흔히 ‘철혈재상’으로 알려져 있는 비스마르크는 프로이센이 영국과 프랑스, 러시아, 오스트리아 등 유럽의 강대국에 둘러싸여 있던 19세기 후반 총리를 맡아 독일 통일의 위업을 달성합니다. 마치 미국과 일본, 중국과 러시아 등 세계적인 강대국이 둘러싼 가운데 남과 북의 통일을 추진해야 하는 우리네 환경과 비슷한 상황에서 말이죠. 비결은 무엇이었을까. 여러 가지가 있겠지만, 매우 어려운 대독일 통일이 아니라 북부 독일만이라도 통합하는, 현실적인 소독일 통일을 지향했다는 점과 상황과 여건에 따른 유연하고 현실적인 접근을 이어가되 주변 강대국의 간섭을 최소화하기 위해 최대한 속전속결로 추진한 점 두 가지라고 생각합니다. 위의 말은 바로 비스마르크가 주변 강대국의 간섭을 최소화하기 위한, 속전속결의 의지를 집약한 말이라고 할 수 있겠지요. 비스마르크는 오스트리아 및 프랑스와의 전쟁에서 국익과 독일 통일을 위해 최대한 전쟁을 빨리 종결시켜 주변 강대국의 개입을 최소화하려 했지요. 협상에서도 독일 통일의 원칙을 견지하면서도 나머지 부문은 타협을 마다하지 않았고요. 우리도 참고할 필요가 있겠지요. 비스마르크의 탁월함은 독일 통일 이후에도 계속됩니다. 즉 통일 뒤에는 전쟁보다 외교적 방법으로 세력균형을 추구하면서 평화의 중재자 면모를 보여주지요. 이를 통해 20년간 유럽 평화를 지켜내는데, 이는 독일 통일의 효과를 극대화하는 길이었습니다. 극단적인 ‘예방전쟁’의 전략을 취하지 않으면서도 평화 역시 쉽게 오지 않는다며 강력한 부국강병을 펼쳐가지요. 극단적인 ‘예방전쟁’과 평화 사이에서 부국강병이라는 중용, 균형전략을 택한 셈이지요. “나중에 불가피해지지 않을까 해서 치르는 전쟁, 나중에 불리한 상황에서 싸워야 하는 것은 아닐까 염려해서 치르는 전쟁은 나와는 거리가 먼 생각이다. 그런 생각을 언제나 철저히 거부해왔다...전쟁이 쉬워 보일 때 커지며, 전쟁이 어려워 보인다면 사라진다. 우리의 힘이 강하면 강할수록, 그만큼 더 전쟁은 일어나기 어렵다. 언제라도 전쟁할 각오를 보일 때 우리는 평화를 지킨다. 칼을 뽑을 수 있게 칼집을 풀어둔 사람에게 공격은 쉽지 않다. 벽에 확실하게 걸어둔 연습용 칼을 무서워하는 사람은 없다.”(182쪽) 병행 또는 균형정책을 견지하려는 그의 말들은 특정 의도를 가진 이들의 편의대로 자주 인용되곤 하지요. 예를 들면 대외 강경론자들은 윗글 가운데 “칼을 뽑을 수 있게 칼집을 풀어둔 사람에게 공격은 쉽지 않다. 벽에 확실하게 걸어둔 연습용 칼을 무서워하는 사람은 없다”는 구절만 적극 강조하지요(웃음). 비스마르크는 독일의 경제와 산업, 과학기술 근대화를 추구하는 한편 정통 보수주의자임에도 빈부격차와 불평등은 사회를 분열시키고 장기적으로 나라를 허무는 것이라며 복지 국가와 대중교육 체제의 기틀을 다지기도 했습니다. 놀라운 식견이자 지도자였지요. 물론 자신의 정치적 적대자인 사회민주주의자와 가톨릭 세력에 대해선 때론 단호하고 무자비하게 탄압한 어두운 부문 역시 존재했고요. 독일의 역사학자 에버하르트 콜브의 책 [지금, 비스마르크]는 비스마르크가 대외관계에서 전쟁이 아닌 평화를 집요하게 추구했고, 정통 보수주의자였지만 ‘이데올로기 병’에 빠지지 않고 민생과 현실 문제에선 매우 유연하고 합리적인 실용주의자였다는 점을 잘 보여줍니다. 아직도 첩첩산중인 우리는 어디로 가야 합니까. 비스마르크는 언제 올까요. 당신의 생각은 무엇인지요, 혹시 당신이.(2021.4.12) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com, 세계일보 자료사진

