이상범 감독에게 부과된 테크니컬 파울에 대한 논란은 뜨겁다. SK가 2점을 앞서 있었고 팀파울에 의한 자유투 2개까지 얻은 상황으로 이 판정이 승부를 결정지었다고 하기는 어렵다. 하지만 테크니컬 파울을 줄 만한 상황이 아님에도 심판은 이를 지적했고, 추가 자유투 2개를 SK에 더 주면서 팽팽하던 흐름이 한쪽으로 완전히 기울어 버렸다. 1차전 막바지에도 필요없는 휘슬이 계속 나오며 심판이 맥을 끊는다는 비난의 목소리가 컸다. 심판이 경기를 지배한다는 말이 나올 정도다. 결국 승부처인 5차전을 앞두고 양팀 선수와 벤치는 심판 판정에 더 예민해진 분위기다. 2승2패에서 5차전을 가져간 팀이 우승한 것은 10번 중 8번으로 확률이 무려 80%에 이른다. 그만큼 16일 원주종합체육관에서 열리는 5차전은 두 팀 모두 물러설 수 없는 일전을 예고하고 있다. 하지만 심판의 휘슬 소리 하나하나에 심리적인 동요가 클 수밖에 없어졌다. 이럴 때일수록 이상범 감독과 문경은 SK 감독이 얼마나 냉정함을 유지하며 선수들을 이끄는가가 또 다른 승부처가 될 전망이다.송용준 기자 eidy015@segye.com

한국 여자농구의 기대주 박지수(20·193㎝)가 미국여자프로농구(WNBA) 신인 드래프트에서 전체 17순위로 지명됐다. WNBA 미네소타 링스는 13일(한국시간) 미국 뉴욕에서 열린 2018 신인 드래프트에서 2라운드 5순위, 전체 17순위로 박지수를 호명했다. 그리고 미네소타는 곧바로 박지수와 전체 24번으로 뽑은 칼리아 로런스를 라스베이거스 에이시스로 보내고 대신 전체 32순위로 라스베이거스에 지명된 질 바르타, 2019년 신인 드래프트 2라운드 지명권을 받는 트레이드에 합의했다. 이로써 박지수는 미국 무대에 진출할 경우 라스베이거스에 입단하게 됐다. 라스베이거스는 지난 시즌까지 샌안토니오 스타스에서 2018시즌을 앞두고 연고지와 팀 이름을 변경한 구단이다. 이 팀에는 2015-2016시즌 국민은행에서 뛴 데리카 햄비, 지난 시즌 하나은행 유니폼을 입었던 이사벨 해리슨 등이 속해 있다. 국가대표 센터인 박지수는 2017-2018시즌 한국여자프로농구(WKBL) 청주 국민은행에서 정규리그 35경기에 출전, 평균 14.2점을 넣고 12.9리바운드, 3.3어시스트, 2.5블록슛을 기록한 선수다. 농구 국가대표 센터 출신 박상관 씨와 배구 청소년 대표 출신 이수경 씨의 1남 1녀 중 둘째인 박지수는 WKBL 신인 드래프트에서는 2016년 전체 1순위로 국민은행에 지명됐다. 한국 선수가 WNBA 신인 드래프트에서 지명된 것은 2003년 정선민(44) 신한은행 코치가 시애틀 스톰에 1라운드 8순위로 지명된 이후 이번 박지수가 두 번째다. 박지수의 소속팀 국민은행 관계자는 "WNBA 드래프트는 따로 신청하지 않아도 구단에서 지명할 수 있다고 한다"며 "예상치 못한 지명이 이뤄졌기 때문에 앞으로 선수와 논의를 해봐야 할 것"이라고 밝혔다. 2016년 10월 국민은행에 지명된 박지수는 2017년부터 5년간 국민은행과 계약했다. 다만 WNBA는 여름에 시즌이 진행되기 때문에 겨울리그인 국내 WKBL과 일정이 겹치지는 않는다. WNBA 2018시즌 역시 5월 초에 개막한다. 그러나 올해는 아시안게임(8월)과 세계선수권(9월) 등 국제 대회가 연달아 열려 국가대표로도 뛰어야 하는 등의 변수도 있다. 박지수는 "기분이 좋고 영광스럽다"며 "WNBA에 언제 진출하는지는 주위 분들과 상의가 필요하기 때문에 확답하기 어렵지만 언젠가는 미국에 잘하는 선수들과 함께 연습도 하고 실력도 겨뤄보고 싶다"고 소감을 밝혔다.

