“새로운 정부가 출발하는 앞으로 5년이 한반도의 긍정적인 움직임에 더 큰 희망의 시간이 될 것이라고 생각합니다.” 미국 워싱턴 정가에서 보수 여론을 주도해온 워싱턴 타임스 탐 맥데빗 회장은 “역사를 보면 한국은 미국, 일본과 함께 호주, 인도, 아시아 태평양 전역과 동반해서 전진하고 있다. 70년 넘게 풀리지 않은 한반도 통일 문제를 해결하기 위해 새로운 글로벌 네트워크를 구축해야 한다”며 이같이 말했다. 워싱턴 타임스 창간 40주년을 기념해 천주평화연합(UPF)이 4일 개최한 ‘제10차 신한국포럼’에서 탐 맥데빗 회장은 ‘한반도 평화를 위한 새 정부 출범과 한미관계 중요성’을 주제로 이같이 강연했다. UPF의 세계평화국회의원연합의 수석고문이자, 세계평화언론인연합과 세계평화경제인연합 사무총장으로 역할 하는 탐 맥데빗 회장의 이날 강연은 토마스 월시 UPF 세계의장의 축사, 문연아 UPF 한국의장의 개회사, 그리고 이현영 한국UPF회장과 탐 맥데빗 회장의 대담과 함께 ‘UPF Korea’유튜브 채널을 통해 중계됐다. 토마스 월시 UPF 세계의장은 “동북아시아 전체의 안정과 평화를 위해서, 특히 한반도와 세계를 위해서, 미국은 한·미 관계를 강화하려 한다. 세계 UPF는 신뢰와 신념, 궁극적인 화해와 대화를 향한 움직임의 촉매이자 안내 역할을 할 준비가 되어 있다”고 강조했다. 문연아 한국UPF 의장은 “UPF의 한학자 총재는, 2019년 ‘위하여 사는 참사랑’과 공생, 공영, 공의의 실천이념을 중심한 ‘신통일한국’ 비전을 선포하시고, 한반도의 평화통일에 대한 지지와 협력을 이끌어 나오고 있다”며 “오늘 한반도 평화를 위한 한미관계 및 동북아 역학관계에 대한 맥데빗 회장의 견해를 청해듣고, 국제적인 시각에서 한반도 평화 프로세스를 숙고하는 시간이 되시기를 기원한다”고 말했다. 탐 맥데빗 회장은 한미 관계 중요성을 설파하면서 “1982년 문선명 한학자 총재님에 의해 설립된 워싱턴 타임스가 40주년을 맞이하였다”라고 강조했다. 이현영 한국UPF 회장은 인사말을 통해서 “워싱턴 타임스의 40주년을 축하한다”며, “한국UPF는 지금까지 신한국포럼을 통해 많은 분들을 모시고 새로운 한국과 한반도 평화를 위한 장을 만들어 왔다. 앞으로 이와 같은 의미 있는 일들을 지속해 나가겠다”라고 밝혔다. UPF는 UN경제사회이사회의 ‘포괄적 협의 지위’를 가진 글로벌 NGO로써 국내에서는 17개 광역시도 및 232개 시군구에 지부를 두고 활동하고 있다. UPF의 신한국 포럼은 매월 대한민국 사회 명사들을 초청해, 한반도의 평화와 통일, 그리고 국가의 발전과 평화세계 구축을 위해 다양한 주제로 논의의 장을 마련하고 있다.

