"포항과 경주를 통합하는 환동해 특별광역시 시대를 활짝 열겠습니다" 무소속 박승호 포항시장 후보는 1일 오전 포항시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 포항의 새로운 미래를 위한 시민 선언문을 통해 “정당이 아니라 시민의 힘으로 포항의 자존심을 다시 세우겠다”고 밝혔다. 박 후보는 “이번 선거는 단순한 시장 선거가 아니라 포항의 미래를 결정하는 중대한 선택”이라며 “시민 위에 군림하는 국회의원이 아니라 시민의 힘으로 시정을 만들겠다”고 강조했다. 박 후보는 이어 “보수의 이름으로 시민을 실망시키고 공정을 무너뜨리는 정치는 더 이상 포항의 미래가 될 수 없다”며 “원칙과 책임, 실력과 도덕성을 갖춘 건강한 보수의 가치로 다시 시작해야 한다”고 강조했다. 박 후보는 핵심 비전으로 ‘환동해특별광역시 시대’를 제시했다. 그는 “포항은 대한민국 동해안 시대의 중심 도시가 될 충분한 잠재력을 갖고 있다”며 “영일만항과 철강·이차전지·수소 산업, 해양관광과 바이오산업을 연결해 환동해 경제권의 중심 도시로 반드시 도약시키겠다”고 말했다. 이를 위해 △포스코 및 지역기업과의 전략적 협력 강화 △청년 일자리와 첨단산업 육성 △영일만 국제물류 중심도시 조성 △원도심 재생 및 지역경제 회복 △AI 기반 미래행정 혁신 등을 추진하겠다고 약속했다. 박승호 후보는 “이번 선거는 포항시민의 자존심을 지키는 선거”라며 “시민 여러분의 힘으로 포항의 새로운 미래를 열어달라”고 강력히 호소했다.

국민의힘 김재욱 칠곡군수 후보가 6·3 지방선거 본투표를 앞두고 군민들에게 투표 참여를 호소했다. 김 후보는 1일 자료를 내어 “지난 4년간 시작된 변화와 성장을 더 큰 성과로 이어가기 위해서는 군민 여러분의 지지와 성원이 필요하다”며 “아직 투표하지 않은 군민들께서는 꼭 소중한 한 표를 행사해 달라”고 호소했다. 그는 “지난 4년 동안 석적 하이패스IC 추진과 북삼오평산단 정상화, 장기방치 건축물 정비 등 오랫동안 해결되지 못했던 지역 현안들이 하나씩 해결의 길을 찾기 시작했다”며 “그동안 멈춰 있던 사업을 다시 움직이는 데 집중했다면 앞으로는 그 성과를 군민 삶 속에서 체감할 수 있도록 만드는 데 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다. 김 후보는 ‘더 큰 칠곡을 위한 설계’를 비롯해 ‘칠곡농업 대전환’과 ‘꿀잼아이가 칠곡아이가’, ‘칠곡에서 살고 꿈꾸고 사랑하라’, ‘주민이 살기 좋은 럭키칠곡’ 등 5대 비전을 제시했다. 김 후보는 “좋은 기업과 일자리가 늘어나고 청년이 돌아오는 칠곡을 만들기 위해 북삼오평산단 조성과 기업 유치에 더욱 속도를 내겠다”며 “청년주거 프로젝트와 일자리 지원 정책을 확대해 청년들이 미래를 설계하고 정착할 수 있는 환경을 만들겠다”고 밝혔다. 마지막으로 김 후보는 “지난 4년간 시작한 일들을 책임 있게 이어가고 약속한 사업들을 차질 없이 추진해 나가겠다”며 “더 낮은 자세로 군민의 목소리를 듣고 군민이 체감하는 성과로 답하겠다”고 말했다.

