2026 아이치·나고야 아시안게임에서 유도 국가대표 정수진(용인대)이 경기 당일 무작위 계체를 통과하지 못해 출전 기회를 잃은 과정에 대표팀 지도자의 잘못된 전달이 있었다고 폭로한 가운데 대한유도회가 결국 고개를 숙였다. 정성숙 유도대표팀 총감독도 “우리의 실수로 일어나지 말아야 하는 상황이 발생했다”고 인정했다. 대한유도회는 5일 공식 보도자료를 내고 “정수진의 계체 탈락 관련 개인 입장문과 제기되고 있는 내용에 관해 심각성을 무겁게 인식하고 있다”며 “정수진이 경기에 출전하지 못하게 된 상황을 매우 안타깝게 생각하며 이 과정에서 겪었을 심적 어려움에 관해 깊은 위로를 전한다”고 밝혔다. 이어 “유도인과 국민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드린 점에 관해 진심으로 사과드린다”며 “현재 대표팀은 세계선수권대회에 참가하고 있어서 선수단 귀국 후 관련 사실관계를 면밀하게 확인할 예정”이라고 했다. 대표팀은 세계선수권대회를 마치고 13일 귀국할 예정인 것으로 전해졌다. 대한유도회는 이번 사안을 계기로 대표팀의 선수 관리와 국제대회 운영 체계도 점검하기로 했다. 특히 계체 대상자를 확인해 선수에게 전달하는 과정과 선수·지도자 사이의 보고 및 소통 절차를 살펴보고 재발 방지 대책을 마련하겠다고 밝혔다. 논란은 정수진이 지난 4일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 아시안게임 계체 실격 당시 상황을 직접 공개하면서 불거졌다. 정수진은 지난달 30일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 여자 48㎏급 16강전에서 알리야 무미노바(타지키스탄)와 맞붙을 예정이었다. 하지만 경기 당일 오전 실시된 무작위 계체에서 허용 체중을 넘겨 실격되면서 경기를 치르지 못했다. 48㎏급 선수의 무작위 계체 허용 체중은 체급의 5%를 더한 50.4㎏이다. 정수진은 이 기준보다 100g 넘게 나가 탈락했다. 유도는 전날 공식 계체를 마친 뒤 경기 당일 오전 경기 시작 최소 1시간 전에 무작위 계체 대상자를 추첨하고, 해당 선수들을 대상으로 다시 체중을 확인하는 방식이다. 정수진은 SNS에서 경기 당일 아침까지 음식 조절을 하며 50.4㎏을 맞춰놓았다고 주장했다. 이후 감독과 코치가 무작위 계체 추첨 결과를 확인한 뒤 자신은 대상이 아니라고 전달했다고 했다. 정수진은 지도자들이 “체중을 많이 감량했으니 얼른 천천히 밥을 먹고 회복하라”고 말했다고 당시 상황을 전했다. 이에 죽 약 300g과 바나나 200g, 이온음료 600g을 섭취한 뒤 경기를 준비했다는 것이다. 문제가 드러난 것은 계체 종료를 불과 15분 앞둔 시점이었다. 정수진은 자신이 계체 대상이라는 사실을 그때야 알게 됐고, 이후 먹은 것을 모두 토하고 머리카락까지 자른 뒤 계속 뛰면서 체중을 줄이려 했다고 밝혔다. 그러나 마지막까지 기준을 맞추지 못했고 결국 100g을 초과해 실격됐다. 정수진에게는 이번 대회가 첫 아시안게임이었다. 그는 2024년과 2025년 주니어 아시아선수권대회에서 2년 연속 동메달을 따며 기대를 받아왔고, 이번 대회에서 메달 획득을 노렸다. 하지만 경기장에 들어서기도 전에 대회가 끝났다. 정수진은 자신의 책임도 일부 인정했다. 국가대표 선수로서 계체 추첨 결과를 직접 확인하지 않은 점은 자신의 잘못이라고 했다. 그러면서도 선수들이 그동안 지도자의 지시에 따라 움직여온 만큼 지도자의 안내를 따르는 것이 자연스러운 상황이었다고 설명했다. 정수진은 계체 탈락 이후 대표팀의 대응 과정에도 문제를 제기하디도 했다. 그는 “이 일이 일어난 이후 지도자께서는 귀국 후 본인들이 책임지겠다는 말만 남긴 채 남은 선수들을 지도하기 바빴고, 내게 많은 비난이 쏟아졌다”고 말했다. 또 귀국을 앞둔 당일 아침에는 감독으로부터 “이대로 마무리가 돼야 조용히 끝낼 수 있다”는 말을 들었다고 폭로했다. 다만 이 부분은 정수진의 주장으로, 대한유도회가 선수단 귀국 후 사실관계를 확인할 예정이다. 정성숙 총감독은 “우리의 실수로 일어나지 말아야 하는 상황이 발생했다”며 “선수에게 미안하다고 사과했으며 대화 과정에서 오해가 생긴 것 같다”고 말했다.

