피겨스케이팅 쇼트프로그램에서는 경기 시작 직후 약 30초 안에 첫 점프가 이뤄진다. 이 구간에서 프로그램의 첫인상이 결정된다. 따라서 선수들은 전개가 빠르거나 리듬이 분명한 음악을 택해 왔다. 음악이 초반 분위기를 만들어주면 기술에 집중하기가 쉬워지기 때문이다. 선곡이 곧 전략인 셈이다. 하지만 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에서 남자 피겨 ‘간판’ 차준환은 의외의 선택을 했다. 11일 오전 2시30분(한국시간) 남자 싱글 쇼트에 출전하는 그는 ‘강한 출발’ 대신 ‘조용한 완성도’를 내세웠다. 차준환의 싱글 쇼트는 절제에서 시작한다. 음악은 이탈리아 작곡가 에치오 보쏘의 ‘레인 인 유어 블랙 아이즈’(Rain in Your Black Eyes). 서두부터 관객을 흔들지 않는 기악곡으로, 반복과 미세한 변화로 분위기를 쌓아간다. 음악은 빙판 위에서 고요하게 흐르기에 선수의 움직임에 시선이 모인다. 차준환은 손끝으로 원을 그리며 음악의 시작을 짚고, 잠시 손으로 눈을 가리는 동작을 한 뒤 프로그램의 방향을 잡는 연기를 펼칠 예정이다. 결국 음악보다는 선수의 스케이팅과 해석에 따라 인상이 만들어진다. 이 때문에 이 곡은 비교적 호흡이 긴 프로그램에서 활용됐다. 차준환의 라이벌로 꼽히는 일본의 가기야마 유마는 2023 국제빙상연맹(ISU) 피겨 세계선수권 프리 프로그램에 이 곡을 사용했다. 프랑스의 아이스댄스 올림픽 챔피언 가브리엘라 파파다키스·기욤 시즈롱, 중국의 페어 올림픽 챔피언 수이원징·한충도 이 곡으로 연기했다. 차준환은 최근까지 음악의 리듬이나 보컬이 초반 분위기를 이끌어주는 곡을 택했다. 미국 록밴드 이매진 드래곤스의 ‘내추럴’(Natural·2024-2025 시즌), 러시아 왈츠인 ‘가면무도회’(2023-2024 시즌), 팝의 황제인 마이클 잭슨의 메들리(2022-2023 시즌) 등 모두 음악이 초반 분위기를 주도하는 곡이다. 이번 쇼트프로그램의 꽃은 스텝 시퀀스. 다양한 스텝과 턴으로 빙판을 날아다니며 표현력을 보여주는 구간이다. 엣지를 깊게 눌러 흐름을 늦췄다가, 상체의 방향을 바꾸며 다시 속도를 끌어올린다. 스텝과 몸의 전환이 음악의 완급에 따라 프로그램의 리듬을 만든다. 스케이팅 그 자체로 음악을 설명하는 셈이다. 기술 구성도 만만치 않다. 쇼트에 포함된 4회전 살코 점프는 도약 순간 회전축이 조금만 흔들려도 착지에서 크게 흔들릴 수 있는 고난도 기술로 꼽힌다. 이번 시즌 살코 자체로는 큰 실수가 없었지만, 도입부가 조용한 음악에서는 작은 흔들림도 더 선명하게 드러날 수 있다. 실제로 차준환은 지난달 2026 ISU 사대륙권 피겨선수권에서 같은 곡으로 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션(세 바퀴 점프 두 개를 연속으로 뛰는 연결 점프)을 시도하다가 넘어져 6위에 머물렀다. 8일 올림픽 팀 이벤트 쇼트에서도 마지막 점프 과제인 트리플 악셀(공중 세 바퀴 반)을 싱글 악셀(공중 한 바퀴 반)로 처리해 8위에 그쳤다. 다만 팀 이벤트 이후 “개인전 때는 실수 없이 하겠다”고 밝힌 만큼 고난도 구성의 완성도가 이번 쇼트의 관건이다. 관전 포인트는 분명하다. 음악이 대신 말해주지 않는 초반 30초를 어떻게 채우느냐다. 스케이팅 속도와 엣지, 표현력으로 그 시간을 설득할 수 있다면, 이 쇼트는 분명히 살아난다.

