‘갤럭시 S25 엣지’의 변신은 무죄다.’ 지난 23일 국내 공식 출시된 삼성전자의 초슬림 스마트폰 S25 엣지(이하 엣지)를 써본 뒤 내린 결론이다. 기존 갤럭시 S25 시리즈보다 얇고 가벼워지는 과정에서 포기한 성능이 눈에 띄지 않았다. 디스플레이부터 카메라, 인공지능(AI) 경험까지 디자인과 스펙 사이 최적의 균형을 찾은 것이다. 일상에서 엣지의 ‘슬림함’을 느낄 수 있을까. 엣지의 두께는 5.8㎜로, 같은 시리즈의 기본형 모델(7.2㎜)보다 고작 신용카드 두 장을 겹친 정도가 얇아졌다. 그러나 엣지를 바지 주머니에 넣고 길을 걸을 때, 직접 손에 들고 동영상을 볼 때 등 실사용 곳곳에서 이전보다 불편함이 줄어든 것을 확인했다. 그간 리뷰를 위해 대여한 스마트폰 중 “이리 가져와”라는 말을 가장 많이 들은 이유 또한 얇아진 두께로 개선된 디자인 때문이었다. 엣지 두께의 핵심은 ‘직전까지’다. 이 이상 얇아지면 내구성을 보장할 수 없고, 그립감은 오히려 떨어질 것으로 보인다. 실제 S25 엣지를 손에 쥐어보면 최소한의 두께에 둘러진 티타늄 프레임에서 견고함과 안정감이 두드러진다. 하지만 바닥에 떨어뜨릴 자신은 없다. 색상·소재·피니싱(CMF)의 디테일도 눈여겨볼 만 하다. 티타늄 실버, 아이스블루, 제트블랙 모두 매트하면서도 은은한 빛이 어린 게 매력 포인트다. 둥글게 마감된 사이드 프레임 가장자리는 기기 뒷면과 자연스럽게 연결돼 고급스러움과 그립감을 동시에 챙겼다. ‘계단형 카메라섬’은 고육지책으로 보인다. 본체 두께가 얇아진 만큼 카메라가 상대적으로 더 튀어나와 보이는 현상을 최대한 줄이기 위해 렌즈 주변에 범퍼와 같은 돌출부를 깔았는데, 여전히 도드라져 보인다. 다만 촬영 경험은 만족스러웠다. 엣지에는 시리즈 최상위급인 2억 화소 광각 렌즈가 탑재됐다. 스마트폰 디스플레이로는 확인하기 어렵지만, 사진을 고해상도 모니터로 옮겨 확대해보면 S25 기본형(5000만 화소 광각 렌즈)으로 찍은 사진과는 선명도 차이가 확연했다. 픽셀 사이즈도 약 40% 커지면서 빛이 부족한 밤에 사진을 찍어도 형체가 뚜렷했다. 엣지가 유일하게 같은 시리즈에서 다운그레이드된 스펙이 배터리 용량으로, 기본형(4000mAh)보다 100mAh 낮은 3900mAh에 그쳤다. 그러나 실사용에선 가장 놀랄만한 성능을 보여줬다. 충전량 100% 상태에서 유튜브 쇼츠를 1시간 연속 재생할 때 감소폭은 4%, 3시간 분량의 고화질 영상은 15%에 그쳤다. 인터넷 검색, 메신저, 콘텐츠 재생 등을 일상적인 동작을 1시간 동안 밀도 높게 진행했을 땐 9%, 휴대폰이 잠겨도 화면은 늘 켜져 있는 올웨이즈 온 디스플레이(AOD) 모드로 1시간 동안 내버려뒀을 땐 2%만 닳았다. 한 번 충전으로 하루 동안 사용하기 충분하다는 뜻이다. 고속충전 속도는 15W로, 배터리를 50%에서 100%까지 충전하는 데는 32분가량이 소요됐다. 기기 동작 속도는 S25 시리즈와 체감상 같았다. 엣지를 포함한 S25 전 시리즈는 스마트폰의 두뇌에 해당하는 모바일 AP로 갤럭시용 스냅드래곤 8 엘리트를 탑재했다. AI 기능도 동일하다. AI 지우개는 점점 발전 중인 것으로 보인다. 회사 근처에서 찍은 딱새 사진에서 사진 면적의 50% 이상을 차지하는 딱새만 골라 지웠는데, 지우고 난 뒤 빈 곳까지 깔끔하게 처리해줬다. 무엇보다 딱새를 지울 대상으로 선택했을 때 발톱 부분은 사진상 음영이 있어 인식하지 못했지만, AI 지우개 결과물에선 발톱 부분까지 삭제하고 배경을 새롭게 채워놨다.

삼성전자가 올해 출시한 무선 스틱청소기 ‘비스포크 AI 제트 400W’는 ‘세계 최고 흡입력’이라는 수식어가 붙는다. 무선 청소기 제품 중 300W대 흡입력도 드문 편인데, 삼성전자는 모터 구조를 업그레이드해 400W를 달성했다. 제트 400W를 2주가량 사용하면서 가장 인상 깊었던 건 소음이 크지 않았다는 점이다. 가장 강한 ‘제트 모드’는 무거운 소음방지 매트가 헤드에 붙어 들어 올려질 정도로 흡입력이 세지만, 소음은 타 브랜드의 중간 모드 수준으로 발생했다. 흡입력도 흡입력이지만, 청소기 헤드의 접지력이 상당했다. 청소기를 밀어보면 타일, 나무 등 바닥재 종류와 상관없이 바닥을 꼼꼼하게 훑고 있다는 느낌을 받는다. 여기에 마루·카펫 등 바닥 유형과 구석·벽면 등 공간 형태를 감지해 자동으로 흡입력을 조절하는 AI 2.0 모드가 더해지면 바닥재, 카펫 종류를 신경 쓰지 않고 편하게 청소할 수 있었다. 메인 헤드인 액티브 슬림 브러시는 얇은 디자인으로 좁은 틈을 청소하기 좋았고, 측면 LED라이트가 적용돼 맨눈으론 잘 보이지 않았던 먼지도 확인해 제거할 수 있었다. 무선 스틱청소기를 사면 가장 먼저 흡입력을 확인해보고 싶은 장소가 바로 차량이다. 무선청소기는 선이 없어 차량 구석구석을 청소하기에 편리하지만, 소비전력을 높여 흡입력을 극대화한 유선청소기보다 흡입력이 떨어진다는 단점이 있다. 제트 400W는 ‘이 정도면 세차해도 되겠다’는 생각이 든 첫 무선청소기다. 뒷좌석 시트 안쪽 깊숙하게 자리 잡은 오래된 과자 부스러기까지도 빨아올릴 수 있었다. 여러 청소기 헤드를 꽃아 보관하는 원형 스탠드 상단엔 손잡이가 있어서 청소기 본체와 함께 들고 나가기에도 편리했다. 헤드를 교체하면 바람을 강하게 내보내는 에어 블로어 기능도 사용할 수 있어 타제품 대비 차별점으로 꼽힌다. 블로어는 차 내부뿐 아니라 집에서 창틀이나 블라인드에 쌓인 먼지를 털어내는 데도 유용했다. 