약 3만5000년∼10만년 전에 살았던 네안데르탈인들이 지금까지 알려진 것보다는 지능적이고 창의적이었다는 연구 결과가 나왔다.독일 국립과학원 저널이 1일 발표한 한 조사 결과는 유럽서남단 지브롤터의 고르함 동굴 내의 2선 평행선을 十자로 긋는 크로스해치를 예로 들었다.과학자들은 이것을 보면 현생 인류와 그들의 사라진 사촌인 네안데르탈인들이 추상적 표현을 하는 능력을 공유하고 있다고 주장했다.이들은 침전물에 덮여 있던 바위에 새겨진 홈들을 분석한 것이다. 고고학자들은 이미 이 침전물 윗층에서 네안데르탈인들의 문화와 관련된 인공물을 발견한 바 있다.호주 크리피스 대의 암석예술 전문가인 파울 타콘은 "이제 네안데르탈인들이 현대 인류보다 지능적으로 열등하다는 가설에는 조종이 울렸다"고 썼다.타콘 자신은 이 연구에 동참하지 않았으나 그 연구에서 제시한 암각은 종교적 목적으로 대단한 정성을 들여 제작한 것이라고 주장했다.타콘은 그것이 자기네 영역을 표시한 것으로 새삼 인류와 예술의 기원에 관해 논의할 필요가 제기됐다고 말했다.

영국 동남부 포크스턴의 아우터 하버 해변이 골드 러시를 위해 찾아온 사람들로 붐비고 있다고 BBC 방송이 28일(한국시간 27일) 보도했다.이 같은 골드 러시는 포크스턴이 3년에 한 번씩 개최하는 예술축제의 일환으로 '포크스턴 딕스'(Folkestone Diggs)라는 제목 아래 1만 파운드(약 1685만원)짜리 금괴 30개를 해변 모래 속에 묻은 뒤 이를 찾아내는 사람은 금괴를 소유할 수 있다고 밝힌데 따른 것이다.이 같은 프로그램은 미하엘 사질스토퍼라는 독일 예술가가 구상했다.3년에 한 번씩 열리는 이 예술축제는 8월30일부터 11월까지 60여일 간 계속되는데 올해에는 축제가 시작되기 전부터 일확천금을 꿈꾸고 몰려든 사람들로 북새통을 이루고 있다.포크스턴 예술축제의 큐레이터 루이스 빅스는 "매설된 금괴 외에도 파도에 떠밀려온 많은 것들이 모래 속에 묻혀 있을 수 있을 것"이라며 사람들이 금괴를 찾기를 바라지만 실제로 금괴를 찾아낼 수 있을지는 확신할 수 없다고 말했다.이 같은 금괴 매설은 이를 찾으려는 사람들이 모래를 파헤치면서 생기는 모래성 등이 꾸미지 않은 예술 작품이 될 수 있다는 기대 아래 이루어졌다.

세계적 관광행사가 된 스페인의 연례 토마토 축제 ‘라 토마니타’가 27일(현지시간) 스페인 동부도시에서 열려 수많은 사람이 서로 토마토를 던지며 도시 전체를 붉게 물들였다.부뇰시 당국은 이 축제에 참가하려고 전 세계에서 온 2만2000명을 위해 토마토 125t을 실은 트럭들이 아침부터 도시 곳곳에 토마토를 쏟아부었다.시 정부는 올해 2번째로 외부 참가자에게 10유로(약 1만3000원)의 참가비를 받았다. 주민 약 2만 명이 사는 이 시는 55만 유로의 부채를 탕감하기 위해 참가비를 받기 시작했다.올해 축제 입장표는 이미 몇 주 전에 매진됐다.이 축제는 1945년 토마토 생산지인 이 도시에서 어린이들이 토마토를 던지며 싸운 것에서 유래됐다.

