4.10 총선이 20여일 앞으로 다가온 가운데 서울 주요 지역구 민심이 팽팽하게 접전을 벌이고 있는 것으로 나타났다. 49석의 서울 지역구는 총선 승패를 좌우하는 제1승부처로, 민주당이 지난 총선에서 41석을 얻으며 압도적 우위를 점하고 있다. 국민의힘은 ‘한강벨트’ ‘한강대첩’ 을 외치며 당력을 쏟고 있다. 여전히 민주당이 우세한 판세인 것으로 알려진 가운데 민주당 의석인 종로, 성동 등 일부 지역에서는 지지율 동률 여론조사가 나와 접전을 예고했다. 서울 종로에서 더불어민주당 곽상언 후보와 현역 국민의힘 최재형 후보의 지지율이 40.0% 동률로 나타났다. 당선 가능성이 가장 높은 후보를 묻는 질문에서는 최 후보가 37.5%였고 곽 후보는 31.2%로 오차범위 내 차이(6.3%포인트)를 보였다. 17일 동아일보가 여론조사 전문기관 리서치앤리서치에 의뢰해 14, 15일 종로 선거구에 거주하는 만 18세 이상 성인 남녀 502명에게 전화면접으로 실시한 여론조사(무선전화면접 100%, 95% 신뢰수준에 표본오차 ±4.4%포인트, 응답률은 10.4%. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참고)에서 곽 후보와 최 후보의 지지율 차이는 동(洞)별로도 초접전을 벌였다. 서울 중-성동갑도 국민의힘 윤희숙 후보와 더불어민주당 전현희 후보가 동률로 나타났다. 중앙일보가 한국갤럽에 의뢰해 13~14일 중-성동갑 유권자 505명을 대상으로 진행한 조사에서 윤 후보와 전 후보의 지지율은 39%로 동률이었다. 투표 의향에 따라 분류하면 ‘투표하겠다’는 응답자(윤희숙 44%, 전현희 43%)와 ‘가능하면 투표하겠다’는 응답자(윤희숙 30%, 전현희 28%) 모두 후보 지지율이 팽팽했다. 더불어민주당과 국민의힘 후보간 초접전 지역구도 늘고 있다. 인천 계양을, 경남 양산을이 오차범위 내 접전을 벌이고 있다는 여론조사가 나왔다. 한국갤럽은 중앙일보 의뢰로 지난 11~14일 지역구 5곳에 각각 거주하는 만 18세 이상 남녀 유권자 500여명을 상대로 ‘누가 국회의원이 되는 것이 가장 좋다고 생각하십니까’라고 물은 전화면접조사를 진행했다. 이재명 민주당 후보와 원희룡 국민의힘 후보가 맞붙은 이른바 '명룡대전' 인천 계양을에선 이 후보 48%, 원 후보 40%로 오차범위(±4.4%) 이내였다. 경남 양산을도 김태호 국민의힘 후보 45%, 김두관 민주당 후보 41%로 팽팽했다. 성남 분당을 여론조사에서도 국민의힘 김은혜 전 대통령비서실 홍보수석비서관과 더불어민주당 김병욱 국회의원(재선)이 오차범위 내 초접전이다. 최근 경기일보가 미디어리서치에 의뢰해 지난 14~15일 성남시 분당을 선거구 만 18세 이상 성인 남녀 502명(95% 신뢰수준에 표본오차 ±4.4%포인트·이외 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)을 대상으로 여론조사를 실시한 결과 국민의힘 김은혜 전 홍보수석은 44.2%, 민주당 김병욱 의원은 45.3%로 오차범위 내인 1.1%포인트 차 초경합을 벌인 것으로 나타났다. ‘내일이 투표일이라면 비례대표 정당 투표에서 어느 정당에 투표할 것인가’라는 질문엔 5개 지역구 모두 국민의미래(국민의힘 비례위성정당)-더불어민주연합(민주당 주도의 비례위성정당)-조국혁신당 순이었다. 특히 조국혁신당의 지역별 비례정당 지지율은 중-성동갑 20%, 계양을 20%, 수원병 15%, 양산을 15%, 홍성-예산 12% 였다. 한편 이번 조사는 휴대전화 가상번호를 활용한 무선 전화 인터뷰 방식으로 진행했다. 중-성동갑은 13~14일 505명(응답률 9.3%), 계양을은 14일 501명(응답률 10.5%), 수원병은 13~14일 502명(응답률 11.2%), 홍성-예산은 11~12일 501명(응답률 14.6%), 양산을은 11~12일 502명(응답 11.5%)씩 조사했으며 성ㆍ연령ㆍ지역별 가중치를 부여했다. 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 최대 ±4.4%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr)를 참고하면 된다.

더불어민주당 홍익표 원내대표는 18일 양문석 예비후보(경기 안산갑)의 노무현 전 대통령 폄하 발언에 대해 “사실은 이미 초기, 제일 처음에 공천이 시작되는 공천관리위원회에 여러 가지로 문제제기가 있었다”면서 양 후보에 대한 공천 배제 필요성을 내비쳤다. 홍 원내대표는 이날 SBS라디오에서 “공관위 내에서도 공관위원들이 상당 부분 문제제기를 했었다”며 이같이 밝혔다. 그러고는 “공관위 차원에서 정리가 제대로 안 된 것은 저는 좀 이해가 안 되는 부분이 있다”고 했다. 홍 원내대표는 양 후보 발언과 관련해 “공관위 내에서 상당한 논란이 있었다”고 거듭 강조하면서 “도덕성 문제에 대해서 특히 외부위원들도 여러 분이 거의 최하점을 주고, 사실 ‘경선 자격을 주는 것에도 문제가 있다’ 이렇게 얘기한 분이 많이 있었다”고 했다. 이어 “공관위에서 논란 끝에 그냥 통과가 됐고, 이 부분에 대해서는 임혁백 공관위원장도 일부 책임이 있다고 생각한다”고 했다. 홍 원내대표는 양 후보 발언의 적절성을 두고 당 내분 조짐이 보이는 것과 관련, “이 문제도 빨리 논란을 종식하고 여러 가지 선당후사의 모습이 필요하지 않을까 생각한다”면서 “논란이 길게 갈 필요는 없다고 생각한다. 어차피 시간이 없다. 결론을 빨리 내고 나아가는 것이 필요하다고 생각한다”고 강조했다. 홍 원내대표는 다만 이 사안과 관련해 지도부가 한 차례 논의한 점을 언급하며 “최고위원들 다수가 문제가 없다고 결론을 내린 상태였기 때문에, 현재로써는 그 결론을 뒤집을 수 있는 상황은 쉽지 않다고 보고 있다”고 했다. 사실상 양 후보의 결단을 촉구한 것으로 해석됐다.

