수영 국가대표팀 황선우(강원도청)가 한국 선수 최초로 올림픽 공식 타임키퍼인 오메가의 ‘올림픽 앰버서더’로 활동한다. 오메가는 19일 황선우를 올림픽 앰버서더로 선정했다고 밝혔다. 오메가의 올림픽 앰버서더에는 레옹 마르샹(프랑스), 다비드 포포비치(루마니아), 카일렙 드레슬(미국) 등 세계적인 선수들이 이름을 올리고 있다. 한국 선수가 올림픽 공식 타임키퍼인 오메가의 올림픽 앰버서더가 된 것은 올해 황선우가 처음이다. 오메가는 “황선우의 가능성과 스타성을 높게 평가했다. 황선우는 한국 수영을 이끄는 차세대 주자로, 전성기를 맞이한 현시점에 파리 올림픽을 통해 세계적 스타로 거듭날 것을 믿어 의심치 않는다”고 선정 배경을 설명했다. 황선우는 오메가를 통해 “첫 올림픽이었던 도쿄에서 오메가 타임키핑을 경험했다. 수영 종목의 특성상 ‘시간’은 중요한 요소이다. 오랫동안 올림픽 수영의 역사를 함께해 온 브랜드의 앰버서더로 활동할 수 있는 것은 특별한 의미가 있다. 영광스러운 경험”이라고 소감을 전했다. 한편, 황선우는 2021년에 열린 도쿄 올림픽 수영 남자 자유형 100m에서 5위에 올라 아시아 선수로는 69년 만에 최고 성적을 냈다. 이후 항저우 아시안게임, 세계 수영선수권 등 여러 국제 무대에서 지속적으로 좋은 성적을 냈다. 이번 파리 올림픽에서 한국 수영 대표팀은 12년 만의 수영 올림픽 메달에 도전한다.

“아빠, 잘하고 올게. 파이팅!” ‘도마의 신’ 아버지를 뛰어넘는 자랑스러운 딸이 탄생할까. 한국 여자 체조 ‘간판’ 여서정(22·제천시청)이 2024 파리 올림픽에서 아버지 여홍철 대한체조협회 전무이사도 이루지 못한 2회 연속 올림픽 메달을 목에 걸기 위해 힘껏 날아오를 준비를 마쳤다. 여서정을 비롯한 한국 남녀 기계체조 대표팀은 17일 오전 인천국제공항을 통해 결전지인 프랑스로 떠났다. 체조 대표팀은 여자 기계체조 국가대표 5명, 남자 대표 3명 등이 올림픽에 나선다. 메달 기대주인 여서정은 첫 올림픽이던 2021년 도쿄 대회서 동메달을 목에 걸었다. 1차 시기에 자신의 이름을 딴 ‘여서정’ 기술을 완벽하게 수행해 금메달 기대를 일으켰던 여서정은 2차 시기에 실수가 나오면서 3위로 동메달을 따냈다. 한국 여자 기계체조 사상 첫 올림픽 메달리스트가 탄생한 순간이었다. 앞서 2018 자카르타∙팔렘방 아시안게임 여자 도마에서 금메달을 획득했던 여서정은 올림픽 동메달을 추가하며 여 전무와 함께 한국 스포츠계를 대표하는 ‘부녀(父女) 스타’로 떠올랐다. 여 전무의 대를 이은 아시안게임 도마 금메달리스트이자, 한국 최초의 부녀 올림픽 메달리스트라는 진기록을 썼다. 여 전무는 1994년 히로시마·1998년 방콕 아시안게임 남자 도마 금메달, 1996년 애틀랜타 올림픽에선 은메달을 획득한 바 있다. 승승장구하던 여서정은 도쿄 올림픽 직후 허리 부상으로 부진을 겪었다. 5개월간 훈련조차 하지 못한 여서정은 2022년 영국 리버풀 세계선수권에서 7위에 그쳤다. 하지만 재활과 훈련을 거듭한 여서정은 지난해 10월 벨기에 안트베르펜 세계선수권서 여자 도마 동메달을 목에 걸며 반등에 성공했다. 여자 기계체조 첫 세계선수권 메달이었다. 두 번째 올림픽 무대에 도전장을 내민 여서정은 아버지를 넘어서겠다는 각오다. 