서울 SK 김선형(왼쪽)이 12일 프로농구 챔피언결정전 원주 DB와의 3차전에서 골밑 돌파에 이어 슛을 던지고 있다. 연합뉴스‘기사회생(起死回生).’ 죽었다 다시 살아났다는 이 말을 프로농구 서울 SK는 제대로 실감했다. 다 죽었던 SK를 다시 일으킨 주인공은 가드 김선형(30)이었다. SK가 12일 잠실학생체육관에서 열린 2017∼2018 프로농구 챔피언결정전(7전4승제) 원주 DB와의 3차전에서 3쿼터까지 무득점에 그치다 4쿼터 이후에만 15점을 올린 김선형을 앞세워 연장접전 끝에 101-99로 극적인 역전승을 거뒀다. 무려 20점 차 열세를 극복하고 거둔 2패 뒤 귀중한 첫 승이다. SK는 이 승리로 챔프전 8연패의 사슬을 끊었고, 문경은 SK 감독 개인으로도 챔프전 6연패 뒤 첫 승의 기쁨을 누렸다. SK의 반격으로 1승2패가 된 가운데 이제 14일 같은 곳에서 열리는 챔프전 4차전이 더욱 흥미진진해 졌다.2패에 몰렸던 문 감독은 김선형을 선발에서 제외하는 강수를 들고 나왔다. 부상에서 회복한 지 얼마되지 않아 체력적 문제가 있는 점을 고려해 “김선형이 4쿼터에 힘을 몰아 쓸 수 있도록 시간 안배를 하겠다”는 복안이었다. 하지만 문 감독의 구상은 어긋난 듯보였다. 김선형이 빠진 선발 라인업이 우왕좌왕하는 사이 DB는 초반부터 몰아치더니 2분 여만에 11-0으로 훌쩍 달아났다. 기세를 몰아간 DB는 2쿼터 막판 54-34로 무려 20점 차나 앞서 싱겁게 승부가 끝나는 듯했다. SK의 반격은 3쿼터부터 시작됐다. 3쿼터 초반 테리코 화이트(34점), 제임스 메이스(26점)의 연속 10득점을 앞세워 점수 차를 줄여나가기 시작했다. 그래도 3쿼터가 끝날 때까지는 67-78로 아직 한 자릿수까지 간격을 줄이지는 못했다. 하지만 4쿼터 드디어 김선형의 시간이 왔다. 3쿼터까지 15분을 뛰면서 무득점에 그쳤던 김선형은 4쿼터 종료 7분 여를 남기고 장기인 스피드를 살려 속공과 골밑돌파로 연거푸 6득점했다. 이에 그치지 않고 종료 3분27초를 남기고는 시원한 3점포로 84-84 동점을 이끌어내는 등 11점을 쓸어담고 승부를 연장으로 이끌었다. 결국 연장전에서 99-99 동점이던 경기 종료 3초전 김선형은 과감한 돌파에 이은 레이업슛으로 결승샷의 주인공이 됐다. 문 감독의 김선형 활용 전략이 제대로 적중한 셈이다. DB는 3쿼터 5분 께 로드 벤슨(13점)이 4파울을 범하며 운신의 폭이 줄어들었고, 해결사 디온테 버튼(25점)마저 경기 종료 51초 전 5반칙으로 코트를 떠나면서 아쉬운 역전패를 당했다.송용준 기자 eidy015@segye.com

원래 잔치는 시끌벅적해야 제맛이다. 2017∼2018시즌 프로농구 최고 잔치인 챔피언결정전이 한창인 가운데 코트 안팎이 시끄럽다. 그런데 잔치 분위기를 살리는 소란이 아니라는 게 안타깝다. 코트 밖에서는 다음 시즌 적용될 외인 신장제한 규정이, 코트 안에서는 선수들의 ‘플라핑(flopping)’과 심판 오심이 논란이 되고 있다. 프로농구 전주 KCC 외국인 선수 찰스 로드가 지난 6일 서울 강남구 신사동 KBL센터에서 가진 신장측정에서 199.2㎝가 나오자 기뻐하고 있다. 연합뉴스KBL이 다음 시즌 적용할 외국인 선수 신장 200㎝ 이하 제한 규정에 대해 말들이 많다. KBL은 역대 외국인 선수 신장이 200㎝ 이하였을 때 득점이 높아졌다면서 화끈한 공격 농구로 팬들을 붙잡고 국내 선수도 보호하기 위한 제도라고 밝혔다. 