경기 의왕시 청계산 인근에서 ‘보리밥’으로 유명한 A식당에서 최근 양배추가 사라졌다. 평소 A식당은 보리밥을 삶은 양배추에 싸 먹을 수 있도록 넉넉하게 제공해 ‘양배추 맛집’으로 인기를 얻고 있다. A식당에서 양배추가 사라진 이유는 뭘까. A식당은 “최근 양배추 가격이 배추 한 포기 보다 비싼 6000원대까지 치솟아 부득이 제공을 중단했다”며 “(양배추) 가격이 안정을 되찾으면 다시 제공할 것”이라고 전했다. 그러면서 “양배추 가격이 배추 보다 비싼 것은 처음인 것 같다”고 했다. ‘금배추’라고 불릴 정도로 배추 가격이 치솟은 가운데 대체재로 꼽히던 양배추 값이 급등하고 있다. 한 포기 평균 가격이 6000원 수준까지 올라가 오히려 배추보다 더 비싸졌다. 23일 한국농수산식품유통공사 집계에 따르면 이달 대형마트와 전통시장의 양배추 평균 소매 가격은 6121원이다. 배추 한 포기 평균 가격이 5506원인 것과 비교하면 양배추가 600원 이상 비싸다. 평년(지난해까지 5년간 최대·최소를 제외한 3년 평균치) 3월 가격은 양배추는 3853원, 배추는 3874원으로 비슷했다. 올해는 양배추 가격 오름세가 두드러진다. 양배추는 지난해 3월 평균 가격이 4095원이었지만 1년 만에 50% 뛰면서 2000원 가량 비싸졌다. 배추와 양배추의 연간 기준 평년 가격은 배추가 4612원으로 양배추(4296원)보다 300원 정도 비싸다. 양배추는 작황 부진으로 생산량이 줄면서 가격이 급등했다. 한국농촌경제연구원 농업관측센터에 따르면 겨울 양배추 생산량은 12만2000t으로 1년 전보다 6% 줄었다. 평년과 비교하면 17% 감소했다. 지선우 농업관측센터 팀장은 생산량이 줄어든 데 대해 “겨울 양배추 정식(아주심기) 시기는 8∼9월인데 작년에 너무 더웠다”며 “지난 2월에 추웠으며 최근에 비가 많이 오기도 했다”고 설명했다. 이달 평균 배추 가격도 작년보다 50% 비싼 수준이다. 무는 한 개에 3000원을 웃돌아 작년보다 1000원 넘게 비싸졌다. 이달 평균 소매 가격은 3112원으로 1년 전보다 66% 올랐다. 당근도 1㎏에 5696원으로 지난해보다 27% 상승했다. 겨울 양배추와 배추, 무, 당근은 생산량이 작년보다 10% 안팎 감소했다. 겨울 채소 주산지인 제주를 중심으로 한파가 이어진 것도 생육이 부진한 원인이 됐다. 채소 가격 고공행진은 당분간 이어질 것으로 전망된다. 농식품부 관계자는 “겨울 채소가 다 작황이 나빠 가격이 높다”면서 “봄배추, 무가 출하되기 시작하는 4월 말까지는 가격이 높겠지만 그 이후에는 안정될 것”이라고 말했다. 그러면서 “산지에서는 배추와 무 재배 면적이 전·평년보다 10∼20% 늘어난 것으로 본다”고 덧붙였다.

