전남 순천광양곡성구례갑 더불어민주당 김문수 당선인은 10일 "수도권 대도시에 대응하는 인구 100만 남해안·남중권 통합생활권을 조성하겠다"고 말했다. 김 당선인은 "서로를 헐뜯는 정치가 아니라 서로를 건전하게 비판하고 토론하며 대안을 제시하는 순천의 정치문화를 만들어 가겠다"고 다짐했다. -당선 소감은. ▲ 정말 어려운 과정을 겪으며 이 자리에 섰다. 그런 만큼 국회의원 임기 동안 늘 어려웠던 그 순간을 절대 잊지 않겠다. -순천 시민에게 다짐은. ▲ 보다 낮은 자세로 순천 시민의 목소리를 소중히 귀담아 마음에 새기고, 의정활동에 한 땀 한 땀 반영해 나가도록 모든 노력을 다하겠다. -경쟁 후보에게 하고 싶은 말은. ▲ 이번 선거에 불출마하고 저를 지지해준 소병철 의원과 민주당 경선에 함께 한 손훈모 후보께 감사드린다. 본선에 함께 출마해 순천 발전을 위해 노력한 다른 후보자께도 위로와 격려의 말씀을 전한다. 모두가 순천시의 미래를 위해 노력하고 협력할 수 있기를 바란다. -의원으로서 포부는. ▲ 이 자리에 선 것은 '윤석열 검찰 독재 정권'을 지금 당장 끝내라는 국민의 뜻이 담긴 것이라고 생각한다. 국회 최일선에서 민생파탄, 검찰독재, 부정부패, 굴욕외교, 극한무능, 극우이념, 평화파괴로 대표되는 윤석열 정권을 심판하고 대한민국이 직면한 위기를 극복할 수 있도록 최선을 다하겠다. -중점으로 추진하려는 공약은. ▲ 순천대 의대와 병원 유치를 위해 총력을 다하겠다. 수도권 대도시에 대응하는 인구 100만 남해안·남중권 통합생활권을 조성하겠다. 순천·여수·광양의 상생과 협력에 앞장서서 특례시의 기반을 마련하겠다. -지역 정치 분열상은 어떻게 할 것인가. ▲ 순천의 정치가 파멸과 공멸로 치달았다. 순천의 정치를 상생과 협력의 정치로 바꾸겠다. 서로를 헐뜯는 정치가 아니라 서로를 건전하게 비판하고, 토론하며 대안을 제시하는 순천의 정치문화를 만들어 가겠다.

더불어민주당 문금주 전남 고흥·보성·장흥·강진 당선인은 10일 "민생을 외면한 정권을 심판하고 제4기 민주 정부가 출범하는 데 앞장서겠다"고 말했다. 행정 관료 출신으로 첫 총선 도전에서 국회에 입성한 문 당선인은 초선 의원의 초심으로 '분열과 갈등을 봉합하는 통합의 정치'를 내세웠다. -당선 소감은. ▲ 뜨거운 지지와 성원으로 당선의 영예를 안겨준 지역민들에게 깊이 감사드린다. 유권자들이 무능하고 무도한 윤석열 정권 심판에 대한 염원을 이번 22대 총선 투표 결과로 보여줬다. 그 뜻을 가슴에 새겨 민생을 외면한 정권을 심판하고 제4기 민주 정부가 출범할 수 있도록 앞장서겠다. -첫 총선 도전이었다. 어려운 점은 없었나. ▲ 고흥보성장흥강진 선거구는 전국에서 두 번째로 면적이 넓은 곳이다. 동쪽 끝인 고흥 나로도에서 서쪽 끝인 강진 신전면까지 거리는 광주에서 서울에 가는 거리에 버금갈 정도다. 유권자들을 만나기 위해 하루 움직이는 거리가 평균 500㎞에 달했다. 농어촌 선거구 특성상 유권자 한명 한명을 만나기 쉽지 않다는 어려움이 있었지만, 최대한 많은 유권자를 만나 뵙고 저를 알리기 위해 즐거운 마음으로 선거운동에 임했다. -최우선 공약은. ▲ 소멸 위기에 처한 지역의 농수축산업인 권익을 신장하고 안정적인 삶을 영위할 수 있도록 농어민 기본소득제, 농수축산물 최저가격 보장제를 입법화하겠다. 기후 변화에 따른 재해에 민감한 농어민들이 안정적으로 농수축산업에 종사할 수 있도록 국가환경재난기금법을 제정하겠다. 우리 지역을 전국 최초의 농업경제 자유 특구로 지정하고 한국항공우주연구원 분원을 유치해 우주항공산업 허브 도시로 구축하겠다. -관료 출신으로 다양한 행정을 경험했다. ▲ 29년간 전남도 행정부지사와 기획조정실장, 행안부 공공서비스 정책관 등 주요 공직을 역임하며 쌓아온 경험, 중앙·지방 네트워크를 바탕으로 지역의 혁신을 이끌겠다. 주민과 함께 호흡하고 소통하는 국회의원이 돼 농어민이 안정된 삶을 영위할 수 있도록 지속 가능한 영농환경을 조성하고 지방분권을 통한 균형발전을 도모하겠다. -의정 활동 포부는. ▲ 소수와 특권을 위한 정치가 아니라 우리의 이웃 모두를 위한 정치, 사회적 약자의 옆에서 함께 나아가는 정치를 하겠다. 분열과 갈등을 봉합하고 통합의 정치를 하겠다. 국민 위에 군림하려는 세력, 민생을 외면한 정권, 부패한 권력을 심판하겠다.