쇼트트랙 경기를 보다 보면 결승선에서 선수들이 서로 먼저 발을 내밀려고 경쟁하는 풍경이 자주 등장한다. 스케이트 날이 얼마나 더 빨리 결승선을 통과했는지에 따라 순위가 갈리기 때문이다. 하지만 스노보드는 다르다. 보드 날이 아니라 손이다. 김상겸은 8일 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 남자 스노보드 평행 대회전 경기에서 벤야민 카를(오스트리아)에게 아쉽게 금메달을 내줬는데 카를과 김상겸의 기록 차이는 단 0.19초다. 준결승 때 김상겸이 꺾은 테르벨 잠피로프(불가리아)와 차이도 0.23초에 불과했다. 이처럼 찰나에서 순위가 결정되는데 스노보드 선수들은 보드 날이 아닌 팔을 내밀고 결승선을 통과한다. 보드뿐 아니라 손으로도 결승선을 통과할 수 있어서다. 국제스키연맹(FIS) 규정은 결승선 통과에 대해 “기록은 선수 신체 일부나 장비 어느 부분이든 타임키핑 시스템에 잡히는 순간으로 측정된다”고 정의한다. 즉 보드날을 앞세워도 되지만, 손이나 머리 등 신체 일부분을 앞세울 수 있다면 기록을 당길 수 있다. 다만 FIS는 이와 함께 “최소한 보드에 한 발은 고정된 상태로 통과해야 한다. 혹은 결승선 인접 구역에서 넘어졌다면 두 발 모드 보드에서 분리된 상태로 통과해도 인정된다”고 정하고 있다. ‘배추보이’ 이상호도 간절하게 내민 손끝 덕에 최근 우승을 맛봤다. 이상호는 지난달 31일 슬로베니아 로글라에서 열린 2025~2026 FIS 스노보드 월드컵 알파인 남자 평행대회전에서 세계랭킹 1위 롤란트 피슈날러(이탈리아)를 0.24초 차이로 제치고 우승했다. 이때도 앞으로 뻗은 팔이 화제를 모았다. 보드날은 이상호가 뒤에 있었지만, 팔이 먼저 도착했다. 이상헌 대표팀 감독은 “스케이트는 날이 먼저 들어와야 하지만 스노보드는 몸, 그중에서도 가장 멀리 뻗을 수 있는 손이 먼저 들어와야 한다”며 “월드컵에서 보드 자체는 상호가 늦었는데, 손가락 한 마디가 앞서서 이겼다. 최대한 허리를 굽혀 간절함으로 손을 뻗었다”고 설명했다.

영화 ‘짝패’의 메인 빌런 장필호(이범수 분)의 대사 중 두고두고 회자되는 명대사가 하나 있다. “강한 놈이 오래 가는 게 아니라, 오래 가는 놈이 강한 놈이더라.” 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 스노보드 남자 평행대회전에서 ‘깜짝 은메달’을 목에 걸며 한국 선수단에 첫 메달을 안긴 김상겸(37·하이원)은 이 명대사에 딱 어울리는 선수다. 2014 소치부터 2022 베이징까지 앞선 세 번의 올림픽에선 예선 탈락 두 번에 16강 탈락의 고배까지. 변변치 않은 성적을 냈음에도 끝까지 버텨내며 ‘오래 가는 놈’이 됐고, 마침내 ‘올림픽 4수’ 만에 은메달이라는 최고의 결과물로 ‘강한 놈’이 되는 데 성공했다. 남자 스노보드 평행대회전은 한국 선수단의 첫 메달을 따줄 것이라 기대받던 종목이었다. 다만 모든 스포트라이트는 2018 평창 은메달리스트 출신인 ‘배추보이’ 이상호(31·넥센)에게 쏠렸지, 김상겸은 아니었다. 그러나 김상겸은 예선 8위로 16강 토너먼트에 오르더니 16강에선 잔 코시르(슬로베니아), 8강에선 예선 1위이자 세계랭킹 1위의 강자로 개최국 어드밴티지까지 등에 업고 싸우던 롤런드 피슈날러(이탈리아)까지 잡는 이변을 일으켰다. 두 번 다 상대 선수의 실수가 나오는 ‘행운’도 따랐다. 이런 행운도 김상겸이 막노동까지 해가며 ‘비인기 종목’인 스노보드 선수라는 끈을 놓지 않았기에 찾아온 것이었다. 그는 “1년에 300일을 훈련해야 하는 선수다 보니 정기적으로 일할 곳은 마땅치 않았다. 결국 아파트든 공장이든 인력사무소에서 가라는 대로 가서 막노동을 했다. 