청소기 본체에 탑재된 디스플레이는 사용 편의성을 대폭 높이는 핵심 요소다. 배터리 사용량을 고려해 현재 흡입 세기로 얼마나 더 청소할 수 있는지 남은 시간을 분단위로 확인할 수 있었다. 또 삼성전자의 스마트홈 플랫폼인 스마트싱스와 연결하면 청소 중에 자칫 놓칠 수 있는 전화나 문자를 실시간으로 디스플레이에 표시해줬다. 청소기 본체를 자동으로 먼지통을 비우는 청정스테이션에 돌려놓으면 자체적으로 기기 상태를 진단해 이상 여부를 확인하는 과정도 디스플레이를 통해 볼 수 있다. 기본 제공되는 배터리 두 개는 30평대 집을 청소하기 충분했다. △AI 2.0 △강력 △초강력 △제트 모드 중 가장 흡입력이 센 제트 모드만 사용해도 두 배터리를 합쳐 총 27∼28분 바닥을 밀 수 있었다. 사용자들이 한 번 청소할 때 느끼는 평균 청소기 사용 시간이 24분 정도인데, 이마저 실제 청소 시간은 10분 내외이므로 제트 400W로는 최고 출력으로 청소해도 충분하다는 뜻이다. 몇 가지 개선점도 보였다. 청소기 본체는 148g으로 흡입력에 비해 가벼운 편이지만, 모터 부분에 모든 무게중심이 쏠려있는 디자인을 택했다. 스틱이나 헤드로의 무게 분산이 이뤄지지 않고 손으로 직접 들고 있는 부분이 무겁다 보니 오랜 시간 청소기를 밀기엔 손목에 무리가 올 수 있겠다는 생각이 들었다. 올인원 청정스테이션을 포함한 크기는 가로 300㎜, 세로 350㎜, 높이 1091㎜인데 좁은 집에선 조금 부담스러운 사이즈로 느껴질 수 있겠다. 청소기 헤드 교체는 아쉬운 부분이다. 제트 400W는 일일이 허리를 숙여 기존 헤드를 빼고 원형 스탠드에서 다른 헤드를 찾아 교체해야 하는데, 최근 타 브랜드에선 원터치로 헤드를 교체하는 폼팩터(기기 형태)도 출시되고 있어서다. 바라는 점이 있다면 ‘비스포크 AI 제트’ 라인의 확장이다. 최근 건식 및 습식 청소가 한 번에 가능한 올인원 무선 스틱청소기 모델들이 출시돼 시장의 호응을 얻고 있는데, 삼성전자는 아직 라인업이 갖춰지지 않았다. 세계 최고 흡입력을 달성한 제트 400W의 모터 기술력을 활용하면 기존 건습식 올인원 청소기 제품보다 더 강력한 성능을 낼 수 있을 것으로 보인다.

1020세대에선 이미 공책보단 태블릿PC, 볼펜보단 터치펜이 익숙해진 시대가 도래했다. 학교에서 수업 시간에 태블릿으로 필기하고 공부하는 모습은 아날로그 감성으로 무장한 기자에겐 어색하면서도 ‘저래서 공부가 될까’라는 구시대적 우려가 먼저 떠오른다. 지난 2주간 갤럭시탭 S10 FE+를 사용해보면서 이같은 생각은 말끔히 사라졌다. 특히 필기 기능은 놀라움의 연속이었다. 손글씨, 깔끔한 필기에 자신이 없는 사람은 오히려 공책과 펜보단 태블릿과 터치펜의 조합이 유용하겠다는 생각이 들었다. 노트 앱에서 손글씨 자동 보정 기능을 켜면 글씨를 똑바로 쓸 수 있게 안내선이 생긴다. 줄 맞춤과 글자 모양 보정 기능은 실시간으로 글씨를 상하좌우로 정돈해줬다. 각 글자의 높낮이를 달리해 필기한 문장도 클릭 한 번이면 보기 좋게 일렬횡대로 수정해줬다. PDF를 노트 앱으로 불러오면 그 위에 바로 필기를 하거나 중요한 문장을 하이라이트할 수 있었다. 펜 모양이나 색상, 선 굵기 등을 변경하는 것이 처음엔 복잡하고 시간이 오래 걸렸지만, 한번 익숙해지니 필통에서 다른 펜을 꺼내 쓰는 시간과 비슷했다. 손글씨를 쓰면 바로 텍스트로 변환해주는 기능도 있어 보다 깔끔하게 적어놓을 수 있었다. 수식을 적으면 바로 답을 구해주는 ‘계산 모드’도 쓸 만했다. 공학용 계산기 수준의 연산을 제공해 다양한 과목에 활용할 수 있을 것으로 보인다. 한때 온라인을 뜨겁게 달궜던 ‘48÷2(9+3)’을 질문해보니 288이라는 답을 내놓았다. 가장 유용한 기능은 필기와 음성을 연동하는 기능이다.. 필기하면서 강의 등 음성을 녹음하면, 필기한 글씨를 탭했을 때 해당 시점에 녹음된 음성이 재생됐다. 반대로 음성을 재생하면 재생 시점에 어떤 필기를 하고 있었는지가 표시됐다. 탭 S10 FE+라서 학습에 유리하겠다는 특징도 있었다. 대개 태블릿으로 공부할 땐 화면을 3개로 분할하는 ‘멀티 윈도’ 기능으로 △동영상 강의 △메모 △검색을 한 화면에 띄우고 진행하는데, 이때 화면이 작으면 글씨를 알아보기 힘든 경우가 많다. 탭 S10 FE+는 시리즈 사상 가장 큰 332.8㎜(13.1인치) 대화면을 탑재해서 화면을 3개로 분할해도 몰입도가 떨어지지 않았다. 지난달 초 출시된 탭 S10 FE+는 탭 S10 시리즈의 보급형 모델이지만 필기, 콘텐츠 감상 등 태블릿 주요 기능을 사용하는 데 플래그십 모델인 탭 S10+와 큰 차이를 느끼지 못할 정도로 가성비(가격 대비 성능)를 갖췄다는 평가가 나온다. 야외에서 태블릿을 사용하는 것도 무리가 없었다. 최대 밝기가 800니트(nit, 1니트는 촛불 한 개 밝기)에 달해 강한 햇빛 아래서도 선명한 화면을 유지할 수 있어서다. 탭 S10 FE+에 북 커버 키보드를 결합해 사용해보니 ‘익숙해지면 노트북도 대체하겠다’는 생각이 들었다. 논문 등을 볼 땐 인쇄하는 대신 바로 PDF 파일로 화면에 띄워 S펜으로 중요한 부분을 강조·메모하고, 기사를 작성할 땐 키보드를 사용해 효율을 높이니 체험 기간 동안 노트북 대신 탭 S10 FE+를 찾는 빈도가 점점 늘어났다. 다만 태블릿 본체(500g)만 들고 다닐 땐 노트북을 함께 가져가는 데 부담이 없었지만, 북커버 키보드(578g)를 결합하면 총 무게가 1㎏을 넘어서면서 노트북과 태블릿 둘 중 하나만 선택해야 했다.