경직된 우리나라와 일본 관계 회복을 위해 두 나라 사이에 무비자 관광이 재개돼야 한다는 제안이 나왔다. 김명중 닛세이 기초연구소 교수는 1일 서울 강서구 세계한인무역협회에서 열린 ‘무비자 관광 재개를 통한 한·일평화 구축 포럼 2022’에서 주제강연을 통해 “한·일 간 전문가 협의체를 상설화해 민간교류와 신뢰회복을 점진적으로 이뤄나가야 한다”며 이같이 강조했다. 세계평화청년학생연합(YSP)과 비정부기구(NGO) ‘한일국적자들’ 공동주최로 열린 이번 포럼은 ‘견제와 균형’ 관점에서 한일관계 근본적 해법에 대한 민간사회 목소리를 듣기 위해 개최됐다. 일본 현지와 온·오프라인 방식으로 진행된 포럼에서 우치다 다츠시 간사이 대학교 사회학부 교수와 장영순 에히메대학교 한국어 교수는 “한·일 정치권 노력과 별개로 양국 소통 재개를 위한 협의 채널 형성에 시민사회의 적극적인 참여가 어느 때보다 중요하다”고 호소했다. 또 시민활동가들은 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 양국 간 왕래가 자유롭지 못하자 한·일관계 왜곡현상이 심화하고 있다”며 “민감한 정치적, 역사적 현안은 장기적인 해결방안을 갖고 진지하게 논의하되, 민간 교류와 만남은 존중해야 한다”고 피력했다. 이어 “한·일 양국 사이에 관광 재개 등 인적·문화적 교류 활성화를 통해 닫혀있던 양국 빗장을 단계적으로 풀어야 한다”고 촉구했다. 한일국적자들 소속 회원들은 한·일 무비자 관광 재개를 앞세운 ‘한·일평화 지지성명’을 발표하고 양국 청년들이 앞장서서 희망적인 한·일관계를 형성하자고 제안했다. 김연경 한일국적자들 부대표는 “양국 외교부는 올해 하반기부터 실질적인 민간교류가 가능하도록 제도적 장치를 재정비해야 한다”고 요구했다. YSP관계자는 “이번 포럼을 계기로 한국과 일본 시민사회계 문화, 인적 교류의 장이 새롭게 열리길 바란다”며 “포스트 코로나 시대에 발전적인 관계에 보탬이 되길 바란다”고 말했다.

정태익 전 러시아 대사는 “핵을 포기한 우크라이나를 러시아가 침공한 것이 자칫 김정은 북한 국무위원장에게 잘못된 신호가 될 수 있다”고 우려했다. 정 전 대사는 세계평화도로재단이 22일 서울 중구 플라자호텔 메이플홀에서 개최한 ‘제32회 피스로드 포럼’에서 “세계 3대 핵 강국이었던 우크라이나가 1994년 핵무기를 포기하는 대신 안전을 보장받는 부다페스트 조약을 체결했으나, 러시아가 이 조약을 유린하고 침공했다”며 “이를 본 북한은 더욱 핵을 내려놓지 않을뿐 더러 핵미사일을 계속 강화하고 있다”고 지적했다. 이어 “이런 현실을 고려할 때, 북한 김 위원장에게 잘못된 신호를 주지 않기 위한 대북압박과 설득이 필요하다”며 “한미동맹에 더해 새로운 집단안보체제로 대응역량을 업그레이드하는 전략적 방안을 마련해야 한다”고 강조했다. 김대중 정부에서 외교안보수석을 지냈던 정 전 대사는 지난 30년간 대북정책은 실패한 것이라고 평가했다. 그는 “역대 정부가 지난 30년 동안 북핵 문제 해결을 위해 다각적 방법으로 노력했지만 실패한 만큼 지금까지와는 다른 방법을 모색해야 한다”며 “남북한이 이데올로기의 망국적 대립에서 벗어나기 위해서는 민족 공통의 정체성을 찾고, 주변국에도 비전을 줄 수 있는 통일 청사진을 만들어 실천하는 것이 윤석열 차기 정부가 성취해야 할 최대 과제”라고 덧붙였다. 전쟁에 대해 그는 “6·25전쟁을 겪어본 우리 입장에서 판박이 전쟁 참사가 우크라이나에서 벌어지고 있다”며 “이 전쟁에서 자유수호국가들이 연합하여 군사·경제·인도적 지원을 통해 우크라이나가 승리하면 평화와 공존의 세계로 전환될 수 있으나, 러시아가 승리하면 힘이 지배하는 세계가 될 것”이라고 내다봤다 이에 앞서 드리트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사는 영상으로 보내온 특별메시지에서 “대한민국이 자주국의 독립을 쟁취하기 위해 얼마나 용감히 맞서 싸웠는지를 역사를 통해 보여준 것처럼 지금 우크라이나도 접경국이자 강대국인 러시아의 무력 침공 앞에 장렬히 맞서 싸우고 있다”며 “조국이 파괴되고, 죄 없는 아이들과 국민이 죽어가는 이 참담한 어둠에서 전 세계의 한분 한분께서 우크라이나가 자주국가로서 존재할 수 있도록 아낌없이 지원해 준다면 우크라이나는 절대 그 감사함을 잊지 않겠다”고 호소했다. 이날 강연 후 김재범 한미협회 사무총장, 김형석 전 통일부 차관, 기연수 한국외대 명예교수 등이 참여한 토론회가 이어졌다. 이 자리에는 김호성 전 교육대 총장과 이성출 전 한미연합사 부사령관, 문한식 변호사, 강덕수 한국외대 명예교수, 신장철 숭실대 교수, 김흥광 NK지식인연대 대표 등 50여 명이 참석했다.

