법인카드로 ‘상품권깡’해 마련한 돈으로 의사들을 접대한 제일약품에 억대 과징금이 부과됐다. 제일약품은 의사들의 식사용 배달 음식을 주문해주고, 차량 정비를 대신 맡겨주는 등 다양한 방식으로 부당 리베이트 행위를 벌였다. 공정거래위원회는 공정거래법 위반 혐의로 제일약품에 시정명령과 과징금 3억원을 부과했다고 13일 밝혔다. 제일약품은 2020년 1월부터 지난해 11월까지 수도권·영남지역 의사 1700여명에게 골프접대·식사 등 총 2억5000만원 상당을 제공한 혐의를 받는다. 대표적으로 제일약품의 본부장 2명은 법인카드로 구매한 상품권을 사설 상품권 매입업체에 판매해 현금화하는 ‘상품권깡’으로 자금을 만들었다. 이 돈은 의사들에게 골프나 식사, 주류를 접대하는 일에 사용됐다. 제일약품은 또 제품설명회, 학회 지원, 강연 의뢰 등 정상적인 활동을 위장하면서 의사들에게 숙박과 회식비용을 부당하게 제공한 것으로 드러났다. 의사 1600여명에게는 자택·진료실에 총 3800여만원 어치의 음식을 배달해 준 것으로 조사됐다. 의사들의 차량을 정비소에 입·출고하는 일을 대행하기도 했다. 이같은 불법 리베이트 제공은 환자가 직접 선택할 수 없는 전문의약품 시장의 특성상 의사들이 제약사에서 받은 혜택의 규모, 횟수에 따라 약을 처방하는 왜곡된 결과를 가져오게 된다고 공정위는 지적했다. 공정위 관계자는 “제일약품의 행위는 결국 소비자의 이익을 침해하는 고객유인행위에 해당한다”며 “불법 리베이트 제공행위를 근절하고 공정한 거래 질서를 확립할 수 있도록 감시를 지속해 나가겠다”고 말했다.

최근 맥카시, 애플비와 비슷한 사례가 확인돼 화제가 되고 있다. 한 흑인 엄마가 밝은 색 피부에 금발인 딸과의 관계를 의심하는 사람들 때문에 유전자 검사까지 받은 것이다. 전문가들은 흑인이 완전한 백인을 낳을 확률은 100만분의 1 정도로 희박하다고 설명한다. 10일(현지시각) 영국 매체 데일리메일 보도에 따르면 흑인이자 세 아이의 엄마인 알렉스는 백인인 남편 롭과의 사이에서 시험관 수술로 막내딸 퍼지(2)를 얻었다. 이 부부는 처음에 딸 퍼지가 너무 밝은 피부 색을 가지고 있어 매우 놀랐다. 먼저 태어난 다른 두 자녀와 비교하면 퍼지는 너무 새하얀 피부였기 때문이다. 알렉스는 “피부색이 다르다는 이유로 딸이 친자녀가 아니라는 의심을 수 없이 받았다”며 “퍼지와 함께 쇼핑몰에 갔을 땐 쇼핑몰 직원이 아이가 친자녀가 아닌 것 같다며 경비원을 부르겠다고 위협했다”고 토로했다. 결국 알렉스는 퍼지가 자신의 친딸이라는 것을 증명하기 위해 유전자 검사를 받게 됐다. 결과는 알렉스와 롭 사이에서 태어난 딸이 분명했다. 알렉스 사연이 SNS로 알려지자 많은 흑인은 사연에 공감했다. 전 세계 누리꾼들의 응원도 쏟아졌다. 한 흑인 여성은 “백인 아이를 둔 흑인 엄마로서 이런 일을 매일 겪는다”며 “무시하고 사는게 스트레스를 받지 않는 비결이다”고 했다. 자신을 알렉스 팬으로 소개한 누리꾼은 “퍼지는 아빠를 정말 닮았다”며 “확실히 유전자가 강하다”고 했다.

