결승 남기고… 女레슬링 포갓, 150g 초과 실격 7일 프랑스 파리의 샹드마르스 아레나에서 레슬링 여자 자유형 50㎏ 결승전을 치를 예정이던 비네시 포갓(29·인도)이 계체 초과로 결승전에 나서지 못하고 실격당했다. 초과한 체중은 불과 ‘150g’이었다. 규정에 따르면 출전 선수는 이틀간 열리는 경기 일정 동안 50㎏ 미만으로 몸무게를 유지해야만 한다. 보통은 결승에서 기권하면 은메달을 받지만, 포갓은 실격당해 이마저도 놓쳤다. 규정상 포갓의 순위는 최하위로 남는다. 전날 밤부터 급격하게 살을 빼야 했던 포갓은 현재 선수촌 내 병원에 입원 중이라고 인도 언론이 전했다. 마라토너가 100m에…? 솔로몬제도 황당실수 자국 올림픽위원회의 실수로 장거리 육상 선수가 100m 경기에 출전하는 해프닝이 벌어져 논란이 되고 있다. 7일 호주 ABC방송 등에 따르면 지난 2일 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 올림픽 여자 100 예선 경기에 솔로몬제도의 샤론 피리수아(30·사진)가 출전했다. 그는 2020 도쿄 올림픽에서 마라톤에 출전한 장거리 전문 선수다. 올림픽은 스포츠 약소국에 ‘와일드카드’로 출전을 보장한다. 솔로몬제도 올림픽위원회는 당초 피리수아를 와일드카드로 올려놨는데, 파리 올림픽위원회는 100m 선수를 추천하라고 통보했다. 승마 세계 1위 에커먼, 뼈아픈 낙마 ‘실격’ 승마 경기에서는 세계 랭킹 1위 선수가 말에서 떨어지는 사고가 발생했다. 6일 베르사유 궁전에서 열린 승마 개인 장애물 경기에서 세계 랭킹 1위 헨리크 에커먼(43·스웨덴·사진)은 장애물 하나를 통과한 뒤 이번 대회 마스코트인 프리주가 설치된 곳 앞에서 떨어졌다. 그의 말 킹 에드워드는 에커먼을 떨어트리고 반대 방향으로 가버렸다. 2020 도쿄올림픽 금메달리스트 에커먼은 실격됐지만 다행히 큰 부상 없이 곧바로 일어나서 경기장 밖으로 이동했다.

공부도 잘하고, 운동도 잘한다. ‘세계에서 가장 빠른 생물학자’ 개브리엘 토머스(27·미국)가 미국 하버드대 졸업생 중 최초의 올림픽 육상 금메달리스트로 이름을 남겼다. 토머스는 6일(현지시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 여자 200 결선에서 21초83으로 가장 먼저 결승선을 통과하면서 금메달을 차지했다. 여자 100에서 금메달을 따낸 쥘리앵 앨프리드(세인트루시아)가 22초08로 은메달을 수확했고, 브리트니 브라운(미국)이 22초20으로 3위에 올랐다. 파리 올림픽 조직위원회의 공식 사이트에 따르면 토머스는 이날 세계 정상에 오르며 ‘하버드 졸업생 최초의 올림픽 육상 금메달리스트’로 등극했다. 제1회인 1896 아테네 올림픽에서 하버드대 재학생 제임스 코널리가 남자 세단뛰기에서 금메달을 수확했지만 그는 졸업하지 못했다. 하버드대에서 신경생물학과 국제보건학을 전공한 토머스는 2019년 학사 학위를 받았다. 지난해엔 텍사스주립대 건강과학센터에서 공중보건학 석사 학위를 취득했다. 