어느 기종이 선택 될까 총 8조3000억원이 투입되는 우리 군의 차기 전투기(F-X) 사업을 놓고 EADS(유럽항공방위우주산업)와 보잉, 록히드마틴 등 3개사의 경합전이 치열하게 전개되고 있다. 3사가 FX 후보 기종으로 내놓은 록히드 마틴의 F-35A, EADS의 유로파이터, 보잉의 F-15SE. (위 사진부터) 연합뉴스우리 군의 차기전투기(F-X) 도입 3차 사업을 둘러싼 경합전이 후끈 달아오르고 있다.유럽항공방위우주산업(EADS)은 23일 “한국형 전투기(KF-X) 사업에 20억달러를 현금 투자하고 KF-X 개발과 마케팅을 공동 책임지겠다”는 파격적인 제안을 내놨다. 6월 기종 선정을 목전에 두고 업체 간 과열경쟁으로 이어질 가능성과 함께 과연 정부가 어떤 결정을 내릴지에 촉각이 모아지고 있다.◆승부수 던진 EADSEADS가 KF-X 사업에 2조원이 넘는 자금을 투자키로 한 것은 60대의 하이급 전투기 판매가 걸린 F-X 3차 사업을 따내기 위한 승부수로 읽힌다. 앞서 EADS는 “한국에서 유로파이터 53대를 생산하겠다”며 구매의욕을 자극한 바 있다.항공전문가들은 EADS의 파격 제안이 한국 우주항공산업의 발전 잠재력을 내다본 결정이라고 평가했다. 한 군사전문가는 “EADS에서 무턱대고 투자 카드를 꺼내들지는 않았을 것”이라며 “독일과 영국 등이 한국과의 협력을 통해 성장을 꾀할 수 있다는 결론을 내렸다는 의미”라고 말했다. F-X 3차 사업이 구매 가격만 8조3000억원에 30년 유지보수 비용을 합칠 경우 30조원이 넘는다는 점을 고려한 선투자라는 시각도 있다.우리 정부로선 앞선 항공기술과 축적된 경험에 덧붙여 자본까지 투자하겠다는 제안이 매력적이지 않을 수 없다. 한국을 전투기 생산국 반열에 올려놓는 EADS의 제안은 F-X 3차 사업에서 경쟁 중인 미국의 F-35A와 F-15SE가 내놓지 못한 카드이다. ◆누가 선정돼도 ‘기적’이런 파격 제안에도 불구하고 EADS가 낙점될지 여부는 불투명하다.독일과 영국, 이탈리아, 스페인이 공동 개발한 유로파이터는 유럽과 중동 7개국에 719대가 계약됐고, 이미 350대 이상이 실전배치돼 있다. 현재 전 세계에서 가장 잘 나가는 전투기다. 그런데 한국에선 ‘비주류’다. 한국이 미국제 이외의 전투기를 구매한 적이 없기 때문이다. 여기에는 유럽이 넘볼 수 없는 ‘한·미동맹’이라는 높은 벽이 자리하고 있다. 유럽산 유로파이터가 F-X 3차 사업에서 최종 기종으로 낙점된다면 ‘기적’으로 부를 만하다. 미 록히드마틴의 F-35와 보잉의 F-15SE 역시 한국 정부의 ‘간택’을 장담할 처지가 아니다.F-35는 아직 성능 검증이 끝나지 않은 전투기로 시험비행 중이다. 기체 균열이나 낙뢰 위험으로 시험비행도 자주 금지당해 왔다. 개발과 생산을 동시에 진행한 탓에 비용이 눈덩이처럼 불어나 미 국내에서도 애물단지로 전락한 지 오래다. 상대적으로 비싼 도입가격과 FMS(미정부 보증) 구매 방식도 부담이다.보잉사의 F-15SE도 F-X 3차에 목을 매고 있지만 반응은 싸늘하다. 보잉사는 미군이 운용 중인 F-15E1 기체에 내부무장창을 달고 꼬리날개를 눕힌 뒤 스텔스 도료를 칠해 스텔스 전투기 성능을 부여했다고 주장하지만 현재까지 F-15SE 시제기는 단 한대도 만들어지지 않았다.이런 가운데 우리 정부가 미국 측에 F-X 3차로 미국산이 선정되면 전투기에 탑재할 미사일 등의 무기 8억달러 상당을 추가 구매하겠다는 의향을 전한 것으로 확인됐다. 미 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 이런 사실을 최근 미 의회에 통보했다고 23일(현지시간) 홈페이지를 통해 공지했다.박병진 선임기자