스노보드를 계속 탈 수 있다는 마음 하나로 버텼던 시간이었다”고 당시를 돌아봤다. 슬로프 위에선 누구보다 강인한 모습으로 세계적 강자들을 연거푸 꺾어냈던 김상겸의 ‘눈물 버튼’은 부모, 그리고 아내였다. 인터뷰 도중 결국 가족 이야기에 울음을 터뜨렸다. 김상겸은 “부모님이 꿈을 지지해 주셨지만, 걱정도 많이 하셨다. 마찰이 있을 땐 ‘이럴 거면 왜 운동을 시켰냐’며 모진 말도 했다. 결국 자식 이기는 부모 없다고 부모님이 도움을 많이 주셨다. 부모님에게는 불효자에 가까운 자식인데, 그래도 오늘 은메달로 결실을 맺은 것 같아 기쁘다”며 감사함을 전했다. 이어 “오늘 경기 내내 행운이 따랐지만, 내 생애 최고의 행운은 아내와의 결혼이다. 아내에게도 고맙다는 말을 꼭 전하고 싶다”고 덧붙였다. 1989년생. 어느덧 마흔을 바라보는 나이지만, 김상겸은 마흔 이후에도 올림픽 출전을 꿈꾼다. 그는 “앞으로도 두번 정도는 더 올림픽에 나오고 싶다”면서 “오늘 결승에서 만난 베냐민 카를 선수도 그렇고 이 종목은 오래 하는 선수들이 많다. 체력 관리만 잘 하면 더 할 수 있다고 믿는다”고 각오를 다졌다. 실제로 스노보드 평행대회전은 상대 선수와 코스 상태 등 다양한 변수에 대처하는 능력과 어떤 위기에도 흔들리지 않는 멘털 등 경험, 노련미가 중요한 종목이라 40대가 넘은 선수가 즐비하다. 김상겸을 결승에서 꺾고 올림픽 2연패를 차지한 베냐민 카를(오스트리아)도 1985년생으로 41살이고, 김상겸과 8강에서 맞붙은 세계랭킹 1위 피슈날러도 1980년생으로 40대 중반이다. 김상겸의 전성기는 어쩌면 이제부터다. 다섯 번째 올림픽에서는 메달 색깔이 금빛으로 바꿔낼 김상겸의 도전이 시작됐다.

피겨스케이팅 음악 명칭 신경전 피겨스케이팅 음악 명칭을 두고 아르메니아와 아제르바이잔 사이에서 신경전이 벌어졌다. 8일(현지시간) 영국 가디언에 따르면 아제르바이잔 국가올림픽위원회(NOC)는 6일 아르메니아 피겨 페어팀 카리나 아코포바(23)와 니키타 라흐마닌(27·사진 가운데)이 쇼트프로그램 음악 명칭으로 ‘아르차흐’를 썼다며 정치적 중립 원칙 위반을 지적했다. 아르메니아 작곡가 아라 게보르기안이 만든 아르차흐는 양국의 영토 분쟁 중인 나고르노-카라바흐의 아르메니아어 명칭이다. 국제빙상연맹(ISU)은 중재 차원에서 표기 명칭을 ‘아라 게보르기안 작곡 음악’으로 변경했다. ‘신기록 제조기’ 노르웨이 에이트렘 2주 전 세계 신기록을 쓴 노르웨이의 산데르 에이트렘(24·사진)이 올림픽 신기록도 세웠다. 에이트렘은 8일(현지시간) 이탈리아 밀라노 스피드스케이팅 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 스피드스케이팅 남자 5000m에서 6분03초95를 기록하고 금메달을 목에 걸었다. 에이트렘은 앞서 지난달 24일 ISU 스피드스케이팅 월드컵에서도 6분의 벽을 최초로 돌파하고 남자 5000m 세계 신기록(5분58초52)도 썼다. 노르웨이가 스피드스케이팅 남자 5000m에서 금메달을 수상한 건 1994년 이후 처음이다. 클레보, 올림픽 최다 메달 초읽기 노르웨이의 요한네스 클레보(30)가 동계 올림픽 통산 6번째 메달을 수상했다. 클레보는 8일(현지시간) 이탈리아 테세로 크로스컨트리 스키 스타디움에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 크로스컨트리 스키 남자 10㎞+10㎞ 스키애슬론에서 금메달을 목에 걸었다. 2018 평창에서 3개, 2022 베이징에서 2개의 금메달을 딴 클레보는 이로서 총 6개를 수집했다. 동계 올림픽 최다 금메달 수상은 바이애슬론의 올레 에이나르 비에른달렌(노르웨이) 등이 기록한 8개다. 클레보가 이번 대회 남은 5개 종목에서 3개 이상 우승하면 신기록을 쓰게 된다.

