뉴질랜드의 한 40대 과학자는 자전거 사고로 머리를 다친 후 최근 10년 동안의 기억이 완전히 사라져 주변 사람들을 안타깝게 하고 있다. 비운의 주인공은 해밀턴에 사는 로비 프라이스(43)로 지난 2일 자전거를 타고 출근하다 교통 표지판을 머리로 받는 사고를 일으킨 뒤 심각한 기억 상실로 고통을 받고 있다. 지난 2002년 이후 기억이 그의 머릿속에서 완전히 사라져버린 것이다. 그는 자신이 지난 2002년 가족들과 함께 호주에서 뉴질랜드로 건너왔다는 사실도 기억하지 못하고 이제 10대로 접어든 두 아들의 어린 시절도 기억해내지 못한다.더군다나 환경 연구를 담당했던 토지 관리 연구소에 나가 일하는 방법을 다 잊어버려 출근할 수도 없는 실정이다. 그는 뉴질랜드 언론에 "모든 게 정말 혼란스럽다. 그러나 의사들은 어느 날 아침 잠에서 깨어나면 정상으로 돌아올 것이라고 말하고 있다"고 밝혔다. 사고가 일어난 날 아침 상황도 그는 기억하지 못하고 있는데 그의 아내인 로시니 칸타가 기억의 빈자리를 채워주기 위해 노력하고 있다. 그는 사고 당시 자신이 시속 50km 정도의 속도로 자전거를 타고 있었을 것으로 생각하고 있다. 한 목격자는 프라이스가 난간이 있는 다리 위를 자전거를 타고 달리다 자전거 도로 위에 임시로 놓인 교통 표지판을 들이받았다고 말했다.겉으로 난 상처는 하나도 없었으나 그는 앰뷸런스 편으로 가까운 병원으로 옮겨졌고 그곳에서 잠에 빠져 들었다. 뇌진탕이 나타났고 기억 상실로 이어진 것이었다.잠에서 깼을 때 그는 자신이 어디에 있는지도 알지 못했고 자신의 8천 달러짜리 산악자전거도 알아보지 못했다.그는 "방안에 있는 자전거가 내 것이 아니었기 때문에 혼란스러웠다. 물론 그것은 내 것이었다. 10년 동안의 기억이 사라져 내가 자전거 사고를 냈다면 자전거는 옛날 자전거일 것으로 생각했던 것"이라고 말했다.그는 "내가 자전거로 가서 소지품 가방을 열고 그 안에 뉴질랜드 운전 면허증이 있는 지갑을 발견했다. 내 기억에 없는 부분들이었다. 완전히 다른 사람의 삶 속에 들어가서 깨어난 느낌이었고, 환각 상태에 빠진 느낌이었다"고 말했다. 그는 "지나 간 일을 떠올리면서 2시간 전이라고 생각한 것은 호주 뉴사우스웨일스 주의 시골에서 자전거를 타고 달리던 때 일이었다"고 털어놓았다. 부인이 앞에 있는데도 그는 심한 감정 기복을 보였다. 한 순간 웃는가 하면 그 다음은 울기도 했다. 그래서 그는 다시 앰뷸런스로 와이카토 병원으로 옮겨졌다. 의사들은 그에게 뇌에 타박상을 입었다며 모든 기억이 정상으로 돌아오기 위해서는 최소 2~3일에서 2~3년까지 걸릴 수 있다고 말했다. 의사들은 그에게 무엇보다 6일 동안은 일에 대해 생각하지 말 것과 많은 사람들을 만나지도 말고 충분한 휴식을 취하라고 조언했다. 머리를 보호하기 위해 한 달 동안 자전거도 타지 말라고 했다.그는 지금 크라이스트처치 지진, 미국에 흑인 대통령이 있다는 사실, 세계에서 일어나고 있는 분쟁 등 세상 돌아가는 일들을 따라잡기 위해 부단한 노력을 기울이고 있다.그는 "처음 며칠 동안은 사전에 나와 있는 단어들을 공부하며 보냈다"고 말했다.그는 휴대전화 등 다소 오래된 첨단기기들도 낯설게만 느껴진다. 그래서 여러 가지 기능들을 다시 배우지 않으면 안 된다.하지만 2002년 이전 기억들은 놀라울 정도로 선명하다. 호주에서 자전거를 타다가 일으킨 사고는 마치 어제 일처럼 또렷하다. 다행히 새로운 것들을 기억하는 데도 문제가 전혀 없다. 프라이스는 자신의 사라진 기억이 천천히 되살아날 것으로 낙관하고 있다.오클랜드 대학 신경 심리학과 리넷 티펫 교수는 머리 부상 후 겪는 퇴행성 기억상실은 단기간 나타나는 게 보통이지만 그 기간이 얼마든지 길어질 수도 있다고 말했다.