23일 최윤희 해군참모총장은 정부세종청사에 있는 해양수산부를 방문, 윤진숙 장관과 만나 해군-해수부간 협업 활성화 방안에 대해 논의했다.최 총장은 해양수산부의 부활과 장관 취임을 축하하고, 해수부에서 제시한 ‘세계 5대 해양강국’ 비전을 반드시 실현할 수 있도록 두 기관이 적극적으로 협력해 나가자고 제의했다.이날 최 총장과 윤 장관은 해양영토의 가치와 중요성에 인식을 같이하고 해양영토 분쟁에 공동으로 대응해 나가기로 합의했다. 또한 원양 어선과 상선을 보호하고, 국민들의 해양사상을 고취하는데도 함께 노력해 나가기로 했다.순정우 기자 chif@segye.com

국방부는 27일부터 이틀간 지역 어린이들과 이들과 자매결연을 맺고 있는 장병 등 90여 명을 서울로 초청해 “2013 체험! 대한민국 수호현장, 군인 아저씨 손잡고 나라사랑 서울 나들이”행사를 개최한다.이번 행사는 “2013 체험! 대한민국 수호현장” 세 번째 프로그램으로 문화적 혜택이 적은 지역의 어린이들을 초청하여 국립서울현충원, 어린이 직업 체험 테마파크(카자니아), 전쟁기념관 등 서울지역 안보 현장을 체험하는 행사이다.특히, 이번 행사에서는 자매결연으로 인연을 맺어오던 어린이들과 장병들이 함께함으로써 더 깊은 인연을 이어갈 예정이며, 국립 현충원, 전쟁기념관 견학으로 다가오는 6월 호국보훈의 달 의미도 되새긴다.행사 참가자는 경북 영천, 경남 진해, 충남 논산, 충북 보은에 거주하고 있는 어린이 65명, 그리고 이들과 자매결연을 맺고 있는 인근 부대의 장병들이다. 이번 행사는 1박 2일 동안 진행되며 남산 유스호스텔에서 숙박할 예정이다.국립서울현충원 참배를 시작으로 어린이 직업체험 테마파크에서 ‘국방부 특수부대 체험과 전쟁기념관을 관람한다.국방부 관계자는 "앞으로도 일반 국민이 직접 체험할 수 있고, 국민과 직접 소통할 수 있는 행사를 지속적으로 마련해 나갈 계획"이라고 말했다.순정우 기자 chif@segye.com

국가보훈처는 국가유공자들의 내집 마련의 꿈을 이룰 수 있도록 10년만에 주택대부금 한도가 2배 높아지고 금리는 낮아지는 대부제도를 개선했다. 24일 국가보훈처는 다음달 1일부터 신규대출에 한해 국가유공자 주택대부제도를 대폭 개선한다고 밝혔다. 주택구입(분양) 대부는 현행 3000만원에서 광역시 이상 대도시는 6000만원, 중소도시는 4000만원으로 인상된다. 주택임차대부는 현행 1500만원에서 대도시는 4000만원, 중소도시는 2500만원으로 상향 지원한다. 또 1998년 이후 적용해 온 주택대부 금리도 3%에서 2%로 낮추기로 했다. 하반기부터는 군인연금법 개정으로 국가유공자 중 군인연금 수령자는 군인연금을 담보로 국가유공자 대부를 받을 수도 있게 된다. 다만 현재 제대군인대부를 상환 중이면 제대군인 대부를 상환 완료한 이후에만 국가유공자 대부를 신청할 수 있다 대출을 희망하면 국가유공자(유족)증과 대출 관련서류를 갖춰 가까운 국민은행에서 상담을 받아 신청하면 된다.순정우 기자 chif@segye.com