비트코인 가격 급등에 암호화폐에 친화적인 정책을 펼치던 국가들이 상당한 수익을 거두고 있다. 세계 최초로 비트코인을 법정화폐로 도입한 엘살바도르가 대표적이다. 11일(현지시간) 엘살바도르 대통령 직속 비트코인 사무소(ONBTC)에 따르면 엘살바도르 정부는 현재 5930.77 비트코인을 보유하고 있다. 이날 오전 10시 기준 약 5억219만 달러(7313억원) 어치에 해당한다. 투자 손익을 실시간으로 분석하는 사설 웹사이트 나이브트래커에 따르면 미실현 매도 이익이 약 90% 달한다. 2022년 11월 15일 전후로 60%대의 손해를 보고 있던 상황과 비교하면 롤러코스터에 앉은 것처럼 2년 만에 지표가 뒤바뀌었다. 이는 최근 비트코인 랠리에 힘입은 것이다. 이날 비트코인 가격은 사상 처음으로 8만4000 달러 선을 돌파하기도 했다. 엘살바도르는 2021년에 세계 최초로 비트코인을 법정 통화로 도입했다. 국가 예산을 동원해 비트코인을 매입하고 있다. 엘살바도르 정부는 이를 ‘전략적 비트코인 준비금’이라고 이름 붙였다. 이는 스스로 ‘독재자’라고 칭할 정도로 독불장군식 리더십을 앞세우며 정책을 밀어붙이는 나이브 부켈레(43) 대통령의 의지가 반영된 것이다. 지난 6월 두 번째 임기(5년)을 시작한 부켈레 대통령은 사회적 합의 절차를 생략한 채 비트코인 투자를 시작했다. 지난해엔 한때 60% 안팎의 손해를 보면서 국제통화기금(IMF)으로부터 “가상화폐에 관련 정책을 재고하라”는 따끔한 훈수도 들었다. 그는 그러나 2022년 11월 ‘저점 매수·매일 1비트코인 구입’ 철학을 고수하는 한편 지열 에너지 기반 비트코인 채굴, 비트코인 채권 발행, 암호화폐 거래 활성화 등 비트코인을 자산으로 보장하는 전략을 공직자에게 독려하기도 했다. 부켈레 정부는 디지털 자산을 관리하며 수익 보호와 투자 등을 위해 설립한 비트코인기금관리청(AAB)도 설립했다. ‘빚 없는 예산안 편성’ 방침에 따라 긴축 편성된 내년도 예산안에서 AAB 일반 예산은 1290만 달러(180억원 상당)로 전년도 대비 거의 손대지 않은 것으로 나타났다. 엘살바도르 비트코인 사무소는 이날 오전 9시 41분쯤 엑스(X·옛 트위터)에 “전략적 비트코인 준비금은 24시간 만에 법정화폐 가치를 2500만 달러 가까이 끌어올렸다”며 “퍼스트 무버 국가는 성공하고 있다”고 강조했다. 비트코인 상승에 부탄 역시 웃고 있다. 최근 부탄 정부는 약 1000개의 비트코인을 세계 최대 암호화폐 거래소 바이낸스로 이체했다. 부탄 정부는 현재 국내총생산(GDP)의 약 3분의 1에 해당하는 약 9억 달러(1조 2424억원)의 비트코인을 보유하고 있다. 부탄 정부가 보유하고 있는 비트코인은 모두 채굴로 얻은 것이다. 비트코인은 미 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령의 당선에 힘입어 연일 사상 최고치를 갈아치우며 9만 달러선을 향해 가고 있다. 미 가상화폐 거래소 코인베이스에 따르면 이날 오후 비트코인 1개당 가격은 24시간 전보다 10.98% 급등한 8만 8413달러(1억 2389만원)에 거래됐다. 트럼프 전 대통령 당선이 확정되기 전인 지난 5일 오전 7만 달러에서 거래되던 것과 비교하면 가격은 약 일주일 만에 25% 이상 뛰어오른 것이다. 대선 기간 트럼프 전 대통령의 선거운동을 도운 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 띄우는 도지코인 역시 23.68% 폭등하며 0.33달러에 거래됐다. 일주일 전 도지코인 가격은 불과 0.16달러였다.