“양당제라는 정치적 중력이 지배합니다. 수많은 정치 세력이 중력에 도전했습니다. 하지만 모두 실패했죠. 이름 모를 정당이 무관심 속에 생기고 사라졌습니다. 심지어 대통령 선거에 참여한 정당조차 관심을 끌지 못합니다. 정치 신인, 정치 자금, 미디어의 관심 등 모든 것이 가운데로 몰려듭니다. 이들이 다 가져갔으니 중도 자리 외에는 남은 것이 없습니다. 척박한 토양이 아니라 토양 자체가 없는 셈이죠. 양당의 정책과 가치가 정치판뿐 아니라 일상을 지배합니다. 그러니 제3지대 정당, 제3지대 정치인의 실패는 이들이 모자라서가 아닙니다. 그 중력을 이길 힘이 없어서죠.” ―남태현, 2021, [미국 정치 평전], 파주: 오월의봄, 93쪽. 미국 솔즈베리대에서 정치학을 가르치는 남태현 교수는 책 [미국 정치 평전]에서 미국 민주주의 역사에서 양당제가 오랫동안 유지되면서 이제는 어떤 정치적인 중력으로 작용한다며 재미 있는 ‘중력 민주주의’ 개념을 제시합니다. 즉 단순다수 대표제로 인해 미국 정치는 중도의 양당으로 수렴되면서 제3세력이 발을 붙이지 못하게 됐다는 것이죠. 아주 재미있는 개념이라고 생각합니다. 다만 중력 민주주의는 정치적 에너지를 극단적인 좌파나 극우를 피해 중도로 수렴시키고 사회 전체적으로 중도로 통합시키는 강점도 있지만, 한편으로는 소외감을 낳기도 합니다. 이러한 소외감이 쌓여서 ‘민주주의 오발탄’ 도널드 트럼프 전 대통령을 탄생시켰다고 저자는 분석하지요. “소외는 고립으로, 혼란은 분노로 커졌고 조그마한 출구라도 열리면 쏟아질 태세였습니다. 이들에게 트럼프는 초대형 슈퍼 울트라 메가폰이었죠. ‘인간 수류탄’이자 ‘빅엿’이었습니다. 트럼프가 가려운 데를 긁어주는 한, 어떤 말을 하건 상관하지 않았습니다. 뻔한 거짓말도, 무례한 선동도 알면서 즐겼습니다. 트럼프에 대한 열광적 지지는 열성적 투표로 이어졌습니다.”(144쪽) 남 교수의 책 [미국 정치 평전]은 많이 아는 것 같지만 자세히 살펴보면 잘 알지 못하는 미국 민주주의와 정치를 쉽게, 그러면서도 핵심을 잘 보여주는 책인 것 같습니다. 미국 민주주의 특징과 역사적 배경을 살펴보고 이상하고 독특한 선거제도의 역사와 현재를 분석하면서, 트럼프의 반민주적 행태와 트럼프가 대통령이 된 이유 등도 비교적 상세하게 다루지요. 이번에 한국에서 치러지는 서울시장 및 부장시장 선거에서도 역시 중력 민주주의를 피하기 어려워 보이는 군요. 기호 1, 2번을 각각 단 더불어민주당과 국민의힘간 대결로 압축되는 모양새이니까요. 과연 어떤 결과가 나올까요, 당신은 어떤 미래를 그리고 있는지요.(2021.4.4) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com