전세계에서 4200명이 동시에 예식을 올리는 국제합동축복결혼식이 진행됐다. 세계평화통일가정연합(가정연합)은 16일 오전9시 한국과 일본, 미국, 독일, 영국, 브라질, 대만, 필리핀, 태국, 말레이시아 등 세계 70개국에서 2100쌍이 온·오프라인으로 참석한 가운데 ‘2022 천지인참부모 효정 천주 축복축제’를 열었다고 밝혔다. 이번 행사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사회적 거리두기 방역지침을 준수한 상태에서 비대면 온라인 방식으로 진행됐다. ‘효정(孝情)의 빛 온누리에 희망으로’라는 슬로건 아래 개최된 국제합동축복결혼식은 경기도 가평 청심평화월드센터에서 진행됐다. 행사는 194개국에서 쌍방향 온라인 생중계됐고, 국제 행사인 만큼 모두 13개 언어로 통역됐다. 한학자 총재는 축복축제 축도에서 “새 역사의 봄바람이 부는 이때에 하늘부모님 아래 인류 한 가족의 꿈을 이룰 수 있는 엄청난 축복을 받아 일생의 가장 황금기에 함께 동참하고 출발하는 시간을 허락해 주심을 진심으로 감사드린다”며 “저희들이 기필코 하나 되어 당신의 꿈, 인류의 소원을 이뤄드리는 자랑스러운 아들·딸이 될 것을 결심하고, 실천궁행(實踐躬行·말로 약속하는데 그치지 않고 직접 행동해 참여)하는 저희들을 도와주시어 기뻐하소서”라고 신랑·신부를 축복했다. 축복축제는 윤영호 세계본부장의 사회로 기념영상, 기수단 입장, 신랑·신부 입장, 개회선언, 들러리 및 주례 입장, 성수의식, 성혼문답, 한학자 총재의 축도, 신랑·신부의 예물교환, 성혼선포, 꽃다발 및 예물봉정, 축하메시지, 효정문화공연 등 순으로 진행됐다. 뮤지컬 배우 최정원과 마이클 리, 또 트로트 가수 김연자의 축하공연도 이어졌다. 축하메시지를 보내온 네버스 뭄바 전 잠비아 부통령은 “문선명·한학자 총재는 선남선녀들을 위해서 축복식을 열어 결혼의 가치를 장려하기 위해 오랜 기간 헌신해 왔다”고 강조했다. 트럼프 정부 복음주의자문위원장인 폴라 화이트 목사는 “문선명·한학자 총재의 인생과 성혼을 기리면서, 오늘 축복식에 참여한 모든 분에게 축하인사를 전한다”고 밝혔고, 이매뉴얼 아이든 오스트리아 시리아 정교회 총대주교는 “만인의 삶을 기뻐하시는 주께서 결혼을 축복해 주시고 자비의 열매를 주시기를 바란다”고 축하했다.

