지난해 4월 에어비앤비는 일본 나라현 소재 쇠퇴한 도시 중 한곳인 요시노 마을에 ’요시노 삼나무집’(사진)을 열었다. 요시노 삼나무집은 1층은 카페이고, 2층에는 4명이 묵을 수 있는 에어비앤비 숙소로 구성된 2층짜리 작은 건물이다. 에어비앤비의 공동 창업자인 조 게비아와 일본의 건축가 하세가와 고, 요시노 주민이 함께 만들었고, 2016년 도쿄에서 열린 ‘하우스 비전’ 행사를 통해 대중에 처음 공개됐다.자, 이 작은 건물이 어떤 변화를 일으켰을까 살펴보자. 전 세계와 연결된 에어비앤비 플랫폼은 요시노를 세계인들에게 알릴 수 있었을까?공식적인 첫 손님이 방문한 2017년 4월7일 이후 1년이 지난 지금 우리는 그 통계를 들여다 볼 수 있었다. 지난 1년간 전 세계에서 346명의 방문객이 이곳을 찾았다. 방문객 중에는 프리츠커상을 받은 스페인의 건축 스튜디오 RCR 아키텍츠의 라파엘 아란다와 카르메 피그엠, 라몬 빌라타가 있었다. 프리츠커상은 건축계의 노벨상으로 불리는 상이다. 호주의 올림픽 출전 수영선수 외에 많은 음악가와 예술가도 이곳을 찾았다. 공유경제 플랫폼이라는 현대 기술, 디자이너와 건축가가 창조해 낸 동네와 어울리는 외관 그리고 지역 장인의 솜씨가 결합한 삼나무집은 여행자들을 끌어들이는 훌륭한 매개체가 되었다.수∼일요일 영업 중인 삼나무집이 문을 연 기간 동안 객실 점유율은 70%였다.1년 동안 이 삼나무집 2층의 숙소가 벌어들인 수입은 2만4990달러(한화 2654만원)였다. 또 1층의 카페는 게스트와 지역 주민을 상대로 아침 및 점심 식사를 팔아 2814달러(299만원)의 추가 수입을 올렸다. 삼나무집이 방문객을 끌어오자 지역 주민 역시 숙박공유를 하기 시작했다. 요시노 삼나무집 등장 이전인 2015년 9월 기준으로 이 지역에는 에어비앤비 숙소가 4개뿐이었으나, 2018년 현재 15개로 늘었다. 에어비앤비 호스트를 포함해 마을 체험을 도와주거나 공사를 전담하는 팀 등 요시노 마을에는 70개의 새로운 직업이 생겨난 것으로 파악됐다. 이 기간 동안 삼나무집을 포함해 같은 지역의 에어비앤비 호스트가 벌어들인 돈은 모두 합쳐 5만달러(5308만원)에 달했다.건축가 하세가와 고는 “이렇게 작은 건축물이 이렇게나 큰 효과를 발휘할 것이라고는 상상하지 못했다”고 감탄했다.우리가 흔히 도시재생에서 중요시하는 ‘앵커 시설’인 삼나무집은 세계와 연결해주는 글로벌 플랫폼인 에어비앤비와 만나면서 마을에 활력을 주기 시작한 것이다.이뿐만이 아니다. 요시노 삼나무집은 그 자체로 하나의 명물이 되어 방문객들을 끌어들였다. 굳이 숙박을 하지 않더라도 이 숙소를 구경하기 위해 찾은 이들이 670명에 달했다. 요시노 삼나무집은 인근 동네를 체험하기 위한 중요한 거점이 되었다. 동네 주민과 방문객 간 교류는 커뮤니티를 강화시켰고, 서로 다른 문화의 교류가 이뤄졌으며 이를 통해 공감대와 문화 차이에 대한 이해가 높아졌다. 지역 주민은 특히 동네의 문화를 방문객에게 알리면서 전통과 문화를 보존하고 보호해야겠다는 마음가짐을 갖게 되었다고 한다. 외부인의 유입이 오히려 지역 문화의 소중함을 깨닫는 계기가 된 것이다.마을 주민은 삼나무집을 중심으로 모이고 활동하며 교류를 하기 시작했다. 지역 문화의 소중함을 깨달으면서 커뮤니티의 결속력은 더욱 단단해졌다. 그러던 지난해 10월 강력한 마을 커뮤니티의 존재는 요시노에 몰아친 거대한 태풍의 위력도 넘어섰다. 당시 요시노강의 수위가 평상시보다 5m 이상 높아져 삼나무집에도 물이 들어찼다. 주민은 재빨리 모여 힘을 모았고, 집을 수리하고 빠르게 청소를 마쳤다. 주민의 빠른 조처 덕에 삼나무집이 입은 피해는 거의 없었다. 수리와 청소를 마치고 삼나무집을 재개장한 첫날밤 주민은 함께 모여 축하 파티를 열었다.에어비앤비가 들어간 요시노는 이제 변화하고 있다. 문화적으로 풍부한 마을의 경쟁력이 플랫폼을 통해 고스란히 세계인에게 전달됐다. 요시노 주민에게 이제 삼나무집은 단순한 건축물이 아니다. 현지 목재상이자 목수이며 에어비앤비 호스트를 하고 있는 이시바시 테루이치는 “요시노 삼나무집은 우리 동네의 일부분뿐만이 아니다”라며 “이제 우리 삶의 일부분”이라고 말했다.에어비앤비는 요시노 삼나무집 프로젝트를 ‘건강한 관광’의 주요 사례로 꼽으며 지난 18일 ‘건강한 관광 이니셔티브’를 발표했다. 건강한 관광이란 전통적인 관광산업으로부터 소외된 지역을 조명해 여러 다양한 지역의 진짜 매력을 즐길 수 있게 해주고 이를 통해 지역 사회를 살찌우며, 추가적인 건설을 하지 않고 에너지도 덜 쓰는 지속가능한 관광을 뜻한다.에어비앤비 공동 창업자이자 CPO인 조 게비아는 이렇게 말했다.“요시노 삼나무하우스로 우리는 삶의 미래 그리고 공유공간으로서 집에 대해 탐구해볼 수 있었습니다. 이 같은 작업은 미래에 다른 나라와 커뮤니티에도 적용할 수 있는 모델입니다. 1년 동안 요시노의 성장은 우리 팀을 고무시켰을 뿐만 아니라 고령화와 쇠퇴를 직면하고 있는 전 세계의 다른 마을에도 좋은 귀감이 되었습니다.”한편 한국에서 에어비앤비는 지난해 강원창조경제혁신센터와 함께 지역 청년들을 대상으로 ‘공간 재생형 게스트하우스 창업 공모’를 벌였다. 이 창업 공모는 강원도 지역 중 낙후된 곳을 찾아 청년들이 에어비앤비를 이용해 동네의 활력을 일으키도록 설계된 프로젝트로, 강릉의 배효선씨와 고성의 윤산씨가 대상자로 선발됐다.음성원 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com*지난해 8월28일부터 매주 연재된 ‘공유경제와 도시’ 시리즈는 30회를 끝으로 마무리됩니다. 그동안 응원해준 독자 여러분께 감사했습니다.

