부산시는 오는 6월 12∼13일로 예정된 방탄소년단(BTS)의 부산 공연을 앞두고 지역 숙박업소의 ‘바가지요금’ 문제가 제기되자 강력 대응하기로 했다. 이재명 대통령이 “악질적 횡포”라며 반드시 뿌리 뽑겠다고 지적한지 하루 만이다. 17일 부산시는 바가지요금 QR 신고 시스템을 운영한다고 밝혔다. 국내외 관광객이 QR코드를 스캔해 바가지 요금을 신고하면 한국관광공사를 통해 관할 자치단체와 관련 기관 등에 전달된다. 부산시는 숙박업소 등에 이를 홍보하는 스티커와 포스터를 배부했다. 시 홈페이지에도 안내 배너를 게시했다. 시는 또 구·군과 합동점검반을 꾸려 다음 주부터 온라인으로 신고된 숙박업소 등을 상대로 현장을 확인하고 영업자 준수사항 등을 점검·계도할 예정이다. 부당요금 징수, 예약조건 불이행 등 불공정 행위는 호텔등급 평가에 적용한다. 시는 이와 함께 조만간 관련 기관이 참여하는 관광수용태세 점검회의를 개최하고 숙박요금의 과도한 인상에 대한 대책을 심도 있게 논의할 계획이다. 시는 BTS 공연 장소가 확정되면 숙박업소 예약 쏠림을 분산하기 위해 콘서트장과 대중교통 접근성이 좋은 숙박 밀집 지역을 사회관계망서비스(SNS) 등으로 안내할 예정이다. 앞서 BTS 부산 공연 소식이 알려지면서 지역 숙박업소의 당일 온라인 예약 물건은 빠르게 소진됐다. 숙박 예약을 중개하는 온라인 여행 플랫폼에서는 공연당일 부산의 한 특급호텔 숙박료가 디럭스더블룸 기준 78만 5000으로 직전 주인 29만8000원, 바로 다음 주인 39만원에 비해 두 배 가량 뛰어 오르며 ‘바가지 논란’이 제기됐다. 이에 박형준 부산시장은 “바가지요금 QR 신고 시스템 등으로 온라인 신고 접수와 현장점검을 적극적으로 실시해 불공정 숙박 거래 행위를 예방하고 관광수용 태세를 철저하게 점검하겠다”면서 “부산시는 가용한 모든 행정력을 동원해 이번 콘서트의 성공 개최를 지원할 계획”이라고 밝혔다. 이재명 대통령은 전날 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 BTS 공연 소식이 전해지며 부산 숙박업소의 가격이 최대 10배까지 폭증했다는 내용의 기사를 공유했다. 그러면서 “시장 전체의 질서를 무너뜨리고 모두에게 큰 피해를 주는 악질적 횡포”라며 “반드시 뿌리 뽑아야 한다”고 말했다. 이 대통령은 또 “(바가지요금이 적발될 경우) 부당하게 취득한 이익보다 손해가 훨씬 크도록 조치해야 한다”고 강조했다.

항경련제(항발작제)는 뇌전증은 물론 조울증, 편두통, 하지불안증후군 등의 치료에 널리 쓰이는 약물이다. 갑작스런 발작이 생기거나 퍼지는 것을 막는 작용을 한다. 하지만 임신 중이라면 항경련제 사용에 각별한 주의가 필요하다. 임신 초기 항경련제에 노출될 경우 선천성 기형 위험이 높아질 수 있어서다. 이런 우려는 국내 대규모 연구에서도 다시 한 번 확인됐다. 대한뇌전증학회 역학위원회(위원장 이서영)는 2013∼2021년 국민건강보험공단 모자(母子) 빅데이터(249만4958건)를 활용해 임신과 출산을 분석한 결과 임신 중 항경련제 노출이 아이의 선천성 기형 위험을 높이는 것으로 나타났다고 16일 밝혔다. 국가 단위 빅데이터에 기반해 산모와 태아 간 항경련제 사용의 영향을 체계적으로 분석한 연구는 이번이 처음이다. 연구 결과는 미국신경학회지(Neurology) 최신호에 발표됐다. 위원회는 임신 초기(마지막 월경일 이후 90일 이내)에 항경련제를 처방받은 5880명(0.24%)을 ‘노출군’으로 정의하고, 출생 후 1년 이내 선천성 기형 진단 여부를 추적했다. 이 결과 노출군에서 선천성 기형이 진단된 비율은 10.8%로, 항경련제에 노출되지 않은 임신의 기형 발생률(7.0%)보다 뚜렷하게 높았다. 이런 경향은 산모의 연령, 기저질환, 사회경제적 요인, 동반 약물 사용 등 다양한 교란 요인을 보정한 뒤에도 달라지지 않았다. 위원회는 임신 초기 항경련제 노출이 선천성 기형 발생 위험을 26% 높이는 것으로 추산했다. 