영국의 암환자 생존률이 거주 지역에 따라 크게 다르다는 연구 결과가 나왔다. 영국 일간 더타임스는 15일(현지시간) 영국 211개 지역의 암환자를 대상으로 1년내 생존율을 비교한 결과 지역별 차이가 최고 14％포인트에 달했다는 영국 맥밀런 암지원센터의 조사 결과를 보도했다.연구 결과에 따르면 영국 햄프셔와 파넘의 생존율은 76％에 달했지만 스웨일, 켄트, 런던의 바킹 대거넘·뉴엄 자치구 등은 62％에 불과했다.211개 지역 중 1년내 생존율 182위를 기록한 맨체스터의 한 주민은 "30년 이상 흡연한 아버지가 18개월간 기침에 시달리다 병원을 찾았지만 정밀검사를 받지 못했다"면서 "결국 폐암 진단을 받은 뒤 8주만에 사망했다"고 말했다.센터는 이같은 지역별 편차로 해마다 6천여명이 불필요하게 사망한다면서 "이는 용납할 수 없는 '우편번호 복권'(postcode lottery·거주지에 따라 의료 서비스의 질이 달라지는 것) 현상"이라고 지적했다.아울러 "정치인들은 암을 건강의 최우선순위로 놓고 이처럼 진단 적기를 놓치는 환자 수를 줄이는 데 힘써야 한다"고 촉구했다.

뉴질랜드 근해에서 새끼를 잃어버린 돌고래가 다른 종의 새끼를 키우는 것으로 확인돼 화제다. 16일 현지 언론에 따르면 최근 베이오브아일랜즈 부근 바다에서 '키위'라는 이름의 큰돌고래가 참돌고래 새끼와 함께 헤엄치는 모습이 포착됐다.이에 대해 전문가들은 키위가 다른 종의 새끼를 자기 새끼처럼 키우고 있음을 보여주는 것이라고 밝혔다. 키위는 5년 전 새끼와 함께 해변 가까이 왔다가 모래톱에 갇혀 죽을 고비를 맞았으나 사람들에 의해 구조돼 바다로 돌아갔다. 하지만, 조금 떨어져 있던 새끼는 키위가 갇혀 있는 동안 어디론가 사라졌다.해양 포유동물 전문가 조 핼리데이는 키위가 지난 1월부터 '피위'라고 명명된 참돌고래 새끼를 돌보는 것이 아니냐는 추측이 있던 차에 최근 키위가 피위에게 젖을 먹이는 모습이 목격됐다고 설명했다.그는 자신이 아는 한 키위는 5년 전 새끼를 잃은 후 한 번도 새끼를 낳지 않았으나 지금도 젖이 나오고 있다며 “그것은 돌고래들이 필요에 따라 젖을 만들어낼 수 있기 때문인 것 같다”고 말했다. 그는 돌고래가 다른 종의 새끼를 입양하는 이유는 확실히 알 수 없지만, 머리가 좋고 사회성이 뛰어난 동물이어서 가능한 일이 아니겠느냐고 말했다.큰돌고래와 참돌고래는 성장 속도가 달라서 피위가 키위의 생활방식에 적응할지, 아니면 본능을 쫓아갈지를 지켜보는 것도 흥미 있는 일이라고 그는 덧붙였다. 성체 기준으로 참돌고래는 약 2.5m, 큰돌고래는 약 3m의 크기다.

