며칠 전에만 해도 눈이 펑펑 쏟아질 정도로 추위가 느껴졌으나, 어느새 영상 10도를 웃돌며 봄이 옴을 알리고 있다. 봄이 오면 어김없이 찾아오는 꽃처럼 주류업계에서도 다양한 박람회로 한 해를 시작한다. 서울에 집중적으로 열렸던 과거와 달리 올해에는 경기도 수원과 광주광역시, 부산 등 전국에서 크고 작은 주류박람회가 열린다. 그러다보니 어디를 가야 할지도 고민. 이에 자그마한 도움이라도 주고자 각 박람회에 대해 간단히 정리해 봤다. ◆맥주가 좋다면 ‘제7회 대한민국맥주박람회 & 드링크서울’ 다음달 10일부터 12일까지 서울 강남 코엑스 B홀에서는 ‘대한민국맥주박람회(KIBEX)’와 ‘드링크서울(DRINKSEOUL)’이 동시에 열린다. 미국, 브라질 등 국내 미수입 200여개 맥주 브랜드를 비롯해 국내외 수제맥주, 국내외 와인, 증류주와 전통주, 사케 등 1540여종의 주류를 한자리에서 즐길 수 있다. 더불어 ‘쑥술(애주) 빚기’ 등 다양한 체험행사가 진행되며, 술과 관련된 제품들도 판매한다. 다만 ‘대한민국맥주박람회’가 주요 행사이다보니 ‘맥주’ 위주의 주류가 많이 전시되고 판매될 것으로 예상된다. 또한 본격적인 봄의 시작에 맞춰 열린 주류박람회여서 많은 사람들이 찾을 수 있으니 평일(10일 또는 11일)에 가는 걸 추천한다. ◆경기지역 대표 박람회 ‘2025 수원주류박람회 경기주류관광페스타’ 2022년 12월 ‘더글라스’란 이름으로 시작했던 ‘수원주류박람회’는 2023년 ‘2024 수원주류박람회 더글라스’란 이름으로 명칭을 변경하고 경기 수원에서 열리는 주류박람회라는 정체성을 확립했다. 기존 서울 위주로 열렸던 주류박람회가 경기도의 수부도시 수원에서 열린다는 점에서 많은 관심을 끌었다. 더욱이 열린 장소는 서울 코엑스에 이어 국내 두 번째 민영 전시컨벤션센터인 수원메쎄. 올해는 ‘경기주류관광페스타’란 이름까지 추가하면서 경기도를 대표하는 주류박람회로 성장하겠다는 포부다. 국내외 와인, 샴페인, 전통주, 증류주, 위스키, 보드카 사케, 고량주, 국내·수입 맥주, 수제막주, 사이더 등 1000여종의 주류를 맛보고 할인가로 구매까지 할 수 있다. VIP 시음회, 칵테일쇼, 커플 이벤트 등 다양한 행사와 특별 이벤트도 진행된다. 박람회는 다음달 25일부터 27일까지 경기 수원메쎄에서 열린다. ◆막걸리와 한국술의 ‘제4회 대한민국 막걸리엑스포’ 일명 ‘막스포’라 불리는 ‘대한민국 막걸리엑스포’는 한국술인 막걸리의 모든 것을 체험할 수 있는 주류박람회다. 막걸리를 기반으로 국내 유일한 막걸리 전문 박람회인 것. 매년 100여개 양조장들과 함께 젊고 신선한 마케팅을 내세워 MZ세대들과 기존 애호가들의 많은 사랑을 받고 있다. 지난해 3만명을 동원한 바 있다. 막걸리를 중심으로 한 전통주를 비롯해 현대적으로 재해석한 전통주와 와인, 리큐르 등도 맛볼 수 있다. 더불어 막걸리 등 전통주를 활용한 칵테일도 체험할 수 있다. 올해 ‘제4회 대한민국 막걸리엑스포’는 5월 23일부터 25일까지 서울 서초 AT센터에서 열린다. ◆일본 사케는 ‘2025 서울사케페스티벌’ ‘막스포’가 한국술인 막걸리를 다룬다면, ‘2025 서울사케페스티벌’는 일본을 대표하는 술인 사케를 중점으로 하는 주류박람회다. 일본 전국 양조장에서 만들어진 프리미엄 지자케(지역술) 500여종 이상과 본격쇼츄(증류주), 아와모리 쇼츄 등을 즐길 수 있는 전시회다. 특히 일본술을 한국에서 접할 수 있는 최대 규모 주류박람회라는 점이 특징이다. 일본술뿐만 아니라 그 술을 빚는 일본 양조인들을 만날 수 있다는 점도 매력적이다. 올해 ‘2025 서울사케페스티벌’는 5월 24일과 25일 서울 강남 세텍에서 열린다. ◆여유롭게 보고 싶다면 ‘2025 광주주류관광페스타’ 5월 29일부터 6월 1일까지 광주광역시 김대중컨벤션센터에서 열리는 ‘2025 광주주류관광페스타’는 호남권 대표 주류박람회다. 광주관광공사와 글로벌비즈마켓이 공동 주최하며 올해로 4회째를 맞았다. 국내 전통주와 세계 각국의 다양한 주류를 경험할 수 있는 기회를 제공하며, 양조장 콘텐츠를 통해 문화관광 행사로서의 위상을 높이는 것을 목표로 한다. 지난해 1만5000여명이 방문했다. 올해 행사는 △주류박람회 △부대행사 △경품이벤트로 구성된다. 주류박람회에서는 와인, 전통주, 막걸리, 수제맥주 등 국내 주류뿐만 아니라 해외 여러 나라의 다양한 주류도 선보인다. 행사 기간 동안 일부 주류의 할인 판매도 진행될 예정이다. 부대행사로는 양조장 투어, 외국인 시음회, 칵테일 쇼, 전통주 빚기 체험, 주류 세미나 등이 마련됐다. 입장객을 대상으로 숙취해소제가 무료로 제공되며, 선착순 입장 이벤트를 통해 에코백을 증정한다. 언제나 사람이 북적거리는 서울·경기권이 아닌 곳에서 열린 만큼 여유를 가지고 다양한 술을 접할 수 있다는 장점이 있다. ◆자타공인 국내 최대 ‘2025 서울국제주류&와인박람회’ ‘서울국제주류&와인박람회’는 자타공인 국내 최대 규모 주류 박람회다. 특히 다양한 와인을 접할 수 있다. 프랑스와 이탈리아 등 와인 강국의 와인은 물론이고 미국, 캐나다, 칠레 등 제3세계 와인도 맛볼 수 있다. 여기에 중국 바이주, 일본 사케, 한국 전통주 등 다양한 술도 전시된다. 오랜 역사와 전통을 가지고 있으며 높은 대중 지지도도 확보한 만큼 술을 좋아한다면, 또는 술에 관심이 있다면 한 번쯤을 꼭 가보길 권한다. 다만 높은 인기만큼 사람이 많이 몰리니 평일에 갈 것을 추천한다. 올해 ‘2025 서울국제주류&와인박람회’는 6월 26일부터 28일까지 서울 강남 코엑스에서 열린다. ◆하반기에는 어디? 하반기 주류 박람회 일정이 전부 공개되지 않았지만, 서울과 부산 등지에서 열릴 예정이다. 위스키와 럼, 진, 보드카, 테킬라 등 증류주(스피릿)과 이를 활용한 칵테일을 선보이는 ‘서울바앤스피릿쇼’가 7월 25일부터 27일까지 서울 강남 코엑스에서 개최된다. 부산과 경남 지역을 기반으로 한 주류를 맛보고 접할 수 있는 ‘부산국제주류박람회’는 8월 15일부터 17일까지 부산 벡스코에서 열린다. 서울 강서 코엑스마곡에선 9월 25일부터 27일까지 ‘2025 서울국제주류&와인박람회 ‘마곡’’이, 부산 벡스코에선 12월 19일부터 21일까지 ‘2025 부산국제주류&와인박람회’가 진행된다.