국민의힘 이철우 경북도지사 후보는 주말인 31일 오전 경산 집중유세에 이어, 오후에는 포항 죽도시장 앞에서 대규모 집중유세를 펼치며 동해안권 표심 잡기에 나섰다. 이날 유세 현장에는 국민의힘 박용선 포항시장 후보를 비롯 김정재, 이상휘 국회의원과 지역 출마자들이 대거 참석해 원팀의 위용을 과시했다. 또한 홍문종 전 국회의원, 강선영 국회의원, 그리고 파키스탄 출신 귀화인 김강산 씨가 찬조연설자로 나서 포항의 발전과 보수우파의 압도적 승리를 호소했다. 단상에 오른 이철우 후보는 포항이 가진 호국과 산업화의 역사적 가치를 역설하며 보수우파 결집을 강력히 촉구했다. 이 후보는 “지난해 소상공인 100만 명이 문을 닫는 등 민생이 매우 어렵다. 이 나라를 다시 살려내기 위해서는 좌우 균형이 맞는 나라를 만들어야 한다”며 현 정국에 대한 우려를 표했다. 이어 “포항은 용광로에서 철을 만들어 영일만의 기적을 이뤄냈고, 이를 바탕으로 대한민국의 조선, 자동차, 전자산업이 탄생했다. 대한민국이 세계 10대 경제 대국으로 우뚝 선 것은 바로 포항의 힘 덕분”이라며 포항 시민들의 자부심을 고취시켰다. 특히 6·25 전쟁 당시 포항의 학도병 정신과 박정희 대통령의 혜안을 언급하며 역사적 정통성을 강조했다. 이 후보는 “이명박 전 대통령이 졸업하신 포항 동지상고의 학적 기록을 보면, 당시 학생 300명이 학도병으로 참전해 돌아오지 못했다고 기록돼 있다. 피 흘려 자유를 지킨 호국의 도시가 바로 포항이다”라고 목소리를 높였다. 또한 “박정희 대통령은 대일 청구권 자금을 국민에게 나누어주는 포퓰리즘적 선택 대신 포항제철을 지어 영일만의 기적을 완성했고 대한민국 발전의 원동력으로 만들다. 이것이 바로 보수우파의 정신이자 경북의 새마을 정신”이라고 덧붙였다. 이 후보는 포항의 미래를 위한 굵직한 개발 공약도 발표했다. “포항 영일만항을 현재의 2배 규모로 키워 북극항로 시대에 부산항에 버금가는 항만으로 만들고, 철강산업 고도화와 함께 배터리, AI 데이터센터 등 제2의 산업 기적을 일구겠다”고 약속했다. 그는 “이번 선거에서 압승하여 민주당의 독재를 막고, 경북을 시작으로 대구, 부산, 울산, 경남, 충청을 넘어 수도권까지 보수우파의 기세를 확실히 보여줘야 한다”며, “기업과 행정을 모두 잘 아는 준비된 일꾼 박용선 포항시장 후보와 힘을 합쳐 영일만 기적을 다시 한번 재현할 수 있도록 압도적으로 지지해달라”고 호소했다. 홍문종 전 의원은 “포항은 대한민국 경제를 견인해 온 위대한 도시다. 멀리 서울에서 포항까지 한달음에 달려온 이유는 바로 동지이자 대한민국을 이끌어갈 큰 일꾼인 이철우 후보를 지지하기 위해서다”라고 밝혔다. 그는 “이철우 후보가 포항을 넘어 대한민국의 발전을 견인할 지도자로 우뚝 설 수 있도록 힘을 모아달라”고 강조했다. 강선영 의원은 “죽도시장에 오니 포항 용광로의 뜨거운 열기가 그대로 느껴진다”며 포항의 저력을 높이 평가했다. 강 의원은 “이철우 후보는 영일만항과 대구경북신공항을 묶어 글로벌 ‘Two-Port(투포트) 경제권’을 구축하고, 포항을 환동해 물류 거점이자 미래 배터리 첨단소재 산업의 메카로 만들겠다는 구체적인 청사진을 제시했다”며, “이 약속을 반드시 실천할 수 있도록 이철우 후보와 포항을 위해 헌신할 박용선 후보에게 압도적인 성원을 보내달라”고 강조했다. 한편, 이철우 후보는 경산과 포항 유세를 성황리에 마친 후, 주말 광폭 행보의 마지막 행선지인 경주로 이동해 주말 동해안·남부권 집중 유세 일정을 소화하며 보수 표심 다지기를 이어걌다.