동메달 이상의 성적을 노리는 그는 2회 연속 올림픽 메달리스트로 이름을 남기려 한다. 여서정은 “다치지 않고 부상 없이 잘하고 돌아오겠다”며 “목표를 크게 잡고 있다. 도쿄 때보다 더 높은 곳에 오르고 싶다. 열심히 하고 올 테니 응원 많이 해달라”고 당부했다. 이날 출국길에는 아버지 여 전무도 찾아 딸과 대표팀 선수들을 응원했다. 여 전무가 “잘하고 오라”며 인사를 건네자 여서정은 “잘하고 올게”라고 웃었다. 여 전무는 도쿄 올림픽에 이어 이번에도 방송 해설위원으로 여서정의 경기를 해설할 예정이다. 지난해부터 여자 대표팀 주장을 맡은 여서정은 단체전에도 나선다. 한국 여자 체조는 36년 만에 올림픽 단체전 본선 무대 진출에 성공했다. 여서정을 비롯해 이윤서(경북도청), 신솔이(강원도체육회), 이다영(한국체대), 엄도현(제주삼다수)으로 이뤄졌다. 반면 남자 체조는 단체전 본선 진출권을 얻지 못해 3명이 개인 자격으로 올림픽에 나선다. 당초 마루운동의 메달 후보로 거론되던 김한솔(서울시청)이 출국을 이틀 앞둔 15일 훈련 중 왼쪽 무릎 십자인대 파열로 낙마하는 불상사를 겪었다. 맏형 김한솔의 이탈에 남자 기계체조의 기대주 류성현(한국체대)과 대체 선수로 꼽힌 허웅(제천시청)이 아쉬움을 달래겠다는 의지로 똘똘 뭉쳤다. 도쿄 올림픽 마루운동 4위로 이번엔 메달 획득을 노리는 류성현은 “경험을 많이 쌓았기에 시상대에 올라갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 안마 기대주인 허웅은 “기술로는 경쟁자들에게 밀리지 않는다. 짧은 시간이지만 마음의 준비를 잘했으니 해야 할 일에만 집중하면 목표를 충분히 이룰 수 있다”고 당차게 말했다. 도쿄 올림픽서 남자 도마 신재환의 깜짝 금메달과 여서정의 동메달로 메달 2개를 수확한 한국 체조는 이번 파리 대회선 남자 마루운동, 남자 도마, 여자 도마 등 메달 3개를 넘본다.

“금메달 5개 중 3개를 목표로 삼고 갑니다. 행운이 더해진다면 그보다 더 좋은 성적도 가능합니다.” 2024 파리 올림픽에 출전하는 한국 양궁 대표팀이 16일 오전 인천국제공항을 통해 파리로 떠나며 이같이 다짐했다. 여자 임시현(한국체대), 전훈영(인천시청), 남수현(순천시청)과 남자 김우진(청주시청), 김제덕(예천군청), 이우석(코오롱)을 구성된 국가대표팀 선수 6명, 홍승진 총감독을 비롯한 지도자 5명에 의무·지원 스태프를 더한 총 13명이 올림픽 길에 올랐다. 이번 올림픽은 한국 선수단이 어느 때보다 어려운 메달 레이스를 펼칠 것으로 예상되는 만큼 '효자 종목' 양궁 대표팀에 쏠린 기대가 더욱 크다. 우리나라 양궁 대표팀은 올림픽에서 통산 금메달 27개, 은메달 9개, 동메달 7개로 총 43개의 메달을 따냈다. 3년 전 도쿄에서도 남자 개인전을 제외한 나머지 4개 종목에서 금메달을 싹쓸이한 바 있다. 이번 양궁에서는 남녀 개인전과 단체전, 혼성 단체전, 5개 종목이 치러진다. 대표팀은 이번 대회에서는 5개 중 최소 3개의 금메달을 가져오는 것을 목표로 삼았다. 홍승진 대표팀 총감독은 “피나는 훈련을 해왔기 때문에 (금메달 3개) 목표는 충분히 달성하리라고 생각한다”면서 “(모든 선수들이) 전부 다 컨디션을 100%로 유지를 하고 있다”고 강조했다. 