지난달 초 스페인 바르셀로나에서 열린 세계 최대 이동통신 전시회 ‘MWC 2025’의 최대 화제작은 단연 샤오미의 최신 스마트폰 ‘샤오미 15 울트라’였다. 후면의 40%를 차지하는 카메라섬이 사람들의 발길을 멈춰 세웠고, 삼성전자·애플의 최상위 기종보다 비싼 글로벌 출시 가격 1499유로(약 228만원)가 고개를 갸우뚱하게 했다. ◆독보적인 카메라 성능 샤오미 15 울트라를 국내 출시일인 지난달 25일 입수해 1일까지 일주일간 사용해봤다. 결론은 의심할 여지 없는 ‘괴물 카메라’라는 것이다. 스마트폰 카메라임에도 디지털카메라를 대체할 수 있겠다는 생각이 들었다. 샤오미 15 울트라에는 독일의 하이엔드 카메라 브랜드 ‘라이카’와 협업한 쿼드 카메라 시스템이 탑재됐다. 촬영 결과 인물, 풍경부터 초접사, 초망원까지 만족스러운 퍼포먼스를 선보였다. 화창한 맑은 날 120배 줌을 사용해 3.4㎞ 떨어진 거리에서 경기 양주시 사패산 정상(고도 551m)을 찍어봤다. 정상에 올라 휴식을 취하고 있는 등산객들이 보였다. 인물 형체가 선명하게 드러나진 않았지만, 육안으론 경계도 흐릿한 정상에 있는 사람들의 움직임이 포착되는 것만으로도 인상 깊었다. 기본 카메라에서 제공되는 라이카 어센틱(따뜻한 색감), 라이카 비브란트(생동감 있는 색감) 모드는 사진에 깊이를 더해줬다. 라이카의 특장점인 필름 카메라 색감을 스마트폰에서도 느끼게 된 것이다. ◆삼성·애플 맞먹는 동작 속도 샤오미 15 울트라는 빠릿빠릿한 동작 속도를 보여줬다. 퀄컴의 최신 모바일 애플리케이션(AP)인 스냅드래곤 8 엘리트가 탑재돼 앱을 켜거나 복잡한 작업을 수행해도 지연 없이 구동됐다. 120㎐ 가변 주사율로 화면 전환도 부드러웠다. 삼성전자, 애플의 최상위 모델과 비교해 전혀 밀리지 않을 정도였다. ‘원신’ 등 고사양 게임을 1시간 이상 최고 그래픽으로 플레이해도 끊김없이 돌아갔다. 게이밍 모드가 아닌 균형 모드에서도 초당 프레임 수가 꾸준히 60 이상 나왔다. 발열도 크게 느낄 수 없었다. 굳이 우열을 가리자면 같은 AP 기반임에도 갤럭시 S25 울트라 쪽이 체감상 미묘하게 우세했다. 갤럭시 S25 울트라는 ‘갤럭시 맞춤형’ 스냅드래곤 8 엘리트가 적용된 점, 운영체제 최적화(OS) 등에서 차이를 보인 것으로 분석된다. 스마트폰 성능을 확인하는 전자기기 벤치마크 점수 플랫폼 ‘긱벤치6’ 테스트에서도 점수 차가 있었다. 샤오미 15 울트라는 코어 1개(싱글코어) 점수가 2860점, 코어를 여러 개 사용하는 멀티코어 점수가 8886점이었다. 갤럭시 S25 울트라는 대게 싱글코어 3000점, 멀티코어 9700점 내외를 기록한다. ◆구글 AI 탑재했지만 제한적 연동 샤오미 15 울트라도 구글의 인공지능(AI) 제미나이를 지원한다. 갤럭시 S25 시리즈와 마찬가지로 버튼 하나로 구글 제미나이를 호출해 대화형 지시를 내릴 수 있고, 화면에 원을 그려 검색하는 서클 투 서치도 이용할 수 있다. 다만 대화형 지시의 핵심인 ‘복합 명령’에선 한계를 보였다. 한 번의 명령으로 넘나들 수 있는 앱의 수가 제한됐거나 아직 연동이 완전치 않다는 느낌을 받았다. 예를 들어 ‘가장 최근 토트넘 경기 일정을 캘린더에 추가해줘’라고 말하면 구글 검색부터 캘린더 일정 작성까지 한 번에 가능하다. 마찬가지로 ‘토트넘 경기 일정을 이동수에게 문자로 보내줘’도 그대로 수행할 수 있다. 그러나 ‘토트넘 경기 일정을 캘린더에 추가하고 ○○○에게 문자로도 보내줘’라고 지시하면 캘린더 추가 명령은 건너뛰고 문자만 보냈다. 수차례 반복해도 결과는 그대로였다. 샤오미 기본 앱과의 연동도 불투명했다. 토트넘 경기 일정을 캘린더에 표시하는 명령은 검색부터 추가까지 모두 구글 앱으로 이뤄졌다. 그러나 샤오미 달력 앱인 ‘미 캘린더’에는 수차례 시도해도 일정을 추가할 수 없었다. 사진 내 피사체를 선택해 지울 수 있는 AI 지우개 기능은 삼성·애플 최상위 모델과 비슷한 성능을 보였다. 초점 거리가 일정하게 찍힌 사진은 수정 흔적이 보이지 않을 정도로 자연스럽게 변환했다. 다만 사진 속 인물을 지우면 사진의 전체적인 밝기가 낮아지는 현상이 생겼다. ◆삼성에 도전장… 사용성 개선은 숙제 샤오미는 지난달 25일 한국에 샤오미 15 울트라를 정식 발매하며 한국 출시가를 169만9000원(메모리 16GB+512GB 기준)까지 낮췄다. 갤럭시 S25 울트라의 국내 출시가(169만8400원, 메모리 12GB+256GB 기준)에 맞춘 느낌이다. ‘가성비’(가격 대비 성능)가 아닌 프리미엄 기술력도 밀리지 않는다는 메시지를 던지고, ‘삼성 안방’을 공략하겠다는 뚜렷한 의지를 드러낸 것이다. 실제 스펙은 갤럭시 S25 울트라를 뛰어넘는 요소를 다수 발견할 수 있다. 배터리도 갤럭시 S25 울트라(5000㎃h)보다 큰 5410㎃h이다. 충전 속도는 갤럭시 S25 울트라가 유선 45W, 무선 15W인 반면 샤오미 15 울트라는 90W, 무선 80W로 훨씬 빠르다. 디스플레이 최대 밝기도 샤오미 15 울트라가 600니트(1니트는 촛불 한 개 밝기) 높다. 다만 ‘사용성’ 측면에서 국내 소비자에게 얼마나 어필할지는 미지수다. 