최병욱 국민의힘 중앙위원회 노동분과위원장이 사전투표 첫날인 지난 29일 경북 예천·안동·문경 지역 선거 현장을 잇따라 방문, 국민의힘 후보 지원에 나섰다고 31일 밝혔다. 최 위원장은 이날 예천군수 안병윤 후보, 안동시장 권기창 후보, 문경시장 김학홍 후보의 선거 현장을 찾아 후보자와 선거운동원들을 격려하고 지지를 호소했다. 이번 방문은 사전투표가 시작되며 선거 열기가 본격적으로 고조되는 가운데, 국민의힘 중앙위원회 노동분과 차원에서 지역 후보들의 선거 승리에 힘을 보태기 위해 마련됐다. 최 위원장은 예천군수 안병윤 후보 선거 현장을 방문해 지역 주민들과 인사를 나누고, 우 후보의 승리를 기원했다. 이어 안동으로 이동해 권기창 안동시장 후보 선거 현장을 찾아 지지 방문을 이어갔다. 최 위원장은 재선에 도전하는 권기창 후보에 대해 “지난 4년간 안동시정을 안정적으로 이끌어온 만큼, 시정의 연속성을 바탕으로 안동 발전을 위해 다시 한번 시민을 위해 일해주길 기대한다”고 밝혔다. 마지막으로 문경시장 김학홍 후보 선거 현장을 방문해 선거 승리를 위한 현장 지원 활동을 펼쳤다. 특히 안병윤 후보와 김학홍 후보는 최 위원장과 행정안전부 및 경북도 근무 시절부터 인연을 이어온 인물들로, 최 위원장은 두 후보에 대해 “오랜 기간 행정 현장에서 능력과 책임감을 보여준 분들”이라며 “지역 발전을 위해 반드시 승리하길 바란다”고 밝혔다. 최 위원장은 “사전투표가 시작되면서 선거 분위기가 한층 뜨거워지고 있다”며 “이제는 지지의 마음을 실제 투표로 보여주셔야 할 때”라고 강조했다. 이어 “국민의힘 후보들이 지역을 위해 더 크게 일할 수 있도록 당원과 지지자 여러분께서 사전투표를 비롯한 적극적인 투표 참여로 함께해주시길 간절히 당부드린다”고 호소했다. 최 위원장은 “국민의힘 노동분과위원장으로서 앞으로도 현장이 필요한 곳이면 어디든 찾아가 후보들과 함께하겠다”며 “경북의 승리, 국민의힘의 승리를 위해 끝까지 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

6·3 지방선거를 앞두고 영천과 문경에서 단체의 내부 합의 과정 없이 특정 후보를 지지하는 것처럼 허위 사실을 공표한 이들이 경찰 조사를 받게 됐다. 영천선거관리위원회는 영천시장선거 후보자에 대한 당선 목적의 허위 사실을 공표한 혐의로 A씨 영천경찰서에 고발했다고 31일 밝혔다. 선관위에 따르면 A씨는 단체 구성원의 동의나 내부 의사결정 과정 없이 지난 20일 회원 5명과 함께 선거사무소에 방문해 단체 명의의 지지선언문을 낭독한 후 후보자에게 전달한 후 지지 현수막을 들고 후보자와 함께 사진을 촬영했다. 문경에서도 비슷한 사건이 발생했다. 문경선거관리위원회는 문경시장선거 후보자에 대한 당선 목적의 허위 사실 공표 혐의로 B씨를 문경경찰서에 고발했다. B씨는 4월29일 후보자와 관련된 네이버밴드에 ‘지지 선언’이라는 문구와 후보자와 협의회장이 함께 찍은 사진을 게시했다. 같은날 후보자와 관련된 유튜브 채널에도 종친회가 후보자를 지지한다는 내용의 영상을 올린 혐의를 받고 있다. 공직선거법 제250조는 당선되게 할 목적으로 후보자에게 유리하도록 특정단체로부터의 지지여부 등에 관한 허위의 사실을 공표한 자는 5년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금에 처할 수 있다.