그는 자폐스펙트럼장애(ASD)가 있는 남동생과 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 치료를 받는 쌍둥이 동생을 위해 전공을 선택한 ‘따뜻한 누나’이기도 하다. 올림픽 금메달리스트이지만 단지 운동에만 전념하지 않았다. 그는 육상 선수로 뛰면서도 일주일에 10시간 이상 텍사스주 오스틴의 건강 클리닉에서 일하며 ‘겸업’을 하고 있다. 토머스는 파리 올림픽을 마치고 박사 학위 과정도 밟으면서 펜을 놓지 않을 예정이다. 당초 세계적인 육상 선수로 등극한 토머스는 올림픽 금메달만 남겨 놓고 있었다. 이미 그는 2020 도쿄 올림픽에서 200m 동메달, 여자 400m 계주 은메달을 목에 걸었다. 2023년 세계선수권대회에서는 200m 2위, 여자 400m 계주 1위를 차지했다. 그간 메이저대회 개인전 우승이 없었으나, 이번 올림픽에서 금메달을 목에 걸며 염원을 풀었다. 토머스는 자신의 우상으로 꼽은 2012년 런던 대회 여자 200 챔피언 앨리슨 필릭스(미국)에 이어 12년 만에 이 종목에서 미국에 금메달을 선물했다. 결승선을 통과하며 기쁨을 감추지 못한 토머스는 “올림픽 금메달리스트가 될 것이라고 생각한 적이 없는데 이렇게 현실이 됐다”며 “올림픽 우승은 영원히 잊지 못할 소중한 승리의 기억이 될 것”이라고 소감을 밝혔다. 토머스는 400m 계주에도 출전해 추가 메달 사냥을 노린다.

‘골프 여제’ 박인비(36)가 ‘스포츠 외교관’이 될까. 국제올림픽위원회(IOC)는 8일 오후 9시(한국시간) 프랑스 파리의 팔레데콩그레에 있는 2024 파리 올림픽 메인프레스센터(MPC)에서 선수위원 투표 결과를 발표한다. 한국을 대표해 전 세계 28명의 후보와 함께 선거 유세를 벌인 박인비의 결과도 공개된다. 박인비는 지난달 18일 올림픽 선수촌 공식 개촌과 함께 선거 유세를 시작해 7일 선거 운동을 마무리했다. 이 기간 이번 올림픽에 출전한 선수들은 IOC에 입성할 선수 위원 4명을 뽑았다. 대한체육회의 후보 선정과 IOC의 최종 검증을 거쳐 지난해 11월 IOC 선수 위원 투표에 출마할 최종 후보가 된 2016 리우데자네이루 올림픽 여자 골프 금메달리스트 박인비는 20일의 선거 기간 동안 선수촌과 여러 경기장 등을 돌아다니며 선거 운동에 매진했다. 박인비가 IOC 선수 위원에 당선되면, 올해를 마지막으로 임기를 마치는 유승민 IOC 선수 위원의 뒤를 이어 스포츠계에서 한국을 대변한다. 또 문대성(태권도·2008∼2016년) 전 위원, 유 위원에 이어 한국인 세 번째 선수 위원이 된다. 문 전 위원은 2008 베이징 올림픽에서, 유 위원은 2016 리우데자네이루 올림픽 기간 선거에 출마해 당선됐다. 한국은 현재 이기흥 대한체육회장, 김재열 국제빙상연맹 회장, 유 위원 세 명의 IOC 위원을 보유하고 있다. 박인비가 만일 낙선하면 한국의 IOC 위원은 두 명으로 준다. IOC 선수 위원은 말 그대로 올림피언 출신으로 IOC 내에서 선수를 대변하는 위원이다. 일반 IOC 위원과 똑같은 대우를 받고, 임기는 8년이다.