“탐험의 역사에서 인류가 배운 것이 있다면, 지금까지 아무도 해본 적이 없는 일을 하려고 노력할 때 놀라운 일이 생긴다는 것이다. 우리 선조들이 기꺼이 위험을 감수하려 하지 않았다면 인류는 지금까지도 아프리카의 리프트 밸리에 갇혀 있는, 흥미롭긴 하지만 대수롭지 않은 생물종에 그쳤을 것이다. 하지만 우리는 굳은 의지로 불가능에 도전해 스스로 미래를 개척하고 후손을 낳은 탐험가의 후예다. 우리에게는 정말 놀라운 일을 해낼 수 있는 능력이 있다. 중요한 것은 하고자 하는 의지다.” --앤드루 레이더(2019). Beyond The Known.; 민청기 옮김(2021). [인간의 탐험: 너머의 세계를 탐하다]. 서울: 소소의책, 397쪽. 지금으로부터 12만년 전 동아프리카 ‘투르카나 호수’ 근처에서 살던 호모 사피엔스들은 왜 아프리카대륙 밖으로 떠나려고 했고, 지구를 난폭하게 거머쥔 우리는 현재 왜 지구 밖으로 탐험에 나서고 있는 것인가. 책 [인간의 탐험: 너머의 세계를 탐하다]의 저자인 미국 민간 우주개발업체 ‘스페이스X’의 총괄 관리자 앤드루 레이더는 예나 지금이나 호기심과 열망이 만들어낸 “모든 탐험은 결국 미래에 대한 투자”였다며 “실패하지 않으려고 너무 애쓰다 보면 성공을 거둘 만큼 충분한 노력을 기울이지 못한다”고 경계 밖으로 나가려는 탐험의 의지가 무엇보다 중요하다고 강조한다. 실제로 인간의 탐험은 새 역사의 길을 여느냐, 그러지 않느냐를 판가름하는 중요한 열쇠였다. 세계사의 주요한 변곡점이었던 대항해 시대의 초기 역사가 웅변하지 않았던가. 1405년, 환관 정화가 이끄는 명나라 해군이 유라시아 대륙의 중앙부에 위치한 인도양을 향해 원정을 떠났다. 길이 120미터, 폭 52미터에 4층짜리 갑판까지 갖춘 대함을 포함해 대형 함선 60척과 그보다 작은 200척의 지원선으로 구성됐고, 승선 인원도 3만 명에 이른 대함대였다. 정화는 1433년까지 모두 7차례에 걸쳐 원정을 단행했고 동남아시아를 지나 인도는 물론 중동, 동아프리카까지 진출했다. 수많은 나라들이 압도적인 정화의 함대 앞에 꼬리를 내렸고, 최소 30개국이 환영했으며, 타조와 낙타, 기린 등 수많은 선물을 보냈다. 하지만 ‘정화의 원정’이 끝난 뒤 중국의 탐험은 이어지지 않았고 원정 기록조차 멸실돼 버렸다. 1500년쯤에는 대외교역을 차단하고 돛대가 2개 이상 달린 항해용 정크선 건조조차 막아버렸다. 반면 정화의 첫 원정보다 10년이나 늦은 1415년, 포르투갈 주앙 1세의 셋째 왕자인 ‘황해왕’ 엔리크는 해양 진출을 염두에 두고 아버지를 설득해 지브롤터해협 건너편에 있는 모로코의 항구 세우타를 공격해 점령했다. ‘작은 농업국에서 벗어나 발전하기 위해서는 반드시 바다로 나가야 한다’고 생각한 그였다. 결국 1498년 포르투갈은 바스코 다 가마의 원정대가 인도에 도착하는 데 성공했고, 앞서 1492년엔 스페인 왕실의 지원을 받은 콜럼버스는 바다 건너 신대륙 아메리카를 발견하는 등 포르투갈과 스페인은 대항해 초기를 주도하며 강대국으로 올라설 수 있었다. “세계 경제를 선도했던 중국은 외국 열강의 강요로 불평등조약을 맺을 수밖에 없는 제물이 되고 말았다. 외부 세계와 단절되면서 중국의 기술 발전은 침체했고, 중국이 열망했던 세계무대의 주도권은 유럽으로 넘어가고 말았다.”(165쪽) 탐험을 통해 세상의 경계를 밖으로 넓힘으로써 변화와 혁신의 계기와 동력을 얻곤 했던 호모 사피엔스. 그들 탐험의 끝은 어디일까. 당신의 탐험은 이제 어디로 향할 것인가, 자 준비됐는가.(2021.3.30) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com