아시안게임 4연패라는 위업을 달성한 기쁨이 하루도 채 지나기 전에 한국 23세 이하(U-23) 남자 축구 대표팀이 논란에 휩싸였다. 안 그래도 이번 대회 내내 금메달에 주어지는 병역특례 혜택에 대한 국민적 반감이 적지 않은 상황에서 대표팀 선수 중 일부가 결승전 후 보여준 언행과 세리머니가 부적절했다는 비판이 커지면서다. 무엇보다 주어질 병역특례 혜택에 대한 감사함과 겸손함을 표현해도 모자를 판에 굳이 하지 않아도 될 언행으로 인해 아시안게임 금메달의 ‘후과’인 병역특례 혜택을 놓고 갑론을박이 더욱 뜨거워질 것으로 보인다. 일본과 결승전에서 결승골을 어시스트한 양민혁(베스테를로)의 인터뷰가 논란의 시작이었다. ‘보통 축구에서는 트로피를 드는데, 메달을 받으니 기분이 어떤가’라는 질문에 양민혁은 “메달이냐, 트로피냐는 정말 중요하지 않았다. 저희는 군 면제라는 보상이 있으니 그거 하나만 보고 경기를 했던 것 같다”고 답했다. 전체 엔트리 23명 중 20명이나 병역특례 혜택을 보게 됐으니 이번 축구 대표팀에게 이번 아시안게임은 그저 병역 혜택을 위한 수단이었음을 적나라하게 드러낸 발언이었다. 주장 이기혁의 발언도 논란을 키웠다. 와일드카드로 출전한 이기혁은 금메달을 따지 못하면 귀국하자마자 입대를 앞두고 있었다. 우승 직후 이기혁은 금메달을 들어 보이며 “저, 군대 안 갑니다”라고 외쳤고, 이를 두고 축구 팬들은 태극마크의 무게감이나 책임감보다는 군 면제라는 ‘잿밥’에만 더 관심이 있는 선수들의 태도를 질타했다. 화룡점정을 찍은 건 2007년생으로 이번 대표팀의 막내였던 박승수(뉴캐슬)였다. 그는 결승전이 끝난 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 라커룸에서 ‘전역모’를 삐뚜름하게 쓴 모습을 게시했다. 이번 금메달로 자신은 이미 전역을 했다는 의미의 세리머니였지만, 공개 직후 병역에 대해 지나치게 가볍게 생각하고 있는 것 아니냐는 거센 비판이 일었다. 비난 목소리가 커지자 결국 세 선수는 사과에 나섰다. 이기혁은 4일 대표팀 귀국길에 인천국제공항에서 취재진을 만난 자리에서 “주장인 만큼 제가 말의 무게를 생각하고 얘기했어야 한다. 국방의 의무를 쉽게, 가볍게 여긴 건 아니다”며 사과했다. 양민혁도 SNS에 사과문을 올려 “병역 혜택이 제가 더 좋은 결과를 만들어내기 위해 가질 수 있었던 여러 동기 중 하나였다는 뜻이 잘못 전달됐다”면서 “경솔한 발언으로 상처받고 실망하신 모든 분께 진심으로 사과드린다”고 밝혔다. 박승수도 사진을 내리고 “경기가 끝난 직후 현장에서 팬분께서 주신 모자를 받아 쓰게 됐다. 금메달을 딴 기쁨과 벅찬 마음이 너무 컸고, 그 순간 모자의 의미에 대해 깊이 생각하지 못한 채 사진을 올렸다”며 “국방의 의무를 수행하고 계신 분들을 조롱하거나 그 노고를 가볍게 생각하는 마음은 없었다”고 설명했다. 대한축구협회도 “일부 선수들의 경솔한 언행과 인터뷰로 많은 국민 여러분과 현역 장병들께 실망과 상처를 안긴 점 깊은 사과를 드린다”면서 “국가대표 소양 및 윤리 교육을 강화해 국민 정서와 사회적 눈높이를 벗어나지 않는 선수단 품행 관리를 위해 노력하겠다”고 진화에 나섰다.

[남정훈 기자] ‘전역모 세리머니’의 박승수(뉴캐슬)나 “메달이냐, 트로피냐가 중요한 게 아니라 군 면제라는 보상이 중요하다”라는 양민혁(베스테를로), “저 군대 안 갑니다”라고 외친 주장 이기혁(강원)에게 가려서 그렇지, 최우진(전북)의 릴스에 올린 ‘절뚝 세리머니’도 오해의 소지가 다분했다. 안 그래도 아시안게임 금메달에 주어지는 병역 특례 혜택에 대한 국민적 반감이 강한 상황에서 남자축구 4연패를 달성한 ‘이민성호’의 일부 선수들이 태극마크에 대한 책임감이나 자부심보다는 금메달에 따른 병역 혜택에 대한 기쁨만 표현하면서 여론의 뭇매를 맞고 있다. ‘가만 있으면 중간은 간다’고 했는데, 주어질 병역 특례 혜택에 대한 감사함과 겸손함을 표현해도 모자를 판국에 굳이 하지 않아도 될 언행과 퍼포먼스로 인해 다시 한번 아시안게임의 ‘후과’인 병역 특례 혜택이 도마에 오를 것으로 보인다. 이민성 감독이 이끄는 U-23 대표팀은 지난 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 일본과 대회 남자 축구 결승전에서 일본을 1-0으로 물리치고 우승을 차지했다. 전북 소속의 2004년생 레프트백 최우진은 이번 아시안게임 내내 배현서에게 밀려 교체로 한 경기 출전한 게 다였다. 어쨌든 금메달 멤버이니 병역 특례 혜택을 보게 됐다. 아시안게임 엔트리 23명에 포함되어 병역을 해결했다는 기쁨이 너무 컸을까. 최우진은 결승전이 끝난 뒤 인스타그램 릴스에 세리머니를 올렸다. 9초 분량의 짧은 영상의 내용은 이렇다. 왼발을 절뚝거리며 걷던 최우진이은 갑자기 왼발의 신발을 벗는다. 