국군화생방방호사령부는 화학무기금지협약 이행기구인 화학무기금지기구 (OPCW) 와 공동으로 “국제화학방호교육”을 27일부터 31일까지 실시한다고 밝혔다.24일 사령부에 따르면 국제화학방호교육은 화학무기금지협약에 따라, OPCW 선진 회원국이 개도국 회원국에게 화학테러 및 사고 대비 화학방호 관련 교육‧기술을 지원하는 프로그램으로 연 1회 개최되며, 스위스, 스웨덴, 핀란드, 체코 등 10개국에서 개최해 왔다.이번 교육은 올해로 9회째로 대한민국 화학방호능력의 우수성을 인정한 OPCW의 요청에 따라 ’05년부터 아시아 국가로서는 최초로 실시한다.국군화생방방호사령부의 교육 프로그램은 OPCW의 표준으로 채택될 정도로 교육 내용에 있어 세계 최고수준으로 인정받고 있다.올해 교육에는 아프가니스탄, 이라크, 우즈베키스탄 등 아시아 13개 CWC 회원국 화학방호분야 관계관 20명이 참가하며, 교육은 화학무기금지협약의 내용과 화학전시 방호 장비‧물자 사용법, 화학 테러‧사고 발생 시 대응방법, 대 화학테러 시범 등 개인 및 집단 방호능력 배양에 중점을 두고 진행된다.순정우 기자 chif@segye.com

유럽항공방위우주산업(EADS)이 차기 전투기(F-X) 사업을 따내기 위해 사활건 파격적인 투자 발표와 함께 EADS CEO도 내한해 수주활동을 펼치는 등 유로파이터의 행보에 관심이 집중되고 있다.EADS는 23일 "국산 차기전투기(KF-X) 개발 사업에 2조원을 현금 투자하겠다"며 "이번 투자는 한국이 F-X 사업과 KF-X 사업을 통해 전투기 생산국으로 올라서도록 전략적 동반자가 되겠다는 뜻"이라고 밝혔다.이어 EADS는 "(유로파이터)가 F-X 최종기종으로 선정되면 한국이 구매할 60대 가운데 53대의 유로파이터를 국내 생산하고 KF-X 사업이 동시 진행될 경우 연 5만명의 일자리 창출과 수십 조원의 경제적 파급효과가 있을 것으로 설명했다.또 EADS는 전투기 항전시스템 개발을 위한 한국의 독자적인 소프트웨어센터와 유지보수센터(MRO), 개발된 한국형 전투기와 무장체계에 대한 수출 지원도 약속했다.그러나 이날 오전 방사청 관계자는 "EADS의 투자 계획은 유로파이터가 F-X 사업 최종 기종으로 선정됐을 때 가능한 것"이라며 "절차에 따라 사업을 진행하고 있으며 아직 KF-X 개발여부도 결정되지 않은 상황"이라고 말했다.한편, 전날 육군의 수리온 전력화 행사에 박근혜 대통령과 정계 고위인사, 군 수뇌부가 참석한 가운데 이자리에 톰 엔더스 (Tom Enders) EADS CEO가 유로콥터(Eurocopter) 임원의 자격으로 초청돼 그의 국내 행보가 주목되고 있다.그는 행사에 앞서 마련된 박근혜 대통령과 환담자리에 있었는지는 확인 되고있지 않으나 다음날 국회 고위층인사와 회동한다는 비공식 정보가 있었다.하지만 이 같은 EADS의 이 같은 파격적인 행보가 다음달 기종 선정을 목표로 하는 F-X 사업에 어떤 영향을 줄지 미지수다. 유로파이터의 이 같은 기술이전과 파격적인 제안에도 기종 선정에 있어 절충교역이 차지하는 비중은 제한돼 있기 때문이다.