심장 이외의 수술환자가 비타민D가 부족하면 수술 후 합병증 위험이 커진다는 연구결과가 나왔다.미국 클리블랜드 클리닉의 알파슬란 투란 박사는 비타민D가 부족한 수술환자는 수술 후 병원 내 감염, 심혈관장애, 사망 등 합병증 위험이 크다는 연구결과를 발표했다고 사이언스 데일리가 15일 보도했다.수술 3개월 전에서 수술 1개월 후 사이에 혈중 비타민D 검사를 받은 비심장 (non-cardiac) 수술환자 약 3천500명을 대상으로 비타민D 혈중수치와 수술결과 사이의 연관성을 분석한 결과 이 같은 사실이 나타났다고 투란 박사는 밝혔다.비타민D의 혈중수치가 높을 환자일수록 수술 후 합병증 위험이 낮았다. 비타민D 수치가 5ng/㎖(밀리리터 당 나노그램) 높아질 때마다 수술 뒤 감염, 심혈관장애, 사망 등의 복합합병증 위험은 7%씩 줄어드는 것으로 나타났다.비타민D 수치가 가장 높은(최고 44ng/㎖) 그룹은 가장 낮은(13ng/㎖ 이하) 그룹에 비해 합병증 위험이 절반밖에 되지 않았다. 비타민D 수치와의 연관성이 가장 큰 것으로 나타난 합병증은 심혈관장애였고 감염, 사망과의 연관성도 뚜렷했다. 수술환자들은 대부분 혈중 비타민D 수치가 정상수준인 30ng/㎖에 못 미치는 평균 23.5ng/㎖였다.60%는 10~30ng/㎖로 비타민D 부족에 해당했고 20%는 10ng/㎖이하로 결핍 상태였다. 이 결과는 환자의 의학적 상태, 수술종류, 수술 소요시간 등 수술합병증에 영향을 미칠 수 있는 요인들을 고려한 것이다. 투란 박사는 비타민D는 심혈관계와 신경계의 건강을 보호하고 면역체계에도 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀지고 있다면서 이제 비타민D 결핍은 "세계적인 건강문제"라고 지적했다. 이 연구결과는 '마취와 통증차단'(Anesthesia & Analgesia) 최신호에 발표됐다.

수면 장애가 있는 노인들은 숙면을 취하는 노인들에 비해 자살 위험성이 크다고 미국의 연구진이 13일(현지시간) 발표했다.레베카 베르넷 교수가 이끄는 스탠포드 의대 연구진은 미국의학협회저널(JAMA)에 실린 연구 결과에서 다른 요인들보다 자살 위험이 낮은지에 대한 논란이 있는 수면 장애는 치료율이 높은 질병이라며 연구의 배경에 대해 설명했다.베르넷 박사는 수면 장애를 겪고 있는 노인들은 같은 질환을 앓고 있는 다른 연령대에 비해 자살 위험이 큰 것으로 나타났다며 이는 보건 당국에 큰 도전이 되고 있다고 말했다.박사와 연구진은 수면 장애와 자살과의 상관관계를 밝히기 위해 65세 이상의 노인 1만4456명의 데이터를 활용했다. 또 연구진은 수면 장애가 있는 환자 400명을 약 10년 동안 관찰했던 것으로 확인됐다.그 결과 연구진은 수면 장애가 있는 노인은 숙면을 취하는 노인에 비해 자살의 위험이 1.4배 높은 것으로 드러났다. 잠을 청하기 어려운 것과 비회복 수면(아침에 일어나도 개운하지 않은 현상)은 자살 위험을 높이는 2가지 요소라고 지적했다.특히 연구진은 우울증보다 수면 장애가 자살 위험이 더 크다는 것도 밝혀냈다. 베르넷 박사는 "자살은 생물학적, 심리적, 사회적 위험 요소 등 여러 가지 다양한 요인에 의해 작용한다"며 "수면 장애는 단순한 질병이 아닌 자살 위험을 높이는 요인이기 때문에 자살 예방을 위한 선별 검사와 치료가 무엇보다 중요하다"고 덧붙였다.

고추의 매운맛을 내는 캡사이신 성분을 너무 많이 섭취하면 암 발생이 촉진될 수 있다는 연구결과가 나왔다.울산의대 서울아산병원 김헌식 교수팀은 여러 종류의 암세포에 캡사이신을 투여한 결과 체내에서 항암 면역기능을 하는 ‘자연살해세포’의 기능을 떨어뜨려 결과적으로 암 발생을 촉진하는 것으로 나타났다고 13일 밝혔다. 자연살해세포는 혈액 속에서 떠다니다 암세포를 만나면 암 세포막에 구멍을 낸 후 세포질과립을 분비해 암세포를 괴사시키는 역할을 한다.캡사이신이 암 유전자(EGFR)의 활성을 유도해 염증 유발 및 암 발생에 중요한 단백질(COX-2)을 발현시켜 피부암 등의 발생을 촉진시킨다는 연구결과가 나온 적은 있지만 자연살해세포와의 연관성을 규명한 것은 이번이 처음이다. 연구팀은 “캡사이신 자체가 암을 일으키진 않지만, 지나치게 많은 양의 캡사이신을 섭취하면 암세포를 공격하는 우리 몸 속 아군의 무기를 망가뜨려 암세포의 발생을 간접적으로 돕는 셈이 된다”고 설명했다.김태훈 기자 af103@segye.com