그 안에는 금메달이 숨겨져 있었고, 최우진은 환한 미소로 주먹을 불끈 쥔다. 최우진의 세리머니는 창작이 아닌, 해외 릴스에서 유행하는 밈 세리머니라고 한다. 육상 선수로 추정되는 한 선수가 경기가 끝난 뒤 절뚝거려 부상당한 게 아닌가 걱정을 유발시킨다. 알고 보니 신발에 몰래 숨겨놓은 금메달 때문에 발을 절뚝였다는 내용의 ‘낚시성 세리머니’다. 그러나 이 세리머니를 하기엔 시의성이 적절치 않다. 지난달 21일, 서부전선 군사분계선 이남 비무장지대에서 제25보병사단 직할 수색대대가 DMZ 수색로 월중 정기 감시태세 점검을 수행하던 중 매설 지뢰가 폭발한 사건이 일어났기 때문. 이 사건으로 인해 대대장을 포함한 군 간부 2명이 중상을 입었고, 16명이 경상을 당했다. 특히 대대장은 지뢰 폭발로 발목이 절단되는 중상을 입고 말았다. 최우진의 세리머니가 해외에서 유행하는 밈 세리머니인 것을 모르는 이들이 보기엔, 최우진의 세리머니는 DMZ 지뢰 폭발 사고로 인한 발목 절단을 연상시키거나 비하한 것 아닌고 오해할 소지가 충분한 영상이었다. 논란이 커지자 최우진은 게시물을 삭제했다. 박승수나 양민혁, 이기혁에 비해 유명세가 높지 않은 선수다 보니 논란이 크게 번지지 않았지만, 최우진도 자신의 인스타그램을 통해 사과문을 게시해 “해당 영상 속 세리머니는 국군 장병과 관련된 사건을 연상시키거나 비하 또는 희화화하려는 의도로 촬영한 것이 절대 아님을 분명히 하고 싶습니다”라면서 “단지 현장에 응원오신 팬분들께서 요청해주신 금메달 세리머니 영상을 참고하여 찍은 것임을 조심스럽게 말씀드립니다. 이 또 한 확인하고 더 인지해야 했으나 미숙한 점이 있었습니다”라고 사과의 뜻을 전했다. 이어 “지금 이 순간에도 대한민국을 위해 헌신하고 계시는 국군 장병 여러분께 깊은 감사와 존경의 마음을 전합니다. 또 국가를 위해 헌신하는 과정에서 희생하신 분들과 그 가족분들께도 깊은 위로와 애도의 마음을 전합니다”라고 덧붙였다.

2026 아이치·나고야 아시안게임 막판 의미 있는 금메달들이 쏟아졌다. 타이거 우즈의 응원을 받은 김주형(나이키골프)은 지난 3일 일본 아이치현 가스가이 컨트리클럽 동코스(파70)에서 열린 대회 남자 골프 개인전 최종 라운드에서 6언더파 64타를 기록, 최종 합계 18언더파 262타로 2위 그룹을 3타 차로 제치고 우승했다. 한국 남자 골프가 개인전 정상에 오른 것은 2010년 광저우 대회 김민휘 이후 16년 만이다. 문도엽, 김성현과 함께한 단체전에서는 최종 합계 26언더파 534타로 중국(28언더파 532타)에 이어 은메달을 추가했다. 김주형은 우승 뒤 “경기 날 아침 우즈에게 문자가 와 있더라. 정말 큰 힘이 됐다”고 말했다. 그는 “‘더하지도 말고, 덜하지도 말고 그냥 너답게 하고 오라’라는 메시지였다”고 그 내용도 공개했다. 김주형은 병역 혜택을 받아 미국프로골프(PGA) 투어 활동을 안정적으로 이어갈 수 있게 됐다. 서채현(노스페이스·서울시청)은 한국 스포츠클라이밍 여자 선수로는 처음 아시안게임 금메달을 따냈다. 이날 나고야 포트 메세 전시관에서 열린 여자 리드 결승에서 제한 시간 안에 유일하게 완등했다. 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 남자 콤바인 천종원 이후 8년 만에 나온 스포츠클라이밍 금메달이었다. 2022 항저우 아시안게임 콤바인에서 은메달, 이번 대회 볼더링에서 동메달을 획득한 서채현은 주 종목인 리드에서 마침내 아시아 정상을 밟았다. 양궁 이우석(29·코오롱)은 양궁 리커브 남자 개인전 결승에서 나카니시 준야(일본)를 세트 점수 6-2로 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 전날 김우진(청주시청), 김제덕(예천군청)과 남자 단체전 금메달을 합작한 데 이어 대회 2개의 금메달을 챙겼다. 하지만 세계 최강이라는 한국 양궁은 여자부에서 사상 최초로 ‘노골드’에 그치는 등 입지가 흔들렸다. 태권도 송다빈(울산광역시체육회)은 겨루기의 유일한 금메달을 책임졌다. 송다빈은 같은 날 열린 여자 67㎏ 초과급 결승에서 중국의 무원저를 라운드 점수 2-1로 꺾고 종주국의 체면을 살렸다. e스포츠 ‘페이커’ 이상혁(T1)은 두 대회 연속 금메달을 목에 걸었다. 이상혁과 최우제(제우스), 김건부(캐니언), 김건우(제카), 이민형(구마유시), 류민석(케리아)으로 구성된 리그 오브 레전드(LoL) 대표팀은 2일 열린 결승에서 대만을 3-0으로 꺾었다. 2022 항저우 아시안게임에 이어 2연패를 완성했다. 결승전에 출전하지 않았던 이상혁은 “아쉬움이 개인적으로는 조금 있을 수 있지만, 이번 대회의 더 큰 목표는 ‘팀의 금메달’이었다. 그 과정에서 내가 맡은 바에 최선을 다했기에 후회나 미련은 없다”고 담담히 말했다.