위스키는 좋아하는 사람만 좋아하면 되지, 다른 사람들의 분위기에 휩쓸릴 필요는 없어요. 사람들이 자신만의 기준으로 술을 고르고 즐길 수 있기만 해도 충분한 것 같습니다. 지난 27일 서울의 한 카페에서 만난 ‘위스키, 스틸 영’의 저자인 박병진 작가는 최근 일고 있는 ‘위스키 붐’에 대해 이같이 말했다. 박 작가는 IBM, SAP 등 국내외 기업 임원과 최고경영자(CEO)를 거친 전문 경영인으로, 2023년 은퇴한 뒤에는 위스키 칼럼니스트로 활동 중이다. 그의 첫 번째 책인 ‘위스키, 스틸 영’은 20여년 전부터 관심을 가졌던 ‘위스키’에 대한 책이다. “‘위스키, 스틸 영’은 단순히 위스키는 어떤 술이고 어떻게 마셔야 하는 등을 논하는 책이 아닙니다. 위스키와 관련된 역사와 문화 등이 담겨있는 인문학 서적이죠. 책에는 제가 10여년 전부터 위스키 증류소 등을 다니면서 메모했던 작은 지식들을 모아서 엮었습니다.” 박 작가는 “위스키를 매개로 서양 문화에 대해 이해할 수 있기를 바란다”며 책을 쓴 이유에 대해 설명했다. 제목에 ‘스틸 영’(Still Young)라는 문구가 들어간 것에 대해 박 작가는 “나를 여기까지 끌고 온 원동력이 새로운 걸 알고 싶어 하는 호기심이다”라며 “‘아직 젊다’는 말처럼 인생에서 가장 필요한, 꼭 서 있어야 하는 곳과 태도가 ‘스틸 영’이라고 생각했다”고 말했다. ‘스틸 영’이란 문구는 위스키에도 사용되고 있다. 책에서 가장 먼저 다루는 아드벡 증류소의 위스키 이름이다. 박 작가에 따르면 아드벡 증류소는 1998년에 2008년을 목표로 장기 프로젝트를 시작했다. 먼저 1998년에 증류한 위스키를 2004년까지 숙성시켜서 6살짜리 위스키를 출시했다. 이름은 ‘베리 영’(Very Young). 그로부터 2년 후 같은 원액을 더 숙성시켜 6살짜리 두 번째 위스키를 내놨다. 바로 ‘스틸 영’이다. 아드벡 증류소는 또다시 1년 후에 9살짜리 ‘올모스트 데어’(Almost There), 2008년에 ‘아드벡 르네상스’(Ardbeg Renaissance)를 선보이며 10년간의 대장정을 마무리했다. 책에는 이처럼 위스키와 증류소, 그리고 박 작가와 관련된 이야기가 담겨 있다. 아일라 위스키, 스페이사이드 위스키, 블렌디드 위스키, 일본 위스키, 미국 위스키까지 크게 5개로 분류한 뒤 각각 위스키와 문화, 역사 등을 이야기한다. “포브스코리아에서 월간으로 위스키를 중심으로 다양한 주제를 이야기합니다. 2023년에 시작했는데, 그렇게 연재했던 내용 중 재미있거나 의미가 있는 내용 등을 책으로 엮은 거지요.” 박 작가는 “아직 책으로 담고 싶은 이야기들이 많이 있다”며 “조만간 ‘위스키, 스틸 영 2’를 내놓지 않을까 생각한다”고 말했다. 그렇게 위스키에 진심인 박 작가에게 위스키의 매력에 대해 물었다. 그는 “마시는데 번거롭지 않고, 임팩트 있게 즐길 수 있는 술이고, 무엇보다 맛과 향이 좋다”고 말했다. “증류주라고 하면 보드카처럼 순수한 걸 많이 강조합니다. 무색무취죠. 소주도 마찬가지고요. 하지만 위스키는 증류주이지만 숙성이라는 것을 합니다. 거의 유일한 술이죠. ‘숙성의 맛’, 그게 위스키의 매력인 것 같습니다. 다른 술에서 느껴보지 못했던 그 어떤 것이 위스키에 있습니다.” 박 작가는 지금도 위스키를 접하기 위해 전 세계를 돌아다니고 있다. 그가 엄청 부유하기 때문에 가능한 게 아니다. 그저 위스키가 좋아서다. “가끔 제가 돈이 많아 한량처럼 술 마시고 여행 다닌다는 오해를 받아요. 밥을 굶지 않은 정도일 뿐 저도 신입 사원부터 시작한 생계형 직장인입니다. 그리고 중간에 투자도 잘못하기도 했고요. 스코틀랜드 아일라 섬에 갈 때도 동방항공 상하이 경유 60만원짜리 비행기로 갔어요. 그 정도로 제 인생의 우선 순위에 대한 명확한 기준을 가지고 삶과 위스키에 대해 배우는 중이죠.” 박 작가에게 위스키 추천을 부탁했다. 그는 ‘아드벡’과 ‘아란’ 위스키를 선택했다. “아드벡은 안 해본 것을 도전해 본다는 느낌에서 마셔보면 좋겠어요. 심혈을 기울여 만든 술이고 완성도도 뛰어납니다. 아란은 다양한 시도와 노력을 통해 메이저(주류)가 된 위스키입니다. 잘 만들어진 위스키로 지금 물이 올라있죠.” 평생 단 한 잔의 위스키를 마실 수 있다고 가정할 경우 어떤 위스키를 마시고 싶냐는 질문엔 의외의 대답을 했다. 한국 위스키였다. “한국은 기후가 스코틀랜드와 달라서 한국에서 3년만 숙성해도 스코틀랜드 10년 숙성처럼 나온다고 합니다. 하지만 개인적으로 고숙성 위스키(오래 숙성한 위스키)가 가진 깊이와 무게감이 있는가라고 할 때 그렇지 않다고 느껴져요. 그래서 한국에서 제대로 된 고숙성의 잘 만든 위스키를 마셔보는 것이 소원입니다.” 그러면서 그는 “최근 다양한 한국 위스키가 나오고 있다”며 “시간이 지나면 더욱 완성도 있는 술이 만들어질 것으로 기대한다”고 말했다. 박 작가는 독자에게도 자신과 같은 흥미와 호기심을 가지길 바랐다. “제 삶의 원동력은 끊이지 않는 호기심입니다. 이 글과 책을 읽는 모든 분들도 흥미진진한 호기심의 여정과 함께 자신만의 빛나는 보석을 찾기를 바랍니다.”