스웨덴 프로축구에서 한 경기에 혼자 21골을 터뜨린 선수가 나왔다. 스포르트블라뎃 등 스웨덴 언론은 "지난 9일 스웨덴 스톡홀름에서 열린 프로축구 7부리그 콩고 유나이티드FC와 쇠데르텔리에 IK와의 경기에서 콩고 유나이티드의 야니크 조지 만지질라가 혼자 21골을 넣어 팀의 30-0 승리를 이끌었다"고 보도했다. 21골은 제아무리 걸출한 공격수라도 한 시즌을 통틀어서 넣기 쉽지 않은 수치다. 이날 만지질라의 21골은 스웨덴 프로축구 사상 한 경기 최다 골 기록이다. 종전 기록은 60년 전인 1954년에 18골을 넣은 선수가 있었다. 쌍둥이 형제인 알렉스와 같은 팀에서 뛰는 만지질라는 "전에 이 팀과 상대해서 12골을 넣은 적이 있었기 때문에 오늘도 많은 골을 노리고 나왔다"며 "초반부터 골이 잘 들어갔고 알렉스가 나의 득점에 많은 도움을 줬다"고 말했다. 이날 경기는 쇠데르텔리에 IK가 워낙 약체이기도 했고 경기 도중 세 명이나 퇴장을 당하는 바람에 30-0이라는 '대형 참사'가 빚어졌다. 올해 25살인 스웨덴 국적의 만지질라는 잉글랜드 프로축구 웨스트햄의 유소년팀 출신으로 프랑스 프로축구 릴에서도 뛰는 등 스웨덴 7부리그 선수들에 비해 압도적인 기량을 가진 선수로 알려졌다. 이번 시즌 쇠데르텔리에 IK와의 두 경기에서만 33골을 터뜨리는 등 10경기에서 총 58골을 넣어 득점 선두를 달리고 있다. 그러나 쇠데르텔리에 IK가 남은 시즌을 포기하기로 하면서 만지질라의 시즌 득점은 25골로 줄어들게 됐다. 스포르트블라뎃은 "쇠데르텔리에 IK가 남은 시즌을 포기하면서 이 팀과의 경기에서 나온 승패 및 개인 득점 기록은 인정받지 못한다"고 전했다. 그러나 만지질라의 한 경기 21골 기록은 그대로 유효하다고 덧붙였다. 쇠데르텔리에 IK의 골키퍼인 이사 가브리엘은 스포르트블라뎃과의 인터뷰에서 "야니크의 기록을 축하하며 빨리 프리미어리그에 진출하기를 바란다"고 말했다.

영상통화, 문자메시지, 장거리 전화 등 시간과 공간을 초월한 디지털 문명이 판치는 요즘, 손으로 꼭꼭 눌러 적은 편지로 세계 각국의 친구와 친교를 맺던 펜팔의 감성은 아련한 추억을 불러온다.미국 텍사스 지역 신문 포트워스 스타 텔레그램은 61년간 펜팔로 우정을 나눈 미국과 일본 할머니 사연을 12일(현지시간) 소개했다.미국 오리건주 출신으로 현재 텍사스주에 거주하는 베티 존슨(75)과 일본 히로시마 출신 쓰하라 구니코(77)는 1953년 펜팔로 오랜 인연을 시작했다.쓰하라의 오빠가 펜팔 친구를 구하려고 오래전 학생잡지 '마이 위클리 리더'에 올린 광고에서 여동생이 있다는 사실을 눈여겨본 존슨은 당장 그 동생에게 편지를 띄웠다.수개월 후 쓰하라는 얇은 종이에 정성스럽게 쓴 편지와 장차 남편이 될 미국 해병 사진을 동봉해 존슨에게 보냈다.이렇게 시작된 두 10대의 친분은 상호 방문으로 이어졌다.쓰하라를 보려고 두 번이나 일본에 간 존슨은 당시를 떠올리며 "일주일씩 머물며 젓가락 사용법도 배웠고 여러 음식도 접하며 일본의 역사도 배웠다"고 말했다.최근 손녀를 데리고 존슨을 찾은 쓰하라는 "미국에 두 번째로 오는데 또다시 올 줄 몰랐다"며 "미국의 친구를 또 만나 꿈을 이뤘다"고 기뻐했다.스타 텔레그램은 사격 선수 출신으로 여전히 건강한 존슨과 약간 창백한 얼굴의 수줍은 쓰하라는 어찌 보면 안 어울리는 커플이지만 쓰하라가 짧은 영어로 존슨에게 명확한 의사 전달을 원하는 눈짓을 정중하게 보낼 때 60년간 그들이 쌓은 우정을 엿볼 수 있었다고 묘사했다.지난달 말에도 70년 가까이 수백 통의 편지를 주고받다가 10년 전 연락이 끊긴 미국과 영국의 할머니들이 인터넷의 도움으로 펜팔 교제 후 처음으로 만난 사실이 양국 언론의 화제가 됐다.영국에 사는 조이스 보스퍼(83)가 1947년 뉴욕 브루클린 신문에 펜팔 친구를 찾는다는 광고를 내자 뉴욕에 살던 한 살 밑 에일린 슈라이더(82)가 화답해 둘은 친구가 됐다.이후 서신 왕래로 안부를 확인하던 둘의 인연은 10년 전 갑작스러운 연락 두절로 끝나는 듯했다.그러나 IBM에서 데이터 분석가로 활동한 슈라이더가 장기를 발휘해 인터넷으로 보스퍼의 주소를 추적해 우여곡절 끝에 끊어진 채널을 다시 이었고 올해 5월 심장 수술 후 영국을 방문해 마침내 상상에만 머물던 보스퍼와 처음으로 만났다.