특히 입찰 업체와의 절충교역 협상을 마무리하고 가격협상에 돌입한 상황에서 강제조항 없는이 같은 제안이 전체적인 사업에 큰 영향을 미치지는 않을 것으로 전망되고 있다. 총 8조 3000억원의 예산이 투입되는 차기전투기 사업에는 유로파이터를 비롯해 록히드마틴의 F-35A, 보잉의 F-15SE 등 3사의 전투기가 경합을 벌이고 있다.현재 방위사업청은 각 전투기 후보 업체와 가격협상을 진행 중이며, 다음달 중으로 최종기종을 선정할 예정이다.순정우 기자 chif@segye.com

국방부는 국민체육진흥공단과 군인가족 복지지원의 일환으로 상호 업무협력방안에 관한 협약을 체결하고 시범사업으로 군 가족 힐링 캠프를 개최키로 23일 밝혔다.국방부는 잦은 이사와 격오지 근무 등 군 복무 특수성으로 인해 정상적인 가정생활이 어려운 군 가족의 복지지원 프로젝트의 일환으로 군 가족 힐링 캠프를 추진하기로 했다. 문화/교육혜택을 누리기 힘든 격오지 근무 군인가족 20여 가족을 대상으로 운영되는 이번 캠프는 오는 25일 부터 이틀 동안 올림픽파크텔과 올림픽공원에서 개최되며, 다양한 체험과 상호 소통의 기회를 통해 가족관계의 회복과 건강한 군인가정 구현에 도움을 줄 수 있는 프로그램을 준비 했다.이번 캠프가 그동안 소외되었던 격오지 근무 군인과 자녀에게 행복을 가져다주는 뜻 깊은 시간이 되기를 바라며, 국방부는 이번 시범사업에서 나타난 문제점을 보완하여 내년부터는 연 80여 가족 수준으로 확대할 계획이다.국방부는 앞으로도 다양한 군인가족 복지사업을 개발하여 군인들이 본연의 임무에 최선을 다할 수 있도록 지속적인 관심을 기울여 나갈 예정이다.순정우 기자 chif@segye.com

육군은 22일 충남 논산 육군항공학교에서 한국형 기동헬기 ‘수리온’(KUH-1)이 첫 실전 배치되는 軍 전력화 기념행사를 가졌다.한국형 기동헬기(KUH : Korean Utility Helicopter) 수리온의 개발은 지난 2006년 6월부터 2012년 6월까지 약 6년간 1조 3000억원을 투자한 국내 최대 규모의 국책사업으로 노후화된 군 기동헬기를 대체하고 국내 헬기사업 육성을 위해 한국형헬기 개발사업(KHP : Korean Helicopter Program)의 일환으로 프로젝트로 시작 됐다.방위사업청과 산업통상자원부(구.지식경제부)가 공동 주관하고, 한국항공우주산업(KAI), 한국항공우주연구원(KARI) 등 3개 개발주관기관 및 98개 국내 협력업체와 49개 해외 협력업체, 28개 대학 및 연구기관 등이 이번 개발 사업에 참여해 이룬 결과물이다.이번 전력화 기념행사에 앞선 지난 20일 기자는 수리온의 비행성능을 직접 체험 해볼 기회가 있었다. 이날 K-1소총으로 무장한 특전사 6명과 함께 탑승했다. 조종사 2명과 승무원 2명 그리고 기자를 포함해 총 11명이 동승했다.육군의 설명에 따르면 1855마력의 강력한 엔진 2개를 장착, 완전무장 병력 9명을 태우고 약 2시간 30분 동안 한반도 전역에서 작전이 가능한 440Km 비행 가능하다.이날 가진 약 20여분간의 비행에서 수리온은 이같은 엔진의 넘치는 힘을 느낄수 있었다. '파워풀하다'그 자체로 2013년 '신상' 엔진의 장점을 여지 없이 느끼는 순간이 었다.