전남 나주·화순 선거구에서 승리한 더불어민주당 신정훈 당선인은 10일 "지방에도 희망이 있는 나라, 한평생 흙먼지 속에서 살아도 존경받는 세상을 만들겠다"고 말했다. 신 당선인은 "힘 있는 일꾼, 밥값 하는 정치인으로 나주·화순의 더 큰 미래를 열겠다"며 "나주-화순-광주를 잇는 삼각 동맹과 영산강 초광역 지방 정부 시대를 실현하겠다"고 강조했다. -당선 소감은 ▲ 정치는 국민을 위해 쓰이는 도구일 뿐이다. 저에게 주신 소중한 기회를 막중한 책임감으로 받들고 더 겸손하고 더 낮은 자세로 지역민을 섬기는 선한 도구가 되겠다. -선거나 경선 과정서 힘들었던 점은 ▲ 상대 후보나 일부 지지자에 의한 근거 없는 허위 사실 유포, 흠집 내기, 도 넘는 흑색선전, 거짓 선동 등이었다. 사법 리스크(권리 당원 이중 투표 유도) 운운하며 윤석열 정권 심판 자격을 문제 삼은 것은 모욕적이고 가당치 않은 억지 주장이다. -당내 경선에서 개선·보완할 점은 ▲ 민주당 국민참여경선이 권리당원 투표와 안심번호 투표가 함께 진행돼 여러 선거구에서 투표 방법에 대한 질의와 논란이 많았다. 휴대전화 사용법을 잘 모르는 어르신의 경우 어려움이 크다. 국민참여경선 시 안심번호 대상에서 권리당원을 배제하는 등 개선책이 필요하다. -3선 중진으로 22대 국회서 하고 싶은 입법은 ▲ 지방소멸에 대응하고 힘을 키울 수 있는 초광역 지방정부 구축을 위한 메가시티 특별법 추진과 제2의 양곡관리법을 통한 쌀값 정상화 실현, 농산물 가격 안정제 법을 통한 농가 경영 안전망 확충, 농어업회의소법을 통한 농어업인 법정 대의기구 추진 등을 하겠다. -최우선 지역구 역점 사업은 ▲ 나주는 글로벌에너지 신산업을 중심으로 에너지 경제 교통 문화를 엮고, 화순은 바이오메디컬 허브를 중심으로 바이오 경제 교통 환경을 묶는 '영산강 공동체'를 만들겠다. 나주는 에너지 신산업 클러스터 조성, 영산강 르네상스 국가 프로젝트 추진, 도시성장과 트라이앵글 교통 프로젝트 등을 추진하겠다. 화순은 한국형 보스턴 바이오 메디컬 클러스터와 폐광 복합관광 단지 조성, 광주-화순 간 광역 교통체계 구축, 생태환경 순환 프로젝트를 마련하겠다. -경선 과정서 밝힌 차기 총선 불출마에 대해 ▲ 오랜 세월 정치를 하면서 지역 사회에서 저의 열정에 대한 회의와 의심을 받기도 했다. 내 스스로를 뒤돌아봤다. 지역사회의 우려에 대해 답하고자 다음 선거에 나가지 않겠다고 약속했다. 후배 정치인에게 기회를 주는 일도 매우 중요하다. -도지사 출마 경험 있는데 2년 뒤 도지사 도전 여부는 ▲ 현시점에서 2년 뒤 도지사 도전은 생각하고 있지 않다. 3선 의원으로서 시대적 사명과 소임에 임하는 것이 중요하다.