발프로산이 포함된 병용요법에서는 선천성 기형 발생률이 17.7%로 증가했다. 보정 후 위험도는 2.06배에 달했다. 10개 항경련제를 대상으로 단독요법을 비교한 분석에서도 발프로산만 선천성 기형 위험을 46% 높이는 것으로 나타났다. 다른 항경련제들은 약간의 위험 증가 경향이 관찰되더라도 통계적 유의성은 확인되지 않았다. 더 나아가 발프로산은 하루 복용량이 500mg 이상일 경우 선천성 기형 위험이 57%까지 증가하는 ‘용량-반응 관계’도 확인됐다. 연구진은 이러한 위험 증가의 원인으로 발프로산이 임신 초기 신경관 형성에 중요한 엽산의 흡수·이용을 방해해 기능적 엽산 결핍을 유발할 수 있다는 점을 들었다. 배아 발달 과정에서 유전자 발현 조절을 교란하는 후성유전학적 영향과 세포분화 억제 작용 역시 선천성 기형 위험을 높이는 요인으로 지목했다. 다만 학회는 이번 연구 결과가 임신부에게 무조건 항경련제를 중단하라는 의미는 아니라는 점도 분명히 했다. 조절되지 않은 발작은 산모와 태아 모두에게 치명적일 수 있는 만큼 임신을 계획 중이거나 임신 중이라면 발프로산 사용을 피하고, 대체 약제를 검토해야 한다는 것이다. 한편 산모가 복용하는 약물은 태아에게 많은 영향을 미친다. 만일 임신계획 중 특정 질환치료를 위해 복용 중인 약물이 있다면 의료진과 상의해 안전한 약물로 미리 변경하는 것이 좋다. 중증여드름치료제로 쓰이는 ‘이소트레티노인’은 태아의 선천성기형을 유발하는 대표적인 약물이다. 식약처에 따르면 이소트레티노인 치료 중 또는 치료 종료 후 1개월 이내 임신될 경우 태아의 얼굴, 심장, 뇌 발달에 심각한 영향을 줄 수 있다. 뇌전증이나 편두통치료에 쓰이는 ‘발프로산’ 역시 주의해야 한다. 태아의 신경관결손(척추기형), 심장 기형, 얼굴 기형 위험을 증가시키고 출산 후 아이의 지능발달에 영향을 줄 수 있다. 이밖에도 ▲메토트렉세이트, 미코페놀레이트 등 면역억제제는 기형유발 가능성이 있다. 또 고혈압약 중 ▲ACE 억제제 ▲와파린(항응고제) ▲토피라메이트 등 일부 정신과 약물 ▲임신 후기 NSAID 복용 등도 태아에 영향을 줄 수 있다.

한국 여권이 비자 없이 입국할 수 있는 국가 수가 188개국에 달하는 것으로 집계됐다. 무비자 입국이 적용되면 사전에 비자를 발급받지 않고도 국경을 넘나드는 게 가능하다. 한국 여권의 신뢰성과 국가적 이미지가 최상위권에 올랐다는 뜻이다. 미국 CNN방송이 최근 발표한 헨리 여권지수 보고서를 인용한 결과에 따르면, 한국 여권은 올해 기준 여행 가능 국가 및 지역 227곳 가운데 188곳에서 무비자로 입국하는 게 가능했다. 보고서에 따르면 1위는 싱가포르로, 싱가포르 여권 소지자는 전 세계 227개 국가·지역 가운데 192곳에 비자 없이 입국할 수 있다. 일본과 한국은 각각 188개 국가·지역에 무비자 입국이 가능해 공동 2위에 올랐다. 3위는 덴마크, 룩셈부르크, 스페인, 스웨덴, 스위스 등 5개 유럽 국가가 차지했다. 이들 모두 186개 국가 및 지역으로 무비자 입국이 가능하다. 4위도 유럽 국가들이 모두 차지했다. 오스트리아, 벨기에, 핀란드, 프랑스, 독일, 그리스, 아일랜드, 이탈리아, 네덜란드, 노르웨이 등 10개국이 185개 지역에서 비자 면제 헤택을 받을 수 있다. 5위에는 헝가리, 포르투갈, 슬로바키아, 슬로베니아, 아랍에미리트(UAE)가 이름을 올렸다. UAE는 2006년 이후 149개 비자 면제 국가를 추가해 순위를 57계단이나 끌어올렸다. 184개 지역에서 무비자 입국을 할 수 있다. 2014년 1위를 달성했던 미국 여권은 이후 순위가 계속 하락하는 추세이며, 이번 보고서에선 10위에 머물렀다. CNN은 “미국이 지난 1년 간 7개 국가에 대한 무비자 입국 혜택을 잃었다”면서 “여권 파워가 영국에 이어 가장 크게 하락했다”고 전했다. 중국 여권은 81곳 무비자 방문이 가능해 59위였다. 지난 2015년 94위로 가장 낮은 순위를 기록한 뒤 11년 만에 35계단 오른 것이다. 북한 여권은 94위로, 38곳 무비자 방문이 가능했다. 