화가인 레이 실베스터는 그가 좋아하는 비프&오니언 파이를 잘라 입에 넣을 때 늘 행복감을 느낀다. 그러나 그의 부인인 비키가 조리해 식탁으로 가져온 비프&오니언 파이를 씹었을 때 그의 표정은 일그러졌다. 그 이유는 비프&오니언 파이에 더러운 행주가 들어 있었기 때문이다. 레이는 이 파이를 4분의 1 정도 먹었을 때 내용물에 이물질이 들어 있다는 사실을 발견했다. 비키(36)는 "충격적이었다"며 "파이에 들어 있던 행주는 기계를 닦는 데 사용한 것처럼 보였다"고 말했다. 이어 "행주는 심하게 얼룩져 있었으며 그것을 목격한 순간 위가 뒤집히는 느낌이 들었다"고 말했다. 병원 직원인 비키는 마트에서 구입한 파이를 전자렌지에 데운 뒤 남편 레이(39) 그리고 자녀들인 메이시(17), 제이미(13), 찰리(8)와 함께 먹었다. 영국 밀턴케인스에 거주하는 비키는 "혐오감을 불러 일으켰다"며 "행주 자체가 깨끗하지도 않았다"고 밝혔다. 이어 "이색적인 새로운 파이를 내놓으려는 생각이었는지 모르겠다"며 "더 황당한 사실은 이 행주가 어디에 사용됐는지 모른다는 것"이라고 분노를 표출했다. 비키는 파이를 구입했던 마트로 달려 갔으며 마트측은 보상금으로 두 차례에 걸쳐 20파운드와 50파운드를 지급했다. 비키는 "이제 더 이상 파이는 먹지 않을 것이고 이 마트도 이용하지 않겠다"고 말했다. 한편 마트측은 이 파이를 제조한 회사인 프레쉬팩에 정식으로 항의한 것으로 알려졌다.

최근 중국 베이징 도심의 인도로 걸어가던 한 여성이 도로가 붕괴하면서 파열된 온수관에서 흘러나온 뜨거운 물에 심각한 화상을 입어 병원에서 치료받다 사망하면서 다시 전국적인 화제로 되고 있다. 12일(현지시간) 중국 신화통신 포털에 따르면 중국 베이징시 공안 당국은 이번 사건의 피해자가 사망함에 따라 지역난방공사 등 관계 기관의 관계자 3명을 체포해 조사에 들어갔다고 밝혔다. 앞서 지난 1일 베이징 시청(西城)구의 한 인도로 걸어가던 한 20대 여성이 도로가 갑자기 붕괴하면서 지하로 추락했고, 파열된 온수관에서 누출돼 고인 뜨거운 물이 빠져 심각한 화상을 입었다. 지역 난방공사 관계자들은 이 지역 지하에 매설된 온수관이 파열돼 물이 흘러나왔고 이로 인해 지반이 가라앉았다고 분석했다. 동행에 의해 1분도 채 안 돼 뜨거운 물에서 건져내졌지만 물 온도가 너무 높았기 때문에 이 여성은 전신 90% 화상뿐만 아니라 내장도 심각한 손상을 입었고, 치료를 받았지만 지난 9일 병원에서 사망했다. 한편 사고 희생자가 한 의류회사에서 6, 7년 꾸준히 일해서 얼마 전 한 매장 점장으로 승진했고, 곧 첫돌을 맞는 한 아이의 엄마로 알려져 주위를 더욱 안타깝게 하고 있다.