“코로나 사태의 좋은 면이 하나 있어요. 한국인들이 선진국 콤플렉스를 벗었어요. 소위 선진국들이 과연 인류 차원에서 보는 문제들을 제대로 처리해왔고 지금 그렇게 하고 있는가 하는 의심이 있었지요. 특히 트럼프 당선 이후 그런 생각들이 특히 많아졌어요...선진국을 연구하고 좇아가면 저절로 잘 되리라고 늘 생각해왔지만, 이제는 아니라는 걸 한국인들은 알아차렸지요.” --라종일·김현진·현종희, 2021, [한국의 발견], 루아크, 20쪽. 정치학자이자 행정가, 외교관을 지낸 라종일 가천대 석좌교수는 1950년 한국전쟁으로 세계가 한국을 발견했고 1988년 서울올림픽으로 한국이 세계를 발견했다며 2020년 코로나19 팬데믹을 거치면서 이제 한국도 자기만의 세계를 만들어가야 할 시기가 도래했다고 진단한다. 그는 두 젊은 작가와 함께 한국인들이 어떻게 자기 세계를 발견하고 있는지 탐색한 책 [한국의 발견](루아크)에서 한국과 한국인들은 오랫동안 중국과 일본, 미국과 소련 등이 만들어낸 ‘타자의 세계’에 가라앉아 있었다고 분석한다. 즉 조선은 오래 동안 중국이 만든 질서에 빠져 있었고, 이어 ‘대동아’라는 이름을 내세운 일본이 구축한 세계에 지배를 받아왔으며, 제2차 대전 이후에는 남과 북에 진주한 미국과 소련이 만든 세계에서 각각 살아왔다는 것이다. 변화가 생긴 것은 1980년대 중반이었다고, 라 교수는 파악했다. 1950년 한국전쟁으로 세계가 한국을 발견했다면, 1988년 서울올림픽으로 한국이 세계를 발견하고 스스로를 깨닫게 됐다는 것이다. 그는 이제 코로나19 사태가 상황을 더욱 진전시켜 한국인들이 자신들만의 독창적인 세계를 구축할 수 있을지 묻고 있다고 본다. 과연 한국인들은 독창적인 ‘한국의 세계’를 구축할 수 있을까. 당신의 생각은.(2021.3.21) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com 세계일보 자료사진

“살육자는 숫자들 뒤에 숨어 있다. 막대한 죽음의 숫자를 읊조리는 것은 익명성의 흐름에 숨어버리는 일이다...개별적인 삶을 부수적으로 다루는 숫자의 일부가 되어버리는 것은 개인을 말살하는 일이다.” --티머시 스나이더, 2010, Bloodlands. Basic Books.; 함규진 옮김, 2021, [피에 젖은 땅], 글항아리, 715쪽. 미국 예일대 역사학과 교수인 티머시 스나이더는 제2차 세계대전 전후 이른바 ‘피에 젖은 땅(Bloodlands)’에서 희생된 1400만명이 언제, 어디서, 어떻게, 왜 죽었는지 추적한 책 [피에 젖은 땅](글항아리)에서 “희생자들의 죽음만 볼 게 아니라 그들의 삶을 봐야 한다”며 이를 위해 단순히 희생자의 숫자를 넘어서서 낱낱의 개인을 살려내야 한다고 강조한다. 20세기 중반 현재의 폴란드 중부에서 러시아 서부, 우크라이나, 벨라루스, 발트 연안국에 이르는 블러드랜드에서 히틀러의 독일과 스탈린의 소련은 수많은 민간인과 전쟁포로들을 죽였다. 