메이웨더(가운데 사진 흰색모자 착용)와 맥그리거가 26일 진행된 공식 계체에서 서로 도발하고 있다. 사진=스포티비 캡처'세기의 대결' 메이웨더와 맥그리거의 경기 중계에 세계 격투기 팬들이 집중하고 있다.플로이드 메이웨더 주니어(40)와 코너 맥그리거(29)가 한국 시각으로 27일 오전 10시 30분 미국 네바다주 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 대결을 벌인다.메이웨더는 49전 전승 기록을 갖고 있는 21세기 중량급 복싱 챔피언이다.맥그리거는 전적 21승 3패의 UFC 챔피언으로 UFC 역사상 최초로 라이트급과 페더급 두 체급 챔피언을 동시에 석권한 바 있는 전대미문의 격투가다.대전료는 메이웨더가 2억 달러(약 2264억원), 맥그리거가 1억 달러(약 1132억원)을 받고 승자는 2000만 달러(약 225억 4000만원)를 상금으로 받는다.여기에 중계 방송 재생당 과금으로 책정되는 PPV(페이 퍼 뷰)까지 계산하면 이들이 받는 수익은 더 뛰어오를 것으로 예상된다.김현민 인턴기자 chunjaehm@segye.com

역대 테니스 대회 사상 최고 상금이 걸린 ‘쩐의 전쟁’이 막을 올린다. 오는 28일 미국 뉴욕에서 열리는 시즌 마지막 메이저 대회 US오픈은 총상금이 무려 5040만달러(약 570억원). 남녀 단식 우승자에게는 각각 상금 370만달러(41억8000만원)를 주고 단식 본선 1회전에서 탈락한 선수도 5만달러(5600만원)를 가져가는 ‘머니 게임’이다.이처럼 천문학적 액수의 상금 덕분에 주목도가 한층 높아진 US오픈은 ‘테니스 황제’ 로저 페더러(3위·스위스)의 강세가 예상된다. 페더러는 이번 대회서 남자 테니스 사상 첫 메이저 대회 단식 20번째 우승을 노린다. 올해로 만 36세가 된 그는 지난 1월 호주오픈에서 ‘퍼펙트 우승’을 달성하며 4년 만의 메이저 대회 우승을 맛보더니 7월 윔블던까지 제패하면서 ‘제2의 전성기’를 누리고 있다. 다른 내로라하는 선수들보다 페더러의 기세가 유독 무서운 이유다. 또한 페더러는 US오픈에서 우승을 달성할 경우 역대 최고령 세계랭킹 1위 기록도 세우게 된다.페더러의 대항마로는 세계랭킹 1, 2위인 라파엘 나달(스페인)과 앤디 머리(영국), 최근 상승세가 뚜렷한 20세 신예 알렉산더 즈베레프(6위·독일) 등이 꼽힌다. 특히 즈베레프는 지난 7월 로저스컵 단식 결승에서 페더러를 꺾고 우승해 이들의 재대결 여부가 관심을 끈다.한국 선수로는 정현(49위)이 남자단식 본선에 출전해 생애 첫 메이저 16강에 도전한다. 정현의 메이저 최고 성적은 올해 프랑스오픈 3회전 진출이다. 그러나 정현은 24일 미국 노스캐롤라이나주 윈스턴세일럼에서 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 윈스턴세일럼 오픈 3회전에서 쥘리앵 베네토(107위·프랑스)에게 기권승을 거두고 8강에 올라 US오픈 전망을 밝혔다.‘절대 강자’ 세리나 윌리엄스(15위·미국)가 임신으로 투어 활동을 중단한 여자부에서는 혼전 양상이 예상된다. 카롤리나 플리스코바(1위·체코), 시모나 할레프(2위·루마니아) 등 톱랭커들이 생애 첫 메이저 우승을 두고 각축전을 벌일 것으로 전망된다.서필웅 기자 seoseo@segye.com