환경·에너지 분야 세계 석학들이 기후변화 대응을 위해 전력발전체계부터 플라스틱 사용, 대중 인식까지 사회 전반에 변화가 필요하다고 강조했다. 이들은 인간이 자연에 대해 ‘우리’라는 연대감을 갖고 존중하고 보호해야 한다고 입을 모았다. 효정국제과학통일재단은 13일부터 이틀간 ‘환경도전에 대한 해결방안 탐구’를 주제로 제28차 국제과학통일회의(ICUS)를 온라인 개최했다. 대회 의장인 주동문 박사는 개막식 환영사에서 “세계 각지의 석학과 전문가들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(전세계적 대유행) 상황에서도 온라인 학술 모임에 적극 참여한 것은 심각한 환경위기를 극복할 근원적 해법 탐구의 중요성에 공감한 덕분”이라고 말했다. 회의를 창설한 한학자 세계평화통일가정연합 총재를 대신해 참석한 문선진 박사는 “지구는 하나밖에 없는 우리 모두의 보금자리”라며 “지구는 ‘우리’라는 연대의식 속에서 존중받고 보존돼야 한다”고 밝혔다. 홍정기 환경부 차관도 축사에서 “기후위기와 코로나19로 이어지는 큰 파고는 더 이상 피할 수 없는 인류의 생존과제”라며 탄소중립 사회로의 전환에 우리나라도 노력하겠다고 강조했다. 홍 차관은 “한국은 최근2030 국가온실가스감축목표(NDC)를 40%로 상향해 국제사회에 제시했다”며 “환경·에너지 분야의 세계적인 석학이 참여하는 이 회의에서 기후변화와 생체 친화적 제품 생산에 대한 창의적인 논의가 이뤄지길 바란다”고 말했다. 이번 회의에는 지난해 노벨화학상 수상자인 데이비드 맥밀런(54·미국) 박사 등 8개국 학자 70여명이 참석했다. 미국 프린스턴대에 재직 중인 맥밀런 박사는 기조연설에서 ‘환경의 항구적 보전과 인간 수요의 균형’에 관해 발표했다. 세계가 질병, 환경오염, 자원고갈, 기아, 빈곤 등 도전과제에 직면한 만큼 인간 수요와 환경문제 사이에 균형점을 어떻게 달성할지에 관해 설명했다. 맥밀런 박사는 “새로운 유기 촉매 기술이 앞으로 친환경 합성, 안전한 의약품 제조 등에 활용될 수 있다“며 “이런 기술은 비용이 저렴해 쉽게 제조와 활용이 가능하고 화학산업의 발달과 민주화에도 중요한 역할을 할 것”이라고 말했다. 이번 회의는 3개 분과로 나눠 진행됐다. 기후변화 완화를 위해 탄소중립 달성 전략을 논의하는 1분과에서는 수소전기 개발과 대기 중 탄소 처리 기술(CCS·탄소 포집 저장)에 관해 머리를 맞댔다. 2분과에서는 친환경 화학제품 개발과 플라스틱 저감, 폐플라스틱 처리법 등 친환경 제품을 생산·사용하는 방안에 관해 의견을 나눴다. 영국 화학산업협회 혁신부문 책임자를 맡은 마이크 랭커스터는 ‘녹색 화학’이라 부르는 무독성 재료와 공정을 개발해 의약품, 연료, 화장품, 섬유 등 다양한 제품의 제조 및 유통에 적용하자고 주장했다. 3분과에서는 환경문제에 대한 대중 인식 수준을 제고할 방안을 논의했다. 브루스 존슨 미국 애리조나대 교수는 “환경문제를 해결하기 위해서는 자연 환경의 가치 인식과 대중의 참여, 협력이 필요하다”며 “정부는 대중이 환경문제를 인식하고 정책적 목표를 달성하기 위한 검증된 방법이 무엇인지 보고 인센티브를 제공해 참여를 촉진해야 한다”고 제안했다.