‘2024 파리 올림픽’ 다이빙 경기에서 선수가 오륜 링 안에 정확히 들어간 장면이 카메라에 담겼다. 해당 선수는 출전 선수 25명 중 22위에 그쳤지만, 올림픽 역사에서 회자될 ‘역대급 사진’을 남기게 됐다. 6일(한국시간) 프랑스 파리 아쿠아틱센터에서 열린 대회 다이빙 남자 3ｍ 스프링보드 예선에 참가한 이탈리아 다이빙 선수 조반니 토치가 그 주인공이다. 토치는 1∼6차 시기 합계 346.85점으로 25명 중 22위에 그쳐 상위 18명까지 주어지는 준결승 진출 자격을 얻지는 못했다. 대신 인상적인 사진의 주인공으로 남게 됐다. 사진 속 토치는 쭉 편 다리를 두 팔로 감싸 안은 채 회전하고 있다. 토치의 뒤 편 배경인 오륜 정중앙의 링 안에 회전하고 있는 토치가 정확히 위치해 있다. ‘오륜 속 토치’를 포착한 이진만 AP통신 사진 기자는 “다른 사진 기자들보다 일찍 도착해서 스프링보드 바로 앞 데크에 자리를 잡았다”며 “항상 다양한 앵글을 시도하는데, 이번엔 오륜을 활용해 사진을 찍었다”고 말했다. 이어 “다이빙에서는 독특한 구도를 미리 생각하지 않으면 경기 사진이 다 똑같아 보일 수 있다”며 “선수의 움직임과 얼굴, 오륜을 모두 담으려고 했다. 오륜을 배경으로 선수를 중앙에 배치하고, 사진의 대칭을 맞추고자 했다”고 덧붙였다.

한국의 ‘국기’(國技)인 태권도의 구겨졌던 자존심이 8년 만에 다시 회복됐다. 한국 태권도 대표팀의 ‘신성’ 박태준(20·경희대)이 ‘금빛 발차기’로 2024 파리 올림픽 한국 선수단에 열두 번째 메달을 안겼다. 2016 리우 이후 8년 만에 나온 올림픽 태권도 금메달이다. 세계랭킹 5위의 박태준은 7일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑 팔레에서 열린 2024 파리 올림픽 태권도 남자 58kg급 결승에서 아제르바이잔의 가심 마고메도프(세계랭킹 26위)를 2-0(9-0 13-1)으로 앞서던 상황에서 상대의 부상으로 경기 속행이 힘들어져 기권승을 거둬 금메달을 목에 걸었다. 한국 태권도는 정식종목으로 채택된 2000 시드니 이후 매 올림픽마다 1개 이상의 금메달을 따내며 효자 종목 노릇을 톡톡히 해냈지만, 3년 전 열린 2020 도쿄에서 처음으로 ‘노 골드’의 수모를 당했다. 구겨졌던 종주국의 자존심이 박태준의 금메달로 8년 만에 회복된 셈이다. 아울러 남자 58kg급의 올림픽 첫 금메달이다. 이 체급은 ‘태권도 황제’로 이름을 높였던 이대훈(現 대전시청 코치)조차 올림픽에선 금메달을 따내지 못했다. 이대훈은 2012 런던에서 은메달을 따냈고, 2016 리우와 2020 도쿄에선 김태훈과 장준이 동메달을 따낸 바 있다. 기라성 같은 선배들도 해내지 못했던 ‘금빛 발차기’이 대업을 스무 살의 신성 박태준이 해낸 것이다. 