미국 명문 대학 로스앤젤레스 캘리포니아주립대(UCLA)가 입학 사정에서 탈락한 대기자에게 무더기로 합격을 통보하는 실수를 저질러 큰 혼란이 벌어졌다. UCLA는 지난 7일과 8일 이틀 동안 894명의 합격 대기자에게 '합격을 축하한다'는 이메일을 보냈다고 11일 (현지시간) 로스앤젤레스 지역 언론이 보도했다. UCLA가 발송한 이메일은 학비 보조를 받는 방법 등을 알려주는 내용으로 오는 가을에 입학할 예정인 합격자 뿐 아니라 합격 대기자에게도 함께 보냈다. 비록 합격한 것은 아니지만 합격 가능성도 있기 때문에 안내 이메일은 늘 대기자에게도 보내왔다. 그러나 이메일 내용에 "합격을 다시 한번 축하드립니다"라는 문장이 들어가면서 문제가 됐다. 이메일을 받은 대기자 가운데 상당수가 이를 합격 통보로 착각해 UCLA 입학처에 확인 전화가 빗발쳤다. UCLA는 894명 전원에게 문자 메시지를 보내 합격 통보가 아니라는 사실을 밝혔고 이에 대해 확인 전화와 항의가 쏟아지는 등 일대 소동이 벌어졌다. UCLA 리카르도 바스케스 대변인은 "행정 직원의 단순 실수로 빚어진 사건"이라면서 "본의 아니게 학생들과 학부모들의 마음을 아프게 한 점에 대해 사과한다"고 말했다.

뉴질랜드 근해에 좌초된 선박에서 화물구조 작업을 하던 2명의 잠수부들이 선박 컨테이너 안에 들어있던 와인을 마셨다가 해고됐다. 이들이 받던 일당은 최고 2천300달러(약 215만원)였다. 뉴질랜드 언론들은 지난 해 뉴질랜드 북섬 타우랑가 근해에서 좌초돼 기름유출 사고를 낸 그리스 선적의 레나호에서 화물구조 작업을 하던 2명의 잠수부들이 최근 해고됐다고 12일 전했다. 이들을 고용하고 있던 스비처 해난구조 회사는 네덜란드인들로 알려진 2명의 잠수부들이 와인이 없어진 사실이 확인되자마자 즉시 해고됐다고 밝혔다.이들은 스비처가 고용하고 있던 일단의 계약직 잠수부들로 종종 위험한 상황에서도 작업을 해야 하기 때문에 임금으로 하루에 최고 2천300달러까지 받는다. 스비처는 와인이 얼마나 없어졌고 이들이 와인을 얼마나 마셨는지는 밝히지 않았으나 그 양은 아주 적은 것으로 알려지고 있다.매튜 왓슨 대변인은 "내가 알기로 그 양은 많지 않다. 와인이 원래 있던 자리에 되돌려지거나 다른 와인으로 채워졌는지는 아직 확실치 않다. 그러나 그렇게 될 것이다. 문제는 그 같은 일이 일어났다는 게 절대 용납될 수 없다는 사실"이라고 강조했다.그는 이번 사건은 절도 행위로 내부적으로 회사에 큰 경각심을 불러 일으켰다며 스비처로서는 절대 그냥 넘길 수도 없고, 넘기지도 않을 그런 종류의 일이기 때문에 현장에서 가능한 한 가장 단호한 조치를 취했다고 덧붙였다.