가장 주목받는 종목은 10연패에 도전하는 여자 단체전이다. 하지만 항저우 아시안게임 3관왕 임시현(한국체대)을 제외한 전훈영(인천시청)과 남수현(순천시청), 두 선수는 지난해까지 국제대회 경험이 전무하다시피 해 우려를 샀다. 여자 대표팀은 올해 월드컵 1, 2차 대회 단체전 결승에서 잇따라 중국에 패해 준우승하기도 했다. 3차 대회 단체전에서는 우승했으나 중국은 만나지 않았다. 이에 홍 감독은 “국제대회 경험이 없다는 게 큰 걱정이었지만, 월드컵 1∼3차 대회를 치르면서 (경기력이) 30%에서 90%, 95%, 100%까지 올라왔다”고 설명했다. 대항마로 떠오른 중국에 대해서도 “졌을 땐 단체전 호흡을 못 맞춘 상태였다”면서 “지금은 100%다. 최정상(결승)에서 만난다면 자신 있다”고 장담했다. 철두철미한 국제대회 준비로 이름난 대한양궁협회는 이번 올림픽을 앞두고 회장사 현대자동차의 힘을 빌려 대표팀에 아낌없는 지원을 한 것으로 알려졌다. 선수들은 진천선수촌에서 양궁 경기가 열리는 파리 앵발리드 사로를 본뜬 세트를 만들어 자체 스페셜 매치를 두 차례 치렀다. 스페셜 매치에서는 현대차에서 지원한 ‘감정 없는’ 로봇 궁사와 승부를 펼치며 고득점 능력을 끌어올렸다. 현대차에서 운영하는 프로축구단 전북 현대의 홈 경기에서 소음 적응 훈련을, 경기도 여주 남한강에 가서 바람 적응 훈련을 하기도 했다. 파리 현지에서는 선수촌과 별도로 ‘휴게실’ 성격의 숙소를 앵발리드 인근 200ｍ 거리에 마련, 선수들이 최적의 몸 상태와 높은 집중력을 유지하도록 돕는다는 계획이다. 또 앵발리드에서 차량으로 35분 거리의 파리 외곽에 있는 종합 스포츠클럽의 경기장 하나를 통째로 빌려 선수들이 자유롭게 훈련할 수 있는 환경을 만들었다. 지난 도쿄 대회 우승 멤버인 김제덕은 “이번 올림픽 준비 과정에서 많은 지원을 받았기에 경험을 쌓을 수 있었다”면서 “이제 선수들이 파이팅하는 모습, 팀워크 잘 맞는 모습만 보여드리면 될 것 같다”고 말했다.

친환경 올림픽을 목표로 선수촌에 에어컨을 설치하지 않겠다고 공언한 2024 파리 올림픽 조직위원회가 참가국의 우려를 고려해 임시 에어컨을 주문했다고 밝혔다. AFP 통신이 4일(한국시간) 소개한 내용에 따르면, 파리 조직위는 임시 에어컨 2500대를 객실 7000개를 갖춘 선수촌에 비치할 예정이다. 그간 다수의 출전국은 파리의 무더운 날씨에 선수들이 선수촌에서 제대로 휴식을 취하지 못할까 우려의 목소리를 내왔다. 파리 조직위는 에어컨을 설치하지 않는 대신 찬 지하수를 끌어올려 순환하는 공법으로 선수촌 안을 외부보다 6도가량 낮게 유지하겠다고 약속했지만, 큰 호응을 얻지 못했다. 미국, 영국, 독일, 이탈리아, 캐나다, 호주, 일본 등은 자비를 들여 자국 선수들이 묵는 객실에 에어컨을 설치하겠다며 조직위를 압박했다. 조직위는 결국 각국이 자비로 이동식 에어컨을 주문할 수 있도록 하면서 한 발 물러났다. 조직위가 선수촌 에어컨 설치를 허용하면서 다른 참가국들의 에어컨 추가 구입 및 설치 요청도 이어질 것으로 보인다. 올림픽이 치러지는 7월 하순 파리의 기온은 40도 이상을 훌쩍 넘기기도 하며, 수년째 폭염이 이어지고 있다. 파리올림픽은 오는 26일 개막한다.