주류문화 칼럼니스트 명욱 교수(세종사이버대학교 바리스타&소믈리에학과)와 국악인 출신 전통주소믈리에 조인선 모던한 대표, 그리고 국내 여성 방송인 최초 전통주소믈리에 김민아가 가족 구성원이 오랜만에 모이는 설날에 맞춰 다양한 한국술을 소개한다. 탁주(막걸리)부터 약·청주, 그리고 증류주(진·리큐르)까지 국내 양조장이 빚은 세 종류 여섯 제품을 다룬다. 명욱 교수는 탁주 ‘서울골드’와 약주 ‘한영석 백수환동주’, 조 대표는 약주 ‘대몽제 1779’와 ‘세시주 겨울 도소주’, 김민아는 리큐르 ‘담솔40’과 진 ‘나물진 47도’을 선택했다. 꼭 설날이 아니더라도 가족 구성원이 오랜만에 만나거나 귀한 사람에게 좋은 술을 대접해야 한다면 이들의 선택이 참고가 되기를 바란다. ◆프랑스 부르고뉴 스타일의 막걸리 ‘서울골드’ 전 세계에서 가장 비싼 와인을 이야기할 때 프랑스 부르고뉴 지방을 빼놓을 수 없다. 이 지역에서 나오는 로마네 꽁티 1945년 제품이 미국 뉴욕 경매에서 7억원에 낙찰이 됐고, 최근 국내 와인숍에서 팔리는 제품도 가볍게 5000만원을 호가하기 때문이다. 이러한 부르고뉴 레드 와인의 특징은 섬세함에 있다. 피노 누아라는 껍질이 비교적 얇은 품종으로 만드는데, 이로인해 다른 레드 와인에 비해 부드러움이 느껴진다. 여기에 섬세하고 우아한 풍미, 복잡한 향 등이 부르고뉴 와인을 더욱 매료시킨다. 이러한 감성을 가진 막걸리가 바로 서울 양조장의 ‘서울골드’다. 김포쌀로 빚은 이 막걸리는 설화곡이라는 아주 부드러운 쌀누룩으로, 5번 발효를 진행한 오양주 형태로 만들어진다. 시원한 배향으로 시작해서 멜론, 참외 등 자극성 적은 과일 맛으로 시작해 청사과 등으로 마무리한다. 기존 막걸리가 타닌감 많은 와인이라면, 서울골드는 부드러운(실키한) 느낌이 공존하는 제품이다. 직접 사서 마시기보다는 귀한 분에 대접하는 선물로 많이 나가고 있다. 또한 가족 구성원이 오랜만에 만나거나 중요한 사람과 만남이 있는 자리에서 서울골드와 좋은 한식이라면 최고의 선물이 될 것 같다. ◆맛이 아름다운 약주 ‘한영석 백수환동주’ 한국 전통주에는 아주 멋진 주품(酒品·술의 종류)이 많다. 향이 너무 좋아 삼키기 아깝다는 ‘석탄주(惜呑酒)’, 푸른 파도와 같은 향이 내 입속을 치는 듯하다는 ‘벽향주(碧香酒)’ 등이 대표적이다. 이들은 자연 친화적인 것은 물론 문학적인 표현이 넘쳐난다. 여기에 해학적인 표현을 가진 주품도 있는데, 바로 ‘백수환동주(白首還童酒)’다. 말 그대로 ‘흰머리 노인이 이 술을 마시면 어린아이로 돌아간다’는 의미. 그만큼 맛과 향을 자랑하는 술이다. 현재 문화체육관광부 산하 기관인 사단법인 한국무형문화예술교류협회 누룩 명인으로 선정된 한영석 발효연구소장이 만드는 술인 ‘한영석 백수환동주’는 녹두를 주재료로 한 누룩인 ‘백수환동곡’을 사용해 과실향이 가득한 맑은 술(주세법상 약주)이다. 인공감미료가 하나도 없음에도 달콤하고 진득함이 입안을 가득 채운다. 이러한 느낌은 보르도 대표 귀부와인인 샤토 디켐에 비유하기도 했다. 귀한 술인만큼 조금씩 마시라는 의미에서 375ml로 나왔나 보다. ◆천년 고도의 경주 최부잣집댁 약주 ‘대몽제 1779’ 경주의 라이프스타일 플랫폼 하우스오브초이와 교촌도가에서 생산하고 있는 ‘대몽제 1779’는 신라의 오랜 역사가 고스란히 담겨있다. 신라 천년의 고도 경주, 예로부터 귀족과 화랑도들이 즐겨 마시던 궁중 비주(秘酒·비밀스러운 술)이 있는데, 빚는 방법과 음주법에 엄격한 법도가 따랐기 때문에 법주(法酒)라 불렸다. 그 계보를 잇는 ‘대몽제 1779’는 경주 교동 최부잣집의 비법을 지닌 가양주다. 경주 교동은 고장 내에서도 물맛이 좋기로 유명하다. 마르지 않는 이곳의 우물로 경주 최부잣집은 음식과 술을 만들어 대접했다. 이 법도를 계승하기 위해 맑게 정제한 물과 건강한 토지에서 재배한 곡물만을 사용해 술을 빚는다. 경주에서 직접 경작한 찹쌀만으로 죽을 쑤고 누룩을 섞어 만든 밑술을 몇 번에 걸쳐 담그고 받아내는 전통 방식으로 저온 숙성시켜 완성한다. 준비 과정에서부터 숙성, 발효까지 전통 방식을 고수하며, 자연의 법칙에 따라 미세한 맛의 정도를 세심하게 조절하여 정성껏 빚어내는 약주다. 용량은 800㎖로 알코올 도수는 16도. 월 300병 한정으로 나오며, 2026년에 소주도 출시할 계획이다. ◆설날에 마셔 액운을 쫓는 약주 ‘세시주 겨울 도소주’ 우리 조상은 설날에 ‘세주(歲酒·한 해 동안의 무병장수를 위해 설날에 마시는 술)’를 마심으로써 한 해의 시작을 뜻깊게 보냈다. 그런 세주의 대표적인 술인 ‘도소주(屠蘇酒)’는 잡을 도(屠), 사악한 기운 소(蘇), 술 주(酒)라는 뜻으로, 나쁜 기운을 쫓아내고 추운 겨울을 이겨내기 위해 마시는 전통주다. 즉, 한 해 동안 전염병에 걸리지 않고 건강하게 지내길 바라는 술로, 팔팔 끓여서 알코올은 사실 없다. 그래서 어린이도 마실 수 있었기에 설날 아침에 차례를 지낸 후 온 가족이 동쪽을 향해 앉아, 나이가 가장 어린애부터 어른 순으로 차례차례 마셨다. 느린마을 막걸리 등으로 유명한 배상면주가는 해마다 계절을 담아 빚는 술을 뜻하는 세시주 4종을 꾸준히 선보이고 있다. 이중 겨울에디션인 ‘세시주 겨울 도소주’는 경기 포천에서 나는 쌀과 인삼으로 빚어 진한 달콤함과 깊은 인삼 풍미를 함께 느낄 수 있는 살균 약주이다. 