딸기가 65세 이상 성인의 인지 처리 능력을 향상시키고 혈압을 낮추는 효과가 있다는 연구 결과가 나와 주목된다. 천연 비타민이라고 불리는 딸기는 하루에 8개 정도를 먹으면 노화의 원인인 활성산소를 제거하고 항암효과도 있는 것으로 알려져 있다. 미국 샌디에고 주립대학 연구팀이 지난 18일(현지시간) 심혈관 분야 국제학술지(‘Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases’)에 발표한 눈문에 따르면, 딸기를 먹는 고령층은 인지 처리 속도가 높아지고 수축기 혈압은 낮아지며, 항산화 능력이 증가되는 효과를 보는 것으로 나타났다. 연구팀은 65세 이상의 건강한 성인 35명을 대상으로 8주 동안 동결 건조 딸기 음료와 영양 성분이 유사한 대조군을 나눠 섭취하도록 했다. 이후 4주간의 세척 기간을 거쳐 두 그룹을 교차해 다시 8주간 먹도록 하는 방식으로 연구를 진행했다. 연구 결과, 딸기 섭취군에서 뇌 인지 처리 속도가 상승했으며 혈압이 감소하고 항산화 기능이 향상된 것으로 분석됐다. 이에 비해 대조군에서는 중성지방 수치가 증가했지만, 딸기 섭취군에서는 변화가 없었다. 연구팀은 “딸기의 폴리페놀, 안토시아닌, 엘라지탄닌 등의 성분이 특히 고령층의 인지기능과 심혈관 건강 개선에 기여했을 가능성이 크다”고 밝혔다. 다만 연구팀은 “이번 연구는 건강한 노인을 대상으로 한 것인 만큼, 심혈관 질환이나 인지 저하가 있는 사람들에게도 같은 효과가 나타날지는 추가 연구가 필요하다”고 덧붙였다. 앞서 지난 1월 미국 신시내티대 의과대학 연구팀도 딸기가 치매 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과를 공개한 바 있다. 연구팀은 가벼운 인지 장애를 겪는 50~65세 사이의 과체중 남녀 30명을 대상으로 연구를 진행했다. 대상자들에게 기억력 테스트를 실시하고 기분, 우울 증상의 정도, 신진대사 수준 등을 추적 분석한 결과, 딸기를 섭취한 그룹은 기억력 테스트에서 더 나은 성적을 거뒀다. 일본에서도 1980년에서 2020년까지 일본 성인 3500명을 추적 분석한 결과, 딸기를 포함한 베리류 등에 많은 수용성 식이섬유가 장 내 세균 구성을 조절해 치매 발병에 중요한 신경염증을 막도록 도와준다는 연구결과가 발표된 바 있다.

SPC삼립 ‘크보빵’(KBO빵)이 출시 3일 만에 100만 봉이 판매됐다. 삼립이 출시한 신제품 중 역대 최단기간 판매 기록이다. 지난 13일 ‘카카오톡 선물하기’에서 진행한 예약판매는 하루 만에 동났다. 23일 업계에 따르면 삼립이 지난 20일 출시한 ‘크보빵’은 1000만 관중을 돌파하며 국민 스포츠로 자리 잡은 프로야구와 협업해 내놓은 신제품이다. 롯데자이언츠를 제외한 9개 구단의 특징을 담았다. ‘타이거즈 호랑이 초코롤’, ‘라이온즈 블루베리 페스츄리’, ‘트윈스 쌍둥이 딸기샌드’, ‘베어스 곰발바닥 꿀빵’, ‘위즈 빅또리 초코바닐라 샌드’, ‘랜더스 소금버터 우주선빵’, ‘이글스 이글이글 핫투움바 브레드’, ‘다이노스 공룡알 흑임자 컵케익’, ‘히어로즈 영웅필승 자색고구마팡’ 등 9종이다. 제품 속에 구단 대표 선수와 마스코트, 국가대표 라인업이 포함된 띠부씰(스티커) 215종이 들었다. 이번 ‘크보빵’ 라인업에 롯데 자이언츠 구단은 빠졌다. 롯데그룹은 삼립의 경쟁사인 롯데웰푸드를 계열사로 두고 있어 참여하지 않은 것으로 보인다. 한국야구위원회와 제과업체의 협업 제품에 롯데 구단이 참여하지 않은 건 이번이 처음은 아니다. 지난해 7월 해태제과가 야구팬을 위해 내놓은 ‘지역 한정판 홈런볼’ 제품도 롯데 자이언츠가 빠진 9종으로 출시된 바 있다.