카메라섬이 워낙 크다 보니 무게중심이 쏠려있어 그립감을 해치고, 카메라섬 돌출도 과해서 바닥에 내려놓고 쓰기 힘들 정도였다. 브랜드 이미지가 가성비로 자리 잡은 만큼 당장 170만원에 달하는 ‘샤오미 폰’을 선뜻 사기엔 망설여지는 부분도 있을 것으로 보인다. ◆일본서 통한 전략…한국은? 샤오미가 ‘외산폰의 무덤’이라 불리는 한국에서 가성비(가격 대비 성능)와 프리미엄을 동시에 내세우며 공격적인 점유율 높이기에 나섰다. 이 전략은 옆 나라 일본에선 어느 정도 통했다는 분석이 나온다. 시장조사기관 카운터포인트리서치에 따르면 2024년 일본 스마트폰 시장에서 샤오미는 출하량 기준 6%의 점유율을 차지했다. 전년 점유율은 집계도 어려운 1% 미만이었는데, 1년 새 괄목할 만한 성장을 이룬 것이다. 일본 시장에서 샤오미는 삼성전자, 소니와 어깨를 나란히 하게 됐다. 삼성전자와 소니 모두 같은 기간 점유율이 각각 1%포인트, 2%포인트 떨어지면서 6%가 돼 샤오미와 동률을 이뤄서다. 일본 시장에 3사보다 점유율이 높은 업체는 애플(49%), 샤프(9%), 구글(8%)이 있다. 업계에선 일본의 경기 침체와 샤오미의 가성비가 시너지를 냈다는 분석을 내놨다. 카운터포인트리서치는 “일본 소비자들이 가격이 비싸지 않은 스마트폰을 선호하면서 샤오미가 성장할 수 있었다”고 말했다. 일본의 스마트폰 유통 구조도 샤오미의 전략과 맞아떨어진다. 한국은 통신사 중심의 단말기 판매 시장이 발달한 반면, 일본은 자급제로 기기를 구입하는 시장 구조가 형성돼 있다. 온라인 중심으로 판매하는 샤오미로선 저렴한 가격으로 빠르게 진입 장벽을 넘을 수 있었다는 분석이 나온다. 샤오미는 점유율 상승세에 힘입어 지난달 말 일본에 첫 오프라인 매장을 열었고, 5일엔 엔 2호 매장을 낼 계획이다. 인지도를 높이고 브랜드 가치를 제고하겠다는 구상이다. 샤오미는 한국에서도 5월에 서울 여의도 IFC몰에 첫 오프라인 매장을 열면서 시장 공략 거점을 마련할 예정이다.

10만원대 무선 이어폰은 ‘가성비’(가격 대비 성능) 제품으로 볼 수 있을까. 올해 초 LG전자가 ‘LG 엑스붐 버즈’ 출시 소식을 알렸을 때 든 생각이다. 14만9000원이면 싼 가격이 아닌데, 성능이 어지간히 좋지 않은 이상 가성비 인증 딱지를 붙이기 힘들 것이라는 추측에서였다. 2주간 엑스붐 버즈를 써본 결론은 ‘가성비가 맞다’는 것이다. 10만원대 제품이지만 주변 소음을 차단하는 액티브 노이즈 캔슬링(ANC), 음질 등은 기존 20만원대 이어폰과 비교해도 밀리지 않아서다. 엑스붐 버즈는 특히 생활소음 차단에 강했다. 지하철 출퇴근길, 업무 중 키보드 타이핑 소리 등을 효과적으로 지워줬다. 극단적인 실험을 위해 1평도 채 안 되는 세탁실에서 세탁기와 건조기를 모두 가동한 채 노래를 들었는데, 기계음이 감상에 방해되지 않을 정도였다. 음질도 가격 대비 뛰어났다. 기존에 가지고 있던 A사의 20만원대, B사의 30만원대 이어폰과 비교해봤을 때 30만원대 이어폰엔 미치지 못하지만 20만원대와는 성능 차이가 느껴지지 않았다. 지드래곤의 신곡 ‘투 배드’를 기준으로 엑스붐 버즈는 음악 전반에 깔린 통통 튀는 드럼 비트를 비교적 선명하게, 원음에 가깝게 잘 표현했고 30만원대 이어폰은 비트가 노래에 좀 더 어우러지는 느낌이 들었다. 저음이 풍부한 칸예 웨스트의 ‘런어웨이’를 기준으론 엑스붐 버즈가 30만원대 제품보다도 나았다. 베이스를 강조할 때 엑스붐 버즈의 키워드가 ‘절제’라면 30만원대 제품은 ‘부각’이었다. 전체적인 노래를 고려하면 엑스붐 버즈쪽이 더 조화롭게 들렸다. LG전자는 엑스붐 버즈가 구현하는 음질의 특징을 ‘그래핀 드라이버’로 설명했다. 그래핀은 가볍고 강성이 뛰어난 신소재로, 지금까지 발견된 물질 중 가장 얇고 강하며 유연한 것으로 알려졌다. 그래핀을 진동판으로 사용하면 왜곡을 줄이면서도 정밀한 사운드를 낼 수 있다. 착용감도 우수한 편이었다. 엑스붐 버즈는 에어팟이나 삼성전자 갤럭시 버즈3와 같이 콩나물 형태 대신 원형 폼펙터(기기 형태)를 도입했다. 날개를 형상화한 윙팁 디자인으로 귓바퀴를 지지해 착용 중 이어버드가 잘 빠지지 않게끔 했다. 연속으로 착용한 지 6시간쯤 지나니 귀가 약간 아렸지만, 다른 무선 이어폰들도 마찬가지일 것이다. 통화 품질은 다른 콩나물형 이어폰들보다 떨어졌지만, 이는 상대적으로 입에서 거리가 먼 원형 무선 이어폰의 태생적 한계로 보인다. 엑스붐 버즈의 스펙상 배터리 지속 시간은 한 번 충전으로 최대 10시간, ANC 활성화 시 최대 7시간30분이다. 실제 착용했을 땐 ANC를 켠 채로 7시간 정도가 되니 전원이 꺼졌다. 20만원대 이어폰들이 ANC 모드 평균 최대 연속 재생 시간은 5∼6시간인 점을 고려하면 배터리도 가성비라는 타이틀에 어울리는 셈이다. 엑스붐 버즈는 LG전자가 무선 오디오 사업에서 심기일전하는 출발점이라는 의미가 더해진다. LG전자는 지난해 12월 세계적인 뮤지션 윌아엠과 손잡고 무선 오디오 브랜드 ‘LG 엑스붐’을 재단장하면서 기존 무선 이어폰 브랜드 ‘톤프리’를 엑스붐에 포함시켰다.