용량은 700㎖, 알코올 도수는 12도. 차게 마시면 더욱 깔끔하게 마실 수 있다. 살균 약주라서 서늘한 상온에 보관해도 되지만, 뚜껑을 열고 나선 냉장 보관을 추천한다. 2024년 겨울 2024병 한정 수량으로 생산돼 판매되고 있다. ◆소나무 향이 은은한 ‘담솔40’ 아무래도 수상 경력을 가진 제품은 조금 더 높은 기준으로 바라보게 된다. 그렇게 기대치를 한껏 올린 상태에서도 그 이상을 해내는 경우가 있는데 그때의 감동은 이루 말할 수 없다. 바로 ‘담솔 40’이 그런 술이다. ‘대한민국주류대상’과 ‘대한민국우리술품평회’에서 대상을 차지했던 담솔40은 한국 전통의 진가를 보여주는 쌀 소주다. 담솔40은 솔송주를 증류해 만들어진다. 함양 개평마을 하동 정씨 집안에서 500년간 대대로 내려온 기법으로 빚는 프리미엄 약주 솔송주는 지리산 자락의 햅쌀, 솔잎 송순을 품고 있다. 그렇게 정성스럽게 탄생한 솔송주를 기본으로 만든 소주이니 만든 이의 손길이 한 모금 한 모금 입 안을 어루만지는 느낌이 가히 환상이라고 할 수 있다. 특유의 깔끔한 맛을 자랑하는 만큼 다양한 칵테일로도 즐기기 좋다. 자몽주스와 함께하는 담솔티, 콜라, 라임을 넣은 담콕 등 레시피가 공개돼 있으니 높은 도수가 부담스러운 사람들도 가족과 한잔 하기에 무리가 없겠다. 특히 일반적인 한식과 모두 잘 어울리지만 차게 해서 회랑 즐긴다면 더욱 좋다. 용량은 375㎖, 알코올 도수는 40도. ◆강원도 나물로 만들었지래요 ‘나물진 47도’ 진의 매력이라 하면 풍부한 향, 부드러운 목 넘김도 있지만 무엇보다 다양한 재료의 맛을 음미하는 것이라고 할 수 있다. 노간주나무의 열매(주니퍼 베리)를 시작으로 여러 약초(허브)가 만들어내는 변주들은 때로는 상큼함을, 때로는 달콤함을, 때로는 시원함까지 안겨준다. 흔히 고수 씨앗, 안젤리카 뿌리, 레몬 껍질 등이 활용되지만 만드는 사람의 상상력이 가득 들어간 놀라운 재료들도 가끔 만날 수 있다. 강원 인제에 있는 브리즈앤스트림의 ‘나물진 47도‘가 딱 그렇다. 강원도의 산나물로 세상에 없던 조합을 탄생시켰으니 그 결과물을 궁금해하지 않을 수 없었다. 과연 잘 어울릴까라는 우려는 향을 음미하는 순간 기우였다는 것을 알게 된다. 상쾌한 솔향과 더불어 돌미나리, 참나물, 오이의 향긋한 조화가 이런 술도 탄생할 수 있다는 놀라움으로 이어진다. 한 입 머금으면 강원도의 청정 자연이 입안 가득 퍼지고 깔끔한 목 넘김에 코끝을 은은하게 감싸는 여운까지. 나물진 47도 단독으로도, 또는 그 어떤 일품요리와도 잘 어울린다. 병 또한 세련되면서 기품이 있다. 검은색 병에 상품 로고와 글자 등이 녹색으로 표시됐다. 특히 한복을 입은 여성이 나물을 다듬고 있는 모습까지 녹색으로 이뤄져 있어서 ‘나물’의 느낌을 제대로 살리고 있다. 용량은 375㎖, 알코올 도수는 40도.

충남 논산시 양촌면에 있는 양촌와이너리는 양촌면의 특산품인 감과 딸기로 와인을 제조하는 곳이다. 지난해 농림축산식품부 ‘찾아가는 양조장’으로 선정됐다. 양촌와이너리의 대표 술은 감와인 ‘추시’와 감소주 ‘아치23’. 최근에는 논산의 대표 특산물인 설향 딸기로 만든 스파클링 와인 ‘베리 서프라이즈’를 선보였다. 더불어 이곳은 송어 양식장도 함께 운영하고 있다. 지난달에는 지역 주민 및 방송인, 기자, 인플루언서, 와인 애호가 대상으로 와인&재즈 페스티벌을 주최했다. 서용원 양촌와이너리 대표는 “양조장은 도시에서는 접할 수 없는 콘텐츠이자 지역의 문화와 농산물까지 담아내는 곳이기 때문에 지역 활성화에 기여할 가능성이 높다고 생각한다”며 “와이너리의 정취를 도시의 사람들에게 소개하고자 이번에 양촌 와인&재즈페스티벌을 개최하게 됐다”고 말했다. 다음은 서용원 대표와 일문일답. -양촌와이너리는 어떤 곳인가. “양촌와이너리는 원래 캠벨 포도농장을 하며 조그맣게 포도 와인을 만들던 곳이었습니다. 2000년에 양촌의 특산물인 감을 이용한 와인을 개발하고자 지역의 주민들과 함께 영농조합을 만들어 감와인을 개발했습니다.” -어떤 술을 빚고 있는가. “감을 통째로 발효해 만든 감와인 ‘추시’와 감와인을 증류한 감소주 ‘아치23’, 그리고 ‘감보드카’가 있습니다. 양촌의 감 품종은 떫은 감 품종인 월하시로 당도가 높고 레드와인에서 나타나는 탄닌이 풍부해 와인을 만들기에 제격입니다. 가을철 수확한 감을 겨우내 냉동과 건조를 통해 감의 수분을 일부분 제거해 맛과 성분을 진하게 만든 후에 봄철부터 와인을 만듭니다. ‘추시’는 은은한 탄닌감이 특징인 와인으로 보통 술을 빚고 3년까지는 떫은맛이 강한 편이고 5년 이상 냉장 숙성을 통해 탄닌감을 부드럽게 만들어 출시됩니다. 현재 출시되는 감와인은 2016년에 빚은 술입니다.” -감을 주원료로 사용하는 이유는. “우리나라에 역사적으로 과일을 발효해 빚은 술은 쉽게 찾기 어렵습니다. 만약 과거 선조들이 과일로 술을 빚었다면 감으로 술을 빚지 않았을까 생각합니다. 감은 우리나라 문화와 정서에 깊게 뿌리내린 과일이어서 감이 들어가는 속담과 전래동화는 많이 있어도 포도나 사과가 들어간 속담이나 전래동화는 찾기 어렵지요. 겨울철 간식이자 어릴 적 향수를 담은 과일이었는데 요즘에는 점점 뒤로 밀려나 안타까운 마음도 있습니다. 그래서 우리나라의 역사를 담은 과일로 새로운 과실주를 만들어 간다는 비전을 갖고 있습니다. 