①한동훈 "국민의힘은 미래 전진 세력, 민주당은 후진 세력" 국민의힘 한동훈 비상대책위원장 겸 총괄 선거대책위원장은 17일 "후진 (더불어)민주당 세력이 대한민국을 후진시키는 일만큼은 이번 총선에서 반드시 막아내겠다"고 밝혔다. 한 위원장은 이날 여의도 당사에서 열린 첫 선대위 회의에서 "우리 국민의힘은 대한민국의 미래를 위해 전진하는 정치개혁 정당"이라며 이같이 말했다. 한 위원장은 "민주당은 대표의 배우자 비서를 한 후보(권향엽)까지 기어코 공천하는 이재명 대표의 사당이지, 더 이상 공당으로 부를 수 없게 됐다"고 지적했다. 그는 "민주당과 조국, 통진당 후예들이 '범죄 연대'를 통해 대한민국을 후진시키려는 세력이라면, 국민의힘은 미래 세력 그리고 전진 세력"이라고 강조했다. 한 위원장은 "이 대표의 민주당은 벌써 '153석+α'라면서 샴페인을 터뜨리는 분위기고, 이익 동맹인 조국 대표도 '야권 200석'을 입에 올리며 우리 국민을 조롱하고 있다"고 비판했다. ②박용진 “바보스러울지라도 참여” 더불어민주당 박용진 의원은 16일 서울 강북을 전략 경선 참여 뜻을 밝혔다. 그는 “바보스러울지라도, 원칙에 따라 이번 경선에도 참여하고자 한다”면서도 하위 10% 평가에 따른 득표율 30% 감산 재적용·전국단위 당원 투표 방침 철회를 촉구했다. 민주당 지도부는 ‘발목 경품’ 발언 논란으로 정봉주 전 의원이 공천 취소된 강북을 지역구에 대해 전략 경선으로 새 후보를 정하기로 했다. 다만 박 의원의 경우 현역 의원 하위 10% 평가에 따른 득표율 30% 감산이 전략 경선에서도 재차 적용될 예정이다. 박 의원은 전날 입장문을 통해 “지난달 하위 10% 통보를 들은 지 어느덧 한 달이 지났다. 그때나 지금이나 제가 결정을 내리는 기준은 하나다. 바로 원칙”이라고 이 전략 경선 참여 뜻을 밝혔다. 그는 “민주당은 그 어떤 경우에도 원칙을 포기해선 안된다. 당의 원칙은 당헌당규에 기반해야 한다”며 “저는 두렵다. 원칙을 알 수 없고 시스템의 정체를 알 수 없는 오늘의 상황을, 민심이 민주당을 어찌 볼까 두렵다”고 했다. 박 의원은 이번 전략 경선에 득표율 30% 감산이 재적용된다는 게 원칙에 어긋난다고 지적했다. 그는 “이미 30% 감산 규칙으로 결선까지 경선을 모두 마친 박용진이 다시 후보 등록했을 때 또 감산을 적용받는 건 당헌상의 감산 기준에 의한 게 아니다. 전략공관위나 최고위의 결정에 의한 것이다. 다시 말하면 원칙없는 사심”이라고 주장했다. ③김종민 “‘말따행따(말 따로 행동 따로)’를 멈춰야” 이재명 더불어민주당 대표가 같은 당 총선 후보의 ‘노무현 불량품’ 발언을 감싸자 세종시 갑에 출마한 김종민 새로운미래 후보가 “믿기질 않는다”고 발끈했다. 17일 김 후보는 자신의 SNS에 “이재명 대표가 노무현 불량품 발언을 한 민주당 양문석 후보에 대해 ‘표현의 자유, 뭐가 문제냐’라는 취지의 발언을 했다고 한다”고 적었다. 그러면서 “믿어지지 않으며 김대중, 노무현 정신을 계승하는 민주당 대표로서 역대급 막말이자 패륜 발언이다”며 “개딸로 불리는 이재명 홍위병이 욕설 테러로 당내 인사들을 ‘(윤석열 대통령 경호 과정에서 나온)입틀막’ 한다”고 주장했다. 이어 “윤석열 경호원의 ‘입틀막’과 이재명 개딸의 ‘입틀막’이 뭐가 다르냐”고 물으며 “‘말따행따(말 따로 행동 따로)’를 멈춰야 하며 선거를 위해 노무현 정신을 내세우면서 여기에 침묵하는 민주당 후보들은 노무현 정신을 이어갈 자격이 없다”고 비판했다. 김종민 새로운미래 후보는 노무현 정부 시절 청와대 춘추관장과 대변인을 지내는 등 노무현 정신을 계승한 인사로 분류되고 있다. ④오영환 "당내 민주주의 무너져" 오영환 의원이 17일 더불어민주당을 탈당해 이낙연 대표가 이끄는 새로운미래에 입당했다. 오 의원은 이날 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 "오늘날 민주주의 정신을 계승한다는 민주당의 당내 민주주의는 무너졌다"며 "다른 생각, 다른 의견을 용기 내 말하던 이들은 대부분 배제·제거의 대상이 됐다"고 비판했다. 이어 "그토록 자랑하던 공천 시스템은 원칙을 저버린 채 특정 의도에 의해 남용될 수 있음을 의심받고 있다"며 "수차례 반성하고 사과했던 위성정당은, 이번 총선에서도 동의할 수 없는 정치세력과 야합하고, 각종 논란을 일으키는 통로가 됐다"고지적했다. 오 의원은 그러면서 "제가 자랑스러워했던, 민주당이 지켜온 가치와 철학이 다음 국회에서도 바로 설 수 있도록 씨앗이라도 뿌려야 한다는 절박함을 느낀다"며 "그 절박함으로 민주당을 떠나려 한다"고 말했다.