첫 경기를 준비 중인 쇼트트랙 대표팀은 눈부신 설원에서 받은 첫 메달의 기세를 빛나는 얼음 위에서 이어가겠다는 각오다. 맏언니 최민정(성남시청)부터 막내 임종언(고양시청)까지, 결전을 앞두고 막바지 9일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 훈련에 임하는 눈빛이 달라졌다. 혼성계주 첫 번째 주자로 낙점된 최민정은 스타트 훈련에 집중했다. 그는 “이미 다른 팀들도 내가 스타터로 나설 것을 알고 있을 것”이라며 “예상 가능한 만큼 큰 문제는 없다”며 자신감을 드러냈다. 최민정은 이어 “단거리 종목은 한국 대표팀의 취약 종목이지만, 출발만 잘하면 승산이 있다. 내가 가진 능력을 모두 쏟아내 좋은 성적을 거두겠다”고 다짐했다. 여자 대표팀의 차세대 에이스 김길리(성남시청)는 이번 대회를 앞두고 아쉬운 일이 하나 있었다. 2025∼2026시즌을 시작할 때 부모님에게 받았던 특별한 선물인 오륜기 모양 금목걸이를 잃어버린 것이다. 이번 올림픽에서 좋은 성과를 얻으라는 의미가 담긴 목걸이였지만 지난해 10월 2025∼2026 국제빙상연맹(ISU) 월드투어 1~2차 대회가 열린 캐나다 몬트리올에서 이 목걸이를 잃어버렸다. 아쉬움이 컸지만 김길리는 “잃어버린 것은 액땜으로 여겼다”면서 이번 대회에 오기 전 한국에서 똑같은 목걸이를 하나 더 샀다. 그리고 “금메달을 두 개 따려나 보다”라며 긍정적으로 받아들였다. “김상겸 선수가 메달을 따는 장면을 동료들과 소리 지르며 봤다”는 김길리는 “감각이 점점 살아나고 있다는 게 느껴진다. 본 경기에서 내 모든 능력을 쏟아내겠다”며 첫 올림픽 출전의 각오를 되새겼다. 남자대표팀의 막내이지 ‘에이스’인 임종언은 말보다 행동으로 올림픽에 임하는 자세를 보여주고 있다. 그는 오전 일찍 다른 나라 선수들이 훈련을 신청하지 않은 시간에 연습링크에 나와 아무 방해 없이 개인 훈련에 매진했다. 전날에도 여자 대표팀의 베테랑 심석희(서울시청)와 단둘이 훈련하며 컨디션 조절에 집중했고, 이날은 혼자 연습링크에 나와 코치 2명과 스퍼트 훈련과 스타트 훈련에 집중했다. 그는 훈련 막바지 코치의 스타트 신호와 함께 빠르게 쇄도하며 선두권으로 치고 나가는 연습까지 이어가며 1시간 동안 구슬땀을 흘렸다. 임종언은 대표팀 전체 훈련뿐 아니라 소규모 훈련에 모두 참여하며 ‘금빛 질주’를 준비하고 있다. 쇼트트랙 남자대표팀 주장 이준서(성남시청)는 “첫 출전 올림픽이었던 2022 베이징 대회에선 흐름을 따라가는 데 아쉬움이 있었다”며 “지금은 다른 팀 선수들의 모습과 전략을 꼼꼼히 분석하고 있는 만큼 4년 전보다는 더 만족스러운 경기력을 보여드릴 수 있을 것”이라고 자신감을 내비쳤다.