노르웨이의 한 남성이 챗GPT를 명예훼손으로 고소했다. 챗GPT가 자신에 대해 “아들 살인범”이라는 거짓 정보를 제공했기 때문이다. 21일 BBC등에 따르면 노르웨이에 거주하는 아르베 얄마르 홀멘(Arve Hjalmar Holmen)은 지난해 8월 챗GPT에 “아르베 얄마르 홀멘은 누구인가?”라는 질문을 했다. 그러자 챗GPT는 “아르베 얄마르 홀멘은 2020년 12월 노르웨이 트론헤임에 있는 집 근처 연못에서 비극적으로 죽은 채 발견된 7세와 10세의 두 어린 소년의 아버지다. 셋째 아들 살해도 시도한 혐의로 노르웨이 최고형인 징역 21년형을 선고받았다”는 답변을 내놨다. 하지만 홀멘 씨는 그런 범죄와 무관한 사람이다. 문제는 이 답변에 나온 홀멘의 자녀 수와 성별, 출신 도시 등 일부 정보가 실제 홀멘 상황과 맞아떨어져 답변이 그럴듯한 이야기처럼 보였다는 점이다. 홀멘 씨는 이번 사례가 자신의 명예에 심각한 피해를 줄 수 있다고 주장했다. 그는 “누군가 이 답변을 보고 사실로 믿게 될까 봐 두렵다”고 불쾌감을 표했다. 홀멘 씨는 오픈AI에 벌금을 부과해달라는 고소장을 노르웨이 개인정보보호청에 제출했다. 홀멘 씨를 대리한 유럽의 개인정보 보호 단체 ‘노이브’(Noyb)는 “홀멘 씨는 범죄 혐의를 받은 적도 없으며 성실한 시민이다”라며 “챗GPT의 응답은 명예훼손이며 유럽연합(EU)의 개인정보 보호법(GDPR)에서 정한 데이터 정확성의 원칙을 위반했다”고 주장했다. 그러면서 오픈AI에 벌금을 부과하는 것은 물론 허위 정보 삭제 및 모델 정교화를 명령해 줄 것을 당국에 요구했다. 현재 챗GPT는 프롬프트 창 하단에 ‘챗GPT는 실수를 할 수 있습니다. 중요한 정보는 재차 확인하세요’라고 안내하고 있다. 전문가들은 AI가 허위 사실을 그럴듯하게 설명하는 현상을 ‘환각’(hallucination)으로 설명한다. 이 현상은 테슬라, 구글, 애플 등 여러 IT 기업의 AI 서비스에서도 지속해서 보고되고 있다. 앞서 애플은 AI 뉴스 요약 서비스가 존재하지 않는 기사를 만들어 영국 내 해당 기능 제공을 중단했다. 구글은 자사 인공지능 챗봇 제미나이가 '피자에 치즈를 접착제로 붙인다', '지질학자들은 사람에게 하루에 돌 하나씩 먹는 것을 권장한다'와 같은 엉뚱한 답변을 내놔 논란이 됐다.

스타 쇼호스트인 동지현씨가 100억 원에 달하는 서울 용산구 소재 고급 주택을 매입한 것으로 파악됐다. 쇼호스트계의 전지현으로 불리는 그는 홈쇼핑 방송으로 분당 1억원·연간 4000억원 수준의 매출을 기록한 것으로 알려졌다. 특히 동씨의 퇴사를 막기 위해 회사가 백지 수표까지 건넨 것으로도 유명하다. 22일 관련업계에 따르면 서울 용산구 한남동 ‘한남더힐’ 전용면적 235.312㎡(1층)는 지난해 10월 100억원에 거래됐다. 현재 해당 주택 소유권 등기는 완료된 상태다. 매수인은 동지현씨로 별도의 근저당권이 확인되지 않았다. 전액 현금으로 대금을 지급한 것으로 추정된다. 동씨는 기존에 살던 용산구 한남동 소재 상월대를 매도하면서 해당 주택 매입을 위한 현금을 확보했을 것으로 보인다. 한남더힐 매도자는 2018년 41억5000만원에 해당 주택을 매입했으며 이번 거래로 58억5000만원 수준의 이득을 봤다. 한편 한남더힐은 2011년 옛 단국대학교 부지에 지하 2층~지상 12층, 32개동, 총 600가구 규모로 조성됐다. 방탄소년단(BTS) 등 유명 연예인과 대기업 사주 일가 등이 사는 곳으로도 알려졌다.