13일간의 2020 도쿄 패럴림픽 일정을 마친 대한민국 장애인 대표팀이 귀국일인 6일 일본 도쿄 패럴림픽 선수촌 내 회의실에서 해단식을 열었다. 이날 오전 11시에 진행된 해단식에는 정진완 대한장애인체육회장, 주원홍 선수단장을 비롯해 보치아, 양궁, 사격, 육상, 배드민턴 대표팀 등 65명의 선수단이 참석했다. 주원홍 단장은 이번 대회의 결과를 보고하고 정진완 회장에게 단기를 반납했다. 정 회장은 "선수단 여러분 너무 고생하셨다. 선수단을 도와준 본부 임원 여러분께도 감사의 말을 전한다"며 "이번 대회를 계기로 앞으로 우리가 경기력을 보완하고 발전시켜 나가야 한다"고 말했다. 한국은 이번 대회 14개 종목에 159명(선수 86명·임원 73명)의 선수단을 파견했으며, 금메달 2개, 은메달 10개, 동메달 12개로 종합순위 41위를 기록했다. 선수단은 이날 오후 7시 55분 인천공항을 통해 귀국한다.

전 세계 장애인들이 스포츠를 통해 보여준 뜨거운 열정이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 속에서도 13일 동안 도쿄를 휘감았다. 지난달 24일 개막했던 2020 도쿄패럴림픽이 5일 도쿄국립경기장에서 열린 폐회식을 끝으로 대단원의 막을 내렸다. 이번 대회는 여자 태권도의 자키아 쿠다다디(23)와 남자 육상 선수 호사인 라소울리(26) 등 아프가니스탄 선수단이 탈레반의 정권 봉쇄를 뚫고 도쿄로 날아왔고, 6명의 난민 대표팀 선수도 역경을 딛고 출전하는 등 감동의 이야기가 매일 펼쳐진 축제였다. 추억과 열정을 가슴에 품은 선수들은 3년 뒤 프랑스 파리에서 열리는 다음 패럴림픽을 기약했다. 14개 종목에 총 159명이 참가한 대한민국 선수단도 이번 대회 연일 선전했다. 특히 정호원(35·강원도장애인체육회)과 김한수(29·경기도), 최예진(30·충남직장운동경기부)으로 구성된 한국 보치아 페어(2인조) 대표팀이 대회 폐막을 하루 앞둔 지난 4일 일본 도쿄 아리아케체조경기장에서 열린 페어(BC3) 결승에서 개최국 일본과 연장 접전 끝에 승리하며 이번 대회 한국에 두 번째 금메달을 선사한 장면은 인상 깊었다. 무엇보다 이 우승으로 한국은 보치아 종목에서 1988년 서울 대회부터 9회 연속 패럴림픽 금메달 획득이라는 역사를 썼다. 올림픽에서 여자 양궁 대표팀이 단체전 9연패를 이뤘듯 패럴림픽 9회 연속 금메달을 따겠다는 약속을 지켜낸 것이다. 손으로 투구하기 어려운 사지마비 뇌성마비 장애인을 포함한 사지 마비 장애인이 출전하는 BC3 등급 선수들이라 홈통 등의 도구를 사용하고, 경기 파트너의 도움을 받아야 했지만 이들이 보여준 승리에 대한 열정은 지켜본 이들에게 고스란히 전해졌다. 보치아 대표팀은 대회를 본격적으로 시작하기 전부터 노영진(28·광주광역시)이 건강 악화로 급히 귀국하는 등 악재 속에서 일궈낸 9회 연속 금메달이어서 더욱 값졌다. 개인전과 단체전에서는 ‘강호’답지 않게 선수들이 연이어 탈락하면서 페어에 나서는 선수들의 중압감은 엄청났지만 그래도 이를 이겨냈다. 대회 마지막 날인 5일에도 배드민턴에서 김정준(43·울산중구청)이 단식과 복식에서 은메달 2개를 추가하는 등 한국 선수단의 메달 획득 소식은 이어졌다. 