하지만 반론도 만만치 않다. 이번 시즌 평균득점이 지난 시즌보다 5점이 늘었지만 관중은 감소했고, 외국인 신장제한이 오히려 국내 선수들의 국제경쟁력을 떨어뜨린다는 지적이다. 신장제한이 강행되면서 촌극도 벌어졌다. 이번 시즌 득점왕 데이비드 사이먼(KGC인삼공사)은 신장 재측정에서 202.1㎝로 나와 작별을 고했고 찰스 로드(KCC)는 199.2㎝로 생존하며 무릎을 꿇고 환호했다. 이런 사실은 BBC와 가디언 등 영국 언론에 ‘희한한 일’로 보도됐고 미국 온라인 커뮤니티에서도 조롱의 대상이 되고 있다. 원주 DB와 서울 SK가 벌이고 있는 챔프전은 ‘플라핑’ 문제로 시끄럽다. 플라핑은 과장된 행동으로 심판을 속이는 동작으로 ‘할리우드 액션’이라고도 한다. DB의 디온테 버튼과 로드 벤슨 등 외인 선수들은 SK 선수들이 살짝만 부딪혀도 크게 넘어진다고 불만을 토로했다. 문경은 SK 감독도 “올해를 끝으로 은퇴하는 국보급 선수에 대해 우리 선수들이 ‘감독님, 어떻게 좀 해주세요’라고 하는데 뭘 어떻게 할 수 있냐”고 말하며 DB 김주성의 반칙 유도성 플레이에 대해 하소연하는 등 신경전을 펼치고 있다. 결국 이를 해결해 줘야 하는 것은 심판이지만 이들도 비난의 도마에 올라 있다. 챔프전 1차전에서는 오심이 이어지면서 심판이 경기를 지배했다는 말이 나올 정도였다. 챔프전 내내 오심과 이에 대한 보상판정이 반복된다는 의심의 목소리가 여전해 신뢰회복이 급선무라는 지적이다.송용준 기자 eidy015@segye.com

미국프로농구(NBA) 2017-2018시즌 정규리그 마지막 날 사실상의 '준플레이오프' 경기가 성사됐다. 서부콘퍼런스 공동 8위인 미네소타 팀버울브스와 덴버 너기츠의 맞대결이다. 두 팀은 나란히 46승 35패로 공동 8위를 달리고 있는데 12일 오전 9시(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타깃 센터에서 정규리그 최종전을 치른다. 이 경기에서 이기는 쪽은 플레이오프에 진출하지만 패하면 그대로 시즌이 종료되는 이른바 '단두대 매치'다. 미네소타와 덴버 모두 플레이오프 진출에 사활을 걸고 있기 때문에 보기 드문 '혈투'가 예상된다. NBA 정규리그 마지막 날에서야 플레이오프 진출 팀이 정해진 경우는 종종 발생하지만 이렇게 맞대결에서 이긴 쪽은 플레이오프 진출, 패한 쪽이 시즌 종료가 되는 경우는 찾기가 어렵다. 최소한 2000년 이후로는 이런 경우가 처음 성사됐다. 미네소타는 현재 NBA 30개 구단 가운데 플레이오프에 진출한 지가 가장 오래된 팀이다.지금은 은퇴한 케빈 가넷(42)이 팀을 이끌던 2003-2004시즌 이후로는 플레이오프에서 늘 구경꾼 신세였다. 2005-2006시즌부터 지난 시즌까지 12년 연속 승률 5할을 밑돌았기 때문에 플레이오프 진출은 둘째치고 진출 경쟁을 벌인 것 자체가 오래된 팀이다. 하지만 올해는 지미 버틀러, 제프 티그, 타지 깁슨, 자말 크로퍼드 등 주전급 선수들을 대거 영입해 플레이오프 진출 숙원을 풀겠다는 각오다. 시즌 중반까지 서부콘퍼런스 3위까지 치고 올라가는 등 플레이오프 진출에 문제가 없을 것으로 예상됐지만 팀 전력의 핵심인 버틀러가 시즌 막판 부상으로 자리를 비운 사이에 8승 9패로 부진, 탈락 위기까지 내몰렸다. 