현대자동차그룹 계열사인 보스턴 다이내믹스의 로봇개 '스팟'이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 경호에 투입됐다. 11일 뉴욕포스트 등 복수의 미국 언론에 따르면 지난 주말 트럼프 당선인의 자택이 자리 잡은 미 플로리다주 마러라고 리조트 주변을 순찰하는 로봇개가 포착됐다. 로봇개의 몸체에서는 미국 비밀경호국을 뜻하는 ‘USSS’ 글자가 확인됐다. 미 비밀경호국은 “로봇개는 비밀경호국의 자산이며 이를 트럼프 당선인의 자택 보안을 위해 사용 중”이라며 “구체적인 기술 사양에 대해서는 밝힐 수 없지만, 로봇개들은 우리의 경호 활동을 지원하는 감시 기술과 첨단 센서를 갖추고 있다”고 밝혔다. 트럼프 당선인은 이번 대선 과정 중 두 차례 암살 위협을 겪었다. 지난 7월 펜실베이니아주 유세에서 암살 시도범이 쏜 총에 오른쪽 귀 위를 맞았으나 가벼운 부상에 그쳤다. 9월에는 플로리다에서 골프를 치던 중 수풀에 매복해 있던 50대 남성이 비밀경호국 요원에 적발됐다. 이 로봇개는 보스턴 다이내믹스가 판매 중인 스팟으로 확인됐다. 미국에선 경찰서, 지역 소방청, 민간 용병 기업 등이 스폿을 구입해 작전 현장에 투입하고 있다. 지난 5년간 실제 현장에서 사용한 경험을 바탕으로 지속적으로 개량해왔기 때문에 안정성도 검증됐다. 미국 언론들은 이런 이유로 스팟이 대통령 당선인 경호에 투입된 것으로 보고 있다. 현대차는 국내 공장에도 스팟을 투입하고 있다. 올해 말까지 울산·아산·전주공장 등에 10여 대를 순차적으로 투입하고 순찰용으로 활용할 예정이다. 인천국제공항공사와도 협력을 모색한다. 스팟은 인천공항에서 폭발물 탐지·제거 등 공항 경비 보안 분야를 시작으로, 향후 여객 안내와 수하물 처리, 화물터미널 내 화물 적재 등까지 담당할 것으로 보인다. 보스턴 다이내믹스는 현대차가 2021년 8억8000만달러(약 1조2200억원)에 인수한 로봇 기업이다. 스폿 외에도 2족 보행이 가능한 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’, 창고 같은 물류 시설에 특화된 로봇 팔 ‘스트레치’ 등을 개발했다. 정의선 현대차그룹 회장(20%)을 비롯해 현대자동차(30%), 현대모비스(20%), 현대글로비스(10%), 소프트뱅크(20%)가 지분을 나눠 보유 중이다.