공유경제의 특징은 무엇인가. P2P(Peer to Peer·개인 간 거래)나 플랫폼이 공유경제를 정의하는 중요한 특징이라 볼 수 있겠지만, 보다 본질적인 것에 대해 언급하고 싶다. 그것은 바로 공유경제가 ‘도시적 현상’이란 점이다.플랫폼으로 개인과 개인이 거래를 하려면 그 밑바탕에 무엇을 깔고 있어야 할까? 바로 무수히 많은 개인이다. 다양한 수요가 있는 개인을 플랫폼이라는 기술로 모아 내는 것이 공유경제의 특징이라고 한다면, 이를 발현하기 위해서는 반드시 플랫폼을 이용하는 이들이 많아야 한다. 플랫폼을 들락거리는 사람이 많으면 나와 같은 취향이 있는 이들을 찾아낼 수 있게 된다. 예컨대 숙박 공유 플랫폼인 에어비앤비를 이용하면 내가 원하는 독특한 취향을 받아줄 숙소가 반드시 하나 이상 존재해야 적절한 연결이 가능하다. 차량공유 플랫폼인 우버를 이용해 카풀을 하려면 반드시 나와 같은 경로를 이용해 목적지를 향하는 이들이 존재해야만 한다. 그래야 ‘n분의 1’로 비용을 나눠 보다 싼값에 차량을 이용할 수 있기 때문이다.우리나라 최대 도시인 서울의 대학로 풍경. 자료=에어비앤비다양한 취향을 가진 수많은 개인이 모인 공간적 플랫폼은 바로 도시다. 경제협력개발기구(OECD)가 50만명 이상이 모여 있는 곳을 ‘메트로폴리탄 도시’라 부르는 것처럼 도시의 특징은 많은 인구와 높은 밀도라고 할 수 있다. 수많은 이들이 높은 밀도로 모여 있는 공간이 바로 도시이며, 이를 위해 구축된 건물과 교통 등의 인프라와 물리적 특징, 경제 활동 등도 도시를 구성하는 주요 요소라 볼 수 있다. 이 같은 도시의 특징은 교통체증과 혼잡, 주거 문제 등과 같은 문제를 불러 일으키는 한편, 값싼 대중교통 체계와 효율적인 교류에 따른 혁신 등의 장점을 만들어 내기도 한다.공유경제는 바로 이 도시적 장점의 일부라고도 할 수 있다. 개인과 개인을 효율적으로 연결하기 위해서는 그 개인이 가까운 곳에 모여 활동을 하고 있어야 한다. 그래야 n분의 1 경제가 작동한다. 공급자와 소비자군의 규모가 충분히 커야지만 플랫폼이 작동한다.미국 예일대의 ‘법&정책 리뷰’에 네스터 데이비슨(Nestor M. Davidson)과 존 인프란카(John J. Infranca)는 ’도시적 현상으로서의 공유경제’라는 제목의 논문을 발표했는데, 이들은 공유경제의 특징을 ’장소 기반’이라는 데에서 찾았다. 두 저자는 미국의 예를 들며 “AT&T와 마이크로소프트, 마이크로소프트, 구글, 아마존 등 이전에 등장했던 혁신 기술 기업들이 주로 연방정부 수준에서 규제 검토가 이뤄진 반면, 최근 등장하는 혁신 기업들은 용도지역제(zoning codes)와 같은 도시 단위의 규제에 영향을 준다”고 설명했다. 공유경제의 특징이 도시 단위, 장소 기반으로 발현되다 보니 관련 규제 역시 도시 단위로 나타날 수밖에 없다는 주장이다.에어비앤비의 여행객들은 특정 동네에서 현지인처럼 살아보길 원한다. 우버는 도시 내 교통을 원활하고 값싸게 이용할 수 있도록 도와준다. 일자리 중개 플랫폼인 태스크래빗은 특수한 기술을 가진 개인의 능력을 원하는 회사가 찾아낼 수 있게 도와준다. 밀도 높은 공간에서 플랫폼을 이용해 상대 니즈를 보다 쉽게 파악할 수 있게 되면, 매우 전문화된 영역이 하나의 산업으로 떠오를 수도 있게 된다. 희귀한 서비스를 원하는 수요층이 일정 수준 이상으로 모일 수 있기 때문이다. ‘중고나라’에서 이뤄지는 거래도 내가 살고 있는 지역에서 더욱 쉽게 이뤄진다. 공유경제는 이처럼 장소 기반형이다.유엔은 ’세계 도시화 전망 2014’에서 2014년 기준 전 세계 인구의 54%가 도시에서 살고 있으며, 2050년에는 66%가 살게 될 것이라고 봤다. 세계적으로 빠르게 진행되고 있는 도시화 현상은 ’뉴 노멀’(New Normal)로 자리 잡은 저성장과 더불어 공유경제의 시대를 불러 오는 중요한 토대라 하지 않을 수 없다.위 논문의 두 저자는 도시 속에서 공유경제가 등장할 수밖에 없고, 공유경제가 도시 문제를 푸는 중요한 해법으로 작동한다고 설명하며 다음과 같이 밝혔다. “공유경제는 확실히 현실에 기반해, 장소에 기반한 방식으로 자산과 사람들을 다시 연결하고 있으며, 공유경제기업은 사람들로 붐비는 도시의 어려움을 해결하는 혁신적인 방안을 제공함으로써 성공할 수 있게 되었다.”그렇다면 우리나라의 전문가들은 공유경제에 대해 도시적 관점으로 접근하고 있는가? 공유경제의 본질적 특징을 따지다 보면 우리에게 중요한 이런 질문을 떠올리게 한다.음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com

 ‘공부하는 카페?’ 이 정도의 느낌이었던 공간은 시곗바늘이 저녁 6시를 지나면서 순식간에 뒤바뀌었다. 지난 5일 서울 중구 을지로 소재 위워크 8층의 공유공간은 카페 같은 독서실의 모습에서 파티장으로 변했다. 이처럼 1시간 만에 용도가 바뀔 수 있는 유연함의 힘은 바로 100평에 달하는 넓은 빈 공간과 가변형 설치물에서 나온다.‘빈 도화지’를 채운 것은 사람이다. 질서정연하게 촘촘히 배치된 테이블 위에 놓인 노트북 컴퓨터를 뚫어지게 바라보던 이들은 빠져나가고, 반려견이나 어린이와 동반한 이들이 들어왔다. 이 자리에서 동물자유연대와 ‘카라’ 등 동물단체 관계자와 회원, 최영민 서울시수의회장, ‘돌고래들의 국회의원’으로 유명한 이정미 정의당 대표, 동물 전문매체인 애니멀피플 필진이 모여 식사를 하고 음료도 마시며 서로 교류했다. 동물 전문가들의 대담이 이어졌고, 동물의 권리를 강조하는 밴드인 ‘동물의 안녕’의 특별공연도 열렸다. 대학생 때부터 동물보호 자원봉사를 꾸준히 하고 있는 가수 배다해도 자리를 지켰다. 공간 한쪽에서는 저녁식사를 위한 출장급식 서비스가 진행됐고, 또 다른 한쪽에는 반려견 행동상담소도 마련됐다. 