다행히 버틀러가 8일 LA 레이커스와 경기부터 돌아와 팀의 2연승을 이끌어 12일 홈 코트에서 플레이오프 진출 확정에 도전한다. 덴버 역시 지난 시즌에도 서부콘퍼런스 9위로 아깝게 플레이오프 티켓을 놓쳐 올해만큼은 8위 안에 들어야 한다는 입장이다. 덴버는 미네소타와 반대로 최근 6연승 등 10경기에서 8승 2패로 급격한 상승세를 타며 플레이오프 진출 가능성을 높이고 있다. 다재다능한 센터인 미네소타의 칼 앤서니 타운스(23·213㎝), 덴버의 니콜라 요키치(23·208㎝)의 맞대결에 관심이 쏠리고, 최근 나란히 부상에서 돌아온 미네소타 버틀러와 덴버 개리 해리스의 활약도 중요하다. 미네소타는 궂은일에 능한 골밑 요원 깁슨이 10일 멤피스 그리즐리스와 경기 도중 목과 어깨 쪽 통증으로 1쿼터 이후 뛰지 못한 것이 마음에 걸린다. 이번 시즌 두 팀의 상대 전적은 미네소타가 2승 1패로 앞서 있지만 최근 맞대결이었던 6일 덴버의 홈 경기에서는 덴버가 100-96으로 이겼다.

원주 DB는 10일 원주종합체육관에서 서울 SK와 치른 2017∼2018 프로농구 챔피언결정전(7전4승제) 2차전 시작부터 좋지 않은 상황과 맞닥뜨렸다. 정규리그 최우수선수(MVP)이자 팀을 리그 1위로 이끌었던 가드 두경민(27)이 경기 개시 14초 만에 상대 수비수와 무릎을 부딪히며 쓰러진 것이다. 평소 부상 당했던 부위라서 두경민은 쉽게 일어나지 못했고 결국 그는 이후 코트에 나서지 못했다. 위기가 온 듯했지만 DB에는 두경민의 공백을 메우고도 남을 디온테 버튼(24)이라는 해결사가 버티고 있었다. 1차전에서 38점을 넣었던 버튼은 2차전에서도 39점을 몰아치며 DB가 SK를 94-89로 꺾는 승리의 단추를 다시 한번 눌렀다. DB는 이 승리로 챔프전 2연승을 거뒀다. 역대 챔프전에서 한 팀이 1, 2차전을 모두 이긴 경우는 10차례 있었는데 이 가운데 9번을 2연승 팀이 정상에 올랐기에 DB는 통산 4번째 챔프전 우승까지 90%의 확률을 확보했다. 반면 SK는 챔프전에서만 역대 최다인 8연패를 기록하게 됐다. 전반까지만 해도 주도권은 SK가 가지고 있었다. 1차전 9득점으로 부진했던 제임스 메이스(32·27점)가 선수단에게 사과까지 하며 의지를 다진 효과가 나타나는 듯 득점에 가세하면서 리드를 잡아간 SK는 최대 8점 차까지 달아나는 등 전반을 47-41로 앞선 채 마쳤다. ‘이것이 덩크다’ DB 디온테 버튼이 10일 원주종합체육관에서 열린 2017∼2018 프로농구 챔피언결정전 2차전 SK와의 경기에서 호쾌한 덩크슛을 꽂아넣고 있다. 원주=연합뉴스하지만 3쿼터는 버튼의 ‘쇼타임’이었다. 1차전에서도 3쿼터에만 20점을 몰아넣으며 팀 승리를 이끌었던 버튼은 2차전에서도 데자뷔를 보여주듯 똑같이 20점을 쓸어담으며 역전극의 주역이 됐다. 특히 3쿼터 3분여를 남긴 순간부터 연속 3점포 3개를 포함해 11득점을 혼자 폭발시키며 순식간에 점수를 71-62로 벌렸다. 버튼의 활약 뒤에는 두경민의 공백을 메워준 DB 식스맨들의 투지가 있었다. 두경민을 대신해 팀을 조율한 신인 이우정(23)은 3점슛 3개 포함 12점에 3도움으로 깜짝 활약을 펼쳤다. 여기에 이상범 DB 감독이 챔프전에서 꼭 살아나야 할 선수로 지목했던 서민수(25)도 승부처인 3쿼터에 역전 3점슛 등 11점을 올리며 팀 분위기를 살리는데 일조했다. 반면 SK는 메이스와 테리코 화이트(24점)가 분전했지만 리바운드 싸움에서 28-43으로 크게 밀린 점이 아쉬웠다. SK는 12일 홈코트인 잠실학생체육관에서 열리는 3차전에서 반격을 노린다.송용준 기자 eidy015@segye.com