과도한 음주는 알츠하이머병을 일으키고 병세를 가속화 할 수 있는 주요 원인이라는 연구가 추가됐다. 알츠하이머병은 유전적 요인이 큰 가운데 음주가 질병의 발병과 진행에 영향을 미칠 수 있다는 것이다. 11일(현지시간) 과학전문 매체 사이테크데일리에 따르면 미국 스크립스 연구소는 단일세포 전사체학(single-cell transcriptomics)을 사용해 알츠하이머병과 AUD가 유사한 유전자 발현 패턴을 보이며, 알코올 사용이 알츠하이머병의 진행을 악화시킬 수 있음을 밝혀냈다. 알츠하이머병은 치매를 일으키는 가장 흔한 질환이다. 전체 치매 사례의 60~70%가 알츠하이머병에 의한 것으로 알려졌다. 알츠하이머병의 주요 위험 요인은 노화와 유전적 요인이다. 하지만 알코올 사용을 포함한 생활 방식도 질병의 발병과 진행에 영향을 미칠 수 있는 요인이 될 수 있다는 게 여러 연구에서 밝혀졌다. 스크립스 연구소 면역학·미생물학과 교수인 피에트로 파올로 산나 박사는 “우리는 알츠하이머병과 알코올 모두에서 조절 이상이 발생하는 여러 세포 유형별 유전자와 경로를 발견했다”며 “이는 알코올 사용 장애가 알츠하이머병의 진행을 가속화할 수 있다는 가설을 뒷받침 한다”고 설명했다. 앞서 적당한 음주도 알츠하이머병의 특징인 뇌세포 손실과 독성 단백질인 플라크 형성을 가속화할 수 있다는 동물실험 결과도 발표됐다. 미국 웨이크포레스트대 의대의 섀넌 맥컬리 교수(생리학 및 약리학)는 “연구 결과 알코올이 초기 단계에서 알츠하이머병의 병리학적 계단을 가속화할 수 있다”며 “적당한 알코올 섭취도 뇌 손상을 초래할 수 있음을 시사한다”고 밝혔다. 연구진은 생쥐에게 물과 알코올 중 하나를 선택할 수 있는 10주간의 만성 음주 접근법을 사용했다. 그 결과 뇌 위축(뇌세포 손실)이 증가하고 뇌 내부의 아밀로이드 플라크의 수가 증가했으며, 더 많은 수의 작은 플라크가 발견됐다. 이는 잠재적으로 노년기에 플라크가 더 많이 증식할 수 있는 환경을 조성할 수 있다. 또 쥐에게 공급하는 알코올을 갑작스럽게 중단할 경우 알츠하이머에 축적되는 아밀로이드 플라크의 핵심 구성 요소인 아밀로이드 베타(Aβ)의 수치를 증가시키는 것으로 조사됐다. 한편 세계보건기구(WHO)가 발표한 보고서에서는 알츠하이머나 뇌졸증 등 뇌 관련 질환에 따라 치매를 겪는 이들은 현재 5500만명으로 추산하고 있다. 이후 2030년에는 환자 수가 약 40% 증가한 7800만명에 달하고 2050년에는 1억3900만명까지 늘어날 것으로 예상했다.

100년이 넘는 역사를 자랑하는 중국 광둥의 한 식당에서 쥐가 만두를 갉아 먹는 영상이 포착돼 논란이다. ‘소변 맥주’, ‘소고기 뜯어 먹는 쥐’에 이어 ‘만두 먹는 쥐’까지 중국의 음식 위생 논란이 계속되고 있다. 9일 봉면신문 등 현지 언론에 따르면 지난달 29일 광둥성 광저우시에 위치한 143년 전통의 딤섬 전문점 ‘타오타오쥐’ 주방에서 쥐 한 마리가 찜통 속 만두를 뜯어먹는 모습이 포착됐다. 주변에 다른 음식들도 방치돼 있다. 이 모습은 영상으로 촬영돼 소셜미디어(SNS)에 퍼지고 있다. 1880년 개업해 143년의 역사를 자랑하는 타오타오쥐는 대표적인 광둥성 맛집으로 꼽힌다. 1997년 중국 국가 특급 음식점으로 지정됐다. 딤섬과 월병이 유명하다. 현재 중국 전역에 체인점을 두고 있다. 본점은 중국 광저우에 있다. 논란이 커지자 식당 측은 “직원이 자리를 비운 사이 뚜껑을 제대로 덮지 않아 발생한 일”이라며 “해당 음식과 주방용품을 즉시 폐기하고 전면 소독을 실시했다”고 해명했다. 그러면서 “관련 직원 직무정지와 책임자 징계 조치도 단행했다”고 덧붙였다. 현지 당국도 이번 사태 관련 현장 조사에 착수한 상태다. 이번 사건은 중국의 고질적인 식품위생 문제를 다시 한번 드러냈다는 지적이다. 실제로 지난달 17일 랴오닝성 선양의 한 정육점에서도 쥐가 진열된 고기를 갉아먹는 모습이 포착됐다. 영상은 소셜미디어(SNS)에 공유돼 파문을 일으켰다. 해당 정육점 주인은 “점원이 자리를 비운 사이 쥐가 들어왔다”며 “모두 내 잘못이다. 위생을 개선하기 위해 노력하겠다”고 사과했다. 작년 11월과 12월엔 저장성의 훠궈 식당들에서 잇따라 쥐 출몰 사건이 발생해 물의를 빚은 바 있다. 영상엔 식당 작업대에 놓인 소고기를 쥐가 뜯어먹고 있는 장면이 담겼다. 영상은 SNS를 통해서도 퍼지며 파문이 일었다. 논란이 커지자 현지 위생 당국은 “문제가 된 식당의 육류를 압수해 폐기하고, 영업을 중단시켰다”고 밝혔다.