아이스하키는 기온이 섭씨 50도까지 오를 수 있는 사막의 나라와 잘 어울리는 스포츠라고 할 수 없을 것이다. 그럼에도 투르크메니스탄의 구르반굴리 베르디무카메도프 대통령은 국영 기업과 기관에 아이스하키팀 리그를 구성하라고 명령했다.관영 신문은 11일 경찰청은 이미 팀 창설에 바쁘다고 전했다. 투르크메니스탄은 기온 문제를 천연 가스를 수출해서 나온 수입으로 비싼 실내 스케이트장을 짓는 것으로 해결하고 있다.이런 움직임을 비판하고 싶은 국민이 있더라도 정부를 반대했다가는 심각한 보복을 당할 각오를 해야 하는 이 나라에서는 그 생각을 드러내지 않을 공산이 크다.이 나라 대통령은 몇 개월 전부터 이 구소련 공화국이 스포츠 강국이 되어야만 하는 이유를 설교하는 데 바빴으며 이어 그의 활동적인 면모를 유감없이 발휘해 왔다. 지난 주말에는 아이스하키 복장을 하고 수도 아슈가바트에 최근 완공된 실내 경기장에서 수천명에 보는 가운데 스케이트를 탔다. 뒤이어 이 나라 최초의 아이스하키 경기가 펼쳐졌다. 이것은 이 베르디무카메도프 대통령이 최근 만들어 낸 신조어 "건강과 행복의 일주일"을 위한 행사 중의 하나였다.같은 날 앞서 대통령은 시간 재기 카 레이스에 예고 없이 출전해서 우승했다.이 같은 활동의 전시는 지난 2월 97%의 득표율로 재선된 대통령을 한다면 하는 인물로 국민들의 뇌리에 박히도록 하려는 국가 사업의 일환으로 보인다.또 이 같은 끊임 없는 우상화 작업은 이 대통령의 별난 선임이었다가 2006년 말 갑작스레 사망한 사파르무라트 니야조프 전 대통령이 벌였던 개인 숭배 운동을 똑 빼닮고 있다.베르디무카메도프 대통령은 아이스하키 전에 조깅, 배구, 승마, 사이클, 유도와 태권도 그리고 사격을 하는 모습을 전 국민에게 보여줬다.뿐만아니라 스포츠 활동을 안 할 때는 54세의 치과의사 출신인 대통령이 암환자로부터 종양을 제거하고 비행기를 모는 장면이 관영 언론에 의해 잘 보도됐다.

콜롬비아 법조계가 소수민족인 와이유우족의 10세 짜리 소녀에게 임신을 시켜 2주 전에 아버지가 된 15세 소년의 처리를 두고 골치를 썩이고 있다.와이유우족이 거주하는 리오하샤의 검찰 책임자인 마리아 글라디스 파본은 10일 콜롬비아의 법율은 14세 이하의 아동과 갖는 일체의 성행위는 불법으로 최소한 9년의 형을 받도록 돼 있으나 와이유우족들은 나름의 관습을 갖고 있어서 문제라고 말했다.이름을 밝힐 수 없는 이 소녀는 지난달 29일 제왕절개 수술로 출산하여 최연소 어머니의 하나로 기록될 판이며 아이는 2.6㎏의 체중으로 정상이었고 산모도 건강해 얼마 후 퇴원했다.법조계 인사들은 1991년에 제정된 헌법에서 와이유우족들은 나름의 법적 재량을 갖고 있는 것으로 해석해야 한다고 말하고 있다.