한국 남자 농구가 아시아에서도 경쟁력이 떨어지자 귀화선수가 필요하다는 목소리가 커졌다. 여러 선수가 물망에 올랐지만 이런저런 이유로 불발되다 드디어 올해 1월 리카르도 라틀리프(29·199.2㎝·사진)가 한국 국적을 취득했다. 라틀리프는 ‘라건아’라는 한국 이름도 지었고 지난 2월 홍콩과 뉴질랜드와 치른 2019년 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 지역 예선 때 허재 감독이 이끄는 국가대표 데뷔전도 치렀다. 그래도 라틀리프가 오는 8월 열리는 자카르타-팔렘방 아시안게임에 출전할 수 있을지는 미지수였다. FIBA는 귀화선수 1명에 대해 국적 취득 즉시 출전을 허용하지만 아시안게임을 주관하는 아시아올림픽평의회(OCA)는 해당국가에 3년 이상 거주해야 한다는 보다 엄격한 기준을 적용하기 때문이다. 기쁜 소식이 날아왔다. 대한민국농구협회는 10일 “대한체육회를 통해 라틀리프의 아시안게임 출전 가능 여부를 문의한 결과 이번 대회에 한국을 대표해 참가할 수 있음을 확인받았다”고 밝혔다. 2012년 울산 모비스(현 울산 현대모비스)에서 KBL에 데뷔한 라틀리프가 6년 연속 프로농구에서 뛰는 동안 국내 거주를 증빙할 서류를 모아 제출하는 등 노력한 결과가 결실을 맺은 것이다. 2014년 인천 아시안게임에서 금메달을 따낸 한국 남자농구는 라틀리프의 출전으로 인해 대회 2연패 전망이 밝아졌다. 월드컵 아시아예선에는 포함된 강호 호주와 뉴질랜드는 OCA 회원국이 아니라 아시안게임에 나오지 못하는 데다 다른 국가 귀화선수의 경우 대부분 아시안게임 출전요건을 충족시키지 못하기 때문이다.송용준 기자

특별 귀화를 통해 한국 국적을 얻은 리카르도 라틀리프(29·199.2㎝)가 올해 8월 열리는 하계 아시안게임에 출전할 수 있게 됐다. 대한민국농구협회는 10일 "제18회 자카르타-팔렘방 아시안게임을 앞두고 대한체육회를 통해 아시아올림픽평의회(OCA)에 라틀리프의 출전 가능 여부를 문의한 결과 이번 대회에 한국을 대표해 참가할 수 있음을 확인받았다"고 밝혔다. 라틀리프는 올해 1월 법무부 국적심의위원회 면접 심사를 통과, 체육 분야 우수 인재 자격으로 특별 귀화 절차를 마쳤다. 2012년 울산 모비스(현 울산 현대모비스)에서 KBL에 데뷔한 라틀리프는 미국 미주리대 출신으로 2017-2018시즌까지 6년 연속 국내 프로농구에서 뛰었다. 이미 국가대표 유니폼을 입고 2월 홍콩과 2019년 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 지역 예선 경기에 출전한 바 있는 라틀리프는 아시안게임에서도 금메달 획득에 힘을 보태게 됐다. 라틀리프는 2017-2018시즌 KBL 정규리그에서 24.5점을 넣고 13.6리바운드를 기록한 선수로 대표팀 골밑 경쟁력에 큰 힘이 될 것으로 기대를 모은다. 농구협회는 "FIBA와 OCA 주관 대회는 선수 자격 기준이 달라 올해 아시안게임 출전에 대한 자격 여부를 미리 문의했다"고 설명했다. 2014년 인천 아시안게임에서 금메달을 따낸 한국 남자농구는 라틀리프가 올해 아시안게임에 나갈 수 있게 됨에 따라 대회 2연패 전망이 밝아졌다.