“매출 기준 전 세계 1위 로봇·진공청소기 브랜드가 됐다.”(댄 챔 로보락 아시아태평양 마케팅 총괄·사진) 중국 가전 기업 로보락의 성장세가 무섭다. 2014년 설립돼 5년 만에 전 세계 매출 7000억원을 돌파했고, 2023년 1조6000억원으로 글로벌 1위에 올랐다. 한국에선 이미 2022년부터 로봇청소기 시장 점유율·매출에서 선두를 달렸고 지난해 점유율은 46.5%다. 로보락이 20일 ‘2025 로보락 론칭쇼’를 열고 프리미엄 로봇청소기 2종 한국 출시를 알렸다. 신제품 ‘S9 맥스V 울트라’(울트라)와 ‘S9 맥스V 슬림’(슬림)은 전작 대비 청소 기능과 내비게이션 시스템, 본체 및 도크 기능이 향상됐다고 로보락은 설명했다. 울트라는 국내 최고 수준인 2만2000파스칼(Pa)의 흡입력과 물걸레가 초당 4000회 음파 진동하는 비브라라이즈 4.0 시스템을 갖췄다. 가장자리 청소는 벽면 0.51㎜까지 닦아내는 기술이 탑재됐다. 로보락 최초로 탑재된 리트랙스센스 내비게이션 시스템은 기존의 고정형 레이저거리측정센서(LDS)와 달리 센서 높이가 자동으로 조정돼 좁은 공간도 쉽게 통과할 수 있다. 슬림은 업계에서 가장 얇은 7.98㎝의 기기 두께를 자랑한다. 자사 최초의 인공지능(AI) 기반 내비게이션 시스템인 ‘스타사이트 2.0’이 적용돼 한층 진화한 맵핑을 보여준다. 장애물도 업계 최다 수준인 최대 108개까지 감지한다. 두 모델 모두 단일 문턱은 3㎝, 이중 문턱은 최대 4㎝까지 넘는다. 물걸레 세척 시엔 최대 80도 고온으로 세척하고 살균해 황색포도상구균과 대장균 등 박테리아를 99.99% 제거한다. 니콜 한 로보락 글로벌 제품 마케팅 책임자는 “신생아가 있는 집에서 사용해도 전혀 문제가 없을 정도”라고 강조했다. 기술력보다도 눈에 띄는 부분은 사후관리서비스(AS)와 보안 기술이다. AS는 한국 시장에 진출하는 외산 가전 브랜드의 가장 큰 고민거리다. 글로벌 가전 양대산맥인 삼성전자와 LG전자가 버티는 한국에서 전국적인 AS망을 갖추지 못하면 고객 서비스에서 밀릴 수밖에 없다. 로보락은 국내에 총 22곳의 AS 센터를 운영 중이고, 전국 315개 롯데하이마트 매장에서 AS를 접수하게끔 하면서 전국망을 갖췄다. 보안은 중국 브랜드라면 피해갈 수 없는 이슈다. 특히 카메라로 집안 곳곳을 비추는 로봇청소기는 가전 중 해킹으로 인한 피해가 가장 큰 기기로 꼽힌다. 댄 챔 총괄은 “한국 브랜드를 포함해도 우리 보안 기술은 업계 최고”라며 자신감을 보였다. 신제품 2종 글로벌 인증기관 UL 솔루션즈의 사물인터넷(IoT) 보안 평가에서 최고 등급인 ‘다이아몬드’ 인증을 받았다. 해당 등급은 지난해 2월 삼성전자가 가전업계 최초로 획득하며 화제가 된 등급이다. 로보락은 최근 불거진 개인정보 정책 논란도 “문제없다”는 입장이다. 댄 챔 총괄은 제품 약관에 고객 정보를 계열사나 다른 서비스 업체와 공유할 수 있다고 명시했다는 지적에 대해 “법적 문제가 아닌 (약관) 해석의 여지가 다를 수 있다”며 “문구와 표현을 어떻게 개선할지 검토 중”이라고 밝혔다. 로보락은 회원가입 등 개인정보는 미국 데이터센터에서 처리하므로 중국에 보낼 일이 없고, 기기가 수집한 데이터는 외부 전송 없이 기기 내에서만 활용된다고 설명한 바 있다.

삼성전자의 새 플래그십 폰 ‘갤럭시 S25 울트라’(S25 울트라)를 한국과 일본을 오가며 일주일간 사용해봤다. 카메라 성능과 빠른 동작 속도는 나무랄 데 없었고, 손 안의 개인 비서 ‘에이전트 인공지능(AI)’ 기능은 더 큰 발전 가능성을 엿봤다. S25 울트라에서 가장 먼저 변화를 체감할 수 있는 부분은 디자인이다. 전작의 각진 모서리 대신 둥근 모서리가 적용돼 한층 부드러운 느낌을 줬고, 0.4㎜ 얇아진 두께는 육안으론 알아채기 어려웠지만, 기기를 쥐었을 때의 그립감은 한층 나아졌다 전원을 켜고 바로 확인할 수 있는 부분은 동작 속도다. 평소에 사용하는 S22 울트라와는 비교가 안 될 정도로 빠르고 부드러운 화면 전환을 보여줬다. 앱 가동 속도도 눈에 띌 정도로 나았다. 전작인 S24 울트라와 비교해도 속도 개선이 느껴질 정도였다. S25 울트라의 두뇌에 해당하는 애플리케이션 프로세서(AP)엔 ‘갤럭시용 스냅드래곤 8 엘리트’가 적용됐는데, 앞서 안투투, 벤치마크 등 기존 성능 테스트 프로그램에서 애플의 아이폰16 프로에 적용된 AP인 A18 프로보다 높은 점수를 기록해 화제가 된 바 있다. ◆비행기에서 후지산 능선까지 포착 일본에서 가장 유용했던 S25 울트라의 장점은 카메라와 번역 기능이다. S25 울트라 카메라는 전작에 1200만 화소였던 초광각 렌즈를 5000만 화소로 업그레이드했다. 