이 변화는 놀라워 보이지만, 대단한 장치가 필요한 일은 아니다. 그저 책상을 어떻게 배치하느냐, 어떤 사람이 모여 어떤 행동을 하느냐에 따라 공간의 모습은 완전히 변모할 수 있다. 우리는 이런 가변형의 시대에 살고 있다. 이를 가능케 해주는 것이 바로 ‘하얀 도화지’, 플랫폼이다.사람과 사람을 연결해주는 플랫폼인 에어비앤비는 그 관계를 확장시켜줬다. 우리는 이제 에어비앤비를 이용해 모르는 이에 연결돼 그 집에서 숙박을 할 수도 있게 됐고(숙박공유), 그 경험도 공유할 수 있게 됐다(에어비앤비 트립 서비스).애니멀피플은 동물과 사람을 연결하려는 시도를 한다. 미디어 매체라는 플랫폼은 콘텐츠를 빨아들이는 한편 생산해 세상에 내놓는다. 전문단체를 비롯한 동물을 사랑하는 많은 이들이 보는 콘텐츠는 ‘공감대’라는 거대한 힘을 만들어낸다.이날 행사가 열린 넓은 공간 역시 수많은 이들이 모이는 플랫폼으로 작동했다. 100여명이 모인 이곳은 사람과 사람이 만나는 네트워크로서 공감대의 폭과 강도를 높여줬다. 에어비앤비가 반려동물을 회사에 자유롭게 데려와 함께 일하는 문화를 자랑하고 있고, 에어비앤비 숙소에서 ‘반려동물 입실 가능 여부’를 묻는 검색 필터를 이용할 수 있다는 점도 알려질 수 있었다.동물 친화적인, 나아가 동물의 권리를 강조하는 사회적 분위기는 이렇게 무르익어 간다. 사람이 모여 정보의 흐름을 만들어내고, 전문매체와 소셜네트워크 서비스를 통해 다시 확대 재생산된다.물론 비어 있는 도화지가 있다고 이 모든 일련의 움직임을 불러올 수는 없다. 하드웨어는 반드시 소프트웨어를 얹어 제 기능을 하도록 운영해야 한다.남종영 편집장 등 애니멀피플 담당자들은 에어비앤비와 함께 행사를 기획하고 사회를 보며 전체 흐름을 조절했다. 이벤트홀을 담당하는 위워크 직원들은 테이블 배치와 발표 화면 세팅 작업을 통해 공간의 맥을 잡았다.에어비앤비라는 플랫폼은 에어비앤비라는 운영자가 있기에 ‘에어비앤비 세대’라는 신조어를 탄생시킨 여행에 관한 새로운 문화를 만들어낼 수 있다. 최근 블록체인 열풍에 힘입어 하드웨어가 바뀌면 마치 모든 것이 바뀔 것이라는 주장을 들을 때가 있다. 사실은 어떻게 운영하느냐와 현실 세계에 흩어져 있는 사람이 중요한데 말이다.음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com

2018 평창동계패럴림픽대회를 계기로 지난 5∼12일 7일간 에어비앤비의 접근성 향상 부서 총괄 팀장 스린 마디팔리가 한국을 찾았다. 2015년 마틴 시블리와 함께 ‘장애인을 위한 에어비앤비’를 표방하는 ‘어커머블’을 창업한 마디팔리는 에어비앤비에 인수된 지난해 11월부터 합류해 접근성 향상을 위한 작업에 매진하고 있다. 에어비앤비는 패럴림픽대회의 공식 서포터이기도 하다.이번 칼럼은 서울과 강원 평창을 오가며 마디팔리를 도왔던 에어비앤비 코리아의 조재은 파트너십 팀장이 작성했다. 조 팀장은 이번 글에서 마디팔리와 함께 마주한 서울과 평창이라는 도시의 공유재가 장애인에게 얼마나 접근 가능했는지에 초점을 맞추고 있다. ‘모두를 위한 공유도시’는 어떻게 만들 수 있을까. 조 팀장의 글과 마디팔리의 작업에서 우리는 힌트를 찾을 수 있지 않을까.2003년을 시작으로 2011년 확정되기까지 3차례 고배를 마신 이번 올림픽 유치는 신청 당시 ‘계란으로 바위 치기’로 비유되었을 정도로 난관이 많았다. 그만큼 이번 대회의 성공적인 개최는 국가적 감동으로 이어졌고, 2018 평창 동계올림픽 및 동계패럴림픽대회도 지난 18일 패럴림픽 폐막식을 끝으로 무사히 막을 내렸다.안타깝게도 이렇게 의미 있는 행사를 맞이해 한국을 방문한 장애인에게 그 여정은 올림픽 유치만큼이나 험난했다. 지난 5일 평창동계패럴림픽을 계기로  처음 한국을 찾은 에어비앤비 접근성 향상 부서 총괄팀장인 스린 마디팔리와 그 여정에 동행하면서 서울이란 도시에서 장애인이 마주한 현실을 보게 되었다.마디팔리 팀장을 맞이하려고 인천공항에 도착해 보니 서울시설공단에서 운영하는 유일한 장애인 콜택시 서비스는 사전 예약부터 할 수 없었다. 전체 487대의 공급을 훌쩍 넘는 하루 평균 5000건에 달하는 수요를 선착순 체계로 충족하려다 보니 대기자가 기본 50명이 넘었다. 탑승 2시간 전에 접수를 했더니 대기인원이 136명이라고 안내받았고, 택시는 예상보다 20분 늦게서야 도착했다. 접수 시점에 따라 대기 시간은 5분이 될 수도 있고, 이처럼 2시간 이상이 될 수 있다. 콜택시는 순서가 된 대기자가 나타나지 않으면 10분만 기다려준다. 따라서 만일을 대비해 실제 탑승해야 할 시간보다 훨씬 일찍부터 기다려야만 했다.우여곡절 끝에 장애인용 택시를 타기는 했으나, 휠체어 높이에 맞춰지지 않은 창문 크기 탓에 마디팔리 팀장이 서울로 오는 길 내내 창밖으로 본 풍경은 깔끔하게 포장된 고속도로뿐이었다.인천에서 서울까지 차량 이동의 어려움이 컸던 반면 서울과 평창을 오가는 일정을 소화하는 과정에서는 KTX의 덕을 톡톡히 봤다. 별도로 마디팔리 팀장을 챙겨주는 역무원의 세심한 배려로 안전하게 승·하차했고, 휠체어를 위한 실내 공간도 넉넉했다. 1시간 반에 걸쳐 고층건물로 빼곡하게 채워진 도심 풍경이 광활한 설원으로 변하는 모습도 즐길 수 있을 만큼 창문도 큼직했다.역무원의 도움을 받아 휠체어를 탄 채 강원 평창행 KTX에 탑승하는 스린 마디팔리 에어비앤비 팀장. 에어비앤비 제공 KTX 이용의 연장선으로 한국의 지하철 체험도 도전해보기로 했다. 장애인 시설 표지판의 부재 또는 오류보다 우리를 불편하게 했던 것은 행인의 시선이었다. 현재 우리나라 장애인의 인구는 약 250만명으로 전체의 약 5%를 차지한다. 20명 중 1명은 장애인이란 뜻이나, 실제로 지하철에서 휠체어 이용자와 마주치기란 쉽지 않다. 