우즈베키스탄 일부 지방의 교사 등 공무원들이 봉급 일부를 병아리로 받고 충격에 빠졌다. 10일 라디오프리유럽/라디오리버티(RFE/RL)에 따르면 부하라의 보브켄트 지방 공무원들에게 2만 마리 이상의 세르비아산 병아리가 지급됐으며 추가로 4만 마리가 다음 달에 지급될 예정이다. 지방 공무원들은 지난 2월 가금류, 계란, 고기, 채소의 생산을 촉진하라는 중앙정부의 지시에 따라 이번 달에 각자 10마리의 병아리를 봉급의 일부로 받은 것으로 알려졌다. 지방 당국은 세르비아 병아리가 자국산 병아리보다 훨씬 우수하고 2달 내 알을 낳기 시작할 것이라고 밝혔다. 당국은 이 운동이 자발적으로 진행되고 있다고 말했지만, 지급받은 사람들은 다른 말을 하고 있다. 특히 아파트에 사는 사람들은 곤혹스러운 처지에 있다. 교사인 오딜(32)은 "의무적으로 병아리 10마리씩을 지급받았다"면서 "병아리 한 마리 가격은 5천500솜(3달러)인데 현지 병아리 값보다 더 비싸다"고 불평했다. 비판자들은 현금이 부족한 우즈벡 정부가 비용절감을 위해 노력하고 있을 뿐이라고 말했다. 하지만 당국은 이 운동은 성공적이며 다른 지역으로 확대를 고려하고 있다고 주장했다. 당국은 우크라이나산 암소 보급도 고려하는 것으로 알려졌다.

멕시코의 한 유명 가수가 앙코르를 거절했다는 이유로 납치돼 총을 맞는 사건이 발생했다.  7일 현지 언론 보도에 따르면 최근 멕시코의 인기 트리오 '로스시클로네스 델 아로요'는 시날로아의 한 지역에서 열린 축제에 참석했다 공연 무대를 내려오던 중 몇몇 남성들에게 앙코르 요구를 받았다. 이들은 앙코르를 정중히 사양했으나 남성들은 불쾌해하며 트리오 멤버 중 한 명인 훌리오 세사르 레이바를 납치했다.  훌리오는 차에 태워진 채 행사장에서 사라졌고, 나머지 멤버들은 경찰에 사건을 신고했다.  납치됐던 훌리오는 수 시간이 지난 뒤 풀려났지만 그의 다리는 총에 맞아 뼈가 부러진 상태였고 온몸에는 폭행당한 흔적 투성이였다. 훌리오는 인근 병원으로 후송돼 치료를 받았다.   그는 현지 언론과의 인터뷰에서 "앙코르를 받지 않았다는 이유로 남자들로부터 고문 당했다"고 말했다. 뉴스팀 news@segye.com

미국에서 음주 운전 차량 한 대 탓에 인구 밀집 지역 고속도로가 24시간 동안 마비되는 일이 벌어졌다. 주말인 지난 7일 (현지시간) 밤 11시께 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 도심에서 불과 20분 거리인 글렌데일 134번 고속도로를 달리던 유조 트럭에 화재가 발생했다. 휘발유 3만2천500ℓ를 적재한 유조 트럭은 과속으로 달리던 중형 승용차에 받혀 중심을 잃으면서 가드레일에 충돌했다. 철제 가드레일을 들이받으면서 일어난 불꽃에 휘발유에 불이 붙이면서 순식간에 고속도로는 화염에 휩싸였다. 불길이 워낙 거세게 타오른 통에 소방관 100명이 출동해 1시간30분 동안 사투 끝에 겨우 불은 껐지만 24시간이 지난 다음에야 겨우 차량 통행을 재개할 수 있었다. 사고 지점은 134번 고속도로와 5번 고속도로가 교차하는 등 평소에 통행이 많은 곳이어서 로스앤젤레스 북부 지역 주민들은 큰 불편을 겪었다. 또 유조 트럭에 실린 휘발유 일부는 로스앤젤레스 강으로 흘러들어가 오염 우려도 낳았다. 사고 원인 조사에 나선 경찰은 유조 트럭을 들이받은 승용차 운전자 하콥 마가키안(25)이 만취 상태에서 차를 몰았다는 사실을 밝혀냈다고 9일 지역 언론이 일제히 보도했다. 마가키안은 5천 달러의 보석금을 내고 일단 풀려났지만 형사 처벌 뿐 아니라 거액의 손해 배상 명령을 받을 가능성이 크다고 언론은 전했다.