우리나라 범죄사상 최악의 미제사건으로 남아있던 화성 연쇄살인 사건의 유력 용의자로 지목된 이춘재(56) 씨가 20년 넘게 부산교도소에 수감 돼 있는 것으로 확인됐다. 19일 부산교도소에 따르면 이춘재 씨는 1994년 1월쯤 처제를 성폭행하고 살해한 뒤 시신을 유기한 혐의로 재판에 넘겨져 대법원에서 무기징역이 확정돼 1995년 10월 23일부터 24년째 부산교도소에서 수감돼 1급 모범수로 생활을 하고 있다. 부산교도소에서는 무기수들이 많아 이춘재 씨는 다른 수용자들과 함께 혼거실에서 생활하고 있다. 이춘재 씨는 수감생활 중 한 번이라도 규율을 어기거나 문제를 일으킨 적 없이 평범하게 수감생활을 해왔다고 교도소 측은 전했다. 특히 수용자들은 생활 평가에 따라 1∼4급으로 나뉘는데 이춘재 씨는 평소 모범적인 수용 생활로 1급 모범수가 된 상태라고 교도소 관계자는 말했다. 이 관계자는 "1급 모범수인 A 씨가 무기징역이 아닌 일반 수용자였다면 가석방 대상이 될 수도 있었을 것"이라고 말했다. 부산교도소 측은 최근에서야 이춘재 씨가 화성 연쇄살인 용의자라는 사실을 알고 매우 놀랐다고 밝혔다. 부산교도소 한 관계자는 "이춘재 씨가 화성 연쇄살인범으로 지목됐다는 뉴스를 보고 교도관들은 물론 다른 수용자들도 깜짝 놀랐다"라며 "평소 말이 없고 조용한 성격이라 그가 흉악한 범죄 용의자로 지목된 것에 더욱 "고 말했다. 한편, 역사상 최악의 미제사건인 화성연쇄살인사건을 수사 중인 경기남부지방경찰청은 이 사건의 유력 용의자는 이씨 성의 50대 남성이라고 밝혔다. 반기수 경기남부청 2부장은 이날 브리핑에서 "10차례 걸친 화성사건 가운데 3차례 사건의 증거물에서 채취한 DNA와 용의자 이씨의 것이 일치했다"고 말했다. 반 부장은 "(이씨를) 조사 했는데, 부인하고 있다. 조사가 1회에 끝나는 게 아니다. 여러 범죄 사실이 있어 앞으로 계속해서 조사할 사안이다"라고 말했다. 앞서 경찰은 올해 주요 미제사건수사팀을 꾸렸으며, 7월15일 화성 사건 현장 증거물 일부의 DNA 감정을 국립과학수사연구원에 의뢰했다. 이 결과 3건이 현재 교도소에 수감 중인 이씨의 DNA와 일치해 그를 유력한 용의자로 보고 수사하고 있다. 경기남부청은 2부장을 본부장으로 하고, 미제사건수사팀과 광역수사대, 피해자 보호팀, 진술 분석팀, 법률 검토팀, 외부 전문가 자문 등 57명으로 수사본부를 꾸렸다. 경찰은 수사기록 분석과 당시 수사 인력을 포함한 사건 관계자 등을 조사해 특정한 이씨와 화성 사건의 관련성을 밝힐 예정이지만, 이씨가 진범이라고 해도 이 사건이 2006년 4월 2일 공소시효가 만료돼 처벌할 수 없다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

우리나라 범죄사상 최악의 미제사건으로 꼽히며 영화 ‘살인의 추억’의 모티브가 됐던 ‘화성연쇄살인사건’의 용의자를 경찰이 사건 발생 30여년만에 특정했다. 이러한 가운데 이수정 경기대 교수(범죄심리학)는 19일 “화성연쇄살인사건 용의자의 범죄들 사이에 3년간 공백이 존재한다”며 “용의자가 거주했던 지역에서 10대들이 강간살해된 미제사건들이 또 있다. 이 사건들도 추가 조사가 필요하다”고 했다. ◆“범죄 사이 3년 공백… 청주 미제사건 추가 조사해야” 경기남부지방경찰청은 이날 미제로 남아있는 화성연쇄살인사건을 수사하는 과정에서 교도소에 수감된 50대 A씨를 진범으로 특정할 만한 주요 단서를 확보했다고 밝혔다. 