스노보드 남자 평행대회전에서 ‘올림픽 4수’에 나선 김상겸(37·하이원)의 깜짝 은메달로 첫 메달을 신고한 한국 선수단의 메달 사냥을 쇼트트랙이 이어받는다. 한국 쇼트트랙 대표팀은 10일 오후 7시59분 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열리는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 2000m 혼성 계주 준준결승을 시작으로 본격적인 메달 수집에 나선다. 한국 쇼트트랙은 자타공인 세계최강이다. 1992 알베르빌에서 올림픽 정식 종목으로 채택된 이후 2022 베이징까지 한국 쇼트트랙은 올림픽 무대에서 금메달 26개, 은메달 16개, 동메달 11개를 따냈다. 총 65개의 금메달 중 40%를 한국이 가져왔고, 총 195개의 메달 중 27%인 53개의 메달을 한국이 독차지했다. 한국이 동계 올림픽에서 명함을 내밀기 시작한 것도 쇼트트랙이 올림픽에 정식 도입된 1992 알베르빌부터다. 그런 만큼 쇼트트랙은 한국의 동계 올림픽 성적에 직결된다. 멀리 갈 것도 없이 2022 베이징에서 한국 선수단이 따낸 금메달 2개가 모두 쇼트트랙(남자 1500m 황대헌, 여자 1500m 최민정)에서 나왔다. 금메달 2개 이상을 목표로 밀라노에 입성한 한국 쇼트트랙 대표팀의 컨디션을 가늠해볼 수 있는 시험대로는 개인전에도 나설 남녀 에이스 두 명씩이 나서는 혼성계주가 안성맞춤이다. 쇼트트랙 혼성 계주는 직전 대회인 2022 베이징에서 처음 도입된 종목이다. 초대 챔피언을 노렸지만, 베이징에선 첫 판인 준준결승에서 박장혁이 접촉도 없는 상황에서 넘어지는 바람에 준결승 문턱에도 오르지 못하고 탈락하고 말았다. 혼성계주는 여자-여자-남자-남자 순으로 남녀 선수 4명이 111.12m의 트랙을 18바퀴를 돈다. 선수 한 명당 500m를 담당한다고 보면 된다. 주자 순번이 엄격히 정해져 있어 남녀 선수가 달리는 것을 방지한다. 남자 계주(5000m)나 여자 계주(3000m)에 비해 달리는 거리가 짧기 때문에 단 한 번의 실수도 허락되지 않는다. 주자 간의 ‘배턴 터치’가 혼성계주의 승패를 가르는 주요 변수다. 배턴 터치는 앞 주자가 뒷 주자의 신체만 터치하면 이뤄지지만, 쇼트트랙에서는 곧바로 최고 속도로 치고나갈 수 있게끔 앞 주자가 뒷 주자의 엉덩이를 강하게 밀어주는 방식으로 배턴 터치가 이뤄진다. 특히 혼성계주는 남자 선수가 여자 선수에게, 혹은 여자 선수가 남자 선수에게 배턴 터치하는 상황도 여러 번 생긴다. 이때 남녀 선수 간의 체격 조건 차이에 따른 변수를 최소화하는 게 혼성계주 배턴 터치의 핵심이다. 가령 2번 여자 선수가 3번 남자 선수를 밀어줄 때는 상대적으로 힘이 약한 여자 선수가 얼마나 남자 선수의 속도가 올라갈 수 있게 힘껏 밀어줄 수 있느냐도 중요하다. 아울러 4번 남자 선수가 1번 여자 선수를 밀어줄 때도 여자 선수가 넘어지지 않으면서도 주행속도를 유지할 수 있게끔 힘 조절을 잘 해야 한다. 선수들끼리 얼마나 많은 훈련과 연습을 통해 조직력을 가다듬었느냐에 따라 메달 색깔이 달라진다는 얘기다. 아울러 혼성계주 경기 전체는 2000m로 길지만, 선수들이 한 번 달릴 때마다 담당하는 거리가 250m 내외로 짧아 사실상 단거리 종목이라고 봐도 될 정도다. 