가장 낮은 순위는 101위를 차지한 아프가니스탄 여권으로, 24곳 무비자 방문이 가능했다. 헨리 여권지수는 영국의 시민권 및 거주 자문 회사 헨리 앤드 파트너스가 국제항공운송협회(IATA) 데이터를 활용해 만든 지수다. 해당 국가 여권으로 무비자 입국할 수 있는 국가 수를 점수로 나타낸다. 헨리 여권 지수의 창시자 크리스천 H. 캘린 헨리&파트너스 회장은 CNN과의 인터뷰에서 “지난 20년 동안 전 세계적인 이동성은 크게 확장됐지만, 그 혜택은 불균등하게 분배됐다”면서 “세계에서 가장 경제적으로 강력하고 정치적으로 안정된 국가들에 점점 더 집중되고 있다”고 말했다.

지난 연말 외환당국의 시장 개입으로 환율이 급락한 틈을 타 개인 투자자들이 ‘달러 사재기’에 나선 것으로 파악됐다. 당국의 엄포에도 원·달러 환율 상승세가 꺾이지 않을 것으로 예상한 개인들이 환율 하락을 투자 기회로 적극 활용한 셈이다. 15일 금융권에 따르면, 5대 은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)에서 개인 고객이 원화를 달러화로 환전(현찰 기준)한 금액은 지난달 24일부터 이달 13일까지 총 4억881만달러로 집계됐다. 이 기간 일평균 환전액은 2290만달러로 지난해 1∼11월 일평균 환전액(1043만달러)의 두 배를 훌쩍 넘었다. 지난달 24일은 외환당국이 기업과 금융기관의 재무 건전성에 큰 영향을 미치는 연말 환율 종가를 떨어뜨리기 위해 강도 높은 구두 개입에 나선 날이다. 그 무렵 국민연금의 본격적인 전략적 환 헤지도 예고됐다. 당일 환율은 하루 만에 33.8원 급락했다. 같은 달 29일까지 사흘 연속 내려 1480원대에서 1420원대까지 가파르게 떨어졌다. 개인 투자자들은 달러 저가 매수에 나섰다. 지난달 24일 하루 5대 은행에서 개인이 원화를 달러로 환전한 금액은 6304만달러에 달했다. 평소 일주일치에 가까운 환전 규모였다. 일부 시중은행 지점에서 100달러짜리 달러 지폐가 소진됐다는 안내문이 나붙기도 했다. 이런 달러 환전 수요는 올해 들어 10거래일 연속 환율이 오르며 다시 1480원을 눈앞에 둔 상황에서도 크게 잦아들지 않는 것으로 보인다. 지난 13일 하루 5대 은행에서 개인이 원화를 달러로 환전한 금액은 1744만달러로, 지난해 1∼11월 일평균 환전액(1043만달러)보다 여전히 70% 가까이 많았다. 반면, 5대 은행에서 개인이 달러화를 원화로 환전한 금액은 지난달 24일부터 이달 13일까지 총 9031만달러에 그쳤다. 일평균 환전액도 430만달러로 크지 않았다. 단순 계산하면 달러 수요가 원화 수요의 5배를 넘을 정도로 수급에 쏠림이 심했던 셈이다. 외환당국의 총력 대응이 무색하게 많은 투자자가 달러를 사들이는 것은 그만큼 환율 추가 상승 기대가 매우 높기 때문으로 분석된다. 실제 환율은 올해 들어 전날까지 열흘째 하루도 빠짐없이 상승해 지난달 24일 이후 최고인 1470원 후반대까지 뛰었다. 전문가들 사이에서도 고환율 장기화를 점치는 분위기가 짙다. 박형중 우리은행 이코노미스트는 “올해 환율이 연간 1450원 안팎을 기록할 것으로 전망한다”며 “상반기가 1470원 정도로 하반기보다 높을 것”이라고 예상했다. 그는 “대외 요인이 원화에 불리하게 전개될 경우 1480원을 넘을 수 있다”며 “환율 저항선이 무의미해지는 순간 오버슈팅이 나올 수도 있다”고 덧붙였다. 한편 스콧 베선트 미국 재무부 장관의 구두 개입에 달러·원 환율이 뉴욕 장에서 급락하며 1464원에서 마감했다. 뉴욕 장에서 달러·원 환율은 서울 외환 시장 종가 대비 9.7원 내린 1464원에 거래를 마치며 10거래일 만에 하락으로 마감했다. 이번 장 주간 거래 종가 1477.50원 대비로는 13.5원 급락했다. 미국 재무부는 베선트 장관이 지난 12일 워싱턴 D.C.에서 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관과 만나 최근 원화 가치 하락 문제를 얘기했다고 전했다.