일본 초등학생과 중학생을 상대로 한 조사에서 스마트폰을 사용하는 시간이 짧은 학생의 성적이 좋은 것으로 26일 파악됐다.일본문부과학성 국립교육정책연구소가 최근 공개한 결과에 따르면 일본 초등학생과 중학생을 상대로 시행된 '2014년도 전국 학력·학습상황조사'에서 휴대전화·스마트폰으로 통화를 하거나 이메일·인터넷을 사용하는 시간(이하 사용시간)이 짧은 학생의 정답률이 높았다.초등학생의 경우 하루 사용시간이 4시간 이상인 집단은 국어A 과목에서 평균 정답률이 62.5％였고 사용시간이 줄어들면서 정답률이 차차 높아져 30분 미만 사용집단은 74.6％에 달했다.산수A 과목은 사용시간이 4시간 이상인 집단의 정답률이 66.6％, 30분 미만인 집단이 79.8％였고 국어B와 산수B에서도 비슷한 경향이 확인됐다.중학생을 상대로 한 조사에서도 국어A, 국어B, 수학A, 수학B 등 과목에서 스마트폰 등 사용시간이 길면 점수가 낮고 짧으면 점수가 높은 추이가 뚜렷하게 드러났다.또 아침밥을 매일 먹는 학생, 매일 비슷한 시간에 잠자리에 드는 학생, 신문을 읽는 학생, 가족과 학교에서 벌어진 일을 이야기하는 학생, 교사에게 장점을 인정받은 학생 등의 점수가 높은 것으로 나타났다.이번 조사는 올해 4월 22일 전국의 국·공·사립학교 3만여 개교에 재학 중인 초등학교 6학년과 중학교 3학년을 대상으로 전수 조사 방식으로 시행됐으며 실시율은 초등학교 99.2％, 중학교 95.5％다.

중국이 상하이(上海)에서 미국 샌프란시스코까지 2시간 안에 도달할 수 있는 초음속 잠수함 개발에 한 발짝 다가섰다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 24일 보도했다.이 신문 보도에 따르면 리펑천(李鳳臣) 하얼빈(哈爾濱) 공업대학 교수 연구팀은 최근 잠수함이나 어뢰가 수중에서 극도로 빠른 속도로 이동할 수 있는 초공동(超空洞·supercavitation) 기술과 액체 막 기술을 접목해 잠수함이나 어뢰가 수중에서 매우 빠르게 이동할 수 있는 기술을 개발했다. 초공동 기술은 물과 접촉하는 잠수함 부위에서 커다란 기포를 발사, 진공 상태로 만들어 물의 마찰 저항을 줄이는 기술이다. 캘리포니아 공과대학의 2001년 보고서에 따르면 초공동 선박은 이론적으로 수중에서 시속 5천800㎞까지 속도를 낼 수 있어 대서양과 태평양을 각각 약 60분과 100분에 횡단할 수 있다. 하지만, 잠수함을 고속으로 발진하는 기술이나 방향타를 기포 안에 넣어 잠수함을 조종하는 기술 등을 개발하기 어려워 무인 어뢰 등에만 제한적으로 적용됐다. 24일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 리펑천(李鳳臣) 하얼빈(哈爾濱) 공업대학 교수 연구팀은 최근 잠수함이나 어뢰가 수중에서 극도로 빠른 속도로 이동할 수 있는 초공동(超空洞·supercavitation) 기술과 액체 막 기술을 접목해 잠수함이나 어뢰가 수중에서 매우 빠르게 이동할 수 있는 기술을 개발했다.리 교수는 "연구팀의 초공동 선박이 물에 들어가는 순간 특수 액체 막을 자체 표면에 지속적으로 뿌리는 방식으로 문제를 해결했다"며 "액체 막이 물에 녹는 동안 선박에 대한 물의 마찰 저항을 급격하게 줄일 수 있다"고 신문에 설명했다.그는 "잠수함의 속도가 시속 75㎞ 이상으로 빨라지면 초공동 상태가 될 수 있다"며 "정확하게 제어하면 잠수함 표면의 액체 막을 이용해 잠수함의 다른 부분에 다른 수준의 마찰력을 만들 수 있기 때문에 잠수함 조종에도 도움이 될 수 있다"고 강조했다.리 교수는 "초공동 잠수함이 실제로 움직이려면 강력한 수중 로켓 엔진 개발 등이 필요하다"며 "초공동 기술은 군사용뿐만 아니라 민간 수중 운송이나 수영 같은 수상 스포츠에 활용될 수도 있다"고 덧붙였다.현재 러시아와 미국, 독일, 이란 등이 초공동 기술을 이용한 선박이나 무기를 개발하고 있다고 신문은 전했다.한편, 인도는 23일 첫 자국산 대잠수함함정 INS 카모르타를 진수했다고 이 신문이 전했다.인도가 해군을 강화하는 것은 작년 12월부터 2개월간 인도양에 핵잠수함을 보내 해적단속 순찰을 한 중국에 대응하려는 것이라고 이 신문은 설명했다.