한국 태권도 남자 선수의 올림픽 금메달을 따지면 세월은 더 거슬러 올라간다. 2008 베이징의 손태진(68㎏급), 차동민(80㎏ 초과급) 이후 한국 남자 태권도 선수는 금메달을 따내지 못했다. 2012 런던과 2016 리우에서는 여자 67kg급의 황경선과 오혜리만이 태권도의 유일한 금메달을 수확한 바 있다. 이래저래 박태준의 금메달은 한국 태권도사에 큰 족적을 남긴 셈이다. 이날 결승 상대인 마고메도프는 준결승에서 2020 도쿄 금메달리스트인 이탈리아의 비토 델라킬라(4위)를 준결승에서 제압하는 이변을 쓰고 올라왔다. 박태준 역시 이 체급 현재 세계랭킹 1위이자 2020 도쿄 은메달리스트인 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)를 꺾고 결승에 올라왔다. 준결승에서 둘 다 ‘언더독’으로서 승리를 거두고 올라온 만큼 기세는 호각세였다. 그러나 지난 2월 장준과의 한판 승부로 올림픽 티켓을 따낸 뒤 “태권도 종주국의 자존심을 드높일 수 있도록 꼭 금메달을 따서 돌아오겠다”던 약속을 지켰다. 박태준은 1라운드 경기 시작 6초 만에 상대 몸통을 발차기로 가격해 2점을 따내며 기선을 제압했다. 1라운드 중반 박태준의 오른발과 마고메도프의 왼발이 엇갈렸고, 박태준의 하체를 차던 마고메도프의 발이 꺾였다. 직후 마고메도프는 극심한 통증을 호소하며 그라운드에 쓰러졌다. 마고메도프의 감점이 선언되면서 박태준이 3-0으로 리드를 벌렸다. 이후에도 격렬한 난타전을 펼치던 상황에서도 박태준의 경기 운영이 빛났다. 박태준은 종료 전 46초, 40초에 연이어 상대 몸통 공격에 성공하며 7-0으로 넉넉히 점수 차를 벌리며 1라운드 승기를 굳혔다. 종료 14초를 남겨놓고 마고메도프는 이전에 당한 부상이 악화된 듯 또 다시 그라운드에 쓰러지고 말았다. 이 과정에서 마고메도프가 감점 2점을 더 받으면서 박태준은 9-0으로 1라운드를 가볍게 따냈다. 마고메도프는 스텝을 제대로 밟기 힘들 정도로 부상 정도가 심해보였다. 다리를 절뚝이면서도 더 싸우겠다는 투혼을 발휘하는 모습이었지만, 박태준은 그런 투혼으로만 제압할 수 있는 상대가 아니었다. 2라운드 초반은 서로 감점으로 점수를 따냈다. 마고메도프가 감점 2점, 박태준이 감점 1점을 받아 박태준이 2-1로 앞선 상황에서 경기가 진행되는 상황에서 31초에 마고메도프의 머리 공격을 두고 아제르바이잔 코치가 판독을 신청했지만, 인정되지 않았다. 이후 박태준은 상대 머리를 회전 공격으로 성공시켜 5점을 따냈고, 몸통 공격도 연이어 성공시켰다. 그 과정에서 마고메도프의 감점 2점도 더해지면서 경기 종료 1분11초를 남겨놓고 13-1까지 크게 앞서나가면서 사실상 승부에 쐐기를 박았다. 이런 상황에서 마고메도프는 더 이상 경기를 속행하기 힘든 정도로 부상 정도가 심해지면서 경기를 포기했고, 박태준의 금메달이 확정됐다. 감격스런 순간에 박태준은 상대의 부상으로 인해 곧바로 세리머니를 할 수는 없었다. 마고메도프에게 다가가 위로의 말을 전한 뒤 태극기를 들고 매트를 돌며 금메달의 기쁨을 만끽했다.