경북지역 기초단체장 선거 후보자 TV 토론회를 앞두고 국민의힘 공천을 받은 후보가 돌연 불참하면서 지역 정가에 큰 파장을 불러일으키고 있다. 27일 각 후보 선거캠프에 따르면 박용선 국민의힘 포항시장 후보는 이날 오후 5시 10분부터 포항MBC에서 열린 포항시장선거 후보자토론회에 참석하지 않았다. 박 후보는 토론회에서 다른 참가 후보들이 일방적인 공세를 펼칠 것을 우려해 불참한 것으로 알려졌다. 이로써 6·3 지방선거를 앞두고 시민들은 포항시장 선거 후보자 모두가 참여한 공개 토론회를 볼 수 없게 됐다. 후보자 토론회는 공직선거법에 따라 선거방송토론위원회가 주관하고 각 방송사가 중계를 주관한다. 정당한 사유 없이 불참할 경우 1000만원 이하의 과태료가 부과된다. 이에 상대 후보들은 즉각 반발했다. 더불어민주당 박희정 후보는 “법정 TV토론회는 후보의 선택 행사가 아닌 정책·비전·자질을 직접 비교할 수 있도록 마련된 공식 검증 절차”라며 “포항시민을 존중한다면 공개적이고 공정한 검증의 장을 피하지 말았어야 했다”고 맹비난했다. 무소속 박승호 후보도 성명서를 내고 “박용선 후보는 토론회를 불과 30분 앞두고 일방적으로 불참을 통보했다”며 “많은 시민과 언론, 선거 관계자들이 준비하고 기다린 상황에서 마지막 순간 불참을 통보한 것은 공적 책임감을 보여주지 못한 처사”라고 직격탄을 날렸다. 양만재 포항지역사회복지연구소장은 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "시장이 되겠다는 공직 후보자에게 있어 유권자인 시민과의 약속은 목숨만큼이나 귀중하게 여겨야 할 엄중한 책무이다"며 "하지만 국힘 박용선 포항시장 후보는 선거의 가장 기본이자 핵심적인 무대인 ‘법정 TV 토론’을 몇 시간을 앞두고 돌연 거부하며 포항시민들과의 약속을 무참히 깨뜨렸다"고 비난의 수위를 높였다. 또 "과연 이런 무책임하고 오만한 행보를 보이는 후보가 50만 포항시정을 이끌 자격이 있는지, 포항시민들은 분노와 의구심을 감출 수 없다"며 "박용선 후보는 이미 포항시장으로서의 자격을 스스로 상실했다"고 덧붙였다. 이와 관련, 박용선 후보 캠프는 “최근 상대 후보들의 마타도어 선거가 도를 넘어 선거를 진흙탕으로 몰아 넣어 후보에게 불참을 강력히 요구했다”며 “토론회를 통해 전달하지 못한 정책과 공약은 앞으로 더 적극적으로 알리도록 하겠다”고 해명했다.