더불어민주당 박균택(58) 광주 광산갑 후보가 지역민들에게 남긴 메시지다. 민주당 이재명 대표의 대장동 사건을 변호한 후보들이 줄줄이 공천받자 ‘이 대표 측근 챙기기’라는 비판이 나왔다. 이에 박 후보는 16일 세계일보와 인터뷰에서 지역민의 선택을 받은 것이라고 반박했다. 그는 “신인 가산점 없이 이겼다”며 “기준에 따른 경선을 통해 광산 시민들에게 검찰개혁의 적임자이자 지역 발전의 책임자로 선택받았다”고 강조했다. 오롯이 시민의 판단을 받았다는 것이다. 광주는 8곳의 선거구에서 1곳을 제외하고 모두 현역 국회의원이 경선에서 탈락할 정도로 현역 의원에 대한 반감이 거세기도 하다. 박 후보는 광산에서 태어나 대동고, 서울대 법학과를 졸업하고 31회 사법시험에 합격해 사법연수원 21기 동기 중 유일하게 고검장(광주고검)까지 지냈다. 그는 2017년 5월 문재인 정부 출범과 함께 법무부 검찰국장에 임명돼 검찰개혁 실무를 책임지고 2022년 7월 민주당 검찰독재 정치탄압대책위원회 부위원장을 맡았다. 이후 이 대표의 대장동 의혹 등이 불거지자 당대표 법률 특보로서 이 대표를 직접 변호했다. ​아래는 박 후보와의 일문일답 —광주 고검장까지 지낸 뒤 변호사로 활동 중인데 광주 광산에 국회의원 출마를 결심하게 된 배경은. “윤석열 정권 탄생에 영향을 받았다. 윤석열 대통령과 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 검찰 시절 과잉된 수사를 하는 모습을 많이 보였다. 이들이 정권을 잡으니 야당 대표와 김혜경 여사는 3년을 수사하면서 김건희 여사는 부르지 않는 정파적인 검찰 수사가 이뤄지고 있다. 통치 기반인 검찰 조직의 문제점을 가장 잘 알고 있었기에 윤석열 정권 견제와 검찰개혁에 앞장서야겠다고 판단했다. 또한 고향인 광산에 해묵은 과제가 많음에도 제대로 해결되지 않은 현실이 안타까웠다. 따라서 누구보다 광산을 사랑하는 제가 나서서 광산의 발전을 이루어야겠다는 마음으로 출마를 결심했다.” —본인의 차별성과 장점을 무엇이라 생각하나. “지역에서 오래 조직 기반을 쌓아 온 현역의원을 상대로 경쟁하는 데 어려움을 느끼기도 했으나, 당원과 시민들께서 정권 심판과 검찰개혁 적임자로 저를 선택해 주셨다. 검찰 재직 때부터 검찰개혁을 위해 노력했다. 또한 행정기관에서 여섯 번 근무하며 예산, 정책, 조직, 법제 등 풍부한 행정경험을 쌓은 것도 장점이다. 행정기관 근무 시 사업 추진을 위해 고위직, 하위직을 가리지 않고 읍소 작전을 펼쳐 예산을 따낸 경험이 많다. 이런 경험을 토대로 광산의 현안들 또한 책임감 있게 해낼 수 있다고 자부한다.” —가장 해결하고 싶은 지역 현안을 꼽자면. “광주 군공항 이전과 평동 포 사격장 폐지다. 광역시 한복판에 극심한 소음과 각종 피해를 유발하는 비행 훈련과 포 사격 훈련이 이뤄지고 있다. 쉽게 수긍하기 어렵다고 생각했다. 군공항 이전 문제는 광주군공항이전특별법이 대구·경북통합신공항이전법과 달리 민간공항 이전을 포함하지 않아 전남도민의 불신을 키웠다. 따라서 기존 특별법을 광주·전남통합공항이전법으로 개정하여 민간공항도 동시 이전하도록 하고, 개발 사업 주무 부처를 국토부로 변경해 국가로부터 공항개발 보조금과 이주대책 지원금 등 각종 국가 지원금을 받을 수 있게 할 것이다. 평동 포 사격장 문제는 현재 평동에서 연간 45일 정도만 박격포 사격 훈련이 이루어지고 있는데, 이미 30년 전 상무대를 장성으로 이전하며 박격포 사격 훈련도 가능한 종합 사격훈련장을 조성했으므로 이전이 아닌 폐지만 하면 되는 문제다. 국방부와 협의하여 포 사격장을 폐지하고 그 75만평 부지에 노인복지시설, 종합체육시설, 국공립병원 등 광주 서부권 주민을 위한 복합복지시설 조성을 추진하고자 한다.” —광주형 일자리 정책을 공약으로 걸었다. 쉽게 해결되지 않고 있는 호남지역 일자리 문제 복안이 있는지. “광주형 일자리 정책은 임금은 대기업 수준보다 낮추더라도 정부가 주거·교육·의료 인프라를 조성하는 간접지원 방식으로 소득 수준을 맞추는 제도다. 그러나 당초 정부가 광주형 일자리 정책 참여 기업과 근로자에게 약속했던 지원이 제대로 이루어지지 않고 있는 점이 문제다. 