롯데마트는 오는 15일 전 점포에서 ‘68피자’, ‘15핫도그’를 출시한다고 14일 밝혔다. 제품명은 6800원 피자, 1500원 핫도그를 뜻한다. 각 상품은 정오, 오후 5시 하루 두 차례 판매된다. 피자는 25∼50개(점포별 상이), 핫도그는 60∼100개 한정 판매한다. 롯데마트는 가격을 낮추기 위해 원물을 대량으로 매입하고 제조 과정도 단순화했다. 피자는 ‘68불고기피자’와 ‘68페퍼로니피자’ 등 2종이다. 가로 25cm·세로 15cm 크기의 타원형 형태다. 냉동 상태로 입고해 점포에서 가열만으로 제조한 뒤 판매할 수 있게 했다. 치즈·밀가루·페퍼로니·불고기 등 주 원재료는 대량 매입을 통해 판매가를 낮췄다. 온라인 주문 접수를 병행해 적정 생산량을 유지하고, 폐기를 최소화해 운영을 효율화했다. ‘15핫도그’는 빵, 소시지, 피클, 양파 등 필수 원재료만으로 구성했다. 속재료는 손질된 상태로 들여와 인건비 효율을 높였다. 롯데마트는 15일부터 21일까지 초밥, 치킨 등 주요 델리 할인 행사도 진행한다. 이채현 롯데마트·슈퍼 델리개발팀 MD(상품기획자)는 “외식과 배달 물가 부담이 커지는 상황에서 매장에서 바로 즐길 수 있는 가성비 델리 상품에 대한 고객 수요가 꾸준히 늘고 있다”며 “앞으로도 가격 체감도가 높은 먹거리 중심으로 상품 출시와 할인 프로모션을 지속 진행해 장바구니 부담을 줄여 나가겠다”고 말했다. 롯데마트는 한파에도 안정적인 품질의 채소를 제공하기 위해 스마트팜에서 재배한 깻잎과 오이를 선보인다. 롯데마트는 오는 21일까지 ‘내일농장 깻잎(40g)’과 ‘스마트팜 오이(개)’를 각 1990원, 1190원에 판매한다. 또 ‘스마트팜 오이(5입·봉)’ 구성으로 6990원에 선보인다. ‘내일농장 깻잎’은 충남 금산에 위치한 약 5000㎡(약 1510평) 규모의 스마트팜 농가에서 수확한 채소다.

밥과 국, 김치 등으로 대표되는 한국인의 식탁은 ‘건강한 밥상’으로 인식돼 왔다. 그러나 이 익숙한 밥상이 건강에 해로울 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 한국에서 발생하는 암의 약 6%, 암 사망의 약 5.7%가 식습관과 관련돼 있다는 것이다. 암 발생과 밀접한 관련이 있는 것으로 알려진 붉은 고기와 가공육의 기여도는 상대적으로 낮았다. 최근 국제학술지 ‘역학과 건강(Epidemiology and Health)’에 실린 국내 연구에 따르면, 한국에서 발생하는 암의 약 6%, 암 사망의 약 5.7%는 식습관과 직접적으로 연관된 것으로 분석됐다. 이번 연구에서 서울의대 예방의학교실, 서울대 식품영양학과 공동 연구팀은 국민건강영양조사와 국내 코호트 연구 자료를 토대로, 2015년부터 2030년까지 한국인의 식습관이 암 발생과 사망에 기여하는 비중(인구집단기여위험도·PAF)을 추정했다. 그 결과 2020년 기준 전체 암 발생의 6.08%, 암 사망의 5.70%가 특정 식이 요인에 기인한 것으로 나타났다. 