단돈 5파운드(약 9000원)에 사서 문 고정(도어 스토퍼)에 쓰이던 조각상이 우리 돈으로 약 45억원의 가치가 있는 것으로 감정됐다. 영국 데일리메일 등은 지난 7일(현지시각) 이 대리석 흉상이 법원의 허가를 받아 지역 프로젝트 자금 조달을 위해 경매에 부쳐져 최대 250만 파운드에 판매될 예정이라고 보도했다. 이 조각상은 18세기 하이랜드 하원의원이자 지주인 존 고든 경의 흉상이다. 프랑스 조각가 에드메 부샤르동이 1728년 만든 작품이다. 이 흉상은 고든 경의 후손들이 대대로 인버고든 성에 보관해 왔으며, 19세기 때 성에 불이 났을 때도 살아남았다. 이후 인버고든시(市)는 1930년 단돈 5파운드에 흉상을 구입했다. 당초 시청에 전시할 목적으로 구입한 것이었다. 하지만 행정구역 개편 과정에서 조각상의 행방이 묘연했다. 그러나 이 작품은 지방정부 개편 과정에서 분실된 것으로 알려졌다. 그러다 1998년 스코틀랜드 로스셔 지역 발린토어 산업단지 창고에서 발견됐다. 발견 당시 이 작품은 문을 받치는 문받침으로 사용되고 있었던 것으로 알려졌다. 경매업체는 고든 경의 흉상이 약 250만 파운드(약 45억원)의 가치가 있을 것으로 추정하고 있다. 최초 추정가는 125만 파운드였다. 지난해는 140만 파운드로 올랐다. 현재는 250만 파운드까지 뛰었다. 흉상 발견 이후 인버고든시와 하이랜드시 사이에서는 흉상 소유권을 놓고 논쟁이 오갔다. 수년간의 분쟁 끝에 흉상은 하이랜드시 수장고에 보관돼 왔다. 최근 양측은 흉상 판매금을 공공자산으로 쓰기로 합의하면서 소유권 문제를 해결했다. 일각에서는 흉상을 경매에 부치지 말고 스코틀랜드의 가치 있는 유물로서 박물관에 전시돼야 한다는 주장을 제기하고 있다. 그러나 스미스 시의원은 흉상 판매금에 대한 이자가 연간 최대 12만5000파운드에 이를 수 있다며 다른 도시에 비해 소외된 인버고든시 발전에 보태야 한다고 강조하고 있다. 소더비 전문가들은 이 작품에 대해 “18세기 후반에야 볼 수 있었던 혁신적 창작물이자 훌륭한 작품”이라고 평가했다.