감와인은 서양의 문화를 따라 하는 것이 아니라 우리나라의 역사와 정서를 담아 현대시대에 들어 새로운 전통이 되고자 출발하는 우리술이라는 점을 강조하고 싶습니다.” -감와인을 100% 즐길 수 있는 음식이나 방법이 있다면. “개봉해 바로 마시기보다 코르크를 열고 30분 이상 지난 뒤에 마시는 것이 다양한 향미를 느끼는데 좋습니다. 또한 탄닌감과 함께 뒷맛이 깔끔해 한식과 함께하기에 좋은 와인입니다. 감와인은 음식과 함께 먹는 우리나라 반주문화에 맞춰진 술입니다. 특히 매운 음식이나 삼겹살 등 기름진 음식과 함께 마실 때 입안을 깔끔하게 정리해 주는 감와인 특유의 탄닌감을 만족스럽게 느낄 수 있습니다.” -다른 원료가 들어간 술도 개발됐다고. “올해 논산의 대표적인 특산물인 논산 설향 딸기를 이용한 스파클링 와인을 출시했습니다. 딸기는 술이 되는 과정에서 특유의 달콤한 향이 딸기잼처럼 변하는 경향이 있어서 이를 개선하기 위해 2년동안 수십번의 시험을 거쳐 만들어졌습니다. 스파클링 와인을 만드는 방식 중에 가장 오래된 방식이기도 한 펫낫이라는 발효방식을 활용해 향미가 신선하고 달콤한 향에 드라이하고 새콤한 맛의 와인입니다.” -양촌와이너리 자랑이 있다면. “30년이 넘은 송어양식장을 함께 운영하고 있습니다. 오랜 시간 운영해온 만큼 논산부터 인근 시군에 오래된 단골손님으로 북적이는 지역 맛집이기도 합니다. 송어양식을 할 때 감와인의 잔여물 등을 농축해서 사료에 함께 배합을 하고 있습니다. 와인과 송어의 순환고리이자 와이너리에 오시면 감술 먹인 송어와 감술을 함께 즐기실 수 있습니다.” -앞으로 목표는. “딸기 스파클링 ‘와인 베리 서프라이즈’가 기대 이상으로 젊은 여성분들께 좋은 반응을 얻고 있습니다. 아직 더 연구할 부분이 남아있어 주질을 더 향상시키는 것에 집중하고 있습니다. 다른 한 축으로는 역시나 감와인의 비전을 지키는 것입니다. 우리나라 과실주의 전통을 만들어 간다는 마음으로 30년짜리 프로젝트를 구상해서 실행 중입니다. 감와인의 탄닌으로부터 오는 큰 숙성 잠재력을 살려 감와인에 감와인 증류주를 섞어 나무통에 숙성하는 주정강화와인이자 과하주를 준비하고 있습니다. 내년에 첫제품이 나올 계획이고, 30년 숙성 술이 나올 때까지 와이너리를 지키고 발전시키다 보면 양촌와이너리의 비전에 한걸음 다가가 있지 않을까 생각합니다.”

장마가 본격적으로 시작했다. 제주도는 물론이고 남부, 중부를 오가며 비가 오고 있다. 이러한 계절, 시즌, 시기, 날씨만 되면 생각나는 음식과 술이 있다. 바로 파전에 막걸리다. 비가 오는 날이면 사람들은 “파전에막걸리 어때?”를 말한다. 막걸리집, 파전집은 비 오는 날이면 사람들로 가득하다. 사람들은 왜 비만 오면 ‘파전에 막걸리’를 찾을까. 거기에는 어떤 원리가 있는 것까? 자생한방병원 홍순성 원장을 통해 의학적으로 파전과 막걸리에 대해 알아봤다. 파전과 막걸리의 한의학적, 영양학적 효능을 분석해 봤다. ―왜 비만 오면 ‘파전에 막걸리’를 찾을까. “많은 사람들이 비 오는 날에 파전과 막걸리를 찾는 이유는 맛도 좋지만 날씨로 인해 처진 기분을 상승시켜 주기 때문이다. 비 오는 날에는 일조량이 상대적으로 줄어들고 높은 습도와 저기압 탓에 우울감을 느끼는 경우가 많다. 이때 파전과 같은 밀가루 음식은 우울한 기분을 완화할 수 있다.” ―영양학적으로도 ‘파전에 막걸리’는 옳은 것인가. “밀가루 전분이 몸에 들어가면 당으로 바뀌어 긴장감과 스트레스를 푸는 데 도움을 준다. 전분이 가득 한 밀가루 요리 중 대표적인 음식이 파전이다. 또한 밀가루에 많이 들어있는 아미노산과 비타민B군은 사람의 감정을 조절하는 호르몬인 세로토닌의 주요 물질이다. 따라서 밀가루는 신진대사를 촉진시켜 일시적으로 기분을 좋아지게 하는 효과가 있다. 한의학에서도 밀가루는 가슴이 화끈거리고 답답한 증상을 풀어주는 데 도움이 된다고 알려져 있다.” ―파전만 비 오는 날 좋은 것인가. “신선한 해산물이 들어간 해물파전은 감정 기복을 완화해 주는 음식이다. 오징어, 새우 등 해산물에는 피로 해소와 기분 완화에 좋은 비타민B1이 풍부하다. 특히 오징어는 타우린 함량이 높아 피로 해소에 탁월한 효과를 보인다. 또한 파에 들어있는 황화아릴이라는 성분은 비타민B1의 흡수율을 높이는 역할을 한다.” ―파전에 ‘막걸리’인 이유가 무엇인가. “밀가루는 성질이 차가워 많이 섭취할수록 소화 기능에 방해가 된다. 그러나 막걸리에 함유된 식이섬유와 유산균이 떨어진 소화 기능을 보완해 주기 때문에 파전과 막걸리는 궁합이 잘 맞는 짝꿍이다. 그뿐만 아니라 막걸리에는 비타민B, C, D는 물론 구리, 철과 같은 미네랄 등 영양소가 풍부해 밀가루 전분의 분해를 도와준다. 막걸리는 중성지방 축적을 막아주는 이노시톨과 신경전달 물질들을 조절하는 콜린 등이 풍부해 신진대사 기능을 높이는 데 효과적이다. 한의학적으로도 주류는 따뜻한 성질을 가졌다고 보는 만큼 파전과 막걸리는 좋은 궁합이다.” ―막걸리는 쌀뿐만 아니라 밀로도 빚는다. “쌀막걸리의 경우 찹쌀을 주로 사용한다. ‘본초강목’에는 ‘찹쌀은 성질이 따듯해 비장과 폐의 기운이 허하고 찬 사람에게 알맞다’고 기록돼 있다. 밀의 경우에는 ‘소맥(小麥)’으로 불리기도 했으며, 예로부터 성질이 약간 차거나 평하다고 알려져 왔다. 