암 발생만 보자면 미국(5.2%)·프랑스(5.4%)보다는 높고 영국(9.2%)·독일(7.8%)보다는 낮은 수치다. 식습관의 영향은 남성에서 더 컸다. 남성 암 발생의 8.43%, 사망의 7.93%가 식습관과 연관됐지만, 여성은 각각 3.45%, 2.08%였다. 암 부담에 가장 크게 기여한 요인은 김치 등 ‘염장 채소’가 지목됐다. 연구팀은 2020년 기준 염장 채소 섭취로 인한 암 발생과 사망 기여도를 각각 2.12%, 1.78%로 추산했다. 이는 일본의 기여도(암 발생 1.6%, 사망 1.4%)보다 높은 수준이다. 특히 염장 채소 섭취는 위암과의 연관성이 두드러졌다. 식습관과 관련된 암 발생 사례 가운데 위암이 차지하는 비중은 44%를 넘었다. 사망도 37% 이상을 차지했다. 짠맛 위주의 식생활이 한국에서 위암 부담을 키워온 구조적 배경을 수치로 확인한 셈이다. 다만 희망적인 변화도 감지된다. 국내에서 염장 채소 섭취는 점차 줄어드는 추세다. 2030년에는 관련 암 발생 기여도가 1.17%까지 낮아질 것으로 예측됐다. 연구팀은 “나트륨 저감 정책과 식습관 변화가 일정 부분 효과를 내고 있다”고 평가했다. 한국인의 하루 채소·과일 섭취량은 평균 340g 수준이다. 국제적으로 권장되는 490∼730g에 크게 못 미친다. 이 부족분이 대장암과 위암, 일부 호흡·소화기계 암의 위험을 높이는 요인으로 작용한다는 것이 연구팀의 해석이다. 연구팀은 “염장 채소를 줄이는 것만으로는 충분하지 않다”며 “신선한 채소와 과일 섭취를 늘리지 않으면 식습관 개선의 효과는 제한적일 수밖에 없다”고 지적했다. 주목되는 점은 암 발생과 밀접한 관련이 있는 것으로 알려진 붉은 고기와 가공육의 기여도가 상대적으로 낮았다는 사실이다. 2020년 기준 붉은 고기로 인한 암 발생 기여도는 0.10%, 가공육은 0.02%에 머물렀다. 서구 국가에서 이들 식품이 주요 위험 요인으로 꼽히는 것과는 다른 양상이다. 이는 한국인의 고기 섭취량이 아직 서구보다 적은 데 따른 결과로 풀이된다. 서울대 식품영양학과 이정은 교수는 “이번 연구는 한국의 암 예방 전략이 ‘한국인의 식탁’을 정면으로 바라봐야 함을 보여준다”면서 “덜 짜게 먹고, 채소와 과일을 충분히 섭취하며, 가공육 소비 증가를 경계해야 암 발생과 사망을 줄일 수 있다”고 말했다. 한편 맵고 짠 음식은 위 점막을 지속적으로 자극해 만성 염증으로 이어질 수 있어 주의가 요구된다. 건강보험심사평가원에 따르면, 우리나라 20~30세대 위염·십이지장염 환자 수는 2020년 109만 명에서 2023년 113만 명으로 4년 연속 증가했다. 위암은 우리나라에서 많이 발생하는 암 중 하나다. 국가암정보센터에 따르면 2022년 위암 발생자는 2만9487명으로 전체 암종 가운데 5위를 차지했다. 발생 원인은 유전적 요인, 헬리코박터 파일로리균 감염, 식습관 등 환경적 요인이 복합적으로 작용한다. 헬리코박터 파일로리균은 위 점막에 서식하는 세균으로, 주로 사람 간 접촉을 통해 전파된다.