하루 이용객 수가 9만명에 달하는 서울 소재 합정역을 날마다 이용하는 필자 역시 지난 3년간 휠체어 이용자를 만난 횟수가 다섯 손가락 안에 꼽을 정도다. 이처럼 실제 일상에서 장애인과 마주하는 기회가 적기 때문에 우리의 인식 수준도 아직은 현저히 낮은 듯하다. 이런 현실 때문에 전동 휠체어를 자유자재로 조정하며 지하철역을 누비는 마디팔리 팀장의 모습이 대중에게는 낯설면서도 신기했을 것이다.한국을 대표할 만큼 매력적인 문화로 자리 잡은 ‘치맥’(치킨+맥주)을 맛보게 해주고자 한 치킨집에 전화를 걸었다. 진입로에 턱이 있느냐는 질문에 가게 주인은 ”있는데 휠체어도 올 수 있다”고 답변했고, 턱의 높이 등에 대해 구체적으로 질문하자 “올라오기 어려우면 살짝 들면 된다”며 일방적으로 정리해버렸다. 역시나 100㎏에 달하는 전동 휠체어를 탄 마디팔리 팀장에게는 불가능한 일이었다. 결국 직접 발로 뛰어 찾은 치킨집에서 유쾌한 치맥 시간을 보내긴 했으나 이 도시가 얼마나 많은 구성원을 배제하고 있는지를 적나라하게 보여준 경험이었다.차량이나 숙박 등 생활에 편리함을 더해주는 공유경제가 뜨고 있지만, 장애가 있다는 이유만으로 동등한 혜택을 누리지 못하는 이가 많은 게 현실이다.나이아가라 폭포를 관광 중인 스린 마디팔리 에어비앤비 팀장.에어비앤비는 ‘누구든지 어디서든 소속감을 느낄 수 있도록’(Belong Anywhere)이라는 회사의 사명에 따라 지난해 11월 어커머블을 인수하고 보다 더 정확한 많은 정보를 다양하게 제공하려 하고 있다. 최근 에어비앤비는 플랫폼에 접근성 검색 필터 21개를 추가해 장애를 지닌 소비자들이 정보를 신뢰하고 더 넓은 세상을 누릴 수 있도록 도왔다. 마디팔리 팀장은 “장애인이면서도 여행을 좋아하는 제가 에어비앤비에 변화를 주고 있다는 사실이 매우 기쁘다”며 “이번에 새로 도입한 필터를 통해 장애인 여행객이 머물 수 있는 집을 좀 더 쉽게 공유할 수 있게 될 것으로 기대하고 있다”고 말했다.어딘가로 가고 싶을 때 언제든 실행할 수 있도록 보장하는 접근권은 커다란 복지다. 따라서 누구든 배제하지 않아야 한다. 공공 인프라는 모든 이가 동등하게 세금을 내 만들어 낸 공유재다.에어비앤비는 패럴림픽 서포터로 나서 장애인에 대한 인식을 개선해 나가는데 힘쓰고 있다. 접근성 관련 필터를 추가하는 등 장애인을 위한 숙소를 정확하게 연결하려 노력하는 중이다. 이처럼 공유경제 플랫폼을 강화한 만큼 더 많은 장애인이 에어비앤비로 여행을 떠날 수 있게 됐다. 이들이 사회 밖으로 나와 전철역을 비롯한 일상에서 쉽게 만날 수 있게 된다면 대중의 인식도 바뀔 테고, 공공 인프라에 대한 접근성도 더욱 개선될 가능성이 커질 것이다.마디팔리 팀장이 다시 한국을 찾을 때는 우리 사회의 접근성에 커다란 변화가 생기길 기대한다.조재은 에어비앤비 파트너십 팀장

미국의 공유 오피스 업체인 위워크가 운영 중인 넓은 공유 공간의 모습. 100명이 모이는 행사도 열 수 있다.도시는 공유를 기반으로 움직인다. 집을 나서는 순간 만나는 모든 것은 공공 인프라 또는 돈을 내고 이용하는 사적 영역이다. 도로와 그 위를 달리는 버스, 신호등, 지하철, 광장, 공원, 도서관 등은 각자가 세금이란 형태로 기여를 한 뒤 다시 재화를 쏟아 부어 만들어 낸 공유 시설들이다.이 관점에서 바라보면 공유의 시대에 접어들며 요즘 큰 인기를 끌고 있는 공유 오피스나 주택을 조금 더 냉정하게 분석할 수 있다. 이들 공유시설은 규모가 굉장히 중요하다. 공유시설의 양과 질을 좌우하기 때문이다. 공유경제의 시대 역시 규모의 경제가 적용된다. 국내에 들어와 있는 미국 공유 오피스 업체인 위워크의 서울 을지로점은 사용 중인 빌딩의 한층에 무려 100명이 들어와 파티를 할 수 있는 공간을 마련하고 있다.이렇게 커다란 시설을 고객에게 제공할 수 있는 이유는 바로 규모의 힘 때문이다. 7∼16층까지 10개층마다 빼곡히 자리를 잡고 있는 사무실들은 비좁다고 말할 수 있을 것이다. 하지만 화려한 대규모 공유시설에서 드래프트 맥주와 커피 등을 공짜로 즐기는 등 각종 어메니티(amenity·어떤 장소 등에서 느끼는 쾌적함을 일컫는 용어)를 즐길 수 있다는 점 때문에 비좁은 사무실에는 눈길이 가지 않게 된다. 이것은 정교하게 설계된 심리 게임이요, 그 심리를 이끄는 건축적 장치이기도 하다. 이는 객실이 많은 호텔일수록 화려한 로비와 수영장 등의 시설을 제공할 수 있는 것과 다르지 않고, 대단지 아파트일수록 더욱 큰 공원과 공유공간을 갖출 수 있는 것과 비슷하다. 공유경제에서도 규모의 경제가 작동한다.규모가 크지 않을 때는 화려한 공유공간을 만들어낼 수 없다. 그 공간을 만들어 내는 비용을 충당할 만한 수입이 만들어지지 않는 탓이다. 공유경제의 참여자가 ‘N분의 1’로 비용을 쪼개어 자원을 투입해야만 공유공간이 만들어지기 때문이다. 최근 무수히 등장하는 공유 주택들은 50평 정도 규모의 아파트에 10명 정도가 사는 형태가 많다. 규모가 작다 보니 공유 공간도 크고 화려하기가 쉽지 않다. 한 시사주간지는 이 같은 형태의 셰어하우스를 두고 ‘현대판 고시원’이라 하기도 했다.다시 도시 이야기로 돌아와 보자. 화려하고 멋진 공유공간을 즐기기 위해서는 함께 도시를 구성하는 이들이 많아야 한다. 많은 이들에게 세금을 거둬야 좀 더 많은 돈을 모아 공공 인프라에 투자할 수 있기 때문이다.하지만 인구는 줄고 소득 역시 줄어드는 시대에 접어들었다. 이제 공유공간을 어떻게 만들어낼 수 있을까. 축소 도시가 등장하면서 도시 고밀도 개발을 통해 지속가능한 도시공간 형태의 조성을 지향하는 ‘콤팩트 시티’(압축 도시) 모델이 서서히 고개를 들고 있는 것은 이 때문이다. 일본 국토교통성은 인구 감소로 소도시의 기능이 약화하자 지방자치단체의 콤팩트 시티 사업을 지원하고 있다. 사람들을 한곳에 모아야만 공유공간이 더욱 효율적으로 개개인에게 제공되기 때문이다.공유경제의 흐름 역시 콤팩트 시티처럼 한곳에 집중되고, 규모의 경제가 작동하며 대규모 사업자가 우위를 점하는 방향으로 흘러갈 것이다. 도시가 제공하는 공유 공간이 얼마나 뛰어난지에 따라 이 흐름의 속도가 정해질 것이다.음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com