시야각이 넓은 초광각 렌즈 특성상 탁 트인 풍경 사진을 찍을 때 진가를 발휘했다. 화질은 나무랄 데 없었다. 일본으로 가는 비행기 안에서 본 후지산을 20배 확대해 동영상을 찍었는데, 눈 덮인 산의 능선이 다 보일 정도로 선명했다. 일본 전통 코스 요리인 ‘가이세키’에 나온 게살 덮밥, 디저트 딸기 등에 렌즈를 가까이 대고 접사를 찍어보니 밥알과 딸기씨 부분이 세세하게 포착됐다. 식당 메뉴판, 상점의 포스터를 볼 때도 매번 S25 울트라를 꺼내들었다. 메뉴판을 카메라로 비춘 뒤 홈 키를 길게 누르면 바로 번역 기능을 사용할 수 있어서다. 번역된 내용이 줄글로 나오는 것이 아니라 메뉴판 양식에 맞춰 일본어가 적혀 있던 그 자리에 한글이 표기돼 주문에 용이했다. 다만 네이버의 번역 앱인 파파고와 같은 사진을 놓고 번역 정확도를 비교해보니 파파고 쪽 번역이 조금 더 높고 자세하게 나왔다. ◆복잡한 지시도 말 한 마디로 OK AI 기능은 유용하면서도 앞으로가 더 기대됐다. S25 시리즈부턴 제품 우측 버튼을 길게 누르기만 하면 구글의 대화형 AI ‘제미나이’를 호출할 수 있는데, 기존에 여러 앱을 켜고 수행해야 했던 작업도 말 한 마디로 지시할 수 있었다. 기존에 친구한테 강남역 맛집 3곳을 찾아 문자로 보내려면 지도 앱을 켜서 맛집을 찾고, 메시지 앱에 맛집들을 일일이 입력해 보내야 했다. 그런데 S25 울트라에선 “○○한테 강남역 맛집 3곳 찾아서 문자로 보내줘”라고 말하니 기기가 스스로 검색한 뒤 문자로 보낼 내용을 화면에 띄워줬다. “□□ 가수의 공연 일정을 찾아서 캘린더에 추가해줘”라고 말하니 구글 검색부터 캘린더 일정 작성까지 한 번에 해결됐다. 대화형 지시는 앞으로 연동되는 서드파티(제3지대) 앱들이 늘어나면 유용성도 대폭 증가할 것으로 보인다. 현재는 구글과 삼성 기본 앱 일부만 넘나들며 작업할 수 있어서다. “◇◇을 찾아서 △△에게 카카오톡으로 보내줘”와 같은 지시는 아직 수행하지 못했다. 가끔 나타나는 할루시네이션(환각 현상)은 앞으로 개선돼야 할 부분이다. S25 울트라로 가이세키 음식을 촬영한 뒤 “이 음식들에 대해서 설명해줘”라고 지시하니 “한국의 전통음식인 김치와 김밥”이라고 대답해서다. 다만 이는 기기의 문제라기보단 생성형 AI의 태생적 한계에 해당한다. ◆나우브리프는 아쉬워… 개선 필요 S25 울트라는 제미나이 외에도 기존 AI 비서 기능인 빅스비도 동시에 제공한다. 스마트폰 내 설정을 변경하는 기능은 빅스비 쪽이 더 정확했다. 사진첩 검색 기능에서 “일본에서 찍은 사진 중 전봇대에 새들이 앉아있는 사진을 찾아줘”라고 말하니 1만장이 넘는 사진 중 의도한 하나를 정확히 골라냈다. 다만 이번 시리즈에 처음 탑재된 ‘나우브리프’는 개선이 필요해 보였다. 나우브리프는 아침에 눈을 뜨면 전날 밤 수면 관련 정보와 컨디션, 캘린더 앱에 입력해 놓은 일정들, 날씨 등을 정리해 한 페이지에 보여주는 기능이다. 사용자의 라이프스타일을 파악해 시간대별로 사용자 맞춤형 정보들을 알아서 제공해주는데, 이미 첫 화면에 날씨·캘린더 위젯으로 정보를 한눈에 파악하게끔 정리해놓은 이용자라면 다시 나우브리프로 들어가 정보를 볼 이유가 크지 않았다. 일주일로는 S25 울트라가 사용자 패턴을 학습하기엔 부족해 맞춤형 정보 제공이 어려웠을 수 있다. 그러나 기기 사용 중 나우브리프에서 가장 자주 확인한 정보는 ‘오늘의 운세’ 정도였다. 이보단 더 많은 맞춤형 정보를 보여줘야 새로운 기능으로 내세울 만할 것으로 보인다. ◆콘텐츠 향상 AI 기능 주목 삼성전자가 지난달 23일부터 운영 중인 갤럭시 S25 시리즈 체험 공간 ‘갤럭시 스튜디오’에서 가장 화제가 된 ‘오디오 지우개’ 기능도 흥미로웠다. 동영상의 배경 소음이나 주변 사람의 목소리가 같이 녹음됐을 때 AI로 음성, 자연, 군중, 소음 등 사운드를 분석·분리해 원하는 소리만 조절할 수 있는 기능이다. 실제로 소음이 큰 지하철에서 대화를 하는 영상을 찍어 기능을 적용해보니, 지하철 소음만 따로 제거해 대화 내용을 보다 선명하게 들을 수 있었다. 그리기 어시스트 기능은 아무리 대충 그린 그림도 공들인 일러스트레이션으로 변환해줬다. 사진 속 인물 어깨에 S펜으로 고양이 윤곽만 그려도 실제 고양이 사진을 자연스럽게 합성해줬고, 대충 그린 강아지 스케치를 털이 풍성한 강아지 그림으로 완성해줬다. ‘파란 목줄’이라는 텍스트 지시어를 추가하니 강아지에 파란 목줄이 달렸다.