따라서 빛그린산단과 미래차산단 인근에 3~5만명 규모의 근로자 전용 주거단지를 조성하고자 한다. 그 외에 병원, 어린이 보육 시설 등을 충실히 구축한다면, 우수 기업도 유치하고 청년 인구 유입도 증가할 것이라고 본다.” —검찰개혁을 주장하고 있다. 검찰의 문제점이 무엇이라고 보나. “검찰은 인권조직이라고 생각한다. 경찰이 수사를 하면서 인권을 침해할 수 있는데 검찰이 감독하는 과정에서 인권이 지켜지기 때문이다. 그런데 현 정권에서는 특수부 직접 수사가 남용되고 있다. 인권이 침해되고 편파적 수사가 나타나고 있다. 일례로 야당 대표와 조국 및 그 가족에 대한 수사는 잔인하게 진행했음에도 불구하고 대통령 가족과 한동훈 딸에 대해서는 수사 착수조차 못 하게 방해하고 특검법조차 거부권을 행사하는 ‘내로남불’식 행태를 보이고 있다. 첫째 검찰 직접 수사권을 폐지해 검찰을 직접 수사기관에서 인권감독기관으로 만들어야 한다. 두 번째로 검사들의 인사권에 대해 외부인들의 관여를 확대해야 한다. 인사위원회 위원으로 참여하는 외부 인사에게 인사에 대한 심사권을 부여해 1년마다 검찰 인사가 평가 받도록 할 필요가 있다.“ —이재명 대표의 사건 법률지원을 맡았는데 이 대표와의 인연은 어떻게 시작됐는지. “과거에는 전혀 인연이 없었다. 민주당 검찰독재 정치탄압대책위원회 부위원장을 맡아 활동하던 중 이 대표께서 제 활동 모습을 지켜본 적이 있고, 민주당 법조계 출신 의원들이 저를 이 대표 변호인으로 추천했다고 알고 있다.” —지난해 이 대표 구속 심사 때 기각을 이끌어냈다. 당시 어떤 마음으로, 어떻게 준비했나. “언론 보도를 보며 엄청난 비리가 있는 것은 아닌지 우려했다. 막상 검찰 조사에 참여해 보니 언론에 보도된 것 외에는 증거가 없었고, 특히 범죄 성립을 좌우하는 핵심 쟁점에 대해서는 법리상 죄가 되지 않았거나 증거상 죄가 인정되지 않는 것으로 보였다. 그래서 법원에 가면 반드시 영장이 기각될 것이라 믿고 자신감을 갖고 임했다. 앞으로 재판 역시 지지자들이 걱정하지 않아도 될 판결이 내려질 것이라고 믿는다.” —일각에선 친명, 대장동 특혜라는 얘기도 있는데. “그 지적은 옳지 않다고 생각한다. 민주당 공관위에서 시스템 공천을 분명히 했고 실제 현역의원 대부분이 경선 참여 기회를 얻었다. 친명 후보로 거론되는 인물들은 각 지역에서 1·2위를 기록하고 있었고, 민주당 당원과 시민들이 투표 과정에서 1위로 선출을 해준 것이기 때문에 당대표의 마음과는 상관이 없는 것이다. 당심과 민심이 반영된 시스템 공천의 결과일 뿐, 당 지도부의 뜻과는 상관이 없었다. 개인적으로도 출마 전후로 이 대표와 선거에 관한 대화를 나눈 적이 없다.” —당원들과 지역민들에게 전하고 싶은 메시지는. “호남지역 민주당 지지자 중에는 어차피 민주당 후보가 당선될 것이라는 이유로 본선 선거 투표에 참여하지 않는 분들이 계신다. 그러나 윤석열 정권을 제대로 심판하려면 이번 4·10 총선에서 비례대표 의석도 많이 확보할 수 있어야 한다. 적극적으로 투표해 주시길 간곡히 부탁드린다.”

인천에서 4·10 총선(국회의원선거) 예비후보자의 얼굴이 담긴 선거현수막의 일부분이 흉기로 추정되는 물체에 의해 찢기는 등 훼손돼 경찰이 수사에 나섰다. 17일 경찰 등에 따르면 인천 삼산경찰서는 이날 0시쯤 더불어민주당 노종면 인천 부평구갑 예비후보 측으로부터 ‘선거사무소 외벽에 걸린 선거현수막을 누군가 훼손했다’는 신고를 받고 수사에 착수했다. 노 예비후보가 사회관계망서비스(SNS)에 올린 사진을 보면 현수막에 담긴 후보자 얼굴의 양쪽 눈과 입술, 뺨 부위가 찢겨 있다. 함께 올린 글에서 노 예비후보는 “선거 캠프에 부착해놓은 현수막에 누군가 칼질을 했다. 포스터도 훼손했다”며 “경찰이 수사 중이고 폐쇄회로(CC)TV, 지문 다 있으니 누가 이랬는지 곧 밝혀질 것”이라고 했다. 그는 “하지만 사후 수사보다 예방이 더 중요하다”며 “정치 테러를 우려해야 하는 상황이 참담하다”고 덧붙였다. 경찰은 현장 주변 CCTV를 확인하는 등 현수막 훼손 용의자를 추적하고 있다. 한 경찰 관계자는 언론에 “누군가 고의로 현수막을 훼손한 것으로 보이지만, 아직 용의자를 특정하지는 못한 상태”라며 “용의자를 검거하면 공직선거법 위반 혐의로 조사할 계획”이라고 설명했다.