한국의 젊은 층은 독일·일본·프랑스·스웨덴 또래와 비교해 출산으로 얻는 기쁨이 커질 것이라는 기대가 높은 동시에, 경제적 부담에 대한 우려도 가장 큰 것으로 나타났다. 아파트 매매가와 전세가 등 주거비 상승이 출산율을 제한하는 요인으로 작용하고 있다는 분석이 나온다. 높은 교육열로 사교육비가 집중되는 구조도 경제적 부담으로 꼽힌다. 11일 한국보건사회연구원의 ‘국외 인구정책 사례 연구’ 보고서에 따르면 우리나라를 포함한 이들 5개국에 거주하는 20∼49세 성인 2500명씩을 대상으로 2024년 진행한 결혼·출산·육아에 관한 인식 조사 결과 이같이 나타났다. 현재 결혼한 상태가 아닌 사람들의 결혼 의향은 한국이 52.9%로 가장 높았고, 스웨덴 50.2%, 독일 46.5%, 프랑스 38.2%, 일본 32.0% 순이었다. 반면 전체 응답자를 대상으로 출산 의향을 묻자 스웨덴 43.2%, 프랑스 38.8%, 독일 38.6%, 한국 31.2%, 일본 20.3% 순으로 달라졌다. 출산 의향이 있는 사람들이 계획하는 자녀 수는 한국이 1.74명으로 가장 적었다. 독일과 스웨덴이 2.35명으로 가장 많았고, 프랑스 2.11명, 일본 1.96명이었다. 자녀를 갖는 게 삶에 미치는 영향을 설문한 결과, 긍정적 부분에서는 5개국 모두 삶에서 얻는 기쁨과 만족이 커진다는 데 동의했다. 한국이 74.3%로 가장 컸고, 일본 57.5%, 프랑스 67.9%, 독일 62.7%, 스웨덴 64.9% 순이었다. 반면 부정적 영향 중에서는 경제적 부담이 늘어난다는 항목에 동의하는 비율이 가장 높았다. 그 비율이 한국에서 92.7%에 달했다. 일본 73.2%, 프랑스 75.5%, 독일77.6%, 스웨덴 65.2% 순이었다. 한국의 응답자들은 자녀 출산으로 인해 삶에서 얻는 기쁨과 만족이 커질 것이라고 응답한 비율은 물론, 경제적 부담이 늘어날 것이라고 응답한 비율도 5개국 중 가장 높은 것이다. 연구팀은 “경제적 부담이 한국의 낮은 합계 출산율과 관련이 있을 가능성을 시사한다”며 “출산에 대한 부정적 인식을 완화하고 실질적인 제도적 지원을 강화할 경우, 향후 출산율에 긍정적인 변화가 나타날 여지도 있을 것으로 보인다”고 밝혔다. 한편 서울의 아파트 가격이 1억원 상승할 경우 합계출산율이 약 0.14명 하락한다는 연구 결과가 나왔다. 한국은행 경제연구원이 발간한 계간 학술연구지 ‘경제분석’에 실린 김시원 전남대 경제학부 교수의 ‘주택가격 및 주거지면적과 출산율의 관계’ 논문은 서울의 아파트 중위가격이 1억원 상승하면 합계출산율이 기존 0.593명에서 0.456명으로 하락한다는 분석 결과를 내놓았다. 합계출산율은 여성 한 명이 가임기간(15~49세)에 낳을 것으로 기대되는 평균 출생아 수로 인구 1000명당 연간 출생아 수인 출생률과는 다른 지표다.

현대 사회에서 수면을 돕는다는 음료가 새로운 소비 트렌드로 부상하고 있다. 허브·비타민·미네랄을 활용한 이른바 ‘꿀잠 음료’ 시장은 빠르게 성장하고 있다. 효과에 대해서는 전문가들 사이에서도 평가가 엇갈린다. 11일 대한수면연구학회에 따르면 2024년 기준 한국인의 하루 평균 수면시간은 6시간 58분으로 OECD 평균보다 18% 짧은 수준이다. 숙면의 질 역시 떨어지는 것으로 나타났다. 매일 숙면을 취한다고 응답한 비율은 7%에 불과해, 글로벌 평균(13%)의 절반 수준에도 미치지 못했다. 해외도 사정은 마찬가지다. 최근 월스트리트저널 등 외신은 수면 음료 열풍의 배경에는 만성적인 수면 부족 문제가 자리 잡고 있다고 보도했다. 미국 연방정부 자료에 따르면 미국 성인 37%는 하루 7시간 이상이라는 권장 수면 시간을 채우지 못하고 있다. 2023년 말 갤럽 조사에서도 미국 성인의 57%가 “잠을 더 자면 컨디션이 나아질 것”이라고 답했다. 이 같은 인식 변화는 소비 행태에서도 확인된다. 시장조사업체 민텔에 따르면 2024년 기준 미국 성인 22%가 수면에 도움이 된다고 주장하는 음료를 마신 경험이 있다고 응답했다. 이는 2023년(약 16%)보다 크게 늘어난 수치다. 사회관계망서비스(SNS)에서는 밤에 와인 대신 마시는 ‘슬리피걸 모크테일(Sleepy Girl Mocktail)’이 유행하며 수면 음료 트렌드에 불을 지폈다. 대표적인 제품들은 마그네슘, 아미노산 L-테아닌, 아슈와간다, 사프란 등 다양한 성분을 조합해 ‘잠들기 전 루틴’으로 소비되는 것을 목표로 한다. 핫코코아나 베리, 라테 등 디저트에 가까운 맛을 앞세워 심리적 장벽을 낮춘 것도 특징이다. 