“나는 타고난 최고의 파이터다. 상대를 KO로 눕히겠다.”24일 미국 네바다주 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 열린 기자회견에서 ‘무패 복서’ 플로이드 메이웨더 주니어(40·미국)가 ‘격투기 최강자’ 코너 맥그리거(29·아일랜드)에게 먼저 말펀치를 날렸다. 그러자 맥그리거도 “나는 쉬지 않고 12라운드를 뛸 준비를 마쳤다. 늙은이를 강하게 밀어붙이겠다”며 “1라운드 안에 끝내겠다”고 응수했다.27일 세기의 대결을 펼치는 ‘무패 복서’ 플로이드 메이웨더 주니어(왼쪽)와 ‘격투기 최강자’ 코너 맥그리거가 24일 미국 네바다주 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 열린 기자회견 도중 얼굴을 마주 보고 신경전을 펼치고 있다. 라스베이거스=AP연합뉴스메이웨더와 맥그리거가 27일(한국시간) 같은 장소에서 12라운드 슈퍼웰터급(69.85㎏) 복싱으로 최고의 파이터를 결정하는 ‘세기의 대결’을 펼친다. 이에 앞서 열린 기자회견부터 두 선수의 신경전은 이렇게 불꽃이 튀었다.이번 대결은 장외설전으로 시작됐다. 맥그리거가 지난해 11월 “메이웨더가 진짜 싸움을 피하기 때문에 복싱 경기를 제안하겠다. 1억달러를 가져와라”고 도전장을 던졌다. 은퇴를 선언했던 메이웨더도 처음에는 코웃음치다 맥그리거의 도발이 화제가 되자 마음을 바꿔 도전에 응했다.메이웨더는 49전무패(26KO)를 기록한 복싱의 살아있는 전설이다. 2015년 필리핀 복싱영웅 매니 파키아오(39)를 판정승으로 꺾고 최강자가 됐다. 맥그리거는 전적 21승3패(18KO)로 종합격투기 UFC 사상 최초로 두 체급(페더급·라이트급)을 동시 석권한 강자다. 맥그리거는 2015년 12월, 10년 가까이 18승 무패를 내달리던 조제 알도(31·브라질)를 13초 만에 KO로 무너뜨리고 UFC 페더급 챔피언에 등극하며 명실상부 최고가 됐다. 하지만 대부분의 전문가들은 맥그리거에게 승산이 없다고 본다. 맥그리거는 10대 때 복싱을 잠시 했을 뿐 복싱 선수 경력은 전무하다. 이에 반해 메이웨더는 오직 복싱만을 해오며 WBC 웰터급, 라이트미들급, WBA 슈퍼웰터급 등 5체급을 석권했다. 역사상 가장 완벽한 아웃복싱을 구사한다는 평가다. 또한 3라운드, 5라운드 경기를 펼치는 UFC에서는 길어야 25분의 경기를 치른다. 최대 12라운드를 뛰어야 하는 복싱 룰에 따라 맥그리거는 이번 대결에서 최대 36분간 링 위에 있어야 한다. 장기전일수록 메이웨더에게 유리할 수밖에 없다. 도박사들도 메이웨더의 우세를 점치는 이유다.변수는 있다. 메이웨더가 글러브를 10온스(약 283.5)에서 8온스(약 226.8)로 바꾸자고 먼저 제의하는 여유를 보였고 경기를 주관하는 네바다주체육위원회가 이례적으로 이를 승인하면서 왼손 카운터 펀치가 주무기인 맥그리거가 조금은 유리해졌다. UFC에서는 4온스(약 113.4g)짜리 오픈 핑거 글러브를 사용한다. 또한 메이웨더가 이긴다면 50전 전승의 전적으로 명예롭게 은퇴하지만 패한다면 복싱계에는 대재앙의 날이 된다는 점에서 메이웨더의 부담도 크다.승패를 떠나 수입만 따진다면 이번 대결은 두 선수 모두에게 이득이다. 영국 가디언에 따르면 전 세계 200개국에 중계될 이번 경기로 메이웨더는 약 2억달러(약 2250억원), 맥그리거는 최소 1억달러(약 1125억원) 이상의 대전료를 받을 것으로 보인다.임국정 기자 24hour@segye.com