한국 양궁이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 이우석(29·코오롱·사진)의 2관왕을 앞세웠지만 ‘세계 최강’이라는 이름값에는 미치지 못하는 성적표를 받아들었다. 이우석은 3일 일본 아이치현 오카자키 중앙종합공원 다목적광장에서 열린 양궁 리커브 남자 개인전 결승에서 나카니시 준야(일본)를 세트 점수 6-2로 꺾고 금메달을 목에 걸었다. 전날 김우진(청주시청), 김제덕(예천군청)과 남자 단체전 금메달을 합작한 데 이어 대회 2개의 금메달을 챙겼다. 하지만 세계 최강이라는 한국 양궁은 여자부에서 사상 최초로 ‘노골드’에 그치는 등 금메달 3개, 은메달 3개, 동메달 3개에 그치며 입지가 흔들렸다. 1998 방콕 대회부터 이어온 여자 단체전 8연패가 인도에 막혔고, 혼성 단체전에서도 중국에 패해 2회 연속 우승이 무산됐다. 여자 개인전에서는 오예진(광주은행)이 인도의 17세 신예 쿰쿰 아닐 모호드에게 슛오프 끝에 패했다. 모호드는 앞서 8강에서 강채영(현대모비스)도 꺾었다.

한국 23세 이하(U-23) 남자 축구 대표팀이 아시안게임 4연패라는 금자탑을 쌓으며 지난달 19일부터 16일간 열전을 치러온 2026 아이치·나고야 아시안게임 한국 선수단의 피날레를 장식했다. 4일 열린 폐회식으로 마무리한 이번 아시안게임에서 한국은 전략 종목들의 부진으로 인해 금메달 39개를 따내며 목표로 했던 금메달 40개 이상을 달성하는 데 실패하는 등 44년 만에 최소 금메달에 그쳤다. 이민성 감독이 이끄는 U-23 대표팀은 지난 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 일본과 대회 남자 축구 결승전에서 일본을 1-0으로 물리치고 우승을 차지했다. 이로써 한국은 2014 인천, 2018 자카르타·팔렘방, 2022 항저우에 이어 아시안게임 남자 축구 4회 연속 우승을 이뤄냈다. 카타르와의 조별리그 첫 경기에서 전반에 해트트릭을 달성했던 와일드카드 출전자 엄지성은 결승전에서도 결승골을 뽑아내는 등 이번 아시안게임에서 4골, 4도움을 기록하며 득점왕과 도움왕을 석권하며 한국의 금메달을 몸소 이끌었다. 축구 금메달로 대미를 장식하긴 했지만, 한국 선수단은 이번 아시안게임에서 기대치에 크게 밑돌았다. ‘톱3’을 유지하며 일본과의 격차를 좁히는 것을 목표로 내걸었으나 일본과의 격차는 더 크게 벌어졌다. 한국의 최종 성적은 금메달 39개, 은메달 43개, 동메달 68개로 중국(금 169·은 89·동 83), 일본(금 83·은 95·동 91)에 이어 3위다. 금메달 수만 따지면 1982 뉴델리(금 28·은 28·동 37) 이후 처음으로 금메달 40개를 넘지 못한 아시안게임이 됐다. 한국은 1986 서울(금 93·은 55·동 76)부터 2014 인천(금 79·은 70·동 79)까지는 50개 넘는 금메달을 꼬박꼬박 챙겨 왔다. 이 기간에 금메달 1개 차이로 2, 3위(일본 64개, 한국 63개)가 갈렸던 1994 히로시마를 제외하면 8차례 대회 중 7차례 종합 2위에 올랐다. 그러나 2018 자카르타·팔렘방에서 금메달이 49개로 크게 줄며 중국, 일본에 이어 3위로 밀려났고, 2022 항저우(금 42·은 59·동 89)와 이번 아이치·나고야까지 금메달 감소세가 뚜렷해지면서 이제 한국은 아시안게임 만년 3위로 굳어지는 모양새다. 최강을 자부하는 양궁에서 사상 처음으로 리커브 여자부에서 ‘노골드’에 그치는 등 금메달 중 3개에 머물렀고, 수영에서도 금메달 1개가 전부였다. 펜싱이 금메달 4개로 종목 중 최다를 기록했지만, 금메달 6개를 쓸어담은 개최국 일본에 밀려 5회 연속 종합 우승은 이루지 못했다. 전통의 효자종목인 유도도 금메달 1개에 그쳤다. 여기에 금메달 기대를 받았던 탁구, 육상이나 세팍타크로, 우슈 등에서 금메달이 나오지 않으면서 전반적으로 성적이 떨어졌다. 그나마 구기 종목에서의 선전이 두드러졌다. 야구와 남자 축구를 비롯해 농구에서 금메달 3개(남녀 5대5, 남자 3대3)를 땄고, 여자 핸드볼도 8년 만의 정상 탈환에 성공했다. 한국 선수단 MVP로는 현지 취재단 투표 결과, 펜싱 남자 사브르 개인전과 단체전을 휩쓴 오상욱이 차지했다. 추간판탈출증(디스크)에도 불구하고 오상욱은 단체전에서도 일본과의 결승에서 41-44로 뒤진 마지막 9라운드에서 내리 4점을 따내는 괴력으로 대역전극을 완성하며 2연속 아시안게임 2관왕에 올랐다. 한국의 뒷걸음질에 비해 안방에서 대회를 치른 일본은 1966 방콕(금 78·은 53·동 33)을 넘어선 역대 최고 성적을 냈다. 2022 항저우(금 52·은 67·동 69)에 비해 30개가 넘는 금메달을 더 땄다. 중국은 자국에서 열린 항저우 대회의 201개보다는 금메달이 줄었지만, 여전히 한국과 일본의 금메달을 다 더한 것보다 많은 금메달을 가져가며 12회 연속 종합 우승 금자탑을 세웠다. 대회 조직위는 이번 대회 남녀 MVP로 ‘13세 중국 수영 신동’ 위쯔디와 ‘태국 볼트’ 푸리폴 분손(20)을 선정했다. 위쯔디는 수영 개인전 3관왕에 올랐고 분손은 남자 100m와 200m 등 육상 단거리 2관왕을 달성했다. 북한은 금메달 7개, 은메달 13개, 동메달 9개로 종합 12위에 올랐다. 금메달 7개는 모두 역도에서 나왔다. 한편 극단적인 비용 절감 속에 숙소와 수송, 훈련, 경기 환경 등 운영 총체적인 문제를 끊임없이 드러냈던 이번 대회는 나고야 미즈호공원 육상경기장에서 열린 폐회식에서 작별을 고했다. 우리나라에서는 전날 스포츠클라이밍 여자 리드에서 금메달을 목에 건 서채현이 기수로 나서서 태극기를 휘날렸다. 이번 대회 조직위원회가 다음 대회지인 카타르 도하 조직위원회에 대회기를 이양하면서 다음 아시안게임을 기약했다. 예정대로라면 4년 뒤인 2030년 21번째 아시안게임이 열려야 하지만, 이번 대회 파행 여파로 아시안게임 운영 방식과 위상에 변화가 필요하다는 지적이 제기되며 2031년 개최 가능성이 거론되고 있다.