즉 1933년부터 1945년까지 12년만에 무려 1400만 명이 전쟁이 아닌, 히틀러와 스탈린의 ‘정책’으로 목숨을 잃었다. 스나이더는 당시 희생된 사람들의 죽음은 물론 삶을 복원하기 위해 희생자들의 일기장과 편지, 메모, 증언, 가해자의 기록, 독일과 폴란드, 우크라이나, 러시아 등의 기록보관소 16곳에서 10개 언어로 쓰인 각종 공문서 등 방대한 자료를 조사 연구했다고 한다. 저자의 말이 오랫동안 귀가에서 울릴지도, 윙윙, 하며. “우리, 인간의 마음을 가진 우리로서는, 그런 숫자들을 사람들로 돌려놓아야 한다. 우리가 그럴 수 없다면, 히틀러와 스탈린은 단지 우리의 세상을 마구 뜯어고쳤을 뿐 아니라, 우리의 인간성마저 개조했다는 뜻이 되리라.”(718쪽) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com

“사람들은 우리가 아무 것도 안하고 있는 것을 이해하지 못할 겁니다. 우리는 무언가를 하고 있는 것으로 보여야만 해요.” --애덤 히긴보덤. 2019. Midnight in Chernobyl. ; 김승진 옮김, [그날 밤 체르노빌], 이후, 295쪽. 최악의 원전 재앙으로 꼽히는 1986년 체르노빌 사고가 발생한 직후, 소련의 원자력 전문가인 발레리 레가소프는 헬기 등을 동원해 방사능 누출을 막는다며 이뤄진 공중 투하가 실제론 아무런 도움도 되지 않는다는 반대 목소리가 나오자 이렇게 주장한다. 레가소프의 이야기는 외부 세계에 그저 무언가를 ‘하고 있다’는 것을 보여주려 한 소련 정부 및 발전소, 관계 당국의 기만을 상징한다. 체르노빌 원전 사고는 그야말로 원인과 초기 반응, 대응과 조치 등 모든 면에서 최악이었다. 밤 스스로 지겨워지기 시작했던 1986년 4월26일 토요일 새벽 1시24분, 소비에트연방 내의 우크라이나 공화국 체르노빌 원자력발전소 제4호기에서 엄청난 굉음이 터져 나왔다. 정전이 발생하는 상황을 가정해 원자로 안전 조치를 점검하기 위한 터빈 테스트를 하던 중이었다. 원자로 내부에서 형성된 수소와 산소의 혼합물이 불이 붙어 갑자기 폭발이 일어났다. TNT 폭약 60톤이 터진 것에 맞먹는 정도의 재앙적인 폭발이었다. 원자로 4호기는 갈가리 찢겨 나갔고, 건물 전체가 흔들렸다. 체르노빌 사고가 발발한 것이다. 사고 이후 엄청난 양의 방사성 물질이 하늘로 퍼져나갔고 땅과 지하, 물로 흘러들어갔다. 소련과 우크라이나, 벨라루시는 물론 스웨덴, 핀란드, 노르웨이, 폴란드, 독일 등 대다수 유럽 지역과 심지어 일본까지 날아갔다. 대기, 해양, 토양을 오염시켰고, 수많은 사람들을 피폭시켰다. 조사 기관이나 단체마다 다르지만, 방사선에 노출된 사람들은 60만 명, 방사선 영향 등으로 인한 암 사망자는 4000명에서 6만 명 사이로 각각 추정됐다. 사고는 보통 낮에 실시하던 터빈 테스트가 밤으로 미뤄진데다가, 업무에 능숙한 직원이 교대 근무로 자리를 비웠으며, 자기 믿음이 매우 강한 관리자가 중단했어야 할 테스트를 강행하면서 일어났다. 