쥐의 뉴런(신경세포)으로 3차원 뇌조직이 사상 처음으로 만들어졌다.미국 터프츠 대학 조직공학센터실장 데이비드 카플란 박사는 2가지 생물소재로 이루어진 스펀지 모형(scaffold)에 쥐의 뉴런을 심어 핵심 뇌구조를 갖춘 3차원 유사 뇌조직을 만들어냈다고 사이언스 데일리와 영국의 텔레그래프 인터넷판이 11일 보도했다. 지금까지 과학자들은 시험접시에서 뉴런을 배양해 2차원 구조의 뇌조직을 만드는 것이 고작이었다. 뇌의 핵심 구조인 회색질(grey matter)과 백질(white matter)을 갖춘 이 3차원 뇌 조직은 최장 2개월까지 생존했다고 카플란 박사는 밝혔다.그의 연구팀은 우선 실크 단백질과 콜라겐 젤 등 물리학적 성질이 다른 2가지 생물소재로 도넛 모양의 스펀지 모형을 만들었다.이어 뇌를 구성하는 회색질과 백질 조직이 이루어지게 하기 위해 스펀지 모형에 쥐의 뉴런을 심고 도넛의 중심은 콜라겐 젤로 채웠다. 며칠이 지나자 뉴런이 스펀지 구멍들 주위에 기능적 네트워크를 형성하고 기다란 축삭돌기를 스펀지 중심에 있는 젤 속으로 뻗으면서 도넛의 반대쪽에 있는 뉴런과 연결됐다.이렇게 도넛 스펀지는 겉은 뉴런의 세포체가 집중된 회색질과 속의 중심부에는 축삭돌기가 뻗어있는 백질로 뚜렷한 구분이 이루어졌다. 인간의 대뇌는 신경세포체로 구성된 겉 부분인 피질(회색질)과 신경세포를 서로 연결하는 신경섬유망이 깔려있는 속 부분인 수질(백질)로 이루어져 있다.그 후 몇 주 동안 연구팀은 3차원의 유사 뇌조직에서 자라는 뉴런의 건강과 기능을 확인하기 위한 실험을 진행하는 동시에 2차원 환경에서 콜라겐 젤에만 심은 뉴런과 차이를 비교했다.그 결과 3차원 조직 속의 뉴런은 뉴런의 성장과 기능에 관여하는 유전자들의 발현이 2차원 조직 속의 뉴런보다 훨씬 활발하게 나타났다.또 3차원 조직 속의 뉴런은 안정적인 대사활동을 유지해 최장 2개월까지 생존한 반면 2차원 조직 속의 뉴런은 24시간이 되기 전에 기능을 잃기 시작했다. 이밖에 3차원 조직 속의 뉴런은 신경독(neurotoxin)에 전기생리학적 반응패턴을 보이는 등 정상적인 뇌에서 나타나는 전기활동과 반응을 나타냈다.연구팀은 이 3차원 유사 뇌조직에 여러 높이에서 무거운 것을 떨어뜨려 이에 대한 뉴런의 전기적, 화학적 활동 변화를 관찰했다.그 결과 동물을 이용한 뇌 외상 실험에서 나타난 것과 비슷한 변화를 확인할 수 있었다.이 유사 뇌조직으로는 뇌 외상에 대한 뉴런의 반응을 즉각 추적할 수 있을 뿐아니라 손상의 수리가 어떻게 시작되며 장기적으로 어떻게 진행되는지를 관찰할 수 있다고 카플란 박사는 설명했다. 이 도넛 모형을 6개의 동심원 구조로 개조해 각 동심원에 서로 다른 형태의 뉴런을 심는 것도 가능하다고 그는 밝혔다.이는 서로 다른 뉴런이 존재하는 6개층으로 이루어진 인간의 대뇌피질과 유사한 조직도 만들 수 있다는 얘기다. 이런 뇌 조직을 만들 수 있다면 언젠가는 기억이 어떻게 뇌에 저장되고 뇌가 어떻게 통증을 감지하는지 같은 보다 깊은 질문들에 대한 해답도 얻어낼 수 있을 것이다.또 알츠하이머 치매, 파킨슨병 같은 정신질환이 발생하는 메커니즘의 규명과 치료제 효과의 신속한 확인도 가능하게 될 것이다. 이 연구결과는 미국국립과학원 회보(Proceedings of National Academy of Sciences) 온라인판(8월11일자)에 발표됐다.

