'리우 3관왕' 조기성(26·부산장애인체육회)이 2020 도쿄 패럴림픽 수영 남자 자유형 100ｍ에서 5위를 기록했다. 조기성은 26일 일본 도쿄 아쿠아틱스 센터에서 열린 2020 도쿄 패럴림픽 남자 자유형 100ｍ(스포츠등급 S4) 결승에서 1분28초46으로 터치패드를 찍어 전체 5위에 자리했다. 2번 레인에서 힘차게 출발한 조기성은 첫 50ｍ를 3위(41초33)로 주파했으나 마지막 50ｍ에서 5위로 밀려났다. 금메달은 일본의 스즈키 다카유키(1분21초58)가 획득했고, 루이지 베자토(이탈리아·1분23초21)와 로만 자다노프(러시아올림픽위원회·1분26초95)가 각각 2, 3위를 차지했다. 조기성은 2016년 리우 패럴림픽에서 자유형 50ｍ·100ｍ·200ｍ(S4)를 제패하며 한국 패럴림픽 수영 최초 3관왕에 올랐다. 이번 도쿄 대회에서는 한국 패럴림픽 수영 선수 최초로 100ｍ 2연패에 도전했으나, 아쉽게 메달을 놓쳤다. 전날 치른 남자 평영 50ｍ 결승에서는 6위를 기록했다. 조기성은 자유형 200ｍ와 50ｍ, 배영 50ｍ(이상 S4)에서 메달 도전을 이어간다.

'디펜딩 챔피언' 조기성(26·부산장애인체육회)이 남자 자유형 100ｍ에서 가볍게 결승에 진출했다. 조기성은 26일 오전 일본 도쿄 아쿠아틱스 센터에서 열린 2020 도쿄 패럴림픽 남자 자유형 100ｍ(S4) 예선 1조 경기에서 1분30초41로 조 3위를 기록했다. 전체로는 15명 중 5위로 상위 8명까지 진출하는 결승에 올랐다. 2016년 리우 패럴림픽에서 자유형 50ｍ·100ｍ·200ｍ(S4)를 제패하며 한국 패럴림픽 수영 최초 3관왕을 달성한 조기성은 도쿄 대회에서 '왕좌 지키기'에 도전한다. 100ｍ 결선은 이날 오후 같은 장소에서 열린다. 조기성은 전날 패럴림픽에서 처음으로 도전한 평영 50ｍ에서 최종 6위를 기록했다. 메달 획득에는 실패했지만 51초58의 개인 최고기록(종전 52초60)을 세우며 가능성을 봤다. 평영에 도전하며 "장애인 수영의 역사를 쓰겠다"고 출사표를 냈던 조기성은 "평영에서 역사를 쓰는 데 실패했지만, 자유형에선 내 명성을 지키겠다"는 굳은 의지를 드러냈다.

최근 끝난 2020 도쿄올림픽은 ‘막내’들의 대회였다. 양궁 대표팀 김제덕이 첫 금메달을 따낸 것을 시작으로 각 종목 막내들이 큰 위력을 발휘한 덕분이다. 특히 ‘MZ세대’다운 당돌함으로 대표팀은 물론 한국 스포츠 전체 분위기까지 바꿔 놓았다. 자연스럽게 이어 개막한 2020 도쿄패럴림픽에서도 막내들에게 관심이 커졌다. 이 중 가장 주목을 받는 선수가 탁구의 윤지유다. 2000년 12월28일생인 그는 탁구 종목뿐 아니라 이번 패럴림픽에 나서는 한국대표팀 전체에서도 가장 어린 선수다. 심지어 같은 탁구대표팀의 김창금과 함께 이번 패럴림픽 한국 대표팀 전체에서 단 2명뿐인 2000년대 태생으로 그야말로 ‘막내 중의 막내’라고 할 수 있다. 하지만 경력은 만만치 않다. 5년 전인 2016년 리우패럴림픽 단체전에서 동메달을 따냈다. 3세 때 혈관 기형으로 하반신 장애가 생겨 걷지 못하게 된 윤지유는 초등학교 5학년 때 취미로 탁구를 시작한 뒤 빠르게 재능을 꽃피웠다. 2013년 본격적인 선수생활을 시작한 지 3년 만에 국가대표로 발탁돼 패럴림픽에 나섰다. 당시에도 한국 대표팀 전체에서 가장 어린 선수였지만 단체전에서 동메달 획득에 일익을 담당했고, 개인전에서도 4강까지 올랐다. 다만 동메달 결정전에서 패해 개인전 메달 획득은 해내지 못했다. 