마치 우연의 연속처럼 보이지만 근원에는 관계자들의 무책임과 과학자들의 무능, 권력의 오만과 무모함, 비밀주의와 은폐의 구태, 적당주의 등이 자리하고 있었다. 애초 설계 자체가 오류투성이였던 데다가 핵심 부품은 조달하지 못해 질 낮은 부품으로 대체하는 등 이미 부실을 잉태하고 있었다. 이전에도 이미 수십 건의 사고들이 경고음을 울렸지만 번번이 외면당했다. 특히 사고 대응도 엉터리였고 관계자들과 정부 모두 레가소프처럼 기만적인 모습을 연출했다. 그들은 초기 무엇이 문제인지 상황도 제대로 파악하지 못하고 허둥지둥했고, 각자 다양하게 산발적으로 대응했다. 축소와 은폐 역시 범죄적이었다. 소련 당국은 방사능 피폭 위험을 초기부터 제대로 알리지 않았고, 서방에는 사고 직후 방사능이 퍼져나가고 있다는 사실조차 은폐했다. 내달 26일이면 체르노빌 원전 사고 35년이 된다. 아직도 생존자와 지역 주민들의 고통은 진행형이다. 더 중요한 사실은 많은 원전을 가동 운용 중인 우리나라도 체르노빌의 교훈을 깨닫지 못하고 소모적인 논쟁만 거듭한다면 ‘제2의 체르노빌’을 겪지 말라는 보장이 없다는 사실. 체르노빌의 그날 밤을 기억해야 하는 이유다. 기억할 준비가 돼 있는가, 아니면 기만할 준비가 돼 있는가, 나도 그리고 당신도.(2021.3.15) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com 사진=이후 제공

“사람들은 용이 되기를 꿈꿨다. 하지만 그들은 자신이 하늘에서 떨어진 미꾸라지라는 걸 알지 못했다. 그들에겐 이미 기어 올라갈 하늘이 없었다…하늘이 사라지자 용도 사라졌다. 있다 해도 올라갈 하늘이 없어졌기 때문이다.”(342쪽) --이시백, 2021, [용은 없다], 삶창, 342쪽. 소설가 이시백이 ‘이야기의 즐거움’을 보여주겠다며 야심차게 집필한 장편 ‘용은 없다’(삶창)는 3대에 걸친 민초들의 이야기를 ‘환상적 리얼리즘’ 방식으로 풀어낸 작품이다. 산업화를 배경으로 부모 세대와 몽룡-아지 부부, 그들의 자식인 금룡과 은룡, 말희 등이 제 각각 용꿈을 꾸지만 결국 시대와 현실에 좌절하는 내용을 해학적으로 그린다. 소설 속 인물들은 대체로 비루하고, 비겁하며, 거짓말도 밥 먹듯이 잘하고, 이(利)에 매우 민감하지만, 그럼에도 시대의 흐름에 크게 흔들리면서도 강인하고, 하나의 꿈을 품고 있으며, 노래를 잘 부르고, 슬픔에 지지 않는다. 그들을 기다리는 건 희극이 아닌 서늘한 비극. 요즘 많은 이들이 하늘에 오르지 못하는 건 올라갈 사다리가 사라졌기 때문이라고 외치고 있지만, 이시백은 애초 올라갈 하늘은 없다고, 우린 애초 미꾸라지였다고 말한다. 바랄 그 무엇이 없어지다니. 서늘하고 서글프지만, 한편으론 정신이 번쩍. 올라갈 하늘이 없다면, 우리는 이제 어디로 가야 하는가. 혹시 하늘이란, 저 위의 하늘이 아니라, 우리가 웃고 울고 있는 이 대지야말로 진정 올라야 할 하늘 아닐까. 옆구리를 파고드는 추위와 함께 한 생각이 번뜩.(2021.2.7) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com