경찰은 당시 사건 증거물 중 피해자 속옷 등에 남은 DNA를 확보해 지난 7월 15일 국립과학수사연구원에 DNA 분석을 의뢰한 결과, DNA와 일치한 용의자를 특정했다. 화성연쇄살인사건은 1986년부터 1991년까지 6년간 부녀자 10여명을 성폭행 후 살인한 사건이다. 진범으로 추정되는 A씨는 1994년 처제를 성폭행하고 살해한 혐의로 20년 넘게 무기수로 복역 중이다. 이수정 교수는 이날 YTN라디오 ‘노영희의 출발 새아침’에 출연해 “(화성연쇄살인사건은) 아마도 성일탈적 욕망이 문제가 됐던 사건, 도착증 같은 게 있었던 그런 사건으로 보인다”며 “그런 부분에서 (사건간) 유사성이 있다고 아마 현장 수사관들은 상당히 진지하게 논의했던 것으로 보인다”고 전했다. 그러면서 A씨의 범죄 이력 사이에 공백이 존재한다며 의구심을 제기했다. 그는 “(A씨가 저지른) 처제 강간살인 사건은 1994년도 사건이다. 그러니까 (화성연쇄살인사건 사이에) 3년이 빈다. 이 사람이 처제 강간살인을 저지른 건 청주이고, 화성연쇄살인은 경기도 서남부권, 경기도”라며 “청주에서 10대들이 강간살해된 미제사건들이 또 있다. 그 사건들에도 이 사람이 범인인지 아닌지, 이런 것들까지 추가적인 조사가 필요해 보인다”고 분석했다. ◆“공소시효 지나 처벌 어렵지만 억울한 죽음 설명할 책무 있다” 다만 화성연쇄살인사건과 마찬가지로 청주 지역 미제사건들도 상당수 공소시효가 지난 것으로 알려졌다. 이 교수는 “충북 지역에서 발생한 미제사건들의 추가 조사가 필요하다. 그런데 아무리 추가적인 조사를 해도 현재의 사법제도 내에서는 공소시효가 만료된 사건들이기 때문에 처벌하기는 일단 어렵다는 게 문제”라고 아쉬워했다. 그럼에도 수사가 계속되어야 하는 이유에 대해 “피해자의 가족은 살아 있다. 형사사법제도가 범인을 적발해서 처벌하는 것도 목적이지만, 피해자의 가족들이나 피해 당사자의 피해를 회복시키는 것도 또 사법제도의 목적일 수 있다”며 “지금 공소시효가 끝났든 않았든 이 억울한 죽음들이 왜 그렇게 된 건지 설명해줘야 할 책무가 있다”고 설명했다. 이어 “미제의 신비가 존재하지 않아야 사실 ‘완전범죄가 없다’는 국민적 교훈이 생기지 않겠나”라고 덧붙였다. 한편 용의자 A씨는 경찰 1차 조사서 혐의를 부인한 것으로 알려졌다. 나진희 기자 najin@segye.com

최악의 장기미제 사건 중 하나인 화성연쇄살인사건의 유력 용의자가 1986년 9월 첫 사건 발생 33년 만에 범인으로 극적으로 확인됐다. 이 사건을 수사 중인 경기남부지방경찰청이 지목한 화성연쇄살인사건 피해자들의 유류품에서 검출된 유전자(DNA)가 현재 강간 살인죄 무기수로 복역 중인 이춘재(56)의 것과 일치하는 것으로 최근 확인됐다고 지난 18일 밝혔다. 범행 당시 이춘재는 27세였다. 이춘재는 1994년 1월 충북 청주에서 처제를 성폭행하고 살인한 혐의로 무기징역을 선고받고 25년째 수감 중이다. 당시 1, 2심 재판부는 사형을 선고했으나 대법원은 우발 범행일 가능성이 있다고 파기 환송한 것으로 알려졌다. 이춘재는 71세이던 노인은 물론 10대인 어린 학생들에게까지 신체적 약자인 여성들을 대상으로 잔혹한 범죄를 저질러 국민 공분을 사기도 했다. 특히, 주로 늦은 저녁이나 밤이나 새벽 시간을 노려 끔찍한 범행을 저지른 그는 현장에서 유유히 달아나며 장장 5년여간 꼬리를 잡히지 않고 살인을 이어갔다. 화성살인사건으로 분류된 10건의 사건을 모두 이 용의자가 저질렀는지는 좀 더 확인이 필요하지만 범행수법이 유사한 점으로 미루어 동일인 범행이 상당히 많을 것으로 추정된다. 