이 3∼4위전이 못내 아쉬움으로 남은 윤지유는 다음 대회를 기약하며 다시 라켓을 들고 묵묵히 훈련에 전념했다. 그리고 마침내 도쿄패럴림픽 무대에 섰다. 첫 출발도 좋다. 25일 일본 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 열린 조별리그 1차전에서 브라질의 마릴린 산투스를 시종 압도하며 3-0으로 완파했다. 탁구는 지난 리우대회에서 금메달 1개를 포함해 총 9개의 메달을 따냈던 한국의 주력 종목이다. 이번 대회에서도 금메달 2개, 은메달 4개, 동메달 5개로 두 자릿수 메달을 기대 중이다. 하지만 이날 오전 열린 조별리그 첫 경기에서는 김군해가 카롤리나 펭크(폴란드)에게 패하고, 문성금도 라이사 체바니카(러시아)에게 잡히는 등 대표팀의 출발이 좋지 못했다. 이 흐름을 막내 윤지유가 압도적 경기로 끊어냈다. 이후 한국 선수단 전체가 연이어 살아났다. 윤지유는 이날 저녁 열린 2차전에서도 알레나 카노바(슬로바키아)를 3-0으로 완파하며 2연승으로 8강 진출을 확정지었다. 이 기세를 바탕으로 이번엔 개인전과 단체전 2관왕을 노린다. 지난 리우대회에서 동메달을 따낸 단체전 멤버들이 건재한 데다 윤지유도 5년 동안 실력이 훌쩍 늘었기에 자신감은 충분하다. 비장애인 종목처럼 장애인 탁구에서도 최강인 중국만 극복한다면 목표 달성도 꿈은 아니다.

이슬람 무장세력 탈레반의 정권 장악으로 2020 도쿄 패럴림픽(장애인올림픽) 출전이 무산돼 전세계인들을 안타깝게 했던 아프가니스탄 장애인 여자 태권도 선수 자키아 쿠다다디(23·사진)가 패럴림픽 무대를 밟을 수 있는 길이 열렸다. 25일 장애인 체육계와 태권도계 관계자에 따르면 쿠다다디는 호주 정부의 도움을 받아 장애인 육상선수 호사인 라소울리(24)와 함께 아프가니스탄 카불을 탈출하는 데 성공했다. 관계자는 “이들은 현재 유럽의 한 국가에 머물고 있으며 조만간 도쿄로 이동할 것”이라고 밝혔다. 국제패럴림픽위원회(IPC)도 이들이 아프가니스탄을 벗어난 사실을 확인했다. 크레이그 스펜스 IPC 대변인이 기자회견에서 두 선수와 관련한 질문에 “현재 많은 추측이 있는데, 그들이 아프가니스탄에 없다는 것은 확인해 줄 수 있다”고 말했다. 그는 “이건 스포츠가 아니라 사람의 생명과 안전에 관한 것이라 그들이 어디 있는지는 말하지 않겠다”면서도 “그들은 안전한 곳에 있다”고 강조했다. 쿠다다디는 이번 도쿄 대회에서 처음으로 패럴림픽 정식종목으로 치러진 태권도에서 여자 49㎏급 K44등급에 출전하기로 돼 있었다. 아프가니스탄 최초의 여성 패럴림픽 선수로 기록되는 영광스러운 도전이었지만 원치 않던 정세 급변화 속에 출전이 무산될 뻔했다. 탈레반이 아프가니스탄을 장악하면서 카불을 벗어나는 게 어렵게 됐기 때문이다. 발이 묶인 쿠다다디는 최근 영상 메시지를 통해 “아프가니스탄의 여성으로서, 아프가니스탄의 여성 대표로서 도움을 요청한다”며 “도쿄 패럴림픽에 출전하는 게 목표다. 내 손을 잡고 도와달라”고 국제사회에 간청하기도 했다. 이에 IPC는 24일 열린 개회식 선수단 입장 행사에서는 아프가니스탄 국기를 선수 없이 입장토록 해 이런 요청에 간접적으로 화답했다. IPC는 이들이 도쿄 패럴림픽에 참가할 수 있도록 해당 종목 국제경기연맹 및 관계 당국과 협의해 온 것으로 알려졌다. 다만, 쿠다다디가 실제로 경기에 나설 수 있을지는 여전히 미지수다. 스펜스 대변인도 이들이 출전할 수 있는지에 대해서는 구체적 언급을 피했다. 해당 체급 첫 경기는 9월 2일 오전에 열리기에 경기에 나서려면 이보다 일찍 도쿄에 도착해야 한다.