한반도의 평화와 통일을 염원하며 휴전선 155마일(249.4㎞)을 말 타고 달리는 행사가 국내 처음으로 강원도 고성에서 펼쳐졌다. 남북통일운동국민연합(회장 송광석)은 국제승마콘텐츠진흥원과 공동으로 13일 휴전선 동쪽 끝 강원도 고성군 현내면 명파리 해변에서 ‘DMZ 동서횡단 피스로드 승마 원정’ 출발식을 가졌다. 이번 행사에는 14박15일 일정으로 휴전선 155마일을 말을 타고 달릴 원정대원 4명과 국민연합 회원, 지역 주민 등 50여명이 참석했다. 출범식은 재한외국인회 합창단의 축하공연, 국민의례, 환영사, 피스로드 종주기 전달, 통일의 노래 합창 등 순으로 이어졌다. 조양묵 국민연합 경기남부 회장은 환영사를 통해 “피스로드 통일대장정은 문선명, 한학자 총재님의 통일비원이 담긴 세계적 프로젝트”라며 “자전거 국토종단으로 시작된 프로젝트가 승마 원정 휴전선 횡단으로 계속 확대되고 있는 만큼 끈질기게 이어나가 반드시 통일의 그날을 앞당기자”고 말했다. 원정대장이기도 한 백재현 국제승마콘텐츠진흥원장은 “한민족은 대대로 말을 타고 광야를 질주하던 위대한 기마민족이었다”며 “휴전선 155마일을 말 타고 내달림으로써 분단 현실과 아름다운 대한민국의 산하를 국제사회에 알리고, 시대적 소명인 통일에 대비하는 강인한 한국인의 의지를 보여주겠다”고 강조했다. 이어 백 원정대장과 김성복 감독, 변영기, 김용규 대원 등 4명의 기수로 구성된 피스로드 승마 원정대는 동해바다와 휴전선 초소가 보이는 명파해변에서 4필의 준마에 올라 휴전선 서쪽 끝 강화를 향해 힘차게 달려나갔다. ‘고성에서 강화까지 DMZ 동서횡단 피스로드’ 플래카드를 부착한 대형 말 운반 트레일러도 그 뒤를 따랐다. 원정대는 행정안전부가 조성한 ‘통일을 여는 길’을 이용해 양구와 화천, 철원, 연천, 파주, 김포 등을 지나, 오는 27일 목적지인 강화에 도착할 예정이다. 중간에 지역 승마동호회도 일부구간 동참하며, 파주에서는 평화음악단 현악 4중주 앙상블이 출연하는 통일음악회도 열린다. 또 종단기간 내내 1인 미디어가 동행 취재해 유튜브 등을 통해 보도할 예정이다. 국민연합은 올해 ‘피스로드 통일대장정’ 10회째 기념행사로 ‘DMZ 동서횡단 승마 원정’ 프로젝트를 마련했다. 오는 6월부터 시작되는 통일대장정에는 미국과 일본 등 세계 160개 국가에서 참여한다. 국민연합은 국토종단 자전거 종주, 독서독 접경지 그뤼네스반트 자전거 종주 등 다양한 방법으로 한반도 통일 염원 행사를 펼칠 예정이다.

대전·충청권 종교지도자 43명이 4일 충남 병천 소재 유관순열사 기념관에서 함께 ‘신통일한국 실현을 위한 평화행동 선언’을 했다. 행사를 주관한 천주평화연합(UPF) 대전·충청지구(회장 유경득)에 따르면 이날 행사에는 기독교를 대표해서 김스테반 목사와 강사랑 목사 등 7명이, 불교를 대표해서 김법혜 스님, 석도일 스님 등 12명, 유림을 대표해서 박종덕 전 성균관장 등 3명, 민족종교 4명, 그리고 세계평화통일가정연합를 대표해서 유경득 회장, 옥윤호 충남 대교구장 등이 참석했다. 행사는 각 종단대표들이 유관순 열사 영정 앞 헌화를 시작으로 평화기원(박종덕 전 성균관 관장, 김법혜 스님), 환영사(유경득 회장), 축사(황선조 선문대총장), 축시(황금숙 평화대사), 평화행동선포(김스테반 KCLC회장), 선언문 및 사인식(종교인 대표 43명), 평화행진, 참배 및 분향, 만세삼창 순으로 진행됐다. 유경득 UPF 대전·충청지구회장은 “문선명 한학자 총재는 한민족에게 내려온 애천 애인 애국의 정신을 우리 국민이 이어받아야 한다고 일찍이 선언했다”며 “우리 민족의 열망인 신통일한국의 실현을 위해 종교 지도자들이 함께 확산해 나가자”고 말했다. 황선조 선문대 총장은 축사를 통해 “3.1독립만세운동은 지역과 계층을 넘어선 민족적 평화운동의 신통일한국의 실현은 거스를 수 없는 시대정신”이라며 “동북아 평화 번영공동체로 함께 나아 갈 수 있도록 통일을 해야 한다”고 말했다.