한국 태권도의 ‘기대주’ 박태준(20·경희대)이 2024 파리 올림픽 태권도 남자 58㎏급에서 3연승을 거두며 결승 진출에 성공했다. 박태준은 7일(현지시간) 프랑스 파리의 그랑 팔레에서 열린 대회 4강전에서 세계랭킹 1위 모하메드 칼릴 젠두비(튀니지)를 상대롤 라운드 점수 2-0(6-2 13-6)으로 승리했다. 세계태권도연맹(WT)이 대회 직전인 지난 6월까지 집계한 올림픽 겨루기 랭킹 5위 박태준은 4강에서 세계랭킹 1위인 젠두비를 만났다. 이번 올림픽 금메달로 가는 여정에 가장 고비가 될 것으로 꼽혔던 상대다. 그러나 8강전에서 프랑스의 기대주 시리앙 라베를 접전 끝에 라운드 점수 2-1(8-5 3-4 5-4)로 제압한 박태준의 상승세는 거침없었다. 1라운드 경기 시작 뒤 43초에 상대 몸통을 발로 차 2-0 리드를 잡은 박태준은 종료 18초를 남기도 젠두비에게 몸통 발차기 공격을 허용해 2-2 동점이 됐다. 승부사 기질의 박태준은 경기 종료 전 연이어 공격을 시키며 1라운드를 가져왔다. 종료 3초 전 몸통 공격을 성공시킨 뒤 1초 뒤에 또 한 번 몸통 공격을 작렬시켜 1라운드를 6-2로 잡았다. 2라운드도 박태준의 발차기는 상대를 몰아붙였다. 경기 시작 17초 만에 머리 공격을 허용해 0-3으로 끌려갔지만, 박태준은 36초에 머리 공격으로 응수하며 3-3 동점을 만들었다. 이후 젠두비의 감점으로 4-3으로 앞서간 박태준은 종료 50초를 남기고 회전 공격을 젠두비의 몸에 제대로 가격하며 4점을 얻었고, 상대에게 머리 공격을 허용해 3점을 실점했지만, 8-6으로 점수 차를 벌렸다. 이후는 박태준의 독무대였다. 종료 20초 전 상대의 머리에 발차기를 시도했고, 판독 결과 닿은 것으로 판독되어 3점을 얻어 11-6이 되며 사실상 승리를 결정지었다. 박태준은 종료 15초 전에도 몸통 공격을 성공시켜 2점을 추가해 승부에 쐐기를 박았다. 결승 진출이 확정된 순간 박태준은 포효하며 첫 출전인 올림픽에서 결승에 진출한 기쁨을 만끽했다.

“이제 운동에만 전념하고 싶은 마음이다.” 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 딴 뒤 대한배드민턴협회에 대한 서운한 감정을 드러냈던 안세영(22·삼성생명)이 일단 한발 물러섰다. ‘한국으로 돌아가면 모든 걸 이야기하겠다’던 안세영은 7일 인천공항을 통해 귀국하는 자리에서 “싸우려는 의도가 아니었다”고 강조했다. 이어 “배드민턴협회와 이야기를 나눈 것도 없고, 소속팀과 상의한 것도 없다”며 “더 자세한 내용은 상의한 뒤에 말씀드리겠다”고 답했다. 안세영은 배드민턴협회와 의견이 엇갈린 것에 대해“논란이 많아서 이 부분도 말을 좀 자제하도록 하겠다”고 경계했다. 안세영은 5일(현지시간) 금메달을 목에 건 뒤 부상치료 및 대표팀 운영 등에 대해 갖고 있던 배드민턴협회에 대한 불만을 노골적으로 표현했다. 안세영은 2022 항저우아시안게임 결승에서 무릎을 다친 상태로 올림픽을 준비했다. 아시안게임 금메달을 딴 뒤인 지난해 10월 검진에서 ‘2주간 재활이 필요하다’는 판정을 받았지만 오진이었다. 이후 재검진에서 ‘한동안 고통을 참고 뛰어야 한다’는 소견이 나왔다. 안세영은 아픈 몸을 이끌고 세계대회에 출전했다. 올림픽 금메달을 따던 순간 안세영은 “오진이 났던 순간부터 참고 경기했다”며 “부상을 겪은 상황에서 대표팀에 너무 크게 실망했다”고 토로했다. 안세영이 서운하게 느낀 부분은 트레이너 문제로 보인다. 안세영이 ‘믿고 훈련했다’는 트레이너는 지난 6월 계약이 끝났다. 