스포츠경기에 나서는 모든 선수들은 승리를 바라게 마련이지만 그중에는 특히 승리를 열망하는 선수가 있다. 반드시 목표를 이뤄야만 하는 ‘동기’를 지녔을 때다. 이런 선수들이 좋은 결과를 가져오는 경우가 많기에 스포츠 세계에서는 ‘동기 부여’를 좋은 성적을 내기 위한 중요한 요소 중 하나로 꼽기도 한다. 2020 도쿄패럴림픽에 나서는 남자 휠체어농구 선수들은 이런 ‘이겨야만 하는 이유’를 갖고 있다. 지난해 암으로 세상을 떠난 스승 한사현(사진) 전 감독의 꿈을 이뤄야만 하기 때문이다. 이를 위해 25일 스페인과의 조별예선을 시작으로 패럴림픽 도전을 시작한다. 이어 터키(26일), 일본(27일), 콜롬비아(28일), 캐나다(29일) 등과 연이어 맞붙는다. 한국 휠체어농구로서는 2000년 시드니 대회 이후 처음으로 나서는 패럴림픽이다. 20년 동안 허락되지 않았던 이 무대의 도전권을 한국은 2019년 12월 열린 국제휠체어농구연맹(IWBF) 아시아·오세아니아 챔피언십에서 호주에 이어 준우승을 차지하며 어렵게 따냈다. 이 위업을 이끈 이가 ‘한국 휠체어농구의 대부’로 불리는 한 전 감독이다. 6세 때 소아마비를 앓은 한 전 감독은 1984년 휠체어 농구에 입문한 뒤 1991년 태극마크를 달고 2002년까지 10년 넘게 대표팀 간판선수로 활약했다. 2010년부터는 지도자로 변신해 대표팀을 이끌며 세계무대에 도전했고, 마침내 자신이 선수로 나섰던 2000년 시드니 대회 이후 첫 패럴림픽 티켓을 따냈다. 그런데 본선 준비를 위해 한창이던 대표팀에 비보가 날아들었다. 한 전 감독이 간암으로 투병 중이라는 사실이 알려진 것. 그는 2018년부터 암투병을 했지만 선수들에게는 내색하지 않고 묵묵히 대표팀을 이끌어왔다. 대표팀 주장 조승현이 “대다수 선수가 감독님의 몸 상태를 몰랐다”고 털어놨을 정도다. 그러나 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태로 패럴림픽이 1년 연기됐고, 그는 끝내 제자들이 도쿄 경기장에 서는 모습을 보지 못하고 지난해 9월 투병 끝에 세상을 떠났다. 이런 한 전 감독이 늘 입버릇처럼 말했던 목표가 세계 4강이다. 세계무대가 까마득하게 멀던 2010년 대표팀 사령탑으로 취임한 뒤 꿈을 꾸기 시작했고, 10년 가까운 세월 동안 차근차근 대표팀의 실력 향상을 이끌어 마침내 도전의 기회를 잡았다. 그렇기에 한 전 감독의 뒤를 이어 대표팀 지휘봉을 잡은 고광엽 감독도, 선수들도 이번 기회를 놓칠 수 없다. 다만, 상황은 녹록지 않다. 코로나19로 국내 체육계 전체가 국제대회 출전은 물론 국내 훈련조차 제대로 진행하기 어려웠고, 이는 휠체어농구 대표팀도 예외가 아니었다. 연습이 가능한 장애인체육시설이 줄줄이 문을 닫으며 연습조차 쉽지 않은 시간이 장기간 계속됐다. 그래도, 패럴림픽을 앞두고 어렵게 컨디션을 다시 끌어올렸고, 이제 결전의 시간이 왔다. 물론 선수들에게는 어려움을 극복하고도 남을 만한 승리를 향한 의지가 있다. 그 의지가 투혼으로 발휘돼 도쿄 코트에서 한 전 감독의 꿈이 이뤄질지 주목된다.