그렇지만 대부분의 막걸리는 쌀을 기본으로 한다. 따라서 대개 (막걸리는) 찹쌀의 따듯한 성질을 기본으로 한다고 분석할 수 있겠다. 하지만 밀막걸리처럼 만드는 재료와 방식에 따라 달라질 수도 있다. ” ―파전에는 기름이, 막걸리에는 알코올이 포함돼 있어서 무조건 몸에 좋은 건 아닌 것 같다. “제아무리 파전과 막걸리가 건강에 이롭다고 해도 지나치게 많이 섭취하면 문제가 된다는 것을 유념하자. 기름진 밀가루 음식 섭취는 혈당을 급격하게 높여 비만을 유발한다. 막걸리도 마찬가지다. 알코올 도수가 낮은 편이지만 폭음을 하면 심혈관 계통에 무리가 오고 심근경색, 뇌졸중 등 심각한 질환으로 이어질 수 있다.” ―파전만 비 오는 날에 막걸리와 어울리나. “김치전, 감자전, 육전, 파전 모두 전을 기반으로 한다. 대부분의 전은 밀가루로 만들어지는데, 막걸리의 영양성분은 발효 과정을 거치며 생성된다. 막걸리에 함유된 식이섬유와 유산균이 소화 기능을 보완해 주기 때문에 파전과 막걸리는 영양학적으로도 궁합이 잘 맞는 짝꿍이다. 또한 막걸리에는 비타민B를 비롯한 각종 영양소가 풍부해 전분의 분해를 도와준다.” 자생한방병원 홍순성 원장은 “파전에 마늘이나 고추를 곁들여 즐기면 몸을 따뜻하게 할 뿐만 아니라 밀가루의 찬 기운을 눌러 속이 찬 사람도 편안하게 소화할 수 있다. 김치, 양파 등 뿌리채소를 함께 먹는 것도 건강한 식습관”이라며 “비 오는 날 파전을 먹고 막걸리를 마시더라도 섭취량을 잘 조절하여 여름 술자리를 건강하게 즐겨보도록 하자”고 말했다.

“금요일 평일인데도 불구하고 그 어느 때보다 많은 사람들이 찾은 것 같아요. 특히 여행용 캐리어나 핸드 카트 등 술을 많이 살 것을 대비해 이동용 장바구니를 들고 온 사람들이 눈에 띄었습니다.” 10일 오전 11시 서울 서초구 aT센터. 평일 낮 시간임에도 이곳은 수많은 사람들로 발 디딜 틈이 없을 정도였다. 바로 ‘2024 대한민국 막걸리엑스포’가 처음 열리는 날이었기 때문이다. ‘막스포’라 불리는 ‘대한민국 막걸리엑스포’는 이날부터 12일까지 3일간 열린다. 올해로 3번째를 맞은 이번 막스포에는 전국 100여개 양조장을 비롯해 양조제조설비, 원료, 안주류 등 130여개사가 참가했다. 이곳에서는 전통 막걸리부터 프리미엄 막걸리, 스파클링 막걸리 등 다양한 막걸리와 안주, 잔, 병 등 막걸리에 관한 모든 것을 접할 수 있다. 심지어 너무 많아서 모두 구경하고 맛보기 힘들 정도. 이에 이번 막스포에서 꼭 가봤으면 하는 양조장을 추천한다. 막스포에 간다면 참고하면 좋겠다. ◆막걸리도 뛰어나지만 증류주가 환상적인 ‘백경증류소’ 백경증류소는 약재를 만들 때 사용하던 술을 현대화하여 전통주를 빚는 양조장이다. 쌀과 직접 빚어 사용하는 누룩, 물만을 사용하는 전통 방식의 술을 기본으로 복숭아, 포도, 멜론 등 다양한 과일 및 페퍼민트와 같은 허브를 사용한 술 등 다양한 부재료와 약재를 사용해 술을 빚는다. 대표 제품인 ‘백경13’(탁주)은 꽃, 살구, 레몬, 딸기와 쌀의 깨끗한 향을 머금고 있다. 13브릭스(BRIX)의 당도에 알코올 도수는 13%. ‘백경15’(약주)는 살구, 배, 사과, 복숭아, 오렌지와 같은 과일향과 함께 적당한 누룩향이 특징이다. 13브릭스(BRIX)의 당도에 알코올 도수는 15%. 특히 이번 막스포에는 새롭게 개발한 증류주(소주)를 선보인다. 여기에 양조장 단골에게만 판매하고 있는 독특한 증류주도 맛 볼 수 있는 기회를 제공하니 꼭 참고하기를 바란다. ◆경기 포천을 대표하는 ‘포천일동·이동막걸리’ 경기 포천에는 유명한 막걸리가 두 곳 있다. 바로 ‘일동막걸리’과 ‘이동막걸리’. 이번 막스포에도 두 곳이 모두 참가했다. 1932년 설립된 장천양조장을 전신으로 4대째 90년 전통을 이어오고 있는 1932포천일동막걸리는 ‘담은’이라는 프리미엄 막걸리를 들고 왔다. 담은 화이트와 담은 블랙으로, 화이트는 백미, 블랙은 흑미로 빚었다. 생쌀이 만들어내는 부드러움과 담백함이 특징이다. 포천이동막걸리로 유명한 이동주조1957는 기존 생막걸리는 물론이고 해외 수출을 위주로 판매되던 ‘이동 11’을 새롭게 가져왔다. 알코올 11%로 깔끔한 맛이 일품이다. 특히 해외 수출을 위해 멸균을 했기 때문에 유통기한이 1년으로 긴 점이 장점이다. ◆프리미엄 막걸리의 대명사 ‘해창주조장’ ‘막걸리계의 롤스로이스’로 불리며 정용진 신세계 부회장이 SNS에 ‘인생 막걸리’라고 소개했을 정도로 이슈가 됐던 프리미엄 막걸리의 대명사 ‘해창주조장’도 막스포를 찾았다. 해창주조장은 수천원, 많아야 2만∼3만원에 그쳤던 막걸리를 무려 11만원에 판매하면서 유명해졌다. 바로 알코올 도수 18%의 ‘해창 18도’가 그 주인공. 다만 이번 막스포에서는 ‘해창 9도’와 ‘해창 12도’만 맛볼 수 있어서 아쉬움을 남겼다. ◆다양한 양조장에 취기 가득…음주 운전은 금물 경기 용인에 위치해 전통옹기에 발효, 숙성시켜 빚는 ‘두두물물’로 유명한 양조장 ‘수블가’, 한산소곡주를 기반으로 뛰어난 맛과 더불어 빼어난 병 디자인으로 눈길이 끄는 ‘나날’, 충북 충주 햅쌀로 만들어 상압 증류해 고소함이 특징인 ‘가무치 소주’의 ‘다농바이오’ 등 이밖에 개성 가득한 양조장이 대거 참가했으니 여유를 가지고 즐기기를 바란다. 다만 시음하면서 마신 술이 쌓여 취기가 가득 올라올 수 있으니 운전은 금물.