당시 경찰은 성폭행 피해를 가까스로 면한 여성과 용의자를 태운 버스운전사 등의 진술로 미뤄 범인은 20대 중반, 키 165∼170㎝의 호리호리한 체격의 남성으로 특정했다. 경찰이 공개한 용의자 몽타주에 기술된 그의 인상착의는 '(얼굴이) 갸름하고 보통체격', '코가 우뚝하고 눈매가 날카로움' , '평소 구부정한 모습'이라고 표현됐다. 이 밖에도 경찰은 일부 범행 현장에서 채취한 용의자 정액과 혈흔, 모발 등을 통해 범인의 혈액형은 B형이라는 사실까지 밝혀냈으나, 결정적 증거를 발견하지 못해 사건은 결국 오리무중에 빠졌다. ◆ '10명의 여성이 살해된 화성연쇄살인사건' 화성연쇄살인 사건은 1986년 9월부터 1991년 4월까지 6년 동안 화성시 태안읍 반경 2㎞ 안에서 발생했으며, 당시 10명의 여성이 살해됐다. 피해자는 모두 10대~70대에 이르는 여성이었으며, 피해자 대부분이 목이 졸려 살해됐고 신체 특정 부위가 크게 훼손된 특징이 있다. 경찰이 사건 해결에 수사력을 집중한 와중에도 사건이 잇따라 전국을 공포에 떨게 했다. 당시 용의자를 태운 버스기사의 기억을 토대로 키 170㎝ 이하에 마른 체격, 갸름한 얼굴의 20대 중반 남성이라는 몽타주가 만들어지기도 했다. 8차 사건은 현장에서 발견된 음모와 경찰이 특정한 용의자의 음모가 일치해 유일하게 해결됐지만, 유전자 분석 등을 통해 다른 사건과 관련 없는 것으로 결론 나기도 했다. 결국 이 사건은 1991년 4월3일 마지막 피해자가 발생한 15년 뒤인 2006년 4월 공소시효가 끝났다. 경찰은 공소시효가 끝날 때까지 연인원 205만여 명을 동원해 2만1280명을 수사했다. 4만116명의 지문을 대조했고 180명을 대상으로 모발 감정도 했다. 하지만 단독범의 소행인지, 다수 범인에 의한 개별 사건인지조차 밝히지 못했다. 이 과정에서 7, 9, 10차 사건 용의자로 지목된 3명의 용의자가 스스로 목숨을 끊는 불상사가 일어나기도 했다. 경찰은 공사시효가 끝난 뒤에도 DNA 기술 개발이 이뤄질 때마다 증거를 재차 대조하며 사건 해결의 실마리를 찾으려 했지만 별다른 성과를 얻지는 못했다. 경기남부지방경찰청은 올해 주요 미제 사건 수사 체제를 구축하고 수사를 하던 중 7월 화성 사건 증거물 일부와 DNA가 같은 인물이 나왔다는 국립과학수사연구원의 통보를 받았다. 경찰 관계자는 "현재 교도소에 수감 중인 50대 유력 용의자를 수사하고 있다"고 말했다. 경기남부지방경찰청은 19일 오전 브리핑을 통해 유력용의자를 특정하게 된 경위등 자세한 내용을 밝히기로 했다. 김경호 기자 stillcut@segye.com

경찰이 1980년대부터 90년대 초반까지 경기도 화성에서 일어난 연쇄살인사건의 유력 용의자를 18일 특정했다. 경찰은 사건 당시 증거물에 남은 DNA를 확보해 국립과학수사연구원에 DNA 분석을 의뢰한 결과, DNA와 일치한 용의자를 특정한 것으로 전해진다. 용의자는 50대 남성으로 현재 수감 중인 것으로 알려졌다. 다만 살인죄 공소시효가 지났기에 진범이 확정되도 처벌이 어렵다. 경기남부지방경찰청은 이와 관련해 오는 19일 오전 9시30분 브리핑을 연다. 화성연쇄살인사건은 1980년대 경기도 화성에서 일어난 연쇄살인사건으로 총 10명의 여성 피해자가 발생했으며 연령은 중학생부터 할머니까지 다양했다. 8차사건을 제외한 나머지 사건의 범인은 밝혀지지 않았으며 2006년 마지막 10차 사건의 공소시효가 만료됐다. 양봉식 기자 yangbs@segye.com