장애가 있더라도 의지만 있다면 얼마든지 스포츠를 즐길 수 있다. 그리고 인생도 얼마든지 멋지게 살아갈 수 있다. 그런 이들은 날개가 있는 것과 다를 바 없다. 24일 일본 도쿄 신주쿠의 국립경기장(올림픽스타디움)에서는 이런 메시지가 전 세계에 울려 퍼졌다. 이날 열린 제16회 2020 도쿄패럴림픽(장애인올림픽) 개회식을 통해서다. 장애인 스포츠선수들의 축제인 패럴림픽이 마침내 13일간의 대장정을 시작했다. 코로나19 여파 속에 2020년 예정됐던 대회가 1년 연기돼 5년 만에 열리는 뜻깊은 자리다. 대회의 문을 여는 개회식은 ‘우리는 날개를 가지고 있다(We have wings)’는 주제로 진행됐다. ‘모두가 서로를 존중하고 돕는 상생사회를 만든다는 목표를 세계에 알리고, 다양한 요소를 접목해 선입견을 뛰어넘는 새로운 가능성을 모색하고 의견을 나누자’라는 의미를 품고 있다. 2020 도쿄올림픽과 패럴림픽 개·폐회식 공통 주제인 ‘전진(Moving Forward)’에 더해 갖은 역풍과 고난에도 누구나 날아오를 날개를 가지고 있다는 희망의 메시지를 담는다. 이런 날개를 가슴에 품고 선수들은 개막식에 나서 선전을 다짐했다. 부룬디 출신의 파르페 하키지마나(태권도)를 비롯해 6명의 선수가 소속된 난민팀(Refugee Paralympic Team)이 가장 먼저 입장한 가운데 한국은 개최국 일본의 히라가나 순서에 따라 81번째로 입장했다. 보치아의 최예진(보치아)과 그의 경기 파트너인 어머니 문우영씨가 기수를 맡았다. 특히 아프가니스탄 국기의 행진이 전 세계의 눈길을 끌었다. 앤드루 파슨스 국제패럴림픽위원회(IPC) 위원장은 하루 전 기자회견을 열고 “연대의 메시지로 도쿄 패럴림픽 개회식에서 아프가니스탄 국기도 입장하게 될 것”이라고 밝힌 바 있다. 당초 아프가니스탄에서는 태권도 선수 자키아 쿠다다디와 육상 선수 호사인 라소울리 등 두 명이 참가할 예정이었지만 최근 이슬람 무장조직 탈레반이 아프가니스탄을 장악하면서 대회 참가가 어렵게 됐다. 파슨스 위원장은 “우리는 그들과 함께하고 싶다. 불행히도 그것은 불가능한 상황이지만 마음은 그들과 함께 있을 것”이라고 밝혔다.