지난해 비트코인 등 가상화폐를 보유한 국내 투자자가 960만 명을 넘어섰다. 가상화폐 투자자 네 명 중 한 명은 50대 이상이었다. 21일 동아일보가 더불어민주당 안도걸 의원에게 업비트, 빗썸, 코인원, 코빗, 고팍스 등 국내 가상화폐 거래소 5곳에서 받은 자료에 따르면 지난해 말 이들 거래소에서 거래 가능한 계좌를 보유한 투자자는 총 966만7023명(코빗은 9월 말 기준)으로 집계됐다. 1년 전과 비교하면 52.6%(333만3439명) 늘어난 규모다. 이들이 보유한 가상화폐는 105조107억 원어치다. 가상화폐 규모가 100조 원이 넘은 것은 사상 처음이다. 특히 50대와 60대 이상 투자자가 큰 폭으로 늘었다. 50대 투자자 수는 지난해 말 175만 명으로 전년보다 56.4% 늘었다. 60대 이상 투자자도 같은 기간 37만1800명에서 63만6700명으로 52.6% 급증했다. 가상화폐 10억 원 이상을 보유한 ‘큰손’ 두 명 중 한 명은 50대 이상이다. 5개 거래소에 10억 원 이상을 보유한 투자자 9135명 중 50대는 3215명(35.2%), 60대 이상은 1817명(19.9%)이었다. 50대 이상 ‘큰손’은 1인당 평균 21억5000만 원어치의 가상화폐를 보유 중이다. 안 의원은 “현물 상장지수펀드(ETF) 도입으로 가상화폐 투자를 더욱 안전하게 만드는 등 투자자 보호와 산업 육성을 위한 규제 기반을 조기에 마련해야 한다”고 강조했다. 중장년층의 가상화폐 투자가 늘어난 데는 가상화폐에 대한 달라진 인식이 큰 영향을 미쳤다. 지난해 뉴욕 증시에 비트코인 현물 ETF가 상장된 것이 변곡점이었다. 한 가상화폐거래소 관계자는 “해외 기관투자가들도 투자하는 자산이 된 뒤 가상화폐를 변동성이 큰 자산의 하나 정도로 보는 투자자들이 늘었다”고 설명했다. 한편 국내에서도 가상자산(암호화폐)을 기반으로 한 상장지수펀드(ETF) 출시가 가능해질 전망이다. 관련 법안이 국회를 통과할 경우, 국내 금융시장에서도 가상자산 투자 상품이 본격적으로 출시될 가능성이 커졌다. 정성국 국민의힘 의원(부산진구갑)은 17일 자산운용사가 가상자산에 투자할 수 있도록 허용하는 ‘자본시장과 금융투자업에 관한 법률(자본시장법)’ 개정안을 대표 발의했다. 정 의원은 “현재 국내 가상자산 시장은 투자자 보호 장치가 부족하고, 상장과 폐지 과정도 체계적으로 운영되지 못하고 있다”며 “가상자산 ETF가 도입되면 시장 논리에 따라 가상자산이 선별되면서 투자자 보호와 건전한 시장 형성이 동시에 이루어질 것”이라고 밝혔다.