천주평화연합(UPF) 제2지구와 THINK TANK 2022 정책연구원이 공동 주최하고 제2지구 세계평화학술인연합(IAAP)이 주관하는 ‘제9회 학술세미나’가 23일 경기 구리가정교회에서 열렸다. 이날 세미나에서는 UPF의 두익통일운동과 참가정운동의 이념적 기초인 하나님주의(Godism)에 대한 논의가 이뤄졌다. 세미나에는 박정진 THINK TANK 2022 정책연구원 소장과 조형국 THINK TANK 2022 정책연구원 사무총장 등이 참석했다. 우종춘 제2지구 세계평화학술인연합 회장은 환영사에서 “남북문제가 거론될 때면 한민족의 정체성과 남북의 현실적 문제들과 마주하게 된다”며 “문선명·한학자 총재는 두익사상과 하나님주의를 통한 한민족 역할을 고대했다”고 말했다. 황보국 UPF 제2지구 회장은 축사를 통해 “진영을 넘어 공생의 경제, 공영의 정치, 공의의 윤리를 위한 소통과 공감의 역사를 써야 하는 시점에 와 있다”며 “진정한 함께(共)의 가치를 실현할 수 있는 비전과 정책을 수립하는데 문선명·한학자 총재의 하나님주의가 그 이념적 기초를 제공할 것”이라고 분석했다. 박정진 소장은 ‘서양철학의 종언과 하나님주의’을 주제로 서양철학의 한계에 따른 대안으로 하나님주의를 제시했다. 박 소장은 “서양 문명이 여러 측면에서 한계를 드러내는 오늘날, 이념적 대립이 정치 세력과 패권 경쟁에 맞물려 우려가 제기되고 있다”며 출구 전략으로 하나님주의를 제시했다. 조형국 사무총장은 ‘하나님주의, 신통일한국, 하늘부모님성회’를 주제로 진행한 발표에서 “하나님주의는 우리 생활에서 하나님을 삶의 중심에 모시고 살자는 가치관이자 삶의 방식”이라고 설명했다. 이어 “그것은 신통일한국 담론에서의 ‘신’과 그 의미가 통하며 모든 사물이나 인간 앞에 하나님을 먼저 둠으로써 물신주의에 빠지지 않고 신물감성을 회복해 본래적 상태를 회복·유지할 수 있게 하는 삶의 철학”이라고 말했다. 토론자로 나선 진형준 전 홍익대 교수는 “인류가 한 가족으로 가는 길은 멀고 험난하기만 하다”며 “공생·공영·공의 세계 실현을 위한 우리 모두의 강한 의지가 요구된다”고 말했다. 강용수 고려대 연구교수는 “여성과 가정, 평화의 가치에 방점을 두면서 기후 문제와 환경, 고령화, 저출산, 한반도 평화통일 문제에 접근하는 UPF와 THINK TANK 2022 포럼의 노력은 우리 시대의 이정표가 될 수 있다”고 전망했다. 세미나에서는 김예선 리틀엔젤스 단원이 ‘아리랑’으로 한국철학으로서의 하나님주의를 표현했다.