마침내 이들에게도 꿈을 풀어낼 기회가 주어진다. 2020 도쿄 패럴림픽이 24일 오후 8시 일본 도쿄 신주쿠의 국립경기장(올림픽 스타디움)에서 열리는 개회식으로 시작된다. 이후 다음달 5일까지 13일간 약 160개 국가 4400명 규모의 선수단이 어우러져 22개 종목 539개 메달 이벤트에서 경쟁한다. 패럴림픽 역사에서는 의미가 있는 대회다. 한 도시에서 두 차례의 패럴림픽이 열리는 것이 처음이기 때문이다. 도쿄는 1964년 2회 패럴림픽을 개최한 뒤 57년 만에 또 한 번 대회를 개최한다. 아쉽게도 앞선 도쿄올림픽처럼 이번 대회는 무관중으로 진행된다. 다만, 일본 정부는 “패럴림픽이 장애인에 대한 이해를 넓히는 기회가 될 수 있다”면서 학교 연계 관전 프로그램을 통해 학생들의 관람을 제한적으로 허용할 예정이다. 그러나 코로나19 여파가 심상치 않아 이런 제한적 조치에도 부정적 목소리가 나오는 실정이다. 결국, 관중들의 열기 없이 선수들의 열정만으로 경기장을 채울 수밖에 없는 상황이다. 그래도, 선수들의 열정이 워낙 뜨겁기에 경기장은 후끈 달아오를 전망이다. 이는 한국 대표팀도 마찬가지. 대한민국은 이번 대회에 김경훈(배드민턴), 이도연(사이클) 등 남녀 주장을 포함한 86명의 선수와 73명의 임원을 더해 총 159명의 선수단을 파견했다. 국내에서 열린 1988년 서울패럴림픽을 제외한 역대 원정 대회 최대 규모다. 개회식에서는 최예진(보치아)이 경기파트너인 어머니 문우영씨와 함께 기수로 나서 일본어 히라가나 순서에 따라 92번째로 입장한다. 이어 ‘우리는 늘 승리했고, 또 한 번 승리할 것이다’라는 슬로건을 품고 경기를 뛴다. 이번 대회 목표는 금메달 4개·은메달 9개·동메달 21개로 종합 20위다. 이 중 각각 6개의 빨강색 볼과 파랑색 볼을 흰색 표적구 가까이 던져 점수를 획득하는 종목인 보치아는 1988년 서울대회이후 대회 9연속 금메달에 도전한다. 보치아는 장애등급에 따라 BC1부터 BC4로 나뉘는데, BC3개인전과 BC32인조에 나서는 정호원(강원도장애인체육회)이 개인 2관왕과 한국의 9연패를 이끌 선두주자다. 김한수(경기), 최예진(충남)도 기대를 모은다. 리우대회에서 금메달 1개, 은메달 3개, 동메달 5개로 무려 9개 메달을 휩쓸었던 탁구도 리우 대회 은메달리스트 서수연(광주시청)을 필두로 또 한번의 메달 사냥에 나선다. 리우대회 남자 수영 3관왕(자유형 50m·100m·200m) 조기성(부산광역시)과 남자 배영 100m 금메달리스트 이인국(경기도)도 도쿄에서 또 한 번의 영광에 도전한다. 이번에 처음 패럴림픽 정식종목으로 채택된 배드민턴에서는 세계선수권 4연패를 달성한 휠체어등급 WH2 남자 단식의 김정준(울산중구청)이 메달 후보다. 역시 첫 정식종목으로 채택된 태권도에서는 아시아 선발전 1위를 통과한 주정훈(서울시장애인태권도협회)이 메달을 목표로 75㎏급에 나선다. 한국뿐 아니라 세계 각국에서 온 패럴림픽 스타들의 열전도 지켜볼 만하다. 특히, 국제패럴림픽위원회(IPC)가 이번 대회에서 주목해야 할 선수 중 한 명으로 선정한 나탈리아 파르티카(32·폴란드)는 최근 열린 2020 도쿄 올림픽 탁구 여자 단체전에서 신유빈 등 한국 대표팀과 맞붙었던 선수라 더 관심을 모은다. 오른 아래팔이 없는 상태로 태어난 파르티카는 패럴림픽뿐 아니라 올림픽까지 모두 나서며 ‘인간승리’를 현실화하는 중이다. 이밖에도 패럴림픽 3연패에 도전하는 여자양궁의 자흐라 네마티(36·이란), 육상 멀리뛰기의 강자 마르쿠스 렘(33·독일) 등도 도전이 기다려지는 선수들이다.