세계 남자 테니스를 10여년 이상 지배한 로저 페더러(36·스위스·사진), 라파엘 나달(31·스페인), 노바크 조코비치(30·세르비아), 앤디 머리(30·영국) 등 ‘빅4’가 일제히 30대에 접어든 이후 테니스계는 이들의 뒤를 이을 ‘신성’의 탄생을 목이 빠지게 기다리고 있다. 20세 신예 알렉산더 즈베레프(독일·세계랭킹 7위)가 ‘빅4’ 시대 이후 왕좌를 차지할 선두주자로 급부상하고 있다.즈베레프는 14일 캐나다 몬트리올에서 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 로저스컵 단식 결승에서 ‘테니스 황제’ 로저 페더러를 2-0(6-3 6-4)으로 제압했다. 올해 6월 ATP 투어 게리베버오픈 결승에서 페더러에 당한 0-2(1-6 3-6) 패배를 완벽히 설욕한 즈베레프는 우승 상금 89만4585달러(약 10억2000만원)를 받았다. 올해 초까지만 해도 세계 20위권의 주목받는 유망주 중 한 명이던 즈베레프는 올여름 이후 기량이 일취월장하며 세계 정상권까지 급상승했다. 특히 올해 5월 이탈리아오픈 결승에서 조코비치를 꺾고 우승한 데 이어 이번 대회에서는 페더러를 완파하는 등 특히 ‘빅4’를 차례로 꺾고 있다는 점에서 차세대 스타를 기다리는 많은 테니스팬들의 기대를 한 몸에 받는 중이다.우승 경력도 차례로 쌓아나가는 중이다. 이날 즈베레프가 우승을 차지한 로저스컵은 메이저대회 바로 아래급의 마스터스 시리즈 중 한 대회로 20살에 벌써 두 번의 마스터스시리즈 우승컵을 차지했다. 즈베레프는 이에 따라 마지막 메이저대회인 8월 말 US오픈에서 생애 첫 메이저 우승도 노리고 있다. 올 초 강력한 위용을 보여주던 ‘빅4’가 부상 등으로 최근 주춤한 가운데 즈베레프는 US오픈과 같은 하드 코트에서 열린 대회에서 최근 맹활약해 강력한 우승후보 중 한 명으로 급부상했다.서필웅 기자

우사인 볼트가 14일(한국시간) 영국 런던 스타디움에서 은퇴식을 치르고 있다. 볼트는 출발선에 무릎을 꿇고 오래 생각에 잠겼다.우사인 볼트(31·자메이카)가 출발선으로 걸어가더니, 무릎을 꿇었다. 그가 가장 긴장했던 장소다. '육상 단거리 신화'가 시작한 장소이기도 하다. 볼트는 '출발선'에서 마지막 인사를 했다. 국제육상경기연맹(IAAF)은 14일(한국시간) 2017 런던 세계육상선수권대회 일정이 모두 끝난 뒤 '볼트를 위한 은퇴식'을 열었다. 세계선수권 금메달 11개, 올림픽 금메달 8개를 차지한 '단거리 황제' 볼트는 이번 대회에서 남자 100ｍ 3위에 그쳤고, 400m 계주에서는 마지막 주자로 나섰지만 허벅지 부상으로 레이스를 마치지 못했다. IAAF는 팬들과 마지막 인사를 나눌 기회가 없었던 볼트를 트랙 위로 다시 불러냈다. 볼트도 행사 당일에야 IAAF가 은퇴식을 준비했다는 걸 알았다. 볼트는 "상상도 하지 못한 일이다. 이런 기회를 주셔서 정말 감사하다"고 말했다. 서배스천 코(오른쪽) 국제육상경기연맹 회장이 14일(한국시간) 영국 런던 올림픽 스타디움에서 열린 우사인 볼트 은퇴식에서 런던 스타디움 트랙 조각을 선물하고 있다.서배스천 코 IAAF 회장과 사디크 칸 런던 시장은 '런던올림픽 스타디움 조각'을 떼어 액자에 담았다. 그리고 2012년 런던올림픽에서 볼트가 뛴 레인인 '7'을 새겨 선물했다. 런던 세계선수권에서는 악몽의 트랙이었지만, 2012년 런던올림픽에서는 볼트가 금빛 질주를 한 트랙이었다.볼트는 "런던은 또 다른 나의 고향"이라고 기뻐했다. 팬들에게도 마지막으로 볼트를 만날 시간이 주어졌다. 볼트는 역대 최고 단거리 스타이자, 트랙 위 최고의 '엔터테이너'였다. 볼트는 트랙 위를 돌다가 관중석 근처로 달려가 팬들에게 사진 찍을 기회를 주고, 자신의 100ｍ와 200ｍ 세계기록(100ｍ 9초58, 200ｍ 19초19)을 새긴 전광판 앞에서 특유의 번개 세리머니를 펼쳤다. 볼트는 트랙 위로 내려온 어머니와 아버지를 발견한 뒤에는 감격에 젖은 표정을 짓기도 했다. 볼트는 "이번 런던 대회를 치르면서 심정적으로 매우 힘들었다. 하지만 나는 늘 최선을 다했다. 