국내 유통업계에서도 숙면이 웰니스의 핵심 요소로 부상하고 있다. CJ올리브영에 따르면 지난해 수면 관련 키워드 검색과 연계 상품의 매출이 모두 급증했다. 1~10월 기준 ‘수면’ 관련 검색량은 전년 대비 63%, ‘수면유도’는 101%, ‘수면영양제·수면음료’는 200% 증가한 것으로 나타났다. 숙면 보조 용품인 온열 안대, 아로마, 슬리핑 오일 등 ‘릴랙스 용품’ 매출도 같은 기간 27% 늘었다. CJ올리브영 관계자는 “전세계적 웰니스 트렌드가 지속됨에 따라 짧은 수면시간 속에서도 ‘잘 자는 법’을 찾으려는 소비가 꾸준히 늘어날 것”이라고 말했다. 한편 풍미를 살리는 향신료 ‘월계수 잎’이 숙면을 돕는 ‘마법의 잎사귀’로 주목받고 있다. 최근 영국 데일리익스프레스 등 외신 보도에 따르면 잠들기 전 베개 밑에 말린 월계수 잎을 한 장 넣는 이른바 ‘월계수 숙면법’이 최근 SNS(소셜미디어)를 중심으로 유행처럼 번지고 있다. 이 방법을 시도한 이들은 ‘월계수 수면법’이 숙면과 좋은 꿈을 꾸는 데 도움이 됐다고 주장했다. 인도 출신 유튜버 쉬탈은 “월계수 잎을 베개 밑에 둔 이후로 꿈이 선명해졌다”고 주장하기도 했다. 월계수 수면법은 특히 인도 등 남아시아 지역에서 더욱 주목받고 있다. 인도에서 월계수 잎은 요리 용도 외에도 따뜻함, 보호, 안녕과 관련된 상징으로 여겨왔으며, 민간요법, 종교의식 등에도 사용돼 왔기 때문이다.

‘재능 있는 단어 학습견’(GWL:Gifted Word Learner)은 아기들이 말을 배우는 것처럼 주인의 대화를 엿듣고 새 단어를 배울 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이 결과는 엿들은 말을 통해 단어를 학습하는 사회·인지적 능력이 인간에게만 있는 게 아니라 다른 종에서도 진화, 발달할 수 있음을 시사한다. 헝가리 외트뵈시 로란드 대학(ELTE)·오스트리아 빈 수의과대학(VetMedUni Vienna) 샤니 드로르 박사팀은 9일 과학 저널 사이언스(Science)에서 ‘재능 있는 단어 학습견’으로 불리는 개들이 주인 대화를 엿듣는 것만으로도 물체의 이름을 배울 수 있다는 사실을 실험으로 확인했다고 밝혔다. 연구팀은 실험 결과 이런 특별한 개들은 18~23개월 된 아이들과 같은 수준의 단어 학습 능력을 보였다며 이는 제3자 간 상호작용을 엿들으며 새로운 이름을 학습할 수 있는 존재가 인간만은 아님을 시사한다고 말했다. 개들은 ‘앉아’, ‘엎드려’ 같은 행동은 잘 배우지만, 물체 이름을 학습하는 능력은 극히 소수의 개에서만 나타난다. 주인과 자연스러운 놀이 과정에서 장난감 이름 수백 개를 빠르게 배우는 소위 ‘재능 있는 단어 학습견’(GWL)이 이에 속한다. 이들은 이 연구에서 재능 있는 단어 학습견 10마리에게 두 가지 실험을 했다. 첫 실험에서는 주인이 개에게 말을 걸고 새로운 장난감 두 개를 보여주며 이름을 반복해서 말했다. 두 번째 실험에서는 개에게 말을 걸지 않은 채, 주인이 다른 사람과 장난감에 대해 대화하는 모습을 지켜보게 했다. 각 실험은 8분간 진행됐다. 이후 개들이 새 이름을 학습했는지 확인하기 위해 장난감을 다른 방에 두고 주인이 “테디를 가져올래?” 처럼 이름으로 장난감을 가져오게 했다. 그 결과 두 조건에서 모두 10마리 중 7마리가 새로운 장난감 이름을 학습한 것으로 나타났다. 개들의 수행 정확도는 직접 지시 조건에서는 80%, 엿들은 조건에서는 100%로 비슷한 것으로 나타났다. 연구팀은 전반적으로 재능 있는 단어 학습견들은 엿들은 말을 통해 학습할 때도 직접 주인과 대화하며 배울 때와 같은 수준의 성과를 보였다며 이는 영아들을 대상으로 한 연구 결과와도 일치하는 수준이라고 말했다. 특히 엿듣는 조건 실험에서 개에게 장난감을 보여준 뒤 이를 양동이에 넣고, 일정 시간이 흐른 다음 장난감에 대한 대화를 엿듣게 한 경우에도, 개들은 대부분 새로운 이름을 성공적으로 학습하는 것으로 나타났다. 드로르 박사는 “적절한 조건에서는 일부 개들이 어린아이들과 놀라울 정도로 유사하게 행동한다”며 “재능 있는 단어 학습견은 기능적으로 18개월 된 아이들과 유사한 사회·인지적 능력을 지닌 것으로 보인다”고 말했다. 한편 서울시 등록 반려견은 작년 3월 기준 61만2000여마리로, 전국 등록 반려견(350만)의 17.5%를 차지한다. 자치구별로는 강남구(3만9327마리)가 가장 많고, 송파구(3만8005마리)와 강서구(3만7800마리)가 그 뒤를 잇는다. 서울시 전체 가구 가운데 반려견을 키우는 가구의 비중은 14.9%에 달한다.