전남 여수시갑 더불어민주당 주철현 당선인은 10일 "호남 중심의 민주정권을 창출하는 데 앞장서겠다"고 말했다. 주 당선인은 "무도하고 무능하며 무책임한 윤석열 정권을 철저히 견제하고 감시하겠다"며 "여수시 갑·을이 똘똘 뭉쳐 여수 중심 전남 동부권 시대를 만들겠다"고 포부를 밝혔다. 그는 "막중한 책임감으로 어깨가 무겁다"며 "기대에 부응해 더 많이, 더 부지런히 뛰어다니며, 더 많은 성과로 보답하겠다"고 약속했다. -당선 소감은. ▲ 시민 여러분의 압도적인 지지로 이번 총선에서 승리했다. 성원 덕분에 전남 동부권에서 유일한 재선 국회의원으로 당선됐다. 여수를 위해 다시 일할 기회를 주셔서 진심으로 감사드린다. -의원으로서 포부는. ▲ 초선으로 일한 지난 4년보다 더 열심히 일하라는 뜻으로 여기며, 그만큼 막중한 책임감으로 어깨가 무겁다. 기대에 부응해 더 많이, 더 부지런히 뛰어다니며, 더 많은 성과로 보답하겠다. -중점을 둔 공약은. ▲ 선거에서 윤석열 정권 심판과 호남 중심 민주정권 창출, 여수 중심 전남 동부권 시대를 약속했다. 시민 여러분과의 약속을 반드시 지키겠다. 무도하고 무능하며 무책임한 윤석열 정권을 철저히 견제하고 감시하겠다. 이재명 당 대표와 함께 호남 중심 민주정권을 창출하는 데 앞장서겠다. -여수 시민에게 하고 싶은 말은. ▲ 조계원 당선인과 함께 여수시 갑·을이 화합과 상생 협력으로 하나로 뭉쳐 여수가 중심되는 전남 동부권 시대를 활짝 열겠다. 초선 때보다 더 겸손하고 더 낮은 자세로, 시민 여러분의 정직한 심부름꾼이 되겠다.

통일부 차관 출신의 대학 교수인 국민의힘 김형석 전남 순천·광양·곡성·구례갑 후보가 여권의 험지인 전남에서 깃발을 들었다. 여당 지도부의 영입제안 당시 수도권 대신 자신의 고향인 ‘순천’을 망설임없이 택했다는 그는 고향의 발전을 위해 뛰겠다는 포부를 밝혔다. 순천의대 설립과 지역 갈등 해소를 위해 나섰다는 김 후보와 8일 서면 인터뷰를 진행했다. 다음은 일문일답. —총선에 출마한 계기와 포부는 무엇입니까? “30년 간 공직생활을 마친 후 고향 순천에 봉사하고 싶다는 마음의 빚을 늘 안고 살았다. 지난 1월 국민의힘 한동훈 비상대책위원장의 출마 권유를 받았다. 수도권과 순천 중 선택할 수 있었는데 전혀 망설이지 않고 저의 고향 순천에 출마하겠다고 했다. 제가 나고 자란 곳의 발전을 위해 제가 무언가 할 수 있다는 것이 엄청난 기쁨이고 그 마음은 지금도 변함이 없다. 고향 순천이 호남권을 넘어 전국에서 앞서가는 명품 도시, 전세계에서 꼭 와보고 싶어하는 도시가 되었으면 하는 바람이다.“ —현장에서 만난 유권자들은 어떤 이야기를 많이 하나. “길지 않은 기간이었지만 정말 많은 분들을 만났고 그 분들의 이야기를 귀기울여 들었다. 처음에 주로 들었던 말은 차라리 무소속으로 나왔으면 더 나았을텐데 왜 국민의힘으로 나왔냐는 말이었다. 국민 통합과 지역 발전을 위한 힘을 가진 집권여당의 대표로 나왔다는 설명을 드렸고 지금은 응원해주고 성원을 보내주시는 분들이 많아지고 있다. 