라면을 자주 먹는 여성에게 심장병·당뇨병·고혈압 등 대사성 질환 발생률이 증가한다는 연구 결과가 나왔다.미국 하버드대 공중보건대학과 베일러 의대 신현준 박사(의사) 공동연구팀은 이 같은 결과를 담은 논문을 국제 학술지인 영양학회지(The Journal of Nutrition) 8월호에 게재했다고 24일 밝혔다.논문에 따르면 평소 식습관은 복부 비만·고혈압·고지혈증 등 대사성 질환과 직접적인 상관관계를 보이지는 않았지만 라면 섭취 등 다른 요소들을 검토했을 때 여성의 경우 일주일에 2번 이상 라면을 먹는 경우 대사증후군 위험이 68％ 증가한 것으로 나타났다. 평소 음식을 골고루 먹더라도 라면을 자주 먹으면 대사증후군 위험성이 증가한다는 것이다. 연구팀은 19∼64세 한국인 1만711명(여성 54.5％)을 대상으로 밥·생선·야채·과일 등 음식을 골고루 식사를 하는 사람과 고기와 인스턴트 위주로 식사를 하는 사람으로 나눠서 조사했다.연구에서 여성에게만 이 같은 위험성이 나타나는 이유는 과거 컵라면 용기에 사용됐던 환경호르몬 비스페놀A가 여성호르몬인 에스트로겐에 좋지 않은 영향을 미치는 것과 여성이 포화지방 대사에 더 취약하기 때문으로 추정된다.신 박사는 “우리나라를 비롯한 아시아에서 라면의 소비가 급증했다”면서 “사람들이 인스턴트 음식이 우리 건강에 어떤 영향을 미치지는 잘 모르면서 음식을 먹고 있어 이런 위험성을 알리기 위해 연구를 진행했다”고 밝혔다. 그는 “앞으로 인스턴트 음식이 건강에 미치는 영향을 보다 심층적으로 연구할 필요가 있다”고 덧붙였다.조병욱 기자 brightw@segye.com

일본 도쿄에 살고 있는 111살의 일본 전직 교사 모모이 사카리가 20일 세계 최장수 남성으로 기네스 세계기록협회로부터 인증서를 전달받았다.1903년 2월5일 후쿠시마(福島)현에서 태어난 모모이는 이날 지난 4월 111살164일을 일기로 숨진 뉴욕의 알렉산더 이미치의 뒤를 이어 세계 최장수 남성의 기록을 갖게 됐다.세계 최장수 여성 역시 일본인으로 오사카(大阪)에 살고 있는 116살의 오카와 미사오이다.모모이는 사이타마(埼玉)현에서 교사로 재직하다 교장까지 지낸 후 은퇴했으며 현재는 도쿄의 요양원에서 생활하고 있다.독서와 시를 좋아 하는 그는 특히 한시(漢詩)를 좋아 한다고 말했다.그는 5명의 자녀를 두었다.