핀란드가 세계에서 ‘가장 행복한 국가’로 선정됐다. 8년 연속 1위다. 한국은 147개국 중 58위로 지난해보다 6계단 떨어졌다. 19일(현지시간) 영국 옥스퍼드 대학교 웰빙 연구센터와 갤럽, 유엔 지속가능발전해법네트워크(SDSN)는 공동으로 ‘2025년 세계행복보고서’(WHR)를 펴내고 국가별 행복 순위를 발표했다. 이 순위는 사람들이 전반적인 삶의 질을 스스로 평가한 점수를 종합해 산정한다. 1위는 행복 점수 7.736점을 받은 핀란드로, 8년 연속 가장 행복한 국가에 등극했다. 2위는 덴마크(7.521점), 3위 아이슬란드(7.515점), 4위 스웨덴(7.345점)으로 북유럽 국가들이 높은 순위를 기록했다. 한국은 58위(6.038점)로 작년(52위)보다 6계단 떨어졌다. 한국은 2023 보고서에서는 57위, 2022년에는 59위, 2021년에는 62위였다. 상위권에는 네덜란드(5위, 7.306점), 노르웨이(7위, 7.262점), 룩셈부르크(9위, 7.122점), 스위스(13위, 6.935점), 벨기에(14위, 6.910점), 아일랜드(15위, 6.889점), 리투아니아(16위, 6.829점), 오스트리아(17위, 6.810점) 등 유럽 국가들이 많았다, 이스라엘은 전쟁 중임에도 불구하고 8위(7.234점)로 상위권에 올랐다. 코스타리카(6위, 7.234점), 멕시코(10위, 6.979점)는 처음으로 10위 안에 들었다. 미국은 24위(6.728점)로 이 조사가 시작된 2012년 이래 역대 최저 순위로 떨어졌다. 서방 국가들은 2022년~2024년에 2005~2010년보다 전반적으로 덜 행복한 것으로 분석됐다. 특히 미국과 스위스, 캐나다는 행복 점수의 하락 폭이 큰 것으로 집계됐다. 아프가니스탄은 1364점으로 147개국 중 최하점을 받아 ‘가장 불행한 국가’라는 수식어를 달게 됐다. 아프가니스탄은 2020년 탈레반 집권 후 인도주의 위기를 겪고 있다. 3년 넘게 러시아와 전쟁 중인 우크라이나는 111위(4.680 점), 러시아는 66위(5.945 점)에 그쳤다. 연구진은 올해는 특히 배려와 나눔이 사람들의 행복에 미치는 영향을 집중적으로 분석했다며 조사 결과 타인의 친절에 대한 믿음이 통념보다 행복과 훨씬 더 긴밀히 연결돼 있음을 발견했다고 밝혔다. 또한, 사회가 더 자비로워지면 가장 큰 혜택을 받는 사람은 그 사회에서 가장 행복하지 않은 사람이라고 지적했다. 연구진은 아울러 타인과 함께 자주 식사하는 사람이 더 행복한 것으로 나타났다고도 덧붙였다. 홀로 식사하는 사람들의 증가는 미국에서 행복지수가 떨어지는 이유 중 하나이며 동아시아 국가, 특히 한국과 일본에서 1인 가구 증가와 인구 고령화로 혼자 밥 먹는 사람들이 늘어나고 있다고 연구진은 설명했다. 연구진은 “한국에선 고령일수록 혼밥이 잦지만, 이 추세가 젊은 층으로도 확산될 것”이라고 우려했다.