에어비앤비는 지난해 1년 동안 인스타그램에서 ‘좋아요’를 가장 많이 받은 숙소를 뽑아 지난 17일 발표했다. 1, 2위는 미국 워싱턴의 스카이코미시와 팩우드에 있는 통나무집이다. 공교롭게도 둘 모두 양쪽으로 경사진 지붕인 ‘박공’의 끝이 바닥까지 내려온 정삼각형 모양의 집이다. 나무로 만든 집인 만큼 눈이 내린 숲과 자연스럽게 어울리면서도 자연과는 다소 이질적인 정삼각형의 형태는 인위적인 느낌을 살짝 줘 환상적인 분위기도 불러 일으킨다. 두 집의 사진은 무수히 공유돼 26일 현재 각각 4만7000여개의 ’좋아요’가 붙었다.산 속의 통나무 집은 에어비앤비 플랫폼에 올라오기만 하면 큰 인기를 끄는 종류의 숙소이다. ‘나무 위 집’이 4만2000여개의 ‘좋아요’를 얻는 등 정삼각형 통나무집들과 함께 숲 속에 있는 4채의 숙소가 10위 안에 포함됐다.이런 경향은 작년 말 에어비앤비가 올해 상반기 예약 현황을 분석해 전년도 같은 기간과 비교해 본 결과와 같은 맥락이다. 당시 조사에서는 전형적이지 않은 숙소에 대한 선호도가 점점 강해지는 것으로 분석됐다. 자연 속 오두막에 대한 예약이 전년 동기 대비 700% 증가한 것으로 나타났고, 일본의 전통적인 숙박시설인 료칸이 600%, 몽골의 전통 텐트인 유르트가 155% 각각 늘어났다.이 같은 트렌드가 강해지는 이유는 인스타그램 등 소셜 네트워크를 통해 사진이라는 형태로 공유된다는 점도 한몫을 한 것으로 분석된다. 건축물의 형태가 만들어내는 이미지는 인터넷 위에서 무한히 소비되며 환상을 키워낸다. 사진과 영상에 민감한 요즘의 세계인들은 사진을 소셜 네트워크에 담으며 서로 환상을 공유한다. 그리고 그 환상은 에어비앤비와 같은 플랫폼에서 클릭만 하면 현실이 될 수 있는 만큼 더 이상 환상이 아닐 수도 있다.이제 내가 모르던 세상에 대한 접근의 제약은 무너졌다. 스마트폰과 소셜 네트워크는 지리적 위계가 아무리 낮은 장소일지라도 관심이 쏠리고, 향유할 수 있는 시대로 이끌었다.스마트폰이 불러온 ‘가속의 시대’(토머스 프리드먼 인용)는 입소문의 한계를 한껏 뛰어넘어 세계인들이 취향을 공유하고, 서로 닮아가는 경향을 만들어내고 있다. 그 쏠림의 대상은 작은 건축물 하나가 될 수도 있다. 건축과 디자인, 그리고 자연과 같은 외부환경은 점점 중요해지고 있다. 전세계 규모로 사진이 공유되고 소비되는 시대이기 때문이다.음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com

지난 14일 서울 서대문구 연희동의 한 주택 2층에 올라가 보니 거실에 신발이 거의 50켤레쯤 놓여 있었다. 거실 왼쪽의 큰방에 고개를 넣고 들여다 보니 생경한 풍경이 펼쳐졌다. 커다란 ‘방’에 젊은이들이 빽빽이 모여 앉아 누군가를 기다리고 있었다. 이곳은 밴드 ‘위아영’의 공연장이었다. 집이 한 순간에 공연장으로 변한 것이다.세계는 지금 ‘팝업’(갑자기 툭 튀어나옴)의 시대에 접어들고 있다. 일상 속 스마트폰이 디지털과 물리적 실재 사이의 벽을 조금씩 허물고 있기 때문에 가능한 일이다. 예전에는 실제 세상에서 변화가 이뤄진 뒤 세상에 알려지기까지 수많은 시간이 필요했지만, 이제는 다르다. 소셜네트워크서비스(SNS)를 매개로 디지털에 완전히 연결되어 있는 세상에서는 단지 사진과 한문장 만으로도 충분하다.팝업 콘서트 역시 인터넷이 없다면 상상하기 어렵다. SNS를 통해 행사 소식을 알리고, 다양한 플랫폼을 이용해 티켓을 판매하면 순식간에 매진된다.남성 듀오 위아영이 지난 14일 서울 서대문구 연희동의 한 대형주택 2층의 방에서 ‘하우스 콘서트: 집 가고 싶다’를 열고 있다.저성장 시대로 접어들면서 소득이 줄자 대중은 자신에게 남는 자원은 없는지 다시 한번 살펴보기 시작했다. 집의 남는 방 또는 자신이 가지고 있는 남는 공간을 플랫폼에 올려 대여하는 식으로 순식간에 용도를 전환하는 시도가 나타나고 있다. 에어비앤비가 대표적인 사례다. 도시가 변해가는 새로운 트렌드를 담아낸 책 ‘도시의 재구성’을 보면 점심시간에는 식당으로 쓰던 공간이 오후부터는 코워킹 용도로 바뀌고, 가정집 역시 낮 시간에 코워킹 장소로 쓰이는 사례 등을 찾아볼 수 있다.이 같은 유연함이 저성장 시대에 자원을 가장 효율적으로 쓰는 방법이라는 사실을 알게 된 대중은 서서히 ‘고정된’ 용도보다는 ’유연한’ 용도로 쓸 수 있는 자원을 찾으려 한다. 예컨대 집도 한쪽의 남는 공간을 숙박 공유 공간으로 편리하게 쓸 수 있게끔 구성된 주택을 선호하는 경향이 나타난다거나 다가구주택 소유자가 임차인이 들어오지 않는 공실 기간 동안 숙박 공유 플랫폼을 활용해 공실의 피해를 최소화할 수는 없는지 타진하는 등 창의적인 자원 활용법을 고민하기 시작했다. 주차장 빌딩을 지으면서도 주차용으로만 쓰는 게 아니라 파티 무대나 결혼식장, 대규모 요가 실습장, 레스토랑 등으로도 활용하는 복합 빌딩(1111링컨로드)이 등장하는 것도 이 같은 맥락에 따른 것이다.동네에 상권이 유입되자 원래는 주택을 비롯한 한가지 용도로만 쓰이던 ‘꼬마 빌딩’은 저층에는 상가를 두고 위쪽에는 주거를 넣어 용도를 뒤섞는다. 이것은 최근 핫플레이스가 등장하는 과정에서 우리가 익히 보고 있는 광경이다. 그런데 이제는 이 같은 수준의 혼합을 넘어, 순간적으로 없던 용도가 ‘팝업’ 형태로 등장해 용도의 구분이 무의미해지는 사례가 점점 늘어나고 있는 것이다. 