새 얼굴의 등장은 개막 이틀째부터 시작됐다. 이번 대회에 새로 채택된 양궁 남녀 혼성단체전에 남녀 대표팀 막내 김제덕(17)과 안산(20)이 팀을 이뤄 출전한 것. 양궁 대표팀은 남녀 개인전 랭킹라운드에서 가장 높은 순위를 기록한 선수들에게 혼성단체전 출전권을 부여하기로 결정했고, 놀랍게도 이들이 세계 무대를 주름잡았던 선배들을 누르고 사대에 섰다. 여기에 올림픽 첫 출전의 중압감을 멋지게 극복하고 한국에 이번 대회 첫 메달을 선사했다. 두 선수는 이어진 종목에서도 한국대표팀의 ‘에이스’ 역할을 했다. 안산은 여자단체전에 이어 개인전까지 휩쓸며 한국 선수 최초로 하계올림픽 3관왕에 올라섰고, 김제덕도 남자단체전에서 우승해 2관왕을 차지했다. 남녀 기계체조에서도 신예들이 만족스러운 성과를 만들었다. 남자 도마의 신재환(23)은 한국이 단체전 출전을 못 한 관계로 개인 자격으로 경기에 나섰고, 두 번의 멋진 연기를 통해 새로운 ‘도마 황제’에 등극했다. 그동안 1996년 애틀랜타올림픽 은메달리스트인 여홍철 경희대 교수의 딸로 더 주목을 받았던 여자 체조의 여서정(19)도 여자 도마 동메달로 ‘홀로서기’에 성공했다. 남자와 달리 국제무대에서 존재감이 없던 한국 여자 체조가 올림픽에서 만든 첫 성과물이기에 더욱 의미가 큰 메달이었다. 한국의 전통 약세 종목인 수영과 육상에서 새로운 스타가 탄생한 것도 반갑다. 황선우는 메달 사냥에는 실패했지만 18세 나이로 남자 자유형 200m와 100m에서 세계 최고 선수들과 경쟁할 수 있는 능력을 보여줬다. 경기를 지켜본 모든 국민이 황선우에게 부족한 부분은 실력이 아니라 경험임을 직감했기에 미래에 대한 기대감은 커질 수밖에 없다. 육상에서는 남자 높이뛰기 우상혁(25)이 4위의 쾌거를 달성했다. 특히, 올림픽 결선이라는 피 말리는 순간에도 밝은 여유를 보여줘 향후 세계 정상권 선수들과의 대결을 기대케 했다. 탁구와 배드민턴에서도 천재 소녀들의 활약이 눈에 띄었다. 오랫동안 ‘신동’으로 탁구계에서 기대를 받았던 신유빈은 메달은 따내지 못했지만 성인 무대에서 충분한 경쟁력을 갖췄음을 보여줬다. 17세의 어린 나이에 올림픽이라는 큰 무대를 경험한 만큼 앞으로 성장에 가속도가 붙을 것으로 기대된다. 배드민턴의 안세영(19)도 첫 올림픽임에도 전혀 주눅 들지 않고 세계 정상권 선수들에 당당히 맞섰다. 역시 메달에는 실패했지만 재능의 크기만큼은 확실히 알 수 있는 활약이었다. 대회 막바지에는 스포츠클라이밍의 서채현(18)이 스포츠팬들을 설레게 했다. 스포츠클라이밍은 이번 대회에서 처음 정식종목으로 채택된 탓에 이번 대회에서는 리드·볼더링·스피드를 합친 콤바인 종목만 열렸고, 서채현은 주종목이 아닌 스피드에서 부진하며 메달을 놓쳤다. 그러나 자신의 주종목인 리드에서는 예선과 결선에서 최정상급 실력을 보여 세부종목이 늘어나는 파리 대회에서의 메달 가능성을 키웠다.