이 때문에 초반에 얼마나 상대에게 밀리지 않느냐가 중요하다. 한국 대표팀은 여자 1번 주자에 ‘에이스’ 최민정(성남시청)을 내세운다. 2018 평창부터 이번 밀라노까지 3연속 올림픽 출전에 빛나는 ‘쇼트트랙 여제’ 최민정은 쇼트트랙 역대 최고 선수로 꼽힌다. 압도적인 스퍼트 능력과 인코스에 비해 훨씬 체력 소모가 심한 아웃코스로 2~3바퀴를 달려도 떨어지지 않는 체력을 보유하고 있다. 스타트 능력도 현재 여자 대표팀 내에서 가장 뛰어나기 때문에 1번 주자에 적합하다는 분석이다. 최민정은 보유한 성적과 종목 내 위상에 비해 올림픽에서는 메달 운이 별로 없다는 평가를 받기도 한다. 앞선 두 번의 올림픽에선 금메달 3개, 은메달 2개를 따냈다. 최선을 다해 세 번째 올림픽을 준비해온 최민정은 “올림픽 금메달은 하늘에서 내려주는 것이라고 생각한다. 우리는 할 수 있는 최선을 다했기에 이제 하늘의 뜻을 기다리겠다”고 출사표를 올렸다.

‘이도류(二刀流)’ 스포츠에서는 한 선수가 두 종목(혹은 두 역할)을 동시에 소화하는 것을 뜻한다. 두 자루의 칼을 쥐고 싸우는 일본 검술에서 유래한 표현이다. ‘설상의 이도류’로 주목받은 에스터 레데츠카(체코)도 스키와 스노보드를 넘나들며 ‘올림픽 3관왕’의 역사를 쓰려 했지만, 마지막 벽을 넘지 못했다. 레데츠카는 8일(현지시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 평행대회전 8강에서 탈락했다. 그는 이 경기에서 오스트리아의 사비네 파이어에게 0.06초 차로 패배했다. 6번째 게이트에서 중심을 잃어 손을 떼는 실수가 승부를 갈랐다. 레데츠카는 AP통신과 인터뷰에서 “8강전에서 실수를 했다”며 “최선을 다했지만 스포츠에선 이런 일도 일어날 수 있다”고 말했다. 앞서 레데츠카는 2018년 평창, 2022년 베이징 동계올림픽에서 이 종목 금메달을 연달아 획득했다. 특히 2018년 평창에서는 알파인 스키 슈퍼대회전에서도 우승, 동계올림픽 사상 최초로 알파인 스키와 스노보드 종목에서 모두 금메달을 획득한 선수로 기록됐다. 다만 주 종목은 스노보드인 만큼, 스키에서는 상대적으로 메달 가능성이 낮다는 평가를 받는다. 레데츠카가 탈락으로 ‘3연패’ 바통은 안나 가서(오스트리아)와 클로이 킴(미국)에게 넘어갔다. 그러나 가서는 출발이 좋지 못하다. 2018년과 2022년 대회에서 연속 금메달을 딴 가서는 8일 열린 스노보드 여자 빅에어 예선을 통과해 결선에 올랐지만 9위에 머물렀다. 결선은 예선 점수와 무관하게 진행되지만, 성적만 놓고 봐서는 가서의 3연패 전망이 밝지만은 않다. 결선은 한국 시간으로 10일 오전 3시30분에 열린다. 클로이 김은 여자 스노보드 하프파이프에서 3회 연속 금메달을 노린다. 13일 열리는 이 경기를 놓고 외국 매체들은 클로이 김의 금메달 가능성을 낮게 점치고 있다. 일단 이번 올림픽을 앞두고 어깨를 다쳐 몸 상태가 정상이 아닌 데다 2025-2026시즌 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 세 번 우승한 최가온(세화여고)의 기세가 만만치 않다. 캐나다 스포츠 정보 분석 업체 쇼어뷰 스포츠 애널리틱스는 이 종목 금메달 후보로 최가온을 꼽았고, 미국 스포츠 매체 스포츠 일러스트레이티드(SI)는 시미즈 사라(일본)를 우승 후보로 전망했다.