한국 요트 간판 하지민(37·해운대구청·사진)이 다섯 번째 아시안게임에서 네 번째 금메달을 수확하며 ‘살아있는 전설’의 반열에 올랐다. 하지민은 지난 2일 일본 아이치현 가마고리 가이요 요트 항구에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 요트 남자 1인승 딩기 결승 레이스에서 9점을 올려 1위를 차지했다. 2010년 광저우, 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방 대회까지 금메달을 휩쓸며 3연패의 위업을 달성했던 그는 2022 항저우 대회에서는 최종 레이스가 무풍(無風)으로 취소되는 불운 속에 은메달을 목에 걸어야 했지만, 이번에 다시 정상을 탈환하며 아시아 일인자의 건재함을 증명했다. 20여년이 넘는 세월 동안 거친 바다를 호령하며 한국 요트의 새 역사를 개척해 온 결과다. 특히 하지민은 이번 대회 1차 레이스부터 실격 판정을 받아 최하위권 벌점을 떠안으며 벼랑 끝에서 출발했지만 노련함으로 이를 극복하는 눈부신 활약을 펼쳤다. 또한 이번 우승으로 그는 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 본선 직행 티켓까지 획득했다. 하지민의 기를 이어받아 3일에는 15세 유망주 최지운(대천서중)이 소년부 딩기 경기에서 우승하며 한국 요트의 미래를 밝혔다. 최지운은 12차 레이스까지 최종 25점을 기록해 금메달을 획득했다. 한국 요트가 아시안게임 청소년부 종목에서 금메달을 수확한 것은 2014년 인천 대회 16세 이하(U-16) 옵티미스트 종목의 박성빈 이후 12년 만이다. 선두권을 내달리던 최지운은 2일 펼쳐진 8∼10차 레이스에서 신장 162㎝로 다른 선수들에 비해 왜소한 체격 탓에 강풍으로 고전하며 4위로 밀렸다. 하지만 최지운은 마지막 두 레이스에서 추격전을 펼쳐 선두를 달리던 고 이안(싱가포르)과 총점 25점으로 동률을 이뤘다. 동점 시 가장 좋은 성적부터 차례로 대조해 우열을 가리는 타이브레이커 규정에 따라 고순위 레이스가 더 많았던 최지운이 금메달의 주인공이 됐다.

한국 남자축구의 아시안게임 4연패를 계기로 선수들의 병역 혜택을 둘러싼 논쟁이 다시 불붙었다. 일부 선수들이 금메달을 병역 혜택과 연결해 언급한 사실을 정치권이 문제 삼으면서다. 반면 남자 골프에서는 김주형(24·나이키)이 금메달로 장기간의 군 복무 공백을 피하면서 이 제도가 선수들의 경력에 미치는 현실적인 무게도 드러났다. 안철수 국민의힘 의원은 4일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 ‘군대 안 간다고 자랑하는 국가대표 축구팀, 군대가 혐오시설입니까? 나라를 위해 발목 잃은 군인은 바보입니까?’라는 제하의 글을 올려 아시안게임 병역 혜택 제도를 재검토해야 한다고 주장했다. 안 의원은 전날 일본과의 결승에서 1-0으로 승리해 4회 연속 금메달을 차지한 축구대표팀을 겨냥했다. 이번 대표팀 23명 가운데 20명이 병역 혜택 대상이 된 것으로 전해진 가운데, 일부 선수들의 금메달 이후 발언과 행동을 문제 삼았다. 그는 한 선수가 “금메달도 트로피도 중요하지 않다. 오직 군 면제만 봤다”며 훈련 중 ‘이등병의 편지’를 틀어놓고 연습했다고 밝힌 점을 거론했다. 또 다른 선수의 전역모 착용 사진과 주장 선수의 인터뷰 등을 언급하며 “군대 안 간다고 자랑하며 조롱한다”고 비판했다. 안 의원은 “군대가 혐오시설입니까. 사람이 못 갈 곳입니까. 매년 입대하는 수많은 청년들은 모두 호구입니까”라며 “국가대표로서 태극마크를 달고 뛰는 선수들의 의식이 이 정도라니 참담하다”고 했다. 최근 서부전선 비무장지대(DMZ) 수색 작전 중 발생한 폭발 사고도 언급했다. 지난달 21일 육군 25사단 관할 DMZ에서 수색 작전 중 미상의 폭발이 발생해 군 간부 3명이 다쳤고, 이 가운데 일부는 발목 절단 등 중상을 입었다. 