더불어민주당이 친명(친이재명)계 원외 인사를 광주 북갑에 전략공천하는 방안을 검토 중인 것으로 17일 확인됐다. 이날 야권에 따르면 민주당은 경선 과정에서 특정 예비후보가 검찰 수사를 받는 등 잡음이 발생한 해당 선거구를 전략선거구로 전환하고 원외 인사들에게 기회를 주는 방안을 논의하고 있다. 한민수 당 대변인과 조상호 변호사 등이 유력 검토되고 있는 것으로 알려졌다. 지난달 19∼20일 치러진 광주 북갑 경선에선 정준호 예비후보가 현역인 조오섭 의원을 꺾었다. 그러나 정 후보가 불법 전화방을 차리고 홍보원 20여명에게 일당 10만원을 지급하는 대가로 불법 선거운동을 한 의혹으로 검찰 수사 선상에 오르면서 본선행이 미지수인 상황이다. 이 때문에 민주당도 정 후보에 대한 공천 인준을 하지 못하는 부담을 떠안은 모양새다. 혐의를 전면 부인하고 있는 정 후보는 검찰 수사가 공천 배제의 이유가 돼선 안 된다는 입장이다. 현역인 조 의원도 차점자인 자신에게 공천이 돌아와야 한다고 반발할 가능성이 있어 공천 갈등의 불씨가 재점화할 것으로 보인다. 당 지도부 관계자는 “아이디어 차원에서 검토되고 있는 것은 맞다”며 말을 아꼈다. 광주 북갑이 전략선거구로 전환되려면 절차상 당 공천관리위원회가 전략공천관리위로 지정해달라고 요청해야 한다. 이 경우 대안으로 거론되는 한 대변인 등 원외 인사 중 1인이 전략공천을 받거나 경선을 치를 전망이다. 당초 서울 성북을과 강북을 선거구 출마가 거론됐던 한 대변인은 언론인 출신으로 국회 공보수석을 지냈고, 지난 대선 때는 이재명 캠프에서 대변인직을 수행했다. 이 대표의 원내 입성 이후에도 당 대변인을 맡아 이 대표를 수행하고 있다. 신문 기자 시절인 1995년 4월엔 5·18 광주민주화운동 당시 헬기 기총난사를 목격한 외국인 목사의 증언을 기사화 했다. 조 변호사는 19대 대선 당시 문재인 캠프의 경찰행정개혁위원회 부위원장을 지냈으며, 지난 대선 때는 이재명 캠프에서 국민검증법률지원단 선임팀장을 맡았다. 현재 당 법률위 부위원장으로 근무 중이다.

이번 4·10 총선에서도 ‘청년’은 결국 생색내기용에 그쳤다. 17일 거대 양당의 공천 현황을 분석한 결과, 이날까지 국민의힘에서 공천을 확정받은 30대 청년 공천자는 9명뿐, 20대는 전무했다. 더불어민주당에서도 20대 공천자는 1명뿐, 20·30대 공천자는 7명에 그쳤다. 만 39세 이하 ‘젊치인’(젊은 정치인)을 양성하는 초당적 비영리 스타트업 뉴웨이즈의 박혜민(31) 대표는 이러한 청년 실종 정치를 두고 “현 정치권은 어려운 선택지를 고르지 않는다”고 지적했다. 이어 “정치권이 청년층을 잘 모르겠으니 표심 확장보다는 확실한 표만 가져오려 한다. 또는 정치인들이 좋은 정치를 잘하고 싶다는 마음이 별로 없는 것”이라고 꼬집었다. 박 대표는 2021년 2월 ‘젊치인’과 동네 유권자를 연결하는 에이전시를 꿈꾸며 뉴웨이즈를 시작했다. 이후 지난 3년간 정치를 더 다양하게 만들 ‘젊치인’ 인재 풀을 넓혀 왔다. 쉽고 재밌게 정치 현안을 풀어내는 까닭에 20·30세대 반응이 뜨겁다. 기후위기 문제를 ‘2030년 한국에서는 사과가 나오지 않는다’고 전하는 식이다. 사회관계망서비스(SNS)를 기반으로 시청각을 사로잡는 콘텐츠는 덤. 뉴웨이즈 활동에 동참하는 능동적 유권자(퓨처보터) 규모는 어느새 3만여명에 달한다. 이번 총선을 앞두고는 20·30 청년들이 가장 주목하는 8가지 의제를 후보자들에게 역으로 질문하고, 답변을 모아 온라인상에 공개하는 ‘역공약 캠페인’도 진행 중이다. 다음은 지난 15일 진행한 박 대표와의 일문일답. ―이번 총선 여야 공천 결과를 평가한다면. “청년·여성·다양성 지표가 다 최악이에요. 20·30세대가 겪고 있는 전세 사기 피해부터 저출생·연금·기후 문제까지 예정된 최악의 시나리오를 해결하려는 의지가 전혀 보이지 않아요. 시스템 공천이라고 하지만, 시스템의 룰은 우선순위와 목적에 따라 만들어지잖아요. 그런데 이번 총선은 기득권을 강화하려는 모습밖에 안 보여요.” ―청년이 정치에 관심 없다는 분석이 있다. “청년층이 정치에 관심이 없는 게 아니라, 정치의 언어와 시민의 일상 언어 사이에 격차가 너무 커요. 지난달에 서울 마포·서대문에서 ‘퓨처보터가 간다’라는 간담회를 해봤어요. 20·30 무당층을 모으고 ‘정치인한테 지역에 아무리 돌아다니셔도 못 만날 유권자를 만나게 해주겠다. 나와서 질문에 답해보겠냐’라고 했더니 후보자들이 나온 거죠. 아기가 생긴 지 얼마 안 된 아빠 한 명이 기억에 남아요. 