‘부모없이 미국에 온 한국 아이들이 맞고 있다. 책으로 머리를 맞고 음식을 굶기고 화장실도 못가게 했다. 한 소년은 공책 모서리에 달린 철제 스프링에 맞았고 또다른 학생은 자리에서 오줌을 싸기도 했다.’뉴욕 타임스가 퀸즈에 있는 한인 운영 사설학원 관계자 두 명이 한국 유학생들에게 체벌 등 신체적 학대를 가한 혐의로 기소됐다고 보도했다.뉴욕 타임스는 7일 인터넷판 속보로 퀸즈 리틀넥에 있는 C학원의 대표와 직원 두 명이 9세부터 11세의 학생 4명을 학대한 혐의로 기소됐다고 전했다.케빈 라이언 퀸즈 검찰청 대변인은 “학원 관계자들이 아이들의 나쁜 행동, 성적 미달, 떠들기 등 규칙 위반시 체벌을 가한 것으로 보인다”며 미국 사회에서 용인되기 힘든 한국식 체벌이 문제가 됐을 가능성을 시사했다.이번 사건은 이 학생들을 돌보는 홈스테이 보모가 경찰서를 찾아와 학대가 의심된다는 신고를 하면서 시작됐다. C학원은 조기 유학생들의 법적 후견인으로, 아이들은 사립학교에 다니며 방과 후 학원을 다닌 것으로 알려졌다.두 아이의 엄마들을 대리하는 미건 라 변호사는 타임스와의 인터뷰에서 “엄마들이 아이들과 스카이프 통화를 하다가 이 같은 사실을 전해 듣고 최근 미국에 들어왔다”고 전했다.신문은 “한국의 부모들은 방과 후 교습학원이나 서머캠프, 과외지도 등 미국에서 교육하고 생활할 수 있도록 유학 비용을 부담하고 있다. 학생 비자를 책임진 C학원은 아이들을 돌보는 댓가로 돈을 받는 이른바 ‘홈스테이 엄마들’과 계약을 맺었다”고 전했다.검찰은 학원 관계자들이 아이들을 때리거나 발을 책상에 올린 채 엎드려뻗쳐를 시키는 등의 신체적 학대를 가했으며, 한 학생은 화장실에 가는 횟수를 제한하는 체벌로 팬티에 오줌을 싸기도 했다고 밝혔다.한국계 정치인 론 김 하원의원은 “성공이라는 좁은 길을 위해 채찍과 당근을 가하는 한국식 교습 방식은 적절한 관리감독이 이뤄지지 않을 경우 폭력과 추행 등의 학대가 발생할 수 있다”고 지적했다.이에 대해 학원측은 “홈스테이 보모가 경찰에서 주장한 것은 모두가 꾸며낸 거짓말”이라고 주장했다. 이들 사이에 있던 금전적 다툼 문제가 작용했다는 것이다.학원의 다른 학생들과 부모들도 체벌을 가하는 것을 보고 들은 적이 없다고 말했다. 화장실 횟수 제한에 대해 묻자 한 학생은 “수업시간이 싫어서 가끔 화장실에 가는 아이들은 있다”고 말했다.한편 타임스에 앞서 뉴욕한국일보는 6일 한 피해아동(11)과의 인터뷰에서 “(선생님이)얼굴에 신발 박스를 내리치듯 세게 던져서 아팠다. 언젠가 잘못을 저질렀다면서 저녁을 못먹게 했다”, “무서운 분위기 때문에 수업시간에 화장실에 가겠다는 말도 제대로 못했다”고 말했다.또 다른 피해학생(11)도 “선생님이 바인더를 던져서 맞은 적이 있고, 몇 시에 끝나는지 궁금해 했다고 심한 폭언을 들었다”고 전했다.그러나 C학원 원장은 “지난 7월 말 처음 아동학대 혐의로 신고됐을 당시에 경찰로부터 전혀 문제가 없는 것으로 인정됐다”며 “이번 일은 홈스테이 업자가 독립적으로 조기 유학생 관리사업을 하기 위한 목적 때문에 벌인 것으로 알고 있다”고 반박했다.