최선을 다해 팬들께 기쁨을 주고자 했다"며 "평생 잊을 수 없는 추억을 만들었다. 모두를 영원히 기억하겠다"고 말했다.  우사인 볼트가 14일(한국시간) 영국 런던올림픽 스타디움에서 열린 자신의 은퇴식에서 팬들을 향해 감사 인사를 하고 있다.은퇴식이 끝난 뒤 기자회견장에 들어선 볼트는 "복싱 영웅 무하마드 알리도 마지막 경기에서는 졌다"고 현역 마지막 대회의 노 골드의 아쉬움을 실패로 규정하지 않았다. 그는 "이미 많은 대회에서 나는 내가 최고의 스프린터라는 걸 증명했다. 내 좌우명 '불가능은 없다'라는 메시지를 많은 사람에게 알렸다"며 "젊은 세대에게 긍정적인 메시지를 남겼다면, 내 현역 시절은 정말 행복했던 것"이라고 자신의 업적에 의미를 부여했다. 볼트는 '은퇴 번복'이 화두에 오르자 단호하게 고개를 저었다. "은퇴 후 계획은 세우지 않았다. 지금은 파티를 즐기고 맘껏 술을 마시고 싶다"고 웃은 뒤 "하지만 확실한 건 '볼트는 더는 순위를 가르는 대회에서 뛰지 않는다'는 것"이라고 말했다. 스포츠 역사상 최고의 엔터테이너이자, 단거리 황제였던 볼트는 유쾌하면서도, 단호하게 모두와 작별 인사를 했다.

나달을 꺾고 기뻐하는 샤포발로프세계테니스 '빅4'의 일원 라파엘 나달(2위·스페인)은 올해 '제2의 전성기'를 맞이했다.프랑스오픈에서 3년 만에 정상에 복귀해 단일대회 10회 우승을 채웠고, 호주오픈에서도 준우승을 차지했다.덕분에 나달은 한때 10위까지 밀렸던 세계랭킹도 2위까지 회복했다. 캐나다 몬트리올에서 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 로저스컵 4강에만 올라도 앤디 머리(1위·영국)를 제치고 2014년 6월 이후 처음으로 세계 1위에 올라설 수 있었다.이처럼 순항하던 나달을 멈춰 세운 건 무명의 10대 선수인 데니스 샤포발로프(143위·캐나다)였다.올해 만18세인 샤포발로프는 11일(한국시간) 로저스컵 대회 나흘째 단식 3회전에서 나달에 2-1(3-6 6-4 7-6<4>)로 짜릿한 역전승을 따냈다.이스라엘에서 태어난 샤포발로프는 나달과 같은 왼손잡이 테니스 선수다.주니어 선수로 활약하다 지난해 프로로 전향한 '햇병아리' 샤포발로프는 이번 대회 전까지 프로 통산 단 3승(7패)밖에 거두지 못했을 정도로 경력이 일천하다.그래서 투어대회보다 한 단계 낮은 챌린저대회에서 주로 활약했다.샤포발로프이번 대회 와일드카드로 출전권을 얻은 샤파발로프는 1회전에서 베테랑 호제리우 시우바(64위·브라질)에 2-1로 역전승을 거두더니, 2회전에서는 리우 올림픽 은메달리스트 후안 마르틴 델 포트로(31위·아르헨티나)까지 2-0으로 꺾었다.그리고 이날 나달까지 제압하면서 샤파발로프는 단숨에 세계테니스 화제의 중심에 섰다.경기가 끝난 뒤 샤파발로프는 "나달, 페더러, 머리 등의 선수와 경기하는 건 자라면서 꿈꿨던 일이다. 드디어 그 꿈이 오늘 이뤄졌다"며 기쁨을 감추지 못했다.AP통신은 "샤파발로프는 1974년 비에른 보리 이후 이 대회 8강에 진출한 가장 어린 선수로 이름을 남기게 됐으며, 2004년 나달이 만17세로 마이애미오픈에서 세계 1위 로저 페더러를 제압한 이후 마스터스 시리즈에서 세계 1·2위를 잡은 가장 어린 선수이기도 하다"고 전했다.'아이스하키 황제' 웨인 그레츠키와 리우 여자수영 금메달리스트 페니 올레크시아크는 코트를 찾아 같은 캐나다 출신 선수인 샤포발로프를 향해 뜨거운 응원전을 펼치기도 했다.샤파발로프는 정현(56위·삼성증권 후원)을 물리치고 8강에 합류한 아드리안 만나리노(42위·프랑스)와 4강 티켓을 놓고 다툰다.