지역 통합과 국가 통합을 위해 민주당 강세 지역에서 보수정당 국회의원이 됨으로써 기울어진 운동장을 평평하게 하기 위한 도전하고 있다.” —험지로 분류되는 지역에 출마했는데. “앞선 인터뷰에서도 말했다. ‘왜 순천이 험지입니까? 저에게는 꽃길일 뿐입니다’라고. 호남이 민주당의 텃밭이라서 파란 막대기만 꽂아도 당선이 된다는 우스개 소리가 있을 정도로 국민의힘 후보에 대한 편견이 적지 않은 곳이라는 건 사실이다. 고향을 위해 이렇게 노력하고 있고 또 그 진정성을 고향분들이 조금씩이나마 알아주고 계시다는 것만으로도 기쁘게 걸을 수 있는 꽃길이다. 많은 분들이 이제는 오래동안 눈을 가리고 있던 색안경을 벗고 바라봐주시고 있고 결국에는 누가 진정으로 고향을 위해 일할 사람이고 고향을 위해 일을 할 수 있는 힘이 있는 사람인지 제대로 선택하실 거라고 믿고 있다.” —지역구의 주요 현안은 무엇입니까? “최근 만난 한 어르신은 순천에 의대와 대학병원이 들어오는걸 봐야 편안하게 눈을 감겠다고 하셨다. 순천의대 이슈는 너무 오랜 시간동안 순천의 숙원사업이었다. 이제 더 이상 미룰 수도 없고 대통령께서 전남권 의대 설립계획을 말씀하신 이번 기회를 놓치면 영원히 실현 불가능한 일이다. 반드시 제가 당선돼 순천의대와 대학병원을 임기 안에 설립할 것이라고 공약 했다.” —지역민에게 알리고 싶은 공약 3가지를 꼽는다면. “이번 선거에서 제가 각 분야의 전문가들과 함께 공들여서 설계한 공약은 ‘LUCKY순천’이다. 공약 하나 하나가 다 소중하고 반드시 이루고 싶은 것들이지만 굳이 3가지만 고르자면 순천의대, 대형종합병원, 공립요양병원, 공립실버타운 설립을 주요 골자로 하는 ‘아파도, 늙어도 걱정없는 순천’, 순천역 복합환승센터 개발 및 현대화, 경전선 폐선부지의 숲길 공원화를 포함하는 ‘순천역 꽃단장’, 마지막으로 제2국가대표선수촌과 에어돔 운동장 설립을 주로 하는 ‘스포츠타운 순천’을 꼽을 수 있다. 물론 이외에도 ‘밤에 빛나는 순천’, ‘평화와 화해의 도시 순천’ 등 공약 어느 하나도 뒤로 빼놓고 싶은 것이 없다.” —통일부 차관을 역임했다. 이를 통해 지역 발전에 기여할 부분이 있나. “통일부에서 쌓은 오랜 행정 경험과 중앙정부와의 인적 네트워크는 순천을 위해 사용할 수 있는 소중한 자산이고 무기다. 이 모두를 저는 순천을 위해 다 쏟아부을 생각이다. 또 대화와 타협이 어렵던 북한 사람들과 여러 차례 합의를 이끌어냈던 소통 능력 또한 지역 구성원들의 이해관계를 조율하고 원만한 결과를 이끌어내는데 큰 도움이 될 것이다. 또 통일과 관련한 여러 기관, 예를 들면 ‘한반도 통일미래센터’, ‘국립 통일교육원’, ‘한반도 통일사료관’을 순천에 유치해 여순사건의 아픔을 갖고 있는 순천이 한반도 통일의 중심지가 되도록 하는 것도 바람이다.” —국회에 입성하게 된다면 어떤 일을 가장 먼저 할 것인가. “순천에도 많은 젊은 청춘들이 전세사기 피해를 입었다. 전국적으로 문제가 되고 있는 전세사기 피해자 구제를 위한 특별법 제정을 의원 발의 제1호 법안으로 하겠다. 지방 소멸과 인구 감소 위기를 맞고 있는 현 상황에서 청년들이 좌절하지않고 용기와 희망을 갖고 힘차게 일상 생활을 살아갈 수 있도록 하는 것이 국가 발전을 위해 중요한 측면이다.”