“만성 비염 인줄 알았다.”, “축농증이 오래간다고 생각했다.” 최근 부비동암으로 사망한 백성문 변호사의 투병 과정이 알려지면서, 그동안 생소했던 ‘비부비동암’에 대해 관심이 높아졌다. 비부비동암은 비강(콧구멍에서 인두에 이르는 공간)에 생기는 비강암과 부비동(코 주변 얼굴 뼈 속에 공기가 차 있는 공간)에 생기는 부비동암을 통칭한다. 비부비동암은 전체 악성 종양의 약 1% 이하다. 발생 자체가 많지는 않지만, 초기 발견이 쉽지 않아 예후는 좋지 않다. 원인은 다양하다. 직업적 환경에서의 노출(니켈·크롬·포름알데하이드 등), HPV 같은 바이러스 감염 등이 대표적이다. 10일 중앙암등록본부 자료(2022년)에 따르면 우리나라에서 한 해 발생한 비부비동암은 전체 암 발생(28만2000건)의 0.2%인 495건이다. 두경부암(얼굴, 코, 목, 입안, 후두, 인두, 침샘, 갑상선에 발생하는 암) 중에서도 드문 편에 속한다. 비부비동암의 정확한 발생 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았다. 다만 전문가들은 비강과 부비동 점막에 가해지는 지속적인 자극이 암 발생에 관여할 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 지금까지의 연구에서는 니켈, 나무 분진, 크롬, 포름알데히드, 용접 연기 등 직업 환경에서의 유해 물질 노출과 HPV(사람유두종바이러스) 감염, 흡연, 대기오염 등이 비강암과 부비동암의 위험 요인으로 지목돼 왔다. 문제는 비부비동암의 초기 증상이 흔한 질환인 비염·축농증과 거의 구별되지 않는다는 점이다. 코막힘, 콧물, 안면 통증, 두통 같은 증상은 일상에서 너무나 흔해 대수롭지 않게 넘기기 쉽다. 전문가들이 공통으로 강조하는 부비동암의 경고 신호는 ‘지속성’이다. 코막힘이나 누런 콧물이 수주 이상 계속되거나, 한쪽 얼굴이 반복적으로 아프고 붓는 증상이 동반된다면 단순 염증이 아닐 가능성을 염두에 둬야 한다. 특히 코피가 잦아지거나 시야가 흐려지고 치아 흔들림, 안면 감각 저하 같은 신경 증상이 나타난다면 반드시 정밀 검사가 필요하다. 부비동은 해부학적으로 눈·뇌·신경과 매우 가까워, 암이 진행되면 시력 손상이나 뇌 침범으로 이어질 수도 있다. 이 때문에 조기 발견 여부가 치료 성적을 크게좌우한다. 비부비동암은 외래에서 코내시경으로 발견되는 경우가 많다. 비부비동암이 진단되면 CT(컴퓨터단층촬영), MRI(자기공명영상촬영),PET-CT(양전자방출단층촬영) 등의 추가 검사를 거쳐 암의 진행 정도 및 전이 여부를 확인한다. 비부비동암의 치료는 종양의 위치, 범위, 전이 여부에 따라 달라진다. 치료의 기본은 수술로 암을 충분히 절제하는 것이다. 최근에는 초기 단계이면서전이가 없는 경우 내시경 수술만으로도 완전 절제가 가능하다. 만약 암이 진행된 경우라면 수술 후 방사선치료와 항암치료를 받아야 할 수 있으며, 추적 관찰도 필요하다. 초기에는 수술과 방사선 치료로 완치를 기대할 수 있지만, 발견이 늦어질수록 치료는 복잡해지고 예후도 나빠진다. 하나이비인후과병원 이상덕 병원장은 “비부비동암은 초기 증상이 감기나 부비동염과 비슷해 진단이 늦어지는 경우가 적지 않다”며 “하지만 조기에 발견해 적절한 치료를 하면 치료 효과를 크게 높일 수 있다”고 말했다.