안 의원은 “며칠 전 서부전선에서 북한의 지뢰로 군 장병이 발목을 잃었다”며 “대한민국을 위해 위험지역을 수색하다 다친 참변”이라고 했다. 이어 “국가를 위한다는 것은 이런 희생을 두고 해야 할 말”이라며 “국가대표 선수들의 ‘면제 슛’ 한 골에 국위선양을 존중하는 나라와 국민의 배려는 새까맣게 잊어버린 것”이라고 지적했다. 그러면서 “아시안게임 군 면제, 이제 재고해야 한다”며 “군 면제 없이도 우승하고 금메달을 따오는 선수도 많지 않느냐”고 했다. 이어 “국가를 욕보이고 군대를 혐오하는 국가대표에게 군 면제는 가당치도 않다”고 비판했다. 논란은 야구에서도 불거졌다. 하태경 보험연수원장은 지난 28일 한국 야구대표팀의 아시안게임 금메달을 계기로 “아시안게임 금메달 군 혜택을 모두 없애야 한다”고 주장했다. 한국은 프로선수 중심으로 대표팀을 꾸리는 반면 일본은 사회인 선수들이 출전한다는 점 등을 들어 병역 혜택의 형평성 문제를 제기한 것이다. 정치권의 문제 제기는 병역 혜택이 선수에게 실제로 어떤 의미를 갖는지를 보여주는 이번 대회 사례와 맞물린다. 김주형은 전날 일본 아이치현 가스가이 컨트리클럽 동코스에서 열린 남자 골프 개인전 최종 라운드에서 6언더파 64타를 적어내 최종합계 18언더파 262타로 금메달을 차지했다. 한국 남자 골프가 아시안게임 개인전에서 우승한 것은 2010년 광저우 대회 이후 16년 만이다. 김주형에게 상금은 없었다. 하지만 금메달은 PGA 투어 경력을 이어가는 데 결정적인 의미를 가졌다. 병역 의무에 따른 장기간의 경기 공백을 피했기 때문이다. 미국 매체 디애슬레틱은 김주형이 금메달로 최소 18개월의 선수 생활 공백을 피하게 됐다고 조명했다. 골프채널은 현역 복무에 따른 18∼21개월의 경기 공백과 그 기간 발생할 수 있는 수입 손실을 거론했다. 과거 PGA 투어에서 두 차례 우승한 배상문은 군 복무를 위해 투어를 떠났고, 노승열도 선수 생활 도중 병역 의무를 이행했다. 김주형에게 이번 대회는 두 번째 기회이기도 했다. 그는 2024 파리올림픽에서 메달을 따지 못해 병역 혜택을 받지 못했다. 반면 김성현은 개인전에서 금메달 경쟁에서 멀어진 데 이어 한국이 단체전에서도 중국에 밀려 은메달에 그쳤다. 김성현은 올해 4월 병역 문제로 국외 체류기간을 더 연장하지 못해 미국 활동을 중단하고 귀국한 뒤 이번 대회를 준비했다. 로이터와 AP통신 등 외신들도 김주형의 우승과 함께 한국의 병역 제도를 조명했다. 아시안게임이 상금이나 세계 정상급 선수들의 참가 여부와 별개로 한국 남자 선수들에게는 병역 혜택 때문에 특별한 의미를 갖는다는 분석이다. 김주형은 병역 문제보다는 국가대표로서의 의미를 강조했다. 그는 우승 뒤 “개인적인 목표가 아니라 나라를 대표하기 위해 이곳에 왔다”며 “조국에 메달을 안길 수 있다는 것이 더 자랑스럽다”고 말했다. 병역법 시행령은 올림픽 3위 이상, 아시아경기대회 1위 입상자를 예술·체육요원 추천 대상에 포함하고 있다. 종목의 프로화 여부나 참가 선수의 전력, 대회의 경쟁 수준 등은 편입 기준에 들어 있지 않다. 흔히 ‘군 면제’라고 부르지만 법적으로는 현역병 대신 예술·체육요원으로 편입되는 것이다. 34개월간 해당 분야에서 복무하면서 특기를 활용한 공익복무 544시간도 이수해야 한다. 제도는 1973년 도입됐다. 당시에는 올림픽과 세계선수권, 유니버시아드, 아시안게임 등 여러 국제대회 입상자가 대상이었고, 1990년 현재의 핵심 기준인 올림픽 3위 이상과 아시안게임 1위로 틀이 좁혀졌다. 그로부터 30여년이 더 흐르는 동안 한국 스포츠는 크게 달라졌다. 축구·야구·골프 등 프로스포츠가 거대한 산업으로 성장했고, 한국 선수들이 세계 무대에서 상시 경쟁하는 종목도 늘었다. 아시안게임 역시 종목과 국가별 대표팀 구성에 따라 경쟁 환경이 제각각이다. 하지만 병역 혜택의 문턱은 여전히 대회와 입상 결과를 중심으로 정해진다. 50년 전 만들어진 제도를 달라진 스포츠 환경에 어떻게 맞출 것인지가 이번 아시안게임을 계기로 다시 논쟁의 중심에 섰다.