기원 전 31년 9월2일, 그리스의 서부 악티움 반도 앞바다에서 옥타비아누스와 그의 유능한 참모 아그리파가 이끄는 로마 해군이 안토니우스와 클레오파트라 연합 함대와 격돌했다. 안토니우스와 클레오파트라는 회심의 일격에 모든 걸 걸었지만 로마군에 완패했고, 패색이 짙어지자 전장을 떠났다. 옥타비아누스는 악티움에서 경쟁자들을 물리치고 로마의 제1인자, 아우구스투스(‘존엄자’)에 오르며 제국을 열었다. 아우구스투스는 일흔여섯 살로 세상을 떠날 때까지 45년간 로마 제국을 운영했고, 이후 약 70명이 황제에 올라 제국을 이끌어갔다. 고대 군사사(軍事史) 전문가이자 미국 코넬대 역사학 교수인 스트라우스는 약 70명의 로마제국 황제 가운데 아우구스투스부터 시작해 350년 뒤에 동로마 제국을 개창한 콘스탄티누스까지 10명의 인생과 투쟁, 시대와 과제 등을 살펴본 뒤 이들을 통해 로마가 제국으로 오랜 세월 존속할 수 있었던 원인과 비결 등을 분석한다. 스트라우스에 따르면 로마 황제들이 처음부터 끝까지 힘과 무력을 매우 중시하고 적극적으로 활용했고, 가족과 여성의 힘도 과감히 동원했으며, 다양한 변화 가능성을 상정하고 시스템 안에 장착해 성장의 동력으로 삼으려 했다. 특히 그들은 개인보다는 제국을 우선하는 실용주의자였다. 제국의 존속을 위해선 핏줄이 다르거나 계급, 인종이 달라도 황제로 삼았다. 로마를 가장 성공한 제국으로 만든 건 바로 실용성, 실용주의자가 있었기 때문이었다고 저자는 파악한다. ‘로마의 실용주의’는 ‘정체성 정치’에 빠진 우리나라를 비롯해 세계 각국에 시사하는 바가 적지 않을 것이다. 집권을 최우선적으로 생각하는 정치권이야 어쩔 수 없다고 하더라도, 사회 각 분야에서조차 이념이나 정체성에 너무 휘둘리고 있는 건 아닌지 모르겠다. 어쩔 수 없는 정치권은 빼고, 경제와 사회, 문화 등 각 영역에서는 이상적이면서도 현실적이고 큰 비전을 견지하면서도 실용적으로 접근하는 ‘균형 감각’을 잃지 않길. 김용출 선임기자 kimgija@segye.com

지금으로부터 100여 년 전인 1919년 4월, 중국 상하이에서 독립 운동가들은 임시의정원을 열고 “제1조 대한민국은 민주공화제로 함”이라는 내용을 담은 ‘대한민국 임시헌장’을 제정했다. 이는 이념적 비전으로서 국민주권의 공화국으로 전환할 것임을 선언한 것으로, 그해 7월 말 공포된 독일 바이마르공화국 헌법보다 약 4개월여 빨리 명문화됐다는 평가다. 하지만 대한민국 임시정부가 ‘민주공화국’을 선언하기 20년 전인 1898년만 하더라도 ‘민주공화국’이라는 이념이나 제도는 당시 조선 사회에서 “위로는 임금의 마음을 미혹시키고 아래로는 백성들의 마음을 현란하게” 하는, 전제군주제를 뒤흔드는 사악한 이념이나 정체로 대체로 인식됐다고 한다. 재밌기도 하지만, 한편으론 놀라운 이야기가 아닐 수 없다. 어떻게 20년 만에 천지가 개벽할 수 있을까. 혹시 지금 불온한 존재나 사상 역시 그러지 말라는 법이 없지 않을까 하는 생각에 미치자, 소외받는 존재와 사상에 대한 애정이 조금씩 솟아올 것 같은 느낌적 느낌도. 아무튼, ‘민주공화국’을 규정한 헌법 제1조는 이후 100년이 지난 오늘날까지 기본 문장이나 근본 취지가 한 차례도 변경되지 않고 유지되고 있다. 현행 헌법의 제1조 역시 마찬가지다. 다시 되새겨본다. “제1항 대한민국은 민주공화국이다. 제2항 대한민국의 주권은 국민에게 있고, 모든 권력은 국민으로부터 나온다.”(2021.1.22) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com, 세계일보 자료사진