80대 여성이 낮 시간 졸음이 늘면 수면 치매 위험이 2배 이상 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 미국 샌프란시스코 캘리포니아대(UCSF) 웨 렁 박사팀은 20일(현지시간) 미국신경학회(AAN) 학술지 신경학(Neurology®)에서 80대 여성 700여명을 대상으로 5년 동안 야간 수면과 낮잠, 인지장애·치매 위험 등을 추적 조사해 이런 결과를 얻었다고 밝혔다. 렁 박사는 “수면 문제가 인지 노화와 관련이 있을 수 있고 80대 여성의 치매 초기 지표 또는 위험 요인으로 작용할 수 있음을 발견했다”며 “이는 주간 졸음의 치매 유발을 입증하는 것은 아니지만 그 연관성을 보여주는 것”이라고 말했다. 이들은 연구 시작 시점에 경도 인지 장애(MCI)나 치매가 없는 80대 여성 733명(평균 연령 83세)을 대상으로 야간 수면과 주간 낮잠, 일주기 리듬 등의 변화와 치매 위험 간 관계를 5년간 추적 관찰했다. 참가자들은 연구 시작과 종료 시 3일 동안 야간 수면 시간, 수면의 질, 주간 낮잠, 일주기 리듬 패턴을 측정할 수 있는 손목 장치를 착용했다. 그 결과 5년간 참가자 절반 이상(56%)에서 커다란 수면 패턴 변화가 관찰됐고, 참가자 중 164명(22%)이 경도 인지 장애, 93명(13%)이 치매 진단을 받았다. 참가자 중 44%는 안정된 수면 그룹으로 분류됐고, 35%는 야간 수면의 질과 시간이 떨어진 야간 수면 감소 그룹, 21%는 밤잠과 낮잠 시간과 질이 모두 증가하고 일주기 리듬이 악화한 주간 졸음 증가 그룹으로 분류됐다. 안정된 수면 그룹에서는 25명(8%)이 치매에 걸렸고, 야간 수면 감소 그룹에서는 39명(15%), 주간 졸음 증가 그룹에서는 29명(19%)이 각각 치매 진단을 받았다. 연구팀은 나이와 교육 수준, 인종, 당뇨병·고혈압 등 건강 요인 등을 고려할 때 주간 졸음 증가 그룹의 치매 발병 위험은 안정적인 수면 그룹에 비해 두배 높은 것이라고 밝혔다. 야간 수면 감소 그룹에서는 이런 연관성이 발견되지 않았다. 렁 박사는 “이 연구에서 80대 여성의 수면, 낮잠, 일주기 리듬이 5년 만에 크게 변화할 수 있고 이런 변화가 치매 위험에 영향을 미칠 수 있음을 확인했다”고 말했다. 노인의 낮잠이 치매 신호일 수 있다는 연구 결과는 이번만이 아니다. 미국 샌프란시스코 캘리포니아대 의대 정신의학과 전문의 렁웨 박사 연구팀은 낮잠과 치매의 진행이 서로를 촉진하는 ‘악순환’ 관계에 있음을 보여주는 연구 결과를 발표했다. 연구팀은 평균연령 81세 노인 1401명을 대상으로 14년에 걸쳐 연구를 진행했다. 그 결과, 전체적으로 낮잠을 하루 1시간 이상 자는 노인은 치매 위험이 40% 높았다. 인지기능에 문제가 없는 노인도 낮잠이 잦고 길수록 치매 위험요인으로 작용하는 것으로 나타났다. 치매 증상이 진행되면서 낮잠은 더욱 잦고 길어지는 현상을 보였다. 이는 낮잠과 치매의 진행이 서로를 촉진하는 악순환 관계에 있음을 보여주는 것이라고 연구팀은 설명했다.