‘부흥 올림픽’을 표방하며 시작한 도쿄올림픽은 끝내 거액의 적자만을 남기며 씁쓸한 뒷맛을 남겼다. 지난 8일(현지 시각) 교도통신에 따르면 일본 정부가 지난해 말 추산한 올림픽 개최 경비는 1조6440억엔(약 17조원)이었다. 그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 대회가 1년 연기되면서 2013년 대회 유치 당시 산정한 7300억엔(약 7조6000억원)에서 두 배 이상 늘어났다. 올림픽 개막 직전인 지난달 20일 기자회견에서 “대규모 적자가 불가피하다”는 무토 토시로 도쿄올림픽조직위 사무총장의 말이 현실이 된 셈. 도쿄올림픽 대회가 1년 미뤄지며 28억달러의 추가 비용이 발생했을 뿐만 아니라, 기업 스폰서, 국제올림픽위원회(IOC) 부담금, 티켓 판매 등으로 충당되는 조직위 비용은 무관중 정책으로 인해 약 900억엔(약 9300억원)의 수입이 날아갔다. 또한 직접 경비와는 별도로 도쿄도는 더위 대책 및 기존 시설 리노베이션 비용 등으로 약 7349억엔(약 7조6000억원)을 추가로 잡아놓았던 상태. ‘무관중’ 정책으로 사라진 티켓 수익, 부가 손실을 더 하면 도쿄올림픽의 총 적자는 4조엔(약 41조원) 가까이 될 것으로 현지 언론은 전망하고 있다. 이 중 도쿄도가 부담하는 금액은 1조4519억엔으로, 1인당 세금으로 계산하면 도쿄 도민 한 사람당 10만3929엔(108만원)을 올림픽에 지불한 셈이다. 최대 비용을 들인 이번 도쿄올림픽은 최고의 적자를 기록했다. 지난 1일 미국 경제 전문지 포브스는 “도쿄올림픽의 총비용이 최대 280억 달러(약 32조원)에 이를 수 있다”며 “2016년 리우데자네이루 올림픽의 두 배 수준이자, 겨울·여름 올림픽을 통틀어 최고 수준”이라고 전했다. 한편 큰 자금을 들인 것에 비해 그만큼의 수익을 거둘 수 없어 적자를 면치 못하는 도쿄올림픽의 상황을 보며 앞으로 치러질 올림픽 등 세계 대회에 대한 회의적인 반응도 나오고 있다. IOC의 올림픽 유치 경쟁에 관한 책을 출간한 앤드루 짐발리스트 스미스 칼리지 대학교수는 “지난 20년 동안 올림픽을 개최하려는 국가가 계속 줄어들었다”며 “수요와 공급의 상황이 변했다”고 언급했다. 2022년에 열리는 베이징 동계 올림픽 개최지 선정 때는 애초 6개국이 유치 의사를 보였지만, 결국 알마티·카자흐스탄·베이징 3개국만 남았었다. 2030년 동계 올림픽은 아직 개최지를 정하지도 못했다. 코로나19로 인해 무관중으로 치러질 확률이 많은 점, 이로 인한 관광객의 유입으로 인한 수입을 기대할 수 없는바, 한 도시에서 올림픽을 열고 방송 중계로만 볼 수도 있지 않으냐는 일각의 목소리도 들리고 있다. 이에 따라 최고 개최 비용을 들였으나, 최대 적자를 낸 이번 도쿄올림픽이 앞으로 열리는 국제대회의 시금석으로 남을 수 있을지 주목된다.

도쿄올림픽에 참가하기 위해 일본에 도착한 후 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 감염된 선수가 격리 생활을 언급했다. 그는 당시를 “감옥과 같았다”고 비판했다. 독일 사이클선수 사이먼 게슈케(35·사진)는 지난 1일 트위터에 “내 선수 경력 중 가장 쓸모없는 여행을 끝내고 돌아가게 돼 매우 기쁘다”고 강조했다. 일본에서의 격리 생활을 마친 뒤 독일로 돌아가는 길에 그는 이 같은 글을 올렸다. 앞서 게슈케는 출국 전 백신 접종까지 마쳤다. 그러나 지난달 23일 코로나19 확진 판정을 받았다. 결국 인근 호텔에 격리돼 경기에 출전하지 못했다. 그는 격리 생활에 대해 “방 천장에 설치된 스피커는 오전 7시가 되면 나를 깨웠고, 체온을 측정했다”고 회상했다. 이어 “내가 감옥에 간 것이라고 해도 과장이 아니다”라고 떠올렸다. 공개된 사진에 따르면 격리 초반 채식주의자인 게슈케에게는 쌀밥과 간장, 삶은 브로콜리와 삶은 양배추 등만 제공됐다. 결국 그는 자국 올림픽위원회로부터 간식 지원을 받았다. 그뿐만 아니라 칼 반입도 안 돼 과일 등을 깎아 먹기 위해 손톱을 다듬는 기구를 사용하기도 했다. 말미에 게슈케는 “여기서는 모든 것이 조금씩 이상하다”고 덧붙였다.