지난달 미국 시카고 남서부의 한 가정집에 제2차 세계대전 당시 미 해군이 발송한 편지 두 통이 도착했다. 얇은 종이봉투에 8센트(약 10원)짜리 우표가 붙어있고 각각 1945년 7월과 8월 소인이 찍힌 편지였다. 70년 만에 배달된 이 편지의 발신인은 샌디에이고 코로나도 해군기지 소속의 앨 프래거키스, 수취인은 도로시 바토스로 적혀 있었다. 그러나 바토스는 오래 전 이 집을 떠났고 현재 살고 있는 마사 로드리게스(38)가 편지를 받았다. 편지는 이미 뜯겼다가 테이프로 재봉합돼 있었다. 편지에서 프래거키스는 바토스를 '버그스'(Bugs)라는 애칭으로 부르며 "당신은 나의 마지막 여인이다. 당신에게 굿나잇 키스를 하지 못한 것을 못내 아쉬워하고 있다"고 고백했다.그러면서 "지금 내 눈앞에는 야자수가 줄지어 늘어 서 있고 장교 관사에서는 달콤한 음악이 흘러나온다. 이 아름다운 풍광이 나를 더 외롭게 한다"고 털어놓았다.또 그는 "컵에 스푼을 넣은 채 커피 마시기를 좋아하는 사람들을 위해 스푼이 눈을 찌르지 않도록 하는 특별한 장치를 고안해냈다"며 "특허를 신청하겠다"는 이야기도 들려주었다.영문을 알기 위해 편지를 꺼내 읽은 로드리게스는 "사연의 주인공들이 아니면 그 자손에게라도 편지를 전달하겠다"며 지역언론에 도움을 요청하고 이들을 찾아나섰다. 그는 인터넷 검색을 통해 일리노이주에 사는 해당 연령대의 도로시 바토스 3명을 찾아냈지만 이들은 해군과 연애한 일이 없다고 했다. 6일(현지시간) 시카고 트리뷴 보도에 따르면 편지 주인공 바토스는 일리노이주와 이웃한 위스콘신주의 한 노인 요양원에 살고 있었다. 바토스의 아들 팀 칼버그가 전날 보도된 트리뷴 기사를 읽고 어머니가 소녀시절 살았던 집 주소를 확인해본 결과 편지 수취인 주소와 일치했다. 열여섯 살이던 바토스는 여든다섯의 노인이 됐지만 프래거키스 이름을 듣고는 곧바로 그를 기억했다. 바토스는 "그는 매우 멋진 사람이었다. 같은 동네에 살았던 것으로 기억하는데 군에 간 줄은 몰랐다"고 말했다.바토스는 1950년 8월 대학 동창 빅터 칼버그와 결혼해 여섯명의 자녀를 낳았다. 그는 행복한 결혼생활을 하다가 2012년 남편과 사별했다.편지는 70년 만에 수취인 손에 도착했지만 편지를 쓴 프래거키스의 신원은 아직 확인되지 않았다.한편 우편 당국은 "이 편지는 지난달 14일 시카고 남부의 한 우체통에 투입됐으며 봉투가 많이 훼손돼있어 큰 봉투에 다시 담아 주소지로 배달했다"고 밝혔다.우편국 관계자는 "이런 편지는 누군가 새로 구입한 중고품이나 집 한구석에서 발견하고 우체통에 넣었을 가능성이 높다"고 설명했다.