또 그동안 군 행사로 몇번의 군 헬기를 탈수 있었던 기자의 경험에 비추어볼때 소음으로 인한 귀마개는 필수였다. 그러나 귀마개 없이 탑승이 가능했던 헬기는 수리온이 처음이었다. 헬기에게 '조용하다(?)'라는 표현이 어울리지 않지만 수리온은 적어도 참을 만한 수준의 소음으로 끌어 내린 것은 확실 하다.수리온의 쌍발엔진은 이미 기존 UH-1의 2.5배 힘 낼수 있으며 적의 공격에 피탄이 되더라도 다른 1개 엔진만으로 운항이 가능하다. 수리온은 산악지형이 많은 한반도의 지형적 특성을 고려해 개발돼 백두산(2744m) 정도의 높이에서 제자리 비행(호버링) 가능하다.하지만 이날은 높은고도를 올라가지 않았고 기자가 탄 헬기는 긴병력 긴급 전개 시범을위 해 잠시 착륙했다가 순식간에 재 이륙했다.조종석도 디지털화된 최첨단 항법장비와 자동비행 조종장치로 조종사의 별도 조작없이 자동으로 제자리 비행 가능하며, 사전에 설정된 항로로 자동비행 기능 보유했다. 한국군은 세계 6위권의 군용헬기 보유국으로써 북한의 헬기전력과 비교해우위를 확보하고 있다는 평가다.수리온에서 무장병력들이 긴급 전개하는 모습.현재 우리 군이 보유한 헬기의 50%정도를 차지하고 있는 UH-1H헬기와 500MD 헬기는 각각 1963년과 1976년부터 도입돼 운항기간이 40년이 넘어 매우 노후화돼 사고의 위험성이 커지고 있다. 공격헬기인 코브라(AH-1S) 역시 지난 1988년에 도입 후 현재까지 운용되고 있어 양적인 성장에 비해 실질적인 작전수행에는 많은 어려움이 있었다.이번 수리온 헬기의 성공적인 전력화를 통해 축적된 핵심기술과 운용능력은 앞으로 차세대 소형 무장헬기(LAH : Light Armed Helicopter) 개발에도 적극 활용될 예정이다.수리온에서 일부 장비를 개량함으로써 비교적 적은 비용과 짧은 기간에 상륙기동헬기, 의무후송헬기, 해상 작전헬기 등 다양한 임무의 후속헬기 개발이 가능하여 향후 우리 군이 필요로 하는 항공전력 증강이 가능할 것으로 예상된다. 순정우 기자 chif@segye.com

공군 제5전술공수비행단 (5전비)이 공정통제사 야전종합 훈련에 돌입했다.이번 훈련은 22일부터 30일까지 경상남․북도 일대에서 이뤄지며, 공중침투 훈련과 수상침투 훈련, 주/야간 산악침투 훈련, 비상활주로 항공기 유도 훈련, 팀 전술 훈련, 생환훈련 등 강도 높은 야전 종합훈련을 실시할 계획이다.공정통제사(CCT : Combat Control Team)는 전시에 가장 먼저 적지에 침투해 아군 수송기에 정확한 위치정보를 제공하고, 후속 물자가 투하될 지점의 안전을 확보하는 임무를 담당한다.따라서 고유임무인 항공관제 뿐 아니라 공중 및 수상 침투, 장애물 제거를 위한 폭발물 설치 등의 능력까지 고루 갖춰야 한다.훈련은 경남 의령에서 진행됐다. 요원들은 야간에 항공기 착륙 유도 훈련을 실시한 뒤, 8박 9일간 이동과 야외숙식을 반복하며 화물투하 통제, 정찰, 감시, 매복 및 타격으로 이어지는 야간 적지 정찰 훈련 등 실전을 방불케 하는 종합 훈련을 진행할 예정이다.5전비는 이번 훈련을 통해, 특수부대로서 갖추어야 할 적지 침투 능력을 강화함은 물론, 정확한 항공기 유도를 통한 병력과 화물의 안정적인 공중보급 능력을 향상시킬 수 있을 것으로 기대하고 있다.