컴퓨터 프로그램과는 아무런 상관없이 살아온 미국의 한 엄마가 최근 특이한 앱을 하나 개발했다.18일(현지시간) 미국 언론 보도에 따르면 텍사스주에 사는 샤론 스탠디퍼드는 10대 아들인 브래들리의 휴대전화로 온종일 전화를 걸고 문자를 보냈지만 끝내 대답이 없자 걱정에 빠져들었다.하지만 아들에게 아무 일이 없는 것은 물론 귀찮은 나머지 자신의 전화를 일부러 받지 않은 사실을 알게 되자 이번에는 화가 머리끝까지 치밀었다.이때 퍼뜩 든 생각이 전화를 계속 받지 않으면 해당 전화기를 잠가서 더이상 사용할 수 없도록 만들어 버리는 앱을 개발하자는 것이었다.스탠디퍼드는 곧바로 연구에 착수했고 몇달 간의 노력 끝에 안드로이드폰에서 구동되는 앱을 만드는데 성공했다.'더 이상 무시하지 마'라고 명명된 이 앱은 현재 구글 플레이를 통해 1.99달러에 다운받을 수 있다,이 앱으로 무력화된 전화기는 어머니 등 사전에 지정된 보호자의 번호로 전화를 걸어서 암호를 알아낸 뒤 입력해야만 다시 사용할 수 있다.스탠디퍼드는 ABC 방송에 "브래들리는 (암호를 가진) 내게 전화할 수밖에 없다"며 "내 전화나 문자에 이전보다 더 빠르게 응답해야 할 것"이라고 말했다.그는 "잠긴 전화기는 긴급통화인 911을 제외하고는 문자나 게임, 친구와의 통화 등 대부분의 기능이 마비된다"고 강조했다.하지만 정작 브래들리는 "좋은 아이디어이긴 한데 다른 사람은 몰라도 내게는 통하지 않을 것"이라며 시큰둥한 반응을 보였다.여군 출신으로 걸프전에 참전하기도 했던 스탠디퍼드는 지금은 아이폰용 앱을 개발하는데 집중하고 있다고 현지 언론이 전했다.

일본 연구진이 혈우병에 걸린 쥐를 유전자 치료로 낫게 하는 실험에 성공했다고 아사히신문이 16일 보도했다. 일본 교토(京都)대와 나라(奈良)현립의대 등이 참여한 연구진이 혈우병에 걸린 쥐의 간에 혈액을 응고시키는 단백질(혈액응고인자)을 만드는 유전자를 특수한 운반 분자를 이용해 주입한 결과 혈액응고인자가 생성됐으며, 효과는 300일 이상 지속됐다고 신문은 전했다. 혈우병은 혈액응고인자가 없거나 부족해 출혈시 피가 멈추지 않는 병이다. 혈액응고인자는 간에서 생성되지만 환자의 경우 그 인자를 만드는 유전자가 결여돼 있다. 연구진은 이번 연구성과를 인간 유도만능줄기세포(iPS세포) 등에 응용할 계획으로, 유전자를 주입한 iPS세포로부터 혈액응고인자를 생성하는 간 세포를 만들어 이식하는 등의 치료법을 개발해 환자의 치료에 적용하는 것을 목표로 삼고 있다고 아사히는 소개했다.

10일(현지시간) 데일리 메일에 따르면 미국 매사추세츠주 덴버에서 하수구에 목이 낀 마멋이 무사히 구출돼 화제가 되고 있다.덴버 경찰은 "한 여성이 지난 8일 강아지를 산책시키다 마멋이 하수구 구멍에 머리가 끼인 채 고통받고 있다는 신고를 해 현장에 경찰관을 출동시켰다"고 밝혔다.마멋은 머리가 껴 대롱대롱 매달려 있는 위태로운 상태였다. 이에 현장에 도착한 경찰관과 덴버시청 공공사업부서에 소속돼 있는 존 바비에리는 사각 맨홀 뚜껑을 들어 올려 마멋의 머리를 빼내줬다.구조작전에는 20여분이 걸렸으며, 무사히 구출된 마멋은 바로 숲속으로 돌아갔다. 마멋이 위기에 처한 이유에 대해서는 밝혀지지 않았다.한편 마멋은 다람쥣과 마멋속의 포유류를 통틀어 이르는 말로 그라운드호그나 우드척으로도 불린다.