[나고야=권준영 기자] 2026 아이치·나고야 아시안게임은 국제종합대회에서 기본적인 운영 역량이 얼마나 중요한지를 역설적으로 보여준 대회가 됐다. 선수단 입국부터 숙박, 훈련장 이동, 경기 진행과 시상에 이르기까지 크고 작은 문제가 잇따랐다. 선수들의 훈련이 취소되거나 경기 일정이 늦어지는 사례도 발생했다. 대회 운영의 출발점부터 순탄하지 않았다. 한국을 비롯해 중국·인도·태국 등 일부 선수단은 입국 과정에서 시스템 등록 문제 등으로 수시간씩 대기했고, 일부 선수들은 공항 바닥에서 잠을 청하기도 했다. 개막 전 웰컴 세리머니도 약 1시간30분 지연돼 각국 대표단이 현장에서 장시간 기다려야 했다. 숙박 문제도 이어졌다. 조직위원회는 당초 예상보다 참가 인원이 늘어나자 별도의 대규모 선수촌을 짓는 대신 나고야항 컨테이너형 숙소와 크루즈선, 일반 호텔 등에 선수단을 분산 수용했다. 수영·승마 등 일부 종목은 도쿄에서 열었다. 개최 비용 부담을 낮추기 위해 기존 시설을 활용한 선택이었지만 선수단이 머무는 곳과 경기가 열리는 장소가 여러 지역으로 나뉘면서 현장 관리의 난도는 높아졌다. 컨테이너형 숙소에서는 좁은 침대와 누수 문제가 불거졌고, 크루즈선에서는 남녀 선수의 객실 배정이 뒤바뀌는 사례까지 나왔다. 베트남 선수단이 잘못된 호텔에 내려지거나 인도 사격 선수들이 경기장까지 70㎞ 넘는 거리를 이동하는 등 숙박과 이동을 둘러싼 불만도 잇따랐다. 가장 심각했던 것은 수송 문제였다. 한국 남자농구 대표팀은 일본과 결승전을 앞두고 훈련 차량이 오지 않아 예정된 슈팅 훈련을 하지 못했다. 한국 야구대표팀은 조직위 수송에만 의존하기 어려워 자체적으로 차량을 마련했고, 베트남 대표팀은 셔틀버스가 1시간15분 늦게 도착하면서 경기가 30분 지연됐다. 카타르 축구대표팀이 경기장이 아닌 인근 야구장으로 이동하는 일도 있었다. 대회 후반에는 한국 남자배구 대표팀의 버스가 엉뚱한 경기장으로 향하면서 훈련이 무산됐다. 확인 결과 한국 선수단이 타야 할 버스에 파키스탄 선수단이, 파키스탄 선수단이 타야 할 버스에는 한국 선수단이 잘못 배정된 것으로 드러났다. 파키스탄과 우즈베키스탄의 경기도 약 30분 늦어졌다. 조직위는 현장 스태프의 잘못된 안내에서 비롯된 “단순한 실수”라며 공식 사과했다. 조직위는 대회 중반까지 수송·숙박 문제에 대해 “대회에 지장을 줄 정도는 아니다”라는 입장을 밝혔다. 마쓰오 유타 조직위 숙박 담당 부국장은 각국 선수단의 국적과 관습에 따른 요구를 충분히 예상하지 못한 측면을 인정하면서도 유연하게 대응하고 있다고 설명했다. 그러나 이후에도 사고가 이어지면서 조직위의 상황 판단에 대한 비판이 커졌다. 경기장에서도 기본적인 운영 실수가 나왔다. 한국과 방글라데시의 남자 하키 경기에서는 애국가 대신 북한 국가가 울려 퍼졌고, 근대5종 시상식에서는 한국 선수가 잘못된 국가명으로 소개되는 일이 발생했다. 역사·외교적 감수성이 필요한 행사에서도 문제가 발생했다. 크루즈선 접안 기념행사에서 임진왜란을 일으킨 도요토미 히데요시를 연상시키는 인물이 등장해 대한체육회가 항의했고, 일본과 대만의 야구 경기에서는 욱일기 반입을 둘러싼 안내와 사과가 이어졌다. 운영 논란이 누적되자 유승민 대한체육회장은 “선수와 임원으로 많은 국제대회에 다녔지만 이처럼 문제가 많은 대회는 처음”이라며 운영에 ‘F급’ 평가를 내렸다. 일본 내부에서도 이번 사태를 단순한 현장 실수로만 보지 않는 분석이 나왔다. 일본 언론을 통해서는 2020 도쿄올림픽 관련 비리 사건 이후 대형 국제 스포츠 이벤트 운영 경험을 가진 인력과 조직이 충분히 활용되지 못하면서 운영 노하우를 새로 구축해야 했다는 지적이 나왔다. 반면 일본올림픽위원회 측에서는 당초 예상보다 많은 선수와 관계자가 참가한 것이 운영을 어렵게 한 요인이라고 설명했다. 참가 규모가 예상보다 커진 것은 조직위에 분명한 변수였다. 하지만 선수단이 타야 할 버스를 다른 나라 선수단이 타거나 경기장을 잘못 찾아가는 문제까지 참가 인원 증가만으로 설명하기는 어렵다. 예상 밖의 변수를 감당할 수 있는 수송·숙박·현장 통제 체계를 갖추는 것 역시 국제종합대회 운영의 기본이기 때문이다. 이런 운영 논란은 아시안게임의 개최 방식 자체를 둘러싼 논의와도 맞닿아 있다. 아시아올림픽평의회(OCA)는 국제올림픽위원회(IOC)와 아시안게임을 기존 짝수 해에서 홀수 해로 옮기는 방안을 논의하고 있다. 하계올림픽 직전 해에 대회를 열어 일부 종목을 올림픽 예선과 연계하고 정상급 선수들의 참가를 유도하겠다는 구상이다. 2030년 카타르 도하에서 열릴 예정인 대회를 2031년으로 미루는 방안까지 거론된다.