노로 바이러스가 2017 런던 세계육상선수권 대회를 강타하고 있다. 선수 등 30여명이 노로 바이러스에 감염된 가운데 세계선수권 400m에서 우승후보로 거론되던 아이작 마칼라(31·보츠와나)도 경기에 출전하지 못했다. 마칼라 없는 400m 결선에서 웨이드 판니커르크(25·남아프리카공화국·사진)는 여유롭게 우승했다.세계기록(43초03) 보유자인 판니커르크는 9일 영국 런던 올림픽 스타디움에서 열린 대회 남자 400m 결선에서 43초98로 금메달을 목에 걸었다. 2015 베이징 세계선수권, 2016 리우 올림픽에 이은 남자 400m 3연속 우승이다.마칼라는 지난 8일 식중독 증상으로 200m 예선에 참가하지 못했다. 하지만 컨디션을 회복한 다음날 400m 결선에 참가하기 위해 경기장에 도착한 마칼라는 국제육상경기연맹(IAAF) 임원으로부터 “경기에 출전할 수 없고, 당장 호텔로 돌아가야 한다”는 말을 들어야 했다. 마칼라가 묵고 있던 호텔에서 머물던 선수들에게 노로 바이러스 의심 증상이 나타나자 IAAF가 영국 보건당국의 정책에 따라 48시간 격리 조치를 내렸기 때문이다. 마칼라는 9일 SNS를 통해 “나는 어떤 검사도 받지 않았는데 전염병 환자가 됐다”며 분노했다.임국정 기자 24hour@segye.com

‘한국 테니스의 희망’ 정현(21·삼성증권 후원·세계랭킹 56위)에게 올 시즌은 껍질을 깨고 나오는 시기다. 지난 시즌까지 정현은 주니어선수의 때를 완전히 벗어던지지 못했지만 올 시즌에는 성인 선수로서 당당히 세계 무대에 도전하고 있다. 4월 남자프로테니스(ATP) 투어 바르셀로나오픈 8강, 5월 독일 뮌헨 BMW오픈 4강, 6월 메이저 대회인 프랑스 오픈 3회전 진출 등 성과도 속속 쌓였다. 정현이 9일 캐나다 몬트리올에서 열린 ATP 투어 로저스컵 단식 1회전에서 펠리시아노 로페스에게 강력한 샷을 날리고 있다. 몬트리올=AP연합뉴스그러나 부상이 발목을 잡았다. 프랑스오픈 선전 이후 발목 부상으로 윔블던 출전을 포기했다. 부상 치료 후 지난달 말 투어에 복귀했으나 최상 컨디션을 되찾지 못해 애틀랜타오픈과 지난주 시티오픈에서 연달아 1회전 탈락의 고배를 마셨다. 프랑스오픈 2회전 이후 승리를 만끽한 지도 벌써 2개월이 지났다.부상 후유증으로 고생하던 정현이 상위순위자를 꺾어 다시 비상을 시작했다. 정현은 9일 캐나다 몬트리올에서 열린 ATP 투어 로저스컵 이틀째 단식 1회전에서 펠리시아노 로페스(36·스페인)를 2-1(6-1 4-6 7-6<7-3>)로 제압했다. 로저스컵은 1년에 9차례만 열리는 ‘마스터스 1000 시리즈’ 중 하나로 4대 메이저 바로 아래의 중량급 대회다. 그런만큼 출전자들도 화려해 라파엘 나달(31·스페인·2위), 로저 페더러(36·스위스·3위), 도미니크 티엠(24·오스트리아·7위), 알렉산더 즈베레프(20·독일·8위) 등 상위랭커들이 대거 출전한다. 정현이 꺾은 로페스도 세계 랭킹 28위로 2015년 세계랭킹 12위까지 올랐던 만만치 않은 강자다. 그러나 정현은 로페스에게 전혀 주눅들지 않고 1세트부터 밀어붙여 6-1로 세트를 따냈다. 