연희동이 살기 좋은 동네였는데, 아이를 낳아 보니 살기 좋은 동네가 아니더라, 남자화장실에 ‘기저귀 갈이대’도 없고 유아차가 들어갈 가게도 적다며, 이런 문제를 어떻게 생각하시는지 물으셨어요. 다른 30대 유권자는 이직이 잦은데 국민연금과 퇴직연금을 합산할 수 없을지 묻기도 했죠. 자유로운 질의응답이 끝나고 유권자분들 후기가 ‘정치가 생각보다 재밌고 신기하네’, ‘정치인에게 물어보면 답을 해 주는구나’, ‘정치인도 나처럼 일하는 사람이구나’ 였어요. 정치권이 20·30세대가 효능감을 발휘할 수 있는 경험을 만들어야 하는 거죠. 정치가 그것을 전혀 고민하지 않으면서 청년 탓을 하는 건, 엄청 구린 물건을 가지고 왜 사지 않느냐고 소비자 탓하는 것밖에 안 된다고 생각해요.” ―청년 정치인이 유능하지 않다는 지적도 있다. “저도 ‘청년 정치인’ 프레임에서 벗어나려고 ‘젊치인’이라고 부르기도 했어요. 청년 정치인은 소수다 보니깐 평가가 되게 엄격해요. 청년 정치인에겐 좋은 정치인으로서의 많은 기준이나 소신을 더 많이 요구하죠. 정치권이 젊은 정치인을 양성하는 시스템이나 인재풀 관리는 하지 않으면서, 청년 정치인 개개인에 대한 평가에 몰두하는 것 같아요. 우리 사회가 더 좋은 의사결정을 하기 위해선 연령·성별 등 다양성이 있는 국회가 필요한데, 정당들은 개인 역량만 탓하면서 사회적 책임에서 자유로운 척하는 거죠.” ―뉴웨이즈를 시작한 이유를 돌아본다면. “한창 N번방이나 권력형 성범죄 등 사건이 연달아 일어나던 시기에 20대 청년 여성으로서 세상한테 왕따당하는 기분이 들었어요. 왜 그럴까 생각하다 보니, 의사결정권자가 중요하다는 생각이 들었죠. 의사결정권자가 어떤 방식으로 등장하는지 관심을 갖게 됐고, 청년 후보자 비율이 왜 이렇게 낮을까, 어떤 이유일까 찾다 보니 여기까지 오게 됐어요. 저는 가장 힘센 사람이 돼서 세상을 바꾸는 게 아니라, 세상이 더 나아지길 기대하는 사람들의 영향력을 연결하면 더 다양한 방식으로 변화를 만들 수 있다고 생각해요. 다양한 개인의 영향력을 연결해서 새로운 방식으로 권력 모델을 만들 수 있으면, 의사결정권자도 다양해지고 그 결정권자의 결정 내용도 달라질 수 있지 않을까 하는 생각으로 시작했어요.” ―앞으로의 목표는. “퓨처보터 10만명 모집. 이를 위해 정치의 맥락과 정보를 충분히 전하려 해요. ‘여당, 야당, 원내대표’ 이렇게 전달하면 귀에서 다 튕겨 나가요. 하지만 쉽게 풀어 잘 전달하면, 그다음부터는 유권자들이 자신의 이해관계에 따라 정치를 바라보는 시선이 생긴다고 생각해요. 지금까지 우리 정치는 선택을 요구하면서도 정보와 맥락은 생략하는 경우가 너무 많았어요. 뉴웨이즈는 그런 부분을 친절하고 재밌게, 하지만 아이처럼 대하는 방식이 아니라 시민으로서 어떻게 성장해야 하는지에 대한 태도를 함께 만들어 가려고 합니다.”

4·10 총선이 24일 앞으로 다가왔다. 선거가 임박해 오면서 무당층 표심도 출렁이고 있다. ‘한강벨트’, ‘반도체벨트’, ‘낙동강벨트’ 등 격전지에서 여야 후보 지지율이 엎치락뒤치락하는 만큼, ‘캐스팅보터’ 20·30세대 표심을 잡는 것이 그 어느 때보다 중요해졌다.​ 17일 정치권에 따르면 한국갤럽이 지난 12∼14일 진행한 정당 지지율 조사(전화면접, 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 무당층은 17%로 감소세를 보였다. 지난달 3주차 조사 당시 24%를 기록했던 무당층은 20%(2월4주차)→19%(2월5주차)→19%(3월1주차)→17%(3월2주차)로 꾸준히 줄고 있다. 선거가 코앞으로 다가오면서 마음을 정하지 못했던 유권자들이 확정된 후보자 면면과 공약을 살피며 특정 정당 지지를 굳히고 있는 것으로 보인다. 무당층에서 가장 높은 비중을 차지하는 이들은 20·30세대다. 같은 조사에서 20대의 10명 중 4명(42%), 30대의 4명 중 1명(25%)이 아직 결정을 내리지 못한 상태였다. 무당층은 지지 정당에 대한 변화 가능성이 큰 만큼, 20·30 유권자 사이에선 “청년·미래 이슈에 제대로 답하는 후보자에게 표를 주겠다”며 후보들에게 자신들이 선정한 의제를 공약으로 채택하라는 ‘역(逆)공약 캠페인’도 펼치고 있다. ◆“청년·미래 이슈에 답하라” 역공약 “터무니없는 공약 말고, 주거 문제에 제대로 답하는 후보를 뽑겠다.” 지난 15일 경기 성남시 분당구 야탑역 인근에서 열린 역공약 캠페인에 참여한 분당 직장인 김지현(32)씨가 이렇게 말했다. 비영리 정치스타트업 ‘뉴웨이즈’가 주관한 역공약 캠페인은 20·30 유권자 1000명이 가장 중요하게 꼽은 8가지 의제를 중심으로 ‘역공약집’을 만들고, 각 지역구 후보에게 청년들이 역으로 제시한 공약들을 지킬 것인지 응답을 요구하는 운동이다. 