다만 이번 대회 금메달 4개로 종합순위 20위에 오르겠다는 목표를 세웠던 한국은 금메달 2개, 은메달 10개, 동메달 12개로 41위에 자리해 목표달성에 실패했을 뿐 아니라 1968년 처음 출전한 텔아비브(이스라엘)대회 이후 53년 만에 가장 낮은 순위에 그쳐 아쉬움을 남겼다. 종합 1위 중국(금메달 96개·은메달 60개·동메달 51개)과 11위 개최국 일본(금메달 13개·은메달 15개·동메달 23개)과 큰 차이가 날 뿐 아니라 금메달 5개씩을 딴 인도, 태국 등에도 밀렸다. 주원홍 선수단장은 “늘 듣던 이야기가 저변 확대와 신인 발굴이다. 그런데 실제로 어떻게 해야 하는지에 대해선 크게 와 닿는 정책이 없었던 것 같다”며 “이번 패럴림픽을 계기로 제대로 된 방향을 정해야 할 것”이라고 밝혔다.

대한민국 보치아의 패럴림픽 '9회 연속 금메달'이 결정되는 순간, 경기장에서는 한국 선수단의 환호성이 터져 나왔다. 정호원(35·강원도장애인체육회)과 김한수(29·경기도), 최예진(30·충남직장운동경기부)으로 구성된 한국 보치아 페어(2인조) 대표팀은 4일 일본 도쿄 아리아케 체조경기장에서 열린 2020 도쿄 패럴림픽 페어(BC3) 결승에서 개최국 일본의 가와모토 게이스케, 다카하시 가즈키, 다나카 게이코와 연장 접전 끝에 승리했다. 4엔드까지 4-4(3-0 1-0 0-1 0-3)로 맞선 한국은 연장전에서 극적으로 1점을 더해 고대하던 금메달을 목에 걸었다. 승리가 확정된 순간, 경기 내내 마음을 졸이며 선수들을 보조한 이문영 대표팀 코치는 정호원을, 경기 파트너 문우영 씨는 딸인 최예진을 꼭 껴안았다. 교체 멤버로 대기하던 김한수와 경기 파트너이자 어머니인 윤추자 씨도 활짝 웃었다. 기쁨에 달려 나온 임광택 감독은 이 코치와 함께 선수들을 한 명씩 헹가래 치듯 들어 올렸다. 2016년 리우 대회에서 브라질에 패해 은메달을 획득했던 세 선수는 5년 만의 패럴림픽에서 정상에 올랐다. 한국 보치아는 1988년 서울 대회부터 2016년 리우 대회까지 8회 연속 금메달을 획득해 왔다. 도쿄 대회에서 반드시 9회 연속 금메달을 따내겠다고 입을 모았던 대표팀은 그 약속을 지켰다. 세 선수는 경기 뒤 밝은 얼굴로 믹스트존에 들어섰다. 임 감독과 이 코치, 문우영 씨와 윤추자 씨의 얼굴도 환하게 빛났다. 임 감독은 "우리 선수들 마음고생을 너무 많이 했다. 9회 연속 메달이라는 중압감도 너무 컸고, 이 세 선수가 페어에 나선 게 세 번째인데, 그간 금메달이 없었다. 금메달을 꼭 따야 한다는 부담감과 책임감이 어깨를 짓누르고 있었는데, 승리하고 대성통곡하면서 쌓였던 스트레스를 다 풀었다. 날아갈 것 같다"고 소감을 전했다. 사실 보치아 대표팀은 대회를 본격적으로 시작하기 전부터 노영진(28·광주광역시)이 건강 악화로 급히 귀국하는 등 악재를 맞았다. 개인전과 단체전에서는 '강호'답지 않게 선수들이 연이어 탈락하면서 페어에 나서는 선수들의 어깨는 더 무거워졌다. 패럴림픽에서의 여정을 되짚어 본 임 감독은 눈물을 참지 못했다. 그는 "노영진이 갑자기 건강 악화로 조기 귀국 하면서 선수단 분위기가 많이 가라앉았다"며 울컥하고는 "선수들이 개회식에 참가하면서 분위기를 반전시켰는데, 경기가 안 풀리고 운이 안 따랐다. '왜 이렇게 안 좋은 일이 벌어질까?' 