6·3 지방선거를 앞두고 대구·경북(TK)과 강원 등 주요 격전지에서 여야 후보들이 지역 경제 회복과 인프라 구축을 두고 뚜렷한 시각차를 드러내며 공방을 이어가고 있다. 보수 텃밭인 TK는 야당 강세 구도 속에서 여당 주자들이 내세운 ‘인물론’과 ‘균형 발전론’이 얼마나 민심을 파고들지 관건이다. 특별자치도 출범 이후 첫 선거를 맞는 강원은 정책 대상과 해결 방안을 두고 ‘규제 완화’와 ‘성장’ 기조가 정면으로 맞붙는 양상이다. ◆“기금 1조원 확보” vs “국가사업 전환” 대구시장 선거에선 김부겸 더불어민주당 후보와 추경호 국민의힘 후보가 각각 국무총리, 경제부총리 출신임을 내세우며 산업 대전환, 민생 경제 활성화 등 대구의 현안 해결과 관련해 유사한 공약을 내놨다. 핵심 현안인 대구경북 신공항 건설 방식에선 시각차가 뚜렷하다. 김 후보는 공공자금관리기금 1조원을 확보해 사업을 속도감 있게 추진하겠다는 구상이지만, 추 후보는 신공항을 국가사업으로 추진해야 한다는 입장이다. 침체한 대구 경제를 살리겠다는 목표에는 두 후보 모두 비슷한 입장이다. 김 후보는 ‘인공지능(AI)·로봇 기반 9대 성장축’을 공약했지만, 추 후보는 ‘반도체·대기업 유치’와 ‘문화경제 도시’를 양대 축으로 내세웠다. ◆“통합 메가시티” vs “첨단 산업 중심지” 민선 9기 경북도지사 자리를 두고 맞대결을 벌이는 오중기 민주당 후보와 이철우 국민의힘 후보는 지역 균형발전을 위해 분야별 10대 핵심 공약을 제시했다. 청와대 초대 균형발전선임행정관을 역임한 오 후보는 도정 쇄신과 균형 발전을 강조하며 ‘TK통합 500만 메가시티 실현’ 등의 공약을 내걸었다. 3선에 도전하는 이 후보는 도정의 연속성과 경북을 첨단 산업·과학기술 중심지로 만드는 10대 분야별, 10개씩의 공약을 발표하고 민심을 파고들고 있다. ◆“군사 규제 완화” vs “4대 도민연금” 강원도지사 자리를 놓고 맞대결하는 우상호 민주당 후보와 김진태 국민의힘 후보는 각각 ‘일자리와 산업, 청년 공약’과 ‘생활밀착형 공약을 앞세워 표심 공략에 나섰다. 우 후보는 군사 규제 완화를 통해 접경지역을 경제성장 거점으로 만드는 ‘청정에너지 고속도로’를 핵심 공약으로 꼽았다. 일터 옆 내 집 콘셉트의 청년 공공 지원주택과 장기 공공임대주택의 공급을 확대하고 청년 셰어하우스와 창업거점, 청년 마을 조성도 약속했다. 김 후보는 생활밀착형 공약에 역점을 두고 ‘강원형 4대 도민연금’과 ‘4대 반값 시리즈’를 핵심으로 제시했다. 4대 도민연금은 디딤돌·바람·햇빛·살림 연금을 말하고 4대 반값 시리즈는 1차 산업 종사자와 양육 가구에 4가지 주요 품목·비용의 50%를 지원하는 내용이다.

6·3 지방선거 최대 승부처로 꼽히는 부산·울산·경남지역에 출마한 여야 후보들은 “새 지역 성장동력을 마련하겠다”고 입을 모았지만 방법론에 있어서는 다소 차이를 보였다. ◆“위기 시민 지원” vs “청년자산 1억원” 부산시장 선거에 출마한 더불어민주당 전재수 후보는 ‘민생 100일 비상조치’를 1호 공약으로 발표했다. 민선 9기 시장으로 당선되면 취임 첫날부터 ‘부산 민생 안심 특별본부’를 시장 직속으로 구성하고, 위기 상황의 시민들을 대상으로 100일간 긴급 지원을 통해 복지와 생계 공백을 최소화한다는 계획이다. 