글로벌 그룹 방탄소년단(BTS)의 진이 만든 술은 어떤 맛이 날까. 결론부터 말하면 ‘싼뜻’하고 깔끔한, 그러면서 엄청 달달하기보다는 은은한 단 맛이 느껴졌다. 주류 업계에 종사하시는, 세계일보 주류문화 칼럼니스트로 활동 중인 명욱 세종사이버대 바리스타앤소믈리에학과 교수를 통해 최근 독특하면서 희귀한 술을 맛볼 수 있었다. 현재 시중에 판매되는 술은 아니고 마니아로서 개인이 담근 술이었다. 바로 BTS의 진의 ‘나비의 꿀단지’. 진이 술에 진심인 것은 이미 많이 알려져 있다. 진은 백종원 요리연구가를 통해 박록담 한국전통주연구소 소장을 알게 됐고, 박 소장님에게 전통주 제조 비법을 전수받았다. 전수받은 비법대로 본인이 직접 전통주를 담그는 모습을 유튜브 채널 ‘방탄TV’를 통해 공개한 바 있다. 또한 군 입대 전에는 대한민국 명주 대상 명예 심사위원으로 참여해 심사에 참여하기도 했다. 그런 진이 군 휴가 때 한국전통주연구소에 들러 직접 빚고 익는 정도를 확인했던 그의 술인 ‘나비의 꿀단지’를 맛볼 기회가 생긴 것이다. 일단 그가 빚은 술은 탁주, 흔히들 막걸리라고 부르는 술이다. 하지만 이 탁주는 그냥 탁주가 아닌 백화주(百花酒)로, 백화주는 세상의 모든 꽃을 다 넣었다는 의미를 가지고 있다. 물론 진짜로 세상의 모든 꽃을 다 넣은 건 아니다. 그만큼 많은 꽃을 넣었다는 뜻이다. 진은 여기에 과하주(過夏酒) 기법을 도입했다. 과하주란 말 그대로 여름을 지내는 술. 날이 덥고 습해 술이 산패하기 쉬울 때, 증류식 소주를 넣어 저장성을 좋게 한 술로, 스페인의 셰리 와인과 포르투갈의 포트 와인​이 이와 비슷하다. 진은 인공감미료를 넣지 않았다. 찹쌀과 멥쌀 그로의 맛을 추구했으며, 떡범벅과 고두밥으로 2달 반 정도 숙성했다. 이러한 노력과 정성이 가득 들어간 술이 ‘나비의 꿀단지’이며, 박 소장은 “진처럼 진중하고 열정적으로 술을 빚는 유명인이 처음이었다”고 칭찬을 아끼지 않았었다. 전체적인 맛은 은은한 단 맛이 도는 고급 탁주. 향은 멜론과 참외가 가진 싱그럽고 시원함이 느껴졌다. 판매가 되는 술이 아니기 때문에 알코올 함량은 알 수 없었지만, 17도 전후로 예상됐다. 탁주로서는 높은 도수이지만, 알코올의 튀는 맛이 느껴지지 않았다. 신맛은 적당해서 입에 침을 돋게 할 정도였다. 한 번 입안에 머금으면 목 넘김 뒤에도 과실의 산뜻함과 찹쌀의 뭉근함이 잔잔하게 남았다. 전체적인 맛은 훌륭했다. 최근 가수 성시경이 경탁주를 출시하는 등 연예인들이 주류 업계에 뛰어들고 있다. 특히 다양한 전통주를 내놓고 있다는 점에서 전통주를 좋아하는 1인으로서 고무적인 현상이라고 생각한다. 진의 ‘나비의 꿀단지’도 이에 못지않았다. 그가 본격적으로 전통주 업계에 뛰어들어도 괜찮을 것 같다는 생각이 들었다. 그러면서도 지금 이대로 진이 전통주에 대한 꾸준한 관심을 가져주는 것만으로도 우리 문화를 홍보 발전하는 데 도움이 많이 될 것이란 생각도 들었다.

주세법 새 개정안이 발의됐다. 증류주에 종량세 도입을 추진한다는 내용이다. 기존 증류주는 종가세, 가격에 주세가 붙다보니 고부가가치 원료를 사용할 때마다 주세까지 가중되니 좋은 술을 만들기 어려운 상황이었다. 그래서 한국의 증류주는 원재료를 최대한으로 낮춘 희석식 소주가 절대 다수를 차지하게 된 것. 만약 종량세로 바꾸면 가격에 주세가 붙는 것이 아닌 ‘양’에 주세가 붙는 만큼 원재료값이 높아도 주세는 같아진다. 즉 기업 입장에서 R&D 비용 및 디자인, 고가의 원재료 등에 대한 부담감이 상당히 줄어드는 것이다. 한국에도 고급 증류주 시장이 대폭 넓어질 수 있다는 의미다. 그래서 더불어민주당 고용진 의원 등 10인이 최근 한국 내 좋은 증류주를 만들기 위한 종량세를 국회에 발의했다. 취지는 좋다. 문제는 이 개정안으로 인해 다른 곳에서 피해를 볼 수 있다는 것이다. 개정안에 따르면 수입 농산물을 사용해도 주세 혜택을 받을 수 있게 돼 있다. 현재 주세법에 따르면 50% 주세 감면 혜택을 받고 있는 것은 전통주 영역 뿐이다. 무형문화재, 식품명인, 그리고 지역의 농산물을 이용한 지역특산주만 해당된다. 모두 전통을 보존하고 지역 경제와 농업을 살린다는 의미로 주세 감면 혜택이 주어졌던 것이다. 하지만 이번 개정안에는 ‘국내중소제조기업’ 부분을 신설해, 굳이 국산 농산물을 사용하지 않아도 주세 감면을 받을 수 있게 해놨다. 즉, 국산 농산물에게만 주던 혜택이 사라진 것이다. 문제가 하나 더 있다. 기존 주세 50% 감면 혜택은 8조 3항에 의거 전통주 업체는 고작 100㎘까지만 주세 50% 감면을 받는데, 8조 4항을 신설해 국내중소제조기업은 3000㎘까지 주세 50% 감면 혜택을 주기로 했다. 그 결과 대기업을 위한 법안 개정이 될 것이라는 지적이 나오고 있다. 올해 경기 파주에 농업회사법인 미음넷증류소를 창업한 송충성 대표는 “골든블루 등 위스키를 준비 중인 신세계나 롯데 등 대기업, 화요 정도의 중견기업, 신규로 증류주 제조 시장에 들어올 중견기업 정도가 가장 많은 혜택은 받게 된다”며 “이번 개정안이 위스키를 살리자고 전통주를 죽이는 법안”이라고 비판했다. 또 송 대표는 “주세 감면 혜택은 지역의 농산물을 사용해 지역 경제에 공헌하기 위해 시작한 것인데, 수입 원료를 사용함에도 주세 감면 혜택을 주는 것은 납득할 수 없다”며 “만약 개정안이 그대로 통과한다면 수입 원료와 경쟁하는 지역의 작은 전통 증류주 업체는 대량으로 원료를 수입해서 만드는 증류주와 경쟁할 수가 없고, 이제 막 주목을 받기 시작한 한국의 증류식 소주의 다양성마저 위협할 수 있다”고 강조했다. 주류문화칼럼니스트이자 세종사이버대 바리스타&소믈리에학과 명욱 교수도 “개정안은 전통주 업체의 입장을 덜 반영한 듯한 개정안”이라며 “농업 경제를 살리기 위해서라도 지역의 농산물을 사용하는 주류 업체에게만 주세 감면 혜택을 주는 것이 맞다”고 주장했다.