또 안세영은 복식 중심으로 운영된 게 비효율적이라고 판단했고 이 발언은 큰 후폭풍을 낳았고, 안세영은 귀국 전 파리 코리아하우스에서 열린 배드민턴 메달리스트 기자회견에 자리하지 않았다. 이 자리에는 혼합복식 은메달리스트인 김원호(삼성생명)·정나은(화순군청)이 참석했다. 안세영은 불참 이유에 대해 “기다리라고 하고 아무말도 하지 말라고 했는데 저도 아무것도 모르겠다”며 “많은 선수가 축하받아야 할 자리인데 축하받지 못하는 것 같아 너무 미안하다”고 말했다. 이어 안세영은 추가 폭로를 예고하며 파리를 떠났지만 논란을 키우지 않았다. 이날 안세영 귀국에 앞서 먼저 현지를 떠난 배드민턴협회 관계자들이 한국땅을 밟았다. 이들은 당초 안세영과 같은 비행기를 탈 예정이었지만 일정을 변경했다. 인천공항에서 취재진을 만난 김택규 배드민턴협회장은 “나와 선수, 협회와 선수 사이에 갈등이 없었는데 가슴 아프다”며 안세영의 발언에 아쉬움을 표현했다. 이어 “협회에서 잘못을 많이 한 것처럼 보이는데 저희 입장을 들어보면 이해할 부분도 많을 것”이라며 “(안세영이) 왜 그런 말을 했는지 모르겠다”고 말했다. 안세영의 기자회견을 막은 것에 대해 김 회장은 “그런 적 없다”며 “나 역시 기자회견에 안세영에 나오지 않는 걸 보고 의아하게 생각했다”고 반박했다. 안세영이 한발 물러섰지만 사태는 걷잡을 수 없이 커졌다. 이기흥 대한체육회장은 프랑스 퐁텐블로에 마련된 팀코리아 파리플랫폼에서 운영성과 보고회를 마친 뒤 “배드민턴 대표팀의 귀국이 임박해 제대로 살필 시간이 부족했다”며 “귀국하는 배드민턴 지도자 5명에게 항저우 아시안게임부터 이번 올림픽까지 안세영의 부상과 치료 등에 관한 내용을 메모 형식으로 보고하라고 했다”고 말했다. 선수와 협회의 중간에 있는 지도자들의 의견을 참고해 체육회가 독자 조사에 나섰다는 의미다. 유인촌 문체부 장관도 입장을 밝혔다. 유 장관은 이날 서울 종로구 국립현대미술관에서 열린 스포츠윤리센터 임원진 임명장 수여식을 마친 뒤 “정확한 사실관계를 파악해 개선해야 할 필요성이 있다면 바꾸겠다”며“이 문제는 대한배드민턴협회와 지도자가 선수를 위해 본연의 역할을 다하고 있는지가 핵심”이라고 강조했다.

대한체육회는 지난 5일(현지시간) 2024 파리 올림픽 배드민턴 여자 단식에서 금메달을 따낸 안세영의 발언과 관련해 조사위원회를 구성할 계획이라고 7일 밝혔다. 이번 조사위는 외부 감사 전문가 4명(감사원 출신 감사관, 대한체육회 청렴시민감사관[경찰 수사관 출신], 국민권익위원회 출신 감사관, 여성위원회 위원)과 대한체육회 법무팀장(변호사), 감사실장 등으로 구성될 예정이며 2024 파리 올림픽 폐회 이후 조사를 실시한다. 무엇보다 안세영 선수의 발언이 부상 관리, 훈련 체계, 선수 보호 등 포괄적인 내용을 담고 있는 만큼, 조사위의 면담 등을 통해 구체적인 문제점을 파악하고 문제가 발견될 시 감사로 전환하여 대한배드민턴협회, 국가대표선수촌 훈련본부 등 선수와 관련한 모든 사안을 면밀히 살필 예정이다. 이후 인적 문제가 있다면 그에 따른 적절한 조치를 하고, 제도나 시스템에 문제가 있다면 규정 개정 등을 통해 개선할 예정이다. 한국 선수단은 2024 파리 올림픽에서 목표로 했던 금메달 5개를 훌쩍 뛰어넘는 11개를 따내며 종합 순위 6위를 달리며 높은 성과를 보이고 있다. 대한체육회는 선수들이 남은 경기에 집중하고 올림픽을 오롯이 즐길 수 있도록 돕는 것은 물론, 선수 권익이 침해받는 일이 없도록 만전을 기할 방침이다.