이후 상대의 강서브에 고전하며 2세트를 4-6으로 내줬지만 3세트 타이브레이크에서 결국 승기를 잡으며 2시간14분 풀세트 접전을 승리로 장식했다. 이로써 정현은 네 번째로 세계랭킹 20위권 이내 선수를 잡아내는 기쁨을 누렸다. 바르셀로나오픈에서 당시 21위였던 즈베레프를 상대로 처음으로 20위권 선수 상대 승리를 거뒀고 BMW오픈에서는 당시 16위인 가엘 몽피스(프랑스)를 격파했다. 프랑스오픈에서는 28위이던 샘 퀘리(미국)를 물리치며 정상급 선수들과도 대등하게 싸울 수 있음을 입증했다.US오픈을 앞두고 컨디션을 회복한 것도 청신호다. 어릴 때부터 하드코트에서 연습을 해온 정현은 메이저 대회 중 하드코트 대회인 US오픈에 특별한 자신감을 갖고 있다. 2015년 US오픈에서 제임스 덕워스(호주)를 꺾고 생애 최초 메이저대회 2회전 진출의 기쁨을 누리기도 했다. 정현이 제 컨디션을 회복한 만큼 프랑스오픈에 이은 또 한번의 돌풍도 기대해 볼 만하다.서필웅 기자

고 서말구 해군사관학교 교수가 1979년 멕시코 하계유니버시아드 대회에서 작성한 육상 100m 한국신기록(10초34)은 31년 동안 깨지지 않는 벽이었다. 이를 넘어선 선수가 김국영(26·광주광역시청)이다. 그는 2010년 6월 대구에서 열린 전국육상선수권 남자 100m 예선에서 10초31을 기록하며 한국신기록을 경신했다. 이어진 대회 준결승에서 김국영은 10초23으로 또 기록을 앞당겨 대한민국 육상의 희망으로 떠올랐다.김국영이 지난 6월 전국육상경기대회 남자 100m 준결승에서 한국신기록을 세운 뒤 환호하고 있다.대한육상연맹 제공한국신기록 경신 행진은 계속됐다. 2015년 광주 하계유니버시아드대회에서 김국영은 10초16을 기록하며 건재함을 알렸다. 하지만 세계의 벽은 높았다. 국제육상경기연맹(IAAF)이 제시한 런던 세계육상선수권대회 출전 기준 기록은 10초12. 다시 한 번 자신의 기록을 넘어서야만 런던으로 갈 수 있었다. 좌절하지 않고 구슬땀을 흘리며 기량을 닦은 김국영은 지난 6월 코리아오픈국제육상경기대회에서 10초07로 한국신기록을 세우며 런던행 티켓을 거머쥐었다.김국영이 출전하는 제16회 런던 세계육상선수권대회가 4일 개막했다. 김국영은 오는 5일 100m 예선을 치른 뒤 예선을 통과하면 오는 6일 준결승에 나선다. 100m 한국기록을 5차례나 갈아치운 김국영이 이번 대회에서 마의 9초대에 진입하며 준결승에 오를 수 있을지가 초미의 관심사다.그동안 김국영은 가속능력을 끌어올리는 훈련에 집중했다. 우리나라 100m 달리기 선수들은 출발 이후 40m까지는 다른 나라 선수들에게 뒤지지 않지만 그 이후에는 가속능력이 떨어져 속도가 정체되거나 줄어든다. 이를 커버하기 위해 김국영 선수는 몸무게를 5㎏ 정도 늘리면서 몸집을 키우고 근육량을 늘렸다. 그리고 300m, 400m 달리기 훈련을 통해 여유 체력을 많이 키워 짧은 거리에서의 스피드 가속능력을 향상시켰다.김국영은 허들 훈련을 통해 무릎을 끌어올리는 강화운동도 많이 했다. 무릎을 끌어올리는 힘이 강해지면 다리를 더욱 앞으로 펼칠 수 있게 되고 보폭도 커질 수밖에 없다. 