전국에서 과태료 미납 액수가 가장 큰 사람의 누적 체납액은 16억원이 넘는 것으로 집계됐다. 9일 경찰청이 최근 더불어민주당 윤건영 의원실에 제출한 자료에 따르면 과태료 미납액 상위 100명의 미납 총액은 314억9321만 2260원이다. 과태료 미납액이 가장 큰 사람은 임모씨다. 속도위반만 1만9651번 한 것으로 파악됐다. 신호 또는 지시 위반은 1236번이다. 체납 총액은 16억1484만8900원이다. 임씨에 이어 체납 2위는 김모씨다. 속도위반만 1만2037번 적발돼 미납 과태료만 10억9667만 3960원인 것으로 집계됐다. 과태료는 벌금이나 과료와 달리 형벌이 아니라 고액·상습 체납을 해도 강제 구인되는 일이 거의 없다. 전과도 남지 않는다. 이 때문에 경찰이 물린 과태료 중 실제 내는 비율은 지난해 기준 53.6%였다. 현장에서 운전자를 확인해 부과하는 범칙금의 납부율이 90%에 이르는 것과 대조적이다. 범칙금은 미납하면 면허를 정지 당한다. 누적 미수납액은 지난달 10일 기준 1조2306억3200만 원이다. 경찰청이 부과하는 과태료는 속도나 신호, 주·정차 등 교통법규 위반이 가장 많다. 과태료를 체납하면 첫 달은 3%, 이후 매달 가산금 1.2%가 최장 60개월까지 부과된다. 가산금 상한선은 과태료의 75% 수준이다. 한편 질서위반행위규제법에 따르면 1000만원 이상 고액, 3회 이상 1년 경과 상습 체납자는 유치장 등에 감치할 수 있다. 누적 과태료 30만원 이상, 미납일 60일 이상이면 자동차 번호판을 압수하는 영치도 가능하지만, 현실적으로 과태료 체납자 감치와 번호판 압수 등은 어려운 것으로 알려졌다.

‘커피 한 잔 값은 얼마가 적정할까’ 소비자가 생각하는 커피의 적정 평균 가격은 아메리카노 2635원, 카페라테 3323원으로 조사됐다. 5일 한국소비자원은 지난 5월 24~30일 최근 6개월 동안 커피전문점 이용 경험이 있는 소비자 1000명을 대상으로 온라인 설문조사를 진행해 이같은 결과가 나왔다고 밝혔다. 소비자가 생각하는 메뉴별 적정 가격은 아메리카노가 평균 2635원, 카페라테는 3323원, 캐러멜마키아토는 3564원, 차(티)는 2983원이다. 현실은 어떨까. 소비자가 기대하는 적정 가격보다 최소 13.9%(366원)에서 최대 32.4%(1153원)까지 비쌌다. 25개 프랜차이즈 중 커피 및 음료 가격이 가장 비싼 곳은 커피빈으로, 아메리카노가 5000원, 카페라떼 5900원, 카라멜 마끼아또 6900원, 티 6000원이었다. ‘적정 가격’ 대비 커피는 2365원, 카페라떼는 2577원, 카라멜마끼아또는 3336원, 티는 3017원 비쌌다. 커피전문점의 서비스도 지적됐다. 설문조사 대상자 1000명 중 55.2%(552명)는 주문 과정에서 불편을 느끼거나 불만스러웠던 경험이 있었다고 응답했다. 구체적으로 △주문 후 변경·취소가 불가능함(33.9%) △주문 시 이용(또는 조작)이 어려움(33.5%) △할인·쿠폰 적용이 불가능함(28.1%) 등이 많았다. 최근 5년간(2019년~2023년) 1372소비자상담센터에 접수된 주요 커피전문점 관련 소비자 상담은 총 2166건이다. 그중 주문 변경·취소 불가 등 약관·정책(43.5%, 942건)과 관련한 상담이 가장 많았다. 커피 전문점이 관행적으로 사용하는 음료 용량 단위가 소비자에게 생소하다는 문제도 지적됐다. 해외 브랜드의 경우 음료 단위를 온스(oz·약 29㎖)로 표기하는 사례가 많은데, 이 단위의 개념을 정확히 알고 있는 소비자는 10명 중 2명(202명)이었다. 소비자원은 법정 단위(부피의 경우 리터)를 표기하지 않은 사례에 대해선 관계 부처와 함께 시정을 요구할 방침이다. 소비자원 관계자는 “이번 조사 결과를 바탕으로 조사 대상 사업자에게 스마트오더 앱에 주문취소 기능 및 사전고지 절차 마련, 법정 단위 표시 강화 등을 권고했다”며 “법정 단위를 표시하지 않은 사례는 관련 부처와 공유할 예정”이라고 설명했다. 한편 국내 커피전문점 매출액은 2019년 11조 700억원에서 2022년 15조 5000억원으로 꾸준히 증가하는 가운데, 국제 원두 가격 상승으로 ‘커피플레이션(커피+인플레이션)’이 덮치고 있다. 한국농수산식품유통공사(aT) 식품산업통계정보(FIS)에 따르면 뉴욕상품거래소(NYBOT-ICE) 아라비카 원두 선물의 지난달 평균 가격은 t당 5571.47달러로 전년 같은 기간(3431.46달러)보다 62.36% 올랐다. 런던국제금융선물거래소(LIFFE) 로부스타 원두 선물 가격은 더 크게 올랐다. 지난달 로부스타 원두 평균가격은 t당 4687.65달러로, 1년 전 2453.95달러에서 91.92% 뛰었다. 로부스타 원두는 인스턴트 커피에 주로 사용되는 원두다.