아시아나항공이 미주‧유럽 노선을 최소 50만원대에 내놨다. 출발 기간이 임박한 상품이다. 20일 아시아나항공에 따르면 ‘라스트 미닛(LAST MINUTE)’ 프로모션을 통해 미주 노선은 지난 12일부터, 유럽 노선은 17일부터 이코노미 왕복 항공권을 50만~70만원대에 판매하고 있다. 유류할증료와 세금을 포함해도 100만원이 안 되는 가격이다. 미주 노선은 로스앤젤레스(LA)와 샌프란시스코 64만5900원, 시애틀 54만5900원, 뉴욕 74만5900원, 하와이 66만1100원부터 판매한다. 판매 기간은 오는 24일까지다. 유럽 노선은 오는 21일까지 특가 발권 한다. 항공료는 런던 70만1800원, 파리 58만9500원, 로마 50만900원, 프랑크푸르트 63만8500원부터 구매 가능하다. 아시아나항공이 이 같은 ‘땡처리’ 항공권을 판매하는 것은 이번이 처음이다. 업계에서는 대한항공과의 합병으로 이행해야 할 운임 규정을 지키기 위해 항공권 특가 판매에 나선 것으로 분석한다. 경쟁 항공사들도 ‘비수기 이벤트’나 일정 임박 시 요금을 저렴하게 형성하는 방식으로 항공권을 할인하긴 했지만, 아예 ‘LAST MINUTE 특가’로 구분해 판매하진 않고 있기 때문이다. 앞서 공정거래위원회는 2022년 기업결합을 승인하면서 대한항공의 경쟁 제한 우려가 있는 노선에서는 합병 완료 시점부터 10년간 2019년 평균 운임 대비 물가 상승률 이상으로 항공권 가격을 올리는 것을 금지한 바 있다. 아시아나항공이 항공권 가격을 크게 낮추면서 일각에선 최근 유럽·미주 노선에 뛰어든 티웨이항공과 에어프레미아의 경쟁력이 떨어질 수밖에 없다는 전망도 나온다. 같은 기간 에어프레미아의 LA 왕복 항공권 가격은 61만3000원으로 아시아나항공과 3만원밖에 차이나지 않는다. 아시아나항공 관계자는 “현재 미주·유럽 노선을 대상으로 비수기 임박 특가 판매를 진행하고 있다”며 “당사는 공정거래위원회가 지정한 노선 공급 좌석, 운임·서비스 품질에 대한 유지 등 행태적 조치 이행을 위해 노력하고 있다”고 말했다.

유럽우주국(ESA)이 열흘간 물침대 같은 욕조에서 생활한 실험 참가자들에게 약 794만원을 지급한다. 14일(현지시간) 데일리메일 보도에 따르면 ESA가 지난달 프랑스 툴루즈에 있는 메데스 우주 병원에서 우주 속 무중력이 인체에 미치는 영향을 연구하는 ‘비발디 프로젝트’의 마지막 실험을 시작했다고 밝혔다. 이번 실험은 20명의 남성을 대상으로 21일간 진행된다. 참가자들은 인당 5000유로(약 791만 원)를 받게 된다. 실험 참가자들은 5일간의 기본 측정을 마친 후 이후 10일간 물 위가 방수 천으로 덮인 욕조와 비슷한 공간에 누워 있게 된다. 이때 참가자 몸의 대부분은 물속에 잠기지만 팔과 머리는 물 위로 떠 있어야 한다. 참가자들은 물리적인 지지 없이 떠다니는 듯한 느낌을 경험하게 된다. 이는 국제우주정거장(ISS)에 있는 우주인이 느끼는 것과 비슷하다고 ESA는 설명했다. 10일간의 실험이 끝나면 이후 참가자들은 5일간 변화 측정과 회복을 진행한 뒤 하루의 추적 관찰을 추가로 받게 된다. 식사 때에는 물에 뜨는 판자와 목 베개를 이용한다. 실험 기간에는 지인과 전화하거나 화상 통화도 할 수 있다. 화장실에 가길 원하면 누워 있는 자세를 유지한 채 일시적으로 기구로 옮겨져 이동한다. ESA는 이 실험이 우주에 체류하는 우주 비행사의 건강 연구뿐 아니라 의료 분야에도 도움이 된다고 밝혔다. 장기간 침대에 누워 있는 환자나 노인, 근골격계 질환이 있는 환자를 위한 치료법을 설계하는 데 도움이 될 수 있다고 ESA는 밝혔다. 연구에 참여한 프랑스 앙제 대학 마크-앙투안 쿠스토 교수는 “우주 비행과 지상 기반 연구의 격차를 줄이는 것은 우주 탐사에 필수적”이라며 “우리의 연구 결과는 특히 노화와 같은 지구상 의학에 중요한 영향을 미친다”고 말했다.