성봉주 한국스포츠개발원 책임연구위원이 분석한 자료에 따르면 2009년 2.04m이던 김국영 선수의 보폭은 2017년 2.08m로 4㎝ 정도 늘어났다. 또 무릎을 많이 끌어올리면 힘차게 땅을 짚을 수 있는 힘이 생기면서 반발성도 커져 스피드를 내는 데 도움이 된다. 허들 선수이기도 한 박태경 코치가 김국영 선수와 같이 뛰며 훈련한 것이 많은 도움이 됐다는 평가다. 성 위원은 “김국영이 훈련을 통해 이미 자신감을 얻었기 때문에 대회에서 세계적 선수들과 같이 뛰면 기록이 단축될 가능성도 있다”고 전망했다.임국정 기자 24hour@segye.com

세계 육상계는 ‘절대 강자’ 미국이 오랫동안 지배했다. 그러나 2015 베이징 세계육상선수권에서 케냐와 자메이카가 나란히 금메달 7개를 따 6개에 그친 미국을 따돌리면서 본격적인 ‘군웅할거’ 시대를 열었다. 또 2016 리우올림픽 남자 400m 계주에선 일본이 미국을 제치고 은메달을 거머쥐며 육상 필드 종목 변방인 아시아도 세계무대의 주역이 될 수 있다는 점을 입증했다.반면 한국은 1983년부터 시작한 세계육상선수권에서 메달을 단 하나도 따내지 못했다. 리우에서도 육상 선수단이 전원 예선 탈락하는 멍에를 썼다. 이 때문에 오는 4일 개막하는 런던 세계육상선수권에서도 한국은 들러리 신세에 그칠 것이라는 우려를 사고 있다. 더구나 이 대회는 ‘단거리 황제’ 우사인 볼트(31·자메이카)의 고별전으로 예고돼 관심이 뜨겁다.하지만 한국 선수들은 런던에서 “무조건 과감하게 들이대 보겠다”며 전의를 불태우고 있다. 런던 대회에 출전하는 한국인 선수는 17명(남자 11명·여자 6명)이다. 2015년 이후 기준기록이 상향됐지만 직전 베이징 대회(12명), 2013 모스크바 대회(15명)보다 훌쩍 커진 규모다. 또한 기량이 급속도로 성장해 주목받고 있는 선수도 어느 때보다 많다는 평가다.김국영5일 오전 4시20분(이하 한국시간)에는 ‘한국에서 가장 빠른 사나이’ 김국영(26·광주시청)이 100m 예선에 나선다. 김국영은 지난달 코리아오픈국제육상경기에서 10초07로 한국기록을 경신하며 런던행을 확정했다. 알아주는 ‘주당’인 김국영은 올해 초부터 맥주조차 한 모금도 입에 대지 않고 컨디션을 관리하고 있다. 김국영은 “매일매일 내 한계를 뛰어넘은 나날이었다. 꿈의 9초대를 향해 불굴의 질주를 펼치겠다”고 포부를 밝혔다.이어 11일 오후 7시15분에는 남자 높이뛰기의 ‘짝발 청년’ 우상혁(21·서천군청)이 가능성을 시험한다. 우상혁은 지난 6월 전국육상경기선수권에서 올 시즌 세계랭킹 4위에 해당하는 2m30㎝를 뛰어넘었다. 그는 런던에서 이진택이 보유한 한국 기록(2m34㎝·1997년)을 정조준하고 있다.김현섭이 외에 각 종목의 간판선수들도 자존심을 건 레이스를 펼친다. 한국 경보의 ‘산증인’ 김현섭(32·삼성전자)은 13일 오후 10시20분에 시작하는 20㎞ 경보에서 세계육상선수권 4회 연속 ‘톱 10’에 도전한다. 13초39의 한국신기록을 보유한 남자 110m허들 김병준(26·국군체육부대), 리우에서 박살난 한국 마라톤의 명예 회복을 노리는 유승엽(25·강원도청) 등도 눈여겨볼 만하다.안병수 기자 rap@segye.com