“전국 1370개 매장에서 소비되는 콜라 판매액만 수십억원이 됩니다. 그걸 바꾸고 싶었습니다. 국내에서 생산된 음료로 대체하고 싶었어요. 그래서 교촌이 청귤 드링크도 만들고 맥주도, 막걸리도 하는 겁니다. 외국계 회사에 수십억원을 주는 게 안타까웠어요.” 국내 치킨 업계 부동의 1위인 교촌치킨이 최근 막걸리를 내놨다. 단순히 양조장에 의뢰해 ‘교촌치킨’이란 이름을 단 막걸리를 내놓은 게 아니다. 교촌치킨과 경북 영양군이 합심해 경영난으로 폐업한 ‘영양양조장’을 복원했다. 여기에 57년 동안 막걸리와 환상의 짝꿍인 빈대떡 등을 만들어온 서울 광장시장 ‘박가네’와 힘을 합쳐 교촌치킨의 이념과 특색을 담은 막걸리를 개발했다. 최근 경기 오산에 위치한 정구관에서 만난 교촌치킨 관계자는 “경북 영양에 위치한 영양양조장은 1926년에 설립된 우리나라에서 가장 오래된 양조장으로 한국 양조의 뿌리”라며 “‘살아있는 막걸리 박물관’이지만 역사로만 위치하기에는 안타까운 마음에 ‘발효공방 1991’이란 이름으로 지난해 9월 새 단장해 문을 열었다”고 밝혔다. 발효공방 1991은 100여년 영양양조장의 명맥을 이어 지역 특산물을 이용한 프리미엄 전통주를 생산하고 있다. ‘감향주(甘香酒)’와 ‘은하수 막걸리’다. 달고 향기로운 술이란 뜻의 감향주는 1670년 경 집필된 음식디미방(飮食知味方)에 소개된 술이다. 찹쌀과 누룩을 아낌없이 사용하고 물을 거의 넣지 않아 수저로 떠먹는 되직한 막걸리다. 은하수 막걸리는 알코올 6도와 8도 두 종류로, 은하수 6도는 별이 쏟아지는 여름밤 가볍게 즐기는 캐주얼 막걸리다. 은하수 8도는 별이 쏟아지는 겨울밤 낭만을 담아 음미하는 프리미엄 막걸리다. 교촌치킨 관계자는 “영양의 밤하늘에 떠오른 은하수를 보고 영감을 받아 탄생한 막걸리”라며 “국내산 쌀과 누룩, 물만으로 만들었다. 은하수 막걸리는 영양의 깨끗한 자연을 담고자 감미료나 방부제와 같은 인공적인 재료를 전혀 사용하지 않았다”고 설명했다. 이러한 설명에도 막걸리가 치킨에 잘 어울릴까라는 의문은 계속됐다. 치킨의 기름진 맛과 맥주의 청량감이 만들어내는 조화를 이길 수 있을까. 이에 대해 교촌치킨 관계자는 “‘치맥’이라는 용어까지 생겨날 정도로 치킨과 맥주의 조합이 뛰어나기는 하지만, 의외로 막걸리와 치킨의 조합도 괜찮다”며 “은하수 6도가 가진 탄산감, 8도가 가진 은은한 꽃향기와 과일향이 치킨과 어울려 또 다른 맛의 조화를 만들어낸다”고 설명했다. 또 최근 인터넷에서 유행하고 있는 치킨과 라면의 조합, ‘치면’을 언급하면서 “탄수화물과 단백질의 조합은 찰떡궁합이다. ‘치면’이라는 것도 그런 점에서 만들어진 트렌드로, ‘치막’도 유행할 것”이라고 덧붙였다. ‘치막’과 ‘치면’이라는 도전을 진행 중인 것처럼 교촌키친은 업계 1위라는 위치에 안주하지 않고 꾸준히 새로운 시도를 하고 있다. 교촌치킨이 제작비 100%를 지원한 JTBC ‘닭싸움’도 이런 시도 중 하나다. 교촌치킨 관계자는 “닭이 단순히 닭, 치킨에서만 머물지 않기를 바란다”며 “지역을 살리고 전통을 이어가길 바라는 교촌 창립자인 권원강 회장의 기업 이념과도 일맥상통한다”고 설명했다. 교촌치킨은 앞서 강원 고성에 위치한 ‘문베어브루어리’를 인수, 교촌치킨만의 맥주를 생산하고 있다. 문베어(MOONBEAR) 시리즈로, ‘문베어 소빈 블랑 아이피에이’ ‘문베어 모스카토 스윗 에일’ ‘문베어 허니 에일’ 3종류다. 은하수 막걸리를 비롯해 문베어 맥주는 현재 일부 매장에서만 판매 중이다. 교촌치킨 관계자는 “1370개 매장에 전부 공급하기보다는 수제 맥주를 취급하길 희망하는 가맹점에 공급하고 있다”며 “막걸리는 경북 영양을 기반으로 지역 특산주로 자리매김해 나갈 예정”이라고 말했다. 그러면서 “서울 이태원 필방에서는 교촌치킨의 다양한 매뉴를 접할 수 있는 곳으로, 문베어 맥주는 물론이고 은하수 막걸리도 맛볼 수 있다”고 언급했다.