오만가지 걱정을 했다"며 그간의 마음고생을 털어놨다. 하지만 이날 금메달로 대표팀 모두가 활짝 웃게 됐다. 4엔드에서 일본에 동점을 허용하면서 살짝 위기가 왔지만, 연장에서 최예진의 침착한 투구가 승부를 갈랐다. 임 감독은 "일본이 장거리 전략을 들고나올 것 같아 전날 그리스와 예선에서 장거리 훈련을 했다. 오늘 4엔드에서 조금 실수가 있어서 동점을 허용하기는 했지만, 공교롭게 웜업장에서 연장전 연습을 많이 한 게 맞아 들었다"고 설명했다. 운명의 연장전을 치를 때 임 감독은 "죽는 심정이었다"고 했다. 이문영 코치는 옆에서 "제가 더 죽는 심정이었다"고 거들었다. 그러나 선수들은 의연했다. 정호원은 "이전 엔드를 다 잊어버리고 연장전에만 집중하려고 노력했다. 떨리지 않았다"고 했다. 최예진 역시 "떨리지 않았다. 정호원 선수를 믿고 했다"며 "선수촌에서도 연습을 많이 했기 때문에 그렇게 힘든 경기는 아니었다"고 했다. 이문영 코치는 "정호원은 워낙 내색하지 않는 친구다. 항상 묵묵히 자리를 지키는 친구인데, 어제만 해도 부담이 컸는지 자면서 이불 안에서 걱정하는 듯한 말을 하더라. 하지만 티를 안 내고 묵묵히 버텨줘서 금메달을 딸 수 있었다"며 "세 선수 중 정호원이 '맏이'로서 잘 이끌었고, 동생들은 잘 믿고 따라와 줬다. 금메달을 딴 건 셋이 한마음으로 한 팀이 돼서 딴 것이다. 아니었으면 못 땄다"고 부연했다. 이제 3년 뒤면 파리 패럴림픽이 열린다. 파리에서도 이 기세를 이어갈 수 있을지 묻자 임 감독은 "빨리 집에 가고 싶다"고 농담을 던지며 "파리에서는 10연속 금메달에 도전해야 하는데, 일단 지금은 생각하지 않겠다"며 여유로운(?) 미소를 지으며 자리를 떠났다.

탁구 하면 가장 먼저 떠오르는 나라는 단연 중국이다. 이는 패럴림픽이라고 다르지 않아서 2004년 이후 대회마다 금메달을 휩쓸어갔다. 한국은 만리장성에 맞서 끊임없이 실력을 키워왔다. 비록 패배가 더 많았지만 도전할 대상이 워낙 막강했기에 한국도 성장할 수 있었다. 이런 성장 속에 지난 2016년 리우대회에서는 9개 메달을 따내기도 했다. 이번 2020 도쿄 패럴림픽에서도 한국 탁구는 ‘만리장성 넘기’라는 어려운 프로젝트를 계속 진행 중이다. 중국이 나서지 않은 남자 TT1 종목에서 우리 선수들 간의 결승전이 성사돼 금·은·동메달을 나눠 가지는 등 한국탁구의 위력을 보여줬지만, 나머지 개인 종목들에서는 여전히 중국의 벽에 막혀 수차례 무너졌다. 그래도, 계속 도전해 이번엔 남녀 단체전에서 만리장성 앞에 섰다. 그리고 대등하게 싸웠고, 아쉽게 패했다. 김영건(37), 김정길(35·이상 광주시청), 백영복(44·장수군장애인체육회)은 2일 일본 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 열린 2020 도쿄패럴림픽 남자탁구 단체전(TT4-5) 결승에서 중국의 차오닝닝 궈싱위안, 장옌에 매치스코어 0-2로 패했다. 1복식에서는 김정길-김영건 조가 중국의 차오닝닝-궈싱위안 조에 0-3으로 패했다. 