2010년 5월12일생, 14세 2개월 25일. 6일(현지시간) 프랑스 파리 라 콩코르드 광장 경기장에서 열린 2024 파리 올림픽 스케이트보드 여자 파크 결승에서 93.18점으로 1위에 올라 이번 올림픽 최연소 금메달리스트가 된 아리사 트루(호주)의 나이다. 트루는 최연소로 호주의 첫 스케이트보드 여자 파크 종목 금메달을 따내는 데 성공했다. 작은 체구의 트루는 금메달을 목에 걸고 있기만 해도 “조금 무겁다”며 웃어보였다. 일본계 호주인인 트루는 7살 때 처음 스케이트보드를 탔다. 올해 14살이니 인생의 ‘절반’을 스케이트보드와 함께한 셈이다. 스케이트보드를 타게 된 건 겨울에도 할 수 있는 운동이라서다. 원래는 서핑을 즐겨 했는데, 추운 겨울에는 바다에 들어갈 수 없어 다른 운동을 찾다 보드를 골랐다. 트루는 스케이트보드의 전설 토니 호크가 만든 ‘720’(공중에서 두 바퀴를 완전히 회전) 기술을 최초로 성공한 여성 선수다. 지난 5월에는 두 바퀴에 이어 반바퀴를 더 도는 900도 회전에도 성공했다. 이날 경기에서도 3차 시도에서 몸을 비틀어 한바퀴 반 회전하는 ‘맥트위스트 540’, 노즈블런트 기술 등을 화려하게 성공하며 최고점을 받았다. 1차 시도에서 전체 8명 중 6위에 오르며 다소 불안했던 시작을 무색하게 하는 모습이었다. 이번 스케이트보드 여자 파크 메달의 주인공은 전부 10대다. 은메달을 차지한 일본의 히라키 코코나, 동메달을 목에 건 영국의 스카이 브라운 둘 다 2008년생이다. 트루와 히라키, 브라운은 모두 어머니가 일본인이라는 공통점도 가졌다. 비록 메달권에는 들지 못했으나 이번 대회를 통틀어 전체 최연소 참가자인 중국의 정하오하오(경기일 기준 11세 11개월26일)도 이 종목에 출전했다. 예선 18위에 그쳐 결승 진출에는 실패했다. 미성년자 선수들이 바글대는 스케이트보드 종목에서 51세의 나이로 ‘최고령’ 출전자 타이틀을 얻은 선수도 있다. 1973년 7월생, 영국의 앤디 맥도널드다. 맥도널드는 미국 스케이트보드 협회의 창립 이사이자, 스케이트보드의 올림픽 공식 종목 채택을 주도한 보드계의 ‘걸어다니는 역사책’이다. 젊은 시절 같이 보드를 탔던 동료들은 전부 감독이나 코치진에 속해 있지만, 홀로 꿋꿋이 현역 선수로 남아 있다. 그는 이번 대회에서 아들(18세)보다도 어린 선수들과 경쟁한다. 몸은 성한 곳이 없다. 무릎 연골은 석회화했고, 발목은 닳았다. 그럼에도 그가 여전히 현역 스케이트보드 선수로 건재할 수 있는 비결은 간단하다. “넘어지고 다쳐도 멈추지 않는 것”이다.