[나고야=권준영 기자] 한국 남자 축구가 아시안게임 사상 최초의 4회 연속 금메달이라는 새 역사를 썼다. 2014년 인천 대회에서 시작된 금빛 행진은 12년째 이어졌다. 통산 우승 횟수도 7회로 늘리며 아시안게임 남자 축구 최다 우승국의 지위를 굳혔다. 이민성 감독이 이끄는 23세 이하(U-23) 대표팀은 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 결승에서 일본을 1-0으로 꺾었다. 후반 16분 엄지성(스완지시티)이 터뜨린 결승골을 끝까지 지켜냈다. 한국은 초반부터 전방 압박으로 일본을 흔들었다. 전반 6분 엄지성이 왼쪽 측면을 돌파한 뒤 오른발 슈팅을 날렸지만 공은 골대 위로 넘어갔다. 일본도 중반 이후 반격에 나섰다. 후쿠나가 유야가 공격의 중심으로 나섰고, 전반 37분 오른발 슈팅이 골대 왼쪽을 살짝 빗나갔다. 약 2분 뒤 다시 시도한 왼발 슈팅도 골문을 벗어나면서 전반은 0-0으로 끝났다. 후반 들어 일본의 공세가 거세졌다. 후반 10분 요코야마 유메키가 페널티 지역 왼쪽에서 맞은 기회를 슈팅으로 연결했지만 골문을 벗어났다. 한국은 후반 12분 이기혁을 빼고 황도윤(서울)을 투입하며 중원에 변화를 줬다. 승부를 가른 장면은 4분 뒤 나왔다. 후반 16분 오른쪽 측면에서 양민혁(베스테를로)이 상대 수비와 경합하며 공을 끝까지 살려냈다. 이어 올린 크로스가 페널티 지역 안으로 연결됐고, 엄지성이 이를 받아 상대 수비를 따돌린 뒤 왼발로 슈팅했다. 공은 그대로 일본 골망을 흔들었다. 한국은 이후 일본의 추격을 견뎠다. 후반 27분 요코야마의 슈팅을 김준홍이 잡아냈고, 후반 34분에는 이시이 히사쓰구의 중거리 슈팅이 골대를 맞고 나왔다. 후반 45분 이영준과 배준호를 김명준(헹크), 박승수(뉴캐슬)로 교체한 한국은 추가시간까지 리드를 지켜냈다. 결승골을 넣은 엄지성은 이번 대회에서 4골과 4도움을 기록해 득점과 도움 부문 모두 1위에 올랐다. 조별리그 첫 경기였던 카타르전에서 전반에만 해트트릭을 기록한 그는 이후 4개의 도움으로 동료들의 득점을 도왔고, 결승전에서 다시 득점포를 가동했다. 2002년생인 엄지성은 이번 대회에서 24세 이상 선수 3명까지 허용되는 와일드카드로 선발됐다. 2024년부터 잉글랜드 챔피언십 스완지시티에서 뛰고 있는 그는 올해 북중미 월드컵에도 출전하며 성인 대표팀 경험을 쌓았다. 이번 대표팀은 과거 손흥민(2018 자카르타·팔렘방), 이강인(2022 항저우)처럼 이름만으로도 주목받는 스타가 없다는 평가를 받았다. 대신 엄지성을 비롯한 젊은 선수들이 각자의 역할을 해내며 팀의 경쟁력을 보여줬다. 이번 금메달은 선수들의 병역 문제에도 직접적인 영향을 미친다. 대표팀 23명 가운데 이미 병역 의무를 마친 김준홍(수원), 이승원(강원), 이영준(그라스호퍼)을 제외한 20명이 병역 혜택을 받게 됐다. 이번 대표팀에는 역대 최다인 9명의 해외파가 포함됐다. 엄지성과 배준호는 유럽 무대에서 뛰고 있고, 김지수는 잉글랜드에서 중앙 수비수로 경험을 쌓고 있다. 양민혁은 토트넘 홋스퍼 입단 후 임대 생활을 통해 유럽 축구에 적응하고 있으며, 양현준 역시 해외 무대에서 경쟁하고 있다. 월드컵 본선 경험이 있는 이기혁은 이번 대회에서 주장으로 팀의 중심을 맡았다. 이민성 감독에게도 이번 결승은 U-23 대표팀 사령탑으로서 마지막 경기였다. 지난해 5월 부임한 이 감독은 올해 초 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에서 베트남에 패해 4위에 그쳤고, 이번 대회에서도 준결승에서 중국에 선제골을 내준 뒤 2-1로 역전승하는 등 결과를 만들어야 하는 부담을 안았다. 대한축구협회(KFA)는 올림픽 준비 일정을 고려해 U-23 대표팀과 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 대표팀의 지휘 체계를 분리했다. 지난 5월 부임한 김은중 감독이 LA 올림픽 대표팀을 맡으면서 이 감독은 이번 대회를 끝으로 대표팀을 떠나게 됐다. 일본을 꺾고 금메달을 확정한 뒤 이 감독은 자신의 성과보다 선수들에게 공을 돌렸다. 그는 “선수들에게 먼저 미안하다고 말하고 싶다”며 “감독인 저 때문에 많은 관심을 받지 못했는데, 어려운 여건 속에서도 금메달을 일궈낸 선수들에게 고맙다”고 말했다. 이어 “결승전에 대한 압박감과 병역 문제 등 부담이 컸지만, 선수들이 모두 인내하고 버텨준 것이 승리 요인”이라며 “경기력 문제로 비판도 받았지만, 이번 대회는 결과가 가장 중요했기에 나름대로 목적을 달성했다고 생각한다”고 했다. 그러면서 이 감독은 “이번 대표팀 선수 중 상당수가 A대표팀에 올라가 한국 축구의 도약을 이끌 발판이 마련됐다고 생각한다”고 덧붙였다.