지난 5일 일본 나가노현에 있는 세이코엡손(이하 엡손)의 히로오카 사무소. 엡손의 친환경 활동을 총괄하는 기무라 카츠미 지구환경전략추진실 부실장이 이같이 물어왔다. 오미와타리는 ‘신이 호수를 건너간 자리’라는 뜻이다. 겨울에 호수 표면이 얼면서 빙판 위로 얼음이 솟아올라 마치 길처럼 이어지는 현상을 이같이 표현했다. 엡손에게 오미와타리는 ‘전통’이다. 엡손 구성원은 겨울마다 나가노현 스와시 글로벌 본사 인근의 스와 호수에 오미와타리가 생긴 것을 보며 대자연을 실감해왔다. 스와 호수는 국내에서도 큰 인기를 끈 신카이 마코토의 애니매이션 ‘너의 이름은’의 배경이 될 정도로 아름다운 풍경으로 유명하다. 그러나 최근 5~6년간은 오미와타리를 볼 수 없었다. 기무라 부실장은 “다른 요인도 있겠지만 지구 온난화의 영향”이라며 “엡손의 전통적인 풍경이 사라지고 있다”고 아쉬워했다. 오미와타리는 엡손의 강력한 친환경 정책을 설명하는 배경 중 하나다. 엡손은 오존층 파괴 이슈가 한창이던 1993년 전 세계 최초로 모든 세척 공정에서 프레온가스(CFC)를 배제했고, 2007년 ‘환경비전 2050’을 발표하며 본격적인 친환경 행보에 돌입했다. 2023년엔 전 세계 모든 사업장에서 재생에너지 100%(RE100)를 달성해 연간 40만t의 탄소배출량을 저감했다. 기무라 부실장은 “2030년까지 1000억엔(한화 약 1조원)을 투입해 환경 활동을 추진할 계획”이라고 밝혔다. 투자금 대부분이 재생에너지 관련 비용으로, ‘지산지소’(地産地消) 실현을 목표로 한다. 지산지소는 지역에서 생산한 농산물은 지역에서 소비하자는 뜻으로, 우리나라의 신토불이 운동과 비슷하다. 엡손은 이 원칙을 에너지에도 적용했다. 기무라 부실장은 “풍력, 수력, 태양광 등 각 국가, 지역 안에서 필요한 에너지를 직접 생산하는 것은 장기적으로 기업의 지속가능성과도 연결된다”고 말했다. 엡손은 현재 나가노현 남부 이다시 지역에 수력발전소를 건설하는 ‘신슈 그린 전원 확대 프로젝트’를 진행 중이다. 엡손 차원의 RE100을 지역 단위로 확장한 것이다. 기무라 부실장은 “엡손을 넘어 지역 공급자 등이 모두 함께 탈탄소를 실천하기 위해 재생에너지를 직접 만드는 쪽을 선택했다”고 밝혔다. 엡손은 탈탄소 행보를 사회공헌(CSR)보단 선행투자로 여겼다. 기무라 부실장은 “원자재 파동처럼 재생에너지도 외부에서 조달해오다가 사용할 수 없게 되는 상황이 생긴다. 중장기적으로 대비해둬야 한다”며 “다소 높은 비용이라도 선행투자 관점에서 지불할 의사가 있는 것”이라고 말했다. 또 “재생에너지 사용이 당연시되는 세상이 올 것”이라며 “당장의 이익보다 앞으로의 일을 위해 비용을 지출하는 것을 유익하게 생각한다”고 덧붙였다. 엡손의 비전은 이뤄질까. 미국 도널드 트럼프 대통령은 지난달 20일 취임 직후 미국을 파리기후변화협정에서 재탈퇴시키는 행정명령에 서명하고 연방정부 내 기후정책 관련 부서를 폐지하는 등 글로벌 친환경 흐름에 어깃장을 놓고 있다. 아르헨티나 등 친(親)트럼프 성향의 국가 정상들도 이에 동조해 탈퇴 검토를 시사하는 등 도미노 효과가 나타나고 있다. 기무라 부실장은 트럼프 대통령 한 사람 때문에 친환경 흐름이 저해될 일은 없다고 단언했다. 그는 “이상기후는 전 세계 사람들이 직접 피부로 느끼고 있다. 모두가 지속가능한 사회의 필요성을 체감하는 상황”이라며 “반대로 아무리 친환경 활동을 열심히 해도 기후 변화 속도를 따라잡지 못해 아무것도 할 수 없게 되는 상황을 고려해야 한다”고 말했다. 이어 “엡손도 환경 활동을 멈출 예정이 없고, 오히려 더 강화하는 쪽을 생각 중”이라고 말했다. 엡손은 친환경 보폭을 넓히는 차원에서 환경 기술을 고도화하면서 이를 사업에도 활용하겠다는 구상이다. 지난 6일 취재진과 만난 오가와 야스노리 엡손 글로벌 대표는 엡손이 개발 중인 환경 기술들을 밝혔다. 오가와 대표는 “이면지에서 플라스틱 소재를 뽑아내는 장비를 개발 중”이라고 말했다. 엡손은 2016년 이면지를 새 종이로 탈바꿈시키는 친환경 솔루션 ‘페이퍼랩’을 선보인 바 있다. 페이퍼랩에 적용된 ‘드라이 섬유’ 기술은 이면지를 섬유 단위로 분해하고 재결합할 때 물 사용량을 극한까지 최소화한다. 오가와 대표는 “기존 재생 플라스틱은 너무 비싸고 약한데, 드라이 섬유 기술을 기반으로 만들면 강한 플라스틱이 나오는 것을 알게 됐다”며 “일반 고객보단 기업 간 거래(B2B)에 어울리는 장비”라고 덧붙였다. 엡손이 한창 개발 중인 탄소포집기술(CCUS)도 마찬가지다. CCUS는 대기 중에서 이산화탄소만 골라 흡수하고 분리막을 통해 이산화탄소를 저장하는 기술로, 엡손이 환경비전 2050을 통해 천명한 탄소네거티브를 달성하기 위한 선결과제다. 오가와 대표는 이와 관련 “흡수·저장한 이산화탄소를 활용해 시멘트 재료를 만드는 기술도 개발 중”이라고 귀띔했다.