점심시간을 맞이해 거리에 나선 젊은 직장인과 시민들이 하나둘 ‘역공약 무료 커피차’를 찾았다. 당일 캠페인에 참여한 시민들은 ‘기후위기·인구절벽(저출생)·일자리·지역불균형·주거안정성’ 5가지 역공약이 적힌 커피 홀더 중 가장 시급하다고 생각하는 문제를 골랐다. 커피를 기다리는 동안에는 뉴웨이즈 온라인 플랫폼에서 자신의 지역구 후보에게 역공약에 대한 답변을 요청하는 메일 전송 버튼을 눌렀다. 후보자들의 답변은 온라인 공간에 차곡히 모여 투표 전 유권자들이 언제든 확인할 수 있는 식이었다. 국회의원에게 쉽게 다가갈 수 있는 온라인 중심의 정치 참여 방식에 20·30 유권자들의 호응도가 높았다. 경기 성남시 판교역 인근에 거주하는 김수진(28)씨는 “청년 일자리 문제가 심각해서 참여했다”며 “판교는 IT(정보기술) 산업이 중심이긴 하지만, 다른 분야 일자리도 살피고 실현 가능성이 있는 답변을 내놓는 후보에게 투표할 것”이라고 말했다. 직장인 김태현(26)씨도 “청년 실업자가 늘었다는 뉴스가 자주 보인다. 기업 중심을 넘어서서 다양해진 일자리에 걸맞은 지원책을 듣고 싶다”고 답했다. 분당 주민 윤모(24)씨와 송모(24)씨는 “인구절벽이 국방·안보와도 연결되는 중요한 문제라 골랐다”고 입을 모았다. 주거 문제도 청년들의 최대 화두였다. 인근 직장인 남미화(38)씨는 “집값이 너무 비싸서 이번 생에 집을 살 수 있을지 모르겠는데, 국회의원들이 싸우고만 있다”며 “방금 관악구 후보들에게 역공약 메일을 보냈는데, 답변을 확인하겠다”고 말했다. 김지현(32)씨도 “최근에 전세 사기를 당할 뻔했다”며 “앞으로도 주거 안정성에 도움 주는 후보를 뽑을 것”이라고 답했다. ◆“역공약 참여율 1% 불과” 연일 치열한 접전이 펼쳐지고 있는 격전지 후보들은 20·30 표심을 놓치지 않기 위해 공을 들이고 있다. 서울 여의도와 강서구, 인천 계양, 경기 성남 분당 등지에서 차례로 진행된 역공약 캠페인 현장에는 해당 지역에 출마한 예비후보자들이 찾아와 청년 표심 구애 작전을 펼치기도 했다. 야탑역 역공약 캠페인 현장에는 더불어민주당 이광재 예비후보(분당갑)와 개혁신당 류호정 예비후보(분당갑)가 찾아왔다. 지난 14일 서울 강동구 상일동에서 진행된 역공약 캠페인에도 강동갑 현역 의원인 민주당 진선미 예비후보가 방문했고, 서울 여의도에서 지난 12일 진행된 캠페인에는 녹색정의당 김찬휘 공동대표와 김혜미 예비후보(서울 마포갑)가 찾아와 역공약에 답했다. 이 후보는 현장에서 20·30 유권자를 향해 “정치인들이 똑바로 하지 않으면 여러분의 일자리는 점점 사라지고, 기후는 점점 더 나빠질 것”이라며 “20·30 젊은 유권자들이 적극적으로 나서 줬으면 좋겠다. 역공약을 꼭 지키겠다”고 말했다. 류 후보도 “정치인이 먼저 째깍째깍 준비해서 유권자에게 역조공했어야 했다”며 “기한 엄수해서 (역공약에) 답변하겠다”고 전했다. 국민의힘 안철수 예비후보(분당갑) 측도 “예정된 일정으로 현장에는 못 갔지만, 20·30 유권자가 보내 준 역공약에 꼭 답하겠다”고 밝혔다. 그렇지만 20·30 유권자들이 꼽은 ‘기후위기·저출생·일자리·지역불균형·주거안정성·다양성·여성·장애’ 등 8가지 의제에 대한 역공약 질문에 온라인 답변을 보낸 후보는 많지 않았다. 17일 기준 총선 예비후보자 814명 중 8명(1%)에 불과했다. 개혁신당 3명(류호정·이경선·정희윤), 민주당 2명(이재관·진선미), 녹색정의당 2명(김혜미·장혜영), 국민의힘 1명(홍인정)의 예비후보자가 응답했다. 이 중 녹색정의당 김혜미(서울 마포갑), 장혜영(서울 마포을) 및 개혁신당 류호정(경기 분당갑), 이경선(서울 서대문갑) 예비후보 4명만이 구체적인 공약 이행 계획까지 밝혔다. 국회의원들이 입만 열면 ‘청년이 정치에 관심이 없다’고 지적하고 있지만, 실상은 ‘정치가 청년에 무관심하다’는 것을 단적으로 드러내고 있는 셈이다. 박혜민 뉴웨이즈 대표는 “청년들은 선심성 정책에 반응하는 세대가 아니라고 생각한다”며 “역공약 캠페인으로 유권자가 ‘이런 가치와 메시지를 사겠다’고 먼저 제시를 한 것이고, 그에 대한 약속을 받겠다”고 강조했다. 전문가들은 20·30 유권자들이 관심 의제를 중심으로 결집하는 흐름에 대해 긍정적으로 평가했다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “양당 공천 과정에서 젊은 정치인들이 대부분 떨어졌고, 여야 모두 청년 표심을 잡으려는 노력이 부족하다”며 “20·30세대가 기후위기, 국민연금 등 청년 의제를 중심으로 자연스럽고 강하게 뭉치는 것이 바람직하다”고 분석했다.