조금 더 덧붙인다면, 이른바 복합 용도(mixed use) 방식이 과거에는 한 건물에 명백히 구분된 용도의 공간 여럿이 함께 놓여 있는 것을 의미했다면, 이제는 명확히 정해지지 않은 용도의 한 공간에서 무수히 많은 용도가 순간적으로 등장했다가 사라질 수도 있는 시대가 된 것이다. 그야말로 ‘팝업 시티’의 시대다.문제는 이 같은 트렌드를 기존의 도시계획 수법이 감당하기가 쉽지 않다는 점이다. 기존의 도시계획은 ‘부’가 쌓이던 시대에 확립되었던 태생 탓에 서로 나누고, 용도를 구분하여 프라이버시를 보호하는 데 방점을 명백히 찍고 있었다. 주거와 상업 등을 철저히 구분하려는 시도가 바로 이런 것이지만, 시대는 어느샌가 훌쩍 다른 차원으로 넘어가 이미 핫플레이스 같은 곳에서는 주거와 상업이 뒤섞여 건물 1층의 식당에서 브런치를 즐기고, 재택 근무가 활성화되는가 하면, 주택에서 음악 공연을 하는 일까지 벌어지고 있다. 저성장과 스마트폰이 만들어 놓은 세상은 뒤섞이고, 혼합되며, 교류가 일어나는 팝업 시티의 생태계를 만들고 있으나, 규제는 이를 따라잡지 못하고 있는 형편이다.우리가 사는 도시의 인구는 점점 줄어들지만, 더욱 모여 살며 인프라 투자를 아끼는 ‘콤팩트 시티’의 경향이 강해질 것이다. 전세계적으로 벌어지고 있는 도시화 현상, 젊은이들의 도시 쏠림 현상 등이 바로 이런 경향의 방증이다. 또한 컴팩트 시티 안에서도 자원을 최적으로 활용하기 위해 용도가 팝업처럼 툭 등장하는 팝업 시티의 시대는 점점 더 빨리 다가올 것이다. 우리 도시계획은 재정비될 필요가 있다.음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com

 무언가에 얽매이지 않으면서도 최신 유행을 빠르게 따라잡는, ‘역대 최상급의 스펙’이라는 말을 들을 정도로 수준 높은 교육을 받았으면서도 경제적으로는 취약한 젊은이들. 이들은 어린 시절부터 스마트폰으로 소셜 미디어를 적극 이용한다. 이들을 이르는 밀레니얼 세대(1980~2000년대 출생자)는 전세계가 지금까지는 찾아보지 못했던 새로운 ‘전형’을 만들어 나가고 있다.영미권에서는 이들을 주목하는 연구가 활발히 이뤄지고 있고, 한국에서도 서서히 주목하기 시작하고 있다. 그 중 흥미로운 조사 결과 몇가지가 있다. 그 중 하나는 온라인 호텔 예약 사이트 호텔스닷컴이 전세계 밀레니얼 6788명(한국인 300명 포함)을 대상으로 조사한 ‘여행 버킷리스트’ 설문이다 응답자의 35%가 유명 관광지보다 작은 지방도시를 방문하고 싶어한다고 답했다. 잘 알려지지 않은 거리 여행하기(35%), 독특한 거리 음식 체험하기(33%), 새 언어와 기술 습득하기(33%) 등의 항목이 프랑스 파리의 에펠탑, 중국의 만리장성 등과 같은 유명 관광지보다 선호도에서 앞섰다. 특히 한국인 응답자 사이에서는 ▲독특한 거리 음식 체험하기(47%)가 1위를 차지했으며, 뒤이어 ▲여행지에서 저녁거리를 구해 직접 만들어 먹기(40%) ▲친구 또는 가족과 작은 시골마을을 걸어서 여행하기(33%) 등을 골랐다.이는 일반 가정집을 활용한 호스트의 환대 서비스를 하나의 상품으로 만들어 낸 숙박 공유 플랫폼 에어비앤비의 폭발적인 성장과 그대로 맞물리는 조사 결과다. 밀레니얼이 원하는 여행은 이전과는 완전히 다르다. 독특한 여행 경험을 원하는 이들은 공장에서 찍어낸 듯한 전형적인 관광을 원하지 않는다. 전형적인 관광지에 위치해 있는 대형 호텔보다 남이 잘 모르는 골목길 안에 있는 에어비앤비 숙소에 들어가 그 지역 사람들이 즐기는 로컬 문화를 즐기려 한다. 에어비앤비를 이용하면 집 주인인 호스트로부터 잘 알려져 있지 않은 숙소 주변의 특별한 곳까지 소개받을 수 있다. 밀레니얼 트렌드를 기반으로 세계적인 관광 추세는 빠르게 변화하고 있고, 에어비앤비가 그 흐름을 타고 있는 셈이다.에어비앤비는 이런 트렌드를 포착해 숙박에 이어 지난해 11월 개인의 경험을 공유하는 ’에어비앤비 트립’을 시작했다. 지난달 16일 트립 1주년을 맞아 발표한 조사 결과를 보면 시작 당시 12개 도시 500개의 트립으로 시작해 현재는 40개 이상의 도시에서 3100개 이상이 플랫폼에 등록되어 있다. 트립 게스트의 주간 이용 숫자는 지난 1월 이후 20배 증가했으며, 이들은 평균 55달러(약 6만원)를 지출했다. 트립 예약의 29%가 식·음료 카테고리에서 이뤄졌으며, 3분의 2 정도가 35살 이하가 한 것으로 나타나는 등 밀레니얼과 미식가가 에어비앤비 트립의 성장을 이끈 것으로 분석됐다. 여행자들은 개성 있는 숙소에서 묵고 싶어하고, 현지인처럼 도시를 체험하고 싶어한다. 출처=에어비앤비밀레니얼이 만들어내는 강력한 트렌드는 관광이라는 측면에 있어서 특별한 존재인 중국과 연결되면서 더욱 큰 파괴력을 만들어내고 있다. 중국인 밀레니얼 세대는 세계 관광의 흐름을 이전과는 완전히 다르게 바꿔낼 것으로 보인다. 블룸버그는 이를 두고 “중국인 밀레니얼 부대”(An army of Chinese Millennials)라 표현하며 주목하고 있다. 블룸버그 보도에 따르면 18~34세 중국인의 해외여행은 작년 기준 전체 여행의 60%를 차지했으며, 1500억달러(약 163조4600억원) 이상 사용했다. 마스터카드 전망에 따르면 이들 중국인의 해외여행 증가율은 2021년까지 8.5% 성장할 것으로 전망됐다. 이는 전세계 관광 성장률의 2배 이상 빠른 속도다. 4억명에 이르는 중국인 밀레니얼 세대는 이 성장률에 커다란 비중을 차지하고 있다. 이들 중국인 밀레니얼 세대 역시 미국과 유럽의 동료와 크게 다르지 않다. 그 어느 때보다 중국의 경제적 위치가 높은 시기에 등장한 세대이면서, 소셜 네트워크로 연결되어 있어 트렌드에 민감한 이들이기 때문이다.