1942년 된장공장 터에서 시계 수리 공장으로 시작한 세이코엡손(이하 엡손)은 현재 전 세계 81개 회사, 8만여명의 직원을 두고 연간 100억달러 이상의 매출을 올리고 있다. 글로벌 점유율 기준 잉크젯 프린터 2위, 프로젝터 1위, 스카라(수평 다관절) 로봇 1위를 기록 중이다. 세이코엡손(이하 엡손)의 핵심 사업은 프린터다. 전 세계 매출 약 70%가 프린팅 사업부에서 나온다. 2023년 기준 인쇄 솔루션 분야 매출은 9186억엔(약 8조6686억원)에 달한다. 지난 5일 방문한 엡손의 일본 나가노현 히로오카 사무소는 엡손 잉크젯 프린터 개발의 본산이다. 약 22만㎡에 달하는 넓은 부지에 6800여명의 임직원이 근무 중이다. 히로오카 사무소에선 잉크젯 프린터 제품의 개발로, 기구 및 외장 설계부터 제품 안전성 시험까지 제품의 전 과정을 책임지고 있다. 다양한 용도와 잉크에 대응할 수 있는 첨단 프린트 칩도 생산하고, 잉크젯 프린터용 ‘프리시전코어(PrecisionCore)’ 프린트 헤드 제조도 이곳에서 이루어진다. 이 외에도 잉크 카트리지부터 총 중량 24t에 달하는 나염용 대형 프린터까지 폭넓은 제품군을 생산하고 있다. 이날 히로오카 사무소에선 엡손의 텍스타일 프린터 ‘모나리자’를 살펴볼 수 있었다. 텍스타일 프린터는 잉크젯 프린팅 기반 섬유 인쇄 기술로, 염료를 물질 위에 세길 수 있는 프린터다. 모나리자가 전시된 솔루션 센터는 이탈리아 코모 지방의 전통적인 나염 문화를 테마로 한 전시가 한창이었다. 모나리자의 섬세한 색감 표현과 생산성을 경험하는 공간이다. 센터 한 가운데에는 모나리자 ML-8000이 배치됐다. 다이렉트 투 패브릭(Direct to Fabric) 방식의 원단에 직접 무늬를 프린팅하는 것이 특징이으로, 특히 ML-8000은 모든 원단에 인쇄 가능한 차세대 디지털 섬유 프린터로 꼽힌다. 다이렉트 투 패브릭 방식은 에너지 절감, 작업 속도 단축 등의 장점이 있다. 엡손 관계자는 “아날로그 날염 대비 전후처리 및 날염 과정에서 사용되는 물과 에너지의 소비량이 적어 친환경적인 제품”이라며 “간소화된 디지털 날염 인쇄 공정은 정화를 위한 폐수의 양과 공정 용수 가열에 필요한 에너지 소비를 줄인다”고 말했다. 기존 아날로그 공정 대비 에너지를 약 27% 절감할 수 있고, 한 달 이상 걸리던 작업 시간을 일주일 이내로 단축해 생산성을 향상시킨다는 설명도 뒤따랐다. ML-8000은 패션 업계에서도 주목 중이다. 한 대의 프린터로 커튼, 소파 등 인테리어 패브릭부터 스포츠 웨어와 같은 기능성 섬유, 스카프와 넥타이 같은 액세서리까지 다양한 원단에 인쇄할 수 있다. 앞서 ‘한글 의상’으로 유명한 이상봉 패션 디자이너는 모나리자로 프린팅한 옷들을 선보이며 친환경 패션쇼를 개최했고, 지속 가능한 패션을 위한 ‘친환경 디지털 텍스타일’ 공모전도 진행한 바 있다.

5일 세이코엡손(이하 엡손) 관계자는 일본 나가노현에 있는 엡손 히로오카 사무소에서 세계 최초의 종이 업사이클링 시스템 페이퍼랩의 신형 모델 ‘뉴 페이퍼랩’(사진)을 소개하며 이같이 말했다. 글로벌 출시 일정도 안 잡힌, 이날 국내 언론에 최초 공개된 제품이다. 눈앞엔 복사기를 가로로 길게 늘여놓은 듯한 거대한 기기가 놓여있었다. 잘게 세절된 A4 이면지를 기기에 넣고 버튼을 두어개 누르자 얼마 지나지 않아 재생용지가 나오기 시작했다. 기존 이면지보다 펄프 표면이 아주 살짝 고르지 않았을 뿐, 재생용지라는 사실을 몰랐다면 새 종이로 착각할 정도로 품질이 좋았다. 뉴 페이퍼랩은 700장 분량의 이면지를 넣으면 재생용지 500장가량을 뽑아낸다. 재생률이 70%가 넘는다. 종이 사용량 절감으로 인한 비용 보전이 핵심 셀링포인트로 보이지만 엡손 관계자는 방점이 다른 곳에 있다고 강조했다. 뉴 페이퍼랩 이전 모델인 페이퍼랩은 2016년 처음 개발됐다. 오리지널 페이퍼랩과 개선된 버전인 페이퍼랩 리프레시가 있는데, 대당 가격이 2500만엔에 달한다. 종이 구매 비용을 아끼기 위해 페이퍼랩을 들일 바에야 새 종이를 더 사는 게 합리적이다. 그런데도 페이퍼랩은 현재까지 일본 85대, 유럽 3대 등 90대 가까이 판매됐다. 일본 3대 은행 중 한 곳인 미쓰이스미토모은행을 포함해 보험사, 건설사, 공공기관 등에서 주로 사용 중이다. 무슨 일일까. 페이퍼랩의 차별화 지점은 친환경에 있다. 페이퍼랩은 이면지를 섬유로 분해하고 이를 다시 결합해 깨끗한 새 종이로 만드는데, 이때 엡손의 특허인 ‘드라이 섬유 기술’이 적용된다. 기존 재활용 제지기는 업사이클링 과정에서 다량의 물을 사용하지만 페이퍼랩은 물을 거의 사용하지 않는다. 엡손 관계자는 “내부 습도 유지에 필요한 한 컵 정도의 물만 쓰므로 폐수 문제가 없어 환경 부담을 줄여준다”고 말했다. 이산화탄소 배출 감축 효과도 1년에 약 6만2000t에 달한다. 사용된 폐지를 원료로 연간 85그루의 나무를 아낄 수 있다는 게 엡손의 설명이다. 보안도 주요 구매 요인으로 꼽힌다. 보안 문서를 일반 세절기에 넣으면 분쇄된 종이를 이어붙여 내용을 확인할 수 있는 경우가 종종 생긴다. 그러나 페이퍼랩은 종이를 섬유 단위로 분해하므로 복원 가능성을 원천 차단한다. 주요 구매처에 보안 이슈에 민감한 은행, 보험사 등이 포함된 이유다. 뉴 페이퍼랩은 기존 페이퍼랩의 장점을 강화한 제품이다. 소비전력을 절반 수준으로 줄이고 재생용지 제작 시 자연 유래 결합체를 사용해 친환경 기능을 강화했다. 페이퍼랩으로 만든 제지 용지량, 이산화탄소, 물 소비량 등도 표시해 편의성을 확대했고, 기기 좌우 길이를 늘인 대신 높이를 낮춰 총 부피를 기존 대비 절반가량으로 줄이면서 사무실 환경에 어울리는 디자인을 채택했다. 가장 큰 차이점은 세절 기능과 업사이클링 기능을 분리한 것이다. 페이퍼랩은 이면지를 넣으면 기기 안에서 세절·분해해 재생용지로 탈바꿈시켰다. 사무실마다 페이퍼랩이 있어야만 재활용이 가능한 것이다. 뉴 페이퍼랩은 별도의 전용 세절기에서 이면지를 잘게 자르고, 이를 업사이클링 기기에 넣는 방식이다. 업사이클링 기기가 한 대만 있어도 전용 세절기 여러 대를 필요한 곳에 배치하면 재생 효율성을 대폭 높일 수 있다. 종이 재활용을 보다 간편하게 만들어 많은 사람이 친환경 실천에 쉽게 참여할 수 있도록 유도하는 것이다. 뉴 페이퍼랩은 구형 모델보다 낮은 가격으로 출시된다. 한국 출시는 미정이지만 이른 시일 내에 한국엡손 사무실에 데모 제품을 들여와 전시할 예정이다. 엡손 관계자는 “페이퍼랩은 경제성이 아닌 환경 관점에서 바라봐야 할 제품”이라며 “기업, 기관에서 환경 경영 성과를 부각할 수 있는 효과적인 수단”이라고 덧붙였다.