전 후보는 “매일 36명의 시민이 부산을 떠나고 있고, 고유가·고물가·고금리 부담이 일상을 무겁게 짓누른다”며 “박형준 시장이 추진하던 사업을 전면 재검토하겠다”고 밝혔다. 국민의힘 박형준 후보의 1호 공약은 ‘청년 복합소득 1억원 자산형성 프로젝트’다. 부산 청년이 매달 25만원씩 10년간 저축하면 부산시의 매칭 자금 지원과 운용 수익 등으로 1억원을 마련해 주는 정책이다. 청년들에게 1억원의 사다리를 제공하고, 동시에 자녀의 주거·결혼·창업비용을 부담해온 부모의 짐을 시가 함께 나누는 ‘노후 방파제’ 역할을 기대할 수 있다는 것이다. ◆AI 거점 조성… 실천방안은 달라 울산시장 후보들은 산업수도라는 울산의 지역적 특성에 따라 ‘인공지능(AI) 거점 조성’을 공통적인 대표 공약으로 앞세웠다. 그러나 세부 실천 방안 등에서는 시각차를 보이고 있다. 민주당 김상욱 후보는 ‘노동이 존중받는 산업 AI 대전환’을 제시했다. AI와 디지털 기술을 기반으로 자동차, 조선, 석유화학 등 울산 주력산업의 전환을 선도하면서 노동자들의 직업 전환과 역량 강화를 함께 지원하겠다는 것이다. 국민의힘 김두겸 후보는 SK-아마존웹서비스(AWS) AI 데이터센터를 확대하고, 주력 제조산업 AI 대전환 등을 통해 울산을 ‘AI 수도’로 완성하겠다는 공약을 발표했다. 김 후보는 아울러 2028 국제정원박람회의 성공적 개최, 세계적 공연장 및 다목적 에어돔구장 건립도 약속했다. ◆“메가시티 구축” vs “경남 청년연금” 경남도지사 선거에 출마한 민주당 김경수 후보와 국민의힘 박완수 후보는 각각 ‘부·울·경 메가시티 30분 생활권 구축’과 ‘대한민국 경제수도 경남 실현’을 대표 공약으로 발표했다. 김 후보는 도시와 도시, 농촌과 도시, 내륙과 바다, 사람과 사람을 연결하고, 수도권 GTX급 4대 광역철도망 구축·균형발전 생활철도망 3대 핵심노선 등을 공약으로 내걸었다. 박 후보의 주요 공약은 경남도민 멤버십 카드, 경남과 대도시를 잇는 G-버스 도입, 글로벌 제조 피지컬AI 기반 확충, 경남 청년연금 도입, 여성 HPV 접종 사업 추진 등이다.

임종식 경북도교육감 후보는 전국 350개 시민사회단체가 참여한 범시민사회단체연합이 주도하는 ‘6·3 지방선거 시민유권자운동본부’의 ‘좋은 후보’로 선정됐다고 27일 밝혔다. 시민유권자운동본부는 6.3 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 각계 시민사회와 직능단체, 전문가 등으로 구성된 100인위원회의 심사와 투표를 거쳐 광역단체장, 기초단체장, 교육감 후보 등을 대상으로 ‘좋은 후보’를 발표했다. 선정 기준은 시민운동의 가치 존중, 개혁적 보수와 합리적 진보의 균형 있는 정치 성향, 청렴성과 도덕성, 사회적 물의 여부, 자유민주주의와 시장경제, 법치주의 등에 대한 건전한 철학과 비전 등이다. 교육감 분야에서는 전국 8개 시⋅도 후보가 ‘좋은 교육감 후보’로 선정됐으며, 경북에서는 임종식 후보가 이름을 올렸다. 범시민사회단체연합 측은 임종식 후보에 대해 “47년의 교육 현장 경험을 토대로 ‘사람 중심 AI 대전환 교육’과 ‘따뜻한 경북교육 완성’을 핵심 비전으로 제시하고, 학교 자율성 강화와 지역사회 연대를 양대 축으로 한 경북형 교육 거버넌스를 구체화하고 있다”고 평가했다. 또한 지역 교육격차 해소와 미래 교육 전환을 동시에 이끌 적임자로 판단했다고 밝혔다. 