조국혁신당 조국 대표가 17일 윤석열 대통령을 겨냥해 “윤 대통령은 현직이기 때문에 헌법상 기소될 수는 없지만, 불법이 확인되면 탄핵 사유가 될 수 있다”고 말했다. 이날 인천 남동구 샤펠드미앙에서 열린 조국혁신당 인천시당 창당발기인대회에서 마이크를 잡은 조 대표는 “총선을 치르고 난 뒤 (당의) 첫 번째 과제는 윤 대통령 등 핵심 권력자들의 비리와 범죄혐의를 밝히고 처벌하는 것”이라며 이 같이 강조했다. 앞서 조 대표는 지난 1일 부산에서 지역 기자들과 가진 간담회에서 “이미 윤석열 정권은 심리적 탄핵 상태”라는 발언으로 보수 진영의 트라우마인 탄핵을 거론한 바 있다. 조 대표는 ‘해병대원 사망 사건 수사 외압’ 의혹으로 수사선상에 오른 이종섭 전 국방부 장관이 주호주대사로 임명되고 출국해 논란이 인 것을 두고는 “검찰이 윤 대통령과 관련해 수사하지 않기 때문에 불법 증거가 안 나오고 있는데, 이 전 장관을 불법 출국시킨 증거가 나와야 한다”며 “대통령 지시로 호주로 보내졌다면 현직 대통령이 명백히 범인 도피 행위를 한 것이고, 증거로 확인되면 탄핵 사유가 된다”고 주장했다. 그는 윤 대통령의 부인 김건희 여사와 관련해선 도이치모터스 주가 조작 사건과 양평고속도로 의혹, 디올백 수수 의혹 등을 언급하며 일명 ‘김건희 종합특검법’을 추진하겠다고 예고했다. 조 대표는 “김건희씨는 남편인 윤 대통령이 검찰총장 시절 항상 강조했던 ‘살아있는 권력에 대한 수사’ 본보기를 그대로 적용해서 법정으로 가야 한다”며 “영부인이건 누구건 범죄 혐의가 확인되면 수사하고 기소해야 한다”고 했다. 이어 조 대표는 “앞으로 (최우선) 과제는 윤석열 정권 심판인데, 조국혁신당의 힘만으론 어려워 (더불어)민주당과 협력하고 연대해야 한다”면서 “이간질과 갈라치기를 하려는 일부 사람이 있는데, 당원들은 앞으로 그런 일이 있더라도 평정심을 유지해 달라”고 당부했다. 조 대표는 이날 국민의힘 한동훈 비상대책위원장에게 공개적으로 1대 1 토론을 제안해 눈길을 끌기도 했다. 그는 “창당 뒤 (한 위원장에게) 인사하러 가겠다고 국민의힘에 연락했지만, 지방 일정을 이유로 못 만나겠다고 했다”며 “어느 주제라도 좋고 어느 자리라도 좋으니 국민을 앞에 두고 카메라 앞에서 생방송으로 꼭 1대 1 문답을 하고 싶다”고 했다. 한편, 조국혁신당은 지난 15일 조 대표와 민주당을 탈당한 황운하 의원 등 4·10 총선(국회의원선거) 비례대표 선거에 출마할 후보자 20명을 발표했다. 비례후보 순번 지정을 위한 국민투표를 이날 실시했다. 투표 마감(오후 6시) 3시간 뒤인 오후 9시에 최종 순번을 발표한다.

국민의힘 위기론을 둘러싼 당 지도부와 수도권 출마자들의 온도 차가 뚜렷해지고 있다. 수도권 출마자들 사이에서 이종섭 전 국방부 장관 논란 등 여권발 악재를 해소해야 한다는 목소리가 커지고 있지만, 당 지도부는 야권 심판론에 의존하는 선거전에 집중하는 모양새다. 한 위원장은 17일 서울 여의도 당사에서 열린 첫 중앙선대위원장 회의에서 “이번 선거는 범죄자들이 뻔뻔스럽게 폭주하며 방탄해 온 민주당의 국회 독재를 심판하는 선거가 될 것”이라고 주장했다. 한 위원장은 더불어민주당 이재명 대표가 지난 15일 윤석열 대통령을 향해 “해고해야 한다”고 한 것을 두고도 “이재명의 민주당, 조국, 통합진보당의 후예들이 뭉친 후진 세력들의 탄핵 본색이 드러난 것”이라며 “이런 범죄세력의 연대가 다음 국회까지 장악해서 난장판을 펼치는 것을 반드시 막아야 한다”고 심판론을 띄웠다. 대구 달서을에서 4선을 노리는 윤재옥 원내대표도 ‘반민생·방탄·입법폭주·국가안보 저해 세력’을 심판해야 한다며 야권을 겨냥했다. 그러나 뒤이은 수도권 선대위원장들의 발언은 180도 달랐다. 서울 동작을에 출마하는 나 위원장은 “물가 때문에 모두 힘들어한다. 심판의 선거가 아니라, 어렵고 힘든 국민을 위로하는 위로와 치유의 선거로 만들어야 한다”며 정책 중심 캠페인을 펼쳐야 한다고 했다. 경기 성남분당갑에서 뛰는 안철수 공동선대위원장도 “여당 다수 당선보다 야당 다수 당선을 바라는 여론의 일관된 데이터를 직시해야 한다”고 쓴소리를 했다. 함운경 서울 마포을 후보 등 야권 출신 여당 후보 8명은 전날 입장문을 내고 이 전 장관의 자진 귀국과 수사 협조를 촉구하기도 했다. 한 서울 지역 출마자는 “유권자를 직접 만나는 후보들과 지도부의 시각차가 드러나고 있는 것”이라고 평가했다. 민주당은 이 전 장관 관련 특검법 추진을 당론으로 채택하며 정권심판론에 불을 댕기고 있다. 이 대표는 이날 “민주공화국의 백미인 총선이 며칠 남지 않았다. 바로 그날은 국민이 집권 여당의 지난 2년을 심판하는 날”이라고 했다.