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 한국에 400번째 올림픽 메달을 안겨준 스노보드 선수 김상겸(37·하이원)이 아내 박한솔씨와 영상통화를 하며 감격의 눈물을 흘리는 모습이 공개돼 가슴 먹먹한 감동을 주고 있다. 8일(한국시간) 김상겸은 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 남자 평행대회전에서 베냐민 카를(오스트리아)에 이어 준우승을 차지하며 은메달을 목에 걸었다. 이번 은메달은 이번 동계올림픽에서 대한민국 선수단의 첫 메달이자, 동·하계를 통틀어 우리나라의 통산 400번째 올림픽 메달이다. 김상겸은 2014 소치 대회에서 한국 선수로는 최초로 이 종목에 출전한 선구자다. 이후 네 차례 올림픽에 도전한 끝에 올림픽 메달리스트의 꿈을 이뤘다. 경기 직후 김상겸은 아내 박한솔씨와 영상통화를 하며 은메달을 휴대전화 화면 너머로 보여줘 눈길을 끌었다. 벅차오르는 감정에 눈물을 훔치는 모습도 공개돼 많은 이들의 마음을 흔들었다. 해당 영상은 박씨가 9일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “응원해주신 모든 분께 진심으로 감사드린다”는 글과 함께 공개하면서 대중에 알려졌다. 김상겸은 목에 두른 워머로 눈물을 닦으며 말을 잇지 못했다. 이에 박씨는 “결혼을 결심했던 2018 평창 올림픽 때, 16강에서 떨어진 그와 영상통화 너머로 아쉬운 눈물을 나누며 ‘아, 우리는 평생 슬픔도 함께 할 동반자구나’라고 느꼈다”고 애틋했던 과거를 떠올렸다. 이어 “오빠는 늘 지킬 수 있는 말만 하는 사람”이라면서 “2022 베이징 올림픽 땐 그토록 바라던 메달을 목에 걸어주지 못해 슬퍼하던 모습이 참 마음 아팠다”고 전했다. 그러면서 “꼭 메달을 따서 아내에게 좋은 기억을 선물하고 싶다던 오빠(김상겸)의 말이 제 마음을 가장 울렸다”고 덧붙였다. 끝으로 박씨는 “오늘 경기 끝으로 마주 본 영상통화에서는 서로 기쁨의 눈물을 흘리며 마주 보고 있다. 혼자였다면 절대 오지 못했을 네 번째 올림픽”이라면서 “오빠를 아껴주시고 믿어주신 많은 분의 마음이 모여 드디어 값진 보답을 하게 됐다”고 말했다.

쇼트트랙 대표팀 간판 최민정(27·성남시청)이 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 첫 메달 레이스인 혼성 2000ｍ 계주에서 1번 주자로 출전한다. 최민정은 9일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 훈련을 마친 뒤 취재진과 만나 "혼성 계주에서 첫 번째 주자로 뛰게 됐다"면서 "오늘 스타트 훈련을 집중적으로 했는데, 반드시 좋은 결과를 끌어낼 것"이라고 포부를 밝혔다. 혼성 2000ｍ 계주는 남녀 선수 4명이 각각 500ｍ씩 달리는 종목으로 단거리 레이스에 가깝다. 그렇기 때문에 레이스 초반 흐름을 좌우하는 1번 주자의 역할이 중요하다. 출발과 레이스 선두 장악 여부가 성적에 큰 영향을 미친다. 최민정은 여자 대표팀 가운데 스타트 능력과 단거리 주파 능력이 가장 뛰어난 선수로 꼽힌다. 2025~2026 국제빙상경기연맹(ISU) 월드투어 3차 대회 여자 500ｍ에서 동메달을 땄고, 같은 대회 혼성 2000ｍ 계주 결승에서는 1번 주자로 나서 우승을 이끌었다. 