임종식 후보는 “좋은 교육감 후보로 선정된 것은 개인의 영광이 아니라, 지난 8년 동안 경북교육을 함께 만들어 온 학생, 학부모, 교직원, 도민 모두에게 보내는 격려라고 생각한다”면서 “더 무거운 책임감으로 경북교육의 미래를 완성하겠다”고 밝혔다. 특히 경북도교육감 선거가 막바지로 향하면서 임종식 후보의 ‘검증된 교육감’ 대세론이 확산하는 분위기다. 출마 선언 이후 발표된 주요 언론사 여론조사에서 연속 5회 선두를 기록한 데 이어, 교육계 원로들의 공개 지지, 한은미 예비후보의 사퇴 후 지지 선언, 시민사회단체의 ‘좋은 교육감 후보’ 선정까지 이어지며 선거 후반부 흐름이 임 후보 쪽으로 빠르게 모이고 있다는 분석이 나온다. 이러한 흐름 속에서 여론조사 결과도 임종식 후보의 대세론에 힘을 싣고 있다. 대구일보, KBS대구방송, TBC, KBS 대구방송 2차 조사, 매일신문 2차 조사 등 출마 선언 이후 발표된 주요 조사에서 임 후보는 연속 5회 선두를 기록했다. 경북교육은 지금 학령인구 감소, 농산어촌 작은 학교의 위기, AI·디지털 대전환, 학생 마음 건강, 교권 보호, 교육격차 해소라는 거대한 과제 앞에 서 있다. 임 후보가 내세우는 가장 큰 강점은 ‘경북교육 47년 경험의 힘’이다. 그는 교사로 교단에 섰고, 교감과 교장으로 학교를 운영했으며, 장학사와 교육정책국장으로 정책을 설계했고, 교육감으로 지난 8년 동안 그 정책을 실행해 왔다. 교실과 학교, 교육청과 지역사회를 모두 경험한 후보라는 점은 이번 선거에서 임 후보를 다른 후보들과 차별화되는 점이다. 최근 교육계 원로 100여 명이 임 후보 지지를 공개 선언한 것도 이 같은 흐름을 상징적으로 보여주는 사례다. 임종식 후보는 “교육은 실험이 아니라 책임이다. 학교의 방향은 한 번 흔들리면 다시 세우는 데 긴 시간이 걸린다"며 "경북교육은 지금 새로움을 가장한 시행착오보다, 검증된 경험 위에 미래를 더하는 선택이 필요한 시점"이라고 강조했다.

6·3 지방선거 경북 경산시 제1선거구(서부1동·남부동·남천면) 경북도의회 의원 선거에 출마한 무소속 김상호 후보가 본격적인 선거운동에 돌입하며 검증된 시의원 출신 후보라는 점과 타 후보보다 경쟁력 있는 공약을 전면에 내세우며 세몰이에 나섰다. 25일 경산시 지역정가 등에 따르면 경산시의원 출신인 김상호 후보는 도내 기초의원 중 모범적인 의정활동을 펼쳐 주민 복리 증진 및 지역사회 발전에 기여한 의원에게 수여되는 ‘2024년 경북도 의정봉사대상’을 수상했다. 제9대 경산시의회 전반기 산업·건설위원회 위원장을 역임했으며, △경산청년회의소 회장 △경산시 육상경기연맹 회장 △경북 럭비협회 부회장 등 다양한 단체에서 꾸준히 활동하며 지역 발전을 위해 투철한 봉사 정신을 발휘해왔다는 평가가 나온다. 김상호 후보는 △서부1동 주차 타워 건립·경산역 인근 소음벽 및 시니어 재취업 교육 센터 설치 △남부동 키즈놀이터 및 남천 수변 공원 조성 △남천면 명품 포도 브랜드화·농민수당 연 100만원 증액·벚꽃길 축제 유치 등을 공약으로 내걸었다. 김상호 후보는 “기존 시의원으로서 현장에서 치열하게 쌓아온 경험과 실무 능력을 바탕으로 시민의 생생한 목소리를 도정에 전달하는 가교 역할을 충실히 수행하겠다”며 “차별화된 공약으로 경산의 미래를 바꾸는 시민 일꾼이 되겠다”고 말했다.