중국에서 열린 국제 수학 경시대회 결선에 진출해 화제에 오른 한 직업고등학교 여학생의 허상이 드러났다. 각국 명문대 출신과 겨루고도 고득점 해 ‘천재 소녀’라는 찬사를 받았지만, 지도 교사의 대리 시험이 있었다는 사실이 뒤늦게 밝혀지면서다. 4일(현지시각) 홍콩 명보 등 외신에 따르면 중국 알리바바 글로벌 수학 경시대회 조직위원회는 금상 5명, 은상 10명, 동상 20명, 우수상 51명의 수상자를 발표했다. 하지만 수상자에는 ‘수학 천재’로 중국에서 화제가 된 17세 장핑의 이름은 빠졌다. 조직위는 “장쑤성 롄수이 중등전문학교 교사인 왕모씨와 그의 지도학생 장핑이 결선에 진출해 사회적 관심을 끌었지만 채점 결과에 따라 상을 받지 못했다”며 “두 사람은 예선전에서 규칙을 어긴 것으로 드러났다”고 전했다. 앞서 장핑은 지난 6월 중국의 IT 대기업 알리바바가 개최한 글로벌 수학 경시대회 예선에서 93점을 받아 결선에 진출했다. 롄수이중등직업전문학교 재학생인 장핑은 결선 진출자 801명 중 12위를 차지했다. 상위 30명 명단에는 미국 매사추세츠공대, 중국 베이징대, 칭화대 등 명문대 출신이 즐비했다. 유일한 여성 참가자로 더욱 주목을 받았다. 당시 중국 관영 글로벌타임스는 장핑의 결선 진출 소식을 알리며 “중국에서 직업전문고교·대학은 종종 ‘실패한 학생들이 가는 곳’이라는 오명을 짊어져야 한다”며 “그러나 지난 며칠 동안 많은 중국 네티즌은 그의 수학 재능에 충격을 받으면서 지지를 보내고 있다”고 전했다. 중국 전역은 ‘수학 천재소녀’의 탄생에 환호했다. 중국 명문대학들이 앞 다퉈 장핑의 입학 지원을 환영한다고 발표했다. 장핑은 인터뷰를 통해 “나는 이런 대회에 참가할 자격이 없다고 생각했다”며 “스스로를 증명할 기회가 될 수 있을 것 같다”고 말했다. 그러나 장핑은 대리시험과 부정행위 의혹에 휘말렸다. 일부 네티즌은 대회 운영이 허술했다며 재채점까지 요구했다. 예선은 48시간 동안 온라인 오픈북 방식으로 진행됐다. 규정상 온·오프라인 자료를 열람하거나 컴퓨터 프로그램의 도움을 받을 수 있지만 타인과 상의하는 것은 금지됐다. 현장 통제도 없었다. 결국 전문가의 도움을 받거나 답안지를 대필해도 적발이 어려웠던 셈이다. 부정행위가 사실로 드러나자 일부 매체는 장핑을 조명했던 관련 기사를 삭제했다. 또 롄수이 직업학교는 교사 왕씨에게 경고함과 동시에 올해의 우수 교원 자격을 박탈한 것으로 전해졌다.