에어비앤비 최고전략책임자(CSO)이자 중국 사업부 대표를 맡고 있는 네이선 블레차르지크(Nathan Blecharczyk)는 지난달 9일 베트남 다낭에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 “중국은 에어비앤비 사업 그리고 숙박 공유업이 가장 빠르게 성장하고 있는 국가”라며 “중국인은 미국인보다 해외여행에 훨씬 더 큰 비용을 부담하고 있으며, 젊은 인구를 기반으로 한 중산층의 영향력이 커지고 있다”고 밝혔다.기성세대 역시 밀레니얼 만큼 빠르게 새 시대에 적응하려 하고 있다. 물론 이들이 밀레니얼 세대를 따라잡을 일은 없겠지만, 디지털 기술을 빠르게 습득하는 등 이른바 ‘밀레니얼적’ 행동양식에 적극 동참하고 있다는 사실은 주목해야 한다. 그런 점에서 밀레니얼의 중요성은 한국에서 ‘인구 비중 20% 수준’(2015년 인구주택 총조사 기준 20~34살 기준)이라는 수치에서 그치지 않는다. 또한 미국 등 선진국의 밀레니얼 트렌드와 소셜 미디어로 손쉽게 결합돼 훨씬 더 큰 영향력을 발휘할 것이라는 점을 인식해야 한다.밀레니얼 세대의 대두는 우리 도시가 새로운 관광 트렌드를 받아들이기 위해 어떻게 대응해야 할지에 대한 힌트를 준다. 역사적 독특함이 살아 있는 작은 골목길의 다양성을 살릴 것인가, 아니면 땅을 밀어 거대한 필지에 현대식 빌딩을 지어 올릴 것인가. 호텔 같은 대형 사업자를 키울 것인가, 아니면 에어비앤비 같은 소규모 자영업자의 다양함을 융성시킬 것인가. 이 선택의 결과가 한국 관광산업의 미래에 큰 획을 그을지도 모른다.음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com

서울 종로구에서 캘리그라피(손으로 그린 문자) 트립을 연 병인씨의 에어비앤비 소개 화면.도시의 힘은 무엇인가. 바로 사람이다. 사람이 모여 있다는 것 자체가 도시가 가진 가장 큰 매력이며, 장점이다.도시경제학자인 에드워드 글레이저 미국 하버드대 경제학과 교수가 쓴 ‘도시의 승리’는 이 같은 도시의 특징을 경제학적으로 분석하고, 이렇게 적시했다.“뉴욕의 부흥과 쇠퇴 그리고 새로운 부흥은 우리에게 대도시의 핵심적인 역설이 무엇인지 알려준다. 그것은 장거리를 연결하는 비용은 떨어졌지만 인접성의 가치는 더욱 커졌다는 사실이다.”인간은 개개인이 가진 ‘소우주’를 통해 서로 영향을 준다. 그 만남의 가치는 ‘인적 자본의 외부효과’로 설명된다.글레이저 교수는 이 용어를 두고 “사람들은 다른 숙련된 이들과 같이 일할 때 훨씬 더 생산적으로 변한다는 것”이라고 설명했다.실제로 나와 다른 생각을 하거나 완전히 다른 분야에서 일하는 사람과의 대화는 “유레카”를 외치게 만들기도 한다. 의도적인 만남에서부터 시작해 우연한 만남(세렌디피티)까지 포함한 사람들 간의 모든 만남이 힘을 가지려면 ‘변화/변모’(transformation)가 필요하다. 이 변화는 과연 어떻게 생기는 것인가.신화학자 조셉 캠벨의 대표저작 중 하나인 ‘천의 얼굴을 가진 영웅’의 표지. 캠벨은 인간 각자가 자기 인생을 지배하는 ‘영웅’이 되려면 마땅히 거칠 수밖에 없는 여정을 신화를 통해 설명한다. 출처=민음사인간 정신의 성숙을 포함한 모든 변화의 과정을 수많은 신화로도 설명할 수 있다. 수만년 전부터 본성과 관련된 수많은 시행착오를 거쳐온 인류는 ‘신화’라는 이야기를 만들어냈고, 이를 보면 인간의 변화하는 심리적 과정에 대해 깊이 파고들 수 있다. 그 본질을 분석해 낸 신화학자 조셉 캠벨에 따르면 개개인이 ‘영웅’에 이르는 길은 우선 일상으로부터 ‘분리’되거나 또는 ‘출발’하면서 시작된다. 일상에서 벗어나지 않는 한 모험은 시작될 수 없다는 얘기다. 실제로 영화든, 소설이든 주인공의 모험은 일상과의 단절에서 시작된다. 일상에서 탈출을 꾀하지 않는다면 변화는 기대하기 어렵다.출발에 성공했다면 ‘입문’ 단계로 접어들어 수많은 관문을 헤쳐나가야 한다. 신화를 보면 특히 고래의 뱃속이나 동굴 같은 일상과 완전히 다른 공간에 들어서면서 고난을 겪게 되고, 이를 극복하면서 ‘변화’가 일어나게 된다. 변화를 통해 무언가 얻어낸 주인공은 드디어 일상으로 ‘귀환’하게 된다. 이 주인공이 영웅이 될 수 있는 이유는 이 같은 서사구조에서 얻어낸 ‘변화’ 때문이다.영웅의 서사구조는 이 세상 대부분의 이야기에 녹아 있다. 인간 내면의 깊은 곳을 움직이게 하는 힘 때문이다.이 서사구조는 도시와 건축에도 종종 적용된다. 지난 2015년 9월 미국 로스앤젤레스 다운타운의 그랜드 애비뉴에 들어선 현대예술작품 전시관인 ‘브로드’(The Broad)가 한 예다. 예술작품을 보기 위해 입구로부터 전시관으로 들어서는 공간을 동굴 속으로 들어가는 듯한 느낌이 들도록 표현한 이 전시관은 새 세상으로 출발하는 시점의 기대감과 흥분을 그대로 재현한다.  미국 로스앤젤레스의 현대예술작품 전시관 ‘브로드‘의 로비 모습. 전시장으로 들어가는 에스컬레이터는 마치 동굴 속에 들어가는 듯한 모습으로 연출됐다. 출처=브로드(www.thebroad.org)새로운 곳에서의 경험을 상품으로 내세우는 에어비앤비 트립 서비스도 마찬가지다. 에어비앤비는 트립 서비스를 시작하면서 조셉 캠벨이 말하는 신화의 서사구조를 모티브로 썼다. 이 서비스는 전세계 모든 문화권에서 공유될 수 있으며, 새 경험을 통해 변화를 끌어낼 수 있는 임팩트를 주기 때문이다.에어비앤비 트립 호스트는 바로 이 경험을 위한 ’조력자’다. 영웅의 서사구조에는 항상 조력자가 존재하는데, 영화 ‘스타워즈’에서도 주인공인 ‘루크 스카이워커’를 돕는 ‘오비완 케노비’와 ‘요다’가 바로 그런 존재다. 예컨대 서울 종로구에서 진행 중인 ‘한글 캘리그라피(손으로 그린 그림)’ 트립은 호스트인 병인씨의 작업실에서 이뤄진다. 한 명의 소우주가 가득한 공간에 입문하여 호스트의 도움에 따라 새로운 경험을 하게 되고, 귀환하는 서사구조의 맥락에서 ‘고래의 뱃속’에서 귀환한 게스트들이 얻어가는 것은 단순한 체험의 기억이 아닐지도 모른다. 서로 삶이 공유되면서 만들어지는 것은 단순히 호스트가 얻는 경제적인 수입만은 아닐 터다. 새 세상에서 겪은 경험에서 게스트는 자신만의 판타지를 완성하며 영혼을 살찌우고 돌아올 수 있다.음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com