최민정은 "준결승에서 높은 순위를 기록해야 결승에서 안쪽 레인을 배정받을 수 있다"며 "준결승부터 전력을 기울이는 전략으로 임해야 한다"고 말했다. 이어 "단거리 종목은 한국 대표팀의 취약 종목이지만, 출발만 잘하면 승산이 있다"면서 "내가 가진 능력을 모두 쏟아내 좋은 성적을 거둘 것"이라고 각오를 다졌다. 그러면서 "좋은 스타트를 끊는 것은 특별한 전략이 필요한 게 아니라 최대한 빠르게 나가야 하고, 몸싸움에서 밀리지 않는 게 중요하다"고 덧붙였다. 특히 그는 "우리 팀엔 김길리(21·성남시청) 등 뛰어난 기량을 가진 선수가 많다"며 "동료들을 믿고 경기에 임할 것"이라고 말했다. 이어 "올림픽 금메달은 하늘에서 내려주는 것이라고 생각한다"며 "우리는 할 수 있는 최선을 다했기에 이제 하늘의 뜻을 기다릴 것"이라고 전했다. 한편, 최민정은 한국 동계올림픽 역대 기록 경신에 도전한다. 그는 앞선 두 차례 올림픽에서 금메달 3개와 은메달 2개를 획득했다. 이번 대회에서 금메달을 하나만 추가해도 전이경과 함께 한국 동계올림픽 최다 금메달 공동 1위(4개)에 등극한다. 여기에 메달 2개를 더하면 올림픽 통산 메달 7개로, 진종오(사격), 김수녕(양궁), 이승훈(스피드스케이팅)이 보유한 동·하계올림픽 한국인 최다 메달 기록(6개)을 넘어선다. 동계올림픽 전체 역사에서 최다 금메달 기록은 8개다. 바이애슬론의 올레 에이나르 비에른달렌, 크로스컨트리 스키의 비에른 델리, 마리트 비에르옌 등이 같은 기록을 보유 중이다. 이 가운데 비에른달렌은 통산 메달 15개로 동계 올림픽 최다 메달리스트다.

라스트 댄스를 화려하게 장식하고 싶었던 ‘스키여제’ 린지 본(41·미국)이 결국 수술대에 올랐다. 9일 AP통신(현지시간)에 따르면 본은 2026 밀라노 코르티나담페초 동계올림픽 알파인 스키 여자 활강에서 큰 부상을 입은 뒤 트레비소 지역 대형 병원으로 옮겨 수술을 받았다. 병원 측은 성명을 통해 “왼쪽 다리 골절을 안정시키기 위해 정형외과 수술을 받았다”며 “상태는 안정적”이라고 전했다. 미국 스키·스노보드협회 스포츠 총괄 아누크 패티는 “이 종목은 정말 가혹하다”며 “우리는 선수들이 산을 향해 몸을 던지듯 내려오며 엄청난 속도로 질주하고 있다는 사실을 기억해야 한다”고 말했다. 본은 앞서 8일(현지시간) 이탈리아 코르티나담페초 토파네 알파인스키센터에서 열린 결승전에 13번째 주자로 출전했다. 깊은숨을 몰아치고 힘차게 출발선을 나선 본은 두 번째 곡선 주로에서 오른팔이 기문에 부딪힌 뒤 균형을 잃고 넘어져 설원을 뒹굴었다. 본은 극심한 고통에 비명을 질렀다. 의료진이 현장에서 응급 처치를 하는 사이 ‘닥터 헬기’가 도착했다. 본은 들것에 실려 헬기로 병원에 이송됐고, ‘DNF’(Did Not Finish·완주를 하지 못함)로 실격 처리됐다. 2010 밴쿠버 대회 활강에서 첫 금메달을 딴 본은 2019년 고질적인 무릎 부상으로 은퇴했지만, 오른쪽 무릎에 인공관절 수술을 받은 뒤 복귀했다. 그는 올 시즌 국제스키연맹(FIS) 월드컵에서 우승 2회, 준우승 2회, 3위 3회 등의 성적을 내며 기대를 모았다. 본은 부상 우려 속에서도 올림픽 출전을 밀어붙였다. 그러나 뜻하지 않은 사고로 설원에서 퇴장했다.