“인간의 선과 악의 조합은 현대의 산물이 아니다. 최근 수렵 채집인들의 행동과 고고학적 자료를 보고 판단해 보건대, 수십만 년 동안 인간은 음식을 나누었고, 분업을 했으며, 가난한 사람들을 도왔다. 빙하기의 우리 조상은 여러 면에서 철저하게 관대했고 평화로웠다. 하지만 같은 자료에 따르면 우리의 선조는 나치만큼 잔인무도하게 약탈, 강간, 고문, 처형 등의 여러 만행을 저지르기도 했다.” -리처드 랭엄, 2019, The Goodness Paradox.; 이유 역, 2020, [한없이 사악하고 더없이 관대한], 서울: 을유문화사, 15쪽. “근데 말이야, 그 친구는 능력과 리더십이 뛰어난 것 같은데, 안보이는 곳에서 다른 사람을 비방하는 등 인간성은 영 별로인 것 같아.” “정말? 지난번 내가 어려웠을 때 자상하게 조언도 해주고 이런저런 것을 살뜰히 챙겨주던데, 나는 오히려 그의 능력과 리더십이 별로라고 생각했는데.” 현대를 사는 우리가 일상에서 흔히 경험했거나 마주칠 장면 가운데 하나일 것이다. 한 사람에 대한 경험면이 다른 두 사람의 전혀 다른 평가는, 조금 깊이 들어다보면, 어쩌면 인간의 본성 문제와 닿아 있을지도. 단순히 한 사람에 대한 품평이 다른 것에 불과할 수 있지만, 한 인간의 이중적인 본성의 틈새를 엿본 것일 수도 있어서다. 인간의 본성은 과연 선한 것인가, 악한 것인가. 인류의 오랜 질문 가운데 하나다. 루소는 인간이 자연 상태에서 자유로웠지만 사회적 질서를 위해 ‘사회 계약’을 맺는다며 사실상 성선설을 주장한 반면, 홉스는 인간은 자연 상태에서 평등 의식과 서로간의 불신 때문에 ‘만인에 대한 만인의 투쟁’을 벌이다가 ‘리바이어던’을 통해 비로소 평화를 찾는다고 맞선다. 동양에서도 공자 등은 성선설을 주장한 반면 순자는 성악설을 기반으로 각자의 정치사상을 전개한다. 1970년대 탄자니아에서 구달의 침팬지 프로젝트를 돕던 대학원생 출신인 랭엄은 책 ‘한없이 사악하고 더없이 관대한’에서 인간의 본성은 염소의 몸과 사자의 머리를 가진, 평화적이면서 폭력적인 ‘키메라’라고 답한다. 이중적일 정도가 아니라, 말할 수 없이 사악한 데서부터 애끓도록 관대한 데까지 넓고 다양하다는 거다. 그는 한발 더 나아가 선과 악이 교차하는 인류의 인간성은 현대의 산물이 아니라 아주 오랜 역사의 산물이라고 지적한다. 랭엄의 글을 읽고 있자면 인간성의 이중적이고 다양한 측면이 역사의 산물이란 사실에 고개가 끄덕여진다. 깜짝 놀랄만한 주장을 풍성하게 풀어내 쉬운 이해로 이끌지만, 인간성 자체가 모순적이고 다면적이라는 사실에는 서글퍼진다. 인간이 아무리 모순적이라도, 그럼에도, 세상은 하나의 꽃 아닌가. 나도, 우리도, 그리고 소중한 그대도. ‘코로나 블루’를 힘겹게 견뎌내는 그대 호모 사피엔스여, 힘내라!(2020.12.23) 김용출 선임기자 kimgija@segye.com