천주평화연합(UPF)은 22일 서울 용산구 백범김구기념관에서 ‘위기의 한반도 평화 2022’를 주제로 ‘제9차 신한국포럼’을 개최했다. 심재권 전 의원을 초청한 이날 포럼에는 문연아 UPF 한국의장과 이현영 UPF 한국회장 등 90여명의 신한국포럼 회원들이 참석했다. 문 의장은 인사말에서 “한학자 총재는 2019년 ‘신통일한국’ 비전을 선포하고, 한반도 평화통일에 대한 세계 지도자들의 지지와 협력을 이끌고 있다”며 “(이 자리를 통해) 경험과 지혜를 나누고 한반도 평화를 위한 것을 생각해보는 시간이 되길 바란다”고 전했다. 심 전 의원은 주제 강연 ‘위기의 한반도 평화 2022’에서 “우크라이나 전쟁, 미·중 갈등 등의 상황은 한·미·일과 북·중·러의 신냉전 구도를 전개하게 한다”며 “엄중한 시기에 우리가 어떻게 평화를 만들어 갈지 깊이 생각해 봐야 한다”고 강조했다. 이 회장은 “한학자 총재는 하늘의 뜻을 알고, 미래를 생각하며 공생·공영·공의의 뜻을 가진 사람이 필요하다고 말했다”며 “UPF는 미래를 생각하고 행동하는 실천조직이 되어 한반도 평화를 만들어 가겠다”고 다짐했다. UPF는 UN경제사회이사회 ‘포괄적 협의 지위’를 가진 글로벌 NGO로 국내에서는 19개 광역시·도 및 232개 시·군·구에 지부를 두고 있다. UPF의 신한국포럼은 대한민국의 사회 명사들을 초청하여 한반도의 평화와 통일, 국가의 발전과 평화세계 구축을 위한 다양한 주제로 논의의 장을 마련하고 있다.

천주평화연합(UPF) 제2지구(경기·강원)가 비무장지대(DMZ)에 세계평화공원을 조성하기 위한 학술세미나를 개최했다. 남북사회통합연구원, 대진대학교, 한국통일협회, 한국통일외교협회가 공동 주최한 행사에는 600여명(현장 60명, 온라인 540여명)이 참석했다. UPF는 지난 25일 여의도 전경련회관 콘퍼런스센터에서 이 같은 내용의 ‘DMZ 국제평화지대화 실현방안’ 학술세미나를 열었다고 27일 밝혔다. 이번 세미나에선 DMZ 국제평화지대화 실현을 위한 DMZ 세계생태평화공원 실현방안과 DMZ 평화적 관리권 회수방안이 집중적으로 논의됐다. 주제발표와 토론은 UPF 제2지구가 추진 중인 DMZ 세계평화공원 조성 프로젝트인 ‘평화원 프로젝트’를 중심으로 이뤄졌다. ‘DMZ국제평화지대화 실현방안’을 주제로 △이강우 국가인재개발원 교수의 ‘DMZ 세계생태평화공원 실현방안’ △조한범 통일연구원 선임연구위원의 ‘DMZ 평화적 관리권 회수방안’ △이재옥 UPF 2지구 정책실장의 ‘DMZ 평화지대로의 전환구상’이 각각 발표됐다. 황보국 회장은 환영사에서 “DMZ의 복합적 의미와 가치를 지켜가면서 남북 주민의 공동 이익을 모색하고 생태와 환경을 보존하는 지속 가능한 방향에서 DMZ를 평화와 협력의 공간으로 가꾸려 한다”고 말했다. 이어 “이런 관점에서 한반도의 평화를 항구적으로 유지하고 동북아 평화를 비롯한 세계평화에 이바지하기 위해 우리 사회의 갈등과 분열을 협력과 상생으로 바꾸어 평화 세계를 실현하는데 평화를 사랑하는 여러분들의 적극적인 동참과 지지를 부탁드린다”고 덧붙였다. 홍양호 전 통일부 차관도 축사에서 “독일이 1990년 10월3일 통일된 지 32년째가 된다”며 “동·서독의 경계지역이 이제는 자연훼손 없이 자연생태의 보고, 분단을 극복한 평화와 통일의 상징이 됐다”고 했다. 그러면서 “우리도 그런 날이 하루빨리 오기를 고대하면서 한반도 평화, 나아가 평화통일을 위한 노력을 중단 없이 해나가길 바란다. 이번 세미나가 그런 노력의 일환으로 역사에 기록되기를 바란다”고 강조했다. 토론회에선 김형석 남북사회통합연구원 이사장이 좌장을 맡고, 롤런드 윌슨 조지메이슨대 교수, 박영민 대진대 교수, 김인호 통일부 교류협력실 남북접경협력과장, 박은정 숙명여대 행정학 박사가 패널로 참여했다.