4·10 총선 전남 담양·함평·영광·장성 선거구에 출마한 무소속 이석형(사진) 후보가 더불어민주당 이개호 후보에게 ‘일대일 공개토론’을 제안했다. 이 후보는 31일 페이스북을 통해 “이개호 후보님께 상호 깊이 있는 일대일 공개 토론을 제안합니다”라며 이같이 밝혔다. 이 후보는 “지난 방송 토론의 제한된 형식, 짧은 시간으로는 중요한 지역 의제들에 대한 충분한 논의와 설명이 이뤄지지 못했다. 정책과 비전을 보다 명확히 비교할 수 있는 기회가 지역민에게 제공돼야 한다”며 공개토론을 제안하게 된 배경을 밝혔다. 이 후보는 “우리 지역의 핵심 과제들, 특히 한빛원전의 안전대책, 지역 소상공인을 위한 지원 대책 그리고 점점 심각해지는 지방 소멸 위기에 대한 극복 방안 등에 대해 유권자들께 보다 명확하고 구체적인 전략과 대책을 제시할 필요와 의무가 우리 후보자에게 있다”고 역설했다. 그러면서 “우리 선거구의 유권자들은 셀프 당직자 단수공천으로 이개호 후보에 대한 검증 기회를 박탈당했으며 검증이 이뤄지지 않았다”며 “유권자 여러분께 올바른 판단을 하실 수 있는 기회가 반드시 제공되어야 함”을 강조했다. 한편 이 후보는 “실수보다 더 나쁜 건, 거짓말입니다. 세금체납도 문제지만 방송토론에서 이개호 후보의 뻔뻔한 거짓말에 민심이 분노하고 있다. 일대일 공개토론은 이개호 후보님께 충분한 소명의 기회가 될 것”이라며 이개호 후보의 ‘일대일 공개토론’ 참여 및 세금체납에 대한 해명을 촉구했다. 이 후보는 “이개호 후보님의 긍정적인 답변과 적극적인 협조를 요청드린다”며 “지역발전을 위해 우리 모두의 지혜와 힘을 모을 수 있는 이번 상호 공개토론이 반드시 성사될 수 있기를 진심으로 바란다”고 덧붙였다.

실용주의 민생정당을 표방하는 대중민주당이 25일 “재벌 위주의 정책에서 밀려난 소상공인 지원에 앞장서겠다”며 창당을 공식화하고 본격적인 정당활동에 돌입했다. 손수경 대표가 이끄는 비례정당 대중민주당은 이날 오후 전남도의회 브리핑룸에서 대중민주당 비전선포식을 갖고, 전남지역 표밭갈이에 나섰다. 대중민주당은 김대중 전 대통령의 정신을 계승해 중소상공인과 자영업자를 대변하는 실용주의를 표방해 창당한 신생 정당으로 오는 4·10 총선에 비례대표 국회의원 후보 5명을 공천했다. 손 대표는 이날 인사말에서 “대중민주당은 중소상공인과 자영업자를 대변하는 전문정당이자 특화정당”이라며 “민생주의 정당으로써 일천만 소상공인과 자영업자를 위해 선봉에 서겠다”고 말했다. 손 대표는 선포식에서 “지난 2년간 윤석열 정권은 2년 만에 경제를 나락으로 떨어트렸다. 경제 폭망에 가장 큰 피해자는 골목상권을 지키는 소상공인과 자영업자, 농민 노동자들이다”고 지적했다. 이어 “이번 4·10 총선에서 소중한 한 표로 윤 정권의 실정을 심판하고 응징해 경제정책에 일대 변혁을 이끌어 내도록 하겠다”고 다짐했다. 그러면서 “이번 선거에서 지역구 후보는 더불어민주당을 비례대표는 대중민주당을 선택해 국회에서 현재 윤 정권의 재벌 위주의 정책에서 뒷전으로 밀려난 소상공인과 자영업자 등 대중의 애로를 해소하는 데 앞장서겠다”고 강조했다. 마지막으로 손 대표는 “현재 소상공인과 자영업자 지원은 매우 미흡하다”며 “국가 재정을 확보해 신용보증재단과 노란우산 등에 대폭적인 정책자금의 지원을 확대하겠다”고 말했다. 한편 이날 기자회견에는 대중민주당 손수경 대표를 비롯해 비례대표로 출마한 나흥덕, 임동주, 이경희, 최인백, 정남희 후보, 최순모, 이영호, 홍성진, 김인규, 허협, 정문익, 정명채 최고위원이 참석했다.