다만, 첫 세트에서 5-11로 완패했을 뿐 2, 3세트는 듀스까지 몰고 가며 저력을 보인 끝에 11-13으로 아쉽게 내줬다. 2단식에서는 김정길이 차오닝닝과 맞붙어 풀세트 접전을 펼쳤지만 아쉽게도 마지막 세트에서 0-4로 기선을 빼앗겨 끝내 4-11로 세트를 내줬다. 결국, 1복식과 1단식을 모두 내주며 은메달에 만족해야만 했다. 한국 남자 단체는 최근 2번의 패럴림픽에서 중국을 상대로 1승1패로 팽팽했다. 2012년 런던대회 결승에서 중국에 져 은메달을 획득했으나, 리우 대회에선 준결승에서 중국을 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 하지만 이번에는 중요한 고비들을 넘지 못하며 2연패에 실패했다. 이어 펼쳐진 여자 TT1-3 단체전에서도 서수연(35·광주시청), 이미규(33·울산시장애인체육회), 윤지유(21·성남시청)가 중국의 리첸, 류진, 쉐지안을 상대로 결승에 나섰지만 0-2로 패했다. 그러나 완패는 아니었다. 윤지유-이미규가 나선 복식에서는 세트스코어 2-1까지 앞서며 상대의 등골을 서늘하게 했지만 끝내 리첸-쉐지안에게 두 세트를 내주며 2-3으로 패했다. 윤지유가 쉐지안과 맞선 1단식도 첫 세트를 내준 뒤 2, 3세트를 모두 잡아내는 데에 성공했지만 4, 5세트를 연이어 허용했다. 그래도, 한국의 저력을 보여주기에는 충분했다. 비록 금메달은 추가하지 못했지만 이날 두 개의 은메달로 이번 대회 한국 탁구는 12개의 메달로 역대 최고 성적을 이어갔다. 여기에 금메달 도전이 또 남아있다. 3일 남자 TT1-2 단체 결승전에서 차수용(41·대구광역시), 박진철(39·광주시청), 김현욱(26·울산시장애인체육회)이 프랑스와 금메달을 다툰다.

이슬람 근본주의 무장단체 탈레반이 아프가니스탄을 장악했을 때 2020 도쿄패럴림픽에 출전하겠다는 자키아 쿠다다디(23·사진)의 꿈도 산산조각이 나는 것만 같았다. 공항 폐쇄로 예정됐던 도쿄행 비행기를 탈 수 없었기 때문이다. 왼손에 장애를 갖고 태어났지만 아프가니스탄 최초의 올림픽 메달리스트가 된 로훌라 니크파이를 보고 태권도를 시작해 패럴림픽에 나가겠다는 꿈을 키워 온 그로서는 청천벽력 같은 일이었다. 하지만 희망의 끈을 놓지 않은 쿠다다디는 영상 메시지를 통해 “아프가니스탄 여성으로서, 아프가니스탄 여성 대표로서 도움을 청한다”며 “도쿄패럴림픽에 출전하는 게 목표다. 내 손을 잡고 도와달라”고 국제사회에 간청했다. 그러자 여러 정부와 단체에서 도움의 손길이 답지했고, 쿠다다디는 남자 육상선수 호사인 라소울리(26)와 함께 아프가니스탄을 탈출해 1만5266㎞나 되는 비행으로 지구 반 바퀴를 돌아 지난달 28일 극적으로 도쿄에 도착할 수 있었다. 라소울리가 31일 멀리뛰기에 출전해 먼저 선보인 가운데 쿠다다디가 드디어 2일 꿈꾸던 패럴림픽 무대에 나섰다. 그는 일본 지바현 마쿠하리 메세 B홀에서 열린 도쿄패럴림픽 태권도 여자 49㎏급(K44) 16강전에 나서 힘찬 발차기를 선보였다. 태권도가 이번 대회 처음으로 정식 종목으로 채택되면서 출전 기회를 잡게 된 쿠다다디는 지요다콘 이자코바(우즈베키스탄)와 맞붙어 12-17로 패했지만 1라운드를 6-5로 앞서는 등 선전을 펼쳤다. 비록 승전보를 전하지는 못했지만 쿠다다디는 마리나 카림에 이어 아프가니스탄의 두 번째 여성 패럴림픽 선수로 기록됐다.