훈련통제를 담당한 제259전술공수지원대대장 이상권 중령(44)은 “교두보 확보 작전 시, 공정통제사는 가장 먼저 적진 깊숙이 침투해 적의 위협으로부터 안전한 공중 보급 장소를 확보해야 한다”며 “이들은 항공기를 목표 지점으로 유도해 전투장비와 탄약, 병력 등의 공중 재보급을 지원하는 임무를 수행한다”고 설명했다.공군 공정통제사는 베트남전에서 맹활약한 美 공군 CCT(Combat Control Team)를 모델로 하여 1978년에 중대급으로 처음 창설되었다. 2000년에는 동티모르 한국군 수송기 관제를 맡았으며, 2005년에는 이라크 전장 공수를 맡고 있는 쿠웨이트 다이만 부대에 파병돼 완벽한 경호 및 대테러 임무를 수행했다.순정우 기자 chif@segye.com사진=공군

미 공군이 F-35A 전투기를 예정보다 1년 앞당긴 오는 2016년 중반부터 해병대와 비슷한 소프트웨어를 사용해 작전운용에 사용할 계획이라고 외신이 정통한 소식통을 인용해 보도했다.지난 20일(현지시간) 외신에 따르면 미 공군이 F-35 전투기의 소프트웨어 성능이 약간 미흡함에도 불구하고 운용 시기를 앞당기는 이유로 '우선 소량의 무기만을 먼저 탑재한 뒤 소프트웨어는 추후 업그레이드 할 수 있기 때문'이라고 익명을 요구한 소식통들이 전했다.하지만 이에 대해 미 공군의 앤 스테파넥 대변인은 최종 결정은 아직 내려진 바 없다고 말하면서 더 이상의 논평을 거부한 것으로 알려졌다. 또 미 국방성 대변인 역시 F-35와 관련된 논평 요구에는 응하지 않았다.외신은 미 공군이 이와 같은 결정을 내린 것은, 이미 텍사스 주 포트워스 록히드마틴의 조립시설에서 출고가 된 새 전투기가, 아직 시험비행 중임을 감안하고도 조속히 운용하고 싶은 바램이라고 평가했다.또 "미 공군은 수개월 전부터 F-35A의 작전운용 시기를 앞당기는 방안이 가능한지 검토했다"고 전했다. F-35가 작전에 투입하기위해서는 미군의 IOC(초도작전운용능력)인증을 받아야한다. 이는 전투기의 종합적 능력을 갖춰음을 의미한다.미군 당국은 최종 기한과 전투기의 IOC를 정식으로 발표하기 위해 목표하는 날짜 및 실전 배치 마감일 등을 의회에 보고할 것으로 전망된다.F-35전투기의 IOC와 관련해 록히드마틴 관계자는 지난달 본지와 인터뷰에서 "F-35의 미공군 IOC(초도작전운용능력)의 구체적인 일정이 6월에 발표 할 예정"이라며 "록히드마틴은 2016년 까지 모든 개발과 시험비행을 완료 할 것"이라고 강조한 바 있다.이미 미국의 공군, 해병대, 해군 등은 다음달 1일까지 미 의회에 구체적인 IOC 달성 목표일을 보고해야 하는 것으로 전해졌다.통상적으로 실전 배치 시기는 IOC 보다 1년 정도 늦게 이뤄지는 점을 감안하면 F-35의 조기배치일정에 고무적인 소식으로 볼 수 있다.공교롭게도 한국은 6월안에 F-35가 입찰하는 차기전투기 기종선정을 결정한다.한편, 미 해병대는 당초 계획대로 2015년 중반부터 미 육. 해. 공군 중 최초로 F-35B 전투기를 작전운용에 투입할 계획이다.  이와 별도로 미 공군은 실제 운용을 위한 목적으로 2016년까지 100대의 F-35를 인도받을 예정이다.순정우 기자 chif@segye.com사진=록히드마틴