전남도선거관리위원회는 4·10 총선과 관련 공직선거법위반 혐의로 예비후보·공무원 등 5명을 검찰과 경찰에 고발했다고 22일 밝혔다. 전남의 한 복지센터장 A씨는 특정 정당의 비례대표 후보자를 당선시킬 목적으로 지난해 9월 직원 등에게 당원 가입을 권유하고 당비 대납 명목으로 7명에게 21만원을 제공한 혐의로 검찰에 고발됐다. 전남 지자체 공무원 B씨는 최근 경선을 앞두고 20여명의 지인에게 카카오톡으로 특정 예비후보 지지를 호소하는 내용의 메시지를 전송한 혐의다. 한 예비후보 C씨와 선거사무실 관계자 2명은 지난달 선거사무소 개소식을 개최하면서 출입문을 개방한 채 확성 장치를 이용해 외부의 참석자 230여명에게 지지를 호소하는 등 불법 선거운동을 한 혐의를 받는다. 전남선관위 관계자는 “선거일이 가까워질수록 불법 선거운동이 빈번하게 발생할 것으로 예상하고 단속활동에 총력을 기울이는 한편 선거의 공정성을 해치는 위반행위에 대해 엄중 조치하겠다”고 말했다.

22대 총선 전남 담양·함평·영광·장성 선거구에 무소속으로 출마한 이석형 전 함평군수가 후보자 등록을 마치고 본격적인 선거운동에 돌입했다. 이 전 군수는 21일 오전 영광군선거관리위원회를 방문해 후보 등록을 마쳤다. 함평군 학교면 출신으로 41대부터 43대까지 3선 함평군수를 지낸 이 전 군수는 재임 시절 함평나비축제를 성공시켜 명성을 얻었다. 산림조합중앙회 회장직도 재선에 성공한 바 있다. 이번 총선에서는 현역인 더불어민주당 이개호 의원과 여론조사에서 접전을 벌였으나 민주당이 이 의원을 단수공천하자 무소속으로 출마했다. 최근 뉴스1과 남도일보, 광주매일, 광남일보, 전남매일이 알앤써치에 의뢰해 15∼16일 진행해 17일 발표한 담양‧함평‧영광‧장성 선거구 정당지지도 및 총선 여론조사서 지지후보를 묻는 질문에 이 의원 42.9%, 이 전 군수 41.9%였다.(구조화된 설문지를 이용한 무선가상번호 100% 자동응답조사, 표본오차 ±4.3%P) 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회에서 확인할 수 있다. 이 후보는 “군민 여러분의 성원에 힘입어 꼭 승리해 기득권 정치를 타파하고 우리 지역을 확 바꾸겠다”고 밝혔다.

천하람 변호사가 개혁신당 비례대표로 배치돼 전남 순천에 불출마하게 되자 순천 시민들에게 송구하다며 고개를 숙였다. 천 변호사는 21일 오전 전남 순천시 순천만국가정원에서 기자회견을 열고 “기회가 주어진다면 순천을 최우선으로 전남, 광주, 전북을 위해 누구보다 열심히 뛰겠다”며 “비례대표 차출이 개혁신당의 순천 몫, 그리고 호남 몫 비례대표라고 생각한다”고 말했다. 이어 “순천을 지역구로 둔 국회의원과 똑같이, 순천에 산적한 현안을 해결하는 일에 앞장서겠다”며 “선거구 분구 문제부터, 전남 의과대학 신설과 순천만국제정원박람회 이후 순천의 관광 경쟁력 강화까지 충실히 챙기겠다”고 밝혔다. 그는 비례대표 배치에 대해 “당의 전략적 판단에 따른 차출이었다”며 “어떤 이유에서든 순천에 출마하지 못해 송구하고, 제 출마를 기다리신 모든 시민분께 진심으로 죄송한 마음”이라고 털어놨다. 그러면서 “22대 총선에서 순천은 온전히 분구돼 2명의 국회의원을 배출해야 했다”며 “지난 4년간 가족과 함께 순천에 터를 잡고 살아온 순천 시민으로서, 순천이 마땅히 보유했어야 할 순천의 두 번째 국회의원 역할을 할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 강조했다. 천 변호사는 앞서 순천·광양·곡성·구례갑 선거구에 출마하겠다고 했으나, 개혁신당 비례대표 2번 후보로 배치돼 불출마했다. 그는 2020년 총선에서 미래통합당(현 국민의힘) 소속으로 순천 지역구에 출마했으나 낙선한 바 있다. 이후 국민의힘 순천갑 당협위원장으로 활동하다 개혁신당 이준석 대표의 신당 창당에 함께하기로 하고 지난해 12월 개혁신당에 합류했다.