한국 장애인탁구 남자 대표팀에 이어 여자 선수들도 중국의 벽에 막혔다. 서수연(35·광주시청)과 이미규(33·울산시장애인체육회), 윤지유(21·성남시청)는 2일 오후 일본 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 열린 2020 도쿄 패럴림픽 여자탁구 단체(스포츠등급 TT1-3) 결승에서 중국의 리첸-류징-쉐쥐안에 0-2로 패해 값진 은메달을 획득했다. 서수연, 이미규, 윤지유는 2016년 리우 대회 단체전에서 동메달을 합작한 바 있다. 이번 대회 개인전에서 은메달 1개(서수연)와 동메달 2개(이미규·윤지유)를 따낸 이들은 단체전에서 다시 한번 뭉쳐 한국 장애인 여자탁구 첫 금메달에 도전했다. 기존 여자탁구 단체전 최고 성적은 2012 런던 대회에서 최현자, 정상숙, 조경희가 이 종목에서 중국에 0-3으로 패하며 따낸 은메달이다. 5년 전 리우 대회 때는 이미규-서수연-윤지유와 함께 강외정-김 옥-정영아가 TT4-5체급에서 동메달을 목에 걸었다. 한국은 이날 1복식 초반 이미규-윤지유 조가 연달아 두 세트를 챙기며 기선을 제압하는 듯했다. 한국이 첫 두 세트를 11-6, 11-9로 잡으며 앞서 나갔다. 하지만 중국 쉐쥐안-리첸 조가 연달아 세 세트를 잡아 승부를 뒤집으면서 한국은 2-3(11-6 11-9 7-11 9-11 9-11)으로 역전패했다. 승부처인 복식을 내준 한국은 2단식에서 윤지유를 앞세워 분위기 반전을 노렸다. 단식 4강전에서 쉐쥐안과 풀세트 접전 끝에 2-3으로 패한 윤지유는 이날 재대결에서 설욕을 다짐했다. 그러나 개인 단식 2연패를 거둔 '최강자' 쉐쥐안은 쉬운 상대가 아니었다. 1세트에서 윤지유는 쉐쥐안의 양쪽으로 갈라치는 코스 공략에 고전했다. 한때 11-10, 역전에 성공한 후 주먹을 불끈 쥐기도 했으나 듀스 접전에서 13-15로 패했다. 마음을 다잡은 윤지유는 2세트에서 11-2, 3세트에서 11-6으로 승리했으나, 4세트에서 결국 7-11로 패했다. 여자 대표팀은 리우 대회 동메달에 이어 은메달을 목에 걸며 2회 연속 메달 획득에 성공했다. 런던 대회 단체전 은메달 이후 9년 만의 여자탁구 단체전 최고 성적이다. 한편 이날 앞서 열린 또 하나의 결승전에서는 백영복(44·장수군장애인체육회), 김영건(37), 김정길(35·이상 광주시청)로 이뤄진 남자대표팀(스포츠등급 TT4-5)이 중국에 매치스코어 0-2로 패해 은메달을 확정했다. 한국은 개인전에서 주영대(TT1)의 금메달 포함해 금 1개, 은 3개, 동 6개 등 총 10개의 메달을 휩쓴 데 이어 단체전에서 은메달 2개를 추가했다. 3일 오후 5시에는 남자 TT1-2 체급 단체전에서 차수용(41·대구광역시), 박진철(39·광주시청), 김현욱(26·울산시장애인체육회)이 프랑스와의 결승전에서 마지막 금메달에 도전한다.