지난 2012년 미국 역사상 최악으로 평가받았던 허리케인 ‘샌디’가 뉴욕시를 덮쳤을 때의 일이다. 뉴욕 브루클린에서 에어비앤비 호스트로 오래 활약해온 셸(Shell)은 홍수 탓에 많은 이재민이 집을 버리고 대피해야만 했고 며칠 동안 집에 돌아갈 수도 없다는 사실을 알게 됐다. 그는 에어비앤비 리스팅(숙소)으로 내놓고 있는 공간을 공짜로 내놓기로 했다. 셸의 행동은 에어비앤비 커뮤니티에 알려졌고, 1442명의 호스트가 무료 숙소를 내놨다. 당시 피해지역 주변에는 2000개 이상의 리스팅이 있었다. 호스트 대부분이 셸의 선행에 동참한 셈이다. 그는 당시를 이렇게 설명했다. “뉴욕에서는 잘 교류하지 않아서 고립된 듯한 느낌을 받기도 했어요. 그런데 허리케인 샌디 때 손님을 초대해보니 커뮤니티의 느낌이 제 집 안으로 들어온 느낌이었습니다.” 평상시 느끼지 못했던 동네의 인간미를 재난 상황을 계기로 절실하게 체감했다는 설명이다. 에어비앤비는 대형 재난 상황에 공짜로 집을 내놓을 수 있도록 하는 시스템을 구축해 셸과 같은 이들을 도왔고, 2013년부터는 ‘오픈홈’이라는 이름의 재난 대응 시스템을 가동하고 있다. 허리케인뿐만 아니라 화재와 홍수, 지진 등 다른 재난에도 언제든 대응할 수 있도록 했다. 이 경험은 지금까지 사람들이 막연히 가지고 있던 인간 본성에 대한 고정관념을 깼다. ‘사람은 근본적으로 따뜻한 마음이 있기는 할까?’ ‘실제로 따뜻한 마음이 있다고 하더라도 이 삭막한 도시에서 서로 믿고 커뮤니티를 구현해낼 수 있을까?’ 이런 질문들은 책상에 앉아 고민하는 많은 이들을 괴롭혀왔지만, 온·오프라인을 연결하는 플랫폼의 등장은 상상하지 못했던 놀라운 결과를 보여줬다. 러시아의 사상가 표트르 크로포트킨은 1902년 내놓은 저서 ‘상호부조론’에서 협동적인 동물 집단(인간)이 그렇지 않은 집단보다 생존에 더 뛰어난 능력을 보인다고 소개하며, 공동체의 힘을 강조했다. 최정규 경북대 경제통상학부 교수는 ‘공유지의 비극을 해결하는 제3의 길’이란 신문 기고에서 이 책에 나온 문구를 다음과 같이 소개했다. “공동체적 해법이야말로 인간 본성에 가장 걸맞은 사회 문제에 대한 해법이며 상호부조적 감정이야말로 수십만년에 걸친 집단생활을 통해 배양된 것이다. 상호부조의 감정은 거스를 수 없는 법이다.” 네덜란드 태생의 동물행동학자이자 영장류학자인 프란스 드 발 역시 최근 낸 저서 ‘공감의 시대’에서 “(인간은) 자원을 공정하게 배분해 사회의 평화를 유지해 이익을 얻고, 이에 공감이 결합하며 결과적으로 평등성과 연대가 강조되는 작은 집단 사회를 향한 길을 걷게 되었다”고 주장했다. 다음과 같은 설명도 덧붙였다. “개인과 집단적 이익의 균형을 잡는 방법을 알아내야 한다. 그것은 미국 시민들이 허리케인 ‘카트리나’의 희생자를 볼 때와 링컨이 족쇄를 찬 노예들과 마주했을 때처럼 우리를 다른 이들에게 연결하고, 이해하고, 그들의 상황을 우리 자신의 상황으로 만드는 능력이다. 이 타고난 능력을 불러내는 것은 어떤 사회에서도 이익이 될 수밖에 없다.” 어린이들이 동성 부모의 행동을 따라하고, 하품이 전이되며, 행복한 표정을 보면 편안하고 화난 표정을 보면 불편해진다. 프란스가 ‘흉내의 기술’ 등으로 소개한 내용인데, 바로 그 공감의 힘은 온라인 플랫폼이 만들어 준 네트워크를 통해 빠르게 확산될 수 있었다. 셸의 행동은 공감대를 가진 다른 이들에게 그대로 전이되었고, 빠르게 확산됐다. 허리케인 ‘하비’와 ‘어마’ 등 올해 유독 피해를 많이 입고 있는 지금 미국은 에어비앤비 커뮤니티가 만들어내는 공동체의 힘을 경험하고 있으며, 멕시코의 지진과 폭풍, 일본을 덮친 태풍 ‘탈림’, 영국 런던에서 벌어진 테러 등에서도 오픈홈 프로그램이 가동되고 있다. 마음을 쉽게 전달할 수 있는 플랫폼 기술의 존재는 깊이 있는 인간의 본성을 깨워 쉽게 구현할 수 있게 도와줬다. 플랫폼은 혹시라도 선행에 따라 집안 시설이 망가져도 보험으로 보장해주는 도움을 주기도 한다. 플랫폼 기술은 프란스가 밝혔듯 “자기에게는 크게 방해가 되지 않지만 상대방에게는 상당히 큰 도움을 주는, 이른바 ‘저비용 이타주의’”가 발현되는 상황을 만들어준 것이다. 테니스 선수가 패배로 낙망해 바닥에 주저앉은 상대에게 손을 내밀어 일어설 수 있도록 도와주는 행위와 같은 저비용 이타주의는 비용이 많지 않아 우리 사회에서 손쉽게 찾아볼 수 있다. 이처럼 삭막한 도시를 바꾸는 데는 작은 기술의 도움만으로도 충분하다. 우리는 온라인으로 연결된 커뮤니티가 언제든지 오프라인의 공동체로 전환될 수 있다는 사실을 알게 되었다. 셸과 같이 에어비앤비 호스팅의 경험은 공동체에 대한 편견을 깨뜨릴 수도 있다. 지난해 에어비앤비가 한국에서 진행한 설문조사에서 한 호스트는 이렇게 말했다. “에어비앤비 호스트를 한 지 1년 정도밖에 되지 않았지만, 유럽과 아시아, 미주 각 지역에 친구가 생겼습니다. 사람이 가장 값진 경험이 아닐까 싶어요.” 우리는 어쩌면 세상에 펼쳐진 문화적 장벽들을 조금씩 허물고 있는 중인지도 모른다. 보호무역이나 테러 등의 문제들은 서로 다른 문화 간의 이해도 차이에서 온다. 그런 맥락에서 보면 플랫폼 기술은 확실히 긍정적인 면이 있다. 음성원 에어비앤비 미디어정책총괄 sungwon.eum@airbnb.com *추석 연휴로 2주간 쉽니다. 연재는 10월16일 재개됩니다.