올림픽 역사에 새로운 장이 열렸다. 쿠바의 ‘레슬링 전설’ 미하인 로페스가 불혹을 넘긴 나이를 극복하고 올림픽 역사상 처음으로 개인 단일종목 5연패라는 위업을 달성했다. 로페스는 6일(현지시간) 프랑스 파리 샹드마르스 경기장에서 열린 2024 파리 올림픽 레슬링 남자 그레코로만형 130㎏급 결승에서 야스마니 아코스타(36·칠레)를 6-0으로 누르고 금메달을 차지했다. 1982년 8월20일생으로 보름 뒤면 만 42세가 되는 로페스는 나이 탓인지 예전과 같은 속도와 민첩성을 보여주지는 못했다. 하지만 수많은 경험과 노련미를 앞세워 아코스타를 무너뜨렸다. 관중은 올림픽 역사를 새롭게 쓴 로페스에게 박수를 아끼지 않았다. 로페스는 22세였던 2004년 아테네에서 올림픽 무대에 데뷔했으나 5위에 그쳤다. 그러나 2008 베이징, 2012 런던 대회에서는 남자 그레코로만형 120㎏급으로, 2016 리우데자네이루, 2020 도쿄, 그리고 이번 대회에서는 남자 그레코로만형 130㎏급으로 금메달을 따내 역대 최초 올림픽 5연패에 성공했다. 이전까지 올림픽 연속 최다 우승 기록은 4연패였다. 로페스를 비롯해 육상 멀리 뛰기 칼 루이스, 수영 남자 개인혼영 200 마이클 펠프스, 수영 여자 자유형 800 케이티 러데키, 육상 원반던지기 앨 오터(이상 미국), 요트 파울 엘스트룀(덴마크), 레슬링 여자 자유형 63㎏급 이초 가오리(일본)가 올림픽 4연패 기록를 세웠다. 승마 마장마술 단체전의 이자벨 베르트(독일)가 7연패, 펜싱 남자 사브르 단체전의 게레비치 얼러다르(헝가리)가 6연패를 남겼으나 ‘단체전’이라는 특징이 있다. 로페스가 이제 올림픽 역사에서 유일한 개인전 5연패 주인공이 됐다. 그는 올림픽에서 치른 23경기 중 아테네 대회 8강전을 제외하면 모든 경기에서 승리했다. 로페스는 도쿄 대회 이후 은퇴를 선언했다가 이번 대회에서 새 역사를 쓰겠다며 현역으로 복귀했고, 마흔을 넘긴 나이에도 불구하고 결국 꿈을 이뤘다. 로페스는 다섯 번째 금메달 경기를 마친 뒤 이번에는 확실한 은퇴를 암시하듯 매트에 입을 맞춘 뒤 레슬링화를 벗어두고는 매트에서 내려왔다. 로페스는 신발을 벗은 것에 관해 “조금 슬펐다”라며 “마치 인생의 일부를 그곳에 두고 온 것 같다”고 말했다. 이어 “인생에서 달성할 수 없는 목표는 없다”고 덧붙였다. 로페스는 은퇴 이후 후배 양성에 대한 뜻도 내비쳤다. 그는 “내게 지도를 받으러 오는 모든 젊은이에게 영감을 주고 있다”면서 “나는 세상에 줄 수 있는 영감이 많다. 젊은 세대를 가르치고 싶다”고 덧붙였다. 이날 결승 상대였던 쿠바 태생의 아코스타도 경기 직후 로페스를 향해 박수를 아끼지 않았다. 그는 로페스의 훈련 파트너로 9년 동안 지낸 인연이 있다. 아코스타는 “만감이 교차하는 느낌”이라며 “금메달을 따고 싶었지만, 상대가 로페스였기에 금메달을 따고 싶지 않은 마음도 있었다”고 소회를 털어놨다. 이어 “로페스는 라이벌이